naci en Yapey el 25 de febrero de 1778 y muri el 18 de agosto de 1850. Fue el quinto y ltimo hijo de Gregoria Matorrales nacida en Espaa, en la provincia de Castilla la Vieja, y Juan de San Martn, nacido en la misma provincia espaola. Su padre fue coronel y luego teniente gobernador de Yapey. Recibi sus estudios primarios en una escuela pblica en Mlaga. Su educacin fue muy bsica, aprendi sobre gramtica latina, matemticas y dibujo. Como vena de una familia poco adineraba para lograr tener una carrera respetada, su nica opcin fue la de seguir los pasos de su padre e ingresar al ejrcito donde fue recibido como cadete de infantera a los 11 aos. El 28 de julio su batalln entr en accin y fueron 33 das de combate cuerpo a cuerpo, en los que el joven encontr estimulante la direccin del oficial de su compaa. Francia le declar la guerra a Espaa el 7 de marzo de 1793 con el fin de destrozar a otro Borbn y llevar la revolucin a Espaa. Sin embargo, Espaa no quera la revolucin y la agresin francesa provoc una de las campaas de apoyo ms espontanea que el pas all visto. Para sorpresa de los revolucionarios, un ejrcito espaol invadi el Roselln, en el suroeste de Francia, un xito sin duda. Durante el resto de 1793 un ejrcito francs tuvo que dedicarse a repeler la invasin espaola. Entre los invasores se encontraba San Martn y en 1797 fue ascendido a subteniente por sus acciones frente a los franceses en los Pirineos. En 1808 las tropas de Napolen invadieron la pennsula y tomaron al rey Fernando VII como prisionero. Estall as la rebelin contra el emperador y su hermano Jos Bonaparte que haba sido proclamado como el nuevo rey de Espaa. Se estableci una Junta de Gobierno que actu primero en Sevilla y luego en Cdiz. San Martn fue ascendido por la Junta al cargo de ayudante 1 del regimiento de Voluntarios de Campo Mayor. Distinguido por sus acciones contra los franceses, lleg luego a ser capitn del regimiento de Borbn. El ejrcito atac a los franceses y los venci en la batalla de Bayln, el 19 de julio de 1808. All se destac San Martn. Esta victoria le permiti al ejrcito de Andaluca recuperar Madrid y fue la primera derrota importante de las tropas de Napolen en Espaa. En enero de 1812 se embarc hacia Buenos Aires en la fragata inglesa George Canning. En la ciudad de Buenos Aires, el 25 de mayo de 1810 se haba constituido la llamada Junta Grande, en forma similar a las juntas de Espaa, que se oponan a la ocupacin francesa de la Pennsula, y gobernaban en nombre del rey Fernando VII mientras este se encontrara prisionero. A los pocos das de su arribo, le fue reconocido el grado de Teniente Coronel y el Triunvirato le encomend la creacin de un escuadrn, que luego fue el clebre regimiento de Granaderos a Caballo. Durante el ao 1812 se ocup de instruir a la tropa en las modernas tcnicas de combate que conoca por su extensa actuacin europea contra los ejrcitos de Napolen. El 12 de setiembre de 1812 se cas con Mara de los Remedios de Escalada. Mujer joven y bella, que perteneca a una de las distinguidas familias del pas. En enero de 1813 lleg a Buenos Aires la noticia de que se preparaba una escuadra realista, mandada por el corsario Rafael Ruiz y las tropas de desembarco por el capitn Juan Antonio Zabala. El 3 de febrero de 1813 los Granaderos a Caballo vencieron en un combate, en las barrancas de San Lorenzo, a las fuerzas de desembarco realista que arribaron con varias naves desde el puerto de Montevideo. Poco tiempo despus se conoci el triunfo del General Belgrano frente a los realistas en la batalla de Salta, donde se rindi el ejrcito al mando de Pio Tristn. El ao trece comenzaba favorable para los patriotas argentinos. En enero de 1814 San Martn tom el mando del ejrcito del Norte, de manos de Belgrano que regresaba derrotado del Alto Per. Se encontraron en la Posta de Yatasto y desde entonces los dos patriotas entablaron una larga amistad. Al poco tiempo de encontrarse San Martn en Tucumn, se dio cuenta que era imposible llegar a Lima, que en ese momento era el centro del poder realista, por el camino terrestre del Alto Per. Fue entonces que el Coronel concibi la idea, que