Editeur AQUARAMA/SOPIC 3, rue St-Pierre-le-Jeune 67000 STRASBOURG FRANCE

Jacques TETON - Robert ALLGAYER

ENCYCLOPDIE
DU DISCUS
avec la participation de Rolf GEISLER
pour le chapitre
LES BIOTOPES DES SYMPHYSODON
PREFACE
C
est d faon tout fait inattendue que l "Symphysodon discus" est entr
dans ma vie. J'avais cr en 1968 un tablissement scientifique sur l'le
des Embiez, dont la vocation tait d'en faire un laboratoire d biologie
marin o mon rle tait "la Physiologie humaine du marin pcheur, en rapport
avec sa vie au large".
Mais autour d moi se crait une quip qui tudiait l'aquaculture.
C'est en voulant ajouter un Aquarium un Muse que je fis connaissance d
Roger Rothley, dentiste Hyres et passionn d'Aquariologie.
Il accepta de crer "l'tablissement" un Aquarium d poissons et animaux
mditerranens dans ds bacs en circuit ouvert.
Mais sa grande passion tait l "Symphysodon discus" dont une varit, l
Symphysodon haraldi lui avait t envoye par son dcouvreur Harald Schultz
depuis l Brsil.
Rothley se mit aussitt l'ouvrage et dcouvrit que le Discus tait entre l lacti-
fre (Ornithorynque) et l poisson. Son dos scrtait un mucus qui nourrissait ls
petits, permettant une croissance rapide. Pour la premire fois il russit, en capti-
vit, la reproduction d ces magnifiques poissons et leur croissance. L
Symphysodon discus devint alors la vedette d ses aquariums personnels et il en
fut l distributeur et l dfenseur acharn. L "Discus" est un magnifique
poisson d'aquarium multicolore et trs dcoratif.
C'est avec joie, par passion pour ce poisson et en mmoire d mon ami, dcd
depuis, que je vois Jacques Tton et Robert Allgayer consacrer une encyclop-
die cette vedette de l'Aquariologie, originaire du bassin d l'Amazonie. J'
espre que la reproduction en captivit permettra d diminuer l prix d cet
animal encore trs lev quand il est prlev dans l milieu sauvage. En tout
cas, grce cet ouvrage, le Symphysodon discus, va devenir l roi ds
aquariums d'eau douce. C'est une promotion dont il est digne et je remercie les
auteurs d'avoir fait connatre ce poisson exceptionnel, nourri d faon trs sp-
ciale et dont la beaut ne fera qu'amliorer la beaut des Aquariums privs et
publics et, surtout deviendra la vedette d ces Aquariums. Je souhait ce
livr un grand succs qui permettra l'essor et la meilleure connaissance
scientifique du Symphysodon discus.
Mon ami Rothley en aurait t heureux et c'est un hommage que nous, nous lui
rendons.
Alain BOMBARD
Biologiste,
Fondateur de l'observatoire de la
Mer, Dput au Parlement Europen,
AVANT-PROPOS
L
engouement actuel suscit par la maintenance et la reproduction
des poissons du genre Symphysodon nous a incits publier ce livre
dans lequel les lecteurs trouveront une synthse de l'tat actuel des
connaissances sur ces animaux. D'autre part de nombreux aquariophiles ont
formul le souhait de voir regrouper tous les lments contribuant la
maintenance et la reproduction des Discus dans un ouvrage unique. Les
jeunes aquariophiles n'ayant plus accs la documentation ancienne (devenue
rare) ont galement exprim ce souhait. Nous esprons donc, que tous ces
passionns des Symphysodon seront satisfaits.
Lorsque nous considrons l'ensemble des poissons qui nous sont familiers et
que nous sommes en prsence des Discus pour la premire fois, certaines
questions se posent immanquablement notre esprit : quel est donc ce genre
de poisson ? Qu'est-ce qui le diffrencie des autres que nous connaissons
mieux ? De quelle faon se droule sa vie et sa reproduction ? Quelles sont ses
particularits morphologiques, anatomiques et biologiques qui le mettent en
exergue ?
Il est intressant aussi de savoir que les paramtres physico-chimiques qui
rgissent la vie et la sant des Discus sont galement valables pour de nom-
breux poissons problmes. C'est ainsi que les donnes exhaustives fournies
dans cet ouvrage seront notamment utiles la maintenance et la reproduction d'
autres Cichlids comme par exemple les poissons du genre Uaru et, pourront
galement contribuer la connaissance de nombreux autres domaines de
l'aquariophilie qui sont en rapport avec les Discus.
Si le terme de "poisson problme" trouve ici sa juste signification, il ne doit
cependant pas rebuter l'aquariophile dsireux de maintenir et de reproduire le
Discus. Nous avons l un poisson auquel il faut se consacrer. C'est d'ailleurs
pour nous l'exemple typique de notre conception de l'aquariophilie o l'amateur
doit inverser les rles, c'est--dire ne plus tre le matre du poisson, mais son
serviteur.
Qui croit pouvoir saisir simplement le Discus doit encore apprendre beaucoup de
choses, et c'est dans cet esprit que nous avons prpar avec minutie cette
Encyclopdie. Nous l'avons galement illustre de nombreuses photos cou-
leurs aussi sduisantes du point de vue esthtique, que riches d'informations
scientifiques afin qu'elle constitue un guide prcieux aussi bien aux amateurs
inconditionnels des Discus qu'aux nophytes dsireux d'acqurir et d'lever
ces poissons royaux.
HISTORIQUE-IMPORTATIONS
Bac gographique de poissons amazoniens (Symphysodon-Pteropyllum). Quoique les plantes cosmopolites de cet aquarium dero-
gent l'authenticit de l'environnement naturel des Symphysodon. elles constituent nanmoins un milieu htroclite dans lequel
nos poissons semblent pourtant se complaire.
L
es poissons du genre Symphysodon ne sont pas des nouveaux venus dans
nos aquariums et dans la littrature si l'on se rfre aux anciens ouvrages et
revues spcialiss dont peu d'exemplaires se trouvent encore dans les
bibliothques des vtrans aquariophiles. Pour notre part nous possdons un petit
ouvrage intitul POISSONS EXOTIQUES de W. Ladigues, traduit et paru en France en
1934. Cet ouvrage nanti d'une couverture en quadrichromie reprsentant des Rasbora
heteromorpha et, 200 gravures totalisant autant de poissons d'aquarium tait pour
nous. alors gamin, un trsor inestimable. Parmi les poissons figurant dans ce livre. le
Symphysodon discus figurait la page 190 aux cts de Uaru amphiacanthoides. A
cette poque les moyens disponibles ne nous permettaient mme pas de songer l'
acquisition de ce poisson, d'ailleurs introuvable dans le commerce en France. Ce n'
est que quelques dcennies plus tard (1960) que nous emes le coup de foudre pour
le Discus et, que le Dr R. Geisler nous confia un groupe de jeunes Symphysodon
discus de la taille d'une pice de 5 francs qui parvinrent maturit et vcurent environ 6
ans. Ce long prambule un peu gocentrique nous carte du sujet principal de ce
chapitre en l'occurrence l'historique de notre fabuleux poisson. En effet il faudra faire
des investigations lointaines pour trouver les premiers crits consacrs au genre
Symphysodon. mais Crve de bavardages remontons le temps si vous le voulez bien.
* ci-contre
1840-Date a laquelle Heckel rige le genre
Symphysodon. Description de S.discus.
1862 - Description par Gnther (Cat. Fish. British
Mus,, 4: 316, 1862).
1903 - Pellegrin dcrit la varit aequifasciata qui a
aujourd'hui valeur d'espce.
1921 - Le premier exemplaire vivant est acclimat en
Europe chez Eimecke de Hambourg.
1928 - Praetorius, collecteur, dcouvre quelques
exemplaires dans le bassin amazonien mais ils meu-
rent avant leur arrive a la maison Scholze et
Ptzchke a Berlin.
1930 - La firme AQUARIUM HAMBURG et Haertel
obtiennent un arrivage annuel rgulier de quelques
exemplaires qu'ils rservent a des aquariophiles de
grands renoms. Pas de rsultat de reproduction.
1933 - Nouvelle importation a Dresde via New York
chez l'leveur allemand Haertel, A titre indicatif : ces
poissons taient vendus a raison de 800 francs
actuels la pice. Parmi les poissons rests a New
York et vendus a M. Dwight Winter de Pittsburg, un
couple a pondu mais l'closion fus un chec,
1934 - Premire closion chez M. F. Barres de Phila-
delphie, mais hlas tous les alevins sont dvors par le
couple aprs quelques jours.
1935- Le marchand amricain G. Armbrusser de Phi-
ladelphie parvient a mener a bien l'closion de plu-
sieurs dizaines de Symphysodon qu'il lve jusqu'
maturit. Ces poissons vcurent sept ans sans rus-
sir a procrer.
1935-Cette anne voit galement le premier succs
de reproduction en Europe par l'Allemand Beierlein
qui lve 40 Symphysodon jusqu' maturit.
1939 - Mme succs par l'Allemand Hoffmann qui
lve 30 jeunes en laissant les parents avec les alevins.
Succs identique par l'allemand Mitsch avec une
cinquantaine de jeunes. -Vers cette poque William
T. Innes publie une photo du Symphysodon
bleu, on l'accuse d'avoir retouch la photo.
1939 a 1946 - Interruption des importations par suite
de la guerre.
1946 - La firme PARAMOUNT AQUARIUM de New
York finance une expdition pour collecter des
Symphysodon. Parmi 150 000 poissons capturs
ne figure aucun Symphysodon.
1946 - Toujours financ par la mme firme, Cochu
russis, avec l'aide d'une quipe de pcheurs indignes,
a rcolter dans un affluent de l'Amazone une
quarantaine de Symphysodon.
1947 - Cochu russit avec un couple issu des lieux
cits ci-dessus, la reproduction de 600 alevins.
1953 - Elevage russi de 30 jeunes Symphysodon
issus d'un couple que B. Merstein possdait depuis deux
ans.
1953 - Il est fait mention d'une russite (dont les
dtails sont rests secrets) de l'Amricain Dodd avec
600 jeunes.
1956 - Le Dr Schmidt du Tropicarium de Francfort
signale son premier succs de ponte (couple assorti
par un poisson en sa possession et un poisson
appartenant au Dr E. Meder). '
1956 - Communication par le Dr E. Meder sur
Symphysodon discus Heckel dans un bulletin
allemand (Zeitschrift fr Vivaristik).
1957 - Succs de reproduction avec 60 jeunes parle
Dr Schmidt et le Dr Meder.
1959 - Quelques leveurs allemands reproduisent
facilement le Symphysodon. Le Dr Geisler et M.
Roensch, avantags par les proprits naturelles de l'
eau de la Fort-Noire, obtiennent plusieurs repro-
ductions russies.
1960 -A partir de cette anne de nombreux aquario-
philes chevronns, pisciculteurs, professionnels, etc...
ont reproduit la plupart des espces et varites.
1960- Le Dr Leonard Schultz du Muse National des
Etats-Unis, publie dans la revue Tropical Fish Hobbyist
une rvision du genre Symphysodon Heckel,
1840.
1976 - Premiers Discus reproduits dans le Sud-Est
asiatique. (La coloration de ces poissons a d'ailleurs
prise rapidement une instabilit lgendaire).
1981 - Dans la revue Tropical Fish Hobbyist du mois
de Mars 1981, le Dr Warren E. Burgess publie: 10.
New Information on the Species of the Genus
Symphysodon With the Description of a New sub-
species of (discus) Heckel (Nouvelles informations
sur les espces du genre Symphysodon avec la
description d'une sous-espce nouvelle de
Symphysodon discus Heckel: Symphysodon
discus willi
schwartzi Burgess, 1981).
1984 - Prsentation de nouvelles slections de Dis-
cus : Royal turquoise, Royal turquoise vert, par Heiko
Bleher.
Hormis les renseignements fournis ci-dessus il est
intressant de savoir que les principales importations de
spcimens sauvages originaires d'Amrique du
Sud, proviennent principalement du Brsil dont le centre
de collecte est Manaos (ville autour de laquelle la
prospection s'effectue sur un rayon de 500 km). Le
deuxime centre de collecte en Amrique du Sud est
Bogota en Colombie, dont la spcialit est
principalement axe sur les Discus bleu et vert.
Discus bruns
Une autre source d'approvisionnement inondant
actuellement le march aquariophile, est globalement
situe dans le Sud-Est Asiatique (Singapour).
Les levages Sud-asiatiques partir de
Discus (souches) en provenance d'Amrique du
Sud, ne concernent presque exclusivement que les
Discus bruns. Les Discus provenant de ces
levages sont souvent hormoniss et pigments l'
aide de nourritures spciales. Ces manipulations
chromatiques s'effectuent surtout sur les Discus
bruns.
I MPORTATI ON ET CONDI TI ONS DE
PREPARATIONS A LA VENTE
Nos diverses visites qui nous ont conduit chez
de nombreux importateurs et leveurs d'Europe,
nous ont permis de remarquer que les conditions
sanitaires d'acclimatation rigoureuses et effectives
sont la base des prcautions indispensables
prendre en vue de l'approvisionnement du march
aquariophile. En effet les spcimens sauvages vivant
en milieu naturel se trouvent dans des conditions
bien diffrentes que celles offertes en captivit.
Hormis les traumatismes psychologiques, il est
vident que la transition brutale du milieu naturel au
milieu artificiel ncessite une srie de manoeuvres
qui visent adapter le poisson son nouvel habitat.
Cette adaptation tiendra compte des diffrences
physico-chimiques de l'eau existant d'une part dans
le milieu naturel et d'autre part dans l'aquarium.
Du point de vue sanitaire, il faut savoir qu'en
milieu naturel le poisson est en prsence d'agents
pathognes inconnus en aquarium et que ds son
introduction en milieu artificiel il sera donc confront
cette nouvelle gente pathogne. A contrario le poisson
import pourra amener avec lui des parasites
