HORIZONTES COSMOLOGICOS

En Cosmologa existen distancias que tienen propiedades caractersticas fundamentales, cuyo conocimiento es indispensable. Se trata de los Horizontes Cosmolgicos y otras magnitudes, de las que trataremos en este ensayo. Comenzaremos con el Radio de Hubble, que es la distancia a la que la velocidad de recesin de una galaxia es igual a la velocidad de la luz. La velocidad de recesin de una galaxia viene dada por la relacin v = dr/dt = H r. H es la constante de Hubble y r es la distancia comvil radial. Igualando a la velocidad de la luz tenemos que rH = c/H = 3000 h-1 Mpc, con h = H/100 . Horizonte de partculas (radio del Universo observable). Distancia a los objetos ms lejanos que podemos observar en principio debido al viaje finito de la luz desde el Big Bang. Esos objetos tendrn un desplazamiento al rojo virtualmente infinito. La distancia puede ser definida como la distancia recorrida por la luz c dt amplificada por la expansin del Universo en una cantidad directamente proporcional al cambio del factor de escala a(t0)/a(t) = 1/a(t) = (1+z). El horizonte de partculas representa el radio del universo observable. Radio del universo visible. La radiacin electromagntica ms primitiva que podemos observar, el fondo csmico de microondas, proviene de la poca en la que los electrones se combinaron con protones para formar hidrgeno (a

unos 3000 grados) y corresponde a un desplazamiento al rojo de unos 1100, cuando el Universo tena unos 300000 aos de edad. Horizonte de eventos. Corresponde a la distancia de los objetos ms lejanos que podremos observar en un futuro arbitrariamente lejano. El horizonte de eventos separa aquellos objetos en su interior que podremos observar en algn momento, de aquellos objetos que jams podrn ser observados por hallarse fuera del cono de luz futuro del observador. Los modelos de Universo donde la integral converge tienen un horizonte de eventos caracterstico, donde tmx es el tiempo de expansin futuro que puede ser infinito o finito (por ejemplo en un Universo donde empieza una fase de contraccin) y t0 es la edad del universo en el momento de la observacin. Veamos las caractersticas de estas distancias especiales en diferentes modelos de Universos. Empecemos por un caso matemticamente sencillo (veremos que conceptualmente no lo es tanto): Expansin lineal a(t) = t/t0.

Esta situacin podra darse idealmente en un Universo vaco de materia y con una constante cosmolgica igual a cero. La constante de Hubble puede calcularse en este modelo como H0 =1/a da/dt = 1/t0 y no es ms que la inversa de la edad del universo o tiempo de Hubble. Y por tanto, el radio de Hubble ser rH = c/H0 = c t0. Los objetos que estn a esta distancia se alejarn del obserador a la velocidad de la luz. rH puede calcularse como la distancia recorridad por la luz c dt amplificada por la expansin del Uuniverso en una cantidad directamente proporcional al cambio del factor de escala a(t0)/a(t) 1/a(t) =t0/t = (1+z). Y por tanto tendremos que la distancia a un objeto de desplazamiento al rojo z viene dada por una ecuacin donde vemos que el desplazamiento al rojo de los objetos en la esfera de Hubble tienen que cumplir log (1+z) = 1 y por tanto z = e - 1 = 1,718 Observamos as algo importante. La esfera de Hubble no es un horizonte cosmolgico. En principio podemos observar una galaxia situada ms all de la esfera de Hubble, de mayor desplazamiento al rojo que 1,718 y por tanto que se aleje a una velocidad mayor que c. Tengamos en cuenta que esto no contradice la Relatividad Especial porque la galaxia no es capaz de viajar ms rpido que un rayo de luz que se mueva en sus proximidades. En realidad, la velocidad de una galaxia comparada con la luz que se mueve en sus

