Gobiemo
Bofivariano
de Venezuela
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PROYECTO
CODIGO ORGANICO PENITENCIARIOCODIGO ORGANICO PENITENCIARIO
Exposicién de motivos
La fecha de nacimiento del sistema penitenciario _venezolano
contemporaneo puede ubicarse en el afio 1961, con la Ley de Régimen
Penitenciario promulgada durante los primeros afios de la democracia
formal en el pais y que introduce renovadores principios penitenciarios,
establecidos en las Reglas Minimas para el Tratamiento de los Reclusos
aprobadas por el Consejo Econémico y Social de la Organizacién de las
Naciones Unidas en 1957, marcando una tendencia que se encontraba muy
en boga en los sistemas penitenciarios de otras latitudes, como era la
ideologia rehabilitadora y el desarrollo del principio de progresividad,
gracias al cual, en Venezuela se establecieron formulas de cumplimiento de
penas como el destacamento de trabajo, el trabajo fuera del
establecimiento, e| destino a establecimientos abiertos y la libertad
condicional
A pesar de las altas expectativas politicas y sociales, producto de la
necesidad transformadora en un contexte democratico, esta ley arrastré
durante veinte afios la esencia misma de su fracaso como norma rectora
del sistema de ejecuci6n de las penas. La rehabilitacién de! penado y su
readaptacién social como norte y fin de la pena privativa de la libertad
seguin lo establecido en la Ley, result6 ser un paradigma poco consistente
con la violenta tradicién punitiva del encierro. Ello, aunado a la ausencia
casi absoluta de un contexto institucional acorde a los desafios propios de
la modernidad, produjo répidamente un estado continuo de violacién al
marco legal por parte de los érganos de la administracién de justicia. Porotra parte, los profundos vacios e inconsistencias procedimentales
establecidos en la norma, asi como el poco desarrollo de las instituciones y
condiciones generales para la aplicacién del marco filos6fico de la ley,
daban cuenta del paco interés del legislador y de los gobiernos de turno de
la naciente democracia por acoger, de manera integral, los principios y
procesos necesarios para hacer de la rehabilitacién del delincuente un fin
teal y esencial del encarcelamiento.
La inestabilidad politica que marcé buena parte de los afios 60, coadyuvé a
mantener un modelo de gestién penitenciaria caracterizado por algunos
factores similares a las antiguas cArceles-depésitos de la dictadura, donde
la neutralizacién de los “enemigos” politicos era la funcion latente de la
pena y donde éstos tenian poca posibilidad de invocar los privilegios
propios de un modelo de ejecucién penal orientado por una doctrina del
tratamiento para la rehabilitacin y la readaptacién. Los problemas
acumulados fueron arrastrados durante las décadas siguientes, cuando se
produce el asentamiento de un sistema penitenciario plagado de vicios.
Los principales de ellos, el hacinamiento y la amplia desproporcién entre
internos procesados y penados, producto del uso desmedido de la
detencién preventiva como principal estrategia de politica antidelictiva.
A pesar de la promulgacién de una nueva Ley de Régimen Penitenciario en
1981 ~ adaptada a la Ley de Sometimiento a Juicio y Suspensién
Condicional de la Ejecucién de la Pena de 1979 - a través de la cual se
intenta fortalecer el sistema progresivo al facilitar la concesién de las
férmulas de cumplimiento de pena ya establecidas en la ley de 1961
(trabajo fuera del establecimiento, destino a establecimiento abierto y
libertad condicional), el uso de la prisién como instrumento de
neutralizacién material del presunto delincuente continué siendo la
respuesta fracasada a las demandas de seguridad de una sociedad que, ya