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PUEDE UN

PERRO SER FELIZ EN UN CANIL?


Entrevista a Ishbak Shehadeh, por Pepa Garca. El etlogo Ishbak Shehadeh est asesorando a la protectora Carlos Puelma de Valparaso en problemas conductuales de los perros de su refugio de Laguna Verde, Animal Paraso. Es el nico refugio en Latinoamrica en tener un plan de manejo conductual y en capacitar conductualmente a sus voluntarios. Para Ishbak la clave es la comunicacin, sin manejos agresivos, sin jerarquizaciones. La Protectora de Valpo nos ofrece esta excitante oportunidad de aprender a aplicar las teoras vanguardistas de este profesional; ayudando de paso a solucionar un grave problema, que en definitiva es de toda la comunidad portea. El fin ltimo de esta capacitacin es encontrar hogares humanos a los perros que habitan el refugio. Esta entrevista quiere ser tambin una invitacin a que participes.

Qu problemas conductuales tpicos presentan los perros de un canil? Segn mi experiencia no existen conductas tpicas en los caniles. Cada canil tiene distintos problemas conductuales y se deben abordar de esa manera, independientes. Siempre que asesoro instituciones voy con una mente abierta y sin una idea preestablecida, para ser lo ms objetivo posible en el diagnstico. Ahora, hay cosas que son ms comunes, como el estrs y la agresividad entre perros, pero se da por distintas causas, por lo cual no se puede generalizar. No es lo mismo perros agresivos por miedo que por ira. Los perros en general son ms complejos de lo que se cree, y eso de que son simples no lo creo as. Lo que pasa es que no se han estudiado lo suficiente, y por eso se cree en su simpleza. Pero de simpleza nada, son seres evolucionados, cuadrpedos, omnvoros, sociales y mamferos entre otros, y para llegar a eso, pasaron por muchos estadios evolutivos complejos. Superaron a las amebas hace rato ya!

tener perros en la calle es como tener nios en la calle


Crees que los perros pueden ayudarnos a nosotros a evolucionar? Creo que s, y desde muchos aspectos. Pero el central es que nos podran ensear a no ser tan egocntricos. Para nuestros perros siempre estamos nosotros primero, sus dueos. Para nosotros ellos estn en el ltimo lugar. Es por eso que no me siento cmodo con
plantear una relacin de dominancia con ellos. Prefiero una relacin horizontal y basada en la comunicacin. As podramos aprender mucho ms de ellos.

Existen problemas conductuales especficos del perro que vive en la calle, por el hecho mismo de vivir en la calle? Hay rasgos conductuales positivos del perro de la calle, precisamente adquiridos por vivir en la calle? Mi experiencia con perros de la calle me ha enseado que tienen muchas ms virtudes que defectos conductuales. Son animales desde cierto punto de vista exitosos. Son capaces de sobrevivir en un ambiente hostil. Pero en realidad no nos olvidemos de que son animales, y tienen una resistencia tremenda. Estn mucho ms preparados para la calle que nosotros los humanos. Son perros que se adaptan extremadamente bien a la ciudad y al
hombre. Como etlogo me toca atender muchos perros que son mascotas y que

tienen dueo y una vida acomodada, y puedo asegurarles que esos perros tienen muchas ms patologas conductuales que los perros de la calle. Los perros de la calle son mucho ms sociables, ya que saben que muchas veces depende de eso su supervivencia. El adaptarse al humano es parte de su negocio, saben que esto les trae ms beneficios que problemas (comida), y tambin saben que no es negocio agredir a humanos, porque no les llegar comida y los golpearan. Los
perros callejeros no son un peligro desde el punto de vista conductual, s tal vez sanitario. Ahora, las conductas que podran

contacto, mayor ser su bienestar. Esto no quiere decir que sea lo correcto, ya que igualmente estn expuestos a peligros que ellos no pueden manejar. Ahora, creo que todos los perros deberan vivir en un hogar humano, el tener perros en la calle es como tener nios en la calle, grave. Ahora, si no se puede tener a todos los perros en una casa, hay que tratar de que su estada en la calle sea lo mejor posible. Es necesario asumir que si el estado no se preocupa de este tema seriamente, y se le entrega a las municipalidades la responsabilidad, que por lo dems me parece tan grave como que estas sean responsables de la educacin pblica, hay que ya convivir con la idea de los perros de la calle, por lo menos hasta que el tema se trate de manera responsable por las autoridades. Eso significa darles el espacio pblico y en la sociedad que se merecen.

los refugios siempre deberan verse como hogar temporal


Qu es lo grave de que el Estado le entregue la responsabilidad a las municipalidades? Las municipalidades estn para otras cosas ms domsticas. No para hacerse cargo de las mascotas y perros que estn en la calle. Uno, porque no tienen
recursos, o bien no todas las comunas. Segundo porque no tienen la capacidad

asociarse con mayor frecuencia, y a modo de observaciones personales, son conductas obsesivas como perseguir autos o ladrar compulsivamente. A veces
se aduean de lugares, porque les dan comida, pero no es un tema tan grave.