ectodermiques (cela est frquent) tels les crustacs
des genres: Livoneca (d'une taille de 20 mm envi-
ron), Ergasilus, qui se fixent principalement dans les
cavits branchiales et autres parties du corps (des
dtails vous seront fournis au chapitre maladies).
Une attentive inspection des poissons est effectue
par l'importateur qui a pour but d'liminer ces parasi-
tes par des moyens mcaniques ou mdicamen-
teux.
Ce premier traitement est gnralement effec-
tu en mme temps qu'une intervention thrapeuti-
que qui a pour but d'liminer les agents pathognes (
endodermiques et ectodermiques) qui chappent l'
observation visuelle en raison de leur localisation ou de
leur trs petite taille (Sporozoaires, Trmatodes,
Nmatodes, Cestodes, etc...). Tous ces traitements
pralables la vente qui s'effectuent sur une quaran-
taine de jours sont suivis d'un conditionnement ali-
mentaire qui permettent au poisson de retrouver un
quilibre psycho-physiologique compatible une
prise en charge par l'aquariophile.
Rception des Symphysodon sauvages chez un grand importateur euro-
pen. Premire phase d'acclimatation la temprature.
LE GENRE
SYMPHYSODON HECKEL, 1840.
symphysodon aequifasciatus aequifasciatus
a systmatique du genre Symphysodon semble encore aujourd'hui tre
extrmement mouvante. Les refus, les drobades et les hsitations suc
cessives de la part d'ichthyologues notoirement comptents mettre une
opinion sur ce sujet nous a incit approfondir la question. Les
constatations que nous avons faites tant sur le plan thorique que pratique
nous ont amens certaines conclusions. Des remarques et expriences aqua-
riophiles remettent d'ailleurs en cause la systmatique actuelle du genre
Symphysodon.
DISCUSSION SUR LA VALIDIT
DE LA RVISION DE L.P. SCHULTZ
Les sujets examins par Heckel, lors de la dter-
mination en 1840, correspondent effectivement ce
qu'aujourd'hui l'on trouve dans le commerce sous la
dtermination de "vrai Discus". Ce dtail est prci-
ser afin de ne pas induire le lecteur en erreur.
Pellegrin, en 1903, n'a pas dcrit d'espce nou-
velle (aequifasciatus) comme semblent le croire
beaucoup d'aquariophiles en dcouvrant des titres
d'articles tels par exemple: Symphysodon aequifas-
ciata Pellegrin, 1903. Pellegrin n'a dcrit qu'une
varit nov. assimile Symphysodon discus qui
aurait d tre Symphysodon discus var. aequifasci-
atus.
A cette occasion nous voudrions signaler que
d'aprs la rgle latine Symphysodon tant du genre
masculin, l'espce (adjectif) s'accorde et doit logi-
quement tre : aequifasciatus et non aequifasciata
qui serait alors fminin.
La description de Pellegrin ne traite que des
marques chromatiques "barres" et ne fait allusion
aucune couleur fondamentale de la robe du poisson.
Le nombre des varits tant lev, rien ne permet
d'affirmer de laquelle il s'agissait: bleue, rouge,
brune, verte ?
Pellegrin a examin six sujets, savoir: trois
Symphysodon discus et une varit nouvelle. Il en fit
une description commune, faisant de distinction que
sur les barres verticales du corps. Dans les valeurs
morphomtriques de sa description, il ressort que les
moyennes sont trs "lastiques" puisqu'il cite par
exemple 46 56 cailles. En prsence de sujets plus
nombreux et en partant sur des critres plus affins,
Pellegrin aurait probablement pu s'apercevoir qu'il
tait en prsence d'une deuxime espce (?).
Symphysodon aequifasciatus axelrodi. Discus brun. Patron de domi-
nance.
Symphysodon aequifasciatus haraldi.
Jusqu'en 1960 de nombreuses descriptions suivi-
rent celle de Pellegrin, toutes confondaient Symphy-
sodon discus et le futur aequifasciatus (complexe)
Regan, 1905; Haseman, 1911 ; Ahl, 1936.
En 1960 L.P. Schultz fit une rvision avec le
matriel rcolt par Axelrod, elle prsente de singu-
lires caractristiques pour les sous-espces (?)
dcrites.
Dans sa rvision L.P. Schultz dissocie Symphy-
sodon discus Heckel principalement par le nombre
des cailles (44-48) et des barres dominantes (1-59)
apparition alternative.
Les sous-espces (?) S. aequifasciatus ont en
commun le nombre des cailles (50-61) ainsi que les
barres verticales (au total 9, premire oculaire et der-
nire sise sur le pdoncule caudal). Les seules diff-
rences entre les sous-espces (?) dcrites sont
bases sur les patrons de coloration.
Sur les tableaux comparatifs de T.F.H. (juin 1960)
il apparat nettement la lumire des examens
Symphysodon discus. -Discus vrai.
multiples effectus par Schultz une instabilit mris-
tique des trois sous-espces. A notre avis les carac-
tristiques mristiques s'expriment de la faon sui-
vante
LES RAYONS
Val eurs domi nantes et fl uctuati ons dans l es val eurs
maxi mal es et mi ni mal es pour l es troi s sous-espces
Rayons
Valeurs
dominantes
Fluctuations
Epines dorsales IX VIII-X
Rayons mous 31 29-34
Epines anales VIII VII-IX
Rayons mous 30 26-32
LES ECAILLES
Fluctuation entre 50 et 61, sans dominance avec
une rserve pour Symphysodon aequifasciatus
haraldi qui n'a t examin que sur un seul sujet.
Vertbres Valeurs
dominantes
Fluctuations
Vertbres abdominales 13
12-14
Vertbres caudales 18 1 7-20
Total des vertbres 31 30-33
Au vu de ces critres il s'avre que ces trois
sous-espces (?) possdent des valeurs dominantes
identiques. Les fluctuations l'intrieur de chaque
sous-espce (?) sont telles que ces sous-espces se
confondent sur leurs valeurs propres. D'autre part
Symphysodon aequifasciatus haraldi n'a t dtermin
que sur la base d'un seul sujet, ce qui nous parat peu
probant.
CONCLUSIONS
Il apparat que nous nous trouvons en prsence -
soit de deux espces du genre Symphysodon,
savoir: Symphysodon discus Heckel, 1840 et
LES VERTEBRES
Symphysodon aequifasciatus. Varit artificielle = Turquoise.
Symphysodon aequifasciatus Pellegrin, 1903 (toutes
varits confondues, ainsi que les varits dcou-
vertes rcemment en milieu naturel comme: Royal
blue, Rouge, etc... rentrant dans la polymorphomtrie
du complexe aequifasciatus). Les diffrentes colora-
tions sont probablement dues un polychromatisme
et pourraient inclure une ou plusieurs races gogra-
phiques lorsque les statistiques sur le terrain auront
donnes des rsultats probants;
- soit d'une seule espce ; dans ce cas la classifica-
tion devrait tre
.Symphysodon discus discus Heckel, 1840 = Discus
de Heckel,
Symphysodon discus willischwartzi Burgess,1981=
Discus de Schwartz,
Symphysodon discus aequifasciatus var. aequifas-
ciatus Pellegrin, 1903 = Discus vert,
Symphysodon discus aequifaciatus var. axelrodi
Schultz, 1960 = Discus brun,
Symphysodon discus aequifasciatus var. haraldi
Schultz, 1960 = Discus bleu,
Symphysodon discus aequifasciatus var. rouge _
Discus rouge,
Symphysodon discus aequifasciatus var. royal
blue = Discus Royal blue,
ainsi que toutes les varits prsentes et venir
issues du milieu naturel.
Cette proposition de classification pourrait tre
valable dans le cas o Symphysodon discus et
Symphysodon aequifasciatus se croiseraient et res-
teraient fconds au-del de F,3.
Notons qu'en aucun cas L.P. Schultz n'a prouv
que les deux espces (?) n'taient pas infertiles.
Notons encore pour finir que lies critres de la diffrence
numrique de la squamation semble suffisante
pour dissocier ces deux espces.
CLASSIFICATION ACTUELLE
Super ordre des ACANTHOPTERYGII.
Ordre des PERCIFORMES.
Sous-ordre des PERCOIDEI.
Famille des CICHLIDAE.
(Classification de Greenwood, Rosen, Weitzmann et
Myers, Bull. Amer. Mus. nat. Hist., 131 (4) : 339-456,
1966).
Genre Symphysodon Heckel, 1840 (pas de synony-
mes) (Heckel, Ann. Mus. Wien, 2 : 333, fig. 22,1840).
Etymologie du genre: avec des dents sur la
symphyse (articulation entre les deux branches de la
mchoire infrieure).
Habitat : Amazone, affluents de la rive gauche (aval)
du Rio Negro, et Rio Purus.
Deux espces sont actuellement reconnues, qui dif-
frent par le nombre d'cailles et la coloration a. 44-
48 cailles longitudinales 1 - S.discus discus Heckel,
1840: 53-59 cailles en
ligne latrale
2 - S.discus willischwartzi Burgess, 1981.
aa. 50-61 cailles longitudinales S. aequifascia
tus Pellegrin, 1903.
Etymologie des espces
discus: en forme de disque aequifasciatus qui a
toutes les bandes (verticales) gales.
Noms commun en franais : le Symphysodon, le Dis-
cus, Poisson Pompadour.
Nom commun en anglais: Symphysodon, Discus,
Pompadour Fish.
Noms commun en allemand: Diskusbuntbarsch,
Diskusfisch.
Similitudes morphologiques: Poisson lune, Scalaire,
etc...
Similitudes thologiques: Mesonauta festiva et bio-
logiques : Uaru amphiacanthoides.
CARACTERISTIQUES MORPHOLOGIQUES
Les Symphysodon appartiennent la famille des
Cichlids dont les reprsentants sont innombrables. Les
Cichlids sont des poissons exclusivement dulcaquicoles (
qui accomplissent leur cycle complet en eau douce).
Leurs plus nombreux reprsentants habitent l'Amrique
du sud et l'Afrique ; ils s'tendent nanmoins d'
autres parties du monde. Les Symphysodon eux, sont
uniquement localiss dans le vaste bassin amazonien.
Les Cichlids, dont notre Symphysodon, se distinguent
anatomiquement par un corps recouvert d'cailles
ctnodes (cailles en forme de peigne, dont le bord
suprieur est quelquefois garni d'pines denticules).
ils sont pourvus de dents pointues, se rpartis-
sant uniquement sur la partie postrieure des
mchoires. Deux narines jouent un rle olfactif. Chez
Radiographie d'un Symphysodon directement import d'Amrique du Sud. L'on remarque distinctement sur cette radiographie l'chelle 1x1 l'endo
squelette du Symphysodon, et notamment:
- les rayons (pines et rayons mous) avec leurs articulations qui se situent entre le lpidotriche (partie interne) et le ptrygophore (partie externe);
- la vessie gazeuse (tache blanche) ou vessie natatoire qui occupe une place importante et prpondrante dans l'quilibre statique du poisson -
la bouche et la cavit pharyngienne;
- la cavit oculaire assez grande. Derrire droite on remarque galement le bulbe rachidien (tache noire). Radi ographi e : Pr P.Warter
Ceinture scapulaire. Charpente osseuse d'une des nageoires pectorales.
Principal outil locomoteur chez le genre Symphysodon.
ces poissons les nageoires impaires sont uniques.
La dorsale commence par une srie de rayons pi-
neux et des rayons mous, pour la majeure partie, for-
ment le prolongement jusqu' la nageoire caudale, Il en
est de mme pour l'anale qui possde chez
Symphysodon 8 10 rayons pineux. Ces nageoires
sont cailleuses la base. Chez les Symphysodon la
nageoire caudale est dite isocerque (rsultante de la
disparition d'un type primitif htrocerque = jonction de
la dorsale et de l'anale).
Les nageoires pelviennes relativement longues
sont formes de quelques longs rayons rigides, suivis
de courts rayons mous, Raidies, elles servent un peu
de balancier au poisson.
Les nageoires pectorales sont assez amples et
translucides, mais malgr leur aspect fragile elles
dveloppent une puissante force natatoire.
CARACTERISTIQUES MERISTIQUES
Tout comme le Scalaire, Symphysodon est un
poisson discdide. Nous pourrions mme ajouter, en
observant plus mticuleusement le Symphysodon,
que l'on pourrait superposer deux cercles, tels deux
anneaux olympiques, l'un matrialisant le corps, l'
autre le pourtour des nageoires impaires.
Le systme sensoriel du Symphysodon, ou
ligne latrale nat en arrire de l'ceil, puis parcourt en
arc les trois quarts du corps, subit une cassure et
repart un peu en dessous en une ligne horizontale se
terminant la naissance de la caudale. Comme chez le
Scalaire, les opercules du Symphysodon sont trs
grandes, mais les arcs branchiaux ont leur promi-
nence antrieure trs attnue.
Mchoire infrieure,
Mchoire suprieure. Remarquons l'absence de dent sur la symphyse
(Etymologie du nom de Symphysodon). Par contre elles sont prsentes
sur la partie postrieure des mchoires comme nous pouvons le
remarquer sur la photo.
Os pharyngien infrieur,
TYPES DE PATRONS DE
COLORATION ET ATTITUDES
L
instabilit chromatique des poissons du genre Symphysodon et principa-
lement des varits produites en aquarium ou en station d'levage, cre
souvent une incertitude voire mme une confusion sur la
dnomination commerciale de tel ou tel sujet. Nous pensons apporter ici notre
modeste contribution et une certaine clart dans ce domaine.
SUJETS ISSUS DU MILIEU NATUREL
Deux sujets prsentent rarement une livre
identique, mme Symphysodon discus (fig. 1) qui
pourtant offre une robe relativement constante. Les
variations sont principalement axes sur les vermicu-
lures horizontales brun-rouge et bleu-violac, Leur
nombre et largeur varient, ainsi que l'intensit de leur
coloration. Tous les Symphysodon prsents en
milieu naturel (discus, bleu, vert, brun, rouge et royal-
blue) possdent ce demi-cercle noir ou sombre qui
marque: la base de la nageoire dorsale, le pdon-
cule caudal et la base de la nageoire anale. Ce demi-
cercle est peu visible chez le discus brun (fig. 2).
Les diffrenciations chez le discus brun sont
axes sur les vermiculures bleues qui peuvent varier
