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Cierra la mejor serie de novela prehlsterlea escrita en los ultimos 35.000 arios

La serie "Hijos de la tierra" arranc6 en 1980 can "EI clan del oso cavernario" y se cierra ahara can su sexta entrega: "La tierra de las cuevas pintadas" (Maeva). Mas de 45 millones de ejemplares vendidos en 35 lenguas la situan como la obra que mas ha acercado el mundo prehist6rico a la gente de nuestra epoca. Invitamos a los lectores a recorrer can Jean Auel el apasionante viaje de Ayla par la Europa cuaternaria.

texto ANTONIOG. ITURBE fotos RICHARD ROSS

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E 5 prirnavera en la peninsula de Crimea, muy cerca de la orilla del Mar Negro, pero azota una ventisca a varios grados bajo cero, A pesar de su figura oronda, Jean Auel trepa con facilidad a un promontorio cubierto de nieve. Los cursos de supervivencia a los que ha asistido, sus vistas a los inuits para estudiar sus costumbres y el pasar la vida entrando en cuevas la han curtido. Ni siquiera !leva el chaqueton de plurna cerrado hasta arriba:

"Soy muy calurosa", me dice. Se acopla bien las gafas de bibliotecaria y levanta el brazo para senalar can el dedo hacia el valle.

Vemos a un grupo de individuos fornidos, mas parecidos a simios que a personas, de maxi lares redondeados y cejas semicirculares,

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que agitan unas antorchas. Delante corre trornpicadamente un rinoceronte lanudo que trata de escapar del acoso, El animal brama y con un cabezazo cornea a uno de elias, que cae rodando dando alaridos mientras el resto de la tribu 10 ataca can las lanzas de madera hasta que el animal dobla las patas y se desploma pesadamente. Entonces aparecen en escena dos figuras femeninas que se acercan al herido.

-A las mujeres neandertales no les esta permitido cazar, vendran despues para despelJejar al animal y organizar su despiece.

Una de ellas es baja, simiesca, ancha de espaldas, de cabello negro como los cazadores que han doblegado al rinoceronte. La otra, en cambio, es una mujer perfectamente humana,

mucho mas alta, mas esbelta, con la piel mas clara y el cabello rubio, La hembra morena lleva un burdo zurron de piel y de el extrae agua para limpiar 1a herida, unas hierbas curativas y unas hojas con las que tapar la incision del cuerno.

-Es Iza, la curandera de la tribu.

. t Y esa muchacha rubia tan bella? -iSera bella para til Para la gente

del clan neandertal es fefsima, con sus piernas zancudas y su pelo amarillo como si se le hubiera destefiido. Es su hija Ayla, BU ayudante,

-.;_Su hija? [Pero si parecen muy diferentes!

-Lo son. Iza y los dernas son neandertales, pero Ayla es de "los otros", los cromanones,

Entonces nos sentamos sobre una piedra helada y me cuenta que es-

aut LEER 39

TEMA I JEAN AUEL

• LOS VIAJES DE AYLA Y JONDALAR POR LA EUROPA DE LA ERA GLACIAL

OJEANM AUEL

o JEAN M. ., AUEL

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o JEAN M.

AUEL

tamos en Ja Europa glaciar de hace 35.CXlO aiio ,en un momenta crucial: los Hombres (y rnujeres, claro) de Neandertal Bevan viviendo en cavernas mas de lOO.CXlO arios, pero su subsistencia es precaria, les resulta dificil encontrar alimento suficiente. Desde Africa ha ido emigrando hacia Europa un grupo de otra rama evolutiva, ya cien par den homo sapiens: caminan completamente erguido , son mas diestros, bene mayor inteligencia y rnejor capacidad para almacenar conocimientos en su memoria. Son nuestros antepasados directos, Mientras la poblacion neandertal decrece hasta que termine pOI desaparecer, Ia de los cromafiones aumenta,

-Entonces, llos cientfficos no han sido capaces de decir con exactitud por que se extinguio esa rama de los primates neandertales.

