Historia de la Flexografía

Se le dio este nombre en 1952 y se trata de una versión actualizada de un

procedimiento inicialmente conocido como impresión a la anilina, que se
usaba en la industria del empaquetado que necesitaba de tintas de secado
rápido. El secado normal por oxidación tenía que sustituirse por un proceso
más rápido de evaporación, y para esto la tinta se fabricaba con colores de
anilina diluido en alcohol. Los primeros intentos realizados en Gran Bretaña
hacia 1890 por Bobby, Baron and Sons, no tuvieron mucho éxito, y la
primera máquina realmente práctica parece que la fabricó la empresa
alsaciana de Holweg en 1905, y se empleó principalmente para las bolsas
de papel. Aun así hasta que no mejoró la calidad de pigmentos, resinas y
disolventes no comenzó a generalizarse el uso de este tipo de impresión.

El nombre por el que se conoce este procedimiento actualmente procede

del hecho de que esa misma tinta, muy fluida pero de sacado rápido, se usa
actualmente en conexión con clisés en relieve de caucho flexible que se
montan sobre el cilindro de una rotativa alimentada con papel continuo. Aun
se suele usar más para el terreno del envase que para la impresión de
libros, dado que los libros tenderían a chupar demasiado esa tinta tan
líquida y no resultaría rentable.

Impresión Gráfica

Las planchas flexibles y las tintas fluidas que se utilizan en la flexografía

convierten este proceso en el idóneo para la impresión sobre superficies no
porosas como películas y polietilenos. En origen, todas las planchas
flexográficas se construían en caucho moldeado, que sigue siendo el
material más utilizado cuando se trata de crear sobre un único rodillo de
impresión copias múltiples de una misma imagen. Los moldes en caucho
son impresiones de las superficies originales en relieve, como los tipos o
grabados, y normalmente se utilizan para fabricar varias planchas de
caucho. El montaje de un rodillo de impresión con planchas de caucho es
un proceso muy largo, ya que hay que montar muchas planchas sobre un
único rodillo y cada plancha debe quedar colocada exactamente en la
misma posición que las demás.

Durante los años setenta aparecieron las primeras sustancias para las
planchas de fotopolímero, que acortaron sensiblemente el tiempo necesario
para fabricar y montar un juego de planchas. Esto ha permitido la extensión
de dicho proceso a nuevos mercados, sobre todo a la impresión de revistas.
Además, en la flexografía se pueden usar las tintas solubles en agua, con lo
que resulta innecesario el empleo de disolventes tóxicos.

Las imprentas flexográficas poseen un diseño sencillo, ya que la tinta líquida

se aplica a la superficie de impresión sin necesidad de ningún otro complejo
sistema de entintado. La impresión se efectúa en rodillos o bobinas de
soporte en hojas sueltas y las bobinas impresas se transforman en el
producto terminándose en un proceso de fabricación independiente.

http://www.guiaimpresion.com.ar/articulo.php?id=64

Según los expertos, señalan que el origen de la flexografía se remonta al siglo

XVIII,cuando en Inglaterra surgió una máquina cuyo sistema de impresión
mecánico y rotativo era conocido como prensa a la anilina. Los estudiosos de
las Artes Gráficas apuntan que el primer equipo reconocido como el
predecesor de la actual flexografía fue la diseñada por Bibby Baron cuyo
diseño consistía en un rollo de impresión asistido detorres de color entorno a
un tambor.

No fue hasta 1908 cuando la compañía Holweng patentó la primera máquina

de flexo al producir bolsas en correa continua por medio del secado rápido
de los colorantes de la anilina. 

Tiempo después, el uso de la anilina se descontinuó por su efecto

contaminante y en consecuencia se desarrollaron nuevas tintas amables con
el medio, pero el término de anilina seguía en uso.

De esta manera en una reunión de impresores de embalaje en 1951, se optó

por asignar un nuevo término a este sistema de impresión que destituía al de
impresión a la anilina: el de flexografía.
Se llama flexografía porque el porta imágenes o plancha flexográfica está
hecho de material flexible (hule o fotopolímeros). En México llegó
aproximadamente entre las décadas del 40 y 50, y actualmente, este sistema
es utilizado para la impresión de empaques, etiquetas y periódicos, pero ha
sido tanto su aceptación por su calidad y versatilidad, que se cree que llegará
a sustituir al sistema offset.

