3.1.B LAS REGLAS DE PUNTUACIN.

Es ms difcil puntuar correctamente que colocar correctamente los acentos, porque si bien las reglas de los primeros son claras y obligatorias, las de los signos de puntuacin son muchas veces optativas: una persona colocar una coma donde otro pondra un punto, un punto y coma, o quiz nada. Por ello, ms que reglas, se debe hablar de recomendaciones en el uso de los signos de puntuacin. Los signos de puntuacin intentan suplir en la escritura a la entonacin y las pausas. Me explico: la misma oracin ests acostado puede significar cosas distintas dependiendo de que tenga la entonacin de una pregunta, de una afirmacin o de una exclamacin de sorpresa. Necesitamos diferenciar estas entonaciones por medio de algn tipo de signo. Lo mismo sucede con las pausas: una coma puede hacer variar dramticamente el significado de una oracin. Se dice que el zar Pedro el Grande tena unos impresos preparados en los que pona matar no tener piedad con los que firmaba las penas de muerte o sus conmutaciones. Si quera ejecutar al reo, pona la coma tras matar: matar, no tener piedad; si por el contrario quera que la pena no fuera llevada a cabo, pona la coma tras no: matar no, tener piedad. Sin llegar a estos extremos de truculencia, pensemos que no es lo mismo decir Elena, te llama Juan, que Elena te llama, Juan. La colocacin de estos signos es, pues, portadora de un significado, por lo que hay que pensar muy seriamente si hay que colocar un signo o no y dnde. Algo que hay que tener muy en cuenta es que, si bien todo signo de puntuacin distinto de las comillas implica una pausa en la entonacin, no toda pausa debe ser sealada por medio de una coma u otro signo, ya que hay pausas en el discurso que son puramente respiratorias, que se hacen independientemente de la puntuacin para poder aspirar aire. No se deben escatimar las comas, pero un uso excesivo de ellas suele resultar agobiante por lo entrecortada que dejan la lectura.

1.1

Uso de la coma1[1]

- Se escribe coma entre palabras o grupos de palabras que van formando una serie y no van unidas por las conjunciones y, o, ni. Es decir, para separar una serie de tres o ms sintagmas coordinados entre s, a excepcin del ltimo miembro de la coordinacin, que ir encabezado por la conjuncin coordinante: Slo han votado a favor Dinamarca, Holanda, Blgica, Luxemburgo y Alemania. No han aceptado la propuesta ni Espaa ni Irlanda ni Italia. Es posible que a ltima hora se adhieran a la mocin Gran Bretaa, Francia, Grecia o Portugal. - Se escribe coma para separar dos o ms ideas diferentes que forman en conjunto una sola oracin. Si hay ms de dos, la ltima idea se separar del resto no con una coma, sino con las conjunciones y, o, ni. Separamos ahora no sintagmas, sino oraciones coordinadas, aplicando el mismo criterio que en el apartado anterior (vanse los ejemplos anteriores). - Se escribe coma para sealar una pausa debida al cambio del orden habitual entre los elementos de una oracin. Con esta pausa se seala un hiprbaton, que no es otra cosa que la colocacin de un complemento fuera de su posicin habitual en el sintagma. Hay que colocar una coma entre la oracin que indica una circunstancia de tiempo, lugar o modo en que se realiza la accin y el resto de ella, si la circunstancia no va expresada en ltimo lugar. Es un caso ms de lo dicho antes: si la subordinada adverbial no va al final de la oracin compleja, estamos creando un hiprbaton que se seala por pausa en la entonacin y por coma en la escritura. Obsrvese: Has hablado ya con Bernardo? / Con Bernardo, has hablado ya? Escuchamos lo que narraba Luis totalmente embobados / Escuchamos, 1

totalmente embobados, lo que narraba Luis.

- Se escribe coma para separar un vocativo del resto de la oracin: Julia, te ha llamado Luis / Julia te ha llamado, Luis.