-,;_ Ouien ha hablado de primates?

-y me frfe can la mirada-. [Durante

decades a los neandertales se los ha rnostrado a modo de cavernicolas balbuceantes y sin cerebra, como si no fueran humanosl

La solidaridad de la tribu

Jean Auel se ha Ievantado de la piedra como un resorte y su rostro bondado so de abuelita dulce se ha puesto rojo volcanico.

-Entonces ... ,;_eran humanos?

Me haee un gesto con la mana y me pi de que la siga. Caminamos hasta el siguiente promontorio y desde alii vemos el abrigo roeoso en el que tiene su refugio el clan neandertal. Me pide que observe con atencion a uno de sus miembros. Es un adulto contrahecho, que camina con cierta dificultad ayudado de un palo.

-,;.Que yes? -me pregunta.

-Un individuo ... bueno un hombre,

quiero decir.

-Si, es Creb, el hechieero de la tribu,

-lEs deforme, no?

-Tiene la columna vertebral muy

torcida y medic cuerpo paralizado. Dentro de muchos siglos, a finales del XX, encontraran su esqueleto en unas excavaciones en lrak. Ese hallazgo sera fundamental para todo 10 que escribire despues.

40 QUE LE E R

-GPor que?

-<,-C6mo puede un individuo con-

trahecho, invalido, incapaz de cazar o de subirse a un arbol a recolectar, llegar a una edad adulta avanzada?

-lComo?

-j Por la solidaridad de la tribul

Dicen que los neandertales eran animales irracionales.; pero sabfan 10 que era la compasion, No se puede entender de otra manera que alimentaran a los miembros que no pod ian valerse pOI SI mismos.

Uno empieza a entender por que Jean Auel forma parte del grupo Mensa, que reline a personas con un coeficiente de inteligeneia muy por encima de la media. Su aspecto de matriarca bonachona engaiia: su cabeza va a mil por hora, Par eso esta mujer de familia humilde que se caso al acabar el bachillerato con Ray Auel, mientras criaba a cinco hijos y trabajaba en una empresa de electr6- nica de Portland, se paso doce aiios estudiando algebra y Maternaticas en la escuela nocturna, Despues, se saco un MBA en Direccion de em-

-.

presas. Fue ascendiendo vertiginosamente, pem al cumplir los 41 arios tuvo algunas decepciones laborales y decidio dar un volantazo a su vida. Tras haber estado leyendo compulsivamente libros sobre la prehistoria tornados en prestamo de la biblioteca municipal, una noche andaba pensando en los hallazgos neandertales y llamo a la puerta de su cabeza la historia de A yla.

-Antes duo que Ayla es hija de la curandera neandertal. i Pero si es una cromanon'

-EI clan encontro a Ayla cuando tenia cinco arras y habla quedado huerfana, Iza deeidi6 adoptarla pese a las reticencias del jefe del clan, que creia que contrariarta a los dioses,

-l Y que tal se adapt6 una eromanona entre neandertales?

-Lo cuento en el primer libro de la serie, El clan del oso cave mario. No Ie resulta facil ser aceptada, es demasiado diferente: $U inteligeneia mas desarrollada le bace ser poco sumisa y el jefe no puede aceptar que una mujer se revele. Hay tensiones, claro, Pero Iza y Creb tambien Ie dan mucho carifio y Ie ensenan los secretos de las plantas medicinales. Cuando !lega a la pubertad, el joven jefe de la tribu la obliga a copular can el, Ayla se queda ernbarazada y da a luz un nino.

-~Y ese nino que es, Neandertal 0 Crornanon?

-Esa es Ia gran pregunta. Cuando yo empece a escribir la serie, en 1980, hubo algunos estudiosos que dijeron que 10 que yo proponia era una tontena, que no habia habido contacto entre cromariones y neandertales. En 2010, veinte anos rlespues, la revista Science ha publicado una investigaci6n segun la cual los humanos aetuales tenemos entre un uno y un cuatro por ciento del ADN de los neandertales, excepto los africanos. Ahara es una teoria que todos dan como intachable. Confirman 10 que yo avanzaba de rnanera intuitiva: que los neandertales y los crornanones se cruzaron en Europa.