inmediaciones es como mucho del orden de unos centenares de km/s (su velocidad peculiar). Vemos adems que la velocidad a la que se aleja del observador la esfera de Hubble es drH/dt = c. Esto significa que la esfera de Hubble se aleja del observador a la misma velocidad que las galaxias que se encuentran sobre ella. Por tanto, la cantidad de galaxias (ms especificamente la cantidad de materia) que permanecen dentro de la esfera de Hubble es constante con el tiempo. Si ahora intentamos calcular la distancia al horizonte de partculas, vemos que la integral correspondiente diverge. Eso significa que no hay horizonte de partculas o que en principio podemos observar todo el Univero. Pero cmo puede ser esto as si el Universo fuera arbitrariamente grande?. La razn es extraa desde el punto de vista intuitivo. Por muy alejadas que se encuentren dos galaxias en una determinada poca, siempre encontramos un tiempo finito en el pasado donde se encontraban a una distancia lo suficiente pequea para que la luz pudiera viajar entre ellas en el resto de tiempo disponible hasta dicha poca. Esta es una propiedad bastante curiosas de los modelos de expansin lineal. La ausencia de un horizonte de eventos depender de que el tiempo de expansin sea finito o infinito en el futuro. En un Universo con un parmetro de expansin que aumenta linealmente con el tiempo, el tiempo de expansin disponible es en principio infinito y por tanto no existe un horizonte de eventos. En principio, si dejamos pasar el tiempo suficiente, siempre podemos recibir la luz de un objeto por muy distante que se encuentre. Universo de Einstein-de Sitter. a(t) = (t/t0)2/3 El Universo de tipo Einstein-de Sitter es el caso ms sencillo de Universo dominado por materia y, consecuentemente, en expansin desacelerada. La constante de Hubble en este caso puede ser calculada como H0 =1/a da/dt = 2/(3 t) Por tanto, el radio de Hubble ser rH = c/H0 = 3/2 c t0 Los objetos que estn a esta distancia tendrn se alejarn del obserador a la velocidad de la luz. rH puede calcularse como la distancia recorridad por la luz c dt amplificada por la expansin del Uuniverso en una cantidad directamente proporcional al cambio del factor de escala a(t0)/a(t) = 1/a(t) =(t/t0)-2/3 = (1+z).

Y por tanto tendremos que la distancia a un objeto de desplazamiento al rojo z viene dada por una ecuacin donde vemos que el desplazamiento al rojo de los objetos en la esfera de Hubble tienen que cumplir 2 [1-(1+z)-1/2] = 1 z = 3 La esfera de Hubble se aleja del observador a una velocidad igual a 3/2 c, lo que significa que las galaxias que se encontraban fuera de esta esfera la cruzan hacia el interior a una velocidad relativa de 1/2 c. En otras palabras, el nmero de galaxias dentro de la esfera de Hubble aumenta con el tiempo. Vemos por tanto que galaxias (superlumnicas) que se encuentran en algn momento fuera de la esfera de Hubble terminan por entrar y convertirse en sublumnica. La luz emitida por esta galaxia empieza en algn momento a acercarce al observador terminando por alcanzarlo en algn momento. Y el horizonte de partculas?. Si calculamos la integral correspondiente, obtenemos rP = r (z) = 3 c t0 respuesta finita, lo que implica la existencia de un horizonte de partculas y por tanto un Universo observable finito. La velocidad de recesin del horizonte de partculas es de 3 c, mientras que la velocidad de recesin de las galaxias es v = H0 rP = 2/3 t0 3 c t0= 2 c lo que implica que nuevas galaxias entran en el Universo observable a velocidad c, y a medida que transcurre el tiempo podemos ver mayor parte del Universo. A consecuencia de esto, el modelo de Einstein-de Sitter carece de horizonte de eventos. Universo en expansin exponencial. Universos tipo de Sitter. a(t) = exp [(t-t0)/t0] Los Universos de tipo de Sitter tienen gran importancia en el escenario conocido como inflacin donde el Universo se expande exponencialmente con una tasa de expansin tremenda (doblando su tamao unas 80 veces en unos meros 10-33 s). En este caso, la constante de Hubble permanece realmente constante con el tiempo pues H = 1/a da/dt = 1/t0 t0 representa en este caso un tiempo caracterstico de expansin que no tiene por qu tener ninguna relacin en principio con la edad del Universo. Por ello es ms conveniente escribir el parmetro de expansin como

a(t) = exp [H (t-t0)] Siendo t-t0 el intervalo de tiempo considerado.

Debido a la constancia de la constante de Hubble, el radio de Hubble permanece fijo. Por tanto, las galaxias saldrn del radio de Hubble a la velocidad de la luz. La distancia a un objeto de desplazamiento al rojo z viene dada por r(z) = c z/H y los objetos que se encuentren con desplazamiento al rojo z = 1 se alejan del observador a la velocidad de la luz. El horizonte de partculas se encontrara a una distancia r (z) y por tanto arbitrariamente lejos del observador. En otras palabras, un Universo tipo de Sitter carece de horizonte de partculas y podemos decir que todos los objetos estuvieron en algn momento suficientemente cerca para que la luz pudiera llegar hasta nosotros. Sin embargo, debido a que los objetos salen de la esfera de Hubble a la velocidad de la luz, la luz de objetos que se encuentren ms all de la esfera de Hubble (z > 1) empezar a alejarse del observador, y por tanto, sucesos que ocurran ahora mismo a distancias mayor que el radio de Hubble no sern nunca observables en un futuro arbitrariamente lejano. La esfera de Hubble acta por tanto como un horizonte de eventos. Una manera intuitiva de entender la existencia de los diferentes tipos de horizontes es mediante el uso de diagramas espacio-tiempo conformes. En un diagrama espacio-tiempo conforme, se representa en el eje horizontal la distancia comvil r frente al tiempo conforme t en el eje vertical siendo t = dt/a(t). En esas coordenadas, los rayos de luz tienen trayectorias rectas de la forma r = t0 -t siendo t0 el tiempo conforme en el momento de observacin.

