Documentos de Académico
Documentos de Profesional
Documentos de Cultura
G Mm 2445
APUNTES DE VIAJE
DSL PLATA A LOS'AHDSS
S A N T I A (i 0
E S T Jl A1)
SEGUNDA
EDICIN
BUENOS
AIRES
1
fW
1872
APUNTES DE VIAJE
APUNTES DE VIAJE
DSL fU.U k L3S BD23
SANTIAGO
ESTRADA
BUENOS
IJII'KSNTA AMEIU'IA.NA, CAI.LK
AIRES
IIB SAN
Sl.vr.Tix
X-JIKRO
121
18 7 2
PEDRO GOYENA
JORGE
Y
ISAACS
JULIOVILLANUEVA
EJ So de E n e r o de 1869 fui n o m b r a d o S e c r e t a rio de la Legacin A r j e n t i n a en C h i l e . E s t e d e c r e t o , la vez q u e m e conferia u n i n e s perado h o n o r , m e pona en el caso de r e a l i z a r en p a r t e , u n a de las p r i n c i p a l e s a s p i r a c i o n e s d e mi vida. Desde n i o h e tenido u n a decidida aficin p o r los viajes. Uno de los p l a c e r e s de mi infancia ha sido la l e c t u r a de los l i b r o s en q u e los viajeros h a n consignado sus i m p r e s i o n e s . Las a v e n t u r a s de los q u e p e n e t r a b a n en el frica, escalaban los A n d e s , a t r a v e s a b a n los m a r e s l e v a n t a b a n sus t i e n d a s en los lugares m a s desconocidos de la A m r i c a , exaltaban mi i m a jinacion y p r e d i s p o n a n mi e s p r i t u las e m o c i o nes q u e debia e s p e r i m e n t a r m a s t a r d e .
APUNTES
DE
YIAJE.
He llegado h o m b r e sin h a b e r r e a l i z a d o en toda su e s t e n s i o n aquel deseo de los p r i m e r o s d i a s de m i v i d a . Antes de ser n o m b r a d o S e c r e t a r i o de L e g a c i n , conoca s o l a m e n t e la provincia de mi n a c i m i e n t o , dos t r e s d l a s q u e f o r m a n la Repblica Argentina, y el salvaje p e r o h e r m o s o P a r a g u a y , rodeado e n t o n c e s de la a u r e o l a de los c o m b a t e s . Todava no h a b i a c o n t e m p l a d o la soledad del m a r , la estension de la p a m p a , la m a j e s t a d de las m o n t a a s : a p e n a s conoca los rios plateados de m i p a t r i a , los m o n t e s de sus c a m p o s y las h e r m o s a s s i e r r a s del Sud de B u e n o s A i r e s . Al e n t r a r en u n a n u e v a y h o n r o s a c a r r e r a , iba conocer el Ocano t e m p e s t u o s o , el d e s i e r t o i n menso, las nieves e t e r n a s y el fuego de los
v o l c a n e s de los Andes, t a n t a s veces a d m i r a d o s por el e s p l o r a d o r y el viajero, t a n t a s veces c a n t a d o s p o r el poeta popular. Mi jefe tenia la m i s i n de c e l e b r a r , en n o m b r e inspirado y el trovador
INTRODUCCIN.
de la R e p b l i c a A r j e n t i n a , con el Gobierno de Chile, v a r i o s t r a t a d o s destinados e s t r e c h a r las relaciones de los dos p a i s e s ; las q u e los celos de v e c i n d a d las disidencias polticas h a b a n aflojado, y que en los dias de gloria y de p r u e b a
b r i l l a n t e o p o r t u n i d a d para r e a l i z a r u n a ilusin y c o n t r i b u i r algo m a s t i l , p o r c i e r t o , q u e s a t i s facer u n a m e r a curiosidad. Mientras hacia mis p r e p a r a t i v o s de viaje conceb dos t r a b a j o s . E l p r i m e r o debia t e n e r por objeto e s t u d i a r las i n s t i t u c i o n e s c h i l e n a s : el segundo c o n s i g n a r en u n solo c u e r p o m i s i m p r e s i o n e s de viaje. A q u e l est p u b l i c a d o : la luz p b l i c a . E l trabajo q u e va leerse r e p r o d u c e i m p r e s i o ste es el q u e v boy
50
AP O T E S
DE
VIAJE.
n e s mejor s e n t i d a s por el c o r a z n q u e e s p r e s a d a s con la p l u m a . E s t a s lricas t e n d r a n u n m r i t o i n d i s p u t a b l e si reflejasen la salvaje g r a n d e z a de las selvas, los h o r i z o n t e s g r a n d i o s o s del desierto y los perfiles s o r p r e n d e n t e s de las m o n t a a s , as r u i n a s silenciosas de la c i u d a d m u e r t a y el m o v i m i e n t o de la c i u d a d v i v a , la luz plida del E s t r e c h o de
Magallanes y la aurola v a p o r o s a q u e cie la frente de! T u p u n g a t o la cada de la t a r d e . le d e s c r i t o la p a m p a , las p r o v i n c i a s a r j e n t i n a s , la g r a n cordillera de los Andes y el E s t r e c h o d e Magallanes, bajo el n i c o p u n t o de vista en q u e m e es posible h a c e r l o : bajo el p u n t o pintoresco. A l g u n a s noticias jeoljicas que m i t r a b a j o c o n tiene, p e r t e n e c e n los h o m b r e s de la c i e n c i a . No he invadido el terreno de Burmeister, de vista
Philippi, Domeyko, Leybold, Pissis y Lastarria. Los jegrafos h i s t o r i a d o r e s m e h a n s u m i n i s trado noticias de o t r o o r d e n , q u e h e dado
colocacin en el lugar c o n v e n i e n t e .
INTRODUCCIN.
Confiando en la b o n d a d de Chile, a r r o j o la p u b l i c i d a d estas p o b r e s hojas, sencillas como el trbol de m i s l l a n u r a s , y que no a s p i r a n vivir lo que las i n m o r t a l e s de los A n d e s . F l o r e s h u m i l d e s del desierto, d e m a n d a n el
El 6 de F e b r e r o de 1869, dia d e s i g n a d o p a r a mi partida, amaneci nublado y lluvioso. La n a t u r a l e z a pareca asociar s u s s o m b r a s las de mi e s p r i t u a t r i b u l a d o . Cuesta t a n t o a b a n d o n a r el hogar de n u e s t r o s p a d r e s y d e c i r adis a los s e r e s q u e n o s a m a n ! a l e j a r s e , quiz para s i e m p r e , de las t u m b a s de los a b u e l o s ! Los viajes e n c i e r r a n u n a incgnita c u y a s o lucin b u s c a m o s g u i a d o s por los p r i m e r o s s n t o m a s de la nostaljia. La idea de e n c o n t r a r la m u e r t e en m e d i o del m a r , de la m o n t a a , del desierto q u e v a m o s a t r a v e s a r , se i n t e r p o n e como u n a n u b e s i n i e s t r a
l'i-
APUNTES
!)!: V I A J E .
e n t r e n u e s t r o p u n t o de partida y el h o r i z o n t e lejano del pais q u e nos d i r i j i m o s . Toda despedida es i majan do la e t e r n a d e s pedida. A n t e s de e s t r e c h a r p-.r la l t i m a vez los vivos fui al c e m e n t e r i o decir adis los m u e r t o s . La t u m b a de mi m a d r e recibi la p r i m e r a lg r i m a del v i a j e r o . Los rboles q u e dan s o m b r a los s e p u l c r o s , las flores q u e abren su seno acariciadas por el sol de los m u e r t o s , e s c u c h a r o n la ferviente p l e garia del a m o r filial y su m e l a n c l i c a d e s p e d i d a . M o m e n t o s d e s p u s las ajitadas olas del P l a t a b a l a n c e a b a n la barca en q u e debia alejarme de las playas de B u e n o s A i r e s . Pareca q u e ella
sen lia la i m p a c i e n c i a del q u e se afana por s e p a r a r n o s de algn objeto a m a d o . De pi en el m u e l l e , u n p a d r e b i e n q u e r i d o y h e r m a n o s inolvidables, me e s p e r a b a n con los ojos y el corazn llenos de l g r i m a s . Me d e s p r e n d de sus b r a z o s y m e a r r o j en el fondo del b o t e , q u e p a r t i v e l o z m e n t e .
MONTEVIDEO,
lo
C u a n d o levant !os ojos los vi a g r u p a d o s en el e s t r e m o del m u e l l e , ajitando las m a n o s y los pauelos. E l adis q u e da la m a n o el pauelo del q u e se queda, es m a s t i e r n o q u e el adis de la l e n g u a ; es la despedida m u d a d l a s e p a r a c i n . Es u n
adis q u e se v, pero que no se oye-, es la p r i m e r a p r u e b a m a t e r i a l do q u e el espacio e m p i e z a i n t e r p o n e r s e e n t r e los c o r a z o n e s . El adis visto es mensajero del adis l e d o . der la carta. Desde la c u b i e r t a del v a p o r dirij una m i r a d a mi ciudad n a t a l . La c o n t e m p l al travs de Al telgrafo s u c e -
m i s lgrimas llena do a t r a c t i v o s y de r e c u e r d o s . Nunca me pareci m a s h e r m o s o su cielo lado! n u n c a mas querida! All, la d e r e c h a , los rboles del C e m e n t e r i o en q u e d e s c a n s a n mis m a y o r e s ; al frente mi casa, los e u c a l i p t u s y n a r a n j o s del j a r d n , las p e r s i a n a s v e r d e s de los aposentos de m i s h e r m a n o s , el t e r r a d o en q u e j u e g a n sus t i e r n o s hijos y el h u m o mas llena de azu-
promesas ! nunca
1G
APUNTES
DE
VIAJE.
d e la c h i m e n e a del h o g a r ; e n t r e la m a n s i n d e m i s p a d r e s y la c i u d a d de los m u e r t o s , las t o r r e s de los t e m p l o s , la u n i v e r s i d a d , las e s c u e l a s , los t e a t r o s y las m o r a d a s h u m i l d e s lujosas de mis c o m p a e r o s de infancia. E s t o v e i a con los ojos del c u e r p o , y con los de la m e n t e c o n t e m p l a b a el t i e m p o p a s a d o , el porv e n i r sin forma, y el p r e s e n t e e n c e r r a d o en la palabra adis! Mi i m a j i n a c i o n vagaba por la
alcoba q u e a c a b a b a de a b a n d o n a r , p o r el saln a d o r n a d o con los r e t r a t o s de m i s a n t e p a s a d o s , p o r la m e s a en q u e dejaba u n puesto v a c o , p o r todos los r i n c o n e s de la casa p a t e r n a . Y esa a l c o ba, y ese saln, y esa casa me decian adis! E l v a p o r lev a n c l a s , y la n o c h e lo e n v o l v i todo con su a m p l i o m a n t o sin q u e yo m e d i e r a c u e n t a de q u e h a b i a comenzado v i a j a r . tambin,
MONTEVIDEO.
17
nos a l u m b r en las i n m e d i a c i o n e s del c e r r o de Montevideo (1). La ciudad del Oriente del Plata se nos p r e s e n t , sonrosada por las t i n t a s del alba, tal cual la p i n t a n sus poetas : bolla y s o n r i e n t e . A p e n a s fondeamos, nos notificaron q u e d e b a m o s q u e d a r en o b s e r v a c i n d u r a n t e seis dias, y s e n o s a r r o j , desde el bote d l a Capitana del P u e r t o , la b a n d e r a a m a r i l l a . Montevideo tema q u e le i m p o r t s e m o s el c lera, q u e la previsin asustadiza h a b i a visto triunfales que
Meridional.
el c e n s o de de e s t e
ascenda 221,248
h a b i t a n t e s , de l o s c u a l e s
La posicin
E s t r o d e a d o por el A t l n t i c o , el P l a t a L a c a p i t a l de la R e p b l i c a
18
APUNTES
DE
VIAJE.
p u n t o i m p o s i b l e el t r a s b o r d o , tenia
r e s i g n a r m e p e r d e r la o p o r t u n i d a d
de s e g u i r
el viaje e m p r e n d i d o y d e s a n d a r lo andado p a r a t o m a r la va de t i e r r a . C u a t r o v a p o r e s m a s , en u n o de los cuales se e n c o n t r a b a el oficial de la Legacin, f u e r m viados con el n u e s t r o la Isla da Ralas. en-
m a s elegante y e u r o p e a de las c i u d a d e s do la Amrica espaola. T r e s de estos dias c o r r e s Los g r i t o s alegres de las m s i c a s de las
p o n d i e r o n al C a r n a v a l .
los c i u d a d a n o s o r i e n t a l e s ,
MONTEVIDEO.
19
q u e yo visitaba p o r
una capital e u r o p e a , bien edificada y acariciada por el m a r y las a g u a s del P l a t a . Nos d e t u v i m o s en el Hotel O r i e n t a l , la m e j o r casa de su j n e r o e n t r e las i n n u m e r a b l e s que
20
APUNTES DE
VIAJE.
sitado la Matriz, la Plaza p r i n c i p a l , el Mercado, el Teatro Solis, la Bolsa y la casa de Correos. El E n c a r g a d o de Negocios de la Repblica Arj e n t i n a , u n p a r t e telegrfico, y u n a invitacin
al baile de m s c a r a s q u e deba tener l u g a r en la noche, e s p e r a b a n mi regreso en el Hotel tal. Consagr el dia r e c o r r e r los p i n t o r e s c o s r e d e d o r e s de Montevideo, llenos de alOrien-
magnficos
el gtico se tocan all con el m o r i s c o y el c h i nesco -. la casa de los valles suizos se eleva en
las inmediaciones de p e q u e o s palacios q u e i m i tan castillos de la edad edificios estn media. Todos estos fron-
e n c u a d r a d o s en a r b o l e d a s
MONTEVIDEO.
21
departamenel c e n t r o u n a
do por la clase media del c a m p o del reposo ; el t e r c e r o contiene la fosa c o m n y las c r u c e s i g noradas. Las categoras sociales no h a n pasado
bajo el nivel q u e ha igualado la condicin de los q u e all descansan. El palio p r i n c i p a l ostenta El cincel i t a -
v e r d a d e r a m e n t e j o y a s de a r t e .
la l i b e r t a d desvelada y llorosa
sobre la
de u n g u e r r e r o ; un o b r e r o q u e a b r e la t u m b a d e un compaero; el d o l o r cristiano q u e l a m e n t a
r e s i g n a d o la m u e r t e de u n a n i a , y u n a c o l u m n a r o t a q u e c o n m e m o r a la m u e r t e de u n valeroso. Las cenizas de los h o m b r e s notables del han sido r e u n i d a s en la r o t o n d a , donde pais mancebo
disfruuna
22
APUNTES DE
VIAJE.
Al p e n e t r a r en este cernen lorio se b o r r a n de la m e n t e las imjenes inspira. Es un ttricas q u e la cultivado por muerte manos flores.
jardn
cariosas, i n u n d a d o de luz y c u b i e r t o de
c e r n e r s e sobre a q u e l c a m p o , en q u e los c u e r p o s e s p e r a n las almas q u e los a b a n d o n a r o n en la h o r a de la m u e r t e . El Hospital j e n c r a l de la ciudad, fundado por el s e o r Maciel, es o l m a s h e r m o s o de los estaHa sido
No dejan q u so-
El es, en fin, u n v e r d a d e r o
MONTEVIDEO.
23
El da s i g u i e n t e al sbado en q u e d e s e m b a r c a m o s , fui dar, e m p u j a d o p o r e! p u e b l o , las p u e r t a s de la plaza de t o r o s , situada en la Union. E l espectculo b r b a r o q u e tenia l u g a r en ella me produce siempre repulsin y curiosidad.
Tiene de b r b a r o y de h e r m o s o todo lo q u e tiene d e r o m a n o : tiene algo del circo por lo s a n g r i e n to, y i n u c b n l e a r t s t i c o p o r las a c t i t u d e s ticas de los l u c h a d o r e s . El paisaje q u e se d o m i n a desde las gradas de la plaza de Montevideo, forma, p o r su sencillez pls-
24
APUNTES DE
VIAJE.
a p r o v e c h a el t i e m p o :
a q u la ociosidad
que lo
d e s p r e c i a : all el h o m b r e s e r v i d o p o r los b r u t o s , a q u i e l h o m b r e v e r d u g o de los b r u t o s . P a r e c e i m p o s i b l e q u e la r a z n y la j u s t i c i a estn a l g u n a s veces del lado de las b e s t i a s , y q u e la s i n r a z n y la b a r b a r i e estn del lado del h o m bre ! E l h o m b r e se ha c o n v e r t i d o en fiera y la E s a b s u r d o , pero es v e r d a d , diversin,
fiera en h o m b r e .
q u e el s e r racional h i e r e y m a t a por
p u e b l o q u e ha dejado de l a n z a r i m p r o p e r i o s p o r s u s m i l l a r e s de cloacas, de b o c a s , c o m o m e j o r c u a d r e al l e c t o r . Un t r a p e r o de h o n r a s no e n -
MONTEVIDEO.
25
corto celestial.
El o l o r d l a s a n g r e ha afilado
siguen las m u a s , enjaezadas con p l u m a s y c a s cabeles, q u e sacan d l a arena los toros m u e r t o s . Los lidiadores s a l u d a n al j u e z ocupa el palco p r i n c i p a l . de plaza que
T e r m i n a d o el paseo
se p r e s e n t a uno de los heraldos y r e c i b e la llave del toril de m a n o s de a q u e l . los toros g o l p e a n con los Mientras tanto, maderas
c u e r n o s las
del b r e t e en q u e e s t n e n c e r r a d o s . endija
Abierta una
a r e n a u n a de las
c l v a l o s c u e r n o s en el suelo, levanta en seguida la cabeza y m i r a con curiosidad despreciativa al populacho aplausos. q u e lo saluda con i m p r e c a c i o n e s y A una seal dada por el c l a r n , acu-
26
APUNTES DE
VIAJE.
el h o m b r e q u e p r e t e n d e detener al a n i m a l con s u pica acerada, y la bestia q u e t r a t a de d e r r i b a r l o del caballo. La piel del t o r o , rasgada por la
pica, b r o t a s a n g r e : el c u e r n o del toro p e n e t r a cada i n s t a n t e en los intestinos del caballo del lidiador. E s t e est en peligro cada momento.
Cae del caballo m u c h a s veces y se salva d u r a s p e n a s merced la habilidad de sus c o m p a e r o s q u e d i s t r a e n con presteza la atencin del t o r o . Los capeadores suceden los picadores. Este
el a n i m a l enfurecido los hostiga de cerca, t i e n e n en la b a r r e r a , q u e saltan con s o r p r e n d e n t e p r e s teza, u n escudo i n p c n e t r a b l o . Los banderille-
ros vienen detrs de los capeadores i r r i t a r al toro con aquel juego i n h u m a n o q u e d e s t r o z a al desgraciado a n i m a l . P a s a d o este ejercicio hay un m o m e n t o de espera y a n s i e d a d . Se ha toca-
MONTEVIDEO.
27
do m a t a r .
Si el toro es de b u e n a s a n g r e ,
se las
el a n i m a l no es de los q u e los aficionados l l a m a n de buena ley, rodea la b a r r e r a con paso a c e l e r a d o , m i d e su a l t u r a y trata de saltarla -. es el i n s t i n t o d l a c o n s e r v a c i n que busca la salvacin en la h u i d a . E n uno y o t r o caso el pueblo se enfurece -. q u i e r e la m u e r t e del valiente, por q u e le i r r i t a la fuerza-, q u i e r e la m u e r t e del c o b a r d e , p o r q u e d e s p r e c i a el m i e d o . E l espada senta, adelanta se p r e -
con paso de d e s c u a d r i l a d o , se
con la tela roja, llama al t o r o , le elude el c u e r p o y e n t r e pase y ase, a g u a r d a el m o m e n t o cio para a t r a v e s a r l e el c o r a z n . S i el propigolpees
E n el p r i m e r caso, el p o p u l a c h o
28
APUNTES DE V I A J E .
la d e s n u c a . U n a
los c u e r n o s del toro, y lo sacan de la arena e n sangrentada . E s t e juego se repite v a r i a s v e c e s en cada c o r r i d a , con g r a n placer de la m u c h e de
d u m b r e , r a d i a n t e de alegra y c h i s p e a n t e desvergenza.
Las plazas de toros son escuelas de v e r d u g o s y espectculos de naciones en d e c a d e n c i a . de Montevideo es u n c o n t r a s e n t i d o en un n u e v o , floreciente y lleno de e s p e r a n z a s . Seria t e m e r a r i o a s e g u r a r que todos los q u e La pas
en ellas la s u p e r i o r i d a d y
MONTEVIDEO.
29
q u i e n se a c o s t u m b r a m a r t i r i z a r los a n i m a l e s est un paso de la crcel y del cadalso. c u e n t a q u e el hijo de cierto v e r d u g o pollos v i v o s . U n a ley sabia, h u m a n a s o r a , deba concluir con e s p e c t c u l o s cienden de la b a r b a r i e romana.El Se
t i e n e otros t e a t r o s y otras luchas en q u e ejercit a r su intelijencia y s u fuerza. E l espaol m a tador de toros es un enano . e! m a t a d o r de lobos de Chicago es un j i g a n t e . C e r r e m o s el paso al torero-, a b r a m o s camino al pionner. Aquel
30
APUNTES DE V I A J E .
atrajo
ai
las e m o -
ciones q u e en su corazn produca la lucha de los toros, me puso de relieve, en la n o c h e , las pasiones que a t o r m e n t a r o n el alma de M a r g a r i t a Gauthier. E l a m o r de esta m u j e r es la c o r r u p c i n m o ral lo que el fuego fatuo la c o r r u p c i n del cuerpo u n a llama q u e brilla s o b r e u n c a d u e r . Tengo a m o r p o r los pecado-res y compasin por los e s t r a v i o s , p o r q u e s i m p a t i z o con la des-
p r i n c i p a l que tiei.e ese d r a m a , tan bien s e n t i d o y tan bien e s p r e s a d o , es q u e el c o r a z n i n e s p e r to siente r e p u l s a por los p e r s o n a j e s honrados toda
q u e en l a c t a n , y concedo, sin e x a m e n ,
MONTEVIDEO.
31
su s i m p a t a al vicio e n f e r m o : la loreta ma de a m o r .
enfer-
Si se s u s t i t u y e r a en l Margadrama
II aqu el r e c u e r d o
El Jefe Poltico
do Montevideo
m e invit
varias r a z o n e s que no q u i e r o c a l l a r . M e i n t r o dujo en su h o g a r , m e oblig r e c o r r e r en la n o che los e n c a n t a d o s a l r e d e d o r e s de M o n t e v i d e o y me hizo a d m i r a r la belleza a n d a l u z a d e s s p a i sanas. P o r u n c a m i n o c u b i e r t o de r b o l e s , de j a r d i nes, y de p r e c i o s a s cosas i l u m i n a d a s , llegu
32
APUNTES DE
VIAJE.
q u e le es p e c u l i a r , troje i r r e p r o c h a b l e ,
c o n t r i b u y e su espaola y el
tevideo es la hija m i m a d a de la n a t u r a l e z a
MONTEVIDEO.
artista . el que olvida Montevideo no tiene c o r a z n . E l culto de lo bello, llmase arle m u j e r , v i n c u l a la m e m o r i a los pueblos Dios le ha erijido a l t a r e s . en q u e
La jeografa esplica la r i q u e z a de Montevideo-, el contacto diario con el viejo m u n d o , su c u l t u ra-.la i n m i g r a c i n e u r o p e a , su e n g r a n d e c i m i e n to m a t e r i a l . La g u e r r a civil es i m p o t e n t e para v e n c e r la naturaleza. La paz c o m p l e t a r en el Uruguay
la obra de Dios.
II
JSl P a r a n B 3 J B s a i - i o E l cculral arjeattimEpisodio ferro-carril luistrico.
s e m o s de a l g u n o s objetos i n d i s p e n s a b l e s
36
APUNTES DE V I A J E .
d n d o n o s cita para el s i g u i e n t e dia en a ciudad del R o s a r i o . El viaje desde Buenos Aires al Tigre se h a ' e por el ferro-carril del N o r t e , c o n s t r u i d o al pi de los b a r r a n c o s q u e m i r a n al Plata. Es.te t r a y e c t o es m u y p i n t o r e s c o . Desde los c a r r o s del t r e n
de pasajeros se d o m i n a u n i n t e r e s a n t e paisaje. Todas las propiedades tienen frondosos h u e r t o s , g r a n d e s j a r d i n e s s e m b r a d o s de h o r t a l i z a s , c u l tivados por l a b r a d o r e s e u r o p e o s . Los edificios
c o r o n a n las e m i n e n c i a s . H a c a l a derecha se e s t i e n d e el magnifico rio de aguas plateadas y h o r i z o n t e s sin m e d i d a s ; aquel q u e haca esclamar al P . Lozano en u n a r r a n q u e de entusiasta a d m i r a cin . L i t i g u e n los rios mas a n t i g u o s sobre el P r i n c i p a d o : dle la palma A r i s t t o l e s s u f n d o . p o r q u e tiene de ancho cincuenta estadios : haga A r r i a n o s u p e r i o r al Ganges : corone por rey V i r j i l i o s u E r d a n o : defienda e s t e derecho D i o d o r o S c u l o para el Nilo : q u e lodos deben callar la vista del Plata, y decidir su favor la cont r o v e r s i a , confesndole por e m p e r a d o r de iodos,
PARAN,
ROSARIO,
ETC.
37
(1) El R i o de la Plata tiene t a m b i n s u s p o e t a s , geracin r a y a en el i d e a l i s m o , Barco C e n t e n e r a dice de ! en la Arjuntia, G2: El r i o que l l a m a m o s De norte sur arjeiuino,
aun
c u a n d o no tan e n t u s i a s t a s c o m o el P . L o z a n o , c u y a e x a e d i c i n de
Del i n d i o P a r a n mar l l a m a d o , c o r r i e n d o su c a m i n o E n n u e s t r o mar del n o r t e e n t r a h i n c h a d o ; Parece su corriente un torbellino O tiro de alcabuz a p r e s u r a d o , Mas c o n el v i e n t o sur p l c i d a m e n t e corriente. le ha d e Se v e n c e n a v e g a n d o su
38
ATONTES
DE
VIAJE.
Con h a r t a pena salud al p a s a r los p u e b l o s d e B e l g r a n o , San I s i d r o y San F e r n a n d o , testigos de alegras y sueos j u v e n i l e s . A las diez m e e m b a r q u en el T i g r e , y u n a h o r a d e s p u s saludaba con t r i s t e z a las lujosas morarisueos
das de las Conchas, edificadas en m e d i o de b o s q u e s de s a u c e s , n a r a n j o s , l a m o s y acacias. E n los balcones q u e dan al rio d e t r a s de las glisinas y m a d r e s e l v a s de las v e n t a n a s , veia rostros amigos. E n t r a m o s en la magnfica a b r a del C a p i t n , de v e r d e s y floridas m r j e n e s , cuyas a g u a s h a n escuchado cien veces mis r i s a s y el c a n t o de m i s c o m p a e r o s en las alegres r e g a t a s del d o m i n g o . Al poco t i e m p o n e v e g b a m o s el P a r a n . rio que en l a t i u d de 27 Este asomar
se e n r i q u e c e con las
aguas del P a r a g u a y , navegable d i s t a n c i a de seiscientas leguas, y con las de o t r o s m u c h o s rios y arroyos en todo su c u r s o , el U r u g u a y , que
PARAN,
ROSARIO, ETC.
39
bajo el n o m b r e de Rio de la
Desde la c u b i e r t a del v a p o r
contempl embe-
lesado el t e r r i t o r i o i n s u l a r q u e se ha llamado Tempe Arjentino. E l P a r a n , c o m o o t r o s rios, t i e n e n en su e m b o c a d u r a u n t e r r e n o formado de a l u v i o n e s y por otras causas, que se llama Delta por su figura la letra griega de ese
triangular semejante
n o m b r e . E l Delta del P a r a n est c o m p r e n d i d o e n t r e v a r i o s b r a z o s d e n o m i n a d o s P a r a n de las P a l m a s , C a r a b e l a s , P a r a n Min y P a r a n G u a z , por los cuales d e s e m b o c a en el P l a t a . E s u n v a s to t r i n g u l o sceles e n v u e l t o por el P a r a n , el U r u g u a y y el P l a t a , q u e p r e s e n t a estos dos l t i m o s su b a s e en u n a s q u i n c e leguas, con u n a a l t u r a q u e no bajar de t r e i n t a , y cuyo est en frente de la villa de San P e d r o . (2) vrtice
(1) R e j i s t r o e s t a d s t i c o de la p r o v i n c i a de B u e n o s A i res, tomo 1 . , 1822. (2) Del p r e c i o s o l i b r o del s e o r d o n Marcos S a s t r e , t i tulado Tempe Arjentino.
40
APUNTES DE V I A J E .
m e r c e d al esfuerzo del
h o m b r e , u n a fuente de sus
g r a n d e escala. La tierra es apta para la a g r i c u l t u r a y la j a r d i n e r a . Los t u b r c u l o s a l i m e n t i c i o s y las flores se propagan con u n a fecundidad i n c r e b l e . E n ellas existen magnficos s e m b r a d o s de gran i m p o r t a n c i a . (1) El n a r a n j o , el s a u c e , el lamo y el ceibo, c r e cen l i b r e m e n t e y ostentan p r o p o r c i o n e s q u e h a cen p e n s a r en la existencia de familias jigantcs viveros v
e n t r e las especies conocidas en las c i u d a d e s . La o r del a i r e , fruto delicado do u n a parsita q u e vive asida aquellos rboles, y la l u n a , blanca y
({) L o s s e o r e s S a r m i i t o y S a s t r e h a n s i d o p l o r a d o r c s do estas islas y l o s p r o p a g a n d i s t a s quezas, que hoy utilizan Jiorlchnos como horticultores como F a v i c r .
los
esriy
do sus Brunet
PARAN,
ROSARIO,ETC.
41
'perfumada,
se e n t r e l a z a n en
estacin de las llores y de las frutas, el Delta del P a r a n t r a e la imajinacion la A m r i c a que C o lon describe en su diario de viaje. Los s a u c e s y lamos de una orilla se j u n t a n , en ciertos para-
j e s , con los de la o t r a . Las n a r a n j a s , los d u r a z nos y los m e m b r i l l o s , inclinan con su peso las
a r r a s t r a s u a v e m e n t e los a z a h a r e s , las p a s i o n a r i a s , las flores rojas del ceibo y las albas de la misteriosa p l a n t a , hija del aire e m b a l s a m a d o .
Las frutas q u e se d e s p r e n d e n do los rboles y las flores q u e el v i e n t o a r r a n c a de las [ d a n t a s , i n terrumpen, al caer sobre el agua d o r m i d a , el
potico silencio q u e d o m i n a la soledad. Millares de calladas avecillas r e v o l o t e a n en las orillas del rio, s u r c a d o p o r nades b l a n c o s . C u a n d o pasan Jas h o r a s del calor y aquellos pjaros, m u d o s en en el dia, se t o r n a n v o c i n g l e r o s , y el s o m o r m u j o se aloja en los islotes de a r o m t i c o s n e n f a r e s , y
42
Ar-UNTES DE V I A J E .
las flores de la t a r d e e m p i e z a n a b r i r
sus
cli-
r a n la t i e r r a , la semilla y el r b o l . E n eso i n s t a n te d e b e n c e l e b r a r s e las n u p c i a s de la n a t u r a l e z a con el sol q u e se oculta d e t r a s de las c o r t i n a s de su vaporoso t l a m o . . . .Y la n o c h e a c u d e velar con sus s o m b r a s el plcido s u e o de l o s e s p o s o s , e n c e n d e r el fanal de la l u n a p a r a q u e a l u m b r e con plida luz los d e s p o s o r i o s con el r e y d l o s a s t r o s . de la m a d r e t i e r r a
Mi
las islas, p o r q u e no e n c u e n t r a t i n t a s
PARAN,
ROSARIO, ETC.
43
de a q u e l pueden
un instrumento
de h a c e r lo
oblig c u b r i r con el capote de la cordillera el vestido lijcro del llano q u e m a d o p o r el sol c a n i cular. E l Rosario es la llave de la navegacin del Paran y la p u e r t a del i n t e r i o r de la Repblica pro-
racin atrajo su p u e r t o el c o m e r c i o
en h o s t i l i d a d B u e n o s A i r e s , cuando esta P r o v i n -
44
APUNTES
DE
VIAJE.
cia se hallaba segregada del c u e r p o de la Nacin,. El establecimiento de c e n t e n a r e s de e u r o p e o s q u e acudieron a t r a d o s por el cebo de la f o r t u n a , y la fundacin de colonias agrcolas en la p r o v i n cia de Santa F , u n i d o s la colocacin de esa ciudad en el t e r r i t o r i o , h a n operado en ella, pocj tiempo, una en
t r a n s f o r m a c i n radical, c o n -
elegantes edificios, c u y a sencillez y a r m o n a r e velan la modestia del c a p i t a l y u n e q u i t a t i v o r e p a r i de la f o r t u n a . La ciudad, i l u m i n a d a gas y dotada de agua
c o r r i e n t e , cuenta con u n h e r m o s o t e m p l o , v a r i o s b a n c o s , casas a m u e b l a d a s , dos t e a t r o s t e s , hoteles y lujosos casinos. El Rosario es la poblacin arjentina q u e mas excelen-
se asemeja Buenos Aires en forma y e s p r i t u , aun c u a n d o , como es de s u p o n e r , carece del m o v i m i e n t o social y l i t e r a r i o , cuya ausencia c a r a c teriza los p u e b l o s e s e n c i a l m e n t e comerciales y
P A R A N , KOSAUO, E T C .
45
e m p r e n d i m o s viaje al dia siguiente en el f e r r o c a r r i l central a r j e n t n o . Una ley dictada por el Congreso en 5 de Set i e m b r e de 1862, a u t o r i z al Gobierno nacional
para c o n t r a t a r la c o n s t r u c c i n de este c a m i n o desde el Rosario C r d o b a . Las g r a n d e s ventajas q u e el pais r e p o r t a r de esta lnea, so e m p e z a r n s e n t i r apenas se c l a ve el l t i m o de s u s rieles y se estienda hasta el R i o - C u a r t o , q u e es el p u n t o del cuai se b i f u r c a n todos los c a m i n o s del i n t e r i o r . Ligadas las vas de c o m u n i c a c i n al R i o - C u a r to, como los nervios al c e r e b r o , el ferro-carril
46
APUNTES DE V I A J E .
t r i u n f a n t e , o p r i m a n la t i e r r a del
q u e se condensa, se e s t a n c a , p r o d u c e el
y m u e r e en B u e n o s A i r e s , r o m p e r el dique del conventillo, s a l v a r s u s f r o n t e r a s , a t r a v e s a r en los b u q u e s de v a p o r los rios t r i b u t a r i o s del P l a ta, y p e n e t r a r , como u n t o r r e n t e las p r o v i n c i a s fecundante, mediterr-
en el s e n o v r j e n d e neas. El
central a r j e n t i n o
va o p e r a r en n u e s t r o
PARAN,
ROSARIO,
ETC.
47
po a b a t i e r o n las t r o m p e t a s de J o s u las m u r a l l a s de J e r i c , se r e a l i z a r n t r e s g r a n d e s a c o n t e c i mientos-. La i n h a l a c i n de u n o b s e r v a t o r i o a s t r o n m i c o en C r d o b a , La a p e r t u r a de u n a facultad de ciencias e x a c tas en su a n t i g u a U n i v e r s i d a d ; La i n a u g u r a c i n de la E s p o s i c i o n Nacional. Merced e s t e c a m i n o , que liga la c i u d a d de
la ciencia con u n a n u e v a u r a n o m e t r i a y con la medida de la luz de las estrellas q u e n o s sealan los r u m b o s del d e s i e r t o . Merced ese c a m i n o , la e d u c a c i n a d q u i r i r el carcter p r c t i c o de q u e c a r e c e en el i n t e r i o r . Las m a t e m t i c a s , la fsica, la q u m i c a y la h i s toria n a t u r a l p r e s e n t a r n dilatados h o r i z o n t e s
48
APUNTES DK V I A J E .
los e s p r i t u s detenidos en su vuelo p o r la toga del crgotisino y los a r g u m e n t o s de las s a b a t i n a s . El clculo m a t e m t i c o , aplicado la natura-
leza y al a r t e , pondr la j u v e n t u d en las vas q u e c o n d u c e n lo bello y lo t i l . La fsica, esplicando la n a t u r a l e z a y propiedades de los c u e r p o s , y la q u m i c a a n a l i z n d o l o s y c o m p a r n d o l o s , e s t i m u l a r los q u e se dediq i o n ellas a b r a z a r o t r o s e s l u d i o s , q u e sern de r e m a r c a b l e u t i l i d a d para estos pases desconoc dos. E l jelogo, el botnico y el n a t u r a l i s t a r e v e l a rn al m u n d o nuevas noticias sobre la f o r m a c i n y composicin de n u e s t r o s u e l o , s b r e l a flora y a fauna q u e poseemos, como poseen las aves de las islas del P a r a n las flores del aire q u e se c o l u m p i a n en el n a r a n j o y el c e i b o . Merced t a m b i n al ferro carril central a r j e n t i n o , tendr lugar el concurso a g r c o l a - i n d u s t r i a l (jue he m e n c i o n a d o anteriormente.