- Tambin se escribe una coma para separar cualquier complemento explicativo de un nombre, sea ste una aposicin o una oracin de relativo explicativas: Los excursionistas, que estaban cansados, se pararon a descansar (comprese con Los excursionistas que estaban cansados se pararon a descansar)

- Por ltimo, se ponen entre comas las expresiones esto es, es decir, por consiguiente, por ltimo, sin embargo, no obstante y otras semejantes que introducen una explicacin:

Elena es un poco histrica; no obstante, actu con una lucidez admirable en un momento tan difcil. 1.2 El punto y coma El punto y coma supone una pausa menor que la del punto y ms larga que la de la coma. En ocasiones, se usa un punto y coma en casos en que se podra usar un punto o una coma, lo que nos indica lo sutil de su uso. - Se emplea punto y coma para separar series de elementos dentro de los cuales ya se emplean comas. Es decir, que se usa un punto y coma para separar diferentes ideas-oracin dentro de la clusula.

- Tambin se usa (de manera alternante con los dos puntos) para separar frases que indican un hecho y su consecuencia. Es una manera de relacionar oraciones yuxtapuestas entre las que se establece una relacin de causa-efecto.

- Se puede emplear para separar oraciones que tratan sobre el mismo tema. Seguimos viendo que las relaciones interoracionales dentro de la clusula se pueden separar con punto y coma. - Para unir oraciones relacionadas por una conjuncin adversativa pero, sin embargo, no obstante. Las relaciones adversativas por coordinacin pueden separarse tambin por punto y coma. Elena es un poco histrica; no obstante, actu con una lucidez admirable en un momento tan difcil. 1.3 Los dos puntos. Los dos puntos tienen como misin fundamental la de llamar la atencin del lector sobre lo que viene a continuacin. Representan una pausa fuerte semejante a la del punto. Se usan: - Antes de una enumeracin: Los principales ros de la provincia de Madrid son: El Tajo, el Jarama, el Alberche y el Henares. - Ante una cita textual. O lo que es lo mismo, ante la parte literal del estilo directo: ...a lo que don Guillermo respondi: "No me sacaris de aqu ni a la fuerza"

- Antes de una oracin que constituye la confirmacin, la conclusin o el resumen de otra que la precede. ...y sufrieron una derrota mayscula: esta es la consecuencia de su prepotente actuacin. - Despus del encabezamiento en una carta Muy seor mo: Querida Maribel: 1.4 El punto Los signos de puntuacin vistos hasta ahora sirven ms para unir que para separar. Por el contrario, el punto es siempre un ndice de separacin: indica el final de una oracin, por lo que hay que tener muy presente que no se debe colocar un punto dentro de ella. Hablamos del punto, pero en realidad hay que distinguir el punto y seguido, el punto y aparte, el punto final y el punto de abreviatura.

1.4.1. El punto y seguido Se emplea para separar oraciones dentro del mismo prrafo. El punto y seguido separa las ideas contenidas en cada oracin, pero permite mantener la unidad del prrafo. Como ejemplo baste ver la puntuacin del presente prrafo.

1.4.2. El punto y aparte El punto y aparte sirve para separar prrafos. Cuando se considere que la idea que se va a exponer rompe la continuidad con todas las anteriores, es necesario cerrar el prrafo con un punto y aparte (v. la primera pgina de este captulo).

1.4.3. El punto final El uso del punto final indica, simplemente, que el texto ha terminado. 1.4.4. El punto de abreviatura Se utiliza el punto tambin para indicar que la palabra se ha abreviado. Es el nico uso del punto detrs del cual no hay que poner mayscula. Hay que destacar que las abreviaturas de unidades del sistema mtrico decimal no llevan punto, maysculas ni -s de plural. Sres. ('seores'), dcha. ('derecha'), P.C.E. ('Partido Comunista de Espaa'), etc. ('etctera') km ('kilmetro' o 'kilmetros'), m ('metro' o 'metros')

1.5

Los puntos suspensivos

Son siempre tres puntos que representan una interrupcin o pausa larga, indicadora de que la idea ha quedado sin concluir. Ello puede ser debido a varias razones: - Se deja inconclusa la frase porque el lector puede finalizarla: No, si es lo que digo yo siempre: El que a buen rbol se arrima... - Para permitir al lector sacar sus propias conclusiones sobre aquello que se dice. Resulta as ms expresivo lo que se omite que lo que est expreso: S, el nuevo mucho presumir de experto, de perro viejo; pero cuando tuvo que enfrentarse a ello... - En lugar de la palabra etctera en las enumeraciones:

El metro de Mosc era un maremgnum de gentes diversas: rusos, ucranianos, usbecos, armenios... - Para dejar en suspenso una frase que luego se completa con una salida inesperada: Aquello era desesperante: no saba si recomenzar el trabajo, apagar el ordenador e irme... de repente me di cuenta de que lo nico que pasaba era que haba desconectado la pantalla. - En una cita textual, para indicar que se omite algo -en este caso suelen ir entre parntesis-: "La cosecha de 1995 ha sido excepcionalmente buena. Tenemos que el trigo (...) ha superado con creces las expectativas..."