suivant leur nombre et s'tendre sur les parties
cphaliques, la nageoire dorsale et la nageoire anale.
Chez ce dernier discus les nageoires ventrales
sont rougetres,
Le discus rouge (fig.3) le vrai (non pas celui
qui est reproduit dans le Sud-est asiatique) semble
tre trs proche du discus brun. Chez le discus
rouge ce ne sont que les parties suprieures et inf-
rieures du corps qui sont fortement teintes de
rouge. Quant aux mlanophores * ils sont galement trs
dvelopps. Il est possible que la composition de l'
eau et particulirement la prsence defer (Fer
2-3
)
favoriserait cette coloration. Les Symphysodon pr-
sentant cette coloration rouge ont t capturs en
Amazonie (frontire du Brsil et du Prou).
Les Symphysodon provenant du milieu naturel
et prsentant la plus forte variation de coloration sont les
discus: verts, bleus et royal blue.
Le discus vert (fig.4) a le corps jauntre, la partie
ventrale bleu-vert avec des taches rouges, le front et le
facis sont fortement vermiculs de bleu, la
nageoire dorsale et l'anale possdent quelques ver-
miculures rouges tandis que les nageoires ventrales
sont rougetres.
Le discus bleu (fig.5) a galement le corps
jauntre. Des vermiculures bleues recouvrent le dos et
en partie le corps de faon discontinue. Elles s'
tendent sur les nageoires dorsale et anale. Quel-
ques vermiculures sont prsentes sur la partie ven-
trale. Les nageoires ventrales sont rougetres.
Le royal blue (fig.6) a le corps bleutre avec
des vermiculures horizontales brun-rougetre. Cette
varit a t dcouverte dans le Rio Purus.
Toutes les formes du complexe aequifasciatus
possdent un oeil rouge alors que le Symphysodon
discus a l'oeil noir.
LES PATRONS DE VARIETES PROVENANT
DE REPRODUCTION EN AQUARIUM
OU EN STATION D'ELEVAGE
C'est le discus brun qui est l'origine de la vul-
garisation de ces poissons vers les annes 60. On a cru
longtemps que cette forme tait la plus facile
reproduire. En fait c'est ce Symphysodon qui tait le
plus frquent sur le march aquariophile et logique-
ment le plus souvent susceptible d'tre reproduit.
D'ailleurs cette reproduction massive l'chelle
mondiale fit chuter les cours. C'est partir de cette
poque que les formes dites rares (Symphysodon
discus, vert, bleu, etc...) qui apparurent sur le march,
avaient t gardes en rserve par stratgie com-
merciale. La ralit le prouve bien actuellement car
les bruns sauvages ont disparus, tandis que les
verts et bleus sont relativement courants dans le
commerce.
Cette manne de discus a permis de trouver des
gniteurs pour une amlioration (?) de caractres
particuliers comme par exemple le discus de Watt-
ley (gigantisme = plus de 20 cm de diamtre) ou
des recherches de colorations originales,
Lors de ces pseudo-croisements, il est intres-
sant de savoir que ces discus ne sont pas soumis la
loi de Mendel. C'est l'homozygotisme *, dvelopp
aux U.S.A. dans les annes 20 et qui s'appliquait prin-
cipalement l'amlioration des cultures et des leva-
ges agricoles, que les leveurs de discus ont eu
recours. Grce cette technique des caractres par-
ticuliers sont mis en vidence afin de crer une
ligne pure qui peut apparatre aprs la premire
gnration comme seulement aprs la troisime ou la
quatrime gnration et cela uniquement sur une
partie des descendants (Mutation).
Une ponte de discus royal-blue (mle et
femelle) ne peut par exemple ne donner que deux
trois alevins sur un total de 100 individus qui l'tat
adulte prsenteront un corps uniformment bleu (
Discus de Bohnenberger) (fig. 7).
Le choix initial des reproducteurs est primordial,
ce sont les critres propres au sujet et non ceux de la
varit qui seront retenus (bleu, vert, etc...). La pr-
sence de fortes vermiculures rouges sur une femelle
de la varit verte ou de larges bandes bleues chez
un mle pourront tre des critres dterminants de
slection.
Lors de ces reproductions, les mlanophores**
ont tendance rgresser au profit des rytropho-
res***. L'intensit de coloration du rouge et du noir
dpend du nombre de cellules spcifiques, alors que
Homozygotisme: phnomne qui engendre un organisme qui drive
d'un veuf form par l'union de deux gamtes porteurs d'un mme carac-
tre. Dans ce cas l'animal possde en double le gne d'un caractre
donn. Il sera alors le rprsentant d'une ligne pure pour le caractre
choisi.
Mlanophore: cellule renfermant des granules pigmentaires consti-
tues de mlanine dont la rpartition est contrle par le systme hormo-
nal.
"" Erytrophore: cellule contenant des globules rouges du sang situes au
niveau pidermique.
21
l'assombrissement de la robe du poisson est
uniquement d la dilatation des mlanophores et de
la guanine provoque par e systme nerveux vgtatif
(mauvaises condition offertes au poissons).
Les "croisements" (back-cross) non soumis la
loi de Mendel, sont un mlange de couleurs qui s'ef-
fectue comme dans un shaker cocktails, o les
ingrdients sont les lments de base du rsultat
final (bon ou mauvais).
Les couleurs: verte, bleue, et ardoise chez le
discus sont dues la cassure des rayons lumineux
sur les prismes organiques des cellules pigmentai-
res, ce qui explique galement les variations de colo-
rations suivant la position du poisson par rapport la
source lumineuse. Ainsi diverses livres, comme des
discus turquoise (fig.8) et turquoise rouge (fig.9)
qui a partir de spcimens sauvages du complex
aequifasciatus, sont apparues par un dveloppe-
ment du bleu et du rouge ainsi que par un effet de
luminescence.
Toutes les recherches et reproductions se sont
droules chaque fois dans des conditions physico-
chimiques et alimentaires diffrentes. Certains le-
veurs plus perspicaces que d'autres se sont aperus
que la prsence du fer (Fe
2-3
) sous forme collodale
une dose de 2 mg/I favorisait l'apparition et l'intensit
des colorations verte, bleue et rouge (fig.10). Cette
technique associe un nourrissage l'aide d'art
mias vivants, produit des sujets livre incompa-
rable.
Des discus levs ou maintenus dans un
milieu extrmement pauvre en sels minraux et oli-
go-lments mtalliques (> 80 uS/cm), sont d'une
coloration souvent terne.
Lgendes des dessins ci-dessus
Principaux patrons de coloration et attitudes chez Symphysodon discus aequifasciatus var. axelrodi:
A) Patron des individus rang hirarchique gal (pendant un combat ou lors d'une menace rciproque). Corps jaune ocre, bande sur pdoncule caudal nette
ment apparente, barre oculaire floue, zone cphalique fonce, parties molles et translucides des nageoires dorsale et anale: noir mat. B) Patron des
individus dominants. Tte uniformment jaune ocre ainsi que le corps. Seules les barres oculaire et caudale apparaissent. C) Patron normal. Corps brun
jaune. Entre la barre oculaire et caudale 7 autres barres se distinguent nettement. D) Patron de sujet domin. Les barres noires apparaissent fortement (
principalement l'oculaire et la caudale).
E) Patron d'excitation extrme, ou d des mauvaises conditions de maintien en aquarium (sujet souvent malade lorsque ce patron est
conserv). F) Menaces latrales entre individus de force gale.
G) Menace latrale. L'individu de gauche amorce une attaque sur le flanc de son adversaire.
H) Morsure la gorge, individu de gauche: tte en position haute et patron d'infriorit.
I) Combat de bouche. Mouvements alternatifs avant/arrire.
1. Symphysodon aequifasciatus forme
rouge
dcouverte en milieu naturel.
2. Symphysodon aequifasciatus pigmentation transitoire entre S. aequifasciatus -turquoise et S. aequifasciatus ^azur
. 3. Symphysodon aequifasciatus forme -turquoise rouge provenant de l'levage de M. Bohnenherger.
4. Symphysodon aequifasciatus turquoise. Ces poissons proviennent d'un levage de feu R. Rothley dont J.C. Nourissat perptue la souche.
5. Symphysodon aequifasciatus azur.
6. Symphysodon aequifasciatus forme cobalt. Pigmentation proche de la forme -'azur
,,
.
7. Symphysodon aequifasciatus forme -turquoise rouge. Par suite d'une carence en fer ce poisson est
terne. 8. Individu issu du croisement de deux varits de l'espce aequifasciatus.
DI MORPHI SME SEXUEL
CHEZ LES POI SSONS DU GENRE
SYMPHYSODON
La diffrentiation sexuelle est priori assez diffi-
cile dterminer chez les individus adultes et voir
mme impossible chez les spcimens subadultes.
Chez les sujets adultes maintenus en captivit
et hors de la priode de reproduction, la dtermina-
tion des sexes s'appuie (selon les leveurs profes-
sionnels) sur des critres anatomiques qui ne con-
cernent que les mles. C'est ainsi que chez les indivi-
dus mles l'on remarquera une lgre gibbosit fron-
tale d'origine graisseuse. Cette gibbosit donne l'
animal non seulement un certain relief (de profil) mais
aussi une paisseur de la partie frontale. Un autre
indice qui permet de reconnatre le mle se
concrtise par le prolongement des derniers rayons
mous de la nageoire dorsale. Ces indices ne sont pas
systmatiquement visibles chez tous les mles, mais il
s'est avr que les poissons dots de ces deux par-
ticularits taient trs souvent du sexe fort.
Fig. t : Dtermination des sexes par examen visuel hors de l'eau.
Hors de la priode de reproduction il existe un autre
moyen (inconfortable pour le poisson et dlicat pour l'
aquariophile) de dtermination des sexes. Ce
moyen consiste en un examen des parties gnitales
en tenant le poisson hors de l'eau. Le poisson, main-
tenu dans la main de l'aquariophile l'aide d'un linge
fin et mouill, est examin la loupe au niveau de l'
anus. L'on peut alors dterminer les sexes en se
rfrant la morphologie des organes sexuels (fig. 1).
Naturellement les caractres sexuels certains se
montrent avec vidence au moment de la ponte. Ils
se manifestent par l'vagination d'un spermiducte
chez le mle (conduit de forme conique) et d'un ovi-
ducte chez la femelle (conduit cylindrique vas sa
terminaison).
COMPORTEMENTS EN AQUARI UM
Le comportement du poisson en aquarium est
probablement identique celui manifest dans son
biotope. Malgr les rares observations thologiques
effectues in situ, il est cependant certain que le
poisson conserve en milieu artificiel (aquarium) une
application des rgles fondamentales de son com-
portement gnral. Quoique ces rgles sont large-
ment perturbes par des facteurs extrieurs l'aqua-
rium (bruits, lumire, ombres portes, nourritures
diverses, etc...).
Le comportement interspcifique peut tre
observ en aquarium d'ensemble ou en aquarium
rgional.
Le Symphysodon est un sdentaire type, seules
des circonstances importantes bouleversant son
biome peuvent l'amener quitter son territoire. Ce
comportement est typique en aquarium (bac d'en-
semble, bac rgional et mme en bac spcifique).
Cette passivit lgendaire peut cacher une agressivit
contenue qui se manifestera spontanment l'
occasion de toutes formes de menaces manant
de poissons de tailles diverses. Cette attitude d'
agressivit est galement proportionne l'espace
disponible dans l'aquarium. L'importance, la
disposition et la diversit des matriaux composant l'
environnement (dcor) influent favorablement sur l'
tat psychique du poisson. Ils se traduisent par des
effets stimulants et scurisants s'ils sont conus de
faon crer de nombreux refuges.
L'agressivit du Symphysodon envers ses
cohabitants passe par divers stades successifs et
sont en corrlation avec l'attitude de l'antagoniste.
Cette agressivit n'est pas proportionnelle au
nombre de sujets prsents dans le bac. Au contraire
un nombre lev de cohabitants annihile complte-
ment la notion de territoire (cause principale de l'
agressivit). L'absence de dcor (bac nu) produit le
mme effet sur les relations inter et intraspcifiques.
Les comportements agonistiques regroupent les
comportements de menaces, d'attaques, les attitudes
ou postures de soumission du vaincu. Ces
comportements ont t remarquablement tudis
par Blum.
Dans un bac bien quilibr l'agressivit per-
manente d'un Symphysodon envers un poisson est
le signe d'un tat psychique normal. En revanche, les
sujets craintifs qui laissent les incursions territoriales
impunies signalent manifestement un dsqui-
libre fonctionnel du bac (dcor, population, tat phy-
sico-chimique de l'eau).
Le standard du degr d'agressivit d'un
Symphysodon n'est pas comparable par exemple
celui du genre Cichlasoma sensu loto ou Pseudotro-
pheus. L'agressivit du Symphysodon reste au yeux
de l'observateur une manifestation d'une ampleur
majestueuse. Les agressions sont souvent ineffica-
ces et restent dans la limite de l'espace territorial. La
poursuite de l'adversaire travers le bac est rare. Les
divers mouvements qui marquent le comportement
sont accompagns de patrons de coloration spcifi-
ques aux diverses attitudes et tats physiologiques,
psychiques et intentionnels. Un patron spcifique
peut tre en superposition un autre. Un exemple
un Symphysodon en mauvais tat physiologique
prsente souvent un patron de coloration entire-
ment noir, cependant des instincts territoriaux ou
agressifs peuvent se manifester sans que le patron