Su técnica se basa en el relieve y es ideal para imprimir sobre laminados y

otras superficies no absorbentes. Además, este técnica se basa
principalmente en el control del proceso y la documentación, ya que son
frecuentes los problemas de repetición del trabajo. Con un proceso
documentado de precisión exacta y utilizando materiales estables de alta
calidad, se pueden lograr repetibilidad de trabajos con excelente calidad y a
un bajo costo, donde cada vez más se adhieren aplicaciones para la industria
y el comercio como la elaboración de etiquetas autoadheribles para envases
de alimento, artículos de limpieza, aseo personal y promocionales, entre
otros. Para los expertos, la calidad y los costos son factores de gran
importancia.

En ese sentido pretenden convencer a los impresores de que utilicen

conjuntos de esquemas a través de mayores capacidades de prensa,
excelente pre-prensa y diseñadores de empaque con alta instrucción. Así,
opinan que la flexografía será el formato de impresión más utilizado en el
mundo.

¿Flexografía?

La Flexografía es un moderno técnica de impresión que se basa

principalmente en un sistema rotativo directo que utiliza matrices gráficas
flexibles en autorrelieve y emplea tintas líquidas, permitiendo así imprimir
sobre variados materiales. 

A comparación con otros sistemas de impresión como el offset, letter press,

rotograbado, etc., el material de las placas y tintas que emplea le dan
características muy especiales y aplicables a un mayor número de productos
que solicita el mercado: papeles, cartón o películas que además se les agrega
algún tipo de adhesivo adecuado para la superficie en donde serán pegados y
el medio ambiente en el cual permanecerán provisional o
permanentemente.

¿Pero en qué cosiste su técnica?

La película es obligada a ponerse en contacto con el rodillo grabado por

medio de uno de hule, ahí recoge la tinta que está en los huecos para
después pasar a la zona de secado: la presión correcta del rodillo hace que se
vacíen los huecos.

Su característica principal es el control exacto de la tinta que permite

impresiones muy definidas y homogéneas.

La flexografía es un sistema de transferencia de tinta que usa un cliché de

hule, o fotopolimérico, como medio de transferencia de la impresión. La
unidad elemental consta de cuatro rodillos:

El rodillo 1 es de hule natural, de unos 65-70 shore de dureza, y está

sumergido en una charola con tinta que es arrastrada en su movimiento y
exprimida por medio del rodillo 2 (anilox).

Este último está grabado y en sus huecos queda tinta después de ser
exprimido el exceso, tanto como lo permite la presión aplicada con el rodillo:
estos dos rodillos forman el sistema entintador.

Esta tinta es aplicada al cliché que esta montado en el rodillo 3, por medio de
una tela con adhesivo en ciertas caras. Entre este rodillo y el 4 (rodillo de
contra impresión) va el material por imprimir que esta impedido de
deslizarse en el rodillo 4, por un rodillo de hule. La tinta que va todavía
húmeda en el cliché es tomada por la película y esta sigue su camino a la
zona de secado. Normalmente el rodillo porta cliché tiene un mecanismo que
lo retira del entintado y de la posición de impresión. 
En este tipo de impresión hay muchas variables que deben controlarse:

1)Presión de dosificación, que varia con la presión entre rodillo de hule y

anilox. Esta operación es manual.
2)Presión de entintado entre sistema de entintado y cliché, que se hace
manualmente.

3)Presión de impresión entre cliché y película, que también se ajusta

manualmente (esto implica el empleo de operarios hábiles y con cierta
experiencia).

4)La uniformidad en el espesor del cliché. La calidad de la impresión

determina la calidad en la construcción de la máquina y en esas partes el
anilox y el rodillo de contra impresión deben tener unas tolerancias muy
pequeñas en las dimensiones de su diámetro y excentricidad. Como el objeto
de competir contra el rotograbado, se ha buscado tecnología que logre
impresiones de líneas más finas y medios tonos.