PARAN,
ROSARIO,
ETC.
49
sino
que van c o n o c e r s e y e s t r e c h a r s e los a r j e n t i n o s que viven separados por las distancias y las p r e o cupaciones. La Esposicion de Crdoba ser una E s p o s i c i o n de p r o d u c t o s y de corazones a r j e n t i n o s . En e l h se r e u n i r el trigo de la l l a n u r a de Buenos Aires y el oro de las m i n a s de C a t a m a r c a , el corazn q u e late orillas dol Plata y e! que p a l pila al pi de los altos A n d e s . Y asi como se r e c o n o c e r la exelente calidad
el c o r a z n y la intelijencia
los a r j e n t i n o s , sea el q u e fuere el lugar en q u e nacieren. Las prevenciones de unos p u e b l o s c o n t r a o t r o s , enjendradas por la i g n o r a n c i a el caudillaje,
dejarn de ser una vez q u e los h o m b r e s se c o n o z can y se t r a t e n , se e s l i m e n y se a m e n . El f i r m a m e n t o , la m o n t a a , e! rio y la tierra ; el astro, el r b o l , el m e t a l , la flor y la y e r b a , van
50
APUNTES
DE
VIAJE.
p a s a r p o r el e x a m e n de la
ciencia, p o r
el
anlisis del telescopio, de la r e t o r t a y del m i c r o s copio. Dada u n a r e v o l u c i n cientfica de t a n t a m a g n i t u d , p o d r a h a b e r dejado el corazn de exijir para s las ideas n u e v a s u n destello de e s p e r a n z a ? . . . . S e g u r a m e n t e que n o . l t a m b i n t e n d r su p a r t e en este festn de la l i b e r t a d y del p r o g r e s o , de la paz de los p u e b l o s y de la a m i s t a d de los h o m b r e s . Se refiere los q u e viajan p o r el central a r j e n t i n o , mensajero de r i q u e z a s y bendiciones para el i n t e r i o r , que del fondo de la sociedad c o r d o b e s a se levanta u n a voz que p r e v i e n e al p u e b l o c o n t r a esta invasin de libros y de i n s t r u m e n t o s , h o m b r e s n u e v o s y de ciencias n u e v a s . E s p r i t u s recelosos son los q u e alzan ese g r i t o , q u e p r e t e n d e ser eco de a r r a i g a d a s relijiosas. P e r o felizmente l no e n c u e n t r a apoyo e n la s o convicciones de rayo de luz y u n
PARAMA, ROSARIO,
ETC.
SI
puede s o m e t e r l a m a t e r i a su crisol, y e x a m i nar, con el auxilio del m i c r o s c o p i o , lo q u e se escapa la vista; el a s t r n o m o m u l t i p l i c a r sus i n s t r u m e n t o s p t i c o s , y a c o r t a r , p o r decirlo as, la a l t u r a de los cielos; el h i s t o r i a d o r hojear los
moralista p u e d e poner d e s c u b i e r t o los m a s r e cnditos pliegues del c o r a z n h u m a n o , y el filsofo o b s e r v a r las leyes q u e p r e s i d e n la razn
soberana del h o m b r e . Sabios! el catolicismo no os tiene m i e d o ; llama, alienta v u e s t r o s m a s a t r e vidos e s f u e r z o s ; sabe m u y b i e n q u e en cuanto
lleguis al t r m i n o de v u e s t r a s a r d i e n t e s i n v e s t i -
(1) L a s a s p i r a c i o n e s cker.
de la n a t u r a l e z a p o r el P . H e -
52
APUNTES
DE
VIAJE.
de v e r d a d q u e a d o r n a su
de tierra cuyos h o r i z o n t e s no pueden s o n d e a r s e . La g r a n d e z a del cuadro est limitada por el m a r co que cierra el cristal la p e r s i a n a . E n la poca q u e se refieren estos a p u n t e s , todava no se las Esto
haban establecido en las v e r a s del c a m i n o colonias estranjeras q u e hoy las p u e b l a n . osplica su falta de a n i m a c i n . A las doce y media llegamos las estacin en q u e c a m b i a n los t r e n e s .
Tortugas,
PARAN,
ROSARIO,
ETC.
33
Relacionado este r e c u e r d o con la historia de mi pais, y siendo u n o do los p r i m e r o s q u e acuden la m e m o r i a al pisar la provincia de C r d o b a , voy n a r r a r el episodio q u e a b r i a q u e l l a t u m b a . E l j e n e r a i L i n i e r s , defensor de Buenos A i r e s en los aos 806 y 1807, el p r i m e r caudillo y el p r i m e r soldado q u e so c u b r i do gloria en las calles de aquella c i u d a d , fu fusilado holocausto los principios revolucin de Mayo. El partid") e s p a o l acord resistir ese m o v i miento, y L i n i e r s so e n c a r g de r e c l u t a r en el Alto P e r el ejrcito r e a c c i o n a r i o . (!) all en
p r o c l a m a d o s por a
de historia
arjentina
por J o s M
34
AFUNTES
DE
VIAJE.
E l aspecto q u e los s u c e s o s t o m a r o n en C r d o b a , lo o b l i g a r o n a b a n d o n a r su r e t i r o de Alta Gracia, h u i r , en direccin del P e r , en c o m p a a de sus c o r r e l i j i o n a r i o s , el obispo Orellana, el i n t e n d e n t e Concha y su a s e s o r R o d r g u e z , el
fueron fusilados en el m o n t e do los Papagayos y s e p u l t a d o s en el l u g a r d e n o m i n a d o Cruz Alta. Pocos dias d e s p u s a p a r e c i g r a b a d a en la c o r t e z a de u n r b o l la p a l a b r a clamor, f o r m a d a con
PARAN,
ROSARIO,
ETC.
55
derribado talvez p o r el h u r a c n y el r a y o . P e r o el epitafio ha pasado del rbol de la selva al libro de la h i s t o r i a arjentinos. Ya no e s c u c h a m o s las p r o t e s t a s de los hijos y de los a m i g o s de L i n i e r s , c o n t r a aquel e r r o r de la revolucin-, y no se les oye llorar s o b r e la d e l i .dad castigada con las a r m a s q u e no saban m a n e jar n u e s t r o s p r o h o m b r e s . No o b s t a n t e , el clamor estinguido. La efmera vida del h o m b r e p a s a ; los m o n u mentos que conmemoran tambin desaparecen. P e r o la j u s t i c i a , la santa j u s t i c i a , inmutable. Disfrutando de la i n m o r t a l i d a d y de u n a moria i m p e r e c e d e r a , censura mepermanece las g r a n d e s acciones de la s a n g r e no se h a y de la crnica al c o r a z n de los
p o r m e d i o de la
36
APUNTES DE V I A J E .
h i s t o r i a , y p r e m i a con el laurel cvico p o r m e dio de la p o s t e r i d a d . La de los h o m b r e s de Mayo no debe ser t e r r i b l e en su fallo : el fanatismo disculpa que habra sido u n aquel error, si
crimen imperdonable
hubiese sido c o n s u m a d o en la poca a c t u a l . N u e s t r o s mayores no se e d u c a r o n en la e s c u e a c o n s t i t u c i o n a l de los Estad..>s-Unidos. Hijos de los c o n q u i s t a d o r e s espaoles, e r a n h o m b r e s de espada-, d e r r i b a b a n todos los obstculos y se
III
C'rsltl
La provincia
Santiago del E s t e r o y C a t a m a r c a ; al E .
S a n t a - F y Buenos Aires ; al S. con San Luis y las P a m p a s ; al C. con San L u i s y San J u a n . (!) Su poblacin, segn el l t i m o censo levantado en la Repblica A r j e n t i n a , a l m a s . (2) E n sus campos pacen n u m e r o s o s r e b a o s ovejas y c a b r a s . La ( i e r r a se presta de asciende 225,243
admirable-
38
APUNTES DE V I A J E .
c o b r e ; piedra de s a p o , q u e se e m p l e a en los edificios, y c u a r z o s de v a r i a s c l a s e s . L a i n d u s t r i a textil est adelantada, y se fabrican excelentes frazadas, colchas y p o n c h o s (-1). La topografa de la p r o v i n c i a ha sido descrita
por u n hbil n a t u r a l i s t a h i s t o r i a d o r , del cual copio los siguientes p r r a f o s . El s i s t e m a cordobs p r o p i a m e n t e d i c h o , frm a l a p a r t e m a s o r i e n t a l del o r d e n c e n t r a l . E s t e es u n a serie de a l t u r a s , q u e , como ya lo h e m o s i n d i c a d o , se inclina m u y l i j e r a m e n t e al E s t e . Por sus pendientes orientales este s i s t e m a se
(1) B o l e t n de la E s p o s i c i o n N a c i o n a l .
PARAN,
ROSARIO,
ETC.
59
misma y sigue todo el largo del m e r i d i a n o de esta ciudad, desde Rio-Cuarto la e s t r e m i d a d sur,
hasta S u m a m p a , s o b r e u n a lnea de 5 g r a d o s de latitud. Estas m o n t a a s estn pobladas de rboles de trecho en t r e c h o y a t r a v e s a d a s , al s u r de los 31 grados, por m u c h o s a r r o y o s , q u e , u t i l i z a d o s p o r el cultivo, no llegan sino m u y reducidos la llan u r a y se p i e r d e n bien p r o n t o . La aldea de Achiras, por d o n d e pasa el g r a n c a m i n o q u e Chile, se halla hacia la estremidad de la cadena p r i n c i p a l q u e acaba m a s conduce
meridional lejos p o r
grandes llanos o n d u l a d o s , c u b i e r t o s de exelentes pastos. En el n o r t e , bajo u n clima m a s seco, los terrenos descienden u n n i v e l poco s u p e r i o r al del m a r , p u e s estn 300 l e g u a s ; f o r m a n , pesar de esto, o n d u l a c i o n e s profundas s e m b r a d a s de g r a n des rocas de gneis y de m i s c a c h i s t e s , . c u b i e r t a s de u n a a r e n a grantica q u e no i m p i d e q u e se bastante
desarrolle u n a vejetacion
arborizante
r o b u s t a . E s t a p a r t e N o r t e del s i s t e m a c o r d o b s ,
60
APUNTES DE V I A J E .
s e q u a . No hay a r r o y o s , sino a l g u n a s lagunas t e m p o r a r i a s , e s t a n q u e s artificiales llamados presas, que construyen los habitantes, re-
y las
dea del C h a a r , provincia de C r d o b a , la roca es m a s superficial, la capa de t e r r e n o vejetal es m a s espesa y las g r a m n e a s a b u n d a n . N u m e r o s o s valles c r u z a n la cadena en todo s e n t i d o , p e r o las pendientes son s i e m p r e muy suaves, y toda
especie de r o d a d o s la suben y bajan con facilidad. "Cerca de! punto c u l m i n a n t e de la sierra antes de su arista p r i n c i p a l , c o r r e del N o r t e al S u r
PARAN,
ROSARIO,
ETC.
61
una ondulacin q u e se e n s a n c h a de m a s en m a s , y alcanza su m x i m u m de estension en la p a m pa de San L u i s , en las c u m b r e s de las Achalas y en las de San Javier y de L u t e s , q u e son su
metros, e n c i e r r a n , sin e m b a r g o , b u e n o s p a s t o s ; y . pesar del rigor del c l i m a , a l i m e n t a n n u m e r o sos r e b a o s . Una porcin de arroyos nacen de rios
larga y ancha arista p r i n c i p a l que h e m o s d e - c r i to est precedida de otra zona formada eslabn oriental el cual c i r c u n s c r i b e el por un
primer
valle por donde pasa el rio q u e riega esta c i u d a d . Este eslabn se estiende en elevacin hacia el N o r t e e n donde forma, q u i n c e leguas m a s lejos, las c u m b r e s de la cal, c i m a s de 1,570 m e t r o s de elevacin, d e t r a s de las cuales, al Oeste, se enc u n t r a l a a l t u r a de la P u n i l l a .
62
APUNTES DE V I A J E .
Detrs de la zona m e d i a n a p r i n c i p a l de todo el m a c i z o , la d l a s A c h a l a s , de San J a v i e r , de L u t e s , e t c . , se p r e s e n t a u n a s e g u n d a a l t u r a m a s baja pero m u y n o t a b l e p o r su composicin j e o l jica, los volcanes apagados y las venas m e t a l r j i c a s q u e e n c i e r r a . E s t e t e r r e n o comienza al S u r p o r la sierra de C h a q u i n - C h u n a , q u e se destaca
crculo q u e a b r a z a los d e p a r t a m e n t o s de P o c h o , de la Cruz del Eje y u n a p a r t e de la P u n i l l a . Esta s i e r r a forma el b o r d e e s t e r i o r , y se e s t i e n d e hacia el Norte p o r los eslabones de G u a z a - P a m p a y de la C e r e z u e l a , que descienden h a c i a el llano de la Rioja, m i e n t r a s q u e la e s t r e m i d a d de C h a quin-Chuna est casi pico y no p u e d e des-
c e n d e r s e sino p o r q u e b r a d a s
estremadamente
m a l a s . E l t e r r e n o de P o c h o , c o m p r e n d i d o e n t r e esta s i e r r a , la g r a n a r i s t a do las Achalas y la l nea de conos volcnicos de la Y e r b a - B u e n a , del Agua del Tala y de la Cinaga, est u n a a l t u r a m e d i a de 1,100 metros-, el d e l a P u n i l l a no tiene
PARAN,
ROSARIO,
ETC.
63
mas q u e 800 de elevacin y u n a i n c l i n a c i n b a s tante rpida hacia el Norte : en su p a r t e s u p e r i o r presenta u n relieve m u y q u e b r a d o . La lnea de los a n t i g u o s v o l c a n e s , que se
dirije del Oeste al E s t e , c u e n t a c u a t r o , e s p e c i a l m e n t e los t r e s q u e ya h e m o s citado, de los c u a les el m a s occidental q u e h e m o s t r e p a d o , es el de Yerba-Buena, q u e m i d e 1,61-5 m e t r o s de a l t u ra a b s o l u t a . E s t e cono t r a q u i t i c o est formado
sobre el b o r d e m a s occidental del t e r r e n o , y la pendiente hacia el llano de la Rioja es e s t r e m a d a mente r p i d a . El c e r r o del Agua de Tala es m e nos e s c a r p a d o ; el de la Cinaga forma u n cono perfecto. Se e s p e r i m e n t a n a l g u n a s veces en los alrededores de estos volcanes, m u y lijeros s a c u d i m i e n tos de t i e r r a , y se oye, dicen, de t i e m p o en
t i e m p o , d e t o n a c i o n e s s u b t e r r n e a s ; pero no se recuerda q u e ellos h a y a n a r r o j a d o j a m s ni l l a m a s ni h u m o , y n i n g u n o de ellos tiene c r t e r a p a r e n te. Sin e m b a r g o , las p i e d r a s pmez y s o b r e todo los t r a q u i t e s a b u n d a n en las i n m e d i a c i o n e s ; esta
04
APUNTES DE V I A J E .
ltima
lieriden los alrededores en diferentes s e n t i d o s ; se e n c u e n t r a n principal. El t e r r e n o de la P a n i l l a , e s c l u s i v a m e n t e form a d o de g n e s i s , de m i c a s c h i s t c s y de g r a n i t o s m u y feldespticos, c o n t i n a hacia el N o r t e y se c o n f u n d e c o n los t e r r e n o s m a s bajos a u n de chilin y de Q u i l i n o . Is tambin dos leguas del pico
Las aguas e s c a s a m e n t e
a b u n d a n t e s q u e vienen de la v e r t i e n t e occidental ile la arista p r i n c i p a l , atraviesan estos dos t e r r e nos inferiores para ir p e r d e r s e en el llano de la Rioja. Las venas m e t l i c a s e n c i e r r a n plomo arjen-
Este distrito
superfi-
Los m i n e r a l e s do cobre so e n c u e n t r a n en
CRDOBA.
65
tambin este eslabn o r i e n t a l al q u e p e r t e n e cen los d e p s i t o s a b u n d a n t e s del calizo sacaroide tan n o t a b l e q u e p r o d u c e la s i e r r a de C r d o ba. E s t o s depsitos no le son esclusivos, p o r pun-
altura tiene
Conocida, a u n q u e l i j e r a m e n t c , u n a p a r t e de la provincia de Crdoba, prosigo mi narracin. A t r a v e s a n d o c h c a r a s s e m b r a d a s de maiz y campos c u b i e r t o s de a l g a r r o b o s , llegamos las estacin interrumpida
(1) tadiilica
ei-
66
APUNTES
DE
VIAJE.
h o t e l , q u e asi l l a m a b a n al m a l h a d a d o
parador
dejarse
v e r por los h u e c o s de las v e n t a n a s , q u e debier o n t e n e r v i d r i o s sin cierta fuerza m a y o r q u e o c u r r i al fundarse el e s t a b l e c i m i e n t o . Dicho que
lo m a l o q u e h a b i a d e n t r o
y la o s c u r i d a d
agregar
q u e no p u d i m o s ni d o r m i r la noche ni p a s e a r l a la luz de la c o m p a e r a de los d e s v e l a d o s . Al a m a n e c e r nos d e s p e r t el c o n d u c t o r de la dilijencia, m e s t i z o de r e d u c i d a e s t a t u r a , en pereza y m a s m a r m o t a q u e m a y o r a l . La dilijencia era como t o d a s las dilijencias, doctor
salvo que la m a n e j a b a n
CRDOBA.
67
lleros en otros tantos caballos, c a r g a d o s de aos, de h a m b r e y de m a a s . E n t r e los pasajeros iba u n injeniero alemn, en
u n c o m e r c i a n t e q u e t r a t a b a de i n t r o d u c i r
derriba-
encontrbamos
de hora en h o r a alguna t r o p a de c a r r e t a s , c u y o s conductores p a r e c a n solazarse con la calma c h i cha de sus bueyes. Llegamos jornada. La posta de la p a m p a es el l u g a r en q u e se El Estado Chapa, p r i m e r a posta de esta
m u d a n caballos se pasa la n o c h e .
68
APUNTES
BE
VIAJE.
E n la posta hay u n c o r r a lito de r a m a s , en el cual se cojen los caballos p a r a la m u d a , un pozo de agua s a l o b r e , y dos r a n c h o s . u n o para alojamiento de los pasajeros y otro p a r a h a b i t a c i n de la ya n o m b r a d a la ramada estaen
E s t e no t e n i a de s u
tocayo sino las dificultades del c a m i n o . Caia la t a r d e cuando nos a p r o x i m b a m o s lo de Yillalon, donde d e b a m o s dar por t e r m i n a d a la j o r n a d a . Desde u n a larga distancia d e s c u b r i -
m o s m a s de c i n c u e n t a g a u c h o s caballo, lo cual no dej de a l a r m a r n o s , pesar de q u e el d o r m i ln del m a y o r a l nos dijo q u e se t r a t a b a de c a r r e r a s , y nos asegur que estas o c a s i o n a b a n aquel g r u p o de j e n t e fosca y m a l e n j e s t a d a . Bajamos donde Yillalon con cierta desconfianza por la s e g u r i d a d de n u e s t r o s equipajes, go-
CRDOBA.
69
la
descubrie-
al cannigo, t o d o s e c h a r o n pi t i e r r a y bendicin. el
mi pagre!
cunmi bauti-
ta! y sobre todo los i n n u m e r a b l e s : mi tio ! seor padrino! z el muchacho! el que me cas! el que me
q u e r e s o n a r o n en t o r n o del sen-
cillo s a c e r d o t e , nos t r a n q u i l i z a r o n y v o l v i e r o n la s e g u r i d a d de que n u e s t r o s equipajes c o n t i n u a ran siendo n u e s t r o s al dia s i g u i e n t e . Como p o r ensalmo apareci u n fogn, s o b r e el fogn u n a m a r m i t a , y j u n t o la llama de la l e a un a s a d o . Aquellos b u e n o s h o m b r e s , c a l u m n i a d o s por los p o b r e s sus el
70
APUNTES DE
VIAJE.
Un cielo a z u l y
c u b r a el c u a d r o .
g a r e s , m a s m i s e r a b l e s q u e el que ardia pocos p a s o s de m , en t o r n o de los cuales se h a b l a b a d e a m o r , y c u y a l l a m a secaba tal vez las l g r i m a s del g a u c h o s o l d a d o , de la m a d r e e r r a n t e como el p a r i a . La luz del fogn c a m p e s i n o , s i e m p r e i n s p i r a tiernos sentimientos. La e s p o s a q u e no t i e n e viuda,
CRDOBA.
71
h o r a en q u e son l i b r e s y felices.
E l fogn es su los
S, el fuego, c o r a z n del p l a -
neta, artfice en la fbrica, gua c u a n d o es luz y vida c u a n d o es calrico, es i n s p i r a c i n , esperanza, cuando a r d e en dada ! la p a m p a amor, deshere-
A l a s t r e s de la m a d r u g a d a del 1. nos p u s i m o s en m a r c h a
de M a r z o Atra-
hacia C r d o b a .
vesamos con dificultad u n l u g a r arenoso que d e bamos pasar con la fresca caballos, y e n t r a m o s , v a d e para no fatigar los
dia, en los c a m p o s
(1)
El p o l e o es u n a p l a n t a
m e d i c i n a l de v i r t u d e s a s -
trinjentes.
72
APUNTES DE V I A J E .
tirada
E n a m b a s m r j e n e s del
cabanas se veian tendales de d u r a z n o s descaroz a d o s , q u e sus p r o p i e t a r i o s s e c a b a n al sol. Los postillones refrescaron en la p u l p e r a v e cina, cuyas e x i s t e n c i a s no p a s a b a n de dos a z u m b r e s de a g u a r d i e n t e y u n a h o r n a d a de t o r t a s .
(i)
El sabio Burmeister,
CRDOBA.
73
h u b i r a m o s pisado el patio de la casa, ya s a b a mos q u i e n e s e r a n n u e s t r o s parecidos d e C r d o b a . E n t r e las p l a n t a s del j a r d n , y m a s rosada q u e s u s claveles, se h a l l a b a u n a m u c h a c h a fresca, robusta y costurera. No h a b a m o s v u e l t o del fastidio q u e nos p r o dujo el cario b o d e g o n e r o de doa Eduvijis,
E s t b a m o s s o b r e la ciudad y no la v e a m o s . Edificada en u n a h o n d o n a d a , se la d e s c u b r e de
74
APUNTES DE
VIAJE.
c i e r t o c a r c t e r de majestad q u e h a b l a al c o r a z n del viajero de u n a pasada g r a n d e z a , de u n g u o e s p l e n d o r , de u n a tradicin, de algo debe t e n e r su novela y su h i s t o r i a . Se ha dado en i n c u r r i r en u n a e s p e c i e de antique
c r u e l d a d , q u e se p a r e c e al d e s p r e c i o q u e a l g u n o s a b r i g a n p o r los h o m b r e s d e o t r a poca,
p u e b l o cela Repblica se h a c e a c r e e d o r a u n p r o ceder c o n t r a r i o , es aquel q u e c u e n t a e n t r e sus edificios los claustros de u n a clebre Universi-
CRDOBA.
75
dad y las aulas del colejio de M o n s e r r a t , en q u e se e d u c a r o n la m a y o r p a r t e de los h o m b r e s n o tables de la r e v o l u c i n de Mayo y de los mas tarde han figurado en n u e s t r o p a i s . que
Convengo en q u e los p u e b l o s q u e no son sino Universidad, Bolsa C o n v e n t o , i n c u r r e n en exageracin al s u b o r d i n a r l o todo las l e y e s , al comercio y la teoloja. P e r o no por eso debe-
difundidas en la R e p b l i c a A r j e n t i n a las ciencias y las l e t r a s , p a r a q u e podamos m o f a r n o s i m p u n e m e n t e de la Universidad y de los doctores de Crdoba. Si hay en aquella algn p u e b l o sus-
ceptible de ser con el t i e m p o el e m p o r i o del s a ber, no ser a q u e l q u e h a y a e n j e n d r a d o m a s soldados q u e tenga la v a n i d a d de m a n e j a r la lanza. Tal gloria le cabr al q u e mejor
conserve
76
APUNTES DE
VIAJE.
cario filial de los cordobeses, est llamada s e r en esta poca lo que fu con r e l a c i n los t i e m pos en que floreci. P e r o esto no se c o n s e g u i sir-
r i n v e n t a n d o a n c d o t a s p i c a n t e s q u e solo
E s t a s reflexiones se m e v e n i a n la i m a j i n a cion e s c u c h a n d o a l g u n o s de m i s
(i)
compaeros
de C r d o b a en el a n c h o carril d e l
su p l a n de e s t u d i o s y e s t a b l e c i e n d o e n ella la
d e l a s m a t e m t i c a s y de l a s c i e n c i a s n a t u r a l e s .
CRDOBA.
77
de viaje
q c e s a l u d a b a n Crdoba con
la
risa
aquella c i u d a d .
E n los das q u e p e r m a n e c en
su seno, a d v e r t q u e el a m o r irreflexivo del p a sado haba desaparecido para d a r paso u n n u e vo c u l t o . Crdoba se p r e p a r a b a para c e l e b r a r de la En
la i n a u g u r a c i n del f e r r o - c a r r i l c e n t r a l ,
a m i g o s , se
afianz esta creencia, a n t i g u a en m : no son los mas civilizados a q u e l l o s q u e colocados en frente dlo mejor de lo m a s n u e v o , d e s p r e c i a n el legado y el n o m b r e de s u s p a d r e s .
78
APUNTES
DE
VIAJE.
Delineada
presenta m i r a d a desde la azotea del excelente Hotel de la P a z , el aspecto de u n g r a n d a m e r o , en el cual se e l e v a n , como piezas de u n ajedrez
p r o p o r c i o n a d o , las t o r r e s y m i r a d o r e s de los edificios p b l i c o s . E l m a s n o t a b l e de ellos es la C a t e d r a l , q u e r e vela el sello m o r i s c o de las artes e s p a o l a s . T r a bajada en p i e d r a , s u s t o r r e s e s t n c u b i e r t a s de e s c u l t u r a s y calados h e c h o s p u n t a de c i n c e l . Se a d v i e r t e cierta d e s p r o p o r c i n e n t r e las naves laterales, u n poco e s t r e c h a s , y su a m p l i a y m a g nifica n a v e c e n t r a l . E n el fondo de esta se le-
v a n t a n el r e t a b l o p r i n c i p a l y s u magnfico t a b e r n c u l o de plata. Los j e s u t a s d e j a r o n sin t e r m i n a r la Iglesia de la C o m p a a , de p r o p i e d a d de su O r d e n . t e m p l o , do piedra de sapo, est revestido la cpula hasta la b a s e , de c e d r o del perfectamente tallado. Este desde
Paraguay
E n las p a r e d e s se e n -
CRDOBA.
79
ne e n t r e s u s m a n o s el b a s t n q u e L i n i e r s le ofreci en los m o m e n t o s crticos de la defensa Rueos Aires en 1807. Este t e m p l o fu c o n s t r u i d o p o r u n fraile tan ilustrado como piadoso. Propagandista y obrede de
ro, m a e s t r o y d i r e c t o r u n dia de g r a n p a r t e
la j u v e n t u d de Buenos A i r e s , su n o m b r e , e s c r i t o e n la piedra d l a t u m b a , est g r a b a d o t a m bin en el c o r a z n de c e n t e n a r e s de p e r s o n a s . F r a y Olegario C o r r e a es u n a Crdoba. San F r a n c i s c o , la Merced, San R o q u e , la capilla del Hospital di ri j ido por las h e r m a n a s la Misericordia, de d e las glorias de
no tienen nada de n o t a b l e .
80
APUNTES
DE
VIAJE.
rios de m o n j a s q u e lie n o m b r a d o , b r i l l a n por su aseo y por los preciosos adornos fabricados las r e l i j i o s a s . E n el c o n v e n t o de Santa Teresa e x i s t e una por
l l a m a r al l o c u t o r i o .
d l a de m i inesplicable.
sus hijos no hayan podido s e r v i r l e de a p o y o , ni r e c i b i r las lecciones de su e s p e r i e n c i a . E l t i e m po a c r e c i e n t a en m dos s e n t i m i e n t o s q u e se ha dado en decir q u e se debilitan con la edad . la f y el a m o r por mis m u e r t o s . A proporcin que mas
a v a n z o en mi c a m i n o , c r e o m a s y a m o mis a n t e p a s a d o s . As se lo decia,
en la t a r d e
CRDOBA.
81
despedaza-
Este
partamentos, cruzados por tubos acsticos que se c o m u n i c a n con las oficinas de la d i r e c c i n . Tiene a l g u n a s h a b i t a c i o n e s construidas con el
conversacio-
La palabra se e s c u c h a c l a r a -
mente desde el centro de ellas, a u n c u a n d o sean pronunciadas en las e s t r e m i d a d e s . La Universidad, fundada en 1666 p o r el s e o r Trejos, es el m a s r e n o m b r a d o de los edificios cordobeses. E s t a casa c o n s a g r a d a la e n s e a n z a del derecho y la teoloja, ha sido la cuna de los m a s notables injenios de n u e s t r o pais. E l r u i d o de los pasos del q u e la visita p a r e c e d e s p e r t a r en el
82
APUNTES
DE
VIAJE.
fondo de s u s c l a u s t r o s los ecos de los p a s a d o s d i s e r t a n t e s . Se cree e s c u c h a r la voz de los q u e , obedeciendo u n s i s t e m a escolstico desterrado
hoy de las Universidades, d e f r a u d a b a n la n a c i n de s u s luces, m a l g a s t n d o l a s en i n t e r m i n a b l e s s a b a t i n a s . P e r o en medio d e e s a s v o c e s , d e s t e m pladas p o r el calor del e r g o t i s m o , se p e r c i b e algo que nos dice q u e all resida la n i c a ciencia q u e la colonia posea; q u e all j e r m i n a r o n las s e m i llas de cuyos frutos nos e n v a n e c e m o s los e s p i g a d o r e s del p r e s e n t e . E l edificio d l a Universidad, que h a sido r e s t a u r a d o , est formado por dos d e p a r t a m e n t o s de dobles p i s o s . E n el lujoso saln de grados se e n c u e n t r a n los r e t r a t o s de a l g u n o s h o m b r e s notables. La Biblioteca, fundada en 1818 por el d o c tor don Manuel Antonio Castro, est f o r m a d a , en su m a y o r p a r t e , p o r a u t o r e s antiguos d e c i e n c i a s polticas y m o r a l e s . E x i s t e u n a sala de dibujo n a t u r a l dotada de modelos de e s t a t u a s r o m a n a s . Los gabinetes de fsica y q u m i c a no son de g r a n importancia.
CRDOBA.
83
A u n se ensea los visitantes, en el patio p r i n cipal de la Universidad, u n instersticio q u e c o m u nicaba con el e n t r e s u e l o del p r i m e r piso de los claustros, y por el cual pasbanlos estudiantes
El paseo de C r d o b a , q u e ocupa u n a m a n z a n a , tiene en su c e n t r o un lago artificial. C u a t r o v e r e dones, r e s g u a r d a d o s por una doble fila de r b o les c o r p u l e n t o s , le forman m a r c o . E n medio del lago h a y u n kiosco, en el q u e se coloca la m s i ca q u e a t r a e la c o n c u r r e n c i a la a l a m e d a en los dias festivos. E n las n o c h e s de l u n a se recorre
en bote a q u e l lago, n a v e g a d o por b l a n c o s cisnes. Cuatro a r c o s , colocados en los n g u l o s del p a s e o , franquean la e n t r a d a los v i s i t a n t e s . La mano
84
APUNTES
DE
VIAJE.
La educacin p o p u l a r p r e o c u p a la atencin del Gobierno y de la p r e n s a , dir sus beneficios. E l nico t e a t r o q u e existe en Crdoba es poca i m p o r t a n c i a , de e m p e a d o s en difun-
pesar de q u e el a r t e tiene
por la
establecimientos descuellan
Todo lo q u e en Crdoba e s t u d i y vi m e h i z o c o m p r e n d e r que esta c i u d a d no e r a , como se m e habia hecho creer, una ciudad m u e r t a . Crdoba e s p e r a b a d o r m i t a n d o la h o r a de d e s pertar, c o m o la aguardan hoy, s e n t a d a s la
s o m b r a de la m u e r t e , nas.
a l g u n a s de sus h e r m a -
CRDOBA.
85
Abiertas las p u e r t a s del i n t e r i o r por el g r a n central a r j e n t ' o o , ella ser lo q u e est ser, lo q u e de sus t r a d i c i o n e s debe llamada esperarse
en orden al p r o g r e s o m o r a l y m a t e r i a l : el s e g u n do p u e b l o de la R e p b l i c a .
IV
Alta-Gracia
E l 6 de Marzo sal de la ciudad de C r d o b a en direccin a A l t a - G r a c i a . E l c a m i n o q u e c o n d u c e quella hacienda c a rece de i n t e r s , a u n c u a n d o est c u b i e r t o de b o s quecillos y r o d e a d o por las s i e r r a s . L l e v b a m o s u n a h o r a de viaje, c u a n d o a v i s t a mos al pi de esta u n a p e q u e a masa b l a n c a . E l c o n d u c t o r nos dijo q u e ese p u n t o era la a n t i g u a m o r a d a de mis a b u e l o s . E l c a m i n s e estrecha m o m e n t o s antes de l l e gar u n a p e n d i e n t e , en cuyo t r m i n o se e n c u e n tra la p u e r t a p r i n c i p a l de A l t a - G r a c i a . Al a c e r c a r m e aquella casa, e s p e r i m e n t la
88
APUNTES DE
VIAJE.
c o n m o c i n q u e s a c u d e los n e r v i o s del q u e llega su h o g a r y lo e n c u e n t r a v a c o . Todas las h i s t o r i a s q u e su respecto h a b i a o do mis abuelos, s u s s u f r i m i e n t o s , los p l a c e r e s y las t r i s t e z a s q u e haban esperimentado ala
s o m b r a de a q u e l l a s bvedas l e v a n t a d a s p o r la C o m p a a de J e s s , se a g o l p a r o n m i memoria
al pisar el c u a d r a d o patio de la e n t r a d a . B u s q u i n s t i n t i v a m e n t e , la d e r e c h a los g r a n e ros en q u e mis abuelos g u a r d a b a n las s e m i l l a s y el fruto de las cosechas q u e dividan con los b r e s ; la i z q u i e r d a , po-
frente, la doble g r a d e r a
q u e a b a el paso los c o r r e d o r e s q u e r o d e a n la casa. Todo estaba c o m o en el dia en q u e aquellos la abandonaron para siempre, L a s y e r b a s del patio y las i n j u r i a s q u e el tiempo ha inferido al edificio, era lo n i c o q u e no c o noca en A l t a - G r a c i a .
E l aspecto de la casa al p a r e c e r d e s h a b i t a d a ,
ALTA-GRACIA.
89
trajo m i m e m o r i a esas m o r a d a s solariegas o c u padas s o l a m e n t e por algn viejo y fiel s e r v i d o r , que e s p e r a e n v a n o la v u e l t a proscritos y perseguidos de s u s s e o r e s ,
por los h o m b r e s q u e
les s u c e d i e r o n en el poder y el favor de los p u e blos. Me r e c i b i , en la galera del frente, el m a y o r domo de los d e s c e n d i e n t e s d e Solares. Cuando conoci el objeto de mi viaje, se m o s tr m u y complacido de mi v i s i t a . Su cario me llen de p l a c e r , p o r q u e com-
prend q u e la m e m o r i a de m i s m a y o r e s no habia caido en el olvido q u e sucedo la desgracia, la ausencia y la m u e r t e . El b u e n h o m b r e m e condujo al saln, a l h a j a do con m u e b l e s que p e r t e n e c i e r o n los j e s u t a s . Desde las v e n t a n a s de esta c m a r a se d o m i n a un h e r m o s o espectculo formado por las s i e r r a s , el h u e r t o , y las r u i n a s de dos m o l i n o s , cuyo m o tor debi ser el agua del vecino a r r o y o . Despus de c o n t e m p l a r a q u e l paisaje, t a n t a s veces p i n t a d o al nio con los sencillos colores de
90
APUNTES DE
VIAJE.
u n a n a r r a c i n e m p a p a d a en l g r i m a s , el h o m b r e q u i s o doblar la Gracia. Me i m a j i n a b a q u e la oracin q u e yo elevara al pi de sus a l t a r e s , debia ser e s c u c h a d a en el cielo p o r a q u e l l o s q u e m e infundieron la v i d a . Al p a s a r p o r delante de las h a b i t a c i o n e s dan al c l a u s t r o q u e es n e c e s a r i o atravesar que para rodilla en el t e m p l o de Alta-
conserva-
los q u e las o c u p a r o n a n t e s
q u e la hacienda fuese vendida los ascendientes d e sus a c t u a l e s poseedores. E l t e m p l o , consagrado la advocacin de Mercedes, est p e r f e c t a m e n t e c u i d a d o . Debajo de su p e q u e a c p u l a y frente los alt a r e s d e d i c a d o s la v r j e n del C a r m e n y al C r i s to crucificado, h a y u n a l p i d a . E s t a losa c u b r e las c e n i z a s de u n h o m b r e h o n rado q u i e n las j e n t e s de los alrededores llamab a n el Patriarca q u e habia de Alta-Gracia; de u n cristiano
h b i t o s sencillos de los a n t i g u o s t i e m p o s ; de u n
ALTA-GRACIA.