El radio del Universo observable es es la distancia formada por todos los objetos desde donde ha podido llegar la luz hasta el observador en algn momento desde el Big Bang. El momento en que el fondo csmico de microndas empieza a viajar libremente sin interaccionar con la materia marca el lmite del universo visible. Es importante apreciar el hecho de que los sucesos indicados con c son los sucesos ms lejanos del observador que han podido ser influidos por lo sucedido en su pasado mutuo. En otras palabras, objetos que se encuentren en direcciones opuestas del cielo y situados en menos de 1/3 del radio del U niverso observable estn causalmente conectados. Tambin se puede notar que si la integral diverge, estaremos en un Universo con edad conforme infinita (aunque su edad sea finita) y por tanto sin horizonte de partculas, pues en principio los rayos de luz pueden proceder de cualquier objeto, por muy alejado que se encuentre. El otro caso interesante es cuando la integral converge. En este caso estaremos en un Universo limitado en el futuro en tiempo conforme y con un horizonte de eventos. Horizontes de partculas en los escenarios inflacionarios De acuerdo con los escenarios inflacionarios, una expansin exponencial ocurri en el Universo muy temprano, cuando haban transcurrido unos 10-35 segundos desde el Big Bang y la energa caracterstca rondaba los 1015 GeV. Dicha expansin exponencial dur una cantidad finita (y muy pequea) de tiempo, de tal forma que las escalas de distancia crecieron en un factor enorme que podemos poner como a(tf)/a(ti) = eN siendo a(tf) el parmetro de expansin en el momento de finalizar el periodo inflacionario, a(ti) el parmetro de expansin en el momento inicial de inflacin y N una medida apropiada del incremento de la escala de distancias. En una expansin exponencial, el parmetro de expansin evoluciona como a(t) = a(ti) exp [H (t-ti)] Un observador, despus de que haya ocurrido la transicin inflacionaria, ver el horizonte de partculas a una distancia rP = c 0tfa(tf) dt/a(t) =c 0tia(tf) dt/a(t) + c titfa(tf) dt/a(t) Despreciando la contribucin del Universo preinflacionario y teniendo en cuenta que da(t) = H a(t) dt tenemos que rP = c/H a(tf) a(ti)a(tf)da/a2(t) = c/H {a(tf)/a(ti)-1} Luego rP = c/H {eN-1} y el horizonte se aleja del observador durante la inflacin a una velocidad superlumnica drP/dt= c/H eN dN/dt = c eN , mientras que una

partcula situada en el horizonte del observador se aleja a una velocidad v = H rP = c {eN-1} donde se ve fcilmente que el horizonte traspasa a las partculas que se hallan en l a velocidad c, como debe ser siempre el caso. Puesto que el radio de Hubble permanece constante a una distancia c/H, todas las partculas son barridas mucho ms all del radio de Hubble por el periodo inflacionario. Sin embargo, cualquier partcula que se encontrara dentro del Universo observable antes de inflacin, despues permanecer dentro. Campo escalar. El campo electromagntico (EM) puede ser representado por un conjunto de cuatro nmeros en cada punto del espacio durante un instante de tiempo. Existen campos ms sencillos que quedan perfectamente especificados dando un slo nmero en cada punto del espacio. El campo de temperaturas en una habitacin sera un ejemplo sencillo de este ltimo. Sin embargo, este campo de temperatura no es de la misma naturaleza que el campo EM, que est creado por una serie de fuentes que denominamos cargas elctricas. Cuando cuantizamos el campo EM, obtenemos una representacin dual en trminos de partculas que llamanos fotones y que en general corresponden a lo que se denominan bosones del campo. As, la interaccin del campo EM con las fuentes (las cargas elctricas) puede ser interpretado como un intercambio de fotones entre stas. Se puede construir un campo cuntico anlogo al campo EM que quede especificado con un slo nmero en cada punto del espacio. El caso ms sencillo de tal campo sera aquel que no tiene fuentes, y por tanto en el que no hay interaccin y que tiene el mismo valor en todo el espacio, es decir, es homogneo. Este tipo campos se usa como modelos sencillos de inflacin. El mecanismo de Higgs que crea las masas de las partculas en el Modelo Estndar de la Ffsica de partculas est basado presisamente en la existencia de un campo escalar y su partcula asociada, el bosn de Higgs. Casimir (efecto). El efecto Casimir es una pequea fuerza atractiva entre dos placas conductoras neutras colocadas paralelamente a una pequea distancia. Esta fuerza aparece como consecuencia de las fluctuaciones cunticas de vaco del campo electromagntico. El efecto fue predicho por el fsico germano Hendrick Casimir en 1948. De acuerdo con la Teora Cuntica, el vaco contiene pares virtuales partcula-antipartcula que se crean y aniquilan continuamente. Casimir se dio cuenta que slo los fotones virtuales cuya longitud de onda encaja entre las dos placas contribuyen a la densidad de energa de vaco. Por tanto, esta densidad de energa de vaco ser menor entre las placas que en el exterior, producindose una diferencia de presin que tiende a acercar las placas. La fuerza F entre dos placas de rea A separadas por una distancia a puede ser calculada como F = p h c A/(480 a4)

