Ciencias para el Mundo

Contemporneo
III
El origen de la vida

Responde a las siguientes cuestiones:

Vivimos en este planeta, pero
1. Cmo hemos llegado aqu?
2. Qu produjo la aparicin de la vida en la Tierra?
La existencia de vida, tal y como la conocemos, est
completamente ligada a las condiciones que se dan en la Tierra.
Te has planteado alguna vez las siguientes preguntas?
1. Por qu puedes vivir?
2. Qu es la vida?
3. Cmo y cundo se origin la vida?
Para terminar nos plantearemos otra pregunta.
1. Slo hay vida en la Tierra?

Vida en la Tierra
El origen de la vida
El origen de la vida II
La evolucin del hombre
La evolucin del hombre II
Evolucin
El origen del hombre

El origen de la vida
Una de las preocupaciones ms antiguas del ser humano es saber
cmo se origin la vida. A lo largo de los aos, el hombre siempre se ha
interesado por saber el origen de la vida en el planeta.

Tambin ha sido uno de los temas ms espinosos para la biologa

entender y explicar el origen de la vida, esa gran incgnita que acompaa
a la humanidad desde pocas milenarias y que hoy en da, an sigue
buscando la respuesta.

Este interrogante ha dado la pauta a muchas investigaciones

cientficas para conocer la verdad sobre los eventos que precedieron a la
aparicin de los seres vivos. En su afn por encontrar una explicacin, los
cientficos de diferentes pocas propusieron algunas teoras basadas en
explicaciones mgicas, religiosas y mitolgicas, y ms recientemente, en
investigaciones cientficas.

Las investigaciones realizadas desde la antigedad han permitido

establecer diversas teoras que intentan explicar cmo surge la vida y
cmo aparecieron los seres vivos.

Sabras disear un planeta capaz de albergar vida?

Cules son las condiciones que hicieron posible el desarrollo de la vida en
la Tierra?

Instrucciones

La aplicacin te permite ir seleccionando las caractersticas que afectan

al desarrollo de la vida en un planeta.
El cuadro donde debes ir seleccionando las distintas condiciones del
planeta est situado arriba a tu derecha.
Los parmetros que se pueden elegir son:
El tipo de estrella alrededor de la cual orbita tu planeta.
La distancia a la estrella.
La masa de tu planeta.
La existencia de fenmenos volcnicos.
La existencia de una tectnica de placas.
Existencia de agua.
Existencia de organismos productores.
A la hora de elegir cada parmetro, en el recuadro de tu izquierda
aparece una explicacin de las diferentes opciones que tienes para elegir.

Tarea
a) Construye un planeta capaz de albergar vida siguiendo las
instrucciones que te hemos proporcionado. Al final del proceso,
la aplicacin te indicar si el planeta podra desarrollar vida o
no.
b) Cules son las condiciones que hacen posible el
desarrollo de la vida en la Tierra?
c) Para comprobar que lo has entendido, redacta un pequeo
informe indicando cules son las caractersticas que se deben
cumplir para que se desarrolle la vida en un planeta.

Debate sobre el origen de la Creacin. La teora creacionista.

Sabes en qu consiste la Creacin segn la religin cristiana?

Preprate para el debate. Consulta los siguientes recursos

Recurso 1

Recurso 2

Recurso 3

Recurso 4

Qu sabes de la Creacin?
Qu sugiere la siguiente
imagen?

Los argumentos creacionistas junto a su versin ms actual del diseo

inteligente se basan en la existencia de un ser sobrenatural, de fuera del
mundo natural, mientras que la ciencia solo puede investigar fenmenos
que ocurren en la naturaleza.
a) Puede considerarse el creacionismo una teora cientfica?
b) Qu diferencias existen entre las teoras y las creencias?
c) Debera el creacionismo ensearse en las clases de ciencias o en las de
religin?
d) Comenta y valora el siguiente texto de la Academia Nacional de
Ciencias Americana: Las creencias creacionistas no deberan presentarse
en las clases de ciencias junto a la enseanza sobre la evolucin, ya que la
ciencia no tiene forma de aceptar o refutar las afirmaciones creacionistas,
basadas en ltima instancia en la fe divina. La enseanza de conceptos no
cientficos en las clases de ciencias nicamente confundira a los
estudiantes sobre los procesos, la naturaleza y los lmites de la ciencia.
Ciencia y religin saldran perjudicadas.