91
juez oficioso q u e d i r i m a a m i g a b l e m e n t e las q u e rellas de sus vecinos, s u j e t a n d o s u s acciones la ley de Dios; de u n amigo fiel q u e h a c o n s e r v a d o vivas las t r a d i c i o n e s d e m i familia, s a l v n d o l a s del olvido e n el c o r a z n sin m a l i c i a de los p o bres y de los p a s t o r e s . La m a n o de la g r a t i t u d h a g r a b a d o s o b r e la estas palabras que le al
DE
LA
VIUDA
DESAMPARADA Y LAS DEL POBRE DESVALIDO, SE DERRAMARN EN ESTA FRA LOSA AL RECORDAR SU BENEFACTOR
DON
JOS
M A N U E L
Q. E . P . D.
S O L A R E S
de
92
APUNTES
DE
VIAJE.
viuda quienes a m p a r ; del amigo y del estrao q u i e n e s leg bellos ejemplos de a b n e g a c i n y i c a r i d a d . Los q u e e s c r i b i e r o n en el m r m o l las sencillas p a l a b r a s q u e acaban de l e e r s e , tal vez no se i m a j i n a r o n q u e o t r a s l g r i m a s q u e las del h u r f a n o , la v i u d a y el p o b r e c a y e r a n s o b r e la h u m i l d e s e p u l t u r a de S o l a r e s . Las m i a s la h a n r e g a d o , t a m b i n , en n o m b r e de s e n t i m i e n t o s casi desconocidos en e s t o s tiempos en que la indiferencia ahoga en la m e m o r i a el r e c u e r d o de los q u e fueron y desaloja del vaco
c o r a z n las i m j e n e s q u e p e r t u r b a n sus placeres con la s o m b r a de la m u e r t e . A pocos pasos de la t u m b a de Solares se en- ' c u e n t r a la p u e r t a del t e m p l o de A l t a - G r a c i a que da a u n prtico, en forma de a n f i t e a t r o , desde
el cual se d o m i n a u n a a l d e h u e l a , c u y a s casas se alzan s o b r e u n t e r r e n o lijeramente o n d u l a d o . A la d e r e c h a del p r t i c o est el c e m e n t e r i o de los j e s u t a s , y u n poco m a s adelante, pero m i s m a lnea, el o b r a d o r en q u e t r a b a j a b a n esclavos. en la I sus | i
ALTA-GRACIA.
93
Cuando son el t o q u e de la o r a c i n , las m u j e res q u e h a b i a n ido llenar sus c n t a r o s en vertientes de los a r r o y o s i n m e d i a t o s al las
tajamar,
agua que se deslizaba m a n s a m e n t e e n t r e las piedras de las a c e q u i a s . E n el t e m p l o e n c o n t r a m o s u n g r u p o de a n c i a nos, m u j e r e s y n i o s , q u e h a b i a n acudido vocados por la c a m p a n a , cuyos m e t l i c o s dos r e s o n a b a n en las sierras v e c i n a s . Asist la esposicion del S a n t s i m o S a c r a m e n to, y la Salve q u e cant el p u e b l o , desde la t r i buna destinada m i s a b u e l o s . Aun c u a n d o nos separa el s e p u l c r o con b a r r e ras que solo la m u e r t e puede h a c e r n o s s a l v a r , el recuerdo los a n i m all, m i lado, y la puso s u s almas al h a b l a de la m i a . T e r m i n a d a la c e r e m o n i a relijiosa recib la v i sitado varias personas q u e , h a b i e n d o sabido m i llegada, t u v i e r o n la galantera d e v e n i r p r e g u n oracin consoni-
94
APUNTES
DE
VIAJE.
disper-
E n t r e estos b u e n o s vecinos se c o n t a b a n a l g u nas n e g r a s . Me p r e s e n t a r o n su cuarta j e n e r a c i o n , c o m u n i c n d o m e , con voz c o n m o v i d a , nos de los l t i m o s m i e m b r o s de s u que algudescenden-
cia llevan el n o m b r e de s u s s e o r e s , como p r e n da de la g r a t i t u d q u e g u a r d a n la familia de L i n i e r s por h a b e r dado l i b e r t a d sus hijos. E s t e r e c o n o c i m i e n t o revela q u e al a d e l a n t a r s e su poca los m i e m b r o s de esa familia, s e m b r a b a n el bien en t i e r r a fecunda, y q u e no tiene r a z n de s e r las p r e o c u p a c i o n e s de los q u e creen
q u e el corazn de las razas i n f e r i o r e s r e c h a z a los s e n t i m i e n t o s j e n e r o s o s . Los q u e d e s p e d a z a n el c u e r p o del n e g r o no p u e d e n e s p e r a r de l, como no p u e d e n e s p e r a r s e del h o m b r e de la r a z a blanca quien se m a l t r a t a , sino el odio y la v e n g a n z a . Concdasele al n e g r o lo que le p e r t e n e c e , vulvasele lo q u e b r b a r a s c o s t u m b r e s le dequi-
t a n , y e n c o n t r a r e i s en l u n ser capaz de a g r a d e -
ALTA-GRACIA.
95
c e r l o que o t r o h o m b r e no a g r a d e c e r a s u o r gulloso p r j i m o . En la m a d r u g a d a s i g u i e n t e esta n o c h e i n o l vidable, m e desped de A l t a - G r a c i a . Antes de a b a n d o n a r huerto, me detuve un el viejo casero visit el m o m e n t o en la reja del
por las p r i m e r a s c a r i c i a s de la l u z , p r e s t
atento los m u r m u l l o s de los b o s q u e s y al canto de las a v e s , que m e imajinaba a n i d a b a n en las comizas y en los rboles en q u e anidaron s u s p r e decesores, aquellos q u e a n u n c i a b a n mis a b u e l o s la llegada del da. En esa h o r a de m u d a c o n t e m p l a c i n , me sen-
ta colocado en m e d i o de dos fuerzas o p u e s t a s una me r e t e n i a a q u e l l u g a r , o t r a m e impela abandonarlo. E s p e r i m e n t en A l t a - G r a c i a algo parecido lo que siento en los-' m o m e n t o s q u e p r e c e d e n la salida de mi casa viaje. para emprender un largo
96
APUNTES DE Y I A J E .
lugar que de
puede
poseer, m e s e p a r r p i d a m e n t e del m u r o en q u e m e apoyaba, baj de dos en dos las g r a d a s de la escala y me a r r o j e n el fondo del coche esper a r mis c o m p a e r o s . Al p a r t i r , estos t e n a n los ojos cargados de sueo . yo llevaba los m o s r e p l e t o s de lgrimas. Sobre las r u i n a s de los m o n u m e n t o s m o d e l a dos por el h o m b r e , lloran y c a n t a n a r t i s t a s y poetas -. sobre las r u i n a s del esplendor del
h o m b r e , m o d e l a d o por Dios, suelen l l o r a r sus descendientes.... Ha d i c h o L a m a r t i n e (1), h a b l a n d o de la huella q u e deja la intelijencia en el corazn, q u e las llagas q u e a b r e el fuego sagrado no cicatrizan nun-
(i)
Nueras conideneias.
ALTA-GRACIA.
97
ca. Otro tanto podra d e c i r s e de las h e r i d a s q u e la injusticia a b r e en n u e s t r o p e c h o . La q u e s o escribe con l g r i m a s es i n m o r t a l . Ah! Ei p u d i r a m o s e m p a p a r n u e s t r a m e m o r i a cu las aguas del Leto! historia
V
Eli Cssart
E l 9 de febrero s a l i m o s de Crdoba con r u m b o al Rio C u a r t o , d o n d e d e b a m o s t o m a r la Diligencia de M e n d o z a . E l c a m i n o no nos p r e s e n t o novedad digna de ser a p u n t a d a . A t r a v e s a m o s m u c h a s propiedades, c u b i e r t a s de alfalfares u n a s , de d u raznales otras, y de c o r p u l e n t o s a l g a r r o b o s casi todas. V o l v i m o s v a d e a r el Rio S e g u n d o , h i cimos alto en u n r a n c h o desvencijado. Caia la
habitacin. N u e s t r o s p u l m o n e s n e c e s i t a b a n aire respirable. E l b o c h o r n o del dia no haba cesado. Los cndores de la s i e r r a , que iban y venan
100
APUNTES D E V I A J E .
a t r a d o s p o r el olor de la s a n g r e del b e c e r r o , y las aves de paso q u e c r u z a b a n dando g r i t o s , e r a n los nicos a n i m a l e s q u e d e m o s t r a b a n i n d i f e r e n cia por el calor. Las hojas de los rboles e s t a b a n como talladas en s u s r a m a s . Se p e r c i b a ese olor q u e m a d o , p e c u l i a r de la p a m p a en el v e r a n o y p r o d u c i d o por los incendios de los pajonales. Un velo negro i m p e n e t r a b l e se e s t e n d i p o r fin s o b r e el firmamento. E n direccin al N o r t e e m dura-
p e z a m o s v e r reflejos r o j i z o s , de b r e v e
presajiaba u n a de a q u e l l a s t e m p e s t a d e s q u e no olvida el q u e viaja por los c a m p o s de Crdoba. La n o c h e t r a s c u r r i sin o t r a n o v e d a d q u e cierto m u r m u l l o s e m e j a n t e al m u j i d o de los t o r o s encerrados en el b r e t e . E r a el t r u e n o q u e r e z o n g a ba i m p a c i e n t e e n t r e las n u b e s , como m u r m u r a n las n o t a s de u n r g a n o d e n t r o de los t u b o s de plom o , c u a n d o u n a m a n o dbil r e c o r r e su t e c l a d o . E l d i a no llegaba pesar de h a b e r pasado la n o c h e . De p r o n t o se d e r r a m a r o n en el espacio cucs
KIO CUARTO.
101
los colores del iris. Una inundacin de l a z fosfrica cubri los campos y llen el v a c o . Las sierras debieron temblar al escuchar el ruido de las descargas elctricas, que simulaban el estrpito de una batalla colosal. Las pampas, las montafias y el hombre desaparecieron ante a majestad de la tormenta que todo lo avasallaba. Infinitas saetas de fuego atravesaban la atmsfera inflamada. El huracn, escapado de su crcel, iba y venia con desesperacin. Pareca que la demencia hubiese invadido los cuatro puntos cardinales del horizonte. Una granizada seguida de torrentes de agua, puso trmino al desacuerdo de los elementos. La calma sucedi en breves m o m e n tos aquella tempestad, hermana lejitima de las que sacuden derriban los bosques de los t r p i cos. Aun cuando el sol apareci, su palidez auguraba la continuacin de la lluvia. El mayoral advirti que debamos seguir nuestro viaje, porque en caso contrario nos esponamos pernoctar de este lado del Rio Tercero.
102
P U N T E S DE V I A J E .
A p e n a s nos p u s i m o s en m a r c h a se ocult el sol: u n a segunda g r a n i z a d a oblig los peones desatar os caballos del coche y refujiarse de l, p a r a chichones, Cuando v o l v i m o s a n d a r , la t e m p e r a t u r a haba bajado c o n s i d e r a b l e m e n t e . El campo que bellsimo aspecto. recorramos presentaba un de debajo
s a l v a r s u s cabezas do p e d r a d a s y
C u b i e r t o de l o m a d a s y
numerosos em-
r e b a o s de ovejas y c a b r a s . Los a n i m a l e s ,
p a p a d o s por la lluvia y a m e d r e n t a d o s t o d a v a por la t e m p e s t a d , p e r m a n e c a n los u n o s teccin. A medioda pasamos un gran pedregal, dominado por algunos talas seculares y r o d e a d o de molles de hojas cenicientas. E l ruido de u n a c o r r i e n t e nos a p e r c i b i do la p r o x i m i d a d del Rio T e r c e r o , de i m p e t u o s o y t u r bio c a u d a l , Lo a t r a v e s a m o s con algn esfuerzo; y u n a vez en la opuesta orilla, p a s o paso y danen pi y a r r i m a d o s
los o t r o s como p a r a p r e s t a r s e p r o -
RIO CUARTO.
403
do t u m b o s , p o r q u e las p i e d r a s i n t e r c e p t a b a n el c a m i n o , llegamos la posta de T e g u a , de la j o r n a d a . Con los p r i m e r o s a l b o r e s de! dia a b a n d o n a m o s aquella m a l h a d a d a r a n c h e r a . A las doce v a d e a mos el Rio C u a r t o , en cuyas orillas lavaban sus trmino
l por una a n t i g u a
bien p r o b a d a a m i s t a d , y deseoso de t r a s m i t i r l e las palabras q u e en su h o n o r haba odo en t o d a s partes, ansiaba v e r l o , e s t r e c h a r l o y a n u d a r n u e s tra i n t e r r u m p i d a res. No habia c a m i n a d o c u a t r o pasos en las del Rio C u a r t o , calles conversacin de B u e n o s A i -
c u a n d o se m e present u n o de
104
APUNTES DE V I A J E .
Lo encontr afectuoso, bien puesto, bien plantado, quemado por el sol y con la piel curtida por el aire del desierto. Las mesas de s u oficina, cubiertas de libros y de planos, y dos escribientes que pluma en mano esperaban rdenes, me hicieron comprender que mi colega de redaccin en diario que no circulaba fuer de sensato, dad. La actividad de Mansilla es maririzadora para sus amanuenses. Hombre de hierro que no conoce la fatiga, se imajina que sus adlteres son estaba en plena activi-
formados de la misma materia. La mirada floja y la actitud desfallecida de los que en aquel m o mento bendecan mi llegada, daban testimonio del error en que, respecto sus fuerzas, estaba su buen jefe. La oficina era un m a r e - m a g n u m de jentes de todas profesiones, desde la m u y digna del sacerdocio representada por venerables franciscanos, hasta la m u y productiva del comercio, encarnada en el honrado y cascarrabias proveedor dla
RIO CUARTO.
105
guarnicin. Les seguan unos indiazos sucios y mal cubiertos, mujeres que imploraban en nombre de sus cnyujes, viejos gracia
desocupados agradeci-
das que llevaban al comandante huevos de tero y avestruz. Mansilla echaba su prrafo con los franciscanos, desesperaba encargos al proveedor, plati-
caba con los indios, conceda negaba amnista las mujeres, sorprenda los buenos viejos con algn episodio que l o s dejaba boquiabiertos,
mandaba la cocina las viejas, y tenia tiempo para espedir rdenes, e s c r i b i r l a correspondencia oficial, dictar centenares de epstolas, y atender al gran pensamiento que lo preocupaba.
Consistia este en restablecer, en primer lugar, la disciplina, y, en segundo lugar, en avanzar la frontera al Rio Quinto. Se propona ligar su e s trema izquierda con el pueblo del 25 de Mayo (provincia de Buenos Aires) y con el Sud de Sant e - F , practicando formal a l d e s i e a t o . previamente una espedicion
106
APUNTES DE V I A J E .
s e v e r a n c i a , y a s e g u r o , sin h e s i t a r u n
momento
cepcional. Se p u e d e decir q u e es u n h o m b r e que h a ensayado todos los c a r a c t e r e s , y q u e no m u e s t r a el propio sino en las situaciones s u p r e m a s . Lo he conocido i t a l i a n o , i n g l s , francs, o r i e n t a l y a r j e n t i n o . a r t i s t a , h i p o c o n d r i a c o , e s p i r i t u a l , indolente, imajinativo. De u n da otro r o m p o
c a r c t e r . xVrroja la m s c a r a
EIO CUARTO.
107
inglesa, y se
p r e n s e n t a Mansilla
por
activa y
La villa del Ro C u a r t o , i m p o r t a n t e pueblo de la frontera cordobesa, es el cimiento de u n a g r a n poblacin. Situada en un p u n t o estratjico de la Repblica, es la g r a n estacin de las dilijencias que la a t r a v i e s a n y de las t r o p a s de c a r r e t a s que conducen al litoral los p r o d u c t o s del i n t e r i o r . A c t u a l m e n t e no tiene un edificio m e j o r que la iglesia que c o n s t r u y e n los franciscanos. El t r a z a d o del pueblo es excelente-, los edificios son de ladrillo y azotea, y las calles rectas y espaciosas. Si se t o m a n en cuenta la s i t u a c i n jeogrica y las promesas del p o r v e n i r comercial d l a blica, se puede a s e g u r a r , sin v a c i l a c i n , Repq u e el
108
P U N T E S DE V I A J E .
E l ramal del farro-carril central que se trata de llevar liasa sus puertas, ser para ella un mensajero de riqueza y el principal jente de su engrandecimiento. La poblacin har la ciudad, y la agricultura labrar su prosperidad.
Una indisposicin
pasajera me separ en
el
Rio Cuarto de mis compaeros de viaje, y m e proporcion el placer de permanecer dos dias mas al lado de Mansilla.
VI
L a j u r i s d i c c i n de Buenos A i r e s , dice el P a dre Lozano (1), p a r t e t r m i n o s con la de Santa F e n el a r r o y o de las Dos H e r m a n a s : con la de Crdoba en la Cruz Alta, y con la de Mendoza,
( i ) Historia guay,
de la conquista
del la poblacin
Parade de Com-
en esta parte de la
el Padre
E s t a a f a m a d a o b r a se m a n t i e n e que se s u p o n e
indita.
En la B i b l i o t e c a A m e r i c a n a del s e o r d o n G r e g o r i o B e e clie e x i s t e una copia fu la que s u autor envi E s p a a p r e p a r a d a para la i m p r e n t a . E s t e e j e m plar lo o b t u v o en Madrid, e n u n a l i b r e r a de v i e j o , el s s or Vicua Mackenna. El seor B e e c h e lo c o m p r al papel seor V i c u a . La o b r a c o n s t a de d o s g r u e s o s t o m o s e s c r i t o s en florete. E l n d i c e y la p r o t e s t a c i n de la f del autor p a -
110
APUNTES DE V I A J E .
la P u n t a en el r i o q u e l l a m a n C u a r t o y en d i s tancia de m a s de sesenta leguas al Norte y Pon i e n t e : por el O r i e n t e no tiene o t r o s l m i t e s q i e el Ocano A t l n t i c o , y por el S u r el celebrr/mo e s t r e c h o de Magallanes d i s t a n t e m a s de cuatroc i e n t a s leguas. E s t e dilatado distrito es todo llan u r a i n t e r m i n a b l e , quo c o r r i e n d o desde Cabo
Blanco en el m a r del Norte llega basta la cordi llera, formando u n clebre d e s i e r t o que llaman
de T u c u n i a n
A l g u n a s e n m e n d a t u r a s h e c h a s en esta e x c e l e n t e c o p i a , p e r t e n e c e n la m i s m a letra con q u e e s t escrita c i n de l a f . p e q u e o s p e d a z o s de papel que han s i d o sobre los prrafos r e f o r m a d o s . Aprovecho esta o p o r t u n i d a d para a g r a d e c e r al s e o r hacindome y autgraB e e c h e la galantera que ha u s a d o c o n m i g o , c o n o c e r su p r e c i o s a c o l e c c i n d e m a n u s c r i t o s fos americanos. E s t a s c o r r e c c i o n e s h a n s i d o p r a c t i c a d a s en pegadosdespu.es
LA PAMPA, ACHIIIAS.
111
tos mas famosos del o r b e , cuales son los do L y a y T a r t a r i a , p o r q u e su estension es por p a r t e s d 300 leguas desde el m a r la c o r d i l l e r a , y de nus de c u a t r o c i e n t a s desde el E s t r e c h o B u e n o s A i r e s s u s c a m i n o s fu p r e c i s o a b r i r l o s con a g u :
ja desle una otra ciudad de las que hay en los confines, y fuera forzoso usarla hasta el presento no ser tan frecuentados ; pero por t i e r r a a d e n tro no se puede dar paso sin ella, corno si uno se hallara en ;lta m a r , pues no se d e s c u b r e sino cielo y tierra sm t r m i n o , q u e por eso con r a z n las llamaba el l u s t r s i m o e o r Victoria, Obispo del wagnum
los vastsimos c a m p o s llenos de arena y s a l i t r e , que corren los q u e de Siria van por Persia la In dia, los que de Ejipto Ethiopia. Dferencianse estos p a m p a s de Jos o t r o s d e siertos en que no son tan e s t r i l e s infecundos, sino antes m u y pinges en p a r t e s , q u e p o r siglo y medio s u s t e n t a r o n m u c h o s m i l l a r e s de ganado se c o n d u c e n para la
112
APUNTES DE V I A J E .
v a c u n o , y hasta hoy dan a l i m e n t o m i l l a r a d a s de caballos y yeguas cerriles y b r a v i a s , q u e a q u l l a m a m o s cimarronas, venados, avestruces, y se halla b a s t a n t e caza e y otros animales pronos
del p a s , fuera de m u c h a v o l a t e r a . E s t a fecundidad p r o v i e n e no t a n t o d e r i o s y a r r o y o s j u e l o s b a e n r i e g u e n , q u e en la realidad son jiuy p o cos y de no m u c h o caudal para rejion ta.u a m p l i a , c u a n t o de las lluvias f r e c u e n t s i m a s del i n v i e r n o , de las cuales en c i e r t o s parajes se forman a g u a d a s , q u e c o n c u r r e n los a n i m a l e s del pais.
N u e s t r o J u a n d e U l l o a s u p o n e q u e p o r la falta de m o n t e s q u e g u a r d e n y c o n d e n s e n en lluvias las e x h a l a c i o n e s m a r t i m a s t e r r e s t r e s , son i n h a b i t a b l e s n u e s t r a s p a m p a s . P e r o p o r lo dicho consta q u e es d i v e r s a la r a z n , p u e s v e m o s que l l u e v e c o p i o s a m e n t e , y q u e no son necesarios los m o n t e s p a r a precisamente
la formacin de las
LA
PAMPA,
ACHIRAS.
413
grandes poblaciones, lo mas cierto, porque ha habido siempre falta de jente espaola para poblarlas, y se sabe que en la tierra adentro viven muchos infieles, que no sucede en los otros desiertos de Lybia y Tartaria, por ser el suelo arenoso y estrilsimo. Los vientos en estas pampas son furiossimos y sobremanera frjidos los que soplan de la cordillera, desde que no encontrando altura en
que quebrantar su furia, llegan al mar al Rio de la Plata, tan violentos, que se hacen temer de los navegantes, quienes desde el lugar por donde atraviesan lo llaman Pamperos y en los tiempos
que reinan mas frecuentes, que son los meses de Junio, Julio y Agosto, es m u y difcil tomar la b o ca del Rio de la Plata las naves que vienen Buenos Aires, porque, ya entradas las arrojan en alta mar, las detienen meses enteros para que no e n t r e n . Los confines d l a provincia de Cuyo ( I ) , d i (i) Histrica relacin del Reino de Chile, por el P a d r e
Ovalle. R o m a X L V I .
1 14
APUNTES DE V I A J E .
ce el padre O valle, p.r la p a r t e del Occidente son Chile, por a del Oriente son las P a m p a s , y llanadas del Rio de la l a t a y parte do las de la Gobernacin de T u c u m a n , que e s t e n d i n d o s e de aili hasta la d l a Rioja y t i e r r a s do San Miguel, con todo lo d e m s q u e se c o m p r e n d e e n t r e Salta y Juj u y , le hacen banda por el lado del Norte y por la del S u r la del E s t r e c h o de Magallanes. Todo lo contenido en esta c i r c u n f e r e n c i a son llanadas
e s c o m b r a d a s , y tan d i l a t a d a s , q u e no halla t r m i no la vista a l a m a n e r a que se e s p e r i m e n t a en el m a r , y as parece q u e sale y se pone el sol dentro de la t i e r r a , por lo cual d e s p u s de h a b e r salido no a l u m b r a u n b u e n r a t o , y consiguientemente
E n t r a m o s en los d o m i n i o s del p a m p e r o el 13 ele Marzo. E l c o m i s a r i o pagador de las fuerzas de la front e r a me ofreci u n asiento en su c o c h e , q u e mar-
LA PAMPA, ACHIRAS.
115
ch escoltado por algunos soldados de la g u a r n i cin del Rio C u a r t o , En Lagunilla nos d e t u v i m o s m u d a r caballos y seguimos n u e s t r o c a m i n o pocos m o m e n t o s d e s pus. Algunos p e q u e o s pliegues del t e r r e n o i n t e r r u m p a n la m o n o t o n a de la pana; a, q u e se nos present pocas h o r a s d e s p u s en su salvaje
de vireinas y de llores a z u l e s , preceden al Paso de los I n d i o s , l u g a r p o l v o r i e n t o y t r i s t e en q u e la imajinacion cree d e s c u b r i r l a huella d l o s corceles del d e s i e r t o . En la B a r r a n q u i t a e n c o n t r a m o s r a s t r o s de los salvajes: u n a casa q u e m a d a y u n h u e r t o des-
truido, daban t e s t i m o n i o de su estada en a q u e l lugar. Los c o n d u c t o r e s del coche e n c e n d i e r o n u n a h o guera pocos pasos de las r u i n a s , i m p r o v i s a -
liG
APUNTES
DE
VIAJE.
ron, con una rama de rbol, u n asador, cual clavaron un trozo de carne.
en el
Practicaron esta operacin con la presteza y buena voluntad de que hacen gala los rabes que conducen los viajeros que atraviesan el desierto que separa el Cairo del monte Sina. La vida del gaucho arjentino tiene muchos
puntos de contacto con la de aquellos pobres parias. Su existencia errante, el desierto que es su teatro, la resignacin con que soportan las fatigas, el calor, el fri, el hambre y la sed, y la fidelidad
con que sirven al que los trata con cario, son s u s puntos de c o n t a c t o . El hijo de la pampa cuida del pasajero como el rabe del peregrino, y es la providencia del que por primera vez arrostra las inclemencias de la naturaleza. El gaucho es el hroe del desierto . es el personaje de ese gran lienzo cuyo marco est formado por horizontes sin trmino. Se necesita poseer su ajilidad para atravesar
LA PAMPA, ACHIRAS.
117
las g r a n d e s distancias q u e s e p a r a n las p o b l a c i o nes enclavadas en los llanos ; se necesita de s u valor p a r a desafiar los peligros de la p a m p a ; se necesita de su fuerza para sujetar el p o t r o i n domable y el toro b r a v i o ; se necesita p o s e e r s u instinto para e n c o n t r a r el r a s t r o del q u e pas y el r u m b o p e r d i d o , y su frugalidad para poder
vivir en lugares d e s h a b i t a d o s y d e s p r o v i s t o s h a s ta de agua en la estacin de las s e q u a s . La vida del desierto es u n a v e r d e r a lucha con la n a t u r a l e z a , q u e no p u e d e ser aceptada p o r otros seres q u e no sean el g a u c h o duino. Es v e r d a d e r a m e n t e a d m i r a b l e la r e s i g n a c i n con que el hijo de la p a m p a ha a c e p t a d o el papel que los h o m b r e s le h a n r e p a r t i d o en el d r a m a de la vida. Ni se queja, ni se fatiga, ni a m b i c i o n a , ni a s p i ra nada. En las h o r a s de d e s c a n s o se afana por s e r v i r al viajero q u e c o n d u c e , toma la g u i t a r r a y c a n el b e -
118
APUNTES DE "VIAJE.
ta sus a m o r e s en coplas i n f o r m e s , v a g a s , melanclicas. Su p e n s a m i e n t o i n t i m s e vela en la p e n u m b r a de s u s frases i n c o r r e c t a s ; p e r o no as el sentim i e n t o doloroso que inspira sus v e r s o s . El canto del g a u c h o tiene el p e r f u m e del de-
s i e r t o , perfume indefinido p o r la d i v e r s i d a d y d e s p r o p o r c i n de los e l e m e n t o s q u e lo componen. La p a t r i a , el a m o r y la amistad se e x h a l a n en s u s q u e j a s , >;omo se exhala en la p a m p a el perfum e clel trbol y la v e r b e n a . Y as como no podra decirse cul de estas yerbas esparce m a s efluvios en la a t m s f e r a , t a m p o co podra decirse cul de aquellas afecciones
LA P A M P A , A C H I R A S .
419
En esta p r i m e r j o r n a d a de n u e s t r o viaje
ad-
vert el placer con q u e l escuchaba n u e s t r a s conversaciones y n u e s t r a s l e c t u r a s . Despus q u e tomarnos el a l i m e n t o q u e nos haba p r e p a r a d o , le mis c o m p a e r o s fragmentos del Facundo Cautiva algunos
de S a r m i e n t o y de la
de E c h e v e r r a , l i b r o s q u e s i e m p r e m e
es la historia r o m a n e s c a de s u s h r o e s , es la filosofa de n u e s t r a t e m p e s t u o s a h i s t o r i a . La
to del p a m p e r o , es el espejo en q u e el a l m a ardiente del poeta ha reflejado el alma del m o r a d o r de la p a m p a . P u e s b i e n , aquellos p o b r e s g a u c h o s q u e nos rodeaban, l l o r a b a n al e s c u c h a r la l e c t u r a del cundo, Fa-
y s o n r e a n y s u s p i r a b a n al e s c u c h a r los Cautiva.
versos do la
Su corazn sancion con la a u t o r i d a d del q u e sufre, la verdad do la historia dolorosa del gau-
120
APUNTES DE V I A J E .
E dia declinaba c u a n d o s e g u i m o s n u e s t r a interrumpida marcha. E n t o n c e s dej de o b s e r v a r los e s t r a o s para sentir o t r a s i m p r e s i o n e s . El desierto p r e d i s p o n e con su luz p l i d a y sus h o r i z o n t e s sin m e d i d a v a g a r por la rejion lo i n f o r m e , de lo a r e o , d l o infinito. En p r e s e n c i a de las p a m p a s se a p o d e r a n de nosotros deseos sin n o m b r e , a s p i r a c i o n e s s i n espresion h u m a n a . El c o r a z n e s c u c h a m s i c a s lejanas, armonas desconocidas, a c e n t o s q u e no se sabe de do vien e n ni do v a n , ni de q u s e r , ni de q u coro, ni de q u b o s q u e , ni de q u m a r , ni de q u cielo emanan. Las m o n t a a s ejercen s o b r e el e s p r i t u influencias de o t r o j n e r o . de
LA PAMPA, ACHIRAS.
121
El espectculo de la m o n t a a n o s obliga r e concentrarnos. La i m a j i n a c i o n p i e r d e en ella la fuerza de sus alas : las visiones a d q u i e r e n formas . lo vago se convierte en idea y la idea en a r r o b a m i e n t o . E n la m o n t a a el h o m b r e pulsa las c u e r d a s do su corazn . en el d e s i e r t o las siente h e r i d a s por una b r i s a melanclica q u e les a r r a n c a al pasar
acentos indefinidos : en la m o n t a a , el corazn es u n a lira de poeta en el desierto es u n a elica. El e s c e n a r i o y el paisaje miento. Si habis e s p e r i m e n t a d o a l g u n a vez esa pasin q u e e s soplo c r e a d o r , fuente do j u v e n t u d , a r o m a p e r d u r a b l e , calor de la vida y aliento del alma modifican el s e n t i arpa
como el a i r e , si platea v u e s t r a s n o c h e s como la luna y a l u m b r a v u e s t r o s dias como el s o l ; si habis oido p r o n u n c i a r el n o m b r e del ser q u e os la inspira, al rbol, la b r i s a y al eco de la soledad,
en las noches plcidas del m a r , en las maanas rosadas de la p a m p a , y en las t a r d e s melanclicas de las m o n t a a s , h a b r i s podido c o m p r e n d e r q u e ella es a r c a n o i n s o n d a b l e en el Ocano, inmenbidad en el d e s i e r t o , majestad en la m o n t a a , y poesa en la t i e r r a y en el cielo. Si, cada c o m a r c a i m p r i m e su fisonoma al sentimiento. Estoy en la p a m p a y sueo y c a n t o , pero no puedo n a r r a r el sueo ni dar forma al c a n t o . Visiones de la edad pasada, a r m o n a s juventud que se v, patria, familia, de la
amigos,
s o m b r a s , claridades, a l e g r a s , l g r i m a s , desenc a n t o s , i l u s i o n e s , todo lo q u e es mi historia, todo lo que ha formado la delicia y el dolor de mi vida, s c a j i t a e n m i corazn r e m o v i d o por u n soplo, se i l u m i n a con u n r a y o de vaga luz en el panten de la m e m o r i a , brilla y pasa. No e s p e r i m e n t o ni pena ni alegra, ni dolor ni placer. E s a s imjenes q u e v i e n e n y van no son tan a c e n t u a d a s q u e p u e d a d e t e n e r m e o b s e r v a r sus
LA PAMPA, ACHIRAS.
123
perfiles -. m i s dolores no son tan agudos q u e pueda q u e j a r m e : m i s p l a c e r e s no son tan dulces que p u e d a n a c a r i c i a r m e . Todo lo veo como se v al t r a v s de la n u b e perfumada del p e b e t e r o q u e h u m e a sus pies, la mujer q u e t e r m i n a el tocado en la n o c h e de s u s n u p c i a s : todo lo veo c o m o se v al t r a v s de las lgrimas la ciudad que se a b a n d o n a . todo lo veo como se v el cielo en esa p e n u m b r a q u e sigue al sueo y q u e precede al d e s p e r t a r . En la g r a n l m i n a de los cielos e m p i e z a d e s vanecerse la luz del sol q u e se p o n e en los confines occidentales del d e s i e r t o . A proporcin que la t a r d e a v a n z a , las y e r b a s y las ores s i l v e s t r e s , s e m e j a n t e s esos seres h u mildes q u e t e m e n o s t e n t a r s u s e n c a n t o s la luz del dia, las n a t u r a l e z a s delicadas q u e se espanden en el m i s t e r i o y en la s o m b r a , e m p i e z a n revelar su e x i s t e n c i a fumes. Las aves de paso, j u d o s e r r a n t e s del espacio quienes el viento parece r e p e t i r en todo m o m e n = por medio de sus p e r -
124
APUNTES DE
VIAJE.
o:
andad!
andad!
m e l a n c l i c o s , s e m e j a n t e s la queja q u e la nostaljia a r r a n c a al c o r a z n del viajero y del proscrito. F i j o s los ojos en el sol que se o c u l t a , y al retir a r l o s se i n t e r p o n e n e n t r e l y m i r e t i n a , cien y cien imjenes de su g l o b o , despojadas de luz, s o m b r a s y n o t a n t e s , c o m o se i n t e r p o n e e n t r e el pasado y el p r e s e n t e , r e p r o d u c i d a por la imajinacion, la s o m b r a de u n s e r q u e r i d o q u i e n la m u e r t e arroj en la t u m b a . E n el t r m i n o de la l l a n u r a , y p o r u n o de esos efectos de espejismo p r o d u c i d o s p o r la refraccin de la l u z , el campo a p a r e c e i n u n d a d o por u n rio plateado y t r a n s p a r e n t e ; visin q u e se aleja p r o p o r c i n que a v a n z a m o s , como la i l u s i n que p e r s e g u i m o s a r d i e n t e m e n t e en l o s d i a s de la juventud. E l c r e p s c u l o ha e n l u t a d o la t i e r r a : s u s somb r a s han p e n e t r a d o t a m b i n en el e s p r i t u que soaba. Hemos llegado al d: la j o r n a d a .
LA PAMPA, ACHIRAS.
125
Como el crepsculo es de larga duracin en la pampa, cuando llegamos al F o r i n Achiras aun reinaba una claridad dudosa. Achiras, situado en la falda de a sierra, es una poblacin fortificada, con una capilla, una plaza, con una pirmide enana, y un arroyo que correa su derecha. El lugar, cubierto de lamos, m a n z a n o s , hi-
gueras y nogales, es muy pintoresco y celebrado por la pureza de s u s aguas y las virtudes de sus baos. Los guadales de los alrededores producen berros y achiras de hojas lustrosas y flores rojas. Nuestra presencia en el Fortin produjo sensacin. El comisario pagador era esperado con ansiedad por los soldados y sus acreedores. El comandante del lugar nos hosped en su casa, sencilla y pobre, pero limpia y agradable, gracias los cuidados de una mujer laboriosa y honrada. Luego que descansamos y despojamos del polvo
128
APUNTES D E VIAJE.
del c a m i n o , nos s i r v i e r o n una cena campesina que nos p a r e c i e x e l e n t e , p o r q u e fu sazonada con b u e n a v o l u n t a d . Cuando nos l e v a n t a m o s de la m e s a , la noche estaba b a s t a n t e a v a n z a d a . Reinaba u n a calma
perfecta ; no se movia una hoja en los rboles y el cielo r e s p l a n d e c a . El m u r m u l l o del a r r o y o , el g r i t o de alerta que de c u a r t o en c u a r t o de hora l a n z b a n l o s centinelas, y e l m u j i d o d e los b u e y e s de u n a tropa de
c a r r e t a s q u e estaba acampada pocas v a r a s de la plaza, i n t e r r u m p a n el sueo a p a r e n t e de los dem a s objetos. A l g u n a s m u j e r e s v i n i e r o n n u e s t r o alojamiento v e n d e r n o s mallas.