spcifique d'intention ne soit apparent. La gamme
des patrons chez le Symphysodon est trs limite
dans le cadre des relations interspcifiques. Les atti-
tudes types ne sont pas adoptes systmatique-
ment, seuls quelques patrons dus des dfenses de
territoire ou de neutralit apparaissent.
En rsum, l'agressivit interspcifique du
Symphysodon est infrieure celle de l'ensemble de
la famille des Cichlids. En consquence il importe
de prendre garde la composition de la population
du bac d'ensemble ou rgional. Les espces de peti-
tes tailles comme par exemple les Characoides sont
ddaigneusement ignores des Symphysodon. Il est
cependant recommand d'introduire les Chara-
coides dans l'aquarium bien avant l'installation
dfinitive des Symphysodon de faon que ces peti-
tes espces puissent auparavant reconnatre tous
les recoins du bac.
Des espces potentiellement agressives ne
devront pas tre imposes aux Symphysodon.
En effet les espces du genre Symphysodon
sont considres comme les Empereurs des pois-
sons d'aquarium, aussi cette noble gente mrite
d'tre traite au rang qui lui est d.
Dans un bac gographique (rgional), ou pire,
dans un bac d'ensemble, la promiscuit avec des
Mme une seule pice de bois (refuge prcaire) suffit dclencher chez le discus la recherche de protection.
genres rputs agressifs, s'avre incompatible voire
dangereuse pour nos Symphysodon.
Les critres de slection des genres et espces
susceptibles de cohabiter avec nos Symphysodon,
tiendront compte des motivations qui sont l'origine de
l'amnagement du bac et des conditions physico-
chimiques de l'eau.
En rgle gnrale notre choix se portera sur les
espces originaires des milieux o l'eau est douce et
acide, et qui possdent un comportement individuel ou
grgaire paisible, voire mme craintif.
EXEMPLE D'UNE POPULATION OCCUPANT UN BAC DU TYPE
REGIONAL (OU GEOGRAPHIQUE) D'UNE CAPACITE
DE 700 LITRES (en prsence de 5 Symphysodon)
Genres ou espces Nombre
Taille
max.
Zone
d'occupation
Pterophyllum 5 10-15
cm
2/3 inf. du bac
Mesonauta festiva 2 20 cm 2/3 inf. du bac
Apistogramma 20- 50 5 cm fond
(toutes espces)
Gasteropelecus
5
5 cm surface
Hyphessobrycon 50-100 3- 6 cm pleine eau
Moenkhausia 20 50 5- 8 cm pleine eau
Loricaria 6 10-15 cm fond
Corydoras 10 4- 5 cm fond
Les aquariophiles qui se lancent dans cette
aventure passionnante ne sont gnralement pas
des dbutants, et nous pensons qu'ils ne commet-
tront pas l'erreur d'introduire dans cette Amazonie
miniature des varits artificielles comme par ex.:
Scalaire dor, Scalaire voile, Scalaire marbr, etc.
..
Les espces de petites tailles devront prcder les
Symphysodon dans l'aquarium 4 5 jours aupa-
ravant. Cette prcaution permettra aux petites espces
de reprer les abris et les chemins de fuite. Tran-
quillisons-nous, les Symphysodon ne sont pas des
piscivores par instinct et la cohabitation avec les peti-
tes espces russit toujours.
Des espces de poissons encore diffrents
pourraient galement tre introduits dans un tel bac,
comme par exemples les espces appartenant aux
genres: Copeina, Poecilobrycon, Nannostomus, etc...
En revanche les genres comme: Cichlasoma,
Aequidens, Astronotus, Serrasalmo, Metynnis y seront
exclus d'office afin de prserver l vgtation et la
quitude des Symphysodon.
Les espces originaires des eaux dures sau-
mtres comme Poecilia, Xiphophorus, Tetraodon ou
autres sont galement proscrire.
TYPES DE PATRONS DE COLORATION ET
ATTI TUDES ADOPTES EN AQUARI UM
Nous avons choisi titre d'exemple Symphyso-
don aequifasciatus var. axelrodi chez lequel les types de
patrons de coloration et les attitudes sont les plus
vidents.
Chaque animal possde sa propre structure de
coloration et de livre que l'on nomme: patron de
coloration. Le patron initial peut tre modifi par des
facteurs internes (motionnels) ou externes (environ-
nement). Cette livre initiale peut galement varier
suivant les situations ou le contexte dans lequel l'ani-
mal est plac et il en est exactement de mme pour
notre Symphysodon.
Cette gamme de patrons est possible grce la
modification des structures des chromatophores (
quantit de pigment et leur emplacement l'int
Patrons de coloration et attitudes (voir page 21).
rieur de la cellule pidermique). Le blocage des sta-
des intermdiaires, la dilution du pigment l'intrieur
de la cellule, ou encore sa concentration, feront
apparatre chez le sujet divers patrons lis des
degrs motionnels ou motivaux.
CONCLUSI ONS
La reproduction de ces beauts a dj dtrn
en partie les importations de sujets sauvages. Le
processus de disparition des sujets sauvages sur
le march aquariophile est maintenant amorc.
Pour pallier cette carence plusieurs avis ont t
mis. Reproduire le discus dans la ligne
sauvage comme pour le discus brun semble la
plus logique, ne plaisent aux aquariophiles en mal de
sensations fortes qui recherchent les sujets haute-
ment colors. Reproduire le discus sous la forme la
plus proche possible des standards sauvages, afin
de prserver le milieu naturel semble tre la voie la
plus logique et la plus rationnelle. Si nous n'y prenons
garde, le discus voile dtrnera bientt tous les
autres, d'ailleurs combien d'aquariophiles se plai-
Pterophyllum scalare. Phnotype sauvage.
gnent de ne plus trouver sur le
march de Scalaires
sauvages ou tout du moins de formes proches de
ceux-ci ?
Mentionnons encore que les discus dont les
lgres variations de coloration, ont tendance porter
des noms imaginatifs qui ne se justifient pas,
comme par exemple: bleu cobalt, tarzoo, etc... ne
font que rendre le problme de dnomination plus
complexe. En rgle gnrale il s'agit de discus
issus du complexe aequifasciatus, auxquels l'on ne
peut pas attribuer un pseudostandard de dnomina-
tion, un peu comme les btards de la gente canine
ou fline.
Puisque l'aquariophilie est cense s'inspirer d'
une certaine dontologie, il conviendrait logique-
ment de canaliser les progrs changeants de la
gntique. Pour ce faire, il deviendrait ncessaire de
crer chez l'aquariophile une conscience cologi-
que qui l'amnerait servir la dmarche du natura-
liste qui se concrtise par une mise de tous ses
efforts au service du confort psychique, physique et
matriel de l'animal.
LES BIOTOPES DES
SYMPHYSODON
Typique biotope de Symphysodon: berge escarpe avec arbres tombs et en partie submergs (Rio Anamb, biotope n02).
0
n n'a jamais autant discut sur les biotopes d'un poisson d'eau
douce que sur ceux des Symphysodon. De nombreuses hypothses
ont t faites, vu que durant fort longtemps la reproduction en
captivit de ce merveilleux Cichlid semblait impossible. Je me souviens trs
bien d'une rencontre, en 1950, avec des leveurs et ichthyologistes renomms
tels que le Dr Schmidt-Focke, le professeur G. Sterba et Arend van den
Nieuwenhuizen. Au cours de cette runion il fut dit que ces poissons
entreprenaient peut-tre de longs voyages afin de se rendre dans un autre
type d'eau pour frayer, ou bien qu' la priode du frai ces poissons avaient
besoin d'une eau lgrement saumtre, comme par exemple celle de l'
embouchure de l'Amazone. Mais tout cela tait faux.
Actuellement encore. des gens qui connaissent
pourtant le bassin amazonien publient des articles
imprcis et errons: on confond par exemple les
Discus bleus avec ceux qu'on nomme Vrais Dis-
cus. A propos de l'infodation des diffrentes esp-
ces ou cotypes certains types d'eaux, on fournit
des renseignements qui ne correspondent pas.
L'auteur a sjourn quatre fois dans la rgion
amazonienne durant un temps prolong pour tudier l'
cologie de la faune ichthyologique, entre autres
dans l'immense territoire du Rio Negro, le fleuve
sombre. Des recherches ayant pour but de trouver
d'autres biotopes de Symphysodon ont t effec-
tues dans la rgion du Rio Purus. C'est sur cette
base qu'il sera indiqu ici exactement dans quels
biotopes nous avons trouv des Symphysodon,
quelles furent les observations faites sur les lieux et
quels sont les rsultats des examens dont on dis-
pose actuellement.
La mission de ces voyages, effectus en
novembre 1967, octobre 1971, janvier 1978 et
novembre 1980, n'tait pas essentiellement de col-
lecter des poissons des fins scientifiques et de sys-
tmatique. Le but principal tait de trouver une
rponse la question suivante : existe-t-il une info-
dation cologique des poissons, donc galement
des Symphysodon, un certain et dfinissable type
d'eau ?
Avant de relater en dtail les rsultats de ces
recherches, il me semble utile de familiariser d'abord
le lecteur avec les plus importants lments fonda-
mentaux de l'hydrologie tropicale.
Les fleuves tropicaux de la rgion amazonienne
peuvent tre le plus souvent attribus l'un des trois
types fondamentaux. Ces types principaux sont dsi-
gns d'aprs l'aspect des eaux
Les fleuves eau blanche sont trs troubles,
ce qui est conditionn par les composants naturels
du sol qui sont entrans par le courant. La profon-
deur du champ visuel (par ex. pour un disque blanc
en porcelaine) est trs faible: exactement 30 cm.
L'eau trouble est brun-clair gris-blanc, en raison de
la haute teneur en matires en suspension (Type
Rio Amazonas).
Les fleuves eau claire par contre sont
exempts de matires en suspension, l'eau est trs
claire, presque incolore. La profondeur du champ
visuel est grande : plusieurs mtres (Type : Rio Tapa-
joz).
Les fleuves eau noire sont galement en
grande partie exempts de matires en suspension.
L'eau est bruntre, comme un th lger, en raison
des matires humiques issues et laves de certains
sols (Type : Rio Negro).
Les proprits chimiques de ces trois types
d'eaux sont galement trs diffrentes. A ce sujet,
Rivire Igarap Curubau" (Biotope n 4).
Ls arbre tombs l'eau dans la rivire Igarap Curubaau donnent un
exemple typique du biotope des Symphysodon.
L'eau noire du Rio Negro rencontre -d'eau blanche de l'Amazone prs
de la ville de Manaus.
seules quelques indications condenses peuvent
tre donnes ici dans le cadre de ce livre:
L'eau blanche est relativement riche en min-
raux, donc galement en durcisseurs et en matires
nutritives. La production est cependant limite par un
mauvais climat de lumire. La raction de l'eau
(pH) est presque neutre.
Eau claire: bon climat de lumire mais pauvre
en minraux et matires nutritives, par ex. phosphate
et azote. Le pH est nettement acide.
/ Eau noire: extrmement pauvre en minraux,
manque presque total de calcium, exploitation des
matires nutritives vraisemblablement bloque par
des matires humiques, mauvais climat de lumire,
trs acide (pH 4,8-5,0).
Qu'il existe entre ces principaux types d'eaux
galement des formes intermdiaires, ou qu'il se
cre une eau mlange lors de la rencontre de fleu-
ves eaux diffrentes, est important.
Le tableau n 1 permet de rpondre au mieux
toutes les questions des aquariophiles propos des
proprits caractristiques des biotopes des
Symphysodon.
Il est comprhensible que certains lecteurs ne
sauront pas interprter tous les chiffres. Pour cette
raison les diffrents points seront traits ci-dessous
en y ajoutant la description des biotopes.
Commenons par les biotopes Po l 4 dans les-
quels on a trouv exclusivement des Symphysodon
de l'espce Symphysodon discus Heckel, parfois
en grande quantit (plusieurs centaines sur le
mme lieu de capture!). Ces biotopes se trouvent tous
prs de l'embouchure ou dans le cours infrieur d'
af
fluents du Rio Negro, ainsi que le montre la carte
numrote. Ces biotopes sont imprgns d'une eau
mlange: soit une faible eau blanche avec de l'eau
claire, soit une eau blanche avec une plus ou moins
grande part d'eau noire. Cela est mis en vidence par
les valeurs mesures : celle du pH et des substances
organiques dissoutes (dtermines par la mthode
au Permanganate), celle de la profondeur du champ
visuel et de la coloration.
On n'a jamais trouv des Symphysodon,
quel qu'en soit l'espce ou l'cotype, dans une eau
noire pure comme par ex. celle du Rio Negro ! Il est
pratiquement impossible de dissuader les
aquariophiles (et la publicit!) de la croyance qui
veut que les Symphysodon sont des poissons d'
eau noire. Dans les typiques fleuves eau noire, tels
ceux de la rive droite du Rio Negro infrieur, il n'y a
pas de Symphysodon, mais seulement dans les
affluents de la rive gauche, justement parce que ces
derniers n'appartiennent pas au type d'eau noire.
Regardez les photos des lieux de capture des
Discus (Discus Heckel) et comparez la couleur de
l'eau avec celle de l'eau noire du Rio Negro. Vous ver-
rez nettement que les biotopes des
Symphysodon n'ont pas d'eau noire typique. A
cause de son extrme pauvret en matires
nutritives, avec en plus le bloquage de ces dernires
par la haute teneur en matires humiques, l'eau noire
est nocive pour les poissons. La population indigne a
donn juste titre aux fleuves eau noire le nom de
fleuve de la faim, parce que les poissons y sont
rares.
Dans les biotopes que nous avons explor la
profondeur du champ visuel variait, conditionne
TABLEAU N 1
Biotope n