siendo h la constante de Planck y c la velocidad de la luz Esta fuerza minscula fue medida en 1996 por Steven Lamoreaux dentro de un margen de error del 5% con respecto a la prediccin terica. CMB (Cosmic Microwave Background Fondo Csmico de Microondas)

Color. El color de una estrella depende de la temperatura de su superficie; longitudes de onda corta corresponden a altas temperaturas y viceversa. Sin embargo, los astrnomos habitualmente no miden el color en una nica longitud de onda, sino que lo hacen al menos en dos de ellas y comparan las medidas para determinar la temperatura. En los aos 50 se establecin el sistema de medida del color con tres bandas UBV: ultravioleta (U) a 360 nm, azul (B) a 420 mn y visual (V) a 540 nm. Se llama ndice de color la la comparacin entre dos de estas bandas. Por ejemplo, el ndice UB es la comparacin entre el ultravioleta y el azul y el BV la comparacin entre azul y visible. Comparando estos ndices de color se puede saber, por ejemplo, cunta luz ha sido absorbida por polvo interestelar (enrojecimiento interestelar) Compton (longitud de onda). La longitud de onda Compton es una estimacin del tamao que una partcula presenta al interaccionar con la radiacin. Como depende slo de la masa de la partcula m y de dos constantes de la Naturaleza, la constante de Planck h y la velocidad de la luz c, es una buena estimacin del "tamao efectivo" de una partcula; la longitud de onda Compton se calcula como h/mc. Coordenadas Comviles. Existe un sistema de referencia donde la descripcin del Universo en expansin resulta ms sencilla. En este sistema de referencia podemos pensar en las galaxias como ocupando posiciones fijas. Imaginemos un globo hinchndose como analoga bidimensional del Universo en expansin. Imaginemos que en ese globo pintamos unas lneas a modo de meridianos y paralelos creando una malla

de lineas. Piense ahora en las galaxias como puntos colocados en las intersecciones de un meridiano y un paralelo. A medida que el globo se hincha, la distancia entre los puntos aumenta, pero an as podemos seguir describiendo una galaxia por la longitud y latitud que ocupan en ese globo, que no cambia con el tiempo. En Cosmologa es posible elegir un sistema de coordenadas similar desde un sistema de referencia donde el fondo csmico de microndas resulta completamente istropo y la ley de Hubble se cumple con exactitud. La coordenada de distancia r de una galaxia elegida es tal que r(t) representa la distancia a esa galaxia, como suma de todas las subdistancias entre un observador y otro que mediran un grupo de observadores colocados en la lnea de visin entre la galaxia y el observador situado en el origen simultneamente en el instante t de expansin. El instante simultneo t puede ser elegido por el hecho de que todos los observadores pueden realizar su medida de distancia justo en la poca cuando la temperatura del fondo csmico de microondas es idntica para todos. A la coordenada t se le denomina tiempo csmico. Por supuesto, la medida prctica de r es imposible, por lo que tenemos que usar las relaciones entre esta coordenada y las distancias aparentes observables. Cusar. Palabra derivada de quasi-stellar radio source (radiofuente cuasi-estelar), debido a que los cusares fueron descubiertos como objetos con la apariencia ptica de estrellas, pero extremadamente brillantes en radioondas. Sin embargo, a diferencia de las estrellas, los espectros de los cusares presentas fuertes lneas de emisin con un desplazamiento al rojo elevado, lo que es indicativo de su lejana y de la extremada luminosidad intrnseca de estos espectaculares objetos. Cuerpo negro. Un objeto que absorbiera toda la radiacin electromagntica que incidiera sobre l sera un cuerpo negro perfecto. Despus de calentarse, dicho cuerpo emitira un espectro caracterstico segn la temperatura alcanzada. El ejemplo ms cercano a un cuerpo negro que podemos construir en la Tierra sera un gran contenedor con un pequeo agujero por el que introdujramos radiacin electromagntica brillante. Despus de calentarse, la radiacin que surgiera del agujero dependera slo de la temperatura alcanzada. Aunque el concepto de cuerpo negro parezca una idealizacin (y de hecho lo es), la radiacin procedente de muchos objetos astronmicos puede ser aproximadamente descrita en trminos de la temperatura de un cuerpo negro. As por ejemplo, el Sol radia como un cuerpo negro a una temperatura de 6000 K. El ejemplo natural ms perfecto de cuerpo negro que se conoce es el fondo csmico de microondas a 2,7 K. Curva de luz. Representacin de la variacin de la magnitud de un objeto frente al tiempo. Densidad crtica. Es la densidad necesaria para que la curvatura del Universo sea cero . En el presente del Universo, la densidad crtica es r0 = 3H02/8pG = 1,879 h2 10-29 g/cm3