Lee el texto que se te proporciona, consulta los

recursos y realiza las siguientes actividades
a) En qu consiste la teora de la generacin espontnea? Se la puede considerar una
teora cientfica?
b) En relacin con la teora de la generacin espontnea, quines la apoyaban?
c) Quines estaban en contra de dicha teora?
d) Qu experimento realiz J. B. Van Helmont y qu resultados obtuvo?
e) Qu experimento realiz Needham y qu resultados logr?
f) Por qu no consigui echar abajo la teora de la generacin espontnea?
g) Describe brevemente en qu consisti el experimento realizado por Francisco Redi.
h) Cmo pudo refutar Lzaro Spallanzini los resultados obtenidos por Redi?
i) Describe brevemente el experimento de Louis Pasteur.
j) Cmo logra comprobar que no existe la generacin espontnea?
k) Por qu fue tan difcil echar abajo la teora de la generacin espontnea?
l) En el siglo XIX pareca claro que gusanos e insectos no surgan por generacin
espontnea pero, por qu no los microscpicos infusorios y las bacterias? muchos
cientficos afirmaban que surgan espontneamente en la materia en descomposicin.
Explica cmo el gran cientfico Pasteur se encarg de acabar definitivamente, tras ms
de dos mil aos, con la teora de la generacin espontnea, establecida veintids siglos
antes por Aristteles.

Recursos sobre generacin espontnea:

Proyecto Biosfera. El origen de la vida.

La evolucin. Animacin.

Evolucin.

Las teoras de la vida

Vdeos

Lee el texto que se te proporciona,

consulta los recursos y realiza las
siguientes actividades
Teora de la Panspermia

http://biocab.org/Panspermia_esp.html
http://www.lorem-ipsum.es/blogs/hal9000/?author=5
http://www.nodo50.org/arevolucionaria/masarticulos/enero2003/panspermia.htm
http://www.aprendergratis.com/nuevo-respaldo-a-la-teoria-de-las-panspermia.html
http://www.biologia-en-internet.com/default.asp?Id=18&Fd=2
http://www.labrujulaverde.com/2007/08/17/reviviendo-bacterias-y-la-teoria-de-la-panspermia/
http://www.panspermia.org/
http://es.wikipedia.org/wiki/Panspermia
http://axxon.com.ar/not/186/c-1860011.htm

1. Investiga sobre esta teora y explica en qu consiste, precisando

la poca en que fue propuesta y quines la sostuvieron.
2. De acuerdo con tu investigacin en relacin con la teora de la
panspermia, qu opinas sobre ella?
3. Cules son los argumentos en contra de esta teora?
4. Cul es la situacin de la teora actualmente?

Las bases de la vida

Mira el siguiente vdeo

1. Cundo se formo la tierra.

a) Hace 4.500 millones de aos
b) Hace 3.600 millones de aos
c) Hace 150 millones de aos
2. Cmo era la Tierra hace 4.500 millones de aos?
a) Bastante diferente a como es ahora.
b) Bastante parecida a como es ahora.
c) No tenemos la ms remota idea.

3. Cmo era la Tierra al principio de su formacin?

a) Una masa rocosa fra.
b) Una masa incandescente que se fue enfriando poco a poco.
4. Qu elementos tendra la atmsfera de la tierra primitiva?
a) Hidrgeno, metano amoniaco, agua
b) Hidrgeno, dixido de carbono, metano amoniaco, agua
c) Hidrgeno, dixido de carbono, nitrgeno amoniaco, agua
5. Qu cientfico lanz la hiptesis de la aparicin de la vida en
la Tierra?
a) Stanley Oparin
b) Alexander Oparin
c) Alexander Miller
d) Stanley Miller

6. En qu ao lanzo Oparin su teora sobre la aparicin de la vida en la

Tierra?
a) En 1930.
b) En 1924.
c) En 1830.
d) En 1954.
7. A partir de que sustancias se forman las primeras biomolculas?
a) Oxgeno, nitrgeno y agua, que componan la atmsfera primigenia.
b) Metano, hidrgeno y amoniaco, a bajas temperaturas, en medio
acuoso.
c) Metano, hidrgeno y amoniaco, en agua y debido a las altas
temperaturas que haban entonces.
8. Qu demuestra el experimento de Miller?
a) Que la Teora de Oparin era correcta.
b) Que la vida no se poda obtener segn la teora de Oparin.
c) Que los gases de la atmsfera primitiva de la Tierra expuestos a gran
cantidad de energa se combinaron para formar compuestos
orgnicos.