1 2 3 5
Lieu Aturia Anamb Lago Curur Ig. Curubau Beruri
Date
15.1 l.67 16.1 1 .67 18.1 1 .67 18.10.71 9.l 1.71
Profondeur du champ visuel en cm 120 130 110 200 20
Oxygne mg/I 6,1 _ -
pH 6,2 5,7 - 4,9-5,l 6,l-6,6
Conductivit uS ( 20

C) 11,l 22,8 8,6 27-32

"Alcalinit" mval
0,18 0,03 0,2 0,05 0,25
Duret totale du (degrs allemands*) 0,13 0,07 0,27 0,01 0,6
Matires organiques (consommation de
Permanganate mg/l)
59,4 44,3 26,8 32,9 26,5
Fer, total mg/l 0,32 0,36 0,38 0,27 1,35
Phosphore, total, mg/I 0,01 0,03 0,025 0,003 0,23
Azote, total, mg/I
0,34 0,39 0,28 0,29 0,7
Chlorures mg/I - - 0,9 1,3
- = n'a pas t mesur. *1 degr allemand = l,78 degr franais.
NON
Pas de
Symphyso
don dans
ce biotope
car:
Berge en pente douce.
Pas d'arbres dans l'eau.
Profondeur de l'eau est insuffisante.
BIOTOPES DES SYMPHYSODONS EN
AMAZONIE CENTRALE Nj{ voir
Tableau 1
oui
Vrai biotope:
Berge escarpe avec arbres tombs dans l'eau.
Profondeur de l'eau toujours au-dessus de 1 m.
dans chaque cas par l a proporti on du ml ange
d'eaux chimiquement et physiquement diffrentes.
La profondeur du champ visuel, donc galement la
transparence de l'eau, est trs importante pour les
Symphysodon. Ces poissons ont besoin d'une pro-
fondeur d'eau minimum, vraisemblablement pour se
protger contre les oiseaux se nourrissant de pois-
sons et contre d'autres prdateurs.
Tous les biotopes de Symphysodon que je
connais au Brsil et au Prou ont une forme
caractristique. Dans la nature ces poissons vivent
prs des berges des fleuves courant lent ou dans
les embouchures largies en forme de lacs, s'abritant
parmi les arbres tombs dans l'eau, mais
condition que les berges soient escarpes (voir
dessins).
Mme en priode d'eau basse (au Brsil d'oc-
tobre novembre, c'est localement variable) la pro-
fondeur de l'eau proximit de ces berges doit tre
de 80 100 cm, cela dpend de la couleur et du
trouble de l'eau. Dans les biotopes o l'eau est plus
claire, les poissons ont besoin d'une profondeur d'
environ 150 cm. Des arbres tombs dans l'eau et en
partie submergs leur sont indispensables. Chaque
inondation entrane des arbres. Sous l'eau les
feuilles de ces arbres conservent souvent leur cou-
leur verte durant fort longtemps. Ces biotopes offrent
des abris, surtout durant la journe, par ex. contre les
Piranhas (Serrasalmus) qui se tiennent l'afft du
ct de l'eau libre, ou contre le Tucunar (Cichla
ocellaris) qui est d'ailleurs un excellent poisson
comestible.
Capturer des Discus durant la journe est un tra-
vail pnible. On tend les filets devant la berge en
encerclant les arbres qui se trouvent dans et sous l'
eau, ainsi qu'il est montr sur les photos. Mais avant
Rive du Lago Callado. On peut voir l'importance des variations du niveau de l'eau en Amazonie : des plantes flottantes restent accroches trs haut
dans les arbres lorsque l'eau baisse.
Les collecteurs qui travaillent pour le compte d'
une grande firme d'exportation capturent Symphy-
sodon discus principalement la nuit, l'aide d'une
puisette et sous l'clairage produit par une puis-
sante lampe de poche. Cette mthode de capture
est relativement facile vu que les poissons se tien-
nent calmement sous la surface de l'eau et son aveu-
gls durant quelques secondes par la brusque
lumire avant de se rfugier dans les couches d'eau
plus profondes.
Lorsque les aquariophiles se renseignent sur les
biotopes des Symphysodon, leur premire question
concerne l'eau. Regardons donc le tableau n 1 dans
tous les biotopes du Discus Heckel l'eau est extr-
mement pauvre en minraux. Nous avons mesur
une conductivit se situant entre 5 et 23 NS. Dans
ces affluents du Rio Negro et du Rio Branco la duret
se situait entre 0,0 et 0,27 degr allemand. Mme
dans la rgion de l'eau blanche (avec des parts d'eau
claire) du Rio Purus, prs de Beruri dans le biotope
des Discus bruns et bleus, la duret totale titrait seu-
de tirer le filet il faut travailler les arbres la hache afin de
pouvoir liminer tout le bois submerg. Cela dure des
heures, une temprature de 30 C et une trs
haute humidit atmosphrique... et la sueur coule
flots. Ce n'est que lorsque la partie encercle par le
filet est dbarrasse de tout le bois qu'il est possible
de tirer lentement le filet en direction de la terre. Vu
que la profondeur de l'eau est plus grande que celle du
champ visuel, il reste incertain jusqu' la fin si et
combien de Symphysodon ont t capturs. Parfois le
travail de toute une journe ne rapportait qu'un
chec, d'autres fois nous en avions plus de 200 dans
un filet de 35 m de longueur!
Durant la journe les Discus se tiennent en-des-
sous de la limite du champ visuel. Par contre la nuit ils
montent prs de la surface de l'eau. Cette constata-
tion ne s'applique jusqu' prsent qu'au Discus Hec-
kel du bassin du Rio Negro. Je ne peux pas dire si les
Discus bruns et bleus que nous avons capturs dans l'
eau blanche trouble de la rgion du Rio Purus ont un
comportement similaire.
lement 0.6 degr allemand. En consquence, condi
tionnes par du gaz carbonique libre et des
matires humides acides, les valeur du pH se
situaient dans la zone acide. Pour les dtails,
voir tableau 1, voir tableau 1 (l'absence des valeur
mesures en 1967 est due des difficult d'
appareillage).
Malgr cette pauvret en minraux qui, dans le
biotope N4 correspond presque celle d'une
eau distille, des mthodes trs sensibles peuvent
rvler la prsence de matires, nutritives et de
minraux.
A noter les valeurs leves concernant les substances
organiques dissoutes qui apparaissent par ce que l'on
nomme la consommation de Permanganate.
Pour faciliter l'interprtation de ces chiffres, je signale
qu'en Allemagne 15 mg/I sont la limite tolre pour l'
eau potable. Cependant, dans les eaux tropicales
non pollues et non charges, les valeurs sont
nettement plus leves: jusqu' 59 mg/I (pour com
Pose du filet pour la capture des Symphysodon discus (Rio Aturia, biotope
n

1).
Dans le Pavana de Beruri: le filet a t pos en demi-cercle devant
la berge.
Mes collaborateurs brsiliens ramnent progressivement le filet. Capture
du Discus bleu dans le Parana de Beruri.
Avant de tirer le filet, il faut enlever tout le bois qui se trouve dans l'eau, un
travail pnible.
paraison : jusqu' 80 mg/I dans l'eau noire du Rio
Negro).
Par rapport aux conditions europennes, la
teneur en fer des eaux naturelles des Symphysodon
est trs leve. Conditionne par les matires humi-
ques et la teneur en fer des sols proximit des fleu-
ves, l'eau contient beaucoup de fer. Dans nos eaux
potables nous ne trouvons jamais des teneurs en fer
au-del de 0,1 mg/I, trs rarement 0,2 mg/I au maxi-
mum. Dans les biotopes des Symphysodon ces
valeurs sont largement dpasses.
On ne connat pas encore l'effet biologique que
cette haute teneur en fer produit sur ces poissons. II
est certain que des Symphysodon maintenus en
aquarium sont particulirement bien colors, avec
une trs grande part de rouge, si on dispose d'une
eau de puits riche en fer, comme c'est le cas dans les
rgions grs color.
Il faut retenir que les eaux naturelles dans les-
quelles vivent les Symphysodon, particulirement les
biotopes du Discus Heckel, sont des eaux trs
pures que l'on peut boire sans aucune crainte. Pour
cette raison, les Symphysodon ont des exigences
particulires envers la qualit et le traitement de l'
eau de l'aquarium. Ces exigences sont maintenant
bien connues: une eau douce lgrement acide, ne
contenant pas de produits de mtabolisme ou autres
souillures, par ex. Ammonium et Nitrite. Beaucoup
d'eau frache est donc indispensable pour la mainte-
nance et l'levage des Symphysodon.
On ne peut pas discuter sur les biotopes des
Symphysodon sans parler de la temprature de l'eau (
tableau 2). Lors des analyses effectues en 1967,
les tempratures se situaient entre 28,8
0
C minimum
et 31

C maximum. Au cours de la journe elles

variaient, une profondeur d'environ 50 cm, de 1
0
C
au maximum. J'tais donc trs surpris en mesurant
en 1971 seulement 25,4

C dans le biotope n 4,
une saison similaire.
Les expriences de la pratique aquariophile ont
cependant montr qu'en aquarium la maladie des
trous apparat facilement des tempratures en
dessous de 28

C. Dans la nature, parmi les centai-

nes de Symphysodon sauvages que j'ai vu, les
symptmes de cette maladie n'ont jamais t cons-
tats.
La nourriture naturelle des Symphysodon est un
autre point trs important, mais encore assez mal
connu. Immdiatement aprs leur capture, nous
avons anesthsi des Discus Heckel, ainsi que des
Discus bruns et des bleus, et en avons examin un
certain nombre l'tat frais. D'autres furent conser-
vs pour des examens ultrieurs. Le rsultat tait
dcevant car les estomacs des poissons taient
vides, part quelques restes dj trs dcomposs.
Cela est certainement d au fait que durant le long
temps ncessaire leur capture (aprs abattage et
enlvement des arbres et grosses branches) les
poissons taient fortement incommods et ont
rgurgit le contenu de leur estomac.
La nourriture principale des Symphysodon est
constitue d'animaux vivant au sol. Dans tous les bio-
topes que nous avons visits le sol tait couvert
d'une couche de feuilles sur lesquelles vivent des lar-
ves d'Ephmres (Ephemeroptera du genre Camps
urus). Les Symphysodon ont une technique parti
culire pour capturer les larves d'insectes: ils souf-
flent sur les feuilles en produisant un courant d'eau
qui soulve les larves durant quelques secondes qui
suffisent pour les happer.
Dans les couches de feuilles plus profondes et
dj un peu plus dcomposes, vivent les larves de
Moustiques rouges, c'est--dire des larves de Chiron
omidae, un groupe d'animaux comprenant de nom-
breuses espces et reprsent en Amazonie par des
formes relativement grandes. Des larves de Mousti-
ques noires, c'est--dire les larves des Moustiques
piqueurs (Culicidae), n'ont pas t trouvs dans les
biotopes des Symphysodon. Et pourtant, le soir, prs
de Beruri (rgion de l'eau blanche, biotope n 5) les
Moustiques nous harcelaient d'une manire difficile-
ment supportable et reprsentaient une charge psy-
chique trs lourde.
Autre dtail important : la prsence d'innombra-
bles crevettes d'eau douce (diffrentes espces du
genre Macrobrachium). Ces crevettes passent par
plusieurs stades de dveloppement, aprs chaque
mue elles sont assez molles pour tre dvores par
les poissons. Dans l'eau extrmement pauvre en
minraux (n

4) nous avons trouv une nouvelle

espce, trs petite, vraisemblablement encore
inconnue de la science, dont la carapace tait tou-
jours trs molle.
En captivit, des Gammaridae, juste aprs avoir
mu, peuvent convenir comme nourriture de rempla-
cement pour les Discus. Dans les biotopes des
Symphysodon nous n'avons pas vu de Tubificidae.
Les Tubifex bien connus des aquariophiles ne sont
donc pas une nourriture naturelle pour les Symphy-
sodon.
Certains lecteurs seront peut tre tonns d'ap-
prendre que nous n'avons trouv aucune vraie
plante aquatique dans les biotopes des Symphyso-
don. Ce n'est que dans les eaux imprgnes par l'
eau blanche que l'on trouve des herbes palustres,
mais seulement aux endroits o la berge descend en
pente douce. Les fameuses plantes pes de l'
Amazone ne proviennent pas de la rgion amazo-
nienne, mais de pices d'eaux situes beaucoup
plus loin au sud!
En complment au chapitre LE GENRE
SYMPHYSODON voici les observations que j'ai pu
faire dans la partie brsilienne de l'Amazonie:
TABLEAU N 2
Biotope n 2 4 5
Date 1511,67 16.l 1.67 18.1 l.67 18.10.71 9.1 l.71
Heure midi 7 h et 1 7 h 15 h pend la journe
Temp.