A las n u e v e e s t a b a n a p a g a d a s las luces de los faroles de las calles y el fuego de las h o g u e r a s de los soldados. Sentado en u n banco c o n t e m p l el cielo infinito y las s o m b r a s q u e m e r o d e a b a n . Cuando el silencio d o m i n por completo la
LA P A M P A , A C H I R A S .
127
escuchar m i corazn q u e hablaba ele no s q u historias, de no s q u fantasmas, de n o s q u sueos. La existencia del corazn y la de los relojes se hace p e r c e p t i b l e con el s i l e n c i o . Pas u n m o m e n t o y e m p e c r e p o s a r a r r u l l a do por la m s i c a del a l m a . El sueo q u e nos infunde la inmovilidad del mrmol, es el mejor lenitivo para el dolor del c o razn, c u a n d o no es presa n u e s t r a m e n t e de u n a de esas ideas q u e , como la gota de agua q u e cae
perennemente sobre la piedra, t e r m i n a p o r t r a s pasarla. El dia s i g u i e n t e esta noche, d e s p u s q u e mi compaero pag los soldados sus devengados sueldos, salimos de Morro. El camino s e n o s p r e s e n t a n i m a d o y p i n t o r e s co. A cada paso e n c o n t r b a m o s c a r r e t a s y j i n e t e s vestidos con r o p a s de fiesta. Altas p i e d r a s e n Achiras en direccin al
vueltas en m u s g o , c u b r a n a m b o s lados do la
128
APUNTES DE VIAJE.
p e r c i b i m o s la c u m b r e del Morro de San Luis y el Portezuelo. Ya e n t r a d a la t a r d e p a s a m o s el A r r o y o de la Guardia y el Cerro de la A v a n z a d a , y d e s c u b r i m o s la t o r r e de la iglesia del pueblecito en que bamos pernoctar. P u e s t o q u e ya somos pntanos, como se dice al
La P r o v i n c i a ele San L u i s tiene 5239 leguas de superficie efectiva, y 0 7 , 0 1 8 pobladores ( i ). Sus c a m p o s estn a l t e r n a d o s por p a m p a s , lomajes, s i e r r a s y bosques pastosos. San L u i s consta de doce zonas 'ejiones contiguas y paralelas q u e , p a r t i e n d o de sus limites orientales, son las s i g u i e n t e s : zena de tas pampas
llanuras h o r i z o n t a l e s , c u b i e r t a s de g r a m n e a s
( 1 ) T u i a s las m i l i c i a s que v a n l e e r s e referent> s t.$ l i m i t e * , t o p o g r a f a , m i n e r a l o j i a , fl>r y f a u n a , i]r las p r o vincias de S a n Lui* y M e n d o z a , smi e s t r a g a d a s del eji.tro EstaiUslico Nacional, formada por el sei.or don Dai.iui i u d s o n , c u y a l a b o r i o s i d a d e s digna de ij.redo.
130
APUNTES DE V I A J E .
y herbajes q u e se m e z c l a n en los 40 con el i r bol de olor : zona ondulada del ndenle, superfi-
cie v e r d e y florida, erizada en algunas p a r t e s de pliegues m a s m e n o s profundos . zona sistemas destacados de los
q u e se c o m p o n e de los g r u -
pos aislados del Rosario, del M o r r o , de Chalonto, de Vrela y de otros m e n o r e s : :ona de las sierras
elevadas formada por dos s i s t e m a s i n d e p e n d i e n t e s q u e siguen diferentes a u n q u e c o n t i g u o s meridian o s . estos dos s i s t e m a s son el de la s i e r r a d l a P u n t a y la e s t r e m i d a d a u s t r a l de la sierra de Crdoba -. zona de los aramos, formada por el c o r o -
n a m i e n t o de l a r e j i o n de las altas s i e r r a s , pues so halla d e n t r o de sus limites : es elevada y spera, a b u n d a en g r a m n e a s forrajeras y carece de rboles zona de los grandes valles, se c o m p o n e de
los valles de R e n c a , San F r a n c i s c o , Socoscora, el C h a a r , C a t i , N o g o l i , el P o t r e r o , las C h a c r a s , etc. : zona de los bosques en faldas pendientes, se
estiende lo largo de las faldas occidentales de la.; sierras y c o n t i n a al Norte csteiidindose por las p r o v i n c i a s de la Rioja, Catamarca y T u c u m a n :
SAN L U I S .
131
zona de la caada
grande
llanuras interpuestas
entrlos dos sistemas paralelos del P e n c o s o y de la sierra de la P u n t a , larga lengua de t i e r r a esterilizada por la r e s i d e n c i a de las aguas de a l u v i n que descienden de las dos faldas p e n d i e n t e s q u e la estrechan-, zona cordon de! alto Pencoso, forcuar-
zoso s o b r e p u e s t a s en g r a d e r a s lo l a r g o de la rejion a n t e r i o r y a b u n d a n t e en b o s q u e s , g r a m se
estiende al Occidente del Cordon del Pencoso : la continuidad de esta rejion se halla c o r t a d a p o r la sierra de la Quijada, q u e c o r r e del Ocaso al Oriente y se prolonga al N o r t e y al S u r en u n e s paci de c u a r e n t a leguas de largo y de q u i n c e de ancho, yendo c o n f u n d i r s e nas : zona de los sistemas con las selvas riojacompren-
occidentales,
dida;,' enclavada en la a n t e r i o r zona ; la c o n s t i t u yen tres g r u p o s d i s t i n t o s , pero j u s t a - p u e s t o s , de las sierras de las P a l o m a s , J i g a n t e y Quijadas : zona de las llanuras salujinosas, consiste en u n a
J32
APUNTES DE V I A J E .
salitre-, so estiende o b l i c u a m e n t e desde la e s t r e m i d a d occidental del c e r r o de las Quijadas h a s ta las m r j e n e s del lago B e b e d e r o . La elevacin de las a l t u r a s m a s c u l m i n a n t e s de la p r o v i n c i a de San Luis es la siguiente : 5 0 ' 0 mana, seis mil pies, Soh'asla, de Paucaa,
Cerro
tres mil,
tres mil,
del Pince,
dos m i ! . m i n e r a l e s q u e a b u n d a n en los
Las s u s t a n c i a s
c e r r o s de San Luis son la mica y o ' c u a i z o , de! cual hay a l g u n a s v a r i e d a d e s . La piedra caliza existe en los dos s i s t e m a s de la P u n t a y Crdoba, en los cuales se encuentran t a m b i n t a b l o n e s de rico alabastro. Hay i g u a l m e n t e u n a arcilla plstica i m p r e g n a da de mica con la que se fabrican vasijas. Kl a n t r a c i t a v e r d a d e r o carbn do piedra, se halla en los cerros del Rosario, en los q u e se enc u e n t r a t a m b i n cristal de roca en m i n a s y filones. En la p a r t e de la sierra cordobesa, p e r e n e -
SAN L U I S .
133
cente P u n t a , hay c a n t e r a s de m r m o l e s bla n e o s y negros, de color de rosa y j a s p e a d o , El o r o se e n c u e n t r a en v a r i a s p a r t e s y bajo distintas f o r m a s . E n veta, en las c u m b r e s c e n trales del s i s t e m a p u n t a n o ; en g r a n o , en los l a vaderos, en el fondo de las q u e b r a d a s , y en los valles h o n d o s de los p r a m o s s u p e r i o r e s ; en
polvo, en ciertos a r r o y o s aurferos, en el lecho del estero de la Caada Rio Q u i n t o . En el sistema c o r d o b s , en los g r u p o s o c c i d e n tales del l i g a n t e y de las Q u i j a d a s , r e e n c u e n t r a n galenas arjentferas, el sulfuro y ei c l o r u r o de plata. En Guayagus, e s t r e m i d a d occidental de las Honda y en el cauce del
Quijadas, en el t e r r i t o r i o de San J u a n , se han d e s cubierto m i n e r a l e s de este m e t a l . Los m i n e r a l e s de cobre son m u y escasos en el sistema p u n t a n o . La pirita de h i e r r o es m u y a b u n d a n t e . E u l a s m r j e n e s occidentales del lago Bebedero se e n c u e n t r a n b a n c o s de mica cristalizada de lio-
434
APUNTES DE
VIAJE.
tenues, superpuestas,
esquisitas -. las u v a s , los d u r a z n o s , las m a n z a n a s y los higos son e x c e l e n t e s . Al pi de los rboles se p r o d u c e n y e r b a s o l o r o sas y m e d i c i n a l e s , como la v e r b e n a , la salvia, el poleo, la m e n t a y el r o m e r i l l o , y en sus c o p a s la o r del aire a z u l y b l a n c a . Abundan la paloma a z u l a d a , el t o r d o , la per-
d i z , el loro, el j i l g u e r o , la c a l a n d r i a , el cardenaly el b e n t e v e o , e n t r e las aves t i l e s y c a n o r a s . l a s c a r n v o r a s estn r e p r e s e n t a d a s por el g a v i l n , el c h i m a n g o , el h a l c n , el guila y el cndor. Se e n c u e n t r a n en los b o s q u e s , el len, el tigre y el a r g u a r ; en los p r a m o s el h u a n a c o , el corzuelo y los siervos g r i s e s ; en las p a m p a s , el gamo a n t e a d o , las m u l i t a s y los q u i r q u i n c h o s ; en las
SAN L U I S .
'133
P r o s i g a m o s a h o r a la
interrumpida
relacin,
El Morro es u n a poblacin m i s e r a b l e ,
pero
aseada y a g r a d a b l e . Tiene plaza espaciosa, c a p i lla regular, fonda l i m p i a , algunos d e s p a c h o s con mostradores de adobe, y varias escuelas m u y c o n curridas, lo cual habla en favor do los padres de familia de San Jns. Comimos en la fonda en c o m p a a de dos m u chachos con el pelo s o b r e los ojos, de u n c a p i t n , tajeado como u n n e g r o m i n a , de u n camilucho
que vcstia u n traje de m e r i n o m o r a d o , y de u n orador formad j en gacetillas y a l m a n a q u e s . La c a m p a n a de la capilla, q u e llamaba los fieles al rosario, m e condujo hasta el altar de San
130
APUNTES DE V I A J E .
rezaban
con
fuerte
o s c u r i d a d , m e design el lugar de n u e s t r o alojamiento. Los peones v i v a q u e b a n al pi del coche y en la p u e r t a de la fonda en que h a b a m o s p a r a d o . Al siguiente da s a l i m o s para el io Q u i n t o . E n todas las postas c i r c u l a b a n r u m o r e s de invasiones de i n d i o s . E n c o n t r a m o s en el t r a y e c t o varias tropas de carretas sanjuaninas,, q u e conducan frutos del
pas al R o s a r i o . Los peones m a r c h a b a n delante de los bueyes comiendo g r a n d e s bocados alfajor e s de a r r o p e . El apetito q u e m a n i f e s t a b a n , solo p o d r i a e n c o n t r a r su m u l o en el de la langosta, q u e halda talado los campos de San L u i s y despojado de la corteza al a n d u b a y y al molle dess caminos. Llegamos la posta de los Loros, c l e b r e por
SAN L U I S .
'137
tiempo
psimo. El cielo se hab a n u b l a d o y caa u n a l l u via t r a s m i n a n t e . P a s a m o s el Rio Q u i n t o d u r a s penas, p o r q u e los caballos que llevbamos no tenan do tales sino el n o m b r e . De su fuerza y forma no q u e d a b a n veslijios. El alojamiento de esta posta no puede ser peor -. est formado de u n r a n c h o de paja con poyos do barro, que h a c e n las veces de c a t r e s . La comida no le v cu zaga la h a b i t a c i n , aunque no hay nata que d e c i r c o n t r a su sencillez y frugalidad. Gomo el Rio Q u i n t o es la patria de los cabritos y cada u n o de estos animales vale u n cuartillo, no so como all otra c a r n e que la de los lujos de la c a b r a . El m a m o n c i l l o , t r a n s f o r m a d o en caldo, guisote asado, es servido en u n a fuente honda, que por las m a a n a s funciones de palangana. desempalas
El di.i q u e se r o m p a e s -
te tiesto, el Rio Q u i n t o se q u e d a r sin loza. Quiso la s u e r t e , para a u m e n t o de n u e s t r o p a decer y recargo de trabajo del c u c h i l l o y m e d i o y
138
APUNTES DE V I A J E .
t e n e d o r y c u a r t o de la posta, q n e l l e g a r a n esa t a r d e dos dilijcncias del i n t e r i o r , q u e debian p a r a el R o s a r i o en la m a a n a s i g u i e n t e . A p r o v e c h la o p o r t u n i d a d y escrib mi familia la p r i m e r a c a r t a e m p a a d a con el aliento de la partir
e s p e r a b a n p a r a d e r r a m a r s e sino u n i m p u l s o un latido del c o r a z n . E n la p a m p a y en la m o n t a a , en las n o c h e s de l u n a del m a r y en las h o r a s en q u e la m e l a n c o l a forma h o r i z o n t e en la t i e r r a e s t r a n j e r a , he podido e x p e r i m e n t a r la i n i l u e n c i a de la m s i c a y m e d i r la i n t e n s i d a d de s u s sensaciones. La m s i c a es p a r a el a l m a t r i s t e el imn del l l a n t o ; la fuerza q u e a t r a e los ojos las lg r i m a s del c o r a z n .
SAN L U I S .
139
Los aires d e las m o n t a a s de S u i z a son las b r i sas do la melancola : el doliente yarav de la t r i s t e q u e n a de las m o n t a a s del P e r a , es el j e m i d o d e los a m o r e s q u e m u e r e n de las ilusiones das-, el pijferrari i t a l i a n o lleva d e n t r o perdide su
La luz del n u e v o dia puso t r m i n o n u e s t r a estada en el Rio Q u i n t o . Salimos hacia San L u i s llevando al frente de n u e s t r o cocho la escolta y m a r c h a n d o por e n t r e s i e r r a s a g r e s t e s . Guando llegamos C e r r i l l o s , donde h i c i m o s a l t o , el cielo se habia nublado y caa u n a l l u v i a finsima. Me-
140
APUNTES DE V I A J E .
mar-
cha c u b i e r t o s por u n a n u b e , m e n o s benigna q u e la q u e cobijaba los h e b r e o s en su viaje la t i e r r a de p r o m i s i n , pues en vez de facilitarnos la m a r c h a n o s la e n t o r p e c a con los r a u d a l e s de agua q u e a r r o j a b a en n u e s t r o c a m i n o . La c a r r e t e r a d e s c o m p u e s t a por las r u e d a s de los c a r r o s de carga, estaba c u b i e r t a s de pozos q u e ponan n u e s t r o coche en peligro de m u e r t e . Para salvar estos malos
p r o f u n d o s . Las sierras q u e nos rodeaban estaban c u b i e r t a s de blancos v a p o r e s . A la caida de la tarde volvi a p a r e c e r el sol. Sus dbiles rayos,
q u e a t r a v e s a b a n con esfuerzo las flotantes n i e blas, se d e s c o m p o n a n al pasar por ellas y p r e s e n t a b a n todos los c a m b i a n t e s del p r i s m a . Las s i e r r a s se c u b r i e r o n al p o n e r s e el sol de varias tintas, distribuidas caprichosamente. En sus
c u m b r e s asomaban los colores de la doncella sorp r e n d i d a en amorosa p l t i c a ; en su centro el plido pero bello tornasol del n c a r de Oriente,
SAN L U I S .
'141
table la poblacin de San Luis, volvi l l o v e r . El agua p r o d u c a un r u i d o m o n t o n o , y por c o n siguiente triste, al caer s o b r e los s e m b r a d o s q u e , de trecho en t r e c h o , e n c o n t r b a m o s en veras del c a m i n o . Al llegar los s u b u r b i o s de la ciudad, t u v i m o s que l a m e n t a r una desgracia ; el m a y o r a l cay de su caballo y el coche le fractur una p i e r n a . A p e nas le vieron caer u n a s p o b r e s m u j e r e s q u e t o maban m a t e en la p u e r t a de su c a b a n a , c o r r i e r o n al interior y salieron i n m e d i a t a m e n t e c o n d u c i e n do una m a n t a , sobre la cual colocamos n u e s t r o cochero y lo c o n d u j i m o s al pobre hogar q u e a b r a s u s p u e i t a s al g a u c h o desconocido. La s o l i c i t u d de aquella b u e n a j e n t e fu tan s b i t a como la impresin q u e le produjo la desgracia. Hay en el hombre arjentino una g r a n sensibilidad unida una actividad sin e j e m p l o . Si el lmite de las sensaciones p u d i e r a sealarse con lneas, seria ambas
142
APUNTES DE V I A J E .
im osible t r a z a r la q u e separa en su c o r a z n el dolor p r o d u c i d o por una desgracia, del anhelo por aliviarla, y este s e n t i m i e n t o , de la accin caritativa en q u e debe t r a d u c i r s e la simpata por el
i n f o r t u n i o . Ningn reloj p o d r a m e d i r la d u r a cin de la s o r p r e s a que paraliza sus m o v i m i e n t o s , c u a n d o l cree q u e debe d e r r a m a r blsamo sobre el c u e r p o m a g u l l a d o r e s t a a r la s a n g r e de la herida a b i e r t a por el golpe del p u a l . E n t r a m o s en San L u i s bajo t r i s t e s auspicios. I n m e d i a t a m e n t e q u e nos i n s t a l a m o s en el Hotel, e n v i a m o s b u s c a r al h e r i d o , q u e fu curado
La c i u d a d de San L u i s , e s ,
indudablemente,
u n a d l a s m a s d e s g r a c i a d a s de la R e p b l i c a Arj e n t i n a . Carece de a g u a , y esto dice m u c h o : ha sido ajelada por el caudillaje, y esto esplica lo q u e resta por saber r e s p e c t o de las causas de su pobreza.
SAN L U I S .
143
'.odo lo q u e se puede decir p a r a esplicar los f e n menos de n u e s t r a h i s t o r i a . S , s e o r , dijo el campesino i n t e r r o g a d o : he sido soldado cuando
era c a p a / a s de la pelea el seor clon njel P e a loza. El pastoreo habia c o n v e r t i d o la Repblica Arjenlina en una gran estancia, d l a cual eran
capataces los caudillos y peones los c i u d a d a n o s . Los h b i t o s b r b a r o s del g a n a d e r o , s e o r ele v i das y h a c i e n d a s , se haban c o n v e r t i d o en leyes escritas la luz del vivac y sobre los p a r c h e s de cuero sin c u r t i r de los t a m b o r e s de la m o n t o nera. b o s q u e levantan un r a n c h o para que los c u bra con su t e c h o , y c r e e n q u e el r a n c h o es e t e r no, los que d u e r m e n el tiempo de la s i e m b r a ,
llamados l e v a n t a r c i u d a d e s , d i c t a r leyes q u e
14'i
APUNTES
DE V I A J E .
p r o d u z c a n el b i e n e s t a r y la r i q u e z a , ni fundar la sociedad s b r e l a baso del derecho y del t r a b a jo c o m n . San L u i s parece una ciudad levantada por las exi encas de una necesidad a p r e m i a n t e . Entre-
gad;! al d e s t i n o , cuyos dioses t u t e l a r e s deber, hab e r l a olvidado, sus h a b i t a n t e s e s p e r a n con los b r a z o s c r u z a d o s q u e el cielo les envi el man con que a l i m e n t los israelitas. Todo, lodo revola en San L u i s la huella del caudillaje . todo, t o d o reveda en San L u i s la postracin q u e sucede las g r a n d e s l a c h a s . La naturaleza le sonre con sus e s p l n d i d a s galas;
pero el l a m o , el nogal y el granado esparcen s u s hojas y sus flores m a r c h i t o s s o b r e r u i n a s silenciosas, r e c u e r d o de h o g a r e s a b a n d o n a d o s . En el c e m e n t e r i o , donde r e p o s a n las cenizas de emque
SAN L U I S .
145
asoman sus r o s t r o s , b l a n c o s como la nieve d l a s sierras, por los h u e c o s q u e los cristales dejaron c n l a s v e n t a n a s de sus h u m i l d e s h a b i t a d nes. Las aves c a n t a n en los rboles de los h u e r t o s , con la t r a n q u i l i d a d q u e p r o d u c e en los pjaros la soledad del b o s q u e . E n el hotel se r e n e n todas las noches algunos vecinos presididos por el m d i co, boticario y profesor de lenguas del l u g a r , conversar por la m i l s i m a vez do lo pasado, sin montar el p r e s e n t e ni c u i d a r s e del p o r v e n i r . Luis, en una p a l a b r a , lleva sobre su San
espalda el
trazada
ii'i Q u i n t n , o s l a l l a m a d a c o n el l i e . u p o ,
H o y y a es uw b u e n y lleno de e s p e r a n z a s
habitantes.
'146
APUNTES DE
VIAJE.
La lluvia nos d e t u v o dos dias en San L u i s . AI e m p e z a r el t e r c e r o de n u e s t r a mos para Mendoza. E n los r b o l e s del c a m i n o e n c o n t r b a m o s a l c a n c a s , formadas con c u e r n o s de vaca, destinadas recojer limosna para costear sufrajios las residencia, s a l i -
n i m a s . Las a r r e a s de m u a s que c o n d u c e n al lit o r a l pasas de u v a s y orejones de d u r a z n o , se s u c e d a n sin i n t e r r u p c i n . Los t r o p e r o s , perfect a m e n t e e m p o n c h a d o s y con las p i e r n a s c u b i e r tas con g u a r d a m o n t e s , seguan el paso i n d o l e n t e de los pacficos a n i m a l e s , g u i a d o s p o r la c a m p a nilla de las yeguas q u e los preceden en la m a r cha. E n la Posta del Valde e n c o n t r a m o s una p a s t o ra que conduca un r e b a o de cabras -. llevaba la cabeza d e s c u b i e r t a , u n cayado en la m a n o y los ojos fijos en la t i e r r a . P a r e c a p e r t e n e c e r una t r i b u fujitiva, y q u e se h u b i e s e s e p a r a d o de susc o m p a e r o s por no p o d e r s e g u i r su paso, m a s lijero q u e el de las c a b r a s , f a t i g a d a s } ' h a m b r i e n tas.
SAN L U I S .
-47
Hicimos n u e s t r a l t i m a j o r n a d a y l l e g a m o s la posta San A n t o n i o . E n la t r a n q u e r a t r o p e z a mos con u n huaso e m p o n c h a d o q u e n o s c e r r el paso y p r e g u n t con g r a n calma : Qu se les ofrece ? E s t a especio de p o s a d e r o del Duende, lo que se llama el maestro era
de posta s o q u e t e do
carne y hueso q u e a l q u i l a los caballos al p a s a j e ro, al correista y los e s p r e s o s del g o b i e r n o ; h o m b r e v u l g a r , i n e d u c a d o y con ciertos h u m o s de j e u t e d e p r . A la p r e g u n t a del c a n c e r b e r o San A n t o n i o r e s p o n d con u n entrar do
! que r e s o n
en el b o s q u e vecino h i z o a b a n d o n a r la cocina dos m o c e t o n a s y u n a vieja dilijente c o m o u n a ardilla y bestia d l o s pies la c a b e z a . Leis prevengo, r e p l i c m i s r e s p u e s t a s el b u r d o trn, q u e los indios cstain al cair, teingo nada q u e v e n d e r l e s . Ilcimo cuchiyos y los pinchantes: pa-
y q u e yo no enterran los
si v i e n e n n o e n c o n t r a -
rn sino las p e r s o n a s . Todo lo g r a n d e es digno de a d m i r a c i n . aquel a n i m a l lo era tanto q u e m e qued estasiado a n t e l. Pasen p a e n t r o , dijo la vieja, q u e a u n q u e los cuchiyos estn nos fio-
148
APUNTES DE
VIAJE.
rcciditos
mus la posta y pedimos de b e b e r . El posma se p r e s e n t , solicitando p e r m i s o la pierna derecha p a r a m o v e r la i z q u i e r d a y nos dijo . E s p e r e n q u e asiente los cabayos el a g u a ; ahorita c h a r c o y est nomas, han entran
turbi.cio.
obliga pensar con mas viveza en aquella rejion q u e m a d a por el sol y agostada por la sequa. de ia
cabana,
s i n yerbas para d a r descauso al c u e r p o , s i n agua para apagar la sed ! El agua 1 espejo de los cielos y c a m i n o c u a n d o se llama rio m a r , m o v i m i e n to cuando es v a p o r , savia y fecundidad c u a n d o es l l u v i a , salud y vida c u a n d o es fuente ! Te n o m bro y r e c u e r d o Rebeca dando de beber Eliez e r ; al pueblo j u d i o a u m e n t a n d o con s u s lgrimas tu caudal en los ros de B a b i l o n i a ; Moiss hacindote b r o t a r de la piedra del d e s i e r t o ; al configo en el J o r d n ;
Precursor bautizando
SAN L U I S .
i 49
Jesu-
c r i s t o ! Agua c l a r s i m a , agua de salud ! t eres una de las m u c h a s visiones de la p a m p a ! El espejismo te pinta y la realidad te desvanece ! Cual el agua e r a el alojamiento de San Antonio : el alojamiento como la c o m i d a , y sta digna de las cocineras indigna de estmagos d e c e n t e s . Como nos e n c o n t r b a m o s en vsperas del a n i versario del t e r r e m o t o de Mendoza, y las j e n e s cuyanas abrigan la preocupacin de q u e las convulsiones s u b t e r r n e a s son peridicas y o c u r r e n tes en fecha fatal, las m u j e r e s y el m a e s t r o de posta sacaron s u s camas del r a n c h o en que d o r m a n . Nosotros, q u e no q u i s i m o s i m i t a r l o s , nos levantamos m a s t e m p r a n o que los t m i d o s d u e o s de casa. Cuando salimos de n u e s t r o cobil d e s p e r t a ba don A n t o n i o , el cual despus de vestirse, y para evitar q u e n u e s t r a s m i r a d a s se fijaran en el cuerpo de sus hijas, se coloc m i e n t r a s se vestan, delante de cada u n a , y a b r i e n d o los b r a z o s , i m provis con ellos y su p o n c h o u n b i o m b o en forma de m u r c i g a l o clavado con alfileres. El b u e n
150
APUNTES DE
VIAJE.
p a d r e , q u i e n el cario cegaba,
podia h a b e r s e
deban c o r r e r parejas con el caldo y el asado que s u s d u e a s n o s h a b i a n p r e p a r a d o la n o c h e anterior. A l z a m o s las m a n o s al cielo c u a n d o los peones nos a n u n c i a r o n q u e el cocho estaba listo. Pocas h o r a s despus a t r a v e s b a m o s el Desaguad e r o , y pisbamos, por c o n s i g u i e n t e , el t e r r i t o rio de Mendoza.
VIII
Juan, al E s t e con la P u n t a de San L u i s , al Oeste con la R e p b l i c a de Chile y al S u r con el Ro Neuquen. El t e r r i t o r i o de esta p r o v i n c i a se estiende al costado de faldas del n c l e o central de las g r a n des c o r d i l l e r a s . Las m o n t a a s m a s elevadas o c u p a n u n a rea de cuatro mil q u i n i e n t a s leguas c u a d r a d a s , t o m a n do la cordillera solo en d o s c i e n t o s veinticinco leguas de su estension y dndole veinte leguas de ancho m e d i o .
132
APUNTES DE
VIAJE.
Las m a s elevadas de a q u e l l a s en la zona de la cordillera son -. el Pico de los Leones m e t r o s ), el Pico de la Dehesa, cientos m e t r o s ) , tros), Nevado, el Portillo, el Tupungato, (cinco mil ( c i n c o mil
( cuatro m i l ) . el
Nevado (i ) Car-
y sus q u e b r a (8 )
nativo.
Plata y cobre.
( 4 ) O r o y c o b r e . A t r e s l e g u a s al O e s t e ele e s t e f u e r t e e x i s t e u n a c a n t e r a de a l a b a s t r o . (fi) Plata nativa. (G ) H i e r r o o c c i d u l a d o y p e r i t o s o . ( 7 ) Cobre y plata. (8) inles gala. C o b r e . E n las m i s m a s a l t u r a s s?, e n e u e n ! r a n p! t i r o s , a l a b a s t r o s , c r i s t a l de roca, marcuarzos, y
Jejenes
El m a y o r asiento
E n los sistemas s e c u n d a r i o s de los Andes m e n . docinos a b u n d a n el c a r b n de piedra, el asfalto y el p e t r l e u m . Las l l a n u r a s del Norte de Mendoza, j e n e r a l mente r i d a s , estn c u b i e r t a s de m a t o r r a l e s de zampa, j u m e y e s p i n o s . E n las faldas de la s e r r a n a crecen la jarnilla el r e t a m o y el mo'ile, f o r m a n d o mes. La flora del Sur y Naciente es la m i s m a q u e la del Norte, aadiendo el c h a a r y el a l g a r r o b o , que se eleva g r a n a l t u r a en las m r j e n e s del Tunuyan. bosques enor-
(1) (2)
tro y c a r b n m i n e r a l . betunes.
154
APUNTES DE ATAJE.
Los b o s q u e s y m a t o r r a l e s del S u r estn formados de jarilla, c h a a r e s , espinos y m o l l e s . E n las l l a n u r a s del c o r d n de Capis abundan
la jarilla, los b r e z o s y los espinos e n a n o s . La tierra de los a l r e d e d o r e s do Mendoza es a p r o p i a d a vos. La c o r p u l e n c i a del l a m o , del nogal y del naranjo, llama la atencin de los q u e la visitan por primera vez. L a s vias, de e x c e l e n t e u v a , a b u n d a n en Mend o z a , d o n d e empieza d e s a r r o l l a r s e en g r a n escala la fabricacin muy buenos. La fruta es h e r m o s a la vista y a g r a d a b l e al paladar. Mendoza tiene varios b a o s t e r m a l e s . Los del Pvcne del Inca son sulfurosos y tibios : jos de VUla-Vicencio son t e r m a l e s y tienen 20 de u n a t e m p e r a t u r a de v i n o s , que p r o m e t e n ser la ciudad de
MENDOZA.
155
contienen sustancias a l c a h a l i n a s y gaseosas . los dla Boca del Rio son formados por t r e s m a n a n tiales de diferente grado de calrico ; c o n t i e n e n carbonato, Luluuta, cido sulfrico y carbnico ; los de
los cerros del m i s m o n o m b r e , son t n i c o s y r e frescantes en el v e r a n o . La flora y la fauna de la p r o v i n c i a de Mendoza se diferencian poco de las de San L u i s ( 4 ) . El a s p e c t o j e n e r a l del pais es m u y b e l l o . La lujosa vejetacion de sus c a m p o s , s u s s e m brados de t r i g o , sus lujosas v i d e s , el agua q u e corre por acequias n a t u r a l e s , el perfume d e las margaritas y d l a s a z u c e n a s s i l v e s t r e s , y la h e r mosa y lejana p e r s p e c t i v a de las montaas,
(1)
Para
comprobar
la e x a c t i t u d Nacional
de
estas
noticias Repblica
vase el R e j i s l r o E s t a d s t i c o Arjeutina.
de la
156
APUNTES DE
VIAJE.
so-
A t r a v e s a m o s , decia hace u n m o m e n t o , el Desa g u a d e r o dejando la i z q u i e r d a las r u i n a s del p u e n t e q u e ligaba las orillas de este rio y que fu despedazado por la m o n t o n e r a . A n u e s t r a derecha y pocas c u a d r a s del rio, e n c o n t r a m o s u n casa casi d e s t r u i d a , en cuyos corredores gra-
b a n su n o m b r e todos los q u e por all pasan se acojen su s o m b r a . E s t e edificio y el p u e n t e del D e s a g u a d e r o , r e c u e r d a n a! t r a n s e n t e el paso de la m a z o r c a , sealado en todas partes con la ruina de lo m a t e r i a l y la decadencia de lo m o r a l . El
Cobo y San Martin en las inmediaciones de Mend o z a , de lamos de la Carolina que Sarmiento d i f u n d i e n la m i s m a p r o v i n c i a . Los h u e r t o s , los v i e d o s y los alfalfares r e v e l a n al q u e crzala
MENDOZA.
157
carretera, Mendoza
que p r o p a g a r o n en ella aquellos h o m b r e s de p e n samiento y de accin, d e q u e se e n o r g u l l e c e con justicia n u e s t r a R e p b l i c a . E n c o n t r a m o s la Villa de la Paz dominada por el pnico q u e p r o d u c e en las poblaciones la n o ticia de u n a p r x i m a invasin de i n d i o s . Las
jen tes h u i a n en c a r r e t a s lomo de caballo, a r rastrando con-igo mujeres s u s m e j o r e s p r e n d a s . Ni las olvidado sus
ni los h o m b r e s h a b a n
g u i t a r r a s , apesar del p n i c o . N u e s t r o s c a m p e s i nos no p u e d e n negar su o r j e n , p o r q u e s u s i n s tintos poticos les h a r a n t r a i c i n . Yagan e r r a n tes, p e r o llevan d o n d e quiera q u e v a n , corno
el trovador e s p a o l , el i n s t r u m e n t o con que se acompaan sus q u e j a s . L l o r a n , pero lloran c a n tando. Si no c a n t a r a n , las l g r i m a s se les c r i s t a lizaran en las pupilas, como los c o n d e n a d o s del tercer r e c i n t o del infierno del D a n t e . Hicimos alto la p u e r t a de a casa de h u s p e des de la Villa, d e s i e r t a y convertida en ferale-
158
APUNTES DE
VIAJE.
za. A p e n a s nos d e t u v i m o s , e m p e z a r o n acudir m u j e r e s y h o m b r e s . Una de ellas haba p e r d i d o u n b r a z o en el P a r a g u a y ; la o t r a haba escapado m i l a g r o s a m e n t e del p o d e r de los i n d i o s ; la de m a s all casi habia m u e r t o de sed h u y e n d o de los b r b a r o s de la m o n t o n e r a . Uno de e s t o s , y no tenia q u e j u r a r l o , declaraba voz en cuello que se habia e m b r i a g a d o para c o b r a r v a l o r ; el otro sealaba u n a r u i n a , y nos deca q u e aquel montn de ladrillos era lo nico que los indios no le haban robado ; el de mas all, o r a d o r de corrillo y p a l a b r e r o v a l i e n t e , t r a z a b a el plan de u n a defensa que no h a r a , y a s e g u r a b a el triunfo los que como l no t u v i e s e n i n s t i n t o s de g a l g o . Un r e d o b l e de t a m b o r puso en c o n m o c i n al g r u p o q u e nos r o d e a b a . La voz del o r a d o r v
el furor n a r r a t i v o de las m u j e r e s fueron dominados p o r u n a diana feroz, c o n q u e u n n e g r o , tamb o r de la poca d l a I n d e p e n d e n c i a , r e t i r a d o en la Villa de la P a z , saludaba los inesperados
MENDOZA.
159
movedora, tenia l u g a r m i e n t r a s el sol se o c u l t a ba. A p n a s s e movan las hojas de los lamos q u e rodean el p u c b l e c i t o . La a j i t a c i o n y e l ruido e s taban c o n c e n t r a d o s en el p e q u e o espacio en q u e nos e n c o n t r b a m o s . Occidente las llamas de un incendio lejano. Comenz la noche y con ella el silencio do los hombres y de los c a m p o s . I n m e d i a t a m e n t e q u e anocheci nos p r e p a r a mos afrontar los a c o n t e c i m i e n t o s . C a r g a m o s de nuevo n u e s t r a s a r m a s , r e n o v a m o s las cebas h i cimos el p r o p s i t o de v e n d e r caras n u e s t r a s vidas. Mientras hacamos estos p r e p a r a t i v o s , yo r e cordaba m i s h e r m a n o s q u e en la m i s m a h o r a deban s a l u d a r mi p a d r e e n su cumple-aos. pareca reflejar
Una s o m b r a de t r i s t e z a c r u z por mi alma al comparar su situacin con la m i a . Me los imajinaba reunidos en t o r n o de la mesa c o m n y haciendo v o t o s por la prolongacin do los das del que ignoraba que u n o de sus hijos se e n c o n t r a b a , en ese m o m e n t o , a m e n a z a d o de m u e r t o en el
AI'XTES
DE V I A J E .
160
m i s e r a b l e p a r a d o r de un pueblo del desierto. Yo t a m b i n quise s a l u d a r l o , y le e s c r i b , con el cor a z n o p r i m i d o , dndole cuenta de mi situacin. El i n s t i n t o paternal percibe distintamente,
travos del espacio, el r u i d o de ios pasos del hijo q u e se aleja q u e t o r n a al h o g a r . Al llegar Chile e n c o n t r en el c o r r e o una carta de mi padre, que se reduca d e c i r m e que la fiesta q u e congrega su familia en nuestra casa, no tendra lugar en aquel ano, p o r q u e supona q u e yo me e n c o n t r a r a en la p a m p a el dia de su c u m p l e - a o s .