-(Usted se inventa mucho en sus novelas?

-iLo invento todo! La profesi6n del novelista es Ia de inventar. Pero antes de ponerme a inventar me he

Jean Auel: "La llama de la tabula surge de las brasas de la investigacion".

documentado de rnanera exhaustive: he leido cientos de libros de antropologia, he visitado doeenas de cuevas y excavaciones par todo el mundo, he hablado can expertos, he estado conviviendo con tribus ancestrales... la llama de la fabula surge de las brasas de la investigacion.

-lQUe hizo Ayla tras quedarse embarazada?

-Pues dar a luz, claro. Pero tuvo que dejar arras a su hijo. Las cosas en el clan se Ie habian puesto muy en contra, el jefe hubiera po dido matarla. Asi que, tras la muerte de Creb, decide abandonar el clan y seguir el consejo que le da Iza: "Ves en busca de tus iguales",

Y Ayla inicia su peregrinaje par la Europa del cuaternario.

de nevadas espesas, osos cavemarios, lobos y temperaturas glaciares. Pero ella logra ir mejorando su habilidades para cazar pequenas criaturas, desarroLlar su conocimiento de la flora local y descubrir que tiene un don especial para los animales.

Jean Auel y yo nos escondemos entre las plantas para observar como Ayla dornestica a una hermosa potrilla a la que bautiza como Whinney. Despues me pide que nos acerquemos hasta el Rio de la Gran Madre.

-La Gran Madre es la naturaleza

-me cuenta-. Los cromariones adoran

a la madre naturaleza, por eso las personas santas que estan en contacto can la divinidad son mayormente mujeres. De ahi esa maravillosa estatuilla de la Venus de Willendorf.

Amor en. los tiempos glaciares Nuestra siguiente visita, siguiendo la ruta marcada en El Valle de los caballos (1987), nos !leva a poner rumba al norte desde Crimea y llegar a 10 que mucho tiempo despues se llamara Ucrania, El verano en la era glaciar es fugaz, pero en su peregrinar Ayla encuentra un valle can un c1ima mas benigno donde pasar el durisimo invierno. Alii entra en contacto can los caballos esteparios y habra de verselas ella sola en un mundo hostil

TEMA I JEAN A UEL

EI rio es tremendamente cauda- 10so y sus aguas turbias arrastran ramas y pedazos de hielo, Algun dia sera bautizado como Danubio, En ese memento sucede alli cerca un suceso dramatico, Un le6n cavernario, el doble de grande que uno actual, ataca a dos hombres y mata a uno de eUos. El otro ha quedado grave mente herido. Desangrado y a merced de la intemperie, morira pronto. Pero entonces aparece en escena una crornafiona atletica vestida con una piel de ciervo y una espectacular melena rubia. Es Ayla. No por casualidad, me recuerda a unajoven Daryl Hannah. No ha tenido nunca ocasion de tratar tan de cerca a un igual. El macho cromarion es un ejemplar de mas de 1,90 metros, fornido y guap ras. 5e llama [ondalar,

-Ayla debe tener miles de preguntas que hacer a alguien de su especie. LQue I.e pregunta a [ondalar?

-~Preguntarle? [Nada] Recuerda que Ayla se ha criado con el clan neandertaL iDO sabe hablar! Es Jondalar quien le ensefia. Y al principia 10 haee con mucha reticencia, la desprecia.

-lPor que?

-Porque Ayla se ha criado con los

cabezas chatas, que es como ellos llaman a los neandertales. Creen que son como cualquier otra bestia. Ayla ha de derrotar muchos prejuicios,

-Ayla siempre ha de luchar contra los prejuicios de un lado y de otro. -Es una mujer adelantada a su tiempo.

-LAyla y [ondalar lIegan a acoplarse?

