(9 de diciembre de 1863 - 26 de mayo de 1928) fue un filósofo clásico escocés.
Burnet se educó en el Royal High School de Edimburgo, la Universidad de
Edimburgo.
Se conoce a Burnet sobre todo por sus trabajos sobre Platón; en particular, su
teoría de que el retrato de Sócrates en todos los diálogos de Platón es históricamente correcto, y de que las posiciones filosóficas peculiares del propio Platón sólo se encuentran en los llamados diálogos de vejez. Burnet sostenía también que Sócrates estaba estrechamente ligado a la tradición filosófica griega anterior, actualmente conocida en general como filosofía presocrática: Burnet creía que, en su juventud, Sócrates había sido discípulo de Arquelao, miembro de la escuela de Anaxágoras (Burnet, 1924, p. VI).
La explicación de J. Burnet. Es la llamada tesis del "milagro griego". Según
esta hipótesis la filosofía habría aparecido en Grecia de una manera abrupta y radical como fruto de la genialidad del pueblo griego. Esta hipótesis prescinde de los elementos históricos, socioculturales y políticos, por lo que termina por no explicar nada, cayendo en un círculo vicioso: Los griegos crean la filosofía porque son geniales, y son geniales porque crean la filosofía. La mantiene en su obra "La Aurora de la filosofía griega", (1915).