9. Seala el orden correcto que se presupone en la formacin de la vida

a) Molculas sencillas, creacin de copias, molculas complejas y agregados de
molculas.
b) Molculas sencillas, molculas complejas, agregados de molculas y la
creacin de copias.
c) Molculas sencillas, molculas complejas, creacin de copias y agregados de
molculas.
10.Cul de las hiptesis sugiere que la formacin de las protenas fue
posterior a la formacin de un cido nucleico?
a) Gnesis mineral
b) El mundo del RNA
c) Las fuentes hidrotermales
11.De qu se alimentaban los primeros organismos?
a) De las sustancias que haba en la atmsfera primitiva.
b) De las sustancias que haba en los caldos de los ocanos primitivos.
12.Cundo aparecieron los primeros productores primarios?
a) Hace unos 1.000 millones de aos.
b) Hace unos 500 millones de aos.
c) Hace unos 2.000 millones de aos.

De una manera u otra la realidad es que actualmente hay seres vivos

en la Tierra. A partir de los datos obtenidos se puede establecer una
secuencia sobre cul ha sido el proceso que ha llevado hasta las
clulas actuales.
En la siguiente animacin puedes ver el origen de la tierra y de los
seres vivos.
Animacin sobre el origen de la vida
En la siguiente grfica podemos observar cmo ha ido variando la
composicin de la atmsfera a lo largo del tiempo. En ella, se
indican los momentos importantes en el proceso de formacin de la
vida tal y como la conocemos actualmente. Presta atencin al
momento en que aparecen las primeras clulas procariotas (clulas
simples cuyo ADN est disperso en su interior), cuando aparecen
las clulas eucariotas (clulas ms compleja con un ncleo que
contiene el ADN), y cuando empiezan las clulas a realizar la
fotosntesis (proceso que permite la obtencin de materia orgnica
a partir de materia inorgnica, con el desprendimiento de oxgeno).

1. Qu gases componan la atmsfera de la Tierra en el momento en que

sta se forma?
a) Nitrgeno, oxgeno y ozono.
b) Nitrgeno, hidrgeno y dixido de carbono.
c) Nitrgeno, oxgeno y dixido de carbono.
2.Con qu suceso coincide la aparicin de oxgeno ocenico?
a) Con la aparicin de los primeros eucariotas.
b) Con la aparicin de vida.
c) Con la aparicin de los primeros procariotas fotosintticos.
3.Qu gas aparece en la atmsfera coincidiendo con la aparicin de vida
en los continentes?
a) Ozono
b) Oxgeno
c) Oxgeno atmosfrico
4. Qu gases componen la atmsfera de la Tierra en el momento actual?
a) Nitrgeno, oxgeno, ozono y dixido de carbono.
b) Nitrgeno, hidrgeno y dixido de carbono.
c) Nitrgeno, oxgeno y ozono.

En busca de los primeros seres vivos.

Desarrollo de los primeros organismos.
Teniendo en cuenta los datos obtenidos de la grfica de la actividad anterior,
una secuencia en el desarrollo de los seres vivos sera aparece la membrana
biolgica, la cual separa el interior del organismo del medio ambiente externo,
con lo que pudo tener un metabolismo rudimentario que permiti a la clula
ancestral obtener energa por medio de la nutricin, reproducirse y responder
a las variaciones del exterior.
Teniendo en cuenta que la aparicin de vida se produjo en un mar de
molculas orgnicas, seguramente los primeros organismos obtenan sus
alimentos a partir de su entorno, por lo que seran bacterias hetertrofas
anaerobias fermentadoras.
Este proceso est limitado a la existencia de alimento en el medio ambiente,
por lo que algunos organismos desarrollaran su propia forma de obtener
energa, la fotosntesis, con la que a partir de luz solar transformaran el
dixido de carbono en hidratos de carbono, emitiendo como residuo oxgeno.
Este proceso transform la atmsfera primitiva en algo muy parecido a
nuestra atmsfera actual, en la que el oxgeno se convierte en un veneno
mortal para los organismos anaerobios.