-Sl, en todos los sentidos. Ella descubre con el los placeres, 0 sea, el disfrute del sexo.

-Oiga, LNo hay demasiado sexo en sus novelas?

-,;, Y como cree que ha llegado Ia espeeie a los 6.500 rnillones de individuos? Hablando en serio, en ese tiempo el sexo es un acto vagamente relacionado eon los auguries, puede tener alguna fun cion ritual, es placentero ... pero es ese momento de la his tori a en el que la especie hurnana aun no se ha percatado de que la copulacion y la procreaci6n estan relacionados.

42 au E LEE R

-i Entonees el amor libre no 10 inventaron los hippies en los afios 1960; 10 habian descubierto nuestros antepasados muchos miles de afios atras]

-Ayla y Jondalar viajan juntos y liegan hasta cerca del Mar helado, cerca de Odessa, donde se unen al pueblo cromanon de los Mamutoi, pem esa es otra historia.

La Edad de Hielo parece que quiere empezar a resquehrajarse, Pero 10 consiguen y, al descender aI otro lado., la verde Francia interior, el territorio Zelandonii, eso que en un cartel de la poblacion de Les Eyzies (en la comarca del Perigord) se anuncia hoy dta con esa modestia tan francesa como "Capital mundial de la prehistorian.

"lDemasiado sexo? lY como cree que hemos Ilegado a ser 6.500 ;miUones de personas?"

La Europa de los chamanes

Esa otra historia se cuenta en Los cazadores de mamuts (1988).

-Llegan al Campamento del Leon y alli su hder espiritual, el Mamut, se da cuenta del potencial de Ayla y la adiestra para ser una chaman y tal vez para sucederlo a el en el Iideraz-

go. Ayla encuentra un lobezno y decide criarlo como hicieron

los neandertales con ella.

Jondalar considera que ha llegado el momenta de volver a casa, a la tierra de los Zelandonii,

muy Iejos de alli (en Francia, exact amen-

tel. Ayla duda de quedarse can el Marnutoi Ranee, a quien tambien

quiere, pero decide finalmente marcharse con [ondalar.

Uno pierde el resuello para seguirle los pasos a Jean Auel y sus personajes en el gran

viaje que afrontan en Las llanuras del trans ito. Atraviesan los Carpatos sin dejar de tener encuentros padficos Y violentos,

dejan arras Rumania. Jean Auel cruza Serbia tras sus huellas y yo, tras ella. A punto estamos todos de perecer atravesando a destiernpo un paso por un glaciar en los Alpes.

En el Perigord, que para Jean Auel es como una segunda casa, se reune con su marido Ray, uno de esos hombres de paciencia infinita que nunca agotan su amabilidad. Como Jean esta alga cans ada tras tantos viajes, decide alojarse en un Hotel de la cadena Chateu-Relais donde sirven un arroz con trufas chamanico, Estamos en el ano 2002 y ha aparecido en la librerias la quinta entrega de la serie:

Los refuqios de piedra.

Jean Auel, la gran Zelandoni de la novela prehistorica, se atrinchera allf para recibir a las hordas de periodistas de diferentes cavemas y pafses: el lunes los ingleses, el martes los franceses, el miercoles los italianos ... Los Auel son increfblernente amables: un mediodia que comemos todos i u ntos en una gran mesa de su hotel, Jean Auel se me acerca para asegurarse de que no me he quedado con apetito y he de insistir en que no es necesario que me pida otro plato de sopa. Le pregunto c6mo ha sido recibida Ayla, una extranjera tan tara, por la familia y los amigos de [ondalar, Me dice que antes de que empiece la [arana prnmocional la pase a recoger a prirnera hora de la manana.