El resultado mas afortunado ha sido el cliché fotopolimérico, que se ha

logrado con un espesor muy uniforme y capas intermedias acojinadas. Estos
clichés existen de varios espesores, los normales son 100mils y se pegan al
rodillo por medio de tela adhesiva de dos caras. Esta cinta es la misma que se
utiliza en los de hule, esta calibrada y la hay entre otros espesores de 10 y
15mils.

Se acostumbra algunas veces pegar los clichés de fotopolímero, aplicándole

un adhesivo con brocha.
Sin embargo, aunque hay un ahorro, parte de la ventaja que hay en el
espesor uniforme del fotopolímero se pierde. Las máquinas modernas de
flexografía, en las unidades para medios tonos, tienen rodillos anilox con
pantallas o grabado mas finas y últimamente ese rodillo tiene un
recubrimiento de cerámica.

También hay la tendencia a eliminar el rodillo de hule del entintador y

sustituirlo por una cámara entintadora que tiene dos cuchillas que dosifican
la tinta como en el rotograbado, lo cual implica parar cada vez que se gastan
estas cuchillas para cambiarlas. 

El anilox también se llega a gastar y es necesario cambiarlo y recromarlo,

según el caso.
Con estas modificaciones es pueden imprimir algunos diseños, que rivalizan
con el rotograbado si el resto de las variables de la máquina están en óptimas
condiciones. Puede decirse que la fabricación de impresoras de rotograbado
para el PE se impulsó en Europa (particularmente en Italia y Alemania) desde
los años 50, en cambio la flexografía ha recibido mayor apoyo en los E.U.A.
Para rotograbado se usó y usa el medio tono, la combinación de colores con
distinto valor tonal que da como resultado una gama amplísima de colores
secundarios, líneas muy finas, tipografía muy pequeña, etc. Para flexografía,
el diseño de grandes ?plastas?, líneas de dibujo de grosor no tan fino,
tipografía más bien gruesa para evitar que sea ilegible sobre todo si esta
recortada en una ?plasta?, ha sido la tendencia. 

En nuestro país se usan dos tipos de impresión: Si visita un supermercado, se

verán envolturas con impresión rotográfica prácticamente imposibles de
igualar con la mejor flexografía (detergentes, bolsas para pañales, etc.); por
otro lado, hay excelentes impresiones flexográficas, indudablemente hechas
con equipos de muy buena manufactura. Algunas de esas envolturas le
fueron ganadas al rotograbado cuando el diseño lo permitió, pero en algunos
casos no es posible distinguir el proceso por el cual fue impreso el material
sin una observación muy minuciosa. Hoy en día existen películas como el
polipropileno biorientado, el polietileno de alta densidad, nylon, etc.,
ninguna de ellas tan extensible y por lo cual el problema de registro va
siendo cosa del pasado.

También hay en el mercado muchos sobres (pouches) de materiales

laminados para envasar alimentos secos (sopas precocidas, levadura,
chocolate en polvo, leche en polvo, etc.), la mayor parte de ellos impresos
por rotograbado.

La preferencia que se tenga para cualquiera de los dos sistemas se puede

analizar así:

a) Calidad de impresión deseada.

b) Tiempo de preparación del trabajo.

C) Costo de grabado. 
D) Tamaño del trabajo (kilogramos). 

E) Aspecto legal del código de barras.

El segmento de etiquetas.

En el rubro de las etiquetas, los cuatro segmentos en incremento son los de

impresión térmica directa, de transferencia térmica, de decoración principal
y el de aplicaciones autoadhesivas especiales.
Las etiquetas de impresión térmica directa son los códigos de barras usadas
en artículos de consumo general que se encuentran en las tiendas de
autoservicio. 

En cuanto a las etiquetas de transferencia térmica, éstas están dirigidas al

sector industrial y se utilizan para el control del inventario de materias
primas. Con respecto a las etiquetas de decoración principal su campo de
acción es el de la mercadotecnia, ya que es ideal para productos de consumo
de alta calidad. Por último, las etiquetas y aplicaciones autoadhesivas
especiales son producciones cortas y costosas. 

Es un mercado en crecimiento cuyo desarrollo oscila entre un 20 y 100%.