Entre los organismos

existentes, algunos se
adaptaron y empezaron
a utilizar oxgeno para
obtener energa a partir
de los nutrientes
orgnicos, en un
proceso llamado
respiracin celular, en
el que se desprende
dixido de carbono
como residuo.
Mucho tiempo despus, se desarrollaron las primeras clulas
eucariotas, a partir de una asociacin simbitica entre clulas
bacterianas ms simples. Esta teora se conoce como la teora
endosimbionte.

Actividades
a) Qu caractersticas tenan los primeros organismos?
b) Cmo obtenan energa los primeros organismos
fotosintticos? Cmo cambi la atmsfera?
c) Qu tuvieron que hacer los organismos para adaptarse a la
nueva atmsfera?
d) Qu son las clulas eucariotas? Cmo se desarrollaron?

Del fijismo al evolucionismo. La seleccin natural darwiniana

y su explicacin gentica actual. El problema de la herencia.
El fijismo o teora fijista es una creencia que sostiene que las especies
actualmente existentes han permanecido bsicamente invariables
desde la Creacin. Las especies seran, por tanto, inmutables, tal y
como fueron creadas. Curiosamente, muchos de sus seguidores creen
en la generacin espontnea (creacin de seres vivos a partir de
materia inanimada).
El creacionismo, de nuevo de moda en algunos pases, utiliza este
fijismo y defiende en su nueva versin el diseo inteligente, donde
Dios dise hasta el ms mnimo detalle morfolgico, fisiolgico y
bioqumico de cualquiera de las especies existentes. Niega el proceso
evolutivo y evita el mtodo cientfico. No puede, por tanto,
considerarse como ciencia.

La evolucin biolgica es el proceso continuo de transformacin de las

especies y aparicin de otras nuevas a travs de cambios producidos en
sucesivas generaciones, y que se ve reflejado en el cambio de las frecuencias
allicas de una poblacin. La evolucin biolgica es un fenmeno natural
real, observable y comprobable empricamente.
La llamada Sntesis Evolutiva Moderna es una robusta teora que
actualmente proporciona explicaciones y modelos matemticos sobre los
mecanismos generales de la evolucin o los fenmenos evolutivos, como la
adaptacin o la especiacin. Como cualquier teora cientfica, sus hiptesis
estn sujetas a constante crtica y comprobacin experimental.
No es necesariamente contrario aceptar la evolucin y la existencia de un
Creador. Todo depende de la interpretacin que demos a los textos
sagrados. La teologa cristiana no siempre ha estado ligada al fijismo a lo
largo de su historia. As, Toms de Aquino y San Agustn negaron que Dios
hubiera creado todas las especies en los primeros seis das. Segn esta
corriente teolgica, Dios habra conferido un poder productor o creador a
diferentes elementos de la Naturaleza y este poder sera el responsable de la
creacin de vida en distintos momentos de la historia de la Tierra.

Primeros pasos hacia una teora.

Los primeros cientficos que intentaron dar una explicacin a la gran
variedad de especies fsiles que se iban descubriendo, trabajaban siguiendo
el mtodo cientfico. Aun as, tenan unas profundas convicciones religiosas
y eran fijistas y creacionistas.
Haba que dar una explicacin a aquellas formas petrificadas de animales y
vegetales. En algunos casos, llegaron a conclusiones que les hicieron
replantearse sus creencias, cosa difcil en la sociedad de la poca. Sus
trabajos forjaron las bases para las posteriores teoras.

Los fsiles: primeras pruebas.

El descubrimiento de fsiles desde la Antigedad, as como otros datos de la
naturaleza, habra llevado a pensadores de muchas culturas a intuir la idea
de evolucin, como fue el caso de Anaximandro (siglo VI a . C), en la Grecia
clsica. Pero durante una poca de sequa intelectual y cientfica, la
presencia de piedras con forma de animales o plantas deriv en varias
posibilidades:
Son caprichos de la naturaleza.
Son seres que perecieron en las catstrofes bblicas.
Pueden ser restos de seres vivos muy antiguos, convertidos en roca por
un proceso qumico desconocido.

