GPS

TECNOLOGA

Dnde estoy?

Cmo funciona el GPS?

Los satlites de la red GPS envan
seales hacia la Tierra ininterrumpidamente con datos sobre su posicin exacta en el espacio y el
tiempo, y su posicin relativa a los
dems satlites. Cuando encendemos nuestro receptor GPS porttil y apuntamos la antena hacia
el cielo, comenzamos a captar las
seales de los satlites (el receptor
GPS no enva ninguna seal, slo
las recibe). Primero recibimos las
seales ms fuertes, de manera
que el aparato puede calcular la
distancia exacta hasta ese satlite
y buscar los dems satlites en el
espacio.
Una vez que el receptor GPS ha
captado la seal de al menos tres
satlites, entonces puede conocer
la distancia a cada uno de ellos y
puede calcular su propia posicin
en la Tierra mediante la triangulacin de la posicin de los satlites
captados. Esta posicin se presenta en la pantalla como Longitud
y Latitud. Si un cuarto satlite es
captado, esto proporciona ms
precisin a los clculos y se muestra tambin la Altitud calculada
en pantalla.

El sistema GPS (Global

Positioning System ) consiste en una red de 24 satlites en rbita a unos
20.000 km de la Tierra,
y unos receptores GPS
que permiten determinar nuestra posicin en
cualquier lugar del pla-

neta, de da o de noche
y bajo cualquier condicin meteorolgica. La
red de satlites es propiedad del Gobierno
de los Estados Unidos
y est gestionada por
su Departamento de
Defensa.

Qu exactitud proporciona el GPS?

El sistema GPS fue diseado y desarrollado para aplicaciones militares.
Actualmente todo el mundo puede
adquirir un aparato receptor y hacer uso de la seal que envan los
satlites. Por este motivo, el Departamento de Defensa de los EEUU
ha tenido que limitar su exactitud.
As previene que esta tecnologa
sea usada de una manera no pacfica.
Con la misma finalidad, se han incorporado errores aleatorios a la
seal; esto es, los receptores civiles (no los militares) estn sujetos
a una degradacin de la precisin
en funcin de las circunstancias
geoestratgicas y geopolticas del
momento, que queda regulada
por el Programa de Disponibilidad Selectiva del Departamento de
Defensa de los EEUU. En consecuencia, los receptores GPS suelen
tener un error en el clculo de la

posicin de aproximadamente 15
m, que pueden aumentar hasta los
100 m cuando el Departamento de
Defensa lo estime oportuno.
Si la utilizacin que furamos a dar
a nuestro receptor GPS requiriese
ms precisin an, casi todas las
firmas disponen de dispositivos opcionales DGPS (GPS Diferencial)
que disminuyen el error hasta un
margen de 1 a 3 metros. El DGPS
consiste en instalar un receptor
GPS fijo en una situacin conocida, de tal manera que el aparato
pueda comparar su situacin real
con la que le indican los satlites y
calcular as el error. Entonces enviar esta informacin a nuestro
GPS porttil y ste podr eliminar
el error aadido por los satlites.