Todo esto confirma que este sistema de impresión basándose en rodillos

flexibles, cuenta con la precisión apropiada para producir de manera
continua grandes volúmenes de etiquetas autoadheribles en rollo,
etiquetado automático o manual. La flexografía actualmente cubre no sólo el
empaque, sino una amplia variedad de industrias tales como revistas,
textiles, periódicos, cartones y corrugados, etiquetas con adhesivo y sin
adhesivo, papel regalo, cortinas de baño, sobres y muchos otros. Empresas
como Gallus ofrece equipos flexográficos en México a través de la firma
Heidelberg México, y de Intergrafica Print & Pack que representa a la
compañía italiana Uteco Converting. 

Esta última ha instalado en territorio azteca varias máquinas flexográficas de

tambor central de seis colores.
A pesar de todo, la flexografía sigue avanzando y no será extraño que en los
próximos años los impresores de offset opten por este sistema como una
alternativa de impresión, y más ahora que se necesitan explorar nuevos
mercados en este mundo de globalización. 

Información técnica obtenida del artículo sobre el proceso de la Flexografía.

del Ing. Nemesio E. Delgado.

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Flexográfica
http://www.flexografia.com

La dirección de esta noticia es:

http://www.flexografia.com/modules.php?name=News&file=article&sid=133

Existen aspectos históricos que relacionan la flexografía con la impresión

tipográfica, originalmente de tipos movibles, uno de los métodos de impresión
más antiguos de la industria gráfica y el más difundido en el mundo. 

El desarrollo de la flexografía, que evolucionó de este método de impresión,

comenzó casi al mismo tiempo en Europa y Norteamérica. 

La flexografía, por su diseño es como la impresión tipográfica: un proceso de

impresión rotativo mecánico.

Su técnica se basa en el relieve y es ideal para imprimir sobre laminados y

otras superficies no absorbentes. 

Además, esta técnica se basa principalmente en el control del proceso y la

documentación, ya que son frecuentes los problemas de repetición del trabajo. 

Con un proceso documentado de precisión exacta y utilizando materiales

estables de alta calidad, se pueden lograr repetibilidad de trabajos con
excelente calidad y a un bajo costo, donde cada vez más se adhieren
aplicaciones para la industria y el comercio como la elaboración de etiquetas
auto ahderibles para envases de alimento, artículos de limpieza y
promocionales, entre otros. 

Para los expertos, la calidad y los costos son factores de gran importancia.

No fue hasta 1908 cuando la compañía Holweng patentó la primera máquina de

flexo al producir bolsas en correa continua por medio del secado rápido de los
colorantes de la anilina. 
Tiempo después, el uso de la anilina se descontinuó por su efecto contaminante
y en consecuencia se desarrollaron nuevas tintas amables con el medio, pero el
término de anilina seguía en uso.

De esta manera en una reunión de impresores de embalaje en 1951, se optó

por asignar un nuevo término a este sistema de impresión que destituía al de
impresión a la anilina: el de flexografía.

Se llama flexografía porque el porta imágenes o plancha flexográfica está hecho

de material flexible 

La Flexografía es una moderna técnica de impresión que se basa principalmente

en un sistema rotativo directo que utiliza matrices gráficas flexibles en
autorrelieve y emplea tintas líquidas, permitiendo así imprimir sobre sustratos:

-papel

-cartulina

-cartón

-plástico

-polietileno

-poliester

-filaminado

A comparación con otros sistemas de impresión como el offset, letter press,

rotograbado, etc., el material de las placas y tintas que emplea le dan
características muy especiales y aplicables a un mayor número de productos
que solicita el mercado: papeles, cartón o películas que además se les agrega
algún tipo de adhesivo adecuado para la superficie en donde serán pegados y el
medio ambiente en el cual permanecerán provisional o permanentemente.

Su característica principal es el control exacto de la tinta que permite

impresiones muy definidas y homogéneas.

Funcionamiento:

Se prepara la plancha con un material flexible y gomoso; la imagen impresa de

forma invertida (en espejo). 

Las zonas que van a imprimir van en relieve con respecto a las zonas no
imprimibles.
La plancha se ajusta al cilindro portaforma o portaplancha.

Se engancha el papel o sustrato al sistema. Un cilindro de cerámica o acero (el

cilindro anilox), cubierto de miles de huecos en forma de celdillas, recibirá la
tinta.