C

(50 cm) 28,8 29, 5- 30, 8 25,4 29, 4- 29, 7
Mchoires redoutables d'un Serrasalmus (Piranhas) prdateur omni-prsent dans les eaux libres des fleuves frquents par les Symphysodon.
- dans tous les biotopes qui font partie du bassin du Rio
Negro, mais qui ne correspondent pas au type eau
noire, nous avons trouv exclusivement
Symphysodon discus Heckel ;
- dans le Parana de Beruri, dans le cours infrieur du
Rio Purus, se trouve un des principaux lieux de captu
res pour Symphysodon aequifasciata. Parmi les 150
poissons que nous avons capturs, se trouvaient
toutes les nuances de colorations, depuis le Discus
brun, en passant par des spcimens bandes
bleues trs prononces, jusqu' ces magnifiques
individus que l'aquariophile dsigne comme typi-
ques Discus bleus, en anglais royal blue discus.
Le clbre Discus bleu n'est donc pas une
espce vraie, mais une forme coloration particuli-
rement intensive. A ce sujet H. Axelrod est d'avis que
dans chaque population de Symphysodon se trouve
de tels spcimens qui sont des super-mles et que
ces mles dominent dans chaque population
locale. Cette opinion doit cependant tre vrifie de
plus prs car lors d'un sjour Manaus, en 1978,
mon ami et leveur de Symphysodon, le Dr R.Ottin-
ger, trouva parmi un grand nombre de Symphysodon
prts pour tre expdis, de magnifiques femelles
intensive coloration bleue...
A mon avis il existe (jusqu' prsent) deux esp-
ces, savoir: Symphysodon discus reconnaissable
ses 3 bandes typiques (tte, milieu du corps,
pdoncule caudal), et l'espce Symphysodon
aequifasciata, selon la rgion trs variable dans la
coloration et le dessin de sa robe. Dans l'eau blanche
ces poissons ont une coloration brune grise trs
insignifiante et sont galement capturs comme
poissons comestibles. Dans le biotope n

5, c'est--
dire eau blanche mlange de l'eau claire, nous
avons captur cette espce sous forme de spci-
mens allant du brun satur jusqu'au royal blue. En
Amazonie on raconte que dans d'autres rgions, trs
loignes de Manaus, il existe non seulement des
Symphysodon dont les points rouges sur la tte sont
plus prononcs, mais galement des individus qui
prsentent des plaques intensivement rouges.
Dans l'est de l'Asie des Symphysodon repro-
duits en captivit sont parfois artificiellement colors
l'aide de complments spciaux ajouts la nourri-
ture. La dception qui suit l'acquisition de ces pois-
sons est programme d'avance. Esprons que
tmrit et esprit de recherche permettront de
dcouvrir dans l'immense rgion amazonienne des
Symphysodon originaires d'autres fleuves et d'au-
tres types d'eaux et de les amener l'aquariophilie.
MAINTENANCE DES SYMPHYSODON
EN AQUARIUM
Regroupement caractristique de Symphysodon aequifasciatus devant la glace frontale de l'aquarium. Ce comportement est l'indice d'une
bonne "acclimatation psychologique" des poissons.
OPTIONS POUR BAC D'ENSEMBLE, REGIONAL, SPECIFlQUE, OU DE REPRODUCTION
Avant l'acquisition des poissons il serait souhai-
table que l'aquariophile prenne une option en fonc-
tion du but final recherch (aquarium d'ensemble,
aquarium rgional, aquarium de reproduction). A ce
propos il faut remarquer que la finalit de l'acquisition
de tel ou tel poisson ne correspond pas ncessaire-
ment avec le choix dfinitif de l'aquariophile.
Ainsi par exemple: il est plus logique de choisir
un poisson adulte sauvage pour l'intgrer un bac
ornemental (du type rgional), alors que l'on serait
sens de croire que ce poisson conviendrait mieux
la reproduction. Ignorant en effet ses antcdents
de reproducteur accomplis dans son biome (proba-
blement levs) il est facile de conclure que ses
chances de reproduction en milieu artificiel
seront minimes. Nanmoins, selon les possibilits
pcuniaires de l'aquariophile il lui sera laiss le choix
d'acqurir soit des spcimens sauvages adultes,
soit des poissons dj reproduits ou encore des
spcimens sauvages subadultes. L'option prise sur
les spcimens adultes (sauvages ou reproduits)
permet l'aquariophile de profiter immdiatement de
l'effet ornemental dans le bac d'ensemble ou
rgional.
En revanche, l'acquisition de spcimens suba-
dultes (sauvages ou reproduits) sous-entend une
patiente attente, mais assure par contre d'une
adaptation plus souple (et vierge de toute reproduc-
tion antrieure) du poisson son nouveau milieu et
ceci grce sa plasticit physiologique.
OPTI ON POUR BAC DE REPRODUCTI ON
Au moment de l'acquisition des poissons
destins la reproduction il conviendra tout choisir
ces derniers l'tat subadulte. Ensuite une seconde
option est prendre: poissons sauvages ou
poissons dj reproduits en captivit? Notons en
passant qu'il est trs difficile de dterminer d'une
faon absolue chez les spcimens subadultes sau-
vages s'il s'agit de varits autres que symphysodon
discus. Le doute subsistera sur la varit laquelle
appartient le poisson et ce jusqu' l'ge adulte. La
qualit ou les performances reproductrices du
poisson ne sont pas ncessairement lies son prix. L'
acquisition d'un poisson un prix lev est souvent
une forme de snobisme. Il faut cependant avouer
que le choix de la varit et son dveloppement final
peut avoir des rpercussions sur le prix du
poisson.
AMNAGEMENT DES DI FFRENTS BACS
En toutes circonstances aprs l'acquisition des
poissons, une seconde tape d'adaptation chez l'
aquariophile est ncessaire afin d'amener les ani-
maux aux conditions physico-chimiques nouvelles
et avec pour perspective une lente approche des
paramtres propres leur milieu naturel (pH, duret,
conductivit, etc...).
Suivant l'option choisie (bac d'ensemble, bac
rgional, bac spcifique ou bac de reproduction) les
difficults y seront proportionnes.
BAC D'ENSEMBLE
Rivire quatoriale encombre d'arbres tombs l'eau ou arrachs des
berges.
La diversit des genres et espces de poissons
prsents dans ce bac augmente considrablement
la difficult de respecter les normes compatibles la
vie des Symphysodon. En effet il se peut en raison de la
prsence de certains paramtres que les Symphy-
sodon bnficient alors de conditions optimales et
qu'en revanche certains autres genres de poissons
soient handicaps. L'hypothse inverse est gale-
ment valable et malheureusement plus frquente. La
logique serait de trouver des conditions de compro-
mis par exemple: pH 6, 8 7,2; Duret totale 15
25 THf ; Conductivit 500 micro-Siemens/cm ;
Temprature de 26 28 C. Nous pourrions ainsi
titre d'exemple crer une communaut de Cichlids
Africains et de Symphysodons. Il est noter qu'en
pareil cas le comportement interspcifique sera
compltement boulevers.
Le bac rgional diffre du bac d'ensemble que
par des caractres plus spcifiques au biome dans
lequel vivent plusieurs familles de poissons comme
par exemple: Cichlids, Characids, Callichthyds
Rivire quatoriale. Ici en priode d'tiage la mise dcouvert du phno-
mnal rseau d'entrelacs de branches et de racines offre aux poissons
des refuges inexpugnables lorsque les eaux sont leur niveau normal.
Les aquariophiles dsireux de raliser un aquarium spcifique aux
Symphysodon pourront s'inspirer de ce biotope typique.
etc... C'est ainsi que nous pourrons aussi bien mettre
en prsence des Symphysodon et Hyphessobrycon,
que des Hemigrammus et Symphysodon sans pour
autant droger aux caractristiques des populations
vivant dans un biotope amazonien et sans nuire
leurs exigences propres aux qualits de l'eau.
Dans ce genre d'aquarium la conception de
l'amnagement doit surtout tenir compte en priorit
des facteurs ethologiques, des caractristiques phy-
sico-chimiques de l'eau et de la nature de la vgta
BAC REGIONAL
Aussi austre que puisse paratre ce dcor constitu uniquement de
branches et de racines, il est pourtant trs proche du milieu naturel dcrit
par R. Geisler.
tion propres au biome des Symphysodon puisque
les autres espces rgionales ne sont que leurs
commensaux.
Le bac rgional reconstituera d'une faon aussi
proche que possible le biome dcrit dans le chapitre "
LES BIOTOPES DES SYMPHYSODON". La capacit
de ce bac sera illimite et contrario elle ne
devra pas se rduire des proportions drisoires.
BAC SPCIFIQUE
Nous entendons par aquarium spcifique, un
bac qui par sa capacit, sa forme, ses dimensions,
ses amnagements dcoratifs et ses accessoires,
contribue au bien-tre du poisson tant au point de
vue biologique, physico-chimique et psychophysio-
logique. En conformit avec cette conception, nous
choisirons un aquarium de grande capacit, c'est--
dire suprieur 200 litres. Dans le choix trs impor-
tant d'aquariums qui nous sont actuellement offerts
sur le march aquariophile contenance gale nous
donnerons la prfrence au bac le plus profond (lar-
geur). Cette grande profondeur permettra aux pois-
sons de bnficier d'une distance de recul appr-
ciable en cas de frayeur. Outre l'avantage de pouvoir
crer un dcor en palier ou en volume, cette confor-
table profondeur permettra encore aux poissons de
choisir plus aisment des territoires conformes
leurs humeurs du moment. En effet, nous ne saurons
jamais trop insister sur l'aspect psychophysiologi-
que en matire de maintenance des poissons. Ce
problme se pose particulirement pour le genre
Symphysodon. Toutes les autres fonctions vitales de
ses animaux gravitent autour de cet quilibre psy-
chologique.
Le second facteur de russite (maintenance et
reproduction) est la qualit de l'eau. L'eau doit tre
chimiquement et biologiquement contrle. Pour
cela nous choisirons des eaux de consommation
urbaine, dminralise sur bipermutateur (Rsines
lits mlangs ou spars). Les eaux puises des
sources doivent offrir toutes les garanties sanitaires. Il
va de soi que nous conseillons pour ce genre de
poisson assez dlicat sur la qualit de l'eau, d'obtenir
de cette dernire des valeurs de pH et de TH appro-
pries, par des mthodes que nous appellerons
naturelles. En l'occurrence rechercher une eau de
source ou de conduite qui rpond naturellement
aux valeurs indiques ci-dessous. A dfaut un
mlange: eau de conduite (gnralement dure) -
eau bipermute pourra galement convenir. Dans ce
dernier cas des contrles physico-chimiques seront
ncessaires car ce mlange manquera de cons-
tance. Dans le premier cas, les changements d'eau (
partiels) pourront tre quasiment effectus sans
contrle physico-chimique, alors que dans le
deuxime cas l'instabilit des paramtres ncessi-
tera des contrles et des corrections frquents. L'eau
devra titrer un TH infrieur 10