que corresponde a una densidad tan baja como la de la masa de 2 3 tomos de hidrgeno por metro cbico (siempre, por supuesto obviando la incertidumbre en la constante de Hubble). Diagrama H-R. El Diagrama de Hertzprung-Russell (H-R) es un grfico donde en el eje horizontal se coloca bsicamente la temperatura superficial de las estrellas, y en el eje vertical se ubica la luminosidad de las mismas. Dado que las estrellas, a medida que van evolucionando, van cambiando de temperatura y de luminosidad, el diagrama HR sirve como una herramienta para el estudio de la evolucin estelar. Los astrnomos suelen construir diagrams HR de grupos especficos de estrellas (las ms cercanas, de cmulos estelares, etc.), para estudiar sus propiedades estadsticas y el tipo de poblacin que conforman dichos grupos (si son estrellas comunes, gigantes, extintas, etc.). Estos resultados son de utilidad a las teoras de evolucin estelar. Ecuaciones de campo de la Relatividad General. La Relatividad General es una teora mtrica de la gravedad. Esto significa esencialmente que la gravedad queda caracterizadas por las propiedades geomtricas del espacio-tiempo a travs de lo que denominamos el elemento de lnea. Este elemento de lnea queda a su vez determinado por la distribucin de materia y energa. La forma de caracterizar la distribucin de materia y energa es mediante un objeto matemtico que denominamos tensor de segundo rango energa-impulso (T). Las propiedades geomtricas del espacio-tiempo vienen expresadas por una objeto matemtico anlogo que denominamos tensor de Einstein (G). El Tensor de Einstein es una medida de la curvatura espacio-temporal que no es ms que una funcin del elemento de lnea. La ecuacin de campo de Einstein puede ser escrita como G=8pGT siendo G la constante de gravitacin universal. En realidad sta representa un sistema de 10 ecuaciones con diez incognitas. La traduccin en lenguaje comn de esta ecuacin podra ser algo as como: las partculas en cada libre tienden a seguir geodsicas. Estas geodsicas se separan o se alejan con una determinada velocidad que es proporcional a la intensidad de la curvatura (fuerzas de marea) en la direccin perpendicular al movimiento de la partcula. La suma de la intensidad de la curvatura espacio-temporal medida dentro de un volumen pequeo (infinitesimal) en las tres direcciones espaciales, es proporcional a la energa contenida en el interior de dicho volumen ms la presin ejercida en cada una de las direcciones espaciales. Afortunadamente la resolucin de las ecuaciones de Einstein se simplifican en gran medida debida a propiedades de simetra. En Cosmologa, por ejemplo, se utilizan unas soluciones muy simples donde las propiedades de la materia y energa son similares a las de un fluido homogneo e istropo caracteriazado slamente por la densidad y la presin. Estas soluciones denominadas de Friedmann-Robertson-Walker llevan de forma sencilla a un elemento de lnea caracterstico de un espacio en expansin y a las ecuaciones de evolucin del Universo o ecuacin de Friedmann.