La luna apareci en el f i r m a m e n t o con la muestad con que asomaba en los bosques de encinas do los d r u i d a s . Aquella m s i c a del maestro italiano, tan pora como sus r a y o s , tan blanca
como la v e s t i d u r a de las s a c e r d o t i z a s de Irminsi.i 1, reson en mis oidos como un canto de muert e . E n osa n o c h e yo no vea en la luna la dulce i n s p i r a d o r a de la paz y del a m o r , sino la mensa-
35KNDOZA.
161
jera del c s t c r m i n i o q u e a l u m b r a b a con su l m p a ra do plata el c a m i n o de las poblaciones c r i s t i a nas los b r b a r o s del d e s i e r t o . Las j e n t e s de la aldea, a g r u p a d a s en las p u e r t a s de s u s r a n c h o s y con los ojos lijos en ella, talvez p r e t e n d a n a r r e batar la esliiijo destino. Un inesperado toque de c l a r i n e s puso en m o v i miento i los que m e d i t a b a n en silencio. R e i n a r o n un m o m e n t o voces de a l a r m a y confusin de lenguas. Un g r i t o de jbilo sucedi la s o r p r e s a . Acababa de llegar la Plaza de la Villa de la Paz un d e s t a c a m e n t o q u e enviaba en su Gobierno de Mendoza. La perdida calma torn al hogar de los p o b r e s campesinos, que c o r r i e r o n p r e s u r o s o s s a l u d a r sus defensures y ofrecerles el pan, el fuego y el agua q u e posean. I n m e d i a t a m e n t e e n c e n d i e ron varias h o g u e r a s , las cuales se a c e r c a r o n los soldados secar sus r o p a s h u m e d e c i d a s por el roco de la n o c h e . Las m u j e r e s cojieron sus g u i tarras y e n t o n a r o n algunas coplas, t i e r n a s como
6
auxilio el
162
APUNTES DE
VIAJE.
su h i s t o r i a y sencillas como el p e r f u m e del t r bol de la l l a n u r a . Yo m e d o r m c o n t e m p l a n d o la luz de la lana q u e p e n e t r a b a p o r la v e n t a n i l l a del p a r a d o r y rep i t i e n d o los acordes del canto de N o r m a , ducido reprolos
Los peones nos d e s p e r t a r o n antes de a m a n e c e r . Los p o b r e s se daban prisa p o r llegar Ja Villa San Martin, donde probablemente tendran
antiguas amistades. S a l i m o s d e la Paz h o l l n d o l a s p r i m e r a s hojas q u e el soplo helado de las c o r d i l l e r a s habian a r r a n c a d o los r b o l e s . L l e g a m o s Santa Rosa al medio da. El sol que se habia o c u l t a d o : las n u b e s q u e se a g r u p a b a n al S u d del c a m i n o , a n u n c i a b a n lluvia y fro. Nuest r o s c o n d u c t o r e s n o s t r a j e r o n al coche algunas
MENDOZA.
163
uvas blancas q u e , p r o d u c i d a s por las v i a s r o manas, h a b r a n podido figurar en los banquetes de Marco A n t o n i o . Una a l a m e d a de acacias y de lamos de la Carolina, nos condujo hasta el R a m b l o n , bello l u gar g u a r n e c i d o p o r franjas paralelas de preciosos sauces. E n el fondo de la c a r r e t e r a se d e s t a c a b a la cordillera de los A n d e s . A l g u n o s l a m o s inclinados p o r los h u r a c a n e s han e n t r e l a z a d o sus histricos
ramas y f o r m a d o a r c o s t r i u n f a l e s , bajo los c u a les pasan escape las dilijencias y los j i n e t e s q u e cruzan a q u e l l a . La m o n o t o n a del viaje habia d e s a p a r e c i d o . E l postilion m a l enjestado habia sido s u s t i t u i d o p o r muchachos alegres, c u b i e r t o s con p o n c h o s de vistosos colores. Las dilijencias p r o v i n c i a l e s se s u cedan en el c a m i n o , por el q u e transitaban
boles u n c a m p a n a r i o y poco d e s p u s una escuela fiscal, q u e nos a n u n c i a r o n la p r o x i m i d a d de la Villa de San M a r t i n , en la q u e e n t r a m o s las seis de la t a r d e .
i64
APUNTES DE
VIAJE,
A caila paso e n c o n t r b a m o s en la aldea m a d e r a s acopiadas al pi de las p a r e d e s de los edificios, p a r v a s de pasto seco y c a r r e t o n e s de frutas y l e g u m b r e s . Los t r a b a j a d o r e s r e g r e s a b a n sus h a b i t a c i o n e s llevando s u s h e r r a m i e n t a s al homb r o . Algunas m u j e r e s los seguan caballo. Las casas de la Villa estn edificadas ea medio de bellas m o r e r a s , de c o r p u l e n t o s n a r a n j o s y de l u s t r o s o s y elevados n o g a l e s . La capilla del l u g a r es limpia y sencilla como los fieles q u e la frecuentan. E n t r en ella atrado p o r la voz q u e j u m b r o s a de su c a m p a n a . algunas labriegas, a r r o d i l l a d a s en la t a r i m a de sus tres altares, oraban fervorosamente. En esa noche,
t r i s t e m e n t e clebre para Mendoza, s u s oraciones deban estar i m p r e g n a d a s de l g r i m a s , purque era el a n i v e r s a r i o de la m u e r t e de un pueblo. Un m i s preces a l a s de a q u e l l a s almas atribuladas, y t e r m i n a d a mi ferviente splica, m e dirij la casa del c u r a , m o d e s t o y h u m i l d e sacerdote q u i e n e n c o n t r rodeado de m u c h o s de sus feligreses.
MENDOZA.
165
La conversacin
al que s e p u l t P o m p e y a al pi del V e s u b i o . E l dia a n t e r i o r la <."tstroe, un g r a n m e t e o r o , azul y rojo, habia a t r a v e s a d o los cielos de Oriente Occidente. P e r o esta luz no habia a l u m b r a do las tinieblas de su destino los que en la n o c h e de su i n f o r t u n i o o r a b a n en el t e m p l o , d i s c u r r a n por las calles, platicaban a m i s t o s a m e n t e c o n templaban la luna q u e deba a l u m b r a r u n mo-
mento despus la t u m b a de doce mil c a d v e r e s . El seno de la t i e r r a se h i n c h s b i t a m e n t e , y levantndose sta como una ola i n m e n s a a r r o j la ciudad de s u s espaldas. Parece q u e el volcan p r o d u c t o r de la c a t s t r o fe, cuya existencia habia sido a n u n c i a d a por el jelogo B r a v a r d , o c u p a b a el c e n t r o de Mendoza, pues las aldeas de las i n m e d i a c i o n e s se salvaron de la r u i n a .
166
ArUNTES
DE
VIAJE.
bl la t i e r r a y todo cay. Las m a n o s de los amigos q u e se s a l u d a b a n en tan s u p r e m o i n s t a n t e , q u e d a r o n e n l a z a d a s bajo de las r u i n a s : solo la descomposicin cadavrica b o r r la sonrisa que se dibujaba en la faz de la doncella j u g u e t o n a que soaba a m o r e s s o b r e el
YO1C:'U
de Mendoza.
Una espesa n u b e de polvo oscureci la a t m s fera p o r algunos m i n u t o s , en q u e r e i n u n silencio s e p u l c r a l . Pasada la p r i m e r a s o r p r e s a del b r u t o y del h o m b r e , y hasta de la m i s m a naturaleza, se oy u n g r i t o de e s p a n t o l a n z a d o por y el ay ! t r e m e n d o de la
t o d o s los a n i m a l e s ,
s u s c u e r p o s . Los q u e , m a s felices m a s desgraciados q u e s u s deudos, h a b a n escapado de la m u e r t e , c o r r a n d e s a t e n t a d o s b u s c a n d o s u s casas, h u n d i d a s p o r las t o r r e s de los t e m p l o s sepultadas por las macizas paredes de los c o n v e n t o s . Dos s a c e r d o t e s , njeles t u t e l a r e s de l a d e s g r a -
MENDOZA.
167
ca, absolvan las a l m a s de ios q u e m o r a n y desenterraban los c u e r p o s de ios q u e yacan d e bajo de las r u i n a s t e m b l o r o s a s . Un incendio, p r o d u c i d o p o r las l m p a r a s , v i n o a u m e n t a r la desolacin y el e s p a n t o en aquella noche do h o r r o r e s , en q u e los vivos fueron se-
pultados y los m u e r t o s s a l i e r o n do sus t u m b a s , abiertas por el espantoso s a c u d i m i e n t o braciones se e s t e n d i e r o n Atlntico y del Pacfico. La a n t e r i o r relacin, a n i m a d o por el r e c u e r d o del testigo y el d o l o r de la v c t i m a , f o r m , c o m o decia hace u n m o m e n t o , la c o n v e r s a c i n del hasta las cuyas v i orillas del
buen cura, q u e q u i s o p a r t i r c o n m i g o s u t e c h o y su p a n . Le di las gracias con el c o r a z n o p r i m i d o por la lgubre h i s t o r i a que acababa de n a r r a r m e , y m e march t a c i t u r n o m i a l o j a m i e n t o . La ciudad m u e r t a q u e iba c o n t e m p l a r , ejer-
!G8
APUNTES DE V I A J E .
tenido q u e a r r o s t r a r
Mendoza no es l'ompoya ni i l e r c u l a n o . essinip l e m o n t e la s e p u l t u r a de m i l l a r e s de c r i a t u r a s . El viajero no e n c o n t r a r en sus r u i n a s las h u e llas del e s p l e n d o r del a r t e , pero el h o m b r e sensible bailar en ellas los vestijios calamidad. Todo l o g r a n d o , llmese civilizacin, barbarie a r t e , decadencia, placer dolor, es digno de la de u n a gran
a d m i r a c i n del h o m b r e .
A u n no haba a m a n e c i d o el dia s i g u i e n t e la noche del 20 de m a r z o , c u a n d o yo ya estaba en pi a n i m a n d o los peones para q u e nos pusieran en c a m i n o i n m e d i a t a m e n t e . Nuestros beduinos
no se hicieron de rogar teniendo en cuenta que empezaba l l o v i z n a r y q u e el agua podia demor a r n o s m u c h o si no a p r o v e c h b a m o s los moment o s . M a r c h a m o s hasta el molino de P a n d o , movido p o r u n b r a z o del rio Mendoza, por e n t r e frondo-
MENDOZA.
169
lamos de hojas a m a r i l l e n t a s . A cada lado del camino se estiende una acequia, por las cuales corre el agua de las v e r t i e n t e s de la cordillera la que producen los deshielos. La t r a n s p a r e n c i a y abundancia de su c a u d a l , a n u n c i a b a n que las nieves que so haban adelantado al i n v i e r n o , estaban en liquefaccin consecuencia del calor que halda r e i n a d o en los das s u b s i g u i e n t e s al
temporal que las haba p r o d u c i d o . En el Rodeo del Medio h i c i m o s alto para m u dar caballos. En este sitio tuvo lugar en el ao 1842la batalla q n e lo ha hecho clebre en n u e s tra hist T i a . Lamadrid, el M u r a t do la Amrica del S u d , se bati all contra las h u e s t e s de Rosas, y fu v e n cido, mas por el n m e r o q u e por el valor de las fuerzas e n e m i g a s . D e r r o t a d o en aquel campo, c paldas
:
170
APUNTES
DE
VIAJE.
q u e c o n d u c e C h i l e , se decidi salvar las cord i l l e r a s , b u s c a n d o refujio en esta tierra talaria. Entonces e m p r e n d i la hospique en la
marcha
Sarmiento Vida
ha d e s c r i t o
admirablemente
del Chaclio.
ros escalaron las m o n t a a s m a s altas del globo y d e s c e n d i e r o n los valles c h i l e n o s , q u e en otra h o r a h a b a n c o n t e m p l a d o v i c t o r i o s o s los soldados a r j e n t i n o s . N i n g n objeto r e c u e r d a en el Rodeo del Medio a q u e l d r a m a . Los rboles q u e p r e s e n c i a r o n la b a t a l l a , se elevan en el m i s m o sitio y m u r m u r a n como en aquel dia de luto p a r a las a r m a s de la lib e r t a d . Si los l u g a r e s h i s t r i c o s t u v i e r a n mem o r i a para r e c o r d a r h a z a a s y c r m e n e s , y voz p a r a n a r r a r l o s , este r e l a t a d a al pasajero una hist o r i a de p r o e z a s . La t i e r r a i n s e n s i b l e y muda es imjen del o l v i d o .
MENDOZA.
171
AI a p r o x i m a r n o s la c i u d a d de M e n d o z a e n contramos m u c h o s p a i s a n o s , q u e llevaban en las manos p a l m a s y r a m a s do r b o l e s . Si h u b i s e mos olvidado el da en q u e nos e n c o n t r b a m o s , aquellas j e n t e s sencillas y d e v o t a s nos h a b r a n r e cordado que se celebraba la e n t r a d a de Jess en la ciudad de J e r u s a l e m .
E s t a m o s en Mendoza. A t r a v e s e m o s con respeto sus calles, hollamos polvo de m u e r t o s . Aqu, la i z q u i e r d a est la c i u d a d finada : all, la d e r e c h a , se eleva la ciudad v i v a , como b r o t a del aoso t r o n c o , d e r r i b a d o por el r a y o , el j u v e nil r e n u e v o . E n t r a m o s por el b a r r i o de Beln, nos desviaporque
mos la i z q u i e r d a , a t r a v e s a m o s la calle San Nicols, p e r f e c t a m e n t e e m p e d r a d a y p l a n t a d a de lamos de la Carolina, y nos d e t u v i m o s en la puerta del hotel de P a r s .
172
APUNTES DE
VIAJE.
La antigua ciudad de Mendoza ( i ) era formada p o r calles r e c t a s de doce varas de a n c h o , cue se estcmlian hasta doce cuadras de S u r Norte y hasta nueve de Este Oeste. Tenia eu el u n h e r m o s o pasco de siete c u a d r a s de centro
ostensin tama-
r i n d o s , con una fuente que s u r t a la poblacin de agua potable, conducida desde el Chayado por medio de c a e r a . Contaba entro sus t e m p l o s , tres edificios
pblicos diez
c o n v e n t o s , dos de
c e m e n t e r i o , con d i v s i m o s de cofradas, una caa de ejercicios e s p i r i t u a l e s , u n pasaje, un club y un teatro capaz de c o n t e n e r dos mil personas.
(i) de
A p u n t j s c r o n o l j i c o s para, s e r v i r ft la de C u y o
historia
la antigua p r o v i n c i a
p o r D a m i n Hudson
( 1852).
MENDOZA.
173
t n i r s c la ciudad actual produjo serias y largas d i f u s i o n e s en q u e i n t e r v i n o i n d i r e c t a m e n t e el gobierno nacional, y que t e r m i n a r o n p o r una resolucin de la lejislaura p r o v i n c i a l la rea q u e boy ocupa ( 2 ) . Con los fondos erogados por los pueblos h e r manes y ios eslranjeros, y con los de los gobiernos jeneral y de la localidad, so ha reedificado la ciudad do Mendoza sobre una baso m a s e s t e n s a cpie la a n t i g u a . Sus a m p l i a s calles, cortadas por un boulevard de c u a r e n t a varas do a n c h o , ostentan h e r m o s o s edificios, c o n s t r u i d o s por a r q u i t e c tos chilenos y e u r o p e o s . En a plaza p r i n c i p a l , u n a de las m a y o r e s d l a Repblica, se e n c u e n t r a n la Matriz, la casa de gobierno y las d e m s oficinas p b l i c a s . Las iglesias do Beln, San F r a n c i s c o , San designando
174
APUNTES DE
VIAJE.
Las m o n j a s de la Buena E n s e a n z a lian comIruido u n c o n v e n t o y colejio, en el q u e se educm las s e o r i t a s m a s d i s t i n g u i d a s de la sociedad mendocina. El colejio n a c i o n a l es u n g r a n edificio con
su c o r r e s p o n d i e n t e capilla y g a b i n e t e s de fsica y q u m i c a , estudio solitario, j i m n a s i o , h u e r t o y e s t a n q u e para b a o y n a t a c i n . La p e n i t e n c i a r i a t i e n e la forma de un octgono r e g u l a r . La capilla ocupa el centro del t e r r e n o . los palios y prisiones se i r r a d i a n de ella. Pertenece al sistema c e l u l a r y tiene talleres de carpintera y t e l a r e s . El aspecto j e n e r a l de la ciudad es animado y p i n t o r e s c o . La i n m i g r a c i n , chilena y europea,
u n i d a la p o b l a c i n n a c i o n a l , trabajan activam e n t e por e m b e l l e c e r l a , c o n s t r u y e n d o competencia los edificios q u e destinan p a r a habitaciones negocios. El gran n m e r o de coches y de c a r r o s que primera
circulan incesantemente, d e m u e s t r a ,
v i s t a , la i m p o r t a n c i a del c o m e r c i o de Mendoza,
MENDOZA.
175
slidamente
]1 c o n j u n t o de esta c i u d a d es digno de
admi-
racim. Las j e n t e s q u e la h a b i t a n p e r t e n e c e n todos los pases y h a n i n t r o d u c i d o en ella s u s costumbres d o m s t i c a s y sus c o n s t r u c c i o n e s n a cionales. La nuea poblacin o s t e n t a s u s l a m o s de a n chas hoja:, sus h u e r t o s de n a r a n j o s , almendros ; a v e l l a n o s , y s u s j a r d i n e s de flores, al ji de los c i m i e n t o s las t o r r e s derribadas, nogales, cubiertos
r e m o v i d o s , de
lejanas cordilleras, d o m i n a d a s por la j i g a n t e s c a mole del nevado T u p u n g a t o . Gomo las m o n t a a s no p u e d e n s o m b r e a r gran valle de Mendoza, la ciudad disfruta, el por
47G
APUNTES DE
VIAJE,
dos para e s t r a e r las cenizas de los m u e r t o s , e; el m i s m o estado que en la noche d l a c a l s r o e . Los despojos de 1 os d e s m e n u z a d o s cdics inducen la fantasa s u p o n e r que la eimad fu t r i t u r a d a e n t r e dos noiilanas, como r i l u r a el pintor, e n t r o dos p i e d r a s , las tierras uie emplea en la composicin de sus c o l o r e s . Dla Matriz no queda sino el olvo de sus el prtico
m u r a l l a s de adobe ; de San F
y los h u e s o s de algunos de los files q u e lo frec u e n t a b a n ; de San Agustn uno de los a r c o s de ia e n t r a d a , y de Santo Domingo una columna, q u e se eleva melanclica y solitaria, como un centinela sin relevo, colocado all por la m u e r t e ara q u e vele el s u e o de los difuntos y la de las r u i n a s . E n la plaza se conservan a l g u n o s de los tamar i n d o s q u e la c e r c a b a n , y la pila de pmez que m a n a b a en a b u n d a n c i a el agua del Chayado. Muchas de las p l a n t a s de los a n t i g u o s jardines majestad
MENDOZA.
'177
se h a n abierto paso por e n t r e os e s c o m b r o s y florecen en aquella n e c r p o l i s , sin q u e nadie las despoje de sus hojas, m u s t i a s y descoloridas Una
que otra t r e p a d o r a enlaza con cario los m u r o s de la m o r a d a de s u s p l a n t a d o r e s , p u g n a n d o por detener los l a d r i l l o s p r x i m o s d e s m o r o n a r s e . Algunos ancianos q u e no han q u e r i d o a b a n d o nar la tierra heredada de s u s mayores y regada con la sangre de sus hijos, han c o n s t r u i d o sus
habitaciones con los e s c o m b r o s de la choza paterna. Esos viejos solitarios, los l t i m o s de una tribu q u e cay en la t u m b a , como cae u n a piedra en un a b i s m o , vagan cual s o m b r a s errantes por
las vias sin salida de la q u e fu ciudad. Algunos cipreses i n c l i n a n sus copas v e r d i n e gras sobre el gran c e m e n t e r i o , c u y o silencio no
es p e r t u r b a d o sino por el canto de la aves del cielo. E n la t a r d e siguiente mi llegada Mendoza visit el c a m p o s a n t o de la ciudad, A pocos pasos de la p u e r t a que franquea la entrada e n c o n tr el s e p u l c r o de Sandes, y algunas v a r a s m a s
178
APUNTES
DE
VIAJE.
dice, llevad sus despojos la p a t r i a , p o r q u e h a s ta en la m u e r t e es desgracia sufrir el peso de la tierra estraa ! La m a y o r p a r t e de los m a u s o l e o s , a b i e r t o s por el t e m b l o r del 20 de m a r z o , parece que h u b i e s e n sido visitados p o r el njel de la r e s u r r e c c i n , p o r q u e no albergan los q u e h a n d o r m i d o en su seno el s u e o p r e c e d e n t e al j u i c i o . A p o y a d o en u n o de esos m o n u m e n t o s vi ponerse el sol d e t r a s de las m o n t a a s y l e v a n t a r s e la
l u n a s o b r e las r u i n a s silenciosas. Tan magnficos fueron los c a m b i a n t e s de luz q u e o s t e n t la cima h e l a d a del T u p u n g a t o , como poticas las dulces
MENDOZA.
179
pira i n e s t i n g u i b l e del sol, c u y a luz r e p r o d u j o la luna como r e p r o d u c e la dulce esposa la cin a r d i e n t e de su a m a d o . inspira-
encantadoras.
Al contacto de los p r i m e r o s r a y o s de la l u z , l o s campos, h u m e d e c i d o s p o r el r o c o , e x h a l a n v a p o res y p e r f u m e s d e l i c a d o s . Blancas n u b c u l a s c o ronan la frente de las m o n t a a s , asentadas s o b r e s o m b r a s en ios m o m e n t o s de dudosa claridad
que p r e c e d e n al da. La niebla d e s a p a r e c e de s u s c u m b r e s en seguida, y u n a faja roja las c i r c u n da. Las bases e m p i e z a n e n t o n c e s p i n t a r s e con tintas del color de la a m a t i s t a . Aquellos g r a n d e s promontorios adquieren instantneamente un
nuevo aspecto . se e n c a n d e c e n c o m o si fueran de metal y e n c e r r a r a n en su seno u n a i n m e n s a h o guera. A proporcin que el sol se eleva, se
180
APUNTES
DE
VIAJE.
l u m i n a r tic i dia d o m i n a el vasto sistema de los Andes. Al gorjeo de las aves anidadas en los a l m e n d r o s y los avellanos, se uno el canto del o b r e r o y del labrad r. El r u i d o que forman los c a r r o s y los coches aboga las voces q u e saludan Dios. La luz y la actividad m a d r u g a n en aquella c i u dad, q u e no d u e r m e sino para descansar de las fatigas del trabajo La laboriosidad del m e n d o c i n o es p r o v e r b i a l en toda la repblica. El cultivo de la tierra, que es cu p r i n c i p a l o c u p a c i n , ha cscluido la m o l i c i e de tudas las esferas sociales. El rico y el pobre trabajan por r e c u p e r a r lo perdido consecuencia del t e r r i b l e t e r r e m o t o que Jos arroj la m i s e r i a . Ei gobierno y las d e m s a u t o r i d a d e s estn al frente de este m o v i m i e n t o . Mendoza va r e n o v a r por completo sus antiguos h b i t o s , uniendo de lado los c o m p r o m i s o s contraidos con la tradicin y la r u t i n a . E s un pueblo con las condiciones requeridas
MENDOZA.
181
para llevar cabo todo lo q u e forma el orgullo de las sociedades n a c i e n t e s ; para h a b l a r con m a s propiedad, es u n pueblo q u e so levanta de la
Como e n c o n t r en Mendoza mi c o m p a e r o de viaje y do oficina, me a p r e s u r hacer los p r e p a r a t i v o s n c r e s a r i o s para a t r a v e s a r las c o r dilleras. Las funciones de s e m a n a s a n t a , q u e
tenan lugar la s a z n , nos i m p i d i e r o n p r a c t i c a r nuestras (ilijencias con la celeridad q u e desebamos. Al torcer dia de n u e s t r a residencia en
Mendoza, nos fu p r e s e n t a d o u n caballero c h i leno q u e debia t-aiir para Santiago en los l t i m o s dias de la s e m a n a . que as se llamaba Don F r a n c i s c o tan galante Bcrcnguel, nos
persona,
182
APUNTES
DE
VIAJE.
q u e se c e l e b r a b a n en m e m o r i a de la m u e r t e del R e d e n t o r del m u n d o . C o n s e r v a r s i e m p r e el
c o n m e m o r a r o n los m i s t e r i o s Jesucristo.
de la pasin
Un g r a n n m e r o de labriegos y de
de p e r s o n a s , q u e iban venan do las iglesias. A p e s a r del a g r u p a m i e n t o de fieles en las p u e r t a s de las casas de o r a c i n , no tuvo l u g a r el m a s mnimo desorden. La m a s b l a n c a y difana de
La l u z
del sbado n o s e n c o n t r de pi la
p u e r t a del h o t e l , e s p e r a n d o el coche en q u e d e -
MENDOZA.
183
b i a m o s ir hasta Vista F l o r e s .
Luego
que
el
c o n d u c t o r carg n u e s t r o s equipajes y que llegaron a l g u n a s p e r s o n a s q u e i b a n a c o m p a a m o s hasta San V i c e n t e , nos p u s i m o s en de la obligacin marcha, que nos
tristes y quejosos
condenaba a b a n d o n a r tan p r o n t o aquella h o s pitalaria ciudad. N u e s t r o s a m i g o s se d e s p i d i e r o n al llegar la aldea n o m b r a d a . nos s e n t i m o s aiijidos. tas p r u e b a s de cario ! Al decirles adis
Llegamos Lujan, pueblo cuyo n o m b r e despert en m t i e r n a s m e m o r i a s , p o r q u e en m i provincia hay otra Villa del m i s m o n o m b r o , cuya historia h e e s c r i t o en u n a de las temporadas
8 54
A V UN T E S
DE
VIAJE.
dos m u c h a c h a s , tostadas por el so!, bien torneadas, con cabellos negros como la noche y d i e n t e s blancos como el marfil plido. La mas avisada
de las dos sac sillas y nos invit pasar la ramada, m i e n t r a s el cochero descansaba u n rato
y echaba s u s coplas, a c o m p a a d o por una g u i t a r r a , al parecer cansada de su oficio. Nuestra m o z a , con el cabello suelto s o b r e la espalda y e m b o z a d a miraba en un p a u e l o rojo, nos
MENDOZA.
185
Luego q u e le m o s t r el sitio en q u e
se e n c o n t r a b a el n o m b r e indicado, me suplic que le prestase la carta para e n s e r s e l a su hermana. una c o r z a , Se la e n t r e g u y parti lijera como
Un m o m e n t o d e s p u s regres con
ausentes escriben con cario el n o m b r e del pas del lugar en q u e reside el objeto q u e el suyo de sus
ilusiones, y se imajinaba
haba
186
APUNTES
DE
VIAJE.
p a r a d o r m a s t i e m p o del necesario para descansar, nos declar en el A r r o y o Negro q u e tenamos que hacer n o c h e en la C o n s u l t a , porque los
plateada
perfumada
L l e g a m o s la Consulta ya e n t r a d a la n o c h e . E l d u e o de la hacienda y su esposa nos recibieron cariosamente. La conversacin de s o b r e - m e s a v e r s sobre el g r a n a c o n t e c i m i e n t o de M e n d o z a . El t e m b l o r q u e d e s t r u y esa ciudad ser i n o l v i d a b l e . s e o r a que nos hospedaba se habia en l y salvado m i l a g r o s a m e n t e . La
encontrado
O c u p a b a una
MENDOZA.
187
sobre u n a m a s a i n f o r m e formada por las r u i n a s de Mendoza. Luego q u e a m a n e c i nos p u s i m o s en m a r c h a hacia el T u n u y a n . E n las m r j e n e s del r i o ,
sombreadas p o r s a u c e s l l o r o n e s , pacan a l g u n o s animales b e b a n en la c o r r i e n t e . inmvil, reflejaba el celo, los El agua, casi rboles y los Con la
luz n a c i e n t e , yo e s p e r a b a p r e s e n c i a r la r e p r o duccin del g r a n c u a d r o de Guido lleni, y v e r asomar la a u r o r a en su c a r r o t i r a d o p o r j n i o s , ajitando su a n t o r c h a y a r r o j a n d o las c u m b r e s de los A n d e s . flores sobre
188
APUNTES
DE
VIAJE.
t r o s e q u i p a j e s , c r u z a m o s el r i o , y, paso
tras
p a s o , llegamos la magnfica alameda de VistaFlores. E m p l e a m o s el dh haciendo ensayos de e q u i t a c i n , y c e l e b r a m o s la Pascua en el Melocotn, donde e n c o n t r a m o s hasta seis n i a s , las que podria l l a m a r s e h e r m o s a s sin t e m o r de i n c u r r i r e n injusticia. Mis amigos m e a b a n d o n a r o n por s e g u i r las h u e l l a s de las alegres b a i l a r i n a s , lo cual me
ax
SiOg Andes.
Arjentina de la de Chile. La ostensin de los A n d e s 3 u n. no hu sido averiguada con e x a c t i t u d , como lo d e m u e s t r a n las opiniones q u e voy c o n s i g n a r . La g r a n c o r d i l l e r a , cuna del A m a z o n a s , del Orinoco y del Plata, ha sido, medida por j e g r a fos, historiadores y p o e t a s . Seguir el o r d e n de antigedad en la e n u m e racin de s u s o p i n i o n e s .
190
APUNTES DE VIAJE.
La famosa c o r d i l l e r a de los A n d e s , dice el P . L o z a n o (1), le s i r v e , (al r e i n o de Chile) de m u r o el m a s a l t o , q u e , cri el A u h o r do la n a t u r a l e z a , l a b r la h u m a n a i n d u s t r i a en todo el U n i v e r s o . La e s t e n s i o n d e esta casi i n m e n s a c e r r a n a se d i l a t a por a m b a s ximricas, septent r i o n a l y m e r i d i o n a l , si d a m o s crdito varios a u t o r e s , p o r q u e el R e v e r e n d o P a d r e Maestro
Z a m o r r a en su h i s t o r i a del n u e v o Reino escribe, q u e e s t r e c h n d o s e en las dieziocho leguas que h a y desde P a n a m h a s t a P o r t o b e l l o , va discurr i e n d o p o r todo el i m p e r i o mejicano ; y coloca e s t e a u t h o r su orijen en la t i e r r a q u e l l a m a n del F u e g o (2); y el p a d r e Vasconcellos q u i e r e que sea t a m b i n p a r t e de la cordillera aquella que p o r c u a t r o c i e n t a s l e g u a s , r e c o r r i e n d o cerca de la Villa de San J o r j e , en la capitana de Uheos, costea todo el Brasil, h a s t a d a r con el Rio de la
LOS
ANDES.
191
Plata, q u e sirve solo de p a r n t e s i s , donde d e s cans la n a t u r a l e z a , p a r a v o l v e r c o n t i n u a r con esta fbrica fatal del t e r r e n o por Chile, P e r , Quito y Nuevo R e i n o . Sin s o l i c i t a r a m b i c i o s a
nuestra cordillera d o m i n i o tan d i l a t a d o , le s o b r a mucho p a r a colocarse e n t r e las p r i m e r a s ravillas del Orbe. Sn orjen ma-
c o m u n m e n t e se
altura desconocida, y se va estendiendo p o r cerca d e d o s mil leguas, h a s t a r e m a t a r en las P r o v i n cias de Santa M a r t h a , en la P r o v i n c i a de T i e r r a Firme. E l sistema de los A n d e s P e r u a n o , d i c e Balbi, (1) es l l a m a d o as por la c l e b r e c o r d i llera de los Andes y p o r el n o m b r e del i m p e r i o que en otro t i e m p o a b r a z a b a todos los r i c o s p a ses que r e c o r r e n sus cadenas p r i n c i p a l e s , y en cuyo t e r r e n o se elevan los m a s altos picos. La
cadena p r i n c i p a l la cual c o n v e n d r a c o n s e r v a r
(1)
Jeografa u n i v e r s a l .
192
APUNTES
DE
VIAJE.
e s c l u s i v a m e n t e el n o m b r e de A mies, r e c o r r e sin n i n g u n a i n t e r r u p c i n perceptible, dos i n m e n s a s c u r v a s desde el cabo Paria (1), en la Repblica de V e n e z u e l a , hasta el cabo F o w a r d , s o b r e el E s t r e c h o de Magallanes. El d i c c i o n a r i o de Mellado (2) r e j i s t r a lo si-
g u i e n t e r e s p e c t o los Andes-. C o r d i l l e r a s de los Andes de los e s p a o l e s : i n m e n s a cadena de m o n t a a s de la A m r i c a m e r i d i o n a l , se estiende en toda la lonjitud de este c o n t i n e n t e de N . S. p r o l o n g a n d o la costa occidental y atraviesa en el N. una p o r c i n de su latitud. Se divide en
c u a t r o p a r t e s llamadas Andes patagnicos (de 5 4 c 4 4 1. S.), Andes de Chile y del Po tos (de 4 4 2 0 ) ,
o
20 I
(1) (2)
E n el m e d i t e n ; n?o c o l o m b i a n o .
-
iOS ANDES.
193
Soldn (1), los principios jeoljicos con arreglo los cuales est c o n s t i t u i d a la cordillera de los Andes en toda la p a r t e q u e se halla compren-
dida en el t e r r i t o r i o p e r u a n o , p a r t i e n d o de la hiptesis de q u e esta serie formidable de m o n t a as q u e r e c o r r e toda la A m r i c a desde el C a b o de H o r n o s h a s t a el E s t r e c h o de B e h r i n g io largo de la costa y casi p a r a l e l a m e n t e ella, ha provenido de u n s o l e v a n t a m i e n t o , no solo p o r su estension sino t a m b i n p o r q u e h a dado c o n figuracin la costa. Dice Velarde en u n a nota su h e r m o s o c a n t o La cordillera de los Andes (2) . Las cordilleras
en su i n m e n s o desarrollo desde las l l a n u r a s del Mackenzie, en la A m r i c a R u s a , hasta el Cabo de H o r n o s , se i n c l i n a n c o n s t a n t e m e n t e h a c a l a s costas o c c i d e n t a l e s del Nuevo Mundo. Como se v , h a y discrepancia e n t r e las a u t o -
194
APUNTES
DE
VIAJE.
cada
r e s p e c t o la o r g a n i z a c i n fsica de la p a r t e de los Andes q u e v a m o s a t r a v e s a r . L o s c u e r p o s m a r i n o s (1) q u e se e n c u e n t r a n e s p a r c i d o s cada paso s o b r e toda la organizacin fsica del Reino de Chile, a n u n c i a n clara-
m e n t e que ha s e r v i d o de lecho p o r espacio de m u c h o s siglos las a g u a s del m a r Ocano, que r e t i r n d o s e poco p o c o , y s e g n lo h a c e en el dia, ha ido dejando d e s c u b i e r t a y desocupada la e s t r e c h a superficie de t i e r r a a c t u a l m e n t e poblada. Cuanto hay all manifiesta su larga y
t r a n q u i l a m o r a d a , p u e s las t r e s c a d e n a s parale-
(1) don
LOS
ANDES.
195
las de m o n t e s m a r t i m o s , los collados q u e de t r e c h o en t r e c h o los u n e n la cordillera y las ramificaciones y apndices de esta montaa de
Muy d i v e r s o orjen nos indica p o r todas p a r t e s la e s t r u c t u r a i n t e r i o r de los A n d e s , cuya creacin parece c o e t n e a la de la t i e r r a . vase r p i d a m e n t e aquella prodijiosa El-
montaa,
no formando m a s que u n n g u l o p e q u e o con su b a s e , y c o n s e r v a n d o por lo j e n e r a l la forma de una p i r m i d e c r i s t a d a de p u n t a s cnicas i n t e r r u m p i d a s , m a s altas y como c r i s t a l i z a d a s , compuestas de e n o r m e s masas de roca viva, c u a r z o s a y casi u n i f o r m e , en la cual se e n c u e n t r a n fragm e n t o s de c u e r p o s m a r i n o s , del p r o p i o modo
Quito, se e n c u e n t r a n i g u a l m e n t e p a t e n a s , boci-
196
APUNTES
DE
VIAJE.
a s , caracoles y o t r a s e s p e c i e s de c o n c h a s evidentemente martimas, unas petrificadas y otras calcinadas, y todas las cuales q u e d a r a n s e g u r a m e n t e d e p o s i t a d a s en aquel lugar las aguas del d i l u v i o . al r e t i r a r s e
Esta c u m b r e , d e s c a b e z a -
hay u n a l a g u n a p r o f u n d s i m a , q u e seria tal vez el c r t e r la boca del volcan que allan la p u n t a del m o n t e . La cadena p r i m a r i a de la c o r d i l l e r a e s t i cont e n i d a e n t r e dos s u b a l t e r n a s , m a s b a j a s , p a r a l e l a s , y d i s t a n t e s de ella c o m o m a s de diez l e g u a s , p e r o u n i d a s de t r e c h o en t r e c h o p o r algunas
ramificaciones t r a n s v e r s a l e s de igual a n t i g e d a d y o r g a n i z a c i n lo q u e p a r e c e , bien q u e sean sus b a s e s algo mas elevadas y v a r i a d a s , s i g u i n d o s e p o r de fuera estos m o n t e s colaterales otros
LOS
ANDES.