luego realizara con xito, de cruzar la cordillera y atacar la Ciudad de los Virreyes por el mar. Una enfermedad lo oblig a pedir licencia y consigui que lo nombraran Gobernador de Cuyo, por lo que parti para Mendoza, al pie de la Cordillera de los Andes. All se repuso y comenz a preparar un ejrcito para cruzar la cordillera. En 1814 el Director Supremo Gervasio Antonio de Posadas lo nombr gobernador de la Intendencia de Cuyo, con sede en Mendoza. Para entonces su plan de cruzar Los Andes ya estaba terminado y aprobado. A partir de ese momento San Martn comenz los preparativos para la campaa al Per. El 24 de marzo de 1816 se reuni el Congreso en Tucumn. San Martn, preocupado por la demora en sancionar la independencia, dirigi una carta al diputado por Cuyo, Godoy Cruz. El 9 de julio, finalmente, el Congreso declar la Independencia. San Martn se entrevist en Crdoba con Juan Martn de Pueyrredn, nuevo Director Supremo, para solicitarle su apoyo para su plan continental. Tras este encuentro, San Martn fue nombrado General en Jefe del Ejrcito de los Andes. En enero de 1817 comenz el cruce del ejrcito. Se trataba de alrededor de 4000 hombres, la caballera, la artillera de campaa y las provisiones para un mes. Cruzaron divididas en dos columnas por el paso de Los Patos y por el de Uspallata, y se encontraron en Santa Rosa de los Andes. El 12 de febrero de 1817, pocos das despus del paso de la Cordillera, el ejrcito de Los Andes venci a los realistas en la batalla de Chacabuco y a los pocos das el Libertador entr en la ciudad de Santiago. El Cabildo se reuni el da 18 y design a San Martn como Director Supremo, pero este renunci al honor y entonces fue electo para el cargo el general Bernardo de O'Higgins. Los primeros das de enero de 1818, una expedicin realista lleg a la fortaleza de Talcahuano donde desembarc. Las tropas de Osorio se unieron entonces con las del general Ordez, formando un ejrcito de ms de 5000 hombres. Sin perder tiempo comenzaron la marcha hacia el norte, para llegar a Santiago. Los patriotas al mando de Bernardo de O'Higgins levantaron el sitio que tenan sobre la fortaleza y emprendieron la retirada hacia la capital para unirse al resto del ejrcito. El 19 de marzo, en un ataque nocturno, los realistas derrotaron a los patriotas en la batalla de Cancharrayada y OHiggins result herido. El ejrcito Unido argentino-chileno se rehzo y el 5 de abril derrotaron completamente a los realistas en la batalla de Maip, que puso fin a los esfuerzos espaoles para dominar el pas. El camino hacia Lima por mar estaba abierto, pero era necesario crear una flota que no exista. Con algunos barcos capturados al enemigo y otros comprados a los Estados Unidos e Inglaterra se cre la marina chilena que estuvo al mando de Blanco Encalada y luego del almirante ingls Lord Cochrane. El 20 de agosto de 1820, parti el ejrcito expedicionario argentino-chileno del puerto de Valparaso hacia el Per. En el mes de julio de 1821, San Martn entr triunfante a Lima, proclamando la independencia. Tras este acto, fue designado Protector del Per y ejerci el gobierno. El 26 de julio de 1822 San Martn se entrevist con Simn Bolvar en la ciudad de Guayaquil, hoy Ecuador. All se reunieron los dos libertadores de Sudamrica (del norte y del sur). Conferenciaron en secreto por ms de cuatro horas. San Martn regres a Lima la noche del 26 de julio. El 20 de setiembre de ese ao se reuni en Lima el primer Congreso del Per y el Protector renunci a su cargo. El mismo da se embarc para Chile y meses ms tarde cruz a Mendoza. El 3 de agosto de 1823 muri su esposa en Buenos Aires. El 10 de febrero de 1824, disgustado por las guerras civiles en que estaban envueltas las Provincias Unidas del Ro de la Plata, se embarc para Francia con su hija Mercedes. En Europa se ocup de la educacin de su hija y escribi para ella las Mximas para su hija, que son un resumen de su filosofa de vida. Residi en Europa hasta su muerte el 17 de agosto de 1850 en la ciudad de Boulogne Sur Mer. San Martn. Soldado argentino. Hroe Americano. http://www.pachami.com/SanMartin31.htm
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