Solo la ltima provoca el nacimiento de una investigacin para dar una

explicacin, saber cmo ha ocurrido, qu eran esos seres y cundo
vivieron. Y por qu no? Es que haba miedo a que los dogmas fueran
derrumbados?

Actividades
a) Cul crees que es la importancia de los fsiles en las teoras
evolutivas?
b) Cmo explicar, petrificadas en rocas, las huellas de seres vivos
que no existen en la actualidad?

Primeras hiptesis:
Cientficos que sentaron las bases de la teora de la evolucin.
Clasificacin y evolucin (Linneo)
La necesidad de dar nombre a todas la especies conocidas y a
las muchas que se van descubriendo lleva a Carlos Linneo
(1707-1778) a agruparlas por semejanzas, con lo cual nace
tambin un rbol genealgico, que se completar
posteriormente por abajo con las especies fsiles.
Inevitablemente aparece el concepto de evolucin de las
especies, aun cuando Linneo fuera fijista.

Evolucin y degeneracin (Buffon)

El gran problema de la poca es que, si la ciencia habla de
especies extinguidas, la obra del Creador no es perfecta,
dado que algunas no han funcionado. Georges Louis Leclerc,
conde de Buffon (1707-1788), acepta los cambios evolutivos,
pero en sentido inverso. Los monos son degeneraciones del
hombre, el burro del caballo, etc.

Paleontologa y evolucin (Cuvier)

Georges Cuvier (1769-1832), gran impulsor del estudio de
los fsiles (Paleontologa), se basa en los mismos y en los
seres actuales, a los cuales agrupa por sus caractersticas
estructurales (denticin, forma, etc.) y se crea as la
anatoma comparada. Pero sus conclusiones caen en el
fijismo, y propone la teora de las grandes catstrofes
para la extincin de las especies evitando de nuevo poner
en entredicho la obra del Creador.

El equilibrio dinmico (Lyell)

Contemporneo de Cuvier, Lyell (1797-1875), abogado y
gelogo, representa la corriente gradualista, contraria al
fijismo, y explica los cambios geolgicos y biolgicos
mediante periodos sucesivos de extincin y creacin. Su
obra Principios de Geologa sirve de inspiracin a Charles
Darwin.

Lamarck y la adaptacin: la necesidad crea el rgano

Jean Baptiste de Monet, caballero de Lamarck (1744-1829), reconoce el cambio en las
especies y lo explica mediante dos fuerzas que, combinadas, son las causantes del
rbol evolutivo: por un lado, la tendencia de la naturaleza hacia el aumento de la
complejidad; por otro, la acomodacin de los organismos al medio externo y la
herencia de tales adaptaciones a sus descendientes (ley del uso y desuso de los
rganos y ley de la herencia de los caracteres adquiridos).
Lamarck todava defenda la generacin espontnea, por la cual los seres vivos
(p.ej. los ratones) pueden aparecer a partir de ropa vieja o granos de trigo y dota a
los fluidos internos de los organismos de la capacidad para modificar los rganos de
los mismos. As, si un animal vive en una charca acabar desarrollando membranas
entre sus dedos para nadar mejor. O, por el contrario, si un animal no necesita sus
patas, acabar perdindolas.
Aunque actualmente su teora evolutiva ha sido
desplazada, Lamarck fue un gran cientfico, que hizo
inmensas aportaciones, y su pensamiento influy
profundamente en las concepciones evolucionistas del siglo
XIX. An hoy solemos explicar la evolucin darwinista con
frases como las jirafas tienen el cuello largo para llegar a
las hojas altas de los rboles, claramente lamarckiana.

Actividades:
1. Si muchos de los naturalistas anteriores a Darwin no crean en la
evolucin, por qu son considerados como bsicos para llegar a la
teora?
2. Qu pruebas aportaron los fijistas (curiosamente) a favor de la
evolucin?
3. Cul fue la influencia de Linneo en la futura teora de la evolucin?
4. Si Cuvier era fijista, cmo influy en las ideas evolutivas?
5. Lyell explica los cambios geolgicos y biolgicos mediante periodos
sucesivos de extincin y creacin. Por tanto, era evolucionista o
fijista?