1.6

Los parntesis Sirven para delimitar el principio y el final de un fragmento intercalado

dentro de otra oracin, sobre todo cuando tiene carcter explicativo o aclaratorio aquello que se intercala. Suelen usarse en casos como los siguientes: Carlos Martn ("El Bolo"), ha sido detenido esta maana en Buitrago (Madrid), acusado de tres delitos de robo a mano armada. La empresa QUITINOSA, de Madrid, ha afirmado que promover la acusacin particular (dado que los tres robos han tenido lugar en centros de esta empresa)... Hay que hacer, no obstante, una puntualizacin: en la actualidad se tiende cada vez menos a usar los parntesis y en su lugar resulta ya ms habitual colocar la raya (), el guin (-) o la coma. El texto anterior queda ms apropiadamente puntuado de la siguiente manera: Carlos Martn ,"El Bolo", ha sido detenido esta maana en Buitrago (Madrid), acusado de tres delitos de robo a mano armada. La empresa QUITINOSA, de Madrid, ha afirmado que promover la acusacin particular, dado que los tres

robos han tenido lugar en centros de esta empresa,... 1.7 Los corchetes (o parntesis cuadrados)

Estos signos son de muy poco uso. Se emplean fundamentalmente cuando en una frase entre parntesis es necesario intercalar otra tambin entre parntesis: ...result agraciado con el Premio Especial de la Crtica en 1992 (ao en que tambin obtuvo el Aguila de Oro en la Mostra Literaria de Roma por su novela El sueo culpable [Seix-Barral, 1992])... Un uso especfico de los corchetes es el que sirve para indicar en textos literarios que el editor introduce un comentario personal, una aclaracin o rellena una laguna: ...y el Conde Arnaldos, el de los rubios rizos, sac su e[spada de la vai]na...

1.8

La raya (o guin largo) No se debe confundir la raya () con el guin (-), ms corto: sus usos son

distintos. La raya se utiliza: - Para sustituir al parntesis cuando intercalamos una oracin dentro de otra. - (En el dilogo) Para indicar que toma la palabra otro interlocutor: Y t qu les has dicho? Que no estaba de acuerdo, que me pareca injusto... 1.9 El guin

Por su parte, el guin se usa para: - Separar slabas de una palabra a final de rengln. - Separar los dos miembros de una palabra compuesta que no forma unidad ( v. captulo anterior). - Separar fechas que indican un perodo: 1953-1998; 15 de diciembre de 1992 - 13 de enero de 1993

1.10 Las comillas Las comillas presentan variantes grficas: las ms habituales son las elevadas (") y las espaolas o angulares ( ). Su uso es el mismo: - Para enmarcar citas literales y frases hechas o refranes: ...y Pepe nos dijo: "Ya no s qu hacer" Juan Pedro siempre se junt con gente interesante por aquello de que "Al que a buen rbol se arrima..." - Para indicar que una expresin es usada en tono irnico o de broma: S, en tu tienda todo lo que vendes es de "alta calidad" (luego es de calidad psima). - Para enmarcar el ttulo de una obra (aunque si se trata de una obra editada independientemente, es ms correcto subrayarlo): Luis Alberto nunca ley "Crimen y castigo". (Aunque es preferible Luis Alberto nunca ley Crimen y castigo. ) - Para escribir palabras extranjeras o incorrectas: Ten en cuenta que con este "hardware" no puedes sacarle mucho rendimiento a tu "software"

Anduve, anduve, hasta que me "cansuve"

1.11 Los signos de admiracin (!) Se colocan al principio y al final de una palabra, frase u oracin que expresa una fuerte emocin (sorpresa, asombro, ira, decisin, etc.): Nunca! Sali a la carretera sin rumbo fijo y hala, a tragar millas! Sintate, estpido! 1.12 Los signos de interrogacin (?) Enmarcan una pregunta: T no eres de aqu, verdad? Verdad que t no eres de aqu?