Electrnvoltio (eV). En Ffsica de partculas, se acostumbra a dar las masas de las partculas en unidades de energa, puesto que existe una relacin sencilla entre estas dos magnitudes dada por la ms famosa de las ecuaciones de la fsica, E = mc2. 1 eV es la energa que adquiere un electrn sometido a una diferencia de potencial de un voltio. Por ejemplo, la masa del electn expresada en estas unidades es de 0,51 MeV (megaeV o millones de eV) y la del protn 938.27 MeV. Espectro. Descomposicin de la luz en sus diferentes longitudes de onda. Los astrnomos en general no miran por sus telescopios, sino que la luz recogida pasa por un espectrgrafo, que descompone la luz en sus diferentes longitudes de onda, frecuencias o "colores". Cada tipo de tomo o in puede emitir o absorber determinada longitudes de onda. Por ejemplo, los tomos en las capas "frias" exteriores de una estrella absorben la luz que proviene de regiones interiores de sta, produciendo lneas oscuras de absorcin a travs del espectro. Dichas lneas pueden usarse para identificar los tomos que forman la estrella. Flujo. Potencia por unidad de area. Por ejemplo, el flujo de energa procedente del Sol que incide sobre la Tierra es de 1367 Vatios (W) por metro cuadrado de superficie. La potencia total es dividia habitualmente en bandas de frecuencia o bandas de longitud de onda que se mide en W m-2 Hz. Gravedad Conforme. Gravedad conforme es una modificacin de la Relatividad General que no afecta a la estructura geomtrica bsica de la teora pero s que se aparta de sta en cmo la masa-energa afecta a la estructura gemetrica espacio-temporal. En trminos aproximados, podemos decir que sta lleva a bajas energa a un potencial newtoniano del tipo V(r) = -a/r + b r (con a y b constantes), a diferencia de la Relatividad General, que lleva a un potencial del tipo V(r) = -a/r, que implica una fuerza inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. V. Perlick and C. Xu, Astrophys. J., vol. 449, pp. 47-51(1995). muestran que el tipo de mtrica propuesta por Mannheim para el Sistema Solar no es la solucin que ofrece gravedad conforme para el exterior de una masa definida positivamente como la del Sol. Gravedad conforme no es por tanto una alternativa viable a la TGR en escalas astronmicas. De hecho, parece ser que todas la teorias gravitatorias que derivan de una accin basadas en el cuadrado de la curvatura, sufren el mismo problema, como han mostrado E. Pechlaner and R. Sexl, Comm. Math. Phys., vol 2, pp. 165-175 (1966) y P. Havas, Gen. Rel. Grav., vol. 8, pp. 631-645 (1977). Sin embargo, podran existir alguna otra Teora de la Gravedad consistente basada en la mtrica de Mannheim y as ajustar las observaciones. Aguirre y otros (2001) han publicado un interesante artculo donde establecen los test observacionales mnimos que tiene que superar cualquier propuesta de modificacin a grandes distancias de la gravedad clsica de Newton-Einstein. Por otro lado White & Kochanek (2001) encuentran ciertas desventajas en las alternativas frente a la materia oscura. Homogeneidad e isotropa. Entendemos por homogeneidad la imposibilidad de distinguir caractersticas especiales entre dos volmenes de espacio diferentes y por isotropa la invarianza de las caractersticas del Universo con la direccin en que miremos. Podra existir un Universo homogneo pero anistropo?. Y un Uuniverso istropo pero inhomogneo?.

Luminosidad. Potencia total emitida por una fuente de luz en un determinado rango de frecuencias. MACHO (MAssive Compact Halo Objects) Magnitud. Escala usada por los astrnomos para medir el flujo. Cada 5 unidades de magnitud corresponden a una cada del flujo de 100 veces. Por ejemplo, el Sol tiene una magnitud de -26.5, mientras que Sirio, la estrella ms brillante de la noche, tiene magnitud -1.6. Las estrellas ms dbiles a simple vista tienen una magnitud de 6. Masa de Planck. Masa resultante de la combinacin apropiada de las tres constantes fundamentales h (constante de Planck), c (velocidad de la luz) y G (constante de gravitacin universal) (h c/G)1/2 ~1019 GeV ~10-5 g. Esta cantidad de masa colocada dentro de una longitud de Planck (h G/c3)1/2 ~ 10-33 cm, creara una densidad del orden de 1093 g/cm3! que sera la densidad del Universo cuando tena unos 10-43 segundos, el tiempo de Planck. Materia barinica. Materia normal formada por protones y neutrones. Materia oscura caliente (del ingls Hot Dark Matter, abreviada HDM) es cualquier tipo de partculas poco masivas que se mueven a velocidades cercanas a la de la luz. Materia oscura fra (del ingls Cold Dark Matter, abreviada CDM) es cualquier tipo de partculas relativamente masivas que se mueven a velocidades mucho menores que la velocidad de la luz. Megaparsec (Mpc). Unidad de distancia equivale a unos 3,26 millones de aos luz. Un megaparsec no es ms que un milln de parsecs. MOND (MOdified Newtonian Dynamics). Teora alternativa a la dinmica Newtoniana propuesta por Mordehai Milgrom en 1983 y que consiste bsicamenteen modificar la segunda ley de Newton de la forma F = m a2/a0, es decir que la fuerza sera proporcional al cuadrado de la aceleracin y se introducira una constante a0 ~ c H0 ~ 1.2 10-8 cm/s2 con unidades de aceleracin para salvar la coherencia de la ley. La motivacin de esta modificacin es la de explicar la elevada velocidad de rotacin que se mantiene casi constante en la parte externa del disco de las galaxias espirales. Sin embargo, el gran problema de esta teora es que no tiene una extensin relativista y que quizs est en conflico con el Principio de Equivalencia en su versin fuerte