Puede ser feliz un perro viviendo en la calle? Un perro callejero s puede ser feliz en la calle. Pero estar determinado por un lado por la capacidad de adaptacin y supervivencia del perro, y el grado de contacto con los humanos: a mayor

tcnica, no puede estar este tema en manos de un alcalde, porque no tiene por qu saber qu hacer, y no siempre se asesoran correctamente. Dependen muchas veces las decisiones que tomen de qu tan cercanas estn las prximas votaciones. Claramente ya no funcion, se les escap de las manos a los municipios. Por lo dems los perros no son una plaga, son muchas veces vistos como

parte de nuestras familias, por lo tanto no se les puede tratar como plagas, hay

que tener una mirada distinta sobre el tema.

Creo que un camino es mejorar nuestra comunicacin y entendimiento mutuo, para as realmente valorarlos como parte de nuestra familia, y as exigir su plena integracin en la sociedad. Los medios y los polticos responden a lo que a la opinin pblica le interesa. Hoy parece ser que nuestro inters est centrado en el miedo a abrirles la posibilidad de integracin (y no en el inters por vencer estas aprensiones) adoptando polticas de eutanasia, esterilizacin y dems restricciones. Y es a ello que los medios responden. Mostremos inters por aceptarlos y entenderlos, inters y preocupacin real, y de esa manera la sociedad responder. Ve a buscar a tus hijos al colegio con tu perro. Ve al banco con tu perro. Viaja en metro con l. Te dirn que no puedes, pero si todos quienes consideramos que nuestros perros se merecen ese espacio lo hacemos, llegar el momento que las autoridades se darn cuenta de que nos importan realmente, y que queremos integracin y convivencia real. Todo esto, con una tenencia responsable de nuestras mascotas.

Se escapan los perros? Es decir, sabemos q los perros van a parar a la calle por abandono o porque se han perdido, pero se podra decir q hay perros q se escapan (para no volver, perros que prefieren no vivir en un hogar humano, perros que prefieren vivir en la calle, o quiz que no les gusta la familia que les toc). Totalmente. Hay perros que se escapan voluntariamente porque les gusta vivir en la calle por alguna razn, lo que, una vez ms, no quiere decir que est bien y que se deba permitir. Una vez recog una labradora para tenerla como hogar temporal, me la llev a casa, le di todos los cuidados posibles. Paseo, comida, dorma en mi casa, etc Pero apenas poda, se escapaba y se iba a un McDonalds cercano y no quera regresar. Claro, la competencia era dura,

mis pellets no se la podan con ello. Que a un etlogo se le fuera una perra porque quera comer hamburguesas era lo peor que me poda pasar. [] Pero bueno, lo entend y claro, las cosas que motivan a los perros no son las mismas que nos motivan a nosotros, y la comida claramente es un tema para ellos.

Crees que un perro puede ser feliz en un canil? [Existe la opinin (quiz por la historia horrible de las perreras) de que los caniles no pueden ser otra cosa sino tortura e infelicidad. Esta idea puede determinar las polticas caninas]. S, totalmente. Pueden ser felices en un refugio. Obvio que depende del refugio y del manejo que tengan con los perros. Pero el encierro no determina la felicidad. Es decir, la felicidad de un perro no pasa por poder hacer o no ejercicios, como algunos creen. Es ms importante la comunicacin que tengan entre ellos y con personas humanas. Sin embargo creo que los refugios siempre deberan verse como hogar temporal y no como un lugar definitivo para vivir. A no ser que sean perros enfermos o viejos que tienen pocas posibilidades de ser adoptados, de los cuales hay que hacerse cargo.

perros, y es ah cuando lo comienzan a pasar todos mal. Qu cantidad de perros es la idnea en un canil? Qu condiciones en general debe cumplir? La cantidad de perros que debe tener un refugio debe ir relacionado con el espacio, el personal, los recursos econmicos, la cantidad de voluntarios, y la capacidad para dar en adopcin. La condicin ideal es que debe ser realista. Si tienen capacidad para 3 perros, pues bien, tener tres perros, y no 50 en malas condiciones. Esto influye finalmente en la conducta de los perros. A qu te refieres con que el modelo de uoa puede funcionar en comunas parecidas? Crees que no toda comuna puede lograr implementar un modelo exitoso de refugio? Me refiero a que este municipio ha podido manejar el tema de los perros de la calle de esta manera, y les funciona relativamente bien. Pero tiene que ver con los recursos de la municipalidad, la disposicin del alcalde, y el lugar geogrfico en el que se encuentra. Si se quiere aplicar en otras comunas de ciudades grandes podra funcionar, pero haciendo ajustes correspondientes.