f. Son pH devra se
situer entre 5,7 et 6,5. Quant la conductivit elle
oscillera entre 100 et 200 micro-Siemens/cm
Des expriences faites ce sujet ont rvles
que le pH ne doit pas descendre en-dessous d'une
certaine limite. A 4,5 l'apparition de troubles se mani-
feste (dcoloration, mucus protecteur devenant lai-
teux, effritements des nageoires, mouvements nata-
toires irrguliers, etc...).
A titre d'information voici quelques valeurs phy-
sico-chimiques recommandes par diffrents
auteurs Allemands notoires: E. SCHMIDT, duret
carbonate: 2-4 degrs all., pH: 6,8; WEINGARTEN,
duret carbonate : 2,2-4,6 degrs all., pH 4,4-6,4;
SKIPPER, duret carbonate : jusqu' 4,4 degrs all.,
pH: 6,2-6,6; FICHTNER, duret carbonate: 5-6
degrs all., pH 5,5; KELLER, duret carbonate : jus-
qu' 4 degrs all., pH: 5,7 et R. GEISLER, duret car-
bonate: 1-2 DH; pH: 5,0-6,5.
Nous n'attendrons pas de ce type de bac des
rsultats pleinement satisfaisants, mais cependant
nous pourrons logiquement assister des pontes
menes terme (survivance de quelques alevins
slectionns naturellement). En somme, ce genre d'
aquarium convient plutt satisfaire le puriste qui
ne recherche pas systmatiquement la reproduction
intensive.
Dans les pages suivantes un chapitre entier sera
consacr l'EAU et notamment aux INCIDENCES
DE L'EAU SUR LA REPRODUCTION ET LA MAINTE-
NANCE DES POISSONS DU GENRE SYMPHYSO-
DON.
DCORS ET AMNAGMENTS
PRCONISS POUR LE BAC
REGIONAL ET Spci f i que
DECOR EN BOI S
Le principal du dco=r sera constitu de bran-
ches ou racines de tourbires (Moorkienholz) entre-
mles et offrant l'aspect d'un fouillis inextricable
d'arbres tombs l'eau (toutes proportions gardes).
En effet le bois nous offre de nombreuses possi-
bilits de dcoration puisqu'il se prsente sous plu-
sieurs formes utilisables en aquariophilie. Parmi ces
formes exploitables nous trouvons notamment: les
branches, les troncs, les souches, les racines, les
coeurs de souches, l'corce, les tiges (bambous,
roseaux) auxquels nous pouvons encore ajouter les
bois fossiles et les bois ptrifis. Il faudra systmati-
quement nous cantonner utiliser seulement le
Chne, le Chne-lige, le Htre, le Bouleau, l'Aulne, le
Saule et la Vigne (Vitis vinifera). Les conifres sont
carter en raison de la prsence de terpnes (
essences et huiles lgres).
Parmi les bois que vous pouvez ramasser, il
faut choisir de prfrence les bois immergs en
eau douce (torrent, rivire, ruisseau, lac, tang), c'est--
dire les troncs, souches, racines et branches tombs
l'eau depuis plusieurs mois. En effet ces bois sont
non seulement saturs d'eau donc submersibles,
mais ils sont galement lavs et dbarrasss des
substances vivantes (sves, substances de
rserves, moelle, etc...) et de leur corce. Avant leur
immersion dans l'aquarium une strilisation som-
maire suffira pour les dbarrasser des animalcules
dangereux qui sont normalement fixs sur ces bois.
En revanche, il faut systmatiquement carter les
bois immergs en eau de mer et qui s'chouent sur
nos ctes. Beaucoup d'aquariophiles seront tents
d'utiliser des belles pices de bois recueillies durant les
vacances en bord de mer. Nous les en dissuadons
vivement. Ces bois vhiculs par la mer viennent
parfois de trs loin, mais malheureusement ils sont
saturs de Sodium et de Potassium. D'ailleurs
lorsqu'il sont sec ces bois deviennent totalement
blancs par le fait qu'une partie du sel contenu dans la
masse vgtale est expuls vers l'extrieur et se cris-
tallise sur la surface. Mme d'abondants rinages et
des bains rpts en eau douce ne pourront extirper
entirement le sel (Sodium *).
Les bois morts ramasss en fort sont parfois
aussi dangereux, notamment ceux qui sont encore
pourvus de leur corce. Ces bois sont relativement
verts et contiennent encore dans leurs rayons
(*) Le Sodium est prsent dans les eaux douces raison de quelques
milligrammes par litre d'eau.
des substances pas spcialement toxiques,
elles ont en revanche l'inconvnient de charger
organiquement l'eau de l'aquarium et de
hter ainsi sa pollution.
Les corces sont pour la plupart dangereuses (
except le Lige) car elles renferment en gnral
des tannins dont les pouvoirs astringents sont notoi
rement connus. Les effets nocifs des tannins se
manifestent chez les poissons par des dommages
l'pithlium branchial qui provoquent des difficults
respiratoires. Les tannins ont galement pour effets
de modifier le pH de l'eau (acidification) et de rduire le
taux d'oxygne dissous avec toutes les squelles que
cela comporte.
Ces effets parallles peuvent prendre des
dimensions inquitantes dans les aquariums o l'
eau n'est pas souvent renouvele. A titre comparatif,
si nous examinons les diffrentes pices d'eaux
naturelles (biotopes de nos poissons) il est frquent de
voir qu'elles sont occupes par une mutitude de
troncs, de branches, de racines et de souches d'ar-
bres morts tombs ou arrachs au rivage. Ces bois
qui sont d'excellents refuges et frayres pour nos
poissons tropicaux ne causent aucun prjudice au
milieu. En effet les eaux o se dgradent lentement
ces bois, sont perptuellement renouveles par suite
de dbits parfois considrables (fleuves, rivires,
ruisseaux).
Bois des tourbires (Tourbires oligotrophes):
naturellement les pices de bois ramasses en fort
sont bien vermoulues, crevasses, tourmentes et
ronges souhait, ce qui leur confre un aspect trs
esthtique. En revanche les vieilles pices sorties de l'
eau sont en gnral rodes ce qui diminue leurs
possibilits dcoratives. L'idal est videmment de
prlever les branches, les souches et les racines
dans les tourbires Sphaignes, car les bois ont con-
serv leurs formes initiales offrant ainsi plus de capa-
cits ornementales. Il est prfrable de recueillir ces bois
dans les tourbires en exploitation car ceux trouvs
dans la base du gisement exploit sont plus
anciens et diversifis. Nous trouverons principale-
ment dans les tourbires Sphaignes du Bouleau,
car cette essence prcde gnralement la forma-
tion de la tourbire.
Les pices de bois (branches, racines, coeurs de
souches) issues des tourbires Sphaignes sont
trs facilement reconnaissables grce leur teinte
rouge bruntre imprime jusqu'au plus profond du
bois. Cette couleur caractristique est due l'impr-
gnation des bois par un gel humique.
De part leur propre acidit les bois de tourbires (
oligotrophes) sont pour ainsi dire naturellement
striles et aucun traitement prophylactique s'avre
donc ncessaire. Les racines de tourbires crent
des entrelacs tout en fournissant aux poissons d'ex-
cellents refuges. Elles sont galement utilises par
les poissons comme substrat de ponte car leur pouvoir
acide prserve les veufs des agents pathognes qui
pourraient les corrompre. Les bois de tourbires sont
vendus dans le commerce aquariophile sous les
noms suivants: bois de tourbires, racines de
tourbires, souches de tourbires, Moorkienholz (ce
dernier nom tant une appellation allemande assez
usite).
Les techniques de strilisation des bois de
ramassage seront plus ou moins labores suivant
l'ge du bois mort et le lieu de prlvement (terre
ferme ou pice d'eau).
Avant de passer la strilisation proprement
dite, il convient d'effectuer un grossier nettoyage de la
pice de bois l'aide d'une brosse mtallique et d'
un jet d'eau, ceci, aprs avoir enlev l'corce.
Plusieurs procds de strilisation peuvent tre
pratiqus en fonction de la dimension de la pice de
bois.
TRAITEMENT A CHAUD ET A L' ETAT SEC
PIECES DE BOIS NE DEPASSANT PAS 40 CM
Premire technique: le bois sera dispos dans un
four de cuisinire (lectrique de prfrence) o il sera
cuit pendant une heure environ. Durant cette opration
il est conseill de surveiller la temprature du four de
faon ce que le bois ne brle pas. Il est indispensable
d'arer fortement la pice o s'effectue ce travail, car
l'odeur que dgage le bois en cuisant est trs
dsagrable (cre). Laisser ensuite refroidir le bois et
le laver grande eau.
Deuxime technique. Les aquariophiles pouvant
disposer d'un autoclave pourront obtenir une strili-
sation parfaite de la pice de bois car cet appareil fait
non seulement appel la chaleur, mais galement la
vapeur sous pression. Ici la dimension de la pice de
bois devra tre en rapport avec la capacit volu-
mtrique de l'autoclave. Aprs l'opration laisser
refroidir la pice de bois et la laver grande eau.
PIECES DE BOIS DEPASSANT 40 CM
Dans les cas d'utilisation de grandes pices de
bois la thermostrilisation est difficilement ralisable,
moins de disposer d'un grand autoclave, ou que le
boulanger de votre quartier accepte d'enfourner
votre dcouverte.
TRAITEMENT A CHAUD EN MILIEU LIQUIDE
La premire technique est relativement simple
mettre en oeuvre, c'est d'ailleurs elle qui vient imm-
diatement l'esprit lorsqu'on parle de strilisation.
Le bois sera totalement immerg dans un rci-
pient mtallique (lessiveuse, chaudron, bassine, etc.
..) o l'eau pourra tre porte bullition pendant au
moins deux heures (temps ncessaire pour que le
coeur de la pice de bois soit galement strilis).
Aprs cette opration laisser refroidir la pice de bois et
la nettoyer grande eau.
La deuxime technique fait appel l'utilisation de
la soude caustique. Ce traitement est trs efficace et
donne d'excellents rsultats. En revanche il
demande certaines prcautions de manipulation et
de prparation.
Le traitement chaud dans une solution de
soude caustique va totalement dbarrasser le bois
de sa sve, de toutes ses substances azotes et
minrales qui risquent de polluer l'eau de l'aquarium.
Ce traitement ne laissera subsister que la lignine et la
cellulose qui forment la structure du bois, c'est--dire l'
essentiel du matriel dcoratif.
La soude caustique (*) (NaOH) est commerciali-
se sous plusieurs formes: liquide, paillettes, blocs
couls, lessive, mais seules les paillettes nous int-
ressent ici. Son emploi ncessite l'utilisation d'un
rcipient en acier ordinaire ou en acier inoxydable (
seul mtal rsistant la soude).
Nous insistons particulirement sur les dangers (
accidents) inhrents l'emploi de la soude causti-
que. En effet la soude caustique mise en solution
dans l'eau froide dgage par raction une chaleur
importante.
En outre comme son nom l'indique la soude est
caustique et les contacts avec la peau, les muqueuses
et les yeux sont excessivement corrosifs. Les
dimensions des pices de bois traiter seront pro-
portionnes au double du volume du rcipient. En
effet, l'on peut par exemple plonger pendant une
heure la moiti de la pice de bois dans la solution,
puis la retourner pour plonger son tour (pendant
une heure) l'autre extrmit.
Aprs une ou deux heures de ce traitement, la
pice de bois sera prcautionneusement retire de
la solution. Elle sera rince grande eau (eau cou-
rante urbaine) puis ensuite plonge dans un rci-
pient d'eau pure en bullition. Ce rinage en eau
bouillante a pour but d'ouvrir nouveau les pores du
bois de faon librer la soude retenue dans les cel-
lules parenchymateuses. Les rinages l'eau bouil-
lante seront rpts jusqu' ce que l'eau rsiduelle
soit descendue un pH de 7. Ce contrle du pH de l'
eau de rinage est le meilleur moyen pour s'assurer d'
une faon efficace de l'limination de toute trace de
soude caustique.
(*) Attention ce produit est dangereux et il faut donc le mettre hors de
la porte des enfants et des animaux familiers.
Afin de respecter l'environnement -naturel du Discus le dcor devrait tre relativement sobre et surtout constitu de bois (bac spcifique).
DECOR VEGETAL
En ce qui concerne l'environnement vgtal, le
choix des plantes est assez rduit en raison de trois
inconvnients majeurs. Le premier de ces inconv-
nients est reprsent par une eau peu minralise
dans laquelle les plantes ne peuvent puiser que trs
peu d'lments nutritifs solubles ncessaires leur
croissance. Le deuxime inconvnient est d la
rarfaction du CO qui ne peut tre maintenu dans
cette eau peu minralise. En effet, l'absence ou la
faible teneur de l'eau en calcium empche la forma-
tion de rserves de CO, par le jeu de la combinaison
calcium t-> CO = bicarbonate de calcium. Quant
au troisime inconvnient il est concrtis par une
temprature leve qui diminue la liste des plantes
supportant l'eau chaude. Notons ce propos que si l'
on dsire respecter scrupuleusement les caract-
ristiques du milieu naturel (biotope) aucune plante ne
devrait prendre place dans le bac spcifique. Nan-
moins des raisons d'esthtique nous encouragent
ajouter quelques plantes sud-amricaines parmi les-
quelles nous choisirons en priorit les Echinodorus (
E. grandifolius, E. amazonicus, E. cordifolius, E. lon-
gistylis, E. magdalensis, E. major, etc...) qui poussent
d'ailleurs assez bien en eau peu minralise. Les
plantes seront disposes individuellement en pot
garni d'un compost non calcaire. Cette technique qui
nous permettra de combler le fond de l'aquarium uni-
quement avec un sable grossier ou un fin gravier de
silice ou de basalte. Un sol de couleur fonce est
vivement recommand de faon annihiler le ph-
nomne de rflexion de la lumire qui indispose les
poissons et leur fait prendre une position oblique.
Une lumire assez intense sera ncessaire.
En effet, elle devra compenser par son intensit d'
une part, les radiations absorbes par l'eau ambre (
due
la prsence des racines de tourbires et une
ventuelle filtration sur tourbe) et d'autre part, fournir
assez d'nergie aux plantes pour lutter contre la tem-
prature leve de l'eau.
L'Echinodorus est une plante solitaire qui elle
seule est trs dcorative si l'on peut l'associer un
dcor rocheux ou plus spcialement un dcor
constitu uniquement de bois (racines de tourbire,
bois fossile, lige, bambous, etc...).
Elle a sa place dans les grands aquariums o
elle sera dispose en retrait des autres plantes. Si
nous dsirons raliser un aquarium rgional nous
pourrons utiliser cette plante accompagne d'autres
Echinodorus plus petits. Par exemple nous pourrons
planter E.major assez proche de la paroi arrire de l'
aquarium et lgrement dcal sur un ct en lais-
sant une plage assez vaste en avant plan. E.major
sera d'abord plant seul, puis lorsque son dvelop-
pement sera relativement important nous planterons
sur la plage avant les autres Echinodorus dans l'ordre
suivant: 1" plan (prs de la glace frontale) de
nombreux E.tenellus en tapis, 2" plan: quelques E.la
tifolius, en groupe, 3e plan: un E.paniculatus (isol).
Chez E.maior la texture trs ferme et coriace du
limbe de la feuille supporte relativement bien les
coups et mordillements des poissons, ainsi que les
nettoyages et dpts de pontes de ces derniers. Ces
avantages en font un support idal pour les pontes
des grands Cichlids amazoniens. En outre ses tiges
longues, verticales et ses feuilles rubanes convien-
nent parfaitement aux besoins de mimtisme chez
certains de ces mmes Cichlids comme: Pte-
rophyllum, Symphysodon, Heros severus etc...
La description du bac de reproduction sera effec-
tue exhaustivement au chapitre REPRODUCTION.
L'EAU
Les incidences de l'eau
sur la reproduction et la maintenance des
poissons du genre Symphysodon
L
es normes physico-chimiques de l'eau pour les "Discus" revtent une
importance primordiale, car tous les constituants du milieu aqueux inter-
viennent non seulement sur leurs changes internes (comme d'ailleurs
chez tous les poissons d'eau douce) mais galement sur la scrtion externe du
mucus parental. En effet, chez le "Discus" les processus physiologiques intime-
ment dpendants de la qualit de l'eau, conditionnent imprativement sa sant
et sa reproduction.
En consquence, il est opportun de dvelopper ici un petit chapitre consacr
aux phnomnes d'osmorgulation et d'excrtion chez les poissons en gnral
et plus particulirement chez ce genre de Poisson.
La maintenance et la reproduction des "Discus"
en aquarium ncessitent la constitution d'un milieu
aqueux aux caractristiques alternes en fonction
des diffrentes tapes de la vie du poisson, savoir
a) ajustage de la salinit (*) de l'eau au moment
de la maintenance des adultes.
b) maintien du taux de salinit malgr les
appoints ncessaires compenser: les pertes d'eau
par vaporation, les dsquilibres dus aux change-
ments partiels de l'eau, les concentrations dues aux
rejets mtaboliques des animaux, etc...
c) modification de la salinit au moment de la
reproduction et de la croissance des alevins.
L' EAU ET LE METABOLISME CELLULAIRE
DES POI SSONS (aspect bi ol ogi que)
Sachons d'abord que l'eau contenue dans un
poisson reprsente environ 80 %de son poids total.
Au sein de son organisme, les diffrents organes n'
ont pas la mme teneur en eau. Par exemple les
os et les tissus adipeux reclent entre 22 et 34 d'
eau, ce pourcentage monte 70-80 %pour les vis
cres, et c'est enfin dans les tissus nerveux que l'on
trouve la plus haute teneur: 82 94 /a
Nous savons que la vie animale et vgtale s'ef-
fectue en cycle ouvert ce qui ncessite un change
incessant de matires nutritives entre le protoplasme
de la cellule et le milieu ambiant, qui pour nos poi-
sons se rsume l'eau et aux nourritures solides.
(*) Teneur de l'eau en substances dissoutes. Ce terme est plus gn-
ralement employ pour l'eau douce, alors que le terme salure convient
mieux pour l'eau de mer.
Une certaine quantit d'eau reclant des substances
dissoutes (aliments) traverse la membrane cytoplas-
mique des cellules, de l'extrieur vers l'intrieur pour
alimenter le protoplasme, d'autres quantits d'eau
accumulant les dchets suivent le trajet inverse.
Les poissons dulcaquicoles, ne sont pas en
quilibre avec leur milieu. Ils sont hypertoniques par
rapport l'eau douce qui les environne. Leurs tgu-
ments sont continuellement le sige d'une entre d'
eau et d'une perte de sels. L'eau est limine par les
reins (urine), et les sels sont rcuprs soit par voie
alimentaire, soit grce un transport actif au niveau
des branchies, qui absorbent des sels venant de l'eau
ambiante.
Toutes ces interactions chez les poissons qui se
soldent par un dsquilibre osmotique avec l'eau qui
les baigne, provoque une lutte constante et active
contre les forces osmotiques, ce qui implique une
dpense d'nergie prleve sur le mtabolisme du
poisson. Aussi pour diminuer ces dpenses, il est
conseill de respecter les conditions physico-chimi-
ques (temprature, TH, pH, conductivit, etc...), for-
mules dans cet ouvrage.
Au vu de ces mcanismes physiologiques parti-
culiers, l'on serait en effet tent de croire que ces
phnomnes ncessitent chez les poissons la dota-
tion d'organes appropris et fort complexes. Et bien
non, ces phnomnes physiologiques s'effectuent
simplement au niveau cellulaire de l'pithlium bran-
chial et instestinal, des muqueuses et de l'piderme,
et encore par des permabilits diffrentes de la
membrane cytoplasmique de chaque cellule en
Echanges osmotiques chez le "Discus" et autres poissons d'eau douce
fonction de la composition chimique de l'eau avec
laquelle elle est en contact.
Ce phnomne global de permabilit est
connu sous l'appellation de MECANISME DES
ECHANGES D'EAU dans lequel interviennent notam-
ment
- L'osmose due l'influence de la concentration
molculaire sur les changes d'eau. Le principe en
est le suivant: lorsque deux solutions diffrant par
leurs concentrations molculaires et, par cons-
quent, par leurs pressions osmotiques sont mises en
prsence de part et d'autre de la membrane cyto-
plasmique de la cellule du poisson, on observe un
dplacement d'eau, travers la membrane, de la
solution la moins concentre vers la solution la plus
concentre. Une lvation de la pression osmotique du
milieu extrieur la cellule entrane une perte d'
eau, l'inverse un abaissement de la pression
osmotique extrieure provoque une absorption d'
eau par la cellule. Ce phnomne est en rapport
avec le titre hydrotimtrique de l'eau, ou la conductivit.
- Le rle spcifique des ions qui conditionne la per-
mabilit de la membrane en fonction de la compo-
sition chimique de l'eau, et notamment, de sa com-
position en sels minraux. En effet, certains ions pro-
voquent des actions antagonistes et des actions toxi-
ques qui troublent la permabilit de la membrane
cytoplasmique. Ainsi par exemple la prsence d'un
seul constituant de l'eau de mer: le chlorure de
sodium perturbe la cellule qui cde au milieu certains
de ses lments vitaux. A l'inverse, la cellule en con-
tact avec plusieurs constituants, par exemple: chlo-
rure de sodium et chlorure de calcium, vit alors nor-
malement. Ce phnomne est en rapport avec le pH
et le degr hydrotimtrique, ou la conductivit. - Les
phnomnes lectriques de surface. Il existe
normalement une diffrence de potentiel lectrique
entre l'intrieur du cytoplasme de la cellule et l'eau
ambiante, c'est--dire, en dfinitive entre les deux
faces de la membrane cytoplasmique. L'existence
de cette diffrence de potentiel provoque certains
mouvements d'eau indpendamment de toute inter
vention osmotique.
- Les phnomnes d'imbibition. Le cytoplasme
ensemble de la substance vivante entourant le
noyau au de la cellule) retient par imbibition une
certaine quantit d'eau. Les variations d'imbibition
jouent un role important dans les changes d'eau
des cellules des poissons, et l'eau retenue par ce
phnomne n'est pas osmotiquement active.
- Le mcanisme de la permabilit aux substan-
ces dissoutes: la pntration des substances dis-
soutes est trs diffrente en fonction de la nature de
celles-ci. En effet, l'on pourrait tre galement tent
d'assimiler la membrane cytoplasmique une mem-
brane poreuse et inerte, et s'attendre voir les subs-
tances dissoutes pntrer d'autant plus facilement
que leurs molcules sont petites. Il n'en est rien, car l'on
constate que les corps organiques pntrent plus
rapidement dans la cellule, que les sels minraux
qui ont gnralement une structure molculaire plus
petite.
- La permabilit aux lectrolytes. La membrane
cytoplasmique est d'autant moins permable aux
lectrolytes que ceux-ci sont plus fortement ioniss.
Ainsi parmi les lectrolytes, les sels pntrent en
gnral plus facilement que les acides et les bases
libres. Il semble donc que la membrane cytoplasmique
de la cellule soit relativement impermable aux ions,
mais plus permable aux molcules non dissocies.
Ce phnomne est en rapport avec le pH.
L'EAU - CONSIDERATIONS
PHYSICO-CHIMIQUES
La multitude d'lments en solution dans l'eau,
ainsi que leurs interactions en prsence de certaines
conditions physico-chimiques exige un dveloppe-
ment assez long du sujet avant d'envisager les
mthodes d'intervention en vue de la modification de
composition de ces solutions avec des moyens
appropris et accessibles l'aquariophile amateur.
C'est cette logique toute lmentaire qui nous con-
duit prciser de nombreux dtails qui, s'ils para-
tront fastidieux certains lecteurs, n'en sont pas
moins indispensables avant d'aborder les techni-
ques de prparations ou de collectes des eaux com-
patibles aux Symphysodon durant les divers stades
de leur vie.
L'eau est un des lments les plus abondants
de la nature. Cet lment semble au premier abord
trs simple, si l'on n'a pas daign procder un examen
approfondi. De nombreux aquariophiles, en
ngligeant ou en mconnaissant cet lment telle
ment facile obtenir en grande quantit, ont subi des
checs.
Ces deux inconvnients peuvent tre facile-
ment vits, par l'emploi d'appareils trs efficaces,
que l'on appelle dminralisateurs. Ces appareils
seront dcrits plus loin, lorsque nous aurons termin
les examens, et la composition de l'eau.
Pour donner au nouvel aquariophile les notions
lmentaires d'hydromtrie, pour savoir comment
obtenir une eau de duret dtermine (ce qui est
recommand dans la plupart des articles sur les
poissons exotiques), nous allons montrer dans les
chapitres suivants les diffrentes phases par lesquel-
les il faut passer pour examiner et analyser notre l-
ment liquide.
A - Examen visuel
Muni d'un flacon de verre ou mieux, d'une prou-
vette bien lave et surtout bien rince plusieurs fois
avec l'eau mme que nous voulons examiner,
emplissons-la aux 3/4. D'abord l'eau doit tre cristal-
line, limpide, incolore, ne doit prsenter aucun
trouble blanchtre (prsence de bicarbonate de cal-
cium), aucune floculation (prcipitation de carbonate
de calcium), aucune coloration verte ou jauntre (
prsence de microplancton, phytoplancton, Diato-
mes, etc...), aucune coloration bruntre, aucune
coloration rouge (oxyde de fer).
Aucun dpt ne doit se manifester au fond de
l'prouvette (matire organique en cours de dcom-
position, limon, sable, etc...), on ne doit remarquer
aucun ptillement, aucune bulle concrtisant l'exis-
tence de divers gaz (eau suroxygne par pression,
remous, chute- excs de gaz carbonique par rac-
tion de forte acidit sur calcaire).
B - Examen olfactif
L'eau doit tre inodore sa source et principale-
ment aprs quelques jours en vase clos: pas d'odeur
d'oeufs pourris (gaz sulphydrique), aucune odeur
d'ammoniaque.
C -Saveur
L'eau doit avoir une saveur agrable, un excs
de minraux est dcelable au gout (par ex.: eau de
Vichy). Elle ne doit pas contenir de chlore (got d'eau
de Javel, surtout en eau de conduite durant l't ou
pendant une priode d'pidmie). L'eau doit tre
frache sa source (temprature variant entre 7