Parece ser que MOND tiene problemas para explicar variacin radial de la temperatura en cmulos de galaxias y predice nubes de gas fuertemente absorbentes en Ly a ms densas y pequeas de los observados. Aguirre y otros (2001) han publicado un interesante artculo donde establecen los test observacionales mnimos que tiene que superar cualquier propuesta de modificacin a grandes distancias de la gravedad clsica de Newton-Einstein. Por otro lado White & Kochanek 2001 encuentran ciertas desventajas en las alternativas frente a la materia oscura y la ley de Milgrom (el hecho de que los efectos de la materia oscura predominen en escalas donde las aceleraciones son del orden de c H0 ) puede obtenerse desde los escenarios con materia oscura fra (Kaplinghat & Turner 2001). Milgron no est de acuerdo con esto Monopolo magntico es una partcula cuya existencia se predice en las GUT o teoras de gran unificacin de la Fsica de partculas. Pero los modelos de los estados inciales del Universo arrojan una densidad de estas partculas que est muy por encima de lo que evidencian las observaciones, que es ms bien la inexistencia de estas curiosasidades subatmicas. El modelo inflacionario reduce la densidad de estas partculas a aproximadamente a "una" dentro del radio de Hubble . Curiosamente, slo se ha proclamado la deteccin de un solo monopolo en la historia de la Ciencia por un fsico de origen hispano, un tal Cabrera, en un da de San Valentn. Algunos han hecho muchas bromas con esta coincidencia anecdtica, pues ni las GUT estn observacionalmente respaldadas, ni la observacin de Cabrera es relevante. O estaba Cabrera en el lugar y en el momento adecuados para atrapar al nico monopolo del Universo?... Nanmetro (nm). Unidad de longitud equivalente a una mil millonsima de metro (10-9 m). Parmetro de densidad W es la relacin numrica entre la densidad del Universo y la densidad crtica. Partculas virtuales. Uno de los primeros pasos en el desarrollo de la teora cuntica fue la idea de Planck de asignar niveles discretos de energa a los osciladores armnicos (bsicamente una carga elctrica oscilando como un muelle) que idealmente producan el campo electromagntico en las paredes perfectamente absorbentes de una cavidad en la que se alcanza el equilibrio trmico (un cuerpo negro). Cada salto entre dos de estos niveles emite o absorbe una cantidad discreta de energa que denominamos fotn. La suma de las diferentes cantidades (diferentes intensidades) de todos los tipos de fotones emitidos (a diferentes frecuencias) forman el campo electromagntico dentro de la cavidad. Podemos decir entonces que el campo electromagntico est compuesto por unas partculas que denominamos fotones. Pero sabemos que el campo electromagntico de un partcula cargada como un electrn ineractua con el campo electromagntico de otra partcula cargada.

Esta interaccin no es ms que una transferencia de momento y energa entre las partculas, que tambin se produce en cantidades discretas. Dicho de otra manera, podemos aplicar la misma idea de Planck y suponer que existen idealmente un conjunto de osciladores armnicos en cada partcula que puede emitir o absorber cantidades discretas de energa que denominamos fotones virtuales. Podemos describir entonces una interaccin entre partculas cargadas utilizando un diagrama de intercambio de estos fotones virtuales, denominado diagrama de Feynman. Las lneas de guiones representan dos partculas cargadas del mismo signo que se acercan una a otra, inercambian un fotn virtual (lineas onduladas) producindose un intercambo de momento que produce una fuerza de repulsin. Esta explicacin, aunque sencilla de entender, tiende a hacernos pensar que las partculas virtuales se comportan como partculas en el sentido clsico, pero esa idea no es correcta. De hecho, las partculas virtuales no son observables y son en principio una construccin terica para describir fenmenos observados tal y como la interaccin de dos partculas. Quintaesencia. Quintaesencia es una generalizacin del concepto de constante cosmolgica. Una constante cosmolgica pura se relaciona habitualmente con la densidad de energa de vaco que surge de manera natural en las teoras cunticas de campos. La densidad de energa de vaco, por su propia naturaleza, no cambia con el tiempo y est uniformemente distribuda en el espacio. La ecuacin de estado que relaciona la presin P con la densidad r (recordemos, por ejemplo, que la ecuacin de estado para un gas ideal a temperatura constante sera la ecuacin de Clapeyron P=Kr), para la constante cosmolgica es P = - r , lo que significa que la expansin aumenta la cantidad de energa de vaco y sta tiene que ejercer una presin negativa. Esto puede generalizarse suponiendo que existe un campo que produce una densidad de energa que vara con el tiempo y que no tiene por qu estar uniformemente distribuda, de tal manera que podemos poner su ecuacin de estado como P / r = w con -1 < w < 0 con objeto de que no contradiga las observaciones, y siendo w una funcin del parmetro de expansin. Recombinacin. Momento en el que los electrones se combinaron con los protones para formar tomos de hidrgeno. Esto ocurri cuando la temperatura del Universo descendi hasta unos 3000 K, unos pocos cientos de miles de aos despus del Big Bang a un desplazamiento al rojo z ~ 1100. El calificativo de recombinacin es ciertamente una mala eleccin, puesto que este hecho ocurri una sola vez en la historia del Uuniverso. An as se sigue usando por costumbre. Supernovas. La muerte de estrellas masivas terminan en grandes explosiones que constituyen los eventos ms luminosos del Universo actual, compitiendo en brillo con la mismsima galaxia de la que la estrella forma parte. Segn sea su estrella precursora, se distinguen dos tipos de supernovas:

Supernovas de tipo I. Son explosiones de enanas blancas (de unas 1,4 masas solares) situadas en sistemas binarios. La acrecin de materia que se produce desde la estrella compaera hace que la enana blanca alcance el lmite superior de masa (conocido como lmite de Chandrasekhar) donde pierde su estabilidad. Entonces la estrella empieza a colapsar y la compresin propicia la combustin explosiva del carbono que produce una destruccin total de la estrella. La radiacin que se emite procede principalmente de la descomposicin radiactiva del nquel y el cobalto producidos en la explosin. Dentro de este tipo se distingue especialmente el tipo Ia por un espectro que presenta ausencia de lneas del hidrgeno y la presencia de una banda de absorcin muy fuerte en el rojo a unos 6100 correspondiente al Si II (tomo de silicio que ha perdido sus dos electrones ms externos). El pico de luminosidad de este tipo de supernovas est relacionado con la rapidez de debilitamiento de su brillo de una manera muy regular en diferentes supernovas. Cuando se aplica esta correlacin, la luminosidad relativa (magnitud) de una supernova de tipo Ia puede determinarse dentro de un intervalo de error del 10 al 20%. Su utilidad en Cosmologa residide en el hecho de que se pueden utilizar como candelas estndar

(fuentes de luz de brillo intrnseco conocido) para medir distancias extragalcticas relativas con alta precisin. Supernovas de tipo II. Ocurren en estrellas masivas (ms de unas 8 masas solares) que queman carbono de manera no explosiva y evolucionan hacia una configuracin con un ncleo de hierro degenardo rodeado a modo de capas de cebolla por elementos ms ligeros. Una inestabilidad en el ncleo de hierro debida a la captura de electrones y a una disociacin endotrmica del hierro provoca el colapso del ncleo y la expulsin simultnea de las capas externas, dejando como residuo una estrella de neutrones o un agujero negro. Ms detalles en Formacin de elementos en los interiores estelares, estrellas supernovas y Supernovas (Particle Physics and Astronomy Research Council. Royal Greenwich Observatory) Survey de galaxias. Un survey no es ms que una clasificacin sistemtica de propiedades galcticas directamente observables como sus coordenadas (declinacin y acensin recta), su magnitud y desplazamiento al rojo. Teoras de Gran Unificacin (abreviadas en ingls GUTs). Teoras que tratan de unificar las todas las interacciones conocidad a excepcin de la gravitacin: electromagntica, nuclear dbil y nuclear fuerte. Suponiendo que sea posible una Gran Unificacin de todas las interacciones, entonces todas las interacciones que observamos no son ms que diferentes aspectos de la misma teora unificada. Sin embargo, cmo puede ste ser el caso, cuando las interacciones fuerte, dbil y electromagntica son tan diferentes en intensidad y efecto? Aunque parezca extrao, los datos y la teora actuales sugieren que estas variadas fuerzas confuyen hacia una nica fuerza, cuando las partculas afectadas estn a energas suficientemente altas. De hecho, desde los aos 60 existe una teora unificada de las interacciones electromagntica y dbil (conocida obvimente como electrodbil) y actualmente existen diferentes propuestas de GUT, de tal forma que algunas propiedades del comportamiento de las partculas a energa del orden de 1016 GeV son conocidas y se pueden aplicar al estudio del Universo cuando este tena unos meros 10-35 segundos. Tiempo de Planck. Intervalo de tiempo resultante de la combinacin apropiada de las tres constantes fundamentales h (constante de Planck), c (velocidad de la luz) y G (constante de gravitacin universal), por lo que se considera la unidad natural de tiempo: tP = (h G/c5)1/2 ~ 10-43 s WINPS (Weak IMteracting ParticleS Partculas masivas de interaccin dbil)

Javier de Lucas