la felicidad de un perro no pasa por poder hacer o no ejercicios


Qu opinas del canil de uoa? Me parece un muy buen modelo de refugio para esa comuna. Lo han trabajado de manera seria y profesional, y dan en adopcin muchos perros, ms que cualquier refugio. Tiene cosas que se pueden mejorar, s, pero funciona bien y podra ser un modelo para comunas parecidas. Ahora, no creo que sea la solucin para todas las comunas, porque cada una tiene distintas realidades y necesidades. Es un refugio manejable con 70 perros en promedio, una suma sper coherente y manejable. Ese es un tema, la mayora de los refugios se ven superados, porque no son capaces de respetar un lmite de capacidad de

Qu opinas de la idea de mantener redes de caniles caseros en lugar de un solo canil comunitario? No lo s, pero creo que es un tema de estado, que debe tener participacin ciudadana. Pero no tengo la respuesta al problema, y creo que esta se debe encontrar con todas las partes involucradas, cada uno en lo que le corresponde a sus capacidades y derechos.

Cuntos voluntarios se necesitan para el proyecto que ests llevando a cabo en el canil de Laguna Verde? En este momento hay 35 caniles [de unos 20 perros cada uno], y en un comienzo nuestra meta es tener un voluntario por canil. Para la etapa de tratamiento en la que estamos, que consiste en disminuir el estrs general del refugio, necesitamos que los voluntarios (monitores conductuales) interacten con ellos, nada ms. Que los identifiquen como seres individuales, les pongan nombres, se comuniquen con ellos, les den afecto y los eduquen en cosas bsicas relacionadas con la convivencia con los otros perros. Cul es el objetivo de la capacitacin? en qu consiste? La idea es tener un grupo de personas voluntarias capacitadas para ayudarnos al tratamiento de la mayor cantidad de caniles posible, ya que hay ms de 600 perros y el tratamiento de ellos se me escapa de las manos por su cantidad. A nosotros no nos sirve gente que no sabe cmo interactuar con ellos, eso podra agravar el problema. Queremos que los monitores conductuales sepan cmo entrar a los caniles, cmo comunicarse con los perros, qu permitirles y qu no, cmo darles

realizar, ya que me esperan otros centros de rescate para asesorar.

En general, por qu es importante ponerle nombre a un perro? Es buena idea ponerle nombre humano? Provoca en el humano algn proceso distinto llamar a un perro Manolo o llamarlo Kayser o Negro?

Creo que el ponerle nombre a un perro lo hace visible, le da identidad y con eso le expresas de cierta forma que sabes que est ah, que existe. Si al final los perros lo que ms quieren es ser integrados en algo, una familia, un algo. Encuentro normal ponerle nombre de humano. Somos humanos y tendemos a relacionarnos con lo que nos rodea como tal. Todo depende de qu tan importante sea tu perro en tu vida y en tu familia. Pero decirle Chorizo, Candi, H-man u otro nombre de fantasa tambin est bien, no pasa nada. Lo importante es comunicarnos con ellos.

Qu ofrece al voluntario esta capacitacin? Ofrecemos una experiencia. Ofrecemos sentir que el bienestar y la felicidad de un canil con 20 perros dependen de ellos. Les ofrecemos aprender sobre manejo conductual bsico que pueden aplicar con sus mascotas, y adems ser parte de la solucin de un problema en concreto. Es bueno que sepan que es el nico refugio canino en Sudamrica en tener un plan de manejo conductual y en capacitar conductualmente a sus voluntarios. La mayora de los refugios no pueden hacerlo o porque no hay especialistas o porque no tienen recursos. Este refugio est haciendo un tremendo esfuerzo por tenerme como asesor, y espero que todos respondan a eso.

afecto y tener nociones de seguridad para ellos y los perros del canil correspondiente. Tambin tiene el propsito de dejar un legado que permita que al terminar el proyecto (diciembre del 2011) haya gente capaz de mantener el trabajo que

Una vez capacitados, cul sera la labor de estos voluntarios en el ecocanil? Con qu frecuencia deberan ir idealmente? Sera ideal una vez por semana. Si pueden ms, sera an mejor. La labor sera seguir nuestras instrucciones y poner todo de su parte para poder tratar a los perros del refugio. Llevar registros de las actividades y motivar a ms personas a que se sumen.

Ishbak est por sacar un libro, Ldrame. Conoce su experiencia, lee su blog, visita su pgina. Contctalo.

Incorprate al taller (gratuito!) de capacitacin conductual que imparte Ishbak en el refugio de Laguna Verde (programa).

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