197
dinos e x t e r n o s , que la de los o t r o s , t a n t o m e d i terrneos como m a r t i m o s del Reino de C h i l e , que l l a m a m o s de s e g u n d a formacin, orden s u m a m e n t e diverso. es de u n
estos m o n t e s c u y a s c u m b r e s
lecho, s e g n p u d e o b s e r v a r en las c o r t a d u r a s y d e r r u m b a d e r o s hechos p o r las a g u a s las m a n o s de los h o m b r e s , se c o m p o n e en a l g u n o s p a r a j e s de una especie de aspern rojo y g r a n e a n o , y e n otra de u n a a r e n a c u a r z o s a de u n a t u r b a p a r dusca y c o m p a c t a , s i g u i n d o s e e s t o s lechos
etc., e t c . , y cuya c o n t i n u a c i n se n o t a n v e t a s
198
APUNTES
DE
VIAJE.
m e t l i c a s , o c r e , c u a r z o s , g r a n i t o s , prfidos, a r e nas y rocas mas menos duras. La colocacin de este orden v a r i a notablem e n t e en casi toda la serie de aquellos m o n t e s , h a l l n d o s e en el nfimo l u g a r en los u n o s lo que en los otros o c u p a el sitio m a s a l t o , contndose en el d e s o r d e n de tales mezclas o b s e r v a d a s muy r a r a vez las leyes de la g r a v e d a d . parece que No obstante, alguna
i n c l i n n d o s e u n poco hacia o c c i d e n t e , como sig u i e n d o el propio o r d e n del b a t i d e r o del m a r , el cual es occidental r e s p e c t o del pais, encamin n d o s e s u s c o r r i e n t e s de Medioda N o r t e . A d e m a s de estos m o n t e s de capas heteroj n e a s h a y otros varios cuya e s t r u c t u r a se comp o n e a b s o l u t a m e n t e de lechos homOjneos, de piedras c a l c r e a s , y e s o s , a s p e r o n e s , granitos,
LOS
ANDES.
199
nio de Ulloa en la r e l a c i n de su viaje -. pero estos m o n t e s u n i f o r m e s por lo c o m n son ridos y no p r o d u c e n sino a r b u s t o s de p o q u s i m o a p r e cio, al c o n t r a r i o de los o t r o s , q u e s o b r e los diversos lechos q u e o c u p a r o n su t e x t u r a i n t e r i o r estn c u b i e r t o s de una c o s t r a de bellsima t i e r r a de lindsimos r b o l e s . o La forma e s t e r i o r de todos estos m o n t e s , asibastante gruesa
l a b r a n t o , y se v i s t e n de
m i s m o una p r u e b a sensible de la mansin larga y pacfica del ocano en aquel p a s ; pues por
se refieren de tal m o d o y
con tal a l t e r n a t i v a sus c u r v a s , q u e los n g u l o s salientes de las u n a s c o r r e s p o n d e n s i e m p r e con los ngulos e n t r a n t e s d l a s otras; y ltimaencontrare-
200
APUNTES
DE
VIAJE.
d e los m o n t e s y que su suelo p r e s e n t a la m i s m a disposicin paralela y h o r i z o n t a l en sus lechos capas y la m i s m a clase de m a t e r i a s , p o r lo j e n e r a l d e s m e n u z a d a s polvo. (1). y aunque
reducidas
Hasta a q u el a b a t e Molina. Oigamos ahora al profesor D o m e y k o (2) respecto estas m o n t a a s , c o m o e s p r e s i o n de una poca m a s adelantada q u e a q u e l l a en q u e el autor citado escribi el h e r m o s o libro prestado a l g u n a s de sus p a j i n a s . q u e nos ha
(1)
los Andes y
s u s valles,
t i e n e n f e c u n d a s f u e n t e s de e s t u d i o en las a d m i r a b l e s desc r i p c i o n e s de! C o s m o s , D'Orbigni, GiUis y B u n n e i s t e r . E x i s t e n carias de l o s llanes. Nassau-, (2) las segundas a F i t z - R o y A n d e s y del y al jefe E s t r e c h o de Magay Pissis: Las primeras pertenecen Burmeister
de la e s p e d i c i o n de la D i s c u r s o pro-
n u n c i a d o por el p r o f e s o r D o m e y k o en la U n i v e r s i d a d Je C h i l e el i = de E n e r o de 18GG.
LOS
ANDES.
201
mil m e t r o s , v e r p a l i d e c e r la v e j e t a c i o n , a c e r carse los hielos y d e s a p a r e c e r toda seal de v i d a , de r e p e n t e se h a l l a r c o m o s o b r e u n a playa r e cien a b a n d o n a d a p o r el m a r , riscos y de c o n c h a s tan bien s e m b r a d a de m a conservados como
q u e e r a n largos i n t e r v a l o s de t i e m p o ,
dios a n t e r i o r e s la creacin del h o m b r e y al o r den actual de la Dios, naturaleza (1): dias para Le
m i l l o n e s de siglos para el h o m b r e .
(i)
Wiseman.
202
APUNTES
DE
VIAJE.
fardo de r i q u e z a q u e coloca en la superficie de la t i e r r a ; y poca distancia le m o s t r a r a n el jelogo la roca de orjen gneo p o r cuyo e m p u j e fu r e m o v i d a del i n t e r i o r del a b i s m o , arrojada
a m m o n u n o r t o c e r a de aquellos q u e con tantaprofusin h a l l a m o s en los cimas de Manflas, de Doa Ana, del P o r t i l l o , d i s c u r r i r sobre s u s cont e m p o r n e o s q u e eran u n o s m o n s t r u o s . unos l a g a r t o s de sesenta pies de l a r g o , con ochenta
dientes en la b o c a , con ojos del t a m a o de la cab e z a de u n h o m b r e , s u s pies y s u s m a n o s transformados en r e m o s de p e c e s ; t a m b i n hablar del a n i m a l l l a m a d o p l e s i o s a u r o , no de menos
d i e n t e s de c o c o d r i l o , como
el de c u a l q u i e r c u a d r p e d o y r e m o s de
LOS
ANDES.
203
liquias de a q u e l m u n d o p r i m i t i v o en la m a n o , abrir el jelogo a n t e el h o m b r e de s e n t i m i e n t o imajinacion los i n n u m e r a b l e s pliegos de d e p sitos q u e f o r m a n la crnica de n u e s t r o planeta y en los cuales halla la ciencia e s t a m p a d a s i m p r e siones de las a n t i g u a s s e l v a s animales. y esqueletos de
El c a m i n o de Uspallata, q u e se inclina h a c i a el centro del ferrocarril q u e liga Santiago con Valparaso, tenia para n o s o t r o s u n g r a n d e n t e res h i s t r i c o . P o r ese c a m i n o , dice H e r r e r a (1), condujo
204
APUNTES
DE
VIAJE.
el coronel espaol, luego j e n e r a l San Martin., un ejrcito do 3 , 0 0 0 h o m b r e s para a y u d a r la independencia de Chile. S e g u r a m e n t e es m a y o r el Andes,
q u e el de B o n a p a r t e en su t a n exajcrado paso del San B e r n a r d o . E l r e c u e r d o q u e estas p a l a b r a s , e s c r i t a s por u n a d v e r s a r i o de la r e v o l u c i n a m e r i c a n a , desp i e r t a en los c o r a z o n e s a r j e n t i n o s , ligado esa l e j t i m a c u r i o s i d a d q u e c o n d u c e al h o m b r e culto h a s t a los l u g a r e s q u e han sido t e s t i g o s de algn hecho memorable, nos impelan seguir el
23 ] leguas ; de la
F r a i l e Muerto 30 ; de F r a i l e Muerto R i o Cuarto S I ; d e R i o C u a r t o a A c h i r a s 1 9 ; de A c h i r a s al Morro 1 3 ; del M o r r o San L u i s 2 4 ; de S a n L u i s M e n d o z a 7 4 ; de M e n d o z a a S a n t i a g o (por la v i a de U s p a l l a t a ) 104.Total 338 % leguas.
LOS ANDES.
205'
r a n t e la dominacin salvacin.
m a s fcil y s e g u r a .
y h a m b r i e n t o s , los d e r r o t a d o s en la batalla del Rodeo del Medio. Dos pocas de n u e s t r a h i s t o r i a p u e d e n sealarse con el paso de aquel j e n e r a l y con el de estos desgraciados soldados de la l i b e r t a d . La p r i m e r a es la edad de oro de la Repblica Arjentina .
poca nefanda, la edad de h i e r r o de los t i r a n o s , en que los arjentinos q u e en la vspera haban llevado la l i b e r t a d los p u e b l o s h e r m a n o s , v o l van ellos, con la frente baja, p i d i n d o l e s u n asilo y talvez u n a t u m b a . De las c u m b r e s de las m o n t a a s de Uspallata se l e v a n t el c n d o r , c o n v u e l o prodijioso, p a r a ir c o n t a r las estrellas q u e los jigantes pretendan escalar el cielo.
206
APUNTES
DE
VIAJE.
De los desiladores de esa cadena s o r p r e n d e n t e , p a r t i u n dia u n g r i t o de desesperacin q u e c o n movi d o l o r o s a m e n t e el c o r a r o n de Chile. Las piedras, ennegrecidas p o r el t i e m p o parece q u e c o n s e r v a r a n las h u e l l a s del h u m o y del fuego del vivac de los a n t i g u o s v e t e r a n o s . E n las mesetas de esas m o n t a a s en los valles enclavados su pi, p a r e c e n asomar los h u e s o s de los p r o s c r i t o s q u e e x h a l a r o n all su l t i m o aliento, q u e t u v i e r o n por s u d a r i o las nieves y p o r oracin f n e b r e el m u r m u l l o i m p o n e n t e de los h u r a c a n e s . A d e m s de e s t o s r e c u e r d o s , p u r a m e n t e argent i n o s , el c a m i n o de Uspallata tiene para el viajero de todos los pases un p o d e r o s o a t r a c t i v o en la magnificencia, configuracin y elevacin de s u s m o n t a a s , y en u n a de las o b r a s m a s s o r p r e n d e n t e s q u e h a y a realizado la sabia naturaleza. por
LOS
ANDES.
207
se d e s c u b r e u n tabln de pea sobre q u e d i s c u r ren cinco canales de agua, si salobre m u y clida, pues h i e r v e en dichas canales y da color de esmeralda la piedra q u e b a a . El cncavo
que sirve de arco esta p u e n t e n a t u r a l , e x c e d e en belleza y artificio toda i n d u s t r i a pues penden de l, p r i m o r o s s i m o s humana, labores,
vistosos l l o r o n e s , y pinas cuya m a t e r i a es como piedra de sal conjelada. El padre Lozano olvid a g r e g a r su d e s c r i p cin que de cada u n a de esas e s t a l a c t i t a s , q u e l c o m p a r a con la sal conjelada, pende c o n s t a n t e m e n t e la l t i m a gota de agua del a r c o . Cuando el sol p e n e t r a con sus bajo la bveda del filtrada travs
p u e n t e , atraviesa
r a y o s esas
gotas.
208
APUNTES
DE
VIAJE.
No obstante el deseo q u e a b r i g b a m o s de con o c e r los histricos desfiladeros de Uspallata y sus maravillas naturales, tuvimos, mi compa-
ero y yo, q u e d e s i s t i r del p r o p s i t o y t o m a r la va del P o r t i l l o , q u e c o n d u c e al S u r de Chile. Respecto este c a m i n o , m a s c o r t o q u e el prim e r o y preferido por los g a n a d e r o s la a b u n d a n c i a Gay . Cerrado para el c o m e r c i o de o r d e n del rey, fu r e h a b i l i t a d o en 1778 c o n s e c u e n c i a de u n a g r a n t e m p e s t a d q u e d e s t r u y e n t e r a m e n t e el de la cordillera por la p a r t e de Mendoza, i m p i d i a l g n tiempo toda c o m u n i c a c i n e n t r e esta dad y S a n t i a g o . ciude pastos dice el causa de
historiador
La t r a v e s a no presenta t a n t a s
d i i i c u l t a d e s ; pero como hay q u e p a s a r por el g r a n d e y peligroso valle de T u n u y a n , enclavado e n t r e dos c o r d i l l e r a s d e u n a a l t u r a a b s o l u t a de m a s de c u a t r o mil m e t r o s , d o n d e no se halla temla
cerrado
LOS ANDES.
209
transitable c u a t r o m e s e s del a o , ha estado s i e m pre m u y poco c o n c u r r i d o . Nuestro oficioso g u i a , q u i e n h a b a m o s a c e p tado s u s s e r v i c i o s con este c a m i n o y n o s o t r o s viva g r a t i t u d , tuvimos que escoji seguirlo
porque e s t b a m o s s u s r d e n e s .
El 29 p a r t i m o s de V i s t a - F l o r e s . Mi c o m p a e r o y n u e s t r o guia se d e t u v i e r o n en el c a m i n o para d e s p e d i r s e de algunos a m i g o s . Yo me a d e l a n t ellos a c o m p a a d o por el c a p a taz de Berenguel, que conduca Chile una
tropilla de caballos, u n loro y dos c a r d e n a l e s . El loro no se resign m a r c h a r e n c e r r a d o y se encaram en el anca del caballo de su a m o . Poca v a r i e d a d p r e s e n t a el c a m i n o q u e m e d i a entre V i s t a - F l o r e s y la h a c i e n d a de los C h a c a y e s . Este establecimiento toma nombre de un
210
APUNTES
DE
VIAJE.
h a b e r dado reposo las c a b a l g a d u r a s , declinaba: el dia. Al frente t e n a m o s las p r i m e r a s ramificaciones de los A n d e s , y m a s all, e n v u e l t a s en nubes, las elevadas c u m b r e s q u e d e b a m o s escalar dos dias d e s p u s . Las piedras entorpecan la m a r c h a de las
muas-, u n o q u e otro h u a n a c o apareca lo lejos. Varios r e b a o s de cabras se deslizaban p o r entre las p i e d r a s , h i r i e n d o el espacio con s u s balidos. La media luz de la t a r d e no p e r m i t a disting u i r el q u i n t r a l de flores rojas ni la yerba rosilla q u e tapizan las oleadas de g r a n i t o que preceden a l a s m o n t a a s , q u e e m p i e z a n elevarse en este sitio y e s t r e c h a r la distancia q u e las separa, h a s t a f o r m a r u n g r a n c l a u s t r o , de c u y o brota una vertiente. fondo
se desliza pocos pasos de la casilla de la Guardia del P o r t i l l o . Luego q u e salimos de aquella especie de tnel, e n c o n t r a m o s u n a r r o y o q u e v a d e a m o s sin dificultad.
LOS ANDES.
211
Inmediatamente
ascendimos
la
cuesta
que
conduce hasta el R e s g u a r d o de la a d u a n a a r j e n tina. M a r c h b a m o s por u n a q u e b r a d a e n c e r r a d a entre dos r d e n e s de c e r r o s , salpicados de n i e v e . Dos g r a n d e s picos f o r m a b m e l fondo de a q u e l
cuadro colosal . el sol que acababa de o c u l t a r s e incendiaba el h o r i z o n t e , del cual se d e s t a c a b a n aquellos como dos g r a n d e s p i r m i d e s de l p i z lznli. La m a j e s t a d de las m o n t a a s , la h o r a emi-
nentemente t r i s t e , el r u i d o del agua y el canto cielos p a s t o r e s , h a b l a r o n m i a l m a con esa voz impregnada de m i s t i c i s m o q u e despierta en el
hombre la m e m o r i a de la familia y de la p a t r i a . El r e c u e r d o del t e m p l o en q u e h i c e mi p r i mer c o m u n i n , del h o g a r de mi familia y del techo h o s p i t a l a r i o de m i s a m i g o s , m e a d v i r t i que m e e n c o n t r a b a lejos, muy lejos, de las
afecciones de m i alma y en el principio de u n a peregrinacin cuyo r e s u l t a d o no poda p r e s e n t i r . Solitario h o y , iba ser e s t r a n j e r o maana.
212
APUNTES
DE
VIAJE.
q u e acababa de h u n d i r s e en o c c i d e n t e , prest odo a t e n t o los ecos de la soledad y p e r c i b dentro d e m u n r e s p l a n d o r y u n eco q u e v e n i a n de otro mundo. Yo n o estaba a b a n d o n a d o . p l a n d e c e en la m o n t a a Dios m o r a y resdel
y en el corazn
q u e lo a m a y lo busca en la soledad. A l u m b r a d o p o r la luz d u d o s a del crepsculo, acariciada m i frente p o r el a u r a y apoyado en u n a piedra, escrib la o r a c i n del v i a j e r o de los Andes en las pajinas de m i l i b r o de memorias.
S e o r l Yo te s a l u d o . E s t o y al pi de los A n d e s ; de los A n d e s , inm e n s o m o n u m e n t o de t u p o d e r infinito. Me acerco sus p i e d r a s c a r c o m i d a s por el t i e m p o , como las aras de t u s g r a n d i o s o s altares. L o s Andes p a r e c e n s o m b r a s q u e n o bendi-
LOS
ANDES.
23
Los Andes p a r e c e n los despojos de u n p l a n e t a desquiciado. Las bvedas de t u s catedrales velan los r a y o s del s o l : las c u m b r e s de los Andes limitan los h o r i z o n t e s de tu cielo. La luz del sol palidece en el t a b e r n c u l o y en la m o n t a a : la luz del sol palidece en este l u g a r en que t r u e n a t u majestad bajo las bvedas de g r a n i t o , en que h a b l a s con la v o z de los t o r rentes. T q u e h a b l a s al h o m b r e en todo l u g a r , habla aqu este corazn q u e se siente o p r i m i d o por el infinito ! T q u e hacias b r o t a r agua de la roca de Moiss y poesa de la m e n t e pecho del s a l m i s t a , h i e r e mi
c o m o la p i e d r a del d e s i e r t o y la m e n t e
del salmista ! Como a q u e l g r a n pico e n c e r r a d o e n t r e dos m o n t a a s , yo q u i e r o reflejar toda hora la luz de tu ciclo: el r e s p a n d o r del T a b o r , pedestal del profeta y del Dios. Gloria t , S e o r de las m o n t a a s !
2 14
APUNTES
DE
VIAJE.
AI pi de ellas naci el hijo de David, en su c u m b r e dict su ley al pueblo escojido, en su cima d e r r a m su s a n g r e sobre la frente del linaje humano. C o r i a t , Seor de N a z a r e t , del Sina y del Calvario ! Al pi de este t e m p l o a l u m b r a d o por los astros y c u b i e r t o por el azul firmamento, te p i d o , Seor,
habitacin,
IOS
ANDES.
215
monte San B e r n a r d o , e s t n i n s c r i t o s los n o m b r e s de todos los viajeros q u i e n e s h a h o s p e d a d o . Hacia largo tiempo qne habia anochecido ellos
los peones que c o n d u c a n n u e s t r o s e q u i p a j e s . Como todava p o d a m o s d e c i r q n e e s t b a m o s en p o b l a d o , c o m i m o s c o n s e r v a s e u r o p e a s y u n sabroso asado t o s t a d o la l l a m a de los chacayes que los p e o n e s e n c e n d i e r o n , al r e p a r o de u n a gran p i e d r a , r e s e r v a n d o el para el dia s i g u i e n t e (1). T e r m i n a d a la p r i m e r comida cordillerana,
ulpo y el valdiviano
(t)
Estas
p r e p a r a c i o n e s , g a l l e t a s , aj m o l i d o ,
cebo-
llas, y u n p o c o de v i n o , f o r m a n el b a s a m e n t o de l o s que cruzan l o s A n d e s . El ulpo c o n s i s t e e n u n p o c o de h a r i n a t o s t a d a a l a c u a l se agrega azcar y agua. templa Esta preparacin cuyo alimenta y pura, es, secon a c r u l e z a dei agua de n i e v e que, oebida antuolo
gn l o s h u a s o s , el j u g o de la c e b o l l a c r u d a . es u n a e s p e c i e de c a l d o q u e s e h a c e charqui m a j a d o .
216
APUNTES
DE
VIAJE.
e n c e n d i d o fuego y e m p e z a b a n t o m a r m a t e . Me d e t u v e i n v o l u n t a r i a m e n t e c o n t e m p l a r l o s . Aquellos s e r e s no t i e n e n , en la m o n t a a , oros c o m p a e r o s q u e el c n d o r a l t a n e r o , el inofensivo h u a n a c o , el len de las e s c a b r o s i d a d e s i n a c cesibles y la sencilla p a l o m a q u e a n i d a en las pajas de las p r i m e r a s o n d u l a c i o n e s de la cadena andina. E l a r r i e r o q u e pasa su vida al b o r d e de los a b i s m o s , s u s p e n d i d o e n t r e el cielo y la t i e r r a , c o n d u c i e n d o sobre el lomo de s u s m u a s los p r o d u c t o s q u e c a m b i a n los c o m e r c i a n t e s c h i l e n o s y a r j e n t n o s , y el c o r r e i s t a q u e a t r a v i e s a aquellas i n m e n s a s s o l e d a d e s llevando s o b r e los h o m b r o s el fardo de la c o r r e s p o n d e n c i a y la n i e v e q u e cae
LOS
ANDES.
217
sobre su cabeza, son dos t i p o s de valor y de fuerza q u e s o b r e p a s a n la talla v u l g a r . Su vida se desliza e n t r e las privaciones y el
trabajo . se a l i m e n t a n con el pan d u r o y a m a r g o que llevan en el z u r r n , y se calientan con la lea que c o n d u c e n en la g r u p a de sus m u a s : d u e r m e n en las c a s u c h a s m i s e r a b l e s a b i e r t a s en la roca bajo la b v e d a del cielo : m a r c h a n s o bre la nieve a b r i e n d o paso, m u c h a s veces, las c a b a l g a d u r a s v e n c i d a s por la fatiga a m e d r e n tadas p o r el h u r a c n -. sus oidos no escuchan
con el a i r e , como los m o n j e s de los Alpes. Cuando las nieves los e s t r e c h a n , ea les enva sus caricias con e! soplo de los v e n t i s q u e r o s . Y sin e m b a r g o , despecho del h u r a c n que
28
APUNTES
DE
VIAJE.
c a n t a n d o y pensando en el pobre h o g a r q u e les a g u a r d a en el fondo del vallo. C o n d u c t o r e s de la vida para el c o m e r c i o y de la felicidad para el q u e suea con el a m o r y la f o r t u n a , son p o r t a d o r e s de una dicha de q u e no disfrutan, de una fortuna de q u e no g o z a n , de u n a h i s t o r i a en q u e no son a c t o r e s . En m o m e n t o s de prueba para mi pais yo he b e n d e c i d o al h o m b r e o s c u r o q u e me traa la pal a b r a de c o n s u e l o d e n t r o de los pliegues de una c a r t a ; q u e c o m u n i c a b a con una hoja de papel
la frontera de dos p u e b l o s , la m o r a d a del e s t r a n j e r o con la casa a m a d a de la p a t r i a . El d o m i n a d o r de la m o n t a a es m a s grande q u e el l u c h a d o r a n t i g u o , cuya vida se estinguia en los i n t i l e s e s p e c t c u l o s del r o m a n o . E l h o m b r e de los Andes es el lidiador heroico que consagra su vida la sociedad q u e no
LOS ANDES.
219
la q u e i m p r i m e su planta destrozada en la nieve de las a l t u r a s . P e r o ay ! d e t r s del correista viene el n u blado : el n u b l a d o t r a e lluvia p a r a el valle y n u e v a nieve para las c u m b r e s . nieve que llena los huecos formados p o r s u s pies y b o r r a el r a s tro s a n g r i e n t o del h o m b r e de los Andes !
acentuada y
La p r i m e r a m e
220
APUNTES
DE
VIAJE.
como q u e r e p r e s e n t a u n a s o n r i s a , u n a un nacimiento.
alegra,
E l c r e p s c u l o de la t a r d e est, por el c o n t r a r i o , revestido de t r i s t e z a , p o r q u e es i m j e n de la i l u s i n q u e p a s a , de muerte. E l dia tiene de c o m n con el h o m b r e la a l e gra del principio y la t r i s t e z a del fin: luz en la a u r o r a , s o m b r a en la n o c h e . P o r eso s a l u d a m o s con alegres c a n t o s la a u r o ra q u e t i e de color de rosa el ciclo y la m o n t a a , y e s p e r i m e n t a m o s u n dolor indefinible al c o n t e m p l a r la l u z c r e p u s c u l a r . Los a r b u s t o s a c h a p a r r a d o s y las y e r b a s h u q u e se la d e s p e d i d a y de la
m e d e c i d a s p o r el r o c o , las n u b c u l a s
al p o b l a d o
y al d e s i e r t o , al h o m b r e y al b r u t o , al vejetal y la h u l l a e s c o n d i d a e n el seno de la t i e r r a .
LOS ANDES.
221
Cuando m i s c o m p a e r o s a b a n d o n a r o n la
ca-
ma y el jefe de la espedicion dio la voz de m a r cha, el sol se h a b i a l e v a n t a d o c o m p l e t a m e n t e , y, Jpiter de los a s t r o s , lanzaba desde las a l t u ras sus r a y o s de fuego. Nuestro g u i a no p u d o ser obedecido porque
una m u a habia t o m a d o el c a m i n o de M e n d o z a . La p r d i d a de u n a m u a en la c o r d i l l e r a es una v e r d a d e r a d e s g r a c i a . La m u a est d o t a d a de u n i n s t i n t o s u p e r i o r : conoce m e j o r q u e el h o m b r e los peligros de los desfiladeros, los v a d o s de los rios y los de reposo. puntos
S u s cascos se a d a p t a n m a s al s u e l o animales.
de la m o n t a a q u e los de los o t r o s
222
APUNTES
DE
VIAJE.
invariablemente
el anca al lugar de donde p a r t e n , t o m a aliento y p r o s i g u e su i n t e r r u m p i d o c a m i n o . Ella tiene su g r a m t i c a p a r d a , c u y a s reglas no le fallan en los casos en q u e las aplica. llera de la m o n t a a . La m u a es la caba-
de u n e j e m p l a r de e s t e c u a d r p e d o d a d e r a desgracia.
M i e n t r a s se h a c a n dilijencias para encontrar la m u a , m e p u s e c o n t e m p l a r a l g u n a s avecitas q u e saltaban s o b r e las p i e d r a s v e c i n a s la puerta del R e s g u a r d o . Asi p u d e verificar la exacti es tan sensible el
t u d de esta observacin-.
LOS ANDES.
223
s u y a existencia c o n t r i b u y e , que l se revela en el colorido y hasta en la o r g a n i z a c i n del r b o l , la flor, el ave y el c u a d r p e d o . La n a t u r a l e z a , dice u n e s c r i t o r ingls, re-
viste los a n i m a l e s silvestres de c o l o r e s , a n l o gos al lugar en q u e h a b i t a n . la piel de la l i e b r e es de u n color leonado parecido al de los t e r r e nos q u e f r e c u e n t a ; el p l u m a j e de la p e r d i z se
jiones t r o p i c a l e s . la p i n t a d a piel de la p a n t e r a y del leopardo se d i s t i n g u e a p e n a s , p e s a r d e su b r i l l o , de las r u b i a s hojas del b o s q u e ; los papagayos q u e viven en m e d i o de los r b o l e s son verdes ; m i e n t r a s q u e las especies que f r e cuentan las r o c a s son g r i s e s y las q u e h a b i t a n en los t r o n c o s de los r b o l e s j i g a n t e s c o s son d e color m u c h o mas o s c u r o . Las aves de los Andes c o m p a r t e n en su p l u maje, el color p a r d u z c o de las r o c a s y el b l a n c o de las nieves de las c u m b r e s .
224 Nuestros
APUNTES
DE
VIAJE.
peones d i e r o n caza f e l i z m e n t e la
fujitiva, que era la m e j o r de la r e c u a , y la que debia c a b a l g a r , y o , el p e o r de los j i n e t e s conoeidos. Al salir n o s i n c l i n a m o s al S u d y a t r a v e s a m o s u n c a m i n o pedregoso y d e s i g u a l q u e nos condujo u n plano c u b i e r t o de a r e n a , en c u y o p a s t a b a t r a n q u i l a m e n t e u n a familia cos. a El h u a n a c o , A u c h c n i a huanaco,se enfondo
de h u a n a -
boca del Ro Negro e n el A t l n t i c o , en t r o p a s de pocos i n d i v i d u o s y en r e b a o s de dos y de tres m i l ( i ) . No e x i s t e n diferencias en su forma cst e r i o r , son r a r o s los b l a n c o s y n u n c a se e n c u e n t r a n de colores v a r i a d o s . P e r t e n e c e al orden de los camellos y como
(i)
E s t a d e s c r i p c i n la h e l o m a d o de l o s a p u n t e s del
LOS
ANDES.
22o
tal es r u m i a n t e .
mas y y e r b a s a r o m t i c a s y r e s i n o s a s q u e se c r i a n en los arenales y p e d r e g a l e s do la p a m p a y de las m o n t a a s d e s i e r t a s . E l m a c h o solicita la h e m b r a fines de E n e r o y esta p a r e al fin de once meses, m a s m e n o s . E n el t i e m p o del
Se e n -
pescuezo
superiores u n colmillo g r a n d e cada lado, q u e es el a r m a de q u e se s i r v e con m u c h a eficacia. Ademas es capaz de a r r o l l a r , a t u r d i r , y hasta de matar un p e r r o con u n golpe de sus patas. La h e m b r a se separa nervudas
del r e b a o en el
226
APUNTES
DE
VIAJE.
s e g u i d a , suele e s c o n d e r su hijo e n t r e p i e d r a s , d o n d e lo a b a n d o n a e c h a d o p a r a volver b u s c a r lo con m a t e r n a l solicitud d e s p u s de p a s a d o el peligro. El velln del h u a n a c o , de color amarillo
s e p a r a d o s los dos sexos en t r o p a s de h e m b r a s y machos. C u a n d o a m e n a z a n n e v a z o n e s en las a l t u r a s estas t r o p a s s e j u n t a n y h u y e n con veloz carrera hacia el fondo de l o s v a l l e s . En estos casos hacer
los h a b i t a n t e s de las c o r d i l l e r a s s u e l e n
LOS
ANDES.
227
les, para pasarlos c u c h i l l o y a p r o v e c h a r s u s vellones. Uno de los m a s p r x i m o s allegados de este i n t e r e s a n t e animal es la v i c u a , q u e se e n c u e n t r a en los d e s i e r t o s pedregosos desde el Rio Salado, e n G h i l o , h a s t a las a l t u r a s de Quito y P o t o s .
tiempo i n m e m o r i a l : la llama y la a l p a c a .
fueron e n c o n t r a d o s t a m -
228
APUNTES
DE
VIAJE.
tancia de la b a s e . Cuando el h u r a c n haga s o n a r su voz en aquellos l u g a r e s , la i l u s i n debe ser perfecta. Otros cerros parecen sus cimas colecciones de recuerdan el
slidos j e o m t r i c o s :
cono, el t r i n g u l o y el r o m b o . Empezamos observar calrico y de la vejctacion. A p r o p o r c i n q u e ascendamos, el airo se enrareca y enfriaba causa de la elevacin, que la modificacin del
a u m e n t a n su densidad y bajan
constantemente,
a r r o j a n d o el airo las capas inferiores. As se esplica el fri i n t e n s s i m o q u e se e s p e r i m e n t a en los cajones de la c o r d i l l e r a . La c o m p o s i c i n de los t e r r e n o s ocasiona la e s t e r i l i d a d a b u n d a n c i a de ciertos c e r r o s . La a b u n d a n c i a sonrio las m o n t a b a s envuel-
LOS
ANDES.
229
yerba, q u e t a m p o c o crece all d o n d e no e n c u e n tra a i r e r e s p i r a b l e no puede a b s o r b e r el calrico necesario p a r a su fecundacin. Las g r a n d e s a l t u r a s no p r o d u c e n sino nieve y grandes p e n s a m i e n t o s . E n la c u m b r e de los Andes yo he m e d i d o m i pequenez. La magnificencia de la cordillera m e p r o d u j o un efecto s e m e j a n t e al que opera en los vejctales la rarefaccin del a i r e .
E n el Mal P a s o , digno de su n o m b r e , e n c o n tramos a l g u n o s do esos e m i g r a n t e s chilenos q u e , atravesando pi los A n d e s , llevan la R e p blica Arjentina la ropa q u e los c u b r e , el deseo
de m e j o r a r de condicin y la fuerza de su b r a z o infatigable. All vimos los p r i m e r o s Esta ave, cantada por cndores. toaos los poetas del
230
APUNTES
DE
VIAJE.
nuevo buitres.
mundo,
p e r t e n e c e la familia
de
los
continente
americano.
en familia de dos i n d i v i d u o s , pero de n o c h e se j u n t a n m u c h a s parejas para d o r m i r en sociedad, y al r e p a r o de los g r a n d e s p a r e d o n e s de la cordillera. La h e m b r a pono u n donde solo huevo en
farellones i n a c c e s i b l e s ,
se e n c u e n t r a el
blanco h u e v o el polluelo,
c u b i e r t o de peluza
ros dos aos es difcil distinguir p r i m e r a vista por su plumaje b r u n e o c e n i c i e n t o , los sexos de
(1)
L-ybold.
LOS
ANDES.
231
este p j a r o .
alas son de u n blanco t u r b i o , y el m a c h o viejo ostenta al r e d e d o r de s u d e s n u d o p e s c u e z o u n a lindsima golilla de pelliza fina y blanca como la del c i s n e . Tiene la cabeza a d o r n a d a de de u n a un pico
presa, p e r o de n i n g u n a m a n e r a para l e v a n t a r el mas m n i m o objeto en los aires como hace el guila de los A l p e s . Su a l i m e n t o o r d i n a r i o son anlogos.
los animales m u e r t o s o t r o s r e s t o s
Los h a c e n d a d o s sufren m u c h o en s u s c r i a n z a s , porque el cndor asecha el m o m e n t o de la p a r i cin de las v a c a s . E s t o s pjaros poderosos tienen el instinto p a r t i c u l a r de e s p e r a r ese instante sobre
para l a n z a r s e en n m e r o de c u a t r o seis
232
APUNTES
DE
VIAJE.
presa do esos d e m o n i o s alados q u e lo devoran casi v i v o . A p e n a s se despea u n a vaca cae u n animal m u e r t o p o r el plomo del c a z a d o r , se j u n t a n i n m e d i a t a m e n t e les b u i t r e s g u i a d o s por el ojo y no p o r el olfato, como se ha credo mente durante largo tiempo. equivocada-
Su vista, por
c o n s i g u i e n t e , sobrepuja
Saciada el h a m b r e , el c n d o r camina t o r p e m e n t e hacia u n declive del c e r r o u n a piedra q u e le p e r m i t a a b a r c a r con sus i n m e n s a s alas el p a r a l a n z a r s e al vaco. aire
Se lo v e n t o n c e s soli-
t a r i o y s e n t a d o s o b r e u n p e a s c o , espuesto los rayos del sol, con la cabeza encojida y las alas e n t r e a b i e r t a s , h a c i e n d o su r a p i d s i m a dijestion. Los luiasos do Chile suelen cazarlos para
LOS ANDES.
233
cordillera u n o s g r a n d e s c o r r a l e s c o n s t r u i d o s con grandes palos, en cuyo c e n t r o colocan los r e s t o s de algn a n i m a l i n t i l . A poco r a t o se j u n t a los cuales u n a
un e n j a m b r e de v o r a c e s b u i t r e s ,
vez repletos de su a s q u e r o s a c o m i d a , no p u e d e n e m p r e n d e r su vuelo sino cj>n dificultad, y e n tonces caen fcilmente bajo los golpes de los cacera.
Dice Mayne Red que en el P e r se caza al cndor de diferente m a n e r a q u e en Chile. describe desterrados as la operacin en su libro El Los
Tomando
echndose sobro los h o m b r o s la piel fresca del toro, dijo Guapo q u e le s i g u i e r a llevando los dos caballos. C u a n d o estuvo b a s t a n t e lejos de
la cabana y cerca de u n h o y o q u e h a b a s e r v i d o
234
APUNTES
DE
VIAJE.
en ocasiones s e m e j a n t e s , se tendi lo largo en el suelo y se c u b r 3 con la piel de t o r o , cuyo lado s a n g r i e n t o qued espuesto al sol como si h u b i e r a sido puesto s e c a r . Guapo y los dos
v a q u e r o estaba tan bien escondido en su agujero q u e era i m p o s i b l e v e r l o . C u a n d o G u a p o regres la choza c o n d u c i e n d o los dos caballos, creyer o n los c n d o r e s que no q u e d a b a mas que la piel fresca estendida al sol y q u e p a r e c a c a r n e por su color rojo. P r o n t o d e s c e n d i e r o n , y el mayor
de ellos, sin d u d a el mas v o r a z , se p a r cerca del v i a j e r o ; no v i e n d o nada sospechoso se fu a p r o x i m a n d o y c o n c l u y p o r s a l t a r sobre la piel q u e e m p e z d e s g a r r a r con el pico, pero en aquel m o m e n t o so levant r e p e n t i n a m e n t e la
p i e l : el c n d o r ajt s u s alas para v o l a r , pero estaba cojido por u n a pata. E l clebre r o m a n c i s t a dice, al el v a q u e r o sujeta al finalizar, que
LOS
ANDES.