Una vez en marcha, una cámara cerrada proporciona tinta a un cilindro anilox.
Una rasqueta extremadamente precisa, elimina el sobrante de tinta del cilindro
e impide que la tinta escape de la cámara.

Al girar, el cilindro anilox entra a su vez en contacto directo con la plancha,

situada en el cilindro portaplancha y le proporciona tinta en las zonas de
relieve. 

Las zonas más bajas quedan secas. El uso del cilindro anilox es esencial para
distribuir la tinta de forma uniforme y continuada sobre la plancha.

La plancha, ya entintada, sigue girando y entra en suave contacto directo con el

sustrato (que puede ser papel, cartón o algún tipo de celofán). 

El cilindro de impresión sirve para mantener el sustrato en posición.

El sustrato recibe la imagen de tinta de la plancha y sale ya impreso ,

secándose de forma muy rápida.

Ese proceso imprime un color. 

Cada sistema de cilindros/plancha/mojado/entintado es un cuerpo de rotativa

capaz de imprimir un color. 

Para imprimir cuatro colores hacen falta cuatro cuerpos, aunque las variantes y
posibilidades son muy numerosas.

http://flexografia.com/portal/modules.php?name=News&file=article&sid=335

ómo funciona la flexografía

En el siguiente esquema (muy simplificado), podemos ver cómo funciona una

rotativa flexográfica:
1. Se prepara la plancha (1) con un material flexible y gomoso; la imagen
impresa de forma invertida (en espejo). Las zonas que van a imprimir van
en relieve con respecto a las zonas no imprimibles.

2. La plancha se ajusta al cilindro portaforma o portaplancha (2).

3. Se engancha el papel o sustrato (3) al sistema.

4.

Un cilindro de cerámica o acero (4) (el cilindro anilox), cubierto de miles de

huecos en forma de celdillas, recibirá la tinta.
 Una vez en marcha, una cámara cerrada (5) proporciona tinta a un cilindro
anilox (4). Una rasqueta (6) extremadamente precisa, elimina el sobrante de
tinta del cilindro e impide que la tinta escape de la cámara.

5. Al girar, el cilindro anilox entra a su vez en contacto directo con la plancha,

situada en el cilindro portaplancha (2) y le proporciona tinta en las zonas de
relieve. Las zonas más bajas quedan secas. El uso del cilindro anilox es
esencial para distribuir la tinta de forma uniforme y continuada sobre la
plancha.

6. La plancha, ya entintada, sigue girando y entra en suave contacto directo

con el sustrato (que puede ser papel, cartón o algún tipo de celofán). El
cilindro de impresión (7) sirve para mantener el sustrato en posición.

7. El sustrato recibe la imagen de tinta de la plancha y sale ya impreso (8),

secándose de forma muy rápida.

Ese proceso imprime un color. Cada sistema de cilindros/plancha/mojado/entintado

es un cuerpo de rotativa capaz de imprimir un color. Para imprimir cuatro colores
hacen falta cuatro cuerpos, aunque las variantes y posibilidades son muy
numerosas.

FONT: http://www.gusgsm.com/flexografia

http://www.angelfire.com/mac2/m_trevino/flexo.html

Deriva de la tipografía y utiliza planchas fleixbles y tintas fluidas que secan por
evaporación. Las formas están hechas de caucho o fotopolímeros, y la imagen
se encuentra en relieve al igual que en el sistema tipográfico.

El sistema de impresión flexográfico es directo, esto quiere decir que la plancha

flexográfica una vez entintada, transfiere directamente la tinta al soporte, por
ello cuando vemos esta plancha observamos que los textos de la imagen se
leen al revés para que en el soporte impreso se lean correctamente.

Las planchas tienen un área en alto relieve que imprime directamente sobre el
sustrato con una ligera presión denominada "presión al beso". A diferencia de
las pesadas planchas metálicas empleadas por la imprenta en sistema offset,
las planchas flexograficas son adaptables y desplazables.

http://www.scribd.com/doc/23601238/B-046-Que-es-la-Flexografia

Percloroetileno English

El percloroetileno se usa para lavado en seco. La exposición prolongada

puede afectar la salud.

¿Qué es el percloroetileno?

El percloroetileno es un líquido incoloro, no inflamable que tiene un olor

dulce, parecido al del éter. También se llama percloretileno,
tetracloroetileno, tetracloroetileno, PCE, o PERC. La fórmula química del
percloroetileno es C2Cl4.