Ray hace de chofer y nos ace rcamos hasta Les Combarelles. Allf me pi de que nos asomernos n silencio a uno de los grandes salientes de roea donde organizaban sus viviendas los zelandonii. La cuenta en Los refugios de piedra: tras un viaje de miles de kil6metros y doeenas de peripecias, Ayla llega frente a la Zelandoni, "La

Que es la Prirnera", la mujer que esta en contacto can el mundo de los espfritus y cono e los secretos de las artes curativas. Enseguida conectan, son de Ja misma estirpe. A la gente de Ja Novena Caverna les sorprende el acento extrafio de Ayla, su (Opa extravagante, la cercanla de animales, especialmente de un lobo que no se separa de sus piernas. Pero es la compafiera de [ondalar, a quien admiran par su valor y su bond ad, y es aceptada, Al menos por la mayo ria, aunque hay quienes sienten envidia de su magnetismo.

-Superan las dificultades y Ia guinda la pondra el nacimiento de su hija [onayla,

-Aqui podna haber puesto el punto final a la serie ...

-Aun no ... [Todavia faltaba algo importante que contar!

Altamira, conexi6n con 10 divino

Las cosas de palacio van despacio, y las de la Zelandoni Jean Auel tarnbien, porque tiene que atender a su propio clan (los Auel en total son 32). Y ha de viajar e investigar. En esos anos 2000 me cuelo can ella en Atapuerca. Los codirectores del yacirniento, Eudald Carbonell y Bermudez de Castro, la guian con honores de experta y nos !levan por un viaje alucinante en el tiempo a la sima de los huesos. Escucho a Eudald Carbonell decide a una companera de EI Peri6dico que Auel

Eudald Carbonell, Jean Auel y Bermudez de Castro.

"es la novelista que mas ha hecho para que los congeneres de especie se acerquen al conocimiento de 10 preterite". Y despues anade, quitandose un momenta su inseparable salacot y dandole un tiento a la pipa: "Es una mujer de una profunda humanidad,inteligencia y sinceridad, y siente verdadero entusiasmo por 10 que hace", No esta mal viniendo de uno de nuestros mas prestigiosos arqueologos, Cuando el investigador se aleja de vuelta a la excavacion, calandose su sombrero y fumando Sli pipa, Auel se gira hacia un periodista de La Vanguardia. con gesto de esfinge que pasa par alli: "[Carbonell es el nuevo Indiana Jones ... olvidense de Harrison Ford!". Y el plumilla toma nota, claro.

Tambien me cuelo en el viaje de Auel a la cueva de Ekain, en Zestoa (Guiplizcoa), una tierra famosa pOl' sus piedras, las pintadas y las que levantaba el coloso Urtain. La acompafia en la visita otro antropologo de pata negra, Jesus AlLl.LI1cl. Cuando Auel penetra en el interior silencioso de la gruta y llega hasta una pared de roca donde aparecen nitidamerrte dibujados unos caballos, bajo los cristales de sus gabs ernpiezan a brotar lagrimas. El investigador comenta que es Ia (mica persona a la que ha visto llorar alli, pero que

TEMA I JEAN AUEL

la entiende perfectarnente, Yo, que llevo unos cuantos afios siguiendole los pasos creo entenderla tambien: ahi estan perfectamente dibujados, como si estuviesen vivos, Whinney y Gris. Su historia estaba esculpida en el fondo de una gruta desde hace 15.000 anos,

Al salir, mas serena, me habla de una visita que hizo cuando a11I1 era posible, para los expertos como ella, visitar las cuevas de Altarnira, las originaJes.

-Altamira ... cuando entro en elias es como si regresara a casa.

-lQue descubri6 allf?

-Algo muy importante. Tuve el

privilegio de contemplar la cueva a la luz de las antorchas. Entonces te das cuenta de Ia irnportancia dellugar.

-tPor que?

-Porque 10 bisontes cobran vida. A

la luz del fuego, los animales se mueven, corren sobre la pared ... es magia pura, Esas cuevas son la conexi6n con 10 divino, con 10 mas maravilloso del hombre.