235
se acerca al c u e r o e n s a n g r e n t a d o q u e el cazador le presenta, ste no lo sujeta con el lazo, sino que lo hiere con el p u a l q u e al efecto tiene preparado.
E n los Ojos de A g u a , sitio p r e c i o s o c u b i e r t o de vejetacion y r e g a d o p o r las v e r t i e n t e s de su n o m b r e , c o m p r e n d i m o s q u e en las h o r a s de dia que nos q u e d a b a n no p o d i a m o s llegar al pi del Portillo, el p r i m e r o de los dos r d e n e s de m o n taas q u e t e n a m o s q u e a t r a v e s a r . Habamos
muy a t r s con n u e s t r a s c a m a s y p r o v i s i o n e s . Por a m b a s causas nos d e t u v i m o s en las V a r e tas, lugar fri y a b u n d a n t e parrados y e s p i n o s o s . en a r b u s t o s a c h a -
F o r m a m o s nuestro cam-
236
APUNTES
DE
VIAJE.
pamento
al
r e p a r o de u n a s
grandes
piedras
s e m e j a n t e s los dolmen
de los d r u i d a s .
se agregaba el e n c o n t r a r m e apuna 'o {{), q u e el l u g a r era s o m b r o , y q u e al caer la t a r d e se nos haban p r e s e n t a d o dos viajeros, c u y a pobreza
( ) L l a m a n puna La puna
LOS ANDES.
237
triste episodio que forma el asunto de ese c u a d r o , al v e r flamear la dbil llama del b o g a r de los
viajeros 6 de los d e s h e r e d a d o s . E n u n a helada n o c h e de e n e r o , u n a pobre n i a que r e c o r r a las calles de la m e t r p o l i inglesa vendiendo fsforos de palo, cay en el u m b r a l de una p u e r t a , vencida por el h a m b r e y el fri. Sac u n fosforo, lo e n c e n d i , y a c e r c la llanta sus dedos e n t u m e c i d o s ; agreg e s t e otro y
Cuando h u b o c o n s u m i d o los fsforos y las cajillas que los contenan, t r a t de l e v a n t a r s e y se desplom n u e v a m e n t e s o b r e la nieve q u e c u b r a la acera. Un celador, a t r a d o p o r la luz de los
muerta.
Las nieves q u e b l a n q u e a b a n en la c u m b r e de
238
APUNTES
DE
VIAJE.
las m o n t a a s y el fuego de n u e s t r a h o g u e r a , in t e r r u m p i a n , en lo alto y en lo bajo, la m o u o t o n de las s o m b r a s . El silencio era alterado de t i e m p o en tiempo, por el r u i d o de los rodados q u e descendan de las cimas al plano. N u e s t r o guia se acerc mi cama, y advirtiendo q u e yo estaba d e s p i e r t o y con la respiracin fatigosa, j u n t o al fogn. Luego que aviv la l u m b r e m e oblig acost a r m e en s u c a m a , y pas toda la n o c h e mi laclo a t e n d i n d o m e con la solicitud de u n m a n o (1). herm e hizo l e v a n t a r y condujo
( i ) V o y e s p l i c a r la razn del c a m b i o de c a m a para dar c o n o c e r m i s l e c t o r e s u n m u e b l e de viaje. L a s p e r s o n a s a c o s t u m b r a d a s viajar por c a m i n o s par e c i d o s i g u a l e s al del P o r t i l l o , en el cual n o e x i s t e n las c a s u c h a s q u e s i r v e n de a l o j a m i e n t o a l o s pasajeros d e m a s i a d o l i j e r o , y por c o n s i g u i e n t e p o c o a b r i g a d o . del Su c a m i n o de U s p a l l a t a , n o u s a n el catre de C r i m e a por ser c a m a e s t f o r m a d a por un c o l c h n c u b i e r t o c o n una funda
LOS ANDES.
239
dimos n u e s t r a m a r c h a hacia el P o r t i l l o
A s c e n d i n o s i n c l i n n d o n o s hacia el S u d , b u s cando el boquete situado n u e s t r a i z q u i e r d a . El c a m i n o , b a s t a n t e a n c h o , est c u b i e r t o de una especie de a r e n a m o v e d i z a , en la h u n d e n los cascos de las c a b a l g a d u r a s . Desde cierta a l t u r a volv los ojos al espacio recorrido. E n u n a zona m a s baja q u e la en q u e cual se
salir, u n a s d e s p u s de o t r a s , de d e n t r o de aquella
de cuero de v a c a , p e r f e c t a m e n t e c u r t i d o , l l a m a d a
almnfres.
Esta funda tiene una abertura en el c e n t r o de una. de s u s faces, p o r la q u e se i n t r o d u c e el c u e r p o : u n a vez e n c o n trada la p o s i c i n q u e s e d e s e a t o m a r , s e cierra la a b e r t a r a dejando u n a endija para r e s p i r a r .
240
APUNTES
DE
VIAJE.
Llegamos p o r fin al P o r t i l l o . E s t a m o s en la c u m b r e de la m o n t a a q u e tiene sus pies el pintoresco y fantstico Va Ve de los Penitentes. Desde esta cima, situada c u a t r o mil metros
q u e se fije la vista a d q u i e r e n formas las visiones del e s p r i t u . Se ven los Andes surjiendo de las
aguas a u s t r a l e s , siguiendo la costa del Pacfico, p a s a n d o a b r u m a d o s p o r el peso de la vejetacion bajo el arco b r i l l a n t e de los trpicos y p e r d i n dose en las soledades de la A m r i c a r u s a . est la cuna del i n m e n s o A m a z o n a s , del All cau-
daloso P l a t a , del soberbio Orinoco, del Cauca, del Magdalena y de d o s c i e n t o s ros (1) que fe-
LOS ANDES.
241
c u n d a n con su limo las t i e r r a s c o l o m b i a n a s . E n el espacio brillan los fuegos del Misti, C o t o p a x i , P i c h i n c h a }' P u r a c , q u e alumbraron un dia All,
en la base do la m o n t a a , c o r r e t e m p e s t u o s o el m a r del S u r , que refleja en sus c o r r i e n t e s la luz del Ave del P a r a s o , del F n i x , del spid n d i c o , del T r i n g u l o y del C r u c e r o (2), brjula celeste i n m u t a b l e que seala p e r e n n e m e n t e el polo al perdido m a r i n e r o . Hacia el Sud se d e s c u b r e n los b o s q u e s frondosos de Chile ; al Norte se p e r cibe h u m o de s u s fundiciones de m e t a l e s , la espalda estn las p a m p a s inmensas de mi p a t r i a . Ah debajo se c o l u m p i a n el l a m o , el olivo, la via y el c h i r i m o y o . E n las l a g u n a s de los flamenco floridos de rosado
c a m p o s chilenos navega el p l u m a j e ; en s u s h u e r t o s
vaga el b r i -
llante picaflor, b u s c a n d o la m i e l de que c a r e c e n las s i e m p r e v i v a s y las violetas de la c o r d i l l e r a . Pero no son estos risueos cuadros lo
(?) T h e d o r o , c i t a d o p o r el p a d r e C h a l l e .
242
APUNTES DE VIAJE.
al h o m b r e
en
la c u m b r e
de los
Dios en a q u e l l o s lugares en q u e b r i l l a su divina intelijencia, sol e t e r n o a n t e el cual palidece el a s t r o q u e d o r a las c p u l a s de las m o n t a a s (1). D e s c e n d a m o s , d e s c e n d a m o s al Valle d l o s Pen i t e n t e s , y cada paso e n c o n t r a r e m o s la h u e l l a de ese p o d e r o m n i p o t e n t e q u e estendi los m a r e s y e n c e r r los astros en las r b i t a s en q u e j i r a n !
LOS
ANDES.
243
sion de
u n g r u p o de p e n i t e n t e s
vestidos
de
b l a n c o y petrificados
p o r u n a sentencia
seme-
j a n t e la q u e fulmin e l S e o r sobre la de L o t .
mujer
Los viajeros desfilan p o r e n t r e esos p e n i t e n tes de n i e v e , frios i n m v i l e s como el d e s t i n o . E l D a n t e tal vez liabria colocado este valle e n el circulo de los h o m b r e s sin c o r a z n , de los h o m b r e s de h i e l o . Los c e r r o s q u e nos c i r c u n d a n e n c i e r r a n r e l i q u i a s de los m o n s t r u o s d e la zooloja a n t e r i o r e s al d i l u v i o . La ciencia h a leido estas pajinas de p i e d r a
F a r a o n e s , y nos ha r e v e l a d o los n o m b r e s de los seres s e p u l t a d o s p o r el cataclismo u n i v e r s a l en el seno de las a c t u a l e s m o n t a a s . Los Andes son las P i r m i d e s de las fsiles. razas
244
APUNTES
DE
VIAJE.
E r a la tardo y como dijo el poeta, el m o m e n t o en q u e el sol dora las crestas nevadas de los dejando blanca de
melanclicamente-,
completa su e x i s t e n c i a .
bien perfecto, y todos los detalles del c u a d r o se e n g r a n d e c i e r o n ai relojarse en el cristal p u r simo de tus o j o s ! Te vi c o n t e m p l a n d o el m e n t o y el m a r con m i r a d a i n f i n i t a ; firma-
pisando
con breve [llanta la t i e r r a abrasada por el volcan; j i r a n d o en las ondas de las a r m o n a s de la t a r d e , cora > la m a r i p o s a en t o r n o do la a r d i e n t e l u m i naria. S e p a r a s t e del espacio r u t i l a n t e tu mi-
r a d a i n m e n s a para p o s a r l a en m i s o j o s : te des-
LOS ANDES.
245
p r e n d i s t e de la onda p e r f u m a d a y a r m o n i o s a y te arrojaste en la onda de m i s s u s p i r o s . . . . Oh ! a s i , reclinada la frente s o b r e m i p e c h o r e b o s a n t e de emociones, as es bello a t r a v e s a r la fierra y el m a r , c o n t e m p l a r la p u e s t a del sol en los A n des y v e r a l z a r s e la luna en la p a m p a !
A l u m b r a d o s por la luz del c r e p s c u l o a t r a v e samos el c l e b r e valle de T u n u y a n , s i t u a d o e n t r e m o n t a a s de tan c a p r i c h o s a f o r m a c i n , q u e par e c e n c u b i e r t a s de bajos r e l i e v e s , r e p r e s e n t a n d o combates colosales esculpidos por Miguel Anjcl. E l v i e n t o q u e a j i t a las y e r b a s del suelo r e m e d a u n a cancin t r i s t s i m a , c u y a meloda evoca a n t e los ojos d l a s j e n t c s sencillas i m j e n e s q u e ellas toman por realidades pavorosas.
Sin c o n t a r m e en el n m e r o de stas, e s p e r i m e n t al a t r a v e s a r l o u n a p e n o s a sensacin. Si h u b i e s e dado forma las escenas q u e cruzar, habra reproducido, aunque vi
imperfecta-
26
APUNTES
DE
VIAJE.
m e n t e , a l g u n a s de esas luchas de e s p r i t u s que el Dante ha descrito con a s o m b r o s a v e r d a d . Quien ha p i n t a d o los desfiladeros, los abismos y los misterios del infierno con tintas a p r o p i a d a s y v a l i e n t e s , debi r e c o r r e r , a n t e s de e s c r i b i r el inmortal poema, Italia. Si la historia le sirvi de a n t o r c h a y Yirjilio de guia en la p e r e g r i n a c i n por los c r c u l o s del infierno, los vestiglos de las m o n t a a s debieron i n s p i r a r l e aquellos g r a n d e s c u a d r o s i l u m i n a d o s con llamas, pintados con s a n g r o y s o m b r e a d o s con el alma de los c o n d e n a d o s . las m o n t a a s de su querida
E l objetivo de n u e s t r a Palomares.
m a r c h a era el cerro
L l e g a m o s l y a s c e n d i m o s una
lijera p e n -
LOS
ANDES.
247
filtraciones
naturaleza.
m e d i a en c o n s t r u c c i n .
f r a n q u e a r el paso su i m a j i n a r i o i n t e r i o r .
gruesas c o l u m n a s colocadas d e r e c h a i z q u i e r d a de la p o r t a d a , e n c i e r r a n dos h u e c o s q u e s i m u l a n las v e n t a n a s de aquel edificio fantstico, en c u yos ngulos hay otros t a n t o s p r o m o n t o r i o s q u e hacen las veces de a l m e n a s g a r i t a s . No fallan c r d u l o s q u e se a d h i e r e n la opinin de los q u e dicen q u e ese c e r r o h a sido tallado por j e n t c s q u e se p r o p o n a n a p r o v e c h a r su base para edificar una g r a n d i o s a m o r a d a . E n los a l r e d e d o r e s se p e r c i b e u n fuerte olor azufrado.
248
APUNTES
DE
VIAJE.
Si no so v i e r a a v e r t i e n t e do agua q u e lo p r o d u c e , el vulgo h a b r a
sulfurosa
credo q u e el
diablo era el castellano de aquella fortaleza. Luego q u e e s t u v i e r o n ensilladas las cabalgad u r a s , e m p r e n d i m o s n u e s t r a m a r c h a en d i r e c c i n la cordillera de los P i u q u e n e s . E s t e o r d e n do m o n t a a s , que es nccerario
a t r a v e s a r p a r a d e s c e n d e r al Valle del Yeso, separa por esa p a r t e la R e p b l i c a Arjentina de la de Chile. E n esta m a r c h a nos p r e c e d a n los peones q u e a r r e a b a n las m u a s y los p i u q u e n e s vuelo y blanco Los g r i t o s plumaje. sus de tardo
con q u e a q u e l l o s e s t i m u l a n
LOS ANDES.
249
Filis Cncolor,
a t r e v i d o en las r e j i o n e s m a s al N o r t e del P e r , se manifiesta b a s t a n t e c o b a r d e inofensivo p a r a el h o m b r e en el hemisferio a u s t r a l ; de tal m a nera q u e ha h a b i d o n a t u r a l i s t a s que han creido
siga en las m o n t a a s de Q u i r i q u al indio s o l i tario d u r a n t e h o r a s y h o r a s , h a s t a q u e p u e d a l a n z a r s e de r e p e n t e sobre su p r e s a d o r m i d a . E n Chile y las p r o v i n c i a s a r j e n t i n a s el len h u y e del h o m b r e , y a u n q u e se hallan sus r a s -
(1)
N o t i c i a s de Mr. L e y b o l d .
250
APUNTES
DE
VIAJE.
Se refiere
q u e u n leonero
q u e se habia
alejado de sus p e r r o s fu s o r p r e n d i d o en la c o r dillera de Chile p o r u n len, y m u e r t o y d e v o r a d o por la fiera. Se c u e n t a t a m b i n que u n leador una pequea hoguera
q u e se calentaba j u n t o
fu atacado por u n o de estos a n i m a l e s , y salvado por los l a d r i d o s de u n p e r r i t o q u e puso en fuga al l e n . a La leona paro u n o dos leoncitos en agosto s e t i e m b r e , los q u e antes de n a c e r , i n m e d i a t a m e n t e d e s p u s de n a c i d o s , o s t e n t a n u n a s r a y a s o s c u r a s s o b r e su piel do amarillo b l a n q u i z c o , lo cual ha dado ocasin v a r i a s veces q u e los h u a sos h a b i e n d o e n c o n t r a d o u n par de leones overos, h a y a n creido q u e t e n i a n q u e h a b r s e l a s con la m a d r i g u e r a de u n t i g r e . color v a r a m u c h s i m o . La piel del flis c n L a s pieles del p u m a
de Costa Ilica son de u n rojo e n c e n d i d o : el len de Chile es j e n e r a l m e n t e d e u n g r i s a m a r i l l e n t o : los c u e r o s do este a n i m a l t r a d o s de las p a m p a s do P a t a g o n e s y del E s t r e c h o de Magallanes son c e n i c i e n t o s , b l a n q u i z c o s y casi b l a n c o s . E l len
LOS
ANDES.
251
v i v e en Chile
yeguas y t e r n e r o s . p a m p a s sucio
s o r p r e n d e r al h u a n a c o desde su sbrelas
e s c o n d i t e , y d a n d o u n t e r r i b l e salto
espaldas de su v c t i m a le disloca en el acto con sus m u s c u l o s o s b r a z o s las v r t e b r a s del pescuezo. Satisfecho su h a m b r e , el len lleva la algn escon-
drijo, q u e c u b r o con y e r b a s y r a m a s que a r r a n ca con sus c o r t a n t e s u n a s . El n i c o animal q u e no cae con facilidad bajo la c u c h i l l a del m e r o deador, es el pacfico b u r r o : al recibir ste s o b r e el lomo el pesado c u e r p o de su e n e m i g o , so a r roja al s u e l o so d e s p e a e n t r e las r o c a s , p r o cedimiento que jencralmentc suele librarle,
salvo a l g u n o s h o r r i b l e s r a s g u o s . E n m o n t a a s poco pobladas de h u a n a c o s y en q u e escasea el a l i m e n t o o r d i n a r i o del len, es fcil a c e c h a r l o e s c o n d i n d o s e el cazador cerca de los r e s t o s del a n i m a l cojido por l, los cuales vuelve el h a m b r i e n t o len si no logra apode-
Se lo coje en Chile
252
APUNTES
DE
VIAJE.
m e d i a n t e u n a j a u r i a de p e r r o s enseados
con
huaso enlazarlo con felicidad desde el caballo y m a t a r l o en seguida p e d r a d a s . a La c a r n e del len es blanca, m u y b u e n a , y sabrosa al paladar. Del c u e r o se hacen g u a r d a -
m o n t e s y pellones p a r a m o n t u r a s .
El Paso H o n d o , senda estrecha y casi p e r p e n d i c u l a r , al p a r e c e r a b i e r t a pico en las r o c a s , precede las p r i m e r a s laderas do la s u a v e p e n diente de los P i u q u e n e s . Las laderas c o r r e s p o n d i e n t e s la p a r t e occid e n t a l do esta escarcha. Nos e n c o n t r a m o s t r e s mil m e t r o s sobre el nivel del m a r y con la vida confiada la inelijencia de un m i s e r a b l e a n i m a l . C u a n d o lijamos la vista en los a b i s m o s e s p e d ale o tamos u n fuerte e s t r e m e c i m i e n t o n e r v i o s o . m o n t a a , estaban c u b i e r t a s de
LOS
ANDES.
253
se imajina q u e los j i g a n t e s de la fbula se h u biesen p r o p u e s t o r e u n i r all los m a t e r i a l e s n e c e sarios para edificar alguna ciudad colosal. A la caida de la t a r d e p e n e t r a m o s en el valle del Yeso, formado por u n c a t a c l i s m o cuyas h u e llas no h a b o r r a d o el t i e m p o . Segn la o p i n i n de los q u e han e s t u d i a d o la formacin de los cerros q u e lo e n c i e r r a n , los
254
APUNTES
DE
VIAJE.
E l espacio q u e los s e p a r a , s i n e s c l u i r la senda q u e a t r a v e s a m o s , est c u b i e r t o de p e q u e a s estratificaciones y de piedrecillas de variados colores. Las c u m b r e s v e c i n a s p r e s e n t a n u n caprichoso efecto de p e r s p e c t i v a . P a r e c e q u e s o b r e ellas se h u b i e s e con nievo una edificado
c i u d a d s e m e j a n t e al Cairo del
E j i p t o la m o r i s c a Granada de los A b e n c e r r a j e s , p o r la profusin q u e la c o r o n a n . C u a n d o por la noche se p r o y e c t a n en la nieve las s o m b r a s de las aves de paso, la imajinacion v los j n i o s del i n v i e r n o a b a n d o n a r aquellas m o r a d a s y d i s c u r r i r por sus h e l a d o s p r t i c o s . Alojamos la i n t e m p e r i e j u n t o u n a p i r c a de piedra (1) y orillas de u n a laguna situada al pi de la cuesta del I n c a . La l u n a a p a r e c i por d e t r s de los c e r r o s de de t o r r e c i l l a s y m i n a r e t e s
(i)
C e r c a de p i e d r a
construida
s i n b a r r o ni
mezcla
de n i n g u n a c l a s e .
LOS
ANDES.
255
te, la m a t e r i a de q u e estaban f o r m a d a s las a g u jas y t o r r e c i l l a s de las m o n t a a s . La n i e v e fu s u s t i t u i d a p o r la plata. A q u e l l a s a l t u r a s d e j a r o n de ser la m o r a d a de los jnios del i n v i e r n o . las hadas los de sus palacios a r e o s . arrojaron filigrana de
E n la m a d r u g a d a
del 2 de a b r i l
seguimos
nuestra m a r c h a hacia San J o s del Maipo. La cuesta del Inca es de fcil acceso. Ha sido que
camino
carretero q u e debe c o n d u c i r de la c i u d a d de Santiago hasta el valle del Yeso, los q u e en s u s viajes la Repblica A r g e n t i n a prefieran la via del Portillo ias de Uspallata y el P l a n c h n . Luego que pasamos el c r i s t a l i n o Manzano,
256
APUNTES
DE
VIAJE.
Al a p r o x i m a r n o s la cuesta de los Cipreses nos detuvimos contemplar clarsima que, descendiendo un hilo de agua desde la c u m b r e
h a s t a la b a s e de la m o n t a a , parece u n a sierra de plata q u e t r a t a r a de d i v i d i r l a . E n los c e r r o s de San G a b r i e l viven los obrer o s e m p l e a d o s en el l a b o r e o de las m i n a s de cobre de las i n m e d i a c i o n e s . Sus c a s u c h a s po-
fundicin de las orillas del Maipo, cuyas laderas a t r a v e s a m o s al t r o t e de n u e s t r a s cabalgaduras. E s t e rio caudaloso trajo mi m e m o r i a la batalla q u e afianz la i n d e p e n d e n c i a de Chile. E n esa accin gloriosa y fecunda p o r sus r e -
LOS ANDES.
237
s a l t a d o s , cuyo e s t r u e n d o parece r e n o v a r el e s t r p i t o de la c o r r i e n t e del Maipo, se confundi la s a n g r e de los chilenos con la d e s s h e r m a n o s de la Repblica Arjentina.
los testigos del esfuerzo y del sacrificio cuya costa c o n q u i s t a r o n n u e s t r o s padres la l i b e r t a d de q u e g o z a m o s . Las casas, los h u e r t o s y los p e q u e o s j a r d i nes del c a m i n o de San Jos, d e m u e s t r a n la laboriosidad del p u e b l o c h i l e n o . El agua de las v e r t i e n t e s , los rboles enlazados con los p m p a n o s y el a r o m a de las flores
silvestres, p r o d u c e n u n agradable efecto en los que acaban de pasar a l g u n o s dias en medio de una n a t u r a l e z a rida y helada. Todo lo q u e v a m o s e n c o n t r a n d o a n u n c i a la vecindad de la s u s p i r a d a m e t a .
258
APUNTES
DE
VTAJE.
a p e r c i b e n de q u e se a p r o x i m a n l u g a r e s en que a b u n d a el p a s t o .
p e r s o n a s establecidas orillas del Maipo. Merced esto fuimos bien h o s p e d a d o s esa noc h e , y d o r m i m o s debajo de techo el m a s dulce y r e p a r a d o r de los s u e o s . E n la m a a n a s i g u i e n t e a t r a v e s a m o s el pueblecito de San J o s . Me llam la atencin su
potico c e m e n t e r i o , s i t u a d o en la falda de las s i e r r a s y rodeado de una reja de m a d e r a . Una g r a n c r u z , colocada en el centro del
LOS ANDES.
259
cantaba
La sencillez de las t u m b a s , el p e r f u m e de los rboles y el gorjeo de aquella ave, m e obligaron pensar en los bosqueciltos dos por el a u t o r de t a l a . P a s a m o s el rio Colorado por el p u e n t e que de la muerte canta-
no las tocar con la m a n o . Ver en l o n t a n a n z a s u s c o r d o n e s s o n r o s a d o s , s u s r d e n e s escalonados, y m e p a r e c e r n ora p i r m i d e s q u e se e n c u m b r a n al cielo, ora c a r a b a n a s de j i g a n l e s c o s c a m e l l o s de g r a n i t o , e c h a d o s los u n o s , de pi los o t r o s . A l u m b r a d a s por el sol, me r e c o r d a r n el mar petrificado en el momento del combate de
260
APUNTES
DE
VIAJE.
fan-
profundas
Ya no c o n t e m p l o detalles sino g r a n d e s m a s a s . . . . Ya no veo sino la g r a n s i l u e t a de los Andes p r o yectada en el lienzo de la i n m e n s i d a d . Y pues la s u e r t e nos ha sido propicia y h e m o s atravesado felizmente los e s c a b r o s o s senderos de la m o n t a a , d e m o s gracias Dios en el valle y e n v i e m o s n u e s t r a despedida los A n d e s . Soberbias montaas, peligrosos senderos,
S a n t i a g o le C h i l e E l F c r r o - c a r i - i l le ft'ortcValparasoTiposPaisajes.
detenerme
(i)
La R e p b l i c a
de C h i l e
e s t limitarla,
segn s u
' C o n s t i t u c i n , por l o s A n d e * , el mar P a c i l i c o , el d e s i e r t o d e A t a c a m a y el Cabo de H o r n o s . E l g o b i e r n o es u n i t a r i o r e p u b l i c a n o . L a s p r i n c i p a l e s p r o d u c c i o n e s de C h i l e s o n : p l a t a , c o b r e , trigo y m a d e r a s de c o n s t r u c c i n . mejores distritos m i n e r a l e s se m a d e r a s al S u d , y el trigo se p r o d u c e desde Los e n c u e n t r a n al N o r t e , l a s Aconcagua de 1865 la p o b l a c i n de provincias.La toda
h a s t a A r a u c o . S e g n el c e n s o administrativo educacin
la R e p b l i c a c o n s t a de 2,085,001) h a b i t a n t e s . E l o r d e n s e llalla d i v i d i d o en iS p r i m a r i a y s e c u n d a r i a e s t d i f u n d i d a en
262
APUNTES
DE
VIAJE.
c o n t r a s t a n con la p o b r e z a de la
Palacio de G o b i e r n o , la U n i v e r s i d a d , el
en Santiago cruzado
y en
f r r e a s . E l c l i m a de C h i l e es clebre por su b e n i g n i d a d : el agua es d e l i c i o s a , y s u s b a o s t e r m a l e s s o n m u y r e c o m e n d a d o s por sus v i r t u d e s m e d i c i n a l e s . E n la Memoria que c o m o S e c r e t a r i o de la L e g a c i n A r j e n t i n a p r e s e n t m i s s u p e r i o r e s en 1 8 6 9 , de que y a h a b l d e la R e p b l i c a de C h i l e . en la i n t r o d u c c i n de este l i b r o , se e n c u e n t r a una d e s c r i p c i n c o m p l e t a
SANTIAGO DE
CHILE
263
c a m i n o s de h i e r r o del
E x i s t e n doscientas e s c u e l a s g r a t u i t a s , u n a de artesanos, u n I n s t i t u t o en q u e se h a c e el c u r s o d e H u m a n i d a d e s , u n a escuela de Medicina, u n a m i l i t a r , u n a Academia de Bellas A r t e s , u n Observatorio astronmico, un Museo de Historia
Natural, y una Quinta Normal, destinada propagar rboles tiles. Varias b i b l i o t e c a s , e n t r e las q u e se d i s t i n g u e n la N a c i o n a l , la de los Recoletos d o m i n i c o s , la del I n s t i t u t o , la U n i v e r s i d a d y la de los D o m i n i c o s y Mercedarios, a t e s t i g u a n la i l u s t r a c i n de la capital de Chile. Ocho b a n c o s , s l i d a m e n t e establecidos, facilitan las operaciones c o m e r c i a l e s del p a i s . Varias c o m p a a s de s e g u r o s m u t u o s y contra i n c e n d i o s , le p r e s t a n i m p o r t a n t e s s e r v i c i o s . Muchas congregaciones relijiosas tienen s u c a r g o los hospital&s, casa de correccin de m u j e r e s , a s i ' o s , d i s p e n s e r a s , casas de esnsito
264
APUNTES
DE
VIAJE.
escuelas infantiles y talleres p a r a e n s e a r las. m u j e r e s p o b r e s algunas a r t e s i n d u s t r i a s . Las monjas de los Sagrados Corazones, los
los dos sexos de las clases a c o m o d a d a s . Todos los c o n v e n t o s u n a escuela g r a t u i t a . E n la escuela de Arles y Oficios y en la M a e s t r a n z a de L i m a c h e , e s t a b l e c i m i e n t o s costeados de r e g u l a r e s sostienen
Cauquenes,
Aconcagua y L i m a c h e , los c r i s t a l e s de P u c h o c o , los charoles y b e c e r r o s de Rengo, los p a o s de L o t a , Concepcin y T o m y los c a m o s de L i mache. Santiago tiene dos h e r m o s o s c l u b s n a c i o n a les y t e r t u l i a s establecidas en los cuarteles de
SANTIAGO
DE
CHILE
265
bomberos voluntarios.
E s t o s p e r t e n e c e n las
est en r e c o n s t r u c c i n el m u n i c i p a l , que se i n cendi liase poco t i e m p o . Toda la c i u d a d , a l u m b r a d a gas, est dotada de a c e q u i a s d e s t i n a d a s la limpieza i n t e r i o r de los edificios.
Una e m p r e s a p a r t i c u l a r se h a e n c a r g a d o de la provisin de agua p o t a b l e , trada de la cordillera, -excelente y b a r a t a . En t o d a s las plazas hay s u r t i d o r e s para los p o b r e s y los a g u a d o r e s q u e la d i s t r i b u y e n las casas q u e no tienen c a e r a . La fuente mas notable es la de la Plaza Armas. de
266
APUNTES
DE
VIAJE.
e s t a t u a s de los h o m b r e s m a s n o t a b l e s del p a i s , e n t r e las q u e ha sido colocada la del j e n e r a l San Martin. E n los estreios del paseo se elevan las
c o r d i l l e r a s , c u b i e r t a s de vejetacion y c o r o n a d a s de n i e v e . Una de las c u r i o s i d a d e s de Santiago es la casaq u e se s u p o n e o c u p P e d r o V a l d i v i a , c o n s e r vada con gran c u i d a d o . Al lado de ella se h a Vera-Cruz.
La prensa de la capital y del P u e r t o de Valpar a s o , es n o t a b l e por la seriedad de s u r e d a c c i n y belleza t i p o g r f i c a . Los q u e desean conocer la h i s t o r i a de este h e r m o s o pas, s u s leyes, el m o v i m i e n t o admi-
SANTIAGO DE
CHILE
267
s e n t i d o , la ancha va del p r o g r e s o , s e m b r a d a por el trabajo de espigas d o r a d a s por el sol benfico, q u e c o n t e m p l a desde u n cielo despejado la constante a c t i v i d a d del o b r e r o y de las m q u i n a s , el p e r e n n e e s t r e m e c i m i e n t o de los hilos c o n d u c t o r e s de la p a l a b r a c i v i l i z a d o r a , y el ir y v e n i r de las l o c o m o t o r a s q u e d e r r a m a n su paso la a b u n d a n c i a y la r i q u e z a .
(t)
El c o s t o d l a s
118
m i l l a s i n g l e s a s que m i d e El Caada
esta
C o s t G . 0 0 0 , 0 0 0 d p e s o s , y p r o d u j o en Copiap, 120 m i l l a s y p r o d u c e el 10 p g .
d e Carrizal Cerro B l a n c o c o n s t a de 5 0 m i l l a s y p r o d u c e
268
APUNTES
DE
VIAJE.
La
naturaleza
empieza
e n g r a n d e c e r s e en:
Colina, lugar frecuentado p o r sus baos m e d i cinales. Al acercarse el t r e n las i n m e d i a c i o n e s de Tiltil, el pasajero apenas p u e d e c o n t e m p l a r un
Esa c o l u m n a l a b r a d a en p i e d r a de las m o n t a a s v e c i n a s , r e c u e r d a los t r a n s e n t e s a q u e l p a t r i o t a chileno qne fortaleci el e s p r i t u pblico p o s t r a d o por la d e r r o t a de C a n c h a - R a y a d a y q u e proteji eficazmente los j e n e r a l e s q u e o r g a n i z a r o n el n u e v o c u e r p o de ejrcito llevar la l i b e r t a d al P e r . que deba,
el 8 p g .
m i l l a s y p r o d u c e el 8 p g . c o n s t a de 4 2 m i l l a s . 5 pg. curvas. El
productivos
b r u t o de 2 2 0 p g .
SANTIAGO
DE
CHILE
269
E s t a o b r a , fruto de o n c a n o s de sacrificios, s o r p r e n d e hasta aquellos q u e e s t n familiarizados con los g r a n d e s c a m i n o s espaoles italianos. La m o n t a a allanada por la b a r r e t a y la p l v o ra, los t n e l e s q u e atraviesan su c o r a z n , los
p u e n t e s s u s p e n d i d o s sobre los abismos, p r o d u c e n u n efecto maravilloso en el q u e a d m i r a el poder de la intelijencia que concibi tales o b r a s y la
silencio i m p o n e n t e de los A n d e s . E n efecto, p a r e c e fabuloso q u e un convoy de c a r r o s m o v i d o s por el vapor a t r a v i e s e los desfiladeros de la c o r d i l l e r a . La fbula a n t i g u a no ha fantstica. La locomotora q u e llega la c u m b r e de la creado imjen mas
270
APUNTES
DE
VIAJE.
fatiga, es el jgante v e n c e d o r de la agreste n a t u raleza. Al llegar la estacin M o n t e n e g r o se p r e s e n t a una escena m u y a n i m a d a . E n su plataforma estn a g r u p a d o s , e s p e r a n d o el t r e n , m u j e r e s , n i o s , viejos y m e n d i g o s . Estos piden l i m o s n a , aquellos venden bisco-
c h u e l o s , u n o s ofrecen agua en b o t e l l a s , otros p r e s e n t a n p o r las v e n t a n i l l a s de los carros pan y q u e s o s de c a b r a . La c u r v a vecina M o n t e n e g r o es u n a atrevida. Tiene la forma de un arco armado-, es u n s e m i c r c u l o de h i e r r o , p o r el cual p a s a locomotora. Mirado el t r e n desde las v e n t a n i l l a s del c e n t r o , p a r e c e una s e r p i e n t e q u e i n t e n t a m o r d e r s e la cola. E l p u e n t e de los Maquis, s u s p e n d i d o s o b r e los a b i s m o s , d la idea de u n a g r a n h a m a c a a m a r r a da las m o n t a a s . volndola obra
SANTIAGO DE
CHILE
271
La locomotora sale de los abismos para p e n e t r a r en el corazn de los c e r r o s . E l t n e l del Tabn s i g u e al p u e n t e de los Maquis. Un m o m e n t o d e s p u s q u e el pasajero v u e l v e c o n t e m p l a r la l u z , aparece a n t e sus ojos el p r e cioso y cultivado valle de L l a i l l a i . E n este sitio se c a m b i a n los t r e n e s , se recibe los viajeros de los A n d e s y a l m u e r z a n los t r a n sentes. Calera es clebre por su cal, blanca c o m o el
p r o v e e r de agua potable la ciudad de V a l p a raso. E l rio Aconcagua estaba l l a m a d o a p a g a r la sed de aquella vecina de la m a r salada. La estacin de Quillota es el m e r c a d o donde se p r o v e e n los pasajeros de flores y f r u t a s .
272
APUNTES
DE
VIAJE.