El percloroetileno es un producto químico fabricado que se usa sobre todo

para el lavado en seco de textiles y para desgrasar metales. También se
usa en la fabricación de otras sustancias químicas, incluso
clorofluorocarbonos, y revestimientos de caucho; como fluido aislante y gas
refrigerante en transformadores eléctricos; y como agente de limpieza,
engomado y desengomado de textiles. Es un ingrediente de productos en
aerosol, jabones disolventes, tintes de impresión, adhesivos, sellantes,
removedores de pintura, recubrimientos de papel, tratamiento de cueros,
limpiadores, pulidores, lubricantes y siliconas para automóviles. También es
un ingrediente en algunos productos de consumo masivo, como el corrector
líquido para máquinas de escribir, adhesivos, quitamanchas, limpiadores
para madera y betún para zapatos.

¿Cómo podría estar expuesto al percloroetileno?

Usted podría estar expuesto al percloroetileno si lava su ropa en seco, un

proceso que libera pequeñas cantidades de percloroetileno en el aire, o si
usted acude a una lavandería donde hay máquinas de lavado en seco.
También podría estar expuesto si usa productos que contienen
percloroetileno, como terminados de textiles, adhesivos, quitamanchas,
corrector líquido, betún para zapatos y limpiadores para madera.

La exposición a bajos niveles de percloroetileno en el aire y el agua puede

presentarse a causa de escapes industriales. Hay más percloroetileno en el
aire de las zonas urbanas e industriales que en el aire de las zonas rurales y
remotas. Usted podría estar expuesto a niveles más altos si vive o trabaja
cerca de establecimientos de lavado en seco, depósitos de desechos
industriales, o zonas de depósito de sustancias químicas en las cuales se
ha almacenado percloroetileno.

Usted podría estar expuesto al percloroetileno en el trabajo, si labora en

lavado en seco, desgrasado de metales, producción de sustancias
químicas, revestimientos de caucho o fábricas de textiles.

¿Qué efectos tiene el percloroetileno para la salud?

La exposición a corto plazo a altos niveles de percloroetileno puede afectar

el sistema nervioso central y ocasionar la pérdida del conocimiento y la
muerte.

El percloroetileno figura en la lista de sustancias "de las que es razonable

prever que son carcinógenas para los seres humanos " del Undécimo
Informe sobre Carcinógenos publicado por el Programa Nacional de
Toxicología, dado que la exposición prolongada al percloroetileno puede
ocasionar leucemias y cancer de la piel, el colon, los pulmones, la laringe, la
vejiga urinaria y el aparato genitourinario.

La exposición prolongada también puede dañar el sistema nervioso central,

el hígado y los riñones; también puede causar insuficiencia respiratoria,
pérdida de la memoria, confusión, y resequedad y agrietamiento de la piel.
Si usted está embarazada, la exposición prolongada a percloroetileno puede
causarle daños al feto en desarrollo.
La exposición a corto plazo a altos niveles de percloroetileno puede
ocasionar la acumulación de líquido en los pulmones, irritación ocular y de
las vías aéreas, dificultad respiratoria grave, sudoración, náuseas, vómito,
dolor de cabeza, mareo, somnolencia, confusión y dificultad para hablar y
caminar.

La exposición a corto plazo a bajos niveles de percloroetileno puede causar

mareo, embriaguez, somnolencia e irritación de los ojos, la nariz, la boca, la
garganta y las vías respiratorias. El contacto directo con el percloroetileno
en forma líquida o de vapor puede irritar y quemar la piel, los ojos, la nariz y
la garganta.

Si usted tiene una enfermedad del corazón, el hígado, los riñones o

los pulmones, será más susceptible a los efectos nocivos del
percloroetileno.

Si cree que ha estado expuesto al percloroetileno, comuníquese con su

médico.

En caso de urgencia por intoxicación o si tiene alguna pregunta sobre

posibles sustancias tóxicas, comuníquese con el centro de control de
intoxicaciones de su localidad llamando al teléfono 1-800-222-1222.

Esta descripción se basa en la información encontrada en los enlaces

virtuales citados en la versión en inglés de este tema.