Final de trayecto

Treinta anos despues de la aparicion de El Clan del oso cavemario, llegamos a la 5 xta y Ultima etapa del viaje prehistorico de Jean Auel, Ayla y [ondalar, Aunque hay un encuentro para la prensa internacional en Londres, consigo volver a sentar a Jean Aue! con las piernas colgando sobre la enorme visera del abrigo de piedra de Laugerie Haute, en el corazon de la Dordona francesa Ya no trepa tan agilmente como cuando anduvimos por el mar Negro, pero cuenta con la mano siempre gentil de Ray, que peina mas canas pero la

misma sonrisa amable de siempre. 75 afios contemplan a esta darna de la prehistoria que ha perdido algo de maniobrahilidad pero ni un milimetro de agudeza.

-En la ultima historia de Ayla hay una mirada atras ... recibe la visita del Danug de los Mamutoi, que le

Los hijos no son un mandate de las divinidades 0 una decisi6n del azar 0 de los totems ... se da cuenta que son el resultado directo del apareamiento entre el hombre y la rnujer. Esto marca el fin de una era: los hombres ya no son meros compafieros sino que va a pasar a ser co-partfcipcs de la

"Responsabilizarnos es 10 que, tinalmente, nos convierte en humanos".

trae recuerdos extraordinarios, especialmente de Ranee, con el que a punto estuvo de quedarse y formar un hogar. Vuelve a tomar las peligrosisimas rafces alucin6genas del mog-m Creb y hace balance de muchas cosas.

Entonces, Ja escritora se queda en silencio y me senala hacia la llanura para que observe c6mo estan prep arando los alojarnientos con techo de paja para la reunion de verano. El momento cumbre es la fiesta de la madre, donde las parejas sell an sus matrirnonios y se hornenajea a la madre naturaleza con aparearnlentos a tutiplen en una alegre orgia en la que es de buen tono participar abiertamente. Los celos no estan bien vistos entre los Zelandonii porque no son buenos para una comunidad donde todos necesitan el apoyo de todos.

A uel me hace una serial con el dedo para que la siga y agita la otra mano como diciendo i Menuda la que se avecina! Bajamos hasta un paradisiaco recodo del rio y por la vereda de enfrente se acerca Ayla. Ve a [ondalar en el rio pero 10 que no esperaba es encontrarselo con 5U miembro desenfundado en una cromanona cuyo nombre no desvelaremos. Y A yla se da media vuelta muy dolida.

-Se avecina torrnenta en esa pare[a, Pero no me cuente si consiguen capearla para no estropear el final a loslectores.

-No 10 hare. Pero dejarne que te cuente que detras de todo este episodio hay un lema aun mas importante. Descubre algo que va a carnbiarlo todo: el sexo no es solo un pasatiempo.

familia y entramos en el tiernpo de la responsabilidad. EI sexo tiene consecuencias que hay que afrontar.

-Fin de las fiestas de la madre y de la barra libre de sexo.

-La responsahilidad tiene sus inconvenientes, pero la familia tiene sus ventajas. Responsabilizarnos es 10 que, finalmente, nos hace humanes.

Jean Auel se levanta dispuesta a marcharse. Ya se aleja cuando aun me da tiernpo de hacerle la ultima pregunta:

-l Y que hay de la Peninsula Iberica, Mrs. Auel? lQue pasa con la sierra de Atapuerca, con Altarnira? ITodos pensabamos que Ayla llegaria hasta ahi!

-No podia alargar mas el viaje de Ayla. Mucho de 10 que he visto en su tierra ha inspirado pasajes del libro. Ahora me tornare un afio de descanso y despues, quien sabe ... tengo tanto material que quiz as seria posibJe una aventura polidaca en la prehistoria ... ya se vera.

Jean y Ray Auel me son den y se alejan carninando muy juntos. Echaremos mucho de menos a Ayla y a Lobo; incluso a Jondalar, aunque parezca el heroe deportivo de una universidad americana del pleistocene: especialmente afioraremos los laberintos de las cuevas, los experimentos alucinogenos de los chamanes y, sobre todo, a Iza y Creb, a aquel clan de neandertales que al final tarnbien forman parte de nuestro ADN, par via cromos6mica 0 traves del contagio de estas lecturas ya inolvidables .•