E n ella so espenden las m e j o r e s p e r a s , las m a s dulces n a r a n j a s , las mas e s q u i s i h s c h i r i m o y a s y lcumas. Los c h i q u i l l o s m e r c a n diarios viejos, q u e h a cen p a s a r por n u e v o s , las m u c h a c h a s v e n d e n llor e s y los h o m b r e s frutas de dudosa p r o p i e d a d . Los gritos de los v e n d e d o r e s y el clamoreo de los nios que rodean los q u e bajan en la estac i n , la c o n v i e r t e n en una v e r d a d e r a Babel. Q si i Ilota est c u a t r o h o r a s y v e i n t e m i n u t o s de Santiago. Cinco mil p e r s o n a s h a b i t a n la que debi ser
capital de la Repblica de Chile, por su vecindad al puerto y la a b u n d a n c i a de m i n e r a l e s de p l a t a . La poblacin est rodeada de c e r r o s c u l t i v a dos y de magnficos s e m b r a d o s . A su derecha se eleva m a j e s t u o s a m e n t e el cerr o de la C a m p a n a , desde cuya c u m b r e se v en
los dias despejados la ciudad de V a l p a r a s o . El valle de Quillola, a l g u n o s , tiene p a r a m montono y triste cierto e n c a n t o para
que me
SANTIAGO
DE
CHILE
273
obliga p e n s a r e n l a s d e l i c i a s c a m p e s t r e s c a n t a das por los poetas latinos. A q u e l pedazo de t i e r r a revela la actividad de una poblacin honesta y laboriosa. Una frondosa arboleda s o m b r e a el lugar, que
parece ser la t i e r r a p r i m i t i v a del pera!, de! l c u m o , del chirimoyo y del m a n z a n o . Pasada la estacin Quillota, los h u e r t o s se s u ceden-, al pi de os c e r r o s se elevan n u m e r o s o s p l a n t o s de p i n o s , nogales y p a r r a s . Ki tnel de San P e d r o , q u e mide n o v e c i e n t o s
metro;,, es u n a de Ins obras m a s difciles de este camino. El pasajero c o n t e m p l a en L i m a c h e un lindo paisaje, f o r m a d o por las fbricas all establecidas y los rboles centes. En este pedazo de t i e r r a , al p a r e c e r t r a s p o r t a do d e I n g l a t e r r a , se e n c u e n t r a n los talleres de la f u n d i c i n de m q u i n a s y caones conocida con el n o m b r e de Maestranza de L i m a c h e . Hay, a d e m s , u n a gran fbrica de tejidos de que s o m b r e a n los edificios adya-
274
APUNTES
D E
VIAJE.
c a m o : aquella p e r t e n e c e al Gobierno y sta u n a sociedad p a r t i c u l a r . E l pozo artesiano de Q u i l p u se e n c u e n t r a p o cos k i l m e t r o s de L i m a c b e . E n t r e Q u i l p u y el Salto acaba de c o n s t r u i r s e u n n u e v o t n e l , para e v i t a r el paso de cinco p u e n t e s de m a d e r a q u e no e s t n en b u e n e s t a d o . E s t e t n e l m i d e ciento diez m e t r o s de l a r g o . Yia del M a r e s la p e n l t i m a estacin del camino. Esta p e q u e a estacin p r e s e n t a u n aspecto
m u y pintoresco. Un m a r c o de l a m o s e n c i e r r a el paisaje formado por las casas, los h u e r t o s y los j a r d i n e s del pueblecito. Al llegar este l u g a r e l d i a en q u e lo conoc, e s p e r i m e n t u n m o v i m i e n t o de p l a c e r . E l hijo de la t i e r r a rodeada por la p a m p a y los g r a n d e s h o r i z o n t e s del Plata, volva c o n t e m p l a r u n a e s t e n s i o n cuyos lmites no podia m e d i r con la m i r a d a . Mi e s p r i t u , r e c o n c e n t r a d o p o r el e s p e c t c u l o
SANTIAGO DE
CHILE.
27
de las m o n t a a s , se dilat en presencia de la i n m e n s i d a d , al e s c u c h a r el canto del pescador q u e s u r c a b a las aguas, al oir el r u i d o a t r o n a d o r de las olas q u e a z o t a b a n la costa y las m u r a l l a s de Valparaiso. Al a p r o x i m a r m e esta c i u d a d p u d e c o m p r e n der q u e sus e n e m i g o s no podrn adelante i m p u n e m e n t e . Valparaiso se ha a r m a d o . Una doble fila de caones c o r o n a la e n t r a d a del p u e r t o , defendida p o r magnficas de p i e d r a . Los p o b l a d o r e s de Valparaiso p u e d e n tranquilos. dormir fortificaciones acercrsele en
V a l p a r a i s o limita al N . con la p r o v i n c i a
de
27(5
A P U N T E S DE V I A J E .
E s t e p u e r t o , q u e es el m a s i m p o r t a n t e de la costa del Pacifico, tiene 7 3 , 7 3 1 h a b i t a n t e s . La ciudad est d i v i d i d a en dos p a r t e s llamadas el Puerto y el Almendral. Aquella es la mas La p r i m e r a es
a m e r i c a n a : sta la m a s e u r o p e a .
el asiento (1) del C o m a n d a n t e J e n e r a l de M a r i n a , cuyo destino lo d e s e m p e a el I n t e n d e n t e de la provincia. Valparaso tiene una Bolsa c o m e r c i a l , una
p i c i o , u n t e a t r o , c u a t r o i m p r e n t a s , dos g r a n d e s
(1) Jeografia de L a s t a r r i a y T o r n e r o . (2) L a renta de C h i l e e n 1 8 7 0 a s c e n d i la s u m a de 41.537,781 pesos do l o s c u a l e s G . 4 3 8 , 1 8 2 p s . 18 c t s . f u e r o n p r o d u c t o de la renta de A d u a n a s . C h i l e e s p o r t a trigo, c a r n e s a l a d a , c h a r q u i , g r a s a , m a n t e q u i l l a , m a n t e c a de c h a n c h o , s a l , v i n o , l i c o r e s e s p i r i t u o s o s , s u e l a s , b e c e r r o s , m e t a l e s , m a d e r a s , l a n a s , c a r b n de piedra, ladrillos, loza, paos, muebles, mquinas, arnes e s , a r a d o s , c a l z a d o , p e r f u m e r a , cables y v e l a s de b u q u e , miel, cera, frutas s e c a s , aves semillas de g u s a n o s animales de seda, capullos, guano, domsticas, vacunos y
c a b a l g a r e s . L o s p a i s e s que e s p o r t a s o n : F r a n c i a , I n g l a -
SANTIAGO
DE
CHILE.
277
d i a r i o s , ocho l i b r e r a s , dos fbricas de gas, dos r d e n e s de caera de agua potable, u n f e r r o - c a r ril u r b a n o que se estiende de un e s t r e m o otro d l a poblacin, c a r r o c e r a s , fundiciones, c a r p i n t e r a s y m u l t i t u d de establecimientos i n d u s t r i a les. Lo q u e m a s d i s t i n g u e V a l p a r a s o es la a c t i vidad de su c o m e r c i o , r e p r e s e n t a d o bancos, importantes casas de por varios y
consignacin
al pi de los c e r r o s , Los
Cabo
Repblica
V a s e l a M e m o r i a del S e c r e t a r i o de la L e g a c i n A r j e n l i n a
278
APUNTES
DE
VIAJE.
q u e los de Santiago a u n q u e
o r g m i z a d a y la Municipalidad desplega m u c h o celo por la limpieza hijiene p b l i c a s . Los t e m p l o s , con escepcion del de los P P . de los S a g r a d o s C o r a z o n e s , no pueden c o m p e t i r con los de S a n t i a g o . Se distinguen e n t r e los edificios pblicos la I n t e n d e n c i a , la casa m u n i c i p a l , el c u a r t e l de po-
lica, la bolsa, los bancos, la casa de c o r r e o s y el c u a r t e l j e n e r a l de b o m b e r o s . E l t e a t r o , c m o d o y sencillo, es del estilo de la m a y o r p a r t e d l o s t e a t r o s n o r t e a m e r i c a n o s . Los hoteles de Valparaso e s t n m o n t a d o s la e u r o p e a en casas espaciosas y bien r e p a r t i d a s .
SANTIAGO
DE
CHILE.
279
E n el c e n t r o de la plaza de la Victoria hay u n a h e r m o s a fuente de h i e r r o fundido. Las tiendas, l i b r e r a s , a l m a c e n e s y m e r c e r a s , con g r a n d e s v i d r i e r a s la i n g l e s a , a c r e d i t a n el lujo de s u s a n a q u e l e s y la r i q u e z a y con
variedad
de s u s a r t c u l o s , la a b u n d a n c i a del c o n s u m o . El c e m e n t e r i o , q u e se e n c u e n t r a en uno de los c e r r o s mas p i n t o r e s c o s de Valparaso, r e n e la elegancia y b u e n a d i s t r i b u c i n de los m o n u m e n t o s y s e p u l c r o s , las mejores condiciones h i j i n i cas. V a l p a r a s o es en el v e r a n o el p u n t o de r e u n i n de la sociedad de S a n t i a g o , q u e v al p u e r t o d i s f r u t a r de su escelente t e m p e r a t u r a y de los; b a o s de agua salada.
Ilabia p e n s a d o consagrar u n capitulo de este libro los tipos p o p u l a r e s de Chile. P e r o h e d e sistido de este p r o p s i t o , por c u a n t o l se r e l a ciona con e s t u d i o s sociales q u e no m e es dado afrontar.
280
APUNTES
DE
VIAJE.
me i m p e d i r a s o s t e n e r . No o b s t a n t e dir q u e feudalismo, p e r p e t u a d o el
r-jt>,
enjendro del
la i g n o r a n c i a , descuella e n t r e las m a s a s chilenas. E n el seno de la familia del g a a n se han formado el b u r r e r o , el m o t e r o , el frutero y el b a r b e r o a m b u l a n t e q u e afeita sus conjneres en la A l a m e d a de Santiago.
inagotable
Sus m o n t a a s , sus b o s q u e s de! s u d , el salto de la Laja, la laguna de A c l e o , el valle de Aconcag u a , el Biobio, c l C a c h a p o a l , A p o q u i n d o y Cauq u e n e s , sus p a l m e r a s , sus p i n o s , sus p a l q u i s , sus m a i t e n e s , - la c o r d i l l e r a , l o s r i o s y los rboles de esta h e r m o s a r e j i o n , p r e s e n t a n u n a variedad
SANTIAGO
DE
CHILE.
281
La p l u m a no es el pincel q u e ellos e s p e r a n , ni el papel la tela l l a m a d a r e p r o d u c i r l o s . E s t a tarea p e r t e n e c e los q u e , como el c h i l e n o Antonio S m i t h , h a n recibido del cielo la i n s p i r a c i n , y del a r t e el pincel y la paleta.
$5 a g a 1 Ja a e s 1
haciendo escala en el p u e r t o de M o n t e v i d e o .
el m i s m o v a p o r t o m a r o n pasaje los o b i s p o s c h i lenos que iban asistir al Concilio q u e celebrarse en R o m a . Numerosa comitiva debia los
acompa bordo.
Al z a r p a r el v a p o r
algunos en
himno
281
APUNTES
DE
VIAJE.
prodigado
bondades
La mejor sociedad, los club? y las asociaciones de utilidad p b l i c a m e habian a b i e r t o sus p u e r tas; la prensa haba dado franca h o s p i t a l i d a d
plando mi segunda p a t r i a . Luego que p e r d de v i s t a la ciudad de Valparaso, baj al c a m a r o t e d a r mi adis Chile con las l g r i m a s que haba o c u l t a d o los c o m p a e r o s de viaje.
una
adoracin.
MAGALLANES.
285
firma-
T e n a m o s n u e s t r a s p l a n t a s el a b i s m o con todos s u s m o n s t r u o s , sus arenas- y sus v e j e t a c i o nes-. se estendia s o b r e n u e s t r a s cabezas la b v e d a g r a n d i o s a q u e tiene soles p o r l m p a r a s y constelaciones de e s t r e l l a s por a r t e s o n a d o s . Cuando el h o m b r e m i r a el cielo y sondea el m a r desde la c u b i e r t a de u n b u q u e , reconoce su p e q u e n e z y se siente o p r i m i d o por las dos i n m e n sidades. E l e s p r i t u de Dios q u e flotaba s o b r e las aguas e n los p r i m e r o s dias del m u n d o , q u e se meca s o b r e las ondas del J e n e z a r e t , q u e conduca P e d r o sobre las ondas ajitadas por la t e m p e s t a d , pareca c e r n e r s e , benigno y c o m p l a c i e n t e , las c o r r i e n t e s i m p e t u o s a s del Pacfico. Yo, q u e me haba inclinado a n t e la m a j e s t a d del O m n i p o t e n t e al pi de los altos A n d e s , baj sobre
286
APUNTES
DE
VIAJE.
E l -17 c r e m o s p e r c i b i r e n t r e v a p o r e s las c i m a s h e l a d a s de Magallanes, la d e s i e r t a Patagonia y la salvaje T i e r r a del F u e g o , en cuyas i n m e d i a c i o n e s nos e n c o n t r b a m o s . Los pasajeros del Araucania estaban m a s c o La p r o -
x i m i d a d de la t i e r r a alegra s i e m p r e el n i m o de los que viajan. hombre. V i m o s , larga distancia, superficie del m a r , l e v a n t a r s e en la El agua no es el e l e m e n t o del
fuentes de e s p u m a s , forma-
das por la respiracin de las ballenas m o r a d o r a s del m a r del s u r . E s t a novedad d i s t r a a , de t i e m p o en t i e m p o los pasajeros, q u e c o n s u l t a b a n cada rato e!
m a p a y hostigaban p r e g u n t a s los oficiales del v a p o r , tan pobres de p a l a b r a s q u e m e daban tentaciones de regalarles u n m o n t n de sis y nos para que q u e d a r a n noticias. La p r o x i m i d a d del E s t r e c h o era p e r c e p t i b l e : bien con los m e n d i g o s de
la a n u n c i a b a n la v a r i a c i n de la t e m p e r a t u r a , la
MAGALLANES.
287
frecuencia de los n u b a r r o n e s q u e nos e n v i a b a n al p a s a r agua y n i e v e , el m o v i m i e n t o de las c o r r i e n t e s e n c o n t r a d a s y las bandadas de a l b a t r o s q u e seguan la estela del Araucania.
Nadie i g n o r a , dice A m u n t e g u i (1), q u e el d e s c u b r i m i e n t o de la A m r i c a fu debido al d e seo de e n c o n t r a r u n pasaje por m a r esa I n d i a c u y a s inagotables r i q u e z a s codiciaban las n a c i o n e s e u r o p e a s . Los espaoles no q u e d a r o n satisfec h o s con h a b e r hallado u n nuevo m u n d o p e r d i d o h a s t a e n t o n c e s en m e d i o de la i n m e n s i d a d de las a g u a s . C o n t i n u a r o n ajitados s i e m p r e p o r el
(1) D o n
Miguel L u i s A m u n t e g u i . D e s c u b r i m i e n t o y
c o n q u i s t a de C h i l e .
288
A P U N T E S DE
VIAJE.
p e n s a m i e n t o de abriese, al Occidente de la f a m o sa lnea de demarcacin trazada en el m a p a por el dedo de Alejandro VI, ese c a m i n o que le p e r m i tiera d i s p u t a r los p o r t u g u e s e s , sus r i v a l e s , os tesoros del Oriente ( I ) . (Cuando se h a b a n hecho v a r i a s t e n t a t i v a s i n fructuosas desgraciadas, a p a r e c i en la c o r t e de Castilla, H e r n a n d o de Magallanes, ilustre m a r i n o y g u e r r e r o l u s i t a n o , q u e como pocos habia d a d o su patria gloria y r i q u e z a s en Asia, p e r o q u e , resentido p o r u a i n g r a t i t u d de s u soberaLla-
ciertos
Magallanes habia s o l i c i -
de
don
Hernando
MAGALLANES.
289
p o r t u g u s , es s u b i r m u c h o s g r a d o s en calidad; m a s h a b i e n d o sufrido el sonrojo de ser d e s a i r a d o , no solo sali de su p a t r i a , sino q u e r e n u n c i ella a n t e e s c r i b a n o , y fu ofrecer E s p a a , comuni-
nacin r i v a l , el d e s c u b r i m i e n t o de esa
cacin e n t r e dos m a r e s q u e los espaoles t a n t o deseaban e n c o n t r a r , y q u e t a n t o haban b u s c a d o . Sin e m b a r g o , pesar de lo h a l a g e o de la p r o posicin, necesit s u p e r a r g r a n d e s dificultades
a n t e s de q u e se le p r o p o r c i o n a r a n los cinco b u q u e s y los doscientos t r e i n t a i n d i v i d u o s con q u e se hizo la vela p a r a ir c u m p l i r su p r o m e s a . Sea q u e Magallanes, como lo p r e t e n d e , al p a r e c e r sin f u n d a m e n t o , su c o m p a e r o de viaje y
c r o n i s t a de su e s p e d i c i o n , A n t o n i o Pigafeta (1), h u b i e r a visto en la c m a r a del r e y de P o r t u g a l u n m a p a l e v a n t a d o por M a r t i n Beben, h b i l m a r i n o , en el cual apareca m a r c a d o hacia el S u r u n e s t r e c h o pasaje de u n m a r o t r o ; sea, como p a rece m a s p r o b a b l e , q u e solo fuera guiado por los
(1) Vase el v i a j e de P i g a f e t a .
10
290
-\PUNTES
DE
VIAJE.
clenlos del njnio, lo cierto fu q u e el G de n o v i e m b r e de 1320 e m b o c por el e s t r e c h o que ha i n m o r t a l i z a d o su n o m b r e . Patagones y Tierra Patagonia del Fuego L l a m tierra de los
la q u e tenia a l a d e r e c h a , la q u e tenia la i z q u i e r d a .
La tradicin h a c u i d a d o de c o n s e r v a r el orjen de tales d e n o m i n a c i o n e s . E l p r i m e r indjena q u e los e s p a o l e s vieron a n t e s de d e s c u b r i r el e s t r e c h o , p e r o en la rejion refieren, apenas. a d y a c e n t e , fu, lo q u e llegaban
u n j i g a n t e cuya c i n t u r a
q u e fu causa de q u e Magallanes dijese q u e era patagn patn (1). Despus siguieron obser-
de l o s
esploradores
que
de S a n t i a g o , se m e v e n i a
MAGALLANES.
291
v a n d o q u e los indjenas de a q u e l pais m e d i a n d o c e trece p a l m o s de alto, h i c i e r o n estensivos t o d o s el a p o d o q u e su j e n e r a l haba dado al primero. (Tierra del Fuego debi su n o m b r e m u c h o s
fuegos q u e aquellos i n t r p i d o s n a v e g a n t e s percib i e r o n en ella d u r a n t e la n o c h e . Los i n d i v i d u o s de la espedicion no se detuv i e r o n e x a m i n a r las costas del e s t r e c h o , q u e v i e r o n a d o r n a d a s de bella v e r d u r a y pobladas de t u p i d o s b o s q u e s en q u e haba m a d e r a s a r o m t i cas; pero hacia tanto fro, la n a t u r a l e z a era tan
292
APUNTES
DE
VIAJE.
que denominaron
c o n s t a n t e m e n t e favorable,
g l a d u r a s h a s t a de sesenta leguas. F u e r o n d e s c u b r i e n d o varias islas, hasta que el 27 de abril de i 5 2 I , H e r n a n d o de Magallanes muri peleando e s f o r z a d a m e n t e y c u b i e r t o de
m u c h a s h e r i d a s en la de Mactan, u n a de las F i lipinas. El 6 de s e t i e m b r e de 1522, la n a v e Victoria, u n a de las cinco de Magallanes y la p r i m e r a q u e h u b i e s e dado la vuelta al m u n d o , regres S a n l u c a r al m a n d o de Sebastian de E l c a n o , con diez y ocho p e r s o n a s los t r e s aos m e n o s catorce
ser el c o m e r c i o con las islas de las especies desc u b i e r t a s p o r Magallanes en los m a r e s a u s t r a l e s , h i z o q u e m e n o s de t r e s aos despus del regreso de la n u e v a Victoria, el e m p e r a d o r Carlos V m a n d a r a salir por el m i s m o d e r r o t e r o u n a segunda a r m a d a de siete b u q u e s , tripulada con c u a t r o -
MAGALLANES.
293
cientos
c i n c u e n t a i n d i v i d u o s y dirijida
p o r el
c o m e n d a d o r de la o r d e n de Rodas fray don Garca Jofr de L o a i s a . Cuando la espedicion lleg la boca o r i e n t a l del e s t r e c h o , sufri m u c h o s y g r a n d e s d e s a s t r e s , i n c l u s o naufrajios y g r u e s a s a v e r i a s . San Lcsmes, El b u q u e
c a p i t n F r a n c i s c o de Hoces, a r r a s -
t r a d o p o r u n viento recio, fu llevado h a s t a el g r a d o 53 de l a t i t u d S u r . Desde all volvi r e u n i r s e con las otras n a v e s , diciendo los q u e i b a n e n l q u e , lo q u e pareca, el p u n t o h a s t a d o n d e h a b i a alcanzado era acabamiento de tierra. Este
294
APUNTES
DE
VIAJE.
v e s u n a s de o t r a s .
A consecuencia
de
haber
t e n i d o que s o p o r t a r trabajos e s p a n t o s o s , L o a i s a falleci de m u e r t e n a t u r a l el 30 de j u l i o , y t u v o por sepultura ese ocano cuyo poder habia
t i e m p o a n t e s , otro de s u s c o m p a e r o s h a b i a ido d a r Mjico, d e s d e donde se habia e s p a r c i d o p o r todas las n u e v a s colonias a m e r i c a n a s la r e l a cin d l a s a v e n t u r a s q u e h a b a n c o r r i d o , y d e las fbulas m a s e s t u p e n d a s q u e puede inventar, la i m a j i n a c i o i i de los
y q u e la c r e d u l i d a d
Contbase q u e las
MAGALLANES.
295
p a t r a a s que se c o r r a n s o b r e la p a r t e a u s t r a l de Amrica.
l a b e r i n t o de canales y de c e r r o s , d t e s t i m o n i o d e la fuerza de v o l u n t a d d e los e s p l o r a d o r e s del nuevo mundo. La m a g n i t u d y dificultades de la e m p r e s a de H e r n a n d o de M a g a l l a n e s , e s t n sealadas en las s a r t a s jeogrficas con los n o m b r e s de los l u g a r e s
(1) D o n Jorje S e h y t h e ha e s c r i t o un i n t e r e s a n t e f o l l e t o , r e p r o d u c i d o en 1855 en los Anales de Chile, de la Universidad que contiene, la d e s c r i p c i n j e o l o j i c a del t e r r i sobre las
t o r i o m a g a l l a n i c o d i s p u t a d o por la R e p b l i c a A r g e n t i n a . E n l se e n c u e n t r a n d e t a l l e s m u y i n t e r e s a n t e s m a d e r a s y c a r b o n e r a s del E s t r e c h o ,
296
APUNTES
DE
VIAJE.
baha, d e la
P e r o ni el h a m b r e , ni la d e s o l a c i n ,
ni la m u e r t e , d e t u v i e r o n aquel p u a d o de a v e n t u r e r o s ( 1 ) . E l c a m i n o q u e liga el Pacfico c o u el A t l n t i c o , es el fruto de s u i n q u e b r a n t a b l e arrogancia. Los exploradores del A l m i r a n t a z g o ingls p r o s i g u i e r o n la obra de los valientes descubridores,, sellada p o r la c o m p a a de n a v e g a c i n del P a c fico con el e s t a b l e c i m i e n t o de una lnea de v a pores. Los d e s c e n d i e n t e s de los salvajes q u e a r r o j a ban flechas los c o m p a e r o s de M a g a l l a n e s ,
( i ) El p o e t a p e r u a n o don N i c o l s C o r p a n c h o ha e s c r i t o un posma gante. que lleva por l tu lo Hernando de Mu y allanes, naveconsgralo encomiar el valor de este i n t r p i d o
MAGALLANES.
297
tierras
se p r e s e n t n u e s t r a v i s t a . Las ridas
298
APUNTES
DE
VIAJE.
t o m a b a la l u z , al reflejarse en la n i e v e , el plido t i n t e de los dias p o l a r e s ; ora se llenaba el v a p o r de b l a n c o s copos, q u e el sol deshaca i n m e d i a t a ^ m e n t e . A q u , cerros v e s t i d o s de l q u e n s , d o m i nando bosquecillos de p e r f u m a d o s coleguay; E n este
all, r o c a s c u b i e r t a s de rojiza a r c i l l a .
l u g a r se e s t r e c h a el canal, el v a p o r se a p r o x i m a las m o n t a a s , y p e n e t r a m o s en la o s c u r i d a d d e un c l a u s t r o j i g a n t e s c o . Pocas millas m a s a d e l a n te el canal se e n s a n c h a , se e n t r a en u n a i n m e n s a laguna de agua d o r m i d a , y a p a r e c e n t o d o s los c e r r o s q u e a b a r c a la m i r a d a c u b i e r t o s de m a s alba q u e el a r m i o . yerbas; nieve
La c o r r i e n t e a r r a s t r a
MAGALLANES.
299
m o n t a a s se i n c l i n a r a n sobre el a g u a en ciertos parajes y que se alzaran en otros p i d i e n d o al cielo l u z y calor. Densas m a s a s de n i e v e gravitan
a l b a t r o s y el lobo m a r i n o
p e r t u r b a n , al ajilar el
300
ANOTES
DE
VIAJE.
C o m p a r t i m o s el 18 de s e t i e m b r e e n t r e
la ad-
y a r j e n t i n o s c a n t a r o n al respectivos
La a p a r i c i n de la luna p u s o fin aquella es-p a n s i o n de los c o r a z o n e s . No p u e d o e s c r i b i r en este h u m i l d e l i b r o nadu digno de la n o c h e del E s t r e c h o . La atmsfera a d q u i e r e u n colorido t e n u e m e n te a z u l a d o . El firmamento, del cual se d e s t a c a
MAGALLANES.
301
reflejos de las l m p a r a s de a l a b a s t r o .
Bosques,
Muchas millas antes de llegar P u n t a - A r e n a s ( 1 ) oimos un r u m o r confuso q u e fu h a c i n d o se cada vez mas p e r c e p t i b l e , hasta q u e p o r huno p e r d a m o s n i n g u n a de s u s n o t a s . Era el
la luz de la l u n a , la soledad, el p r a m o , la n i e -
( l)
Puna-Ai
enas
es
la c o l o n i a c h i l e n a
establecida BrunsPacifico de l a s
p r i m e r o en el p u e r t o del H a m b r e , y trasladada p o s t e r i o r m e n t e al lugar de su n o m b r e , en la p e n n s u l a de wicks. Dista 2 0 0 m i l l a s i n g l e s a s de la b o c a del 120 de la del Atlntico ( C a b o (Cabo Pilar) y Vrgenes ) .
L o s d e p o r t a d o s por l o s t r i b u n a l e s y l o s c o -
;'02
APUNTES
DE
VIAJE.
Y O , lo p r e s t a b a n u n e n c a n t o s u b y u g a d o r .
Aquel
coro pareca c a n t a d o p o r s e r e s invisibles la r e p e r c u s i n del que en ese m o m e n t o se e n t o n a b ? on todas las ciudades c h i l e n a s . Yo me i m a j i n a i a que las s o m b r a s de los g u e r r e r o s de Amrica
iban alzarse en las c u m b r e s de las m o n t a a s , e n v u e l t a s en las blancas nieblas q u e las c o r o n a ban y ajilando las b a n d e r a s cuyo pi c a y e r o n combatiendo.Nunca se h a b r e s c u c h a d o en
t e a t r o m a s g r a n d i o s o , u n h i m n o coreado por los ecos de las aguas, de los bosques y de las m o n taas. La y e r t a n a t u r a l e z a pareca inflamada p o r el fuego del p a t r i o t i s m o : la m u d a soledad a u s t r a l haba a d q u i r i d o voz y p a l a b r a . Tal vez Dios le habia g r i t a d o . Lzaro vntate .' ! le-
MAGALLANES.
30o
aquella
anunciaba
el j b i l o de sus m o r a d o r e s . de
Los u n e s v e n -
p e r t e n e c e al d o m i n i o de la fbula.
304
ATUNTES
DE
VIAJE.
la c m a r a colocaron u n a l m o h a d n c u b i e r t o con la b a n d e r a del b u q u e , y sobre esta p u s i e r o n el a n t i g u o t e s t a m e n t o , q u e ley en voz alta el seg u n d o c o m a n d a n t e del v a p o r . El c a p i t n no asisti al acto p o r q u e s e h a l ' a b a en la toldilla, c u m p l i e n d o la faccin q u e le est i m p u e s t a al c o m a n d a n t e desde q u e el b u q u e entra hasta que sale del E s t r e c h o .
T e r m i n a d a la comida s u b i m o s c u b i e r t a . E n t r e Chile y n o s o t r o s se i n t e r p o n a el E s t r e cho de Magallanes. A n u e s t r a i z q u i e r d a se veia Vrjenes. Algunos Araucaniu chilenos reunidos en la popa del el Cabo de l a s
do el h i m n o
MAGALLANES.
305
conozco el a m o r de Chile. Lo h e probado como h e r m a n o y adivino su cario p a t e r n a l . Que las n u b e s del cielo, esclam desde el fondo de mi alma en aquel m o m e n t o , lleven al m a r del s u r u n a gota del agua r e j e n c r a d o r a del J o r dn ! Que ella a r r o j e de s u s ondas el e s p r i t u
d e la t o r m e n t a , c o m o arroj de la h u m a n i d a d el p e c a d o de Adn ! aquellas derramen Que estas olas m e z c l a d a s con t u s pies o h ! Chile ! las Qu ellas lleven h a s t a Que
r i q u e z a s de la E u r o p a !
el sol e s p l e n d o r o s o p r e s t e s i e m p r e la estrella d e t u b a n d e r a su b r i l l a n t e r e s p l a n d o r !
306
APUNTES
DE
VIAJE.
hora
p l i t u d del Atlntico y r e s p i r a m o s con delicia s u fresca b r i s a . E n a q u e l m o m e n t o yo creia asistir u n a g r a n diosa escena p i n t a d a p o r C h a t e a u b r i a n d en el Jnio del Cristianismo. del
Declinaba la t a r d e c u a n d o los m a r i n e r o s
bajel q u e c o n d u c a al poeta las p l a y a s a m e r i canas, con la c a b e z a d e s c u b i e r t a , los s o m b r e r o s e m b r e a d o s en la m a n o y la rodilla d e r e c h a d o blada sobre el p u e n t e , e n t o n a b a n el Ave stella. maris
O r i e n t e , se i n c l i n a b a s o b r e el a b i s m o p a r a p r e s t a r oido la voz de su h e c h u r a .
MAGULANES.
307
orillas del rio cuya e m b o c a d u r a est c e r c a n a , se levantan altivas. Me parece que el aire q u e r e s p i r o v i n i e r a del hogar. E l p u l m n se dilata al a s p i r a r l o , y los ojos b u s c a n la t i e r r a q u e a n u n c i a n las aves q u e j u g u e t e a n con las o l a s . P r o n t o d e s c u b r i r los r b o l e s y el h u m o mi hogar. E n l m e e s p e r a n el c o r a z n del p a d r e , a m o r del h e r m a n o , u n n i o nacido en m i el aude
r a r l e s lo q u e vi y sent en el a n t i g u o solar de m i s a b u e l o s , en la r u i n a s o l i t a r i a , en la m o n t a a i n m e n s a , en el m a r t e m p e s t u o s o , en la c i u d a d
308
APUNTES
BE
VIAJE.
lejana en que e n c o n t r a m i g o s , h e r m a n o s , d u l ces y p u r a s afecciones. E s t o y o r g u l l o s o con el c a r i o de m i s n u e v o s a m i g o s ; estoy orgulloso nuevos hermanos ! i Que el viento y el v a p o r s u p r i m a n en esta n o c h e la distancia q u e me s e p a r a de la t i e r r a q u e m e envia el p e r f u m e de s u s selvas y de s u s p a m p a s , que se adelanta d a r m e la b i e n v e n i d a , q u e besa m i frente con s u s b r i s a s ! con el a m o r de m i s
Seis meses m a s t a r d e volv a t r a v e s a r el E s t r e c h o de M a g a l l a n e s . El 2Z de Marzo de 1870 m e e n c o n t r a b a en el A r c h i p i l a g o de los C h o n o s , en el Ocano P a c i fico. El m a r sacuda al Cordillera dbil b a r q u i c i r u e l o . Mi e s p r i t u e n f e r m o y debilitado p o r grandes cual si fuese u n
MAGALLANES.
309
l u c h a s , se dej d o m i n a r p o r el s i n i e s t r o e s p e c t c u l o de la t e m p e s t a d q u e n o s a m e n a z a b a . El -pajaro del mar llam las s i g u i e n t e s pajinas q u e escrib en la t a r d e de a q u e l dia. Ellas
Sobre olas h i n c h a d a s , s o b r e m o n t a a s de esp u m a , cruza la nave c o m b a t i d a . Cielos saudos la c o n t e m p l a n y v i e n t o s colricos s a c u d e n s u s m s t i l e s y s u s v e l a s . Un ave, blanca como la e s p u m a del mar,
a b a n d o n a s q u playa b u s c a s , ave v i a j e r a ?
310
APUNTES
DE
VIAJE.
E r e s acaso el e s p r i t u del m a r q u e flota e n la superficie de las c o r r i e n t e s t e m p e s t u o s a s ? E r e s el ave anciana q u i e n la t o r m e n t a s o r p r e n d i en viaje y r o m p i el ala q u e te c o n d u c a hacia el nido de tus a n t i g u o s a m o r e s ? E r e s el ave joven cuya ala dbil no p u e d e l u c h a r con el viento q u e te lleva lejos, lejos, del nido de tu a m o r p r i m e r o ? E r e s el ave h u r f a n a q u i e n la t e m p e s t a d muy
deshizo el nido en las costas de las nieves e t e r nas ? E r e s el ave p r o s c r i t a del nido por las i n j u s ticias de t u t r i b u , q u e saluda g r a z n i d o s , q u e saluda t u trabajo con
con g r a z n i d o s tu partida
al n a c e r el dia, q u e saluda con g r a z n i d o s tu r e g r e s o al d e c l i n a r la t a r d e ? E r e s el ave p e r e g r i n a q u e b u s c a en a l g u n a playa desconocida, u n palmo de t i e r r a p a r a r e p o s a r , p a r a olvidar, para m o r i r ? No s si eres a n c i a n a , no s si eres j o v e n , no solitaria
s si eres h u r f a n a , n o s si eres p r o s c r i t a , no s
MAGALLANES.
311
si eres el e s p r i t u del m a r q u e flota sobre las corrientes tempestuosas . . . . No s, ave del m a r , de q u playa vienes ni q u costa dirijes tu cansado v u e l o . . . . P e r o s s q u e t u p r e s e n c i a o p r i m e el c o r a z n y llena de s u s p i r o s m i p e c h o y de l g r i m a s m i s ojos! Yo t a m b i n h e a b a n d o n a d o mi h o g a r , yo t a m b i n l u c h o con la t e m p e s t a d . las m i s m a s n u b e s nos c u b r e n , los m i s m o s v i e n t o s nos i m p e l e n , las m i s m a s lluvias nos a z o t a n . Si esas n u b e s d a n paso al rayo y el rayo m e h i e r e ; si esas olas se l e v a n t a n colricas y m e s e p u l t a n en el fondo de estos a b i s m o s , deten t u v u e l o sobre el casco r o t o de la nave nufraga ; d e t e n tu v u e l o y espera q u e flote m i c u e r p o s o b r e las h o n d a s a m a r g a s ; a r r a n c a cabellos de
m i cabeza, y desafiando al h u r a c n , desanda el c a m i n o q u e acabas de r e c o r r e r ; desanda el c a m i n o , sigue el r u m b o del P l a t a , llega sus r i b e r a s , a c r c a t e m i h o g a r y anida con ellos en el h u e r t o de m i p a d r e , en la copa del rbol p r e d i -
312
APUNTES
DE
VIAJE.
Asi dije con los ojos fijos en el cielo, al c o m ps del rujido de las olas y del silbido de los vientos.
Las m o n t a a s aplanaron,
se d e p r i m i e r o n , sonrieron,
las los
olas
se
los cielos
vientos
d e p u s i e r o n su enojo, los r a y o s del sol se con v i r t i e r o n en i r i s m e n s a j e r o s de la calma de los elementos. Y el ave del m a r d e s a p a r e c i , cual si fuese e s p r i t u de la t e m p e s t a d v e n c i d a , la hija el
temible
MAGALLANES.
313
recin c a y e r o n las s o m b r a s s o b r e las aguas y las montaas. maana Los relojes sealaban las dos de la aurora las volvi
c u a n d o la n u e v a
alumbrar.
T u v e ocasin, c o m o so v, de asistir
la manifestacin de ese fenmeno por el cual las noches causa de la posicin de los l u g a r e s con r e l a c i n al E c u a d o r , son tan c o r t a s como h e r m o s a s en el v e r a n o , y tan largas c o m o t e n e brosas y heladas en el i n v i e r n o . En una travedel hombre
sa de este j n e r o , la intelijencia
eje en q u e efecta su diaria rotacin y el p a r a lelismo de los r a y o s solares s o b r e el globo. A p e s a r de h a b e r presenciado las b o r r a s c a s l u -
314
APUNTES DE
VIAJE.
m i o s a s de las p u e s t a s de
sol en los t r p i c o s ,
recuerdo
F I N
INDICE
PAJINAS
Introduccin I Montevideo II E l P a r a n . E l R o s a r i o . E l Central III C r d o b a IV tVlta Gracia V R i o Cuarto VI La P a m p a - A c h i r a s VII S a n L u i s VIH M e n d o z a IX. L o s A n d e s X Santiago de Chile.El Ferro-Carril del Ferro-Carril histrico.
13
Arjentino.Episodio
261
^283