et
16

C). Elle doit tre are.

Ces examens sommaires accomplis, il est utile
de savoir ce que l'eau doit contenir pour permettre la
vie de nos Discus de se drouler normalement.
APERU CHIMIQUE DE L' EAU
L'eau est l'lment le plus apte dtruire la
cohsion molculaire d'un grand nombre de corps, c'
est--dire les dissoudre. En fait, la plupart des
substances gazeuses, minrales et organiques, peu-
Ce sont les prlvements d'eau effectus dans
la nature qui seront le plus l'objet de critiques. Le pr-
lvement effectu une source nous permettra cer-
tes d'obtenir une eau frache et limpide, mais en fait,
cette eau reclera, des sels, des matires humi-
ques en solution, et des matires organiques en
suspension. Ces sels et ces matires seront en aug-
mentation constante au fur et mesure que l'on pr-
lvera de l'eau de plus en plus loin, dans le ruisselet,
le ruisseau, la rivire ou le fleuve. Quant aux prlve-
ments d'eau effectus dans les mares ou dans les
tangs, nous les dconseillons formellement. Leurs
eaux ont en effet le plus souvent une grosse
charge minrale, biologique et gazeuse. De plus, l'
insu de l'aquariophile, ces eaux ont pu tre pollues.
L'emploi des eaux de mares ou d'tangs s'avre
donc trs dlicat. Hormis la prsence de germes,
algues, micro-organismes dangereux, etc..., il sub-
siste un autre danger: la prsence de matires
rductrices. Ces matires, prsentes dans votre
aquarium, en s'oxydant utiliseraient l'oxygne, et
cela au dtriment de la faune et de la flore.
En rsum, si l'on tient compte du peu de com-
modit du transport de l'eau prleve (le plus sou-
vent dans des rcipients mal lavs ou fragiles), du
cot de ce transport, il ne vaut pas la peine d'aller
chercher dans la nature une eau dont la qualit reste
douteuse.
Nous recommanderons au contraire le prlve-
ment et l'utilisation des eaux de conduite, malgr
quelques petits inconvnients faciles viter.
Si nous recommandons l'eau de conduite, c'est
pour la raison primordiale que cette eau a t choi-
sie par des services hautement comptents, nantis
de laboratoires et de personnels qualifis. De plus
cette eau est en permanence contrle et analyse,
elle est collecte dans des lieux tudis et protgs.
Nous avons parl d'inconvnients. Ils sont
mineurs, comparativement ceux que l'on a pu nu-
mrer pour le cas de l'eau prleve dans les mares,
les tangs, les ruisseaux et les sources.
Le premier inconvnient se rvle lorsque l'eau
a pass par une conduite nouvellement installe.
L'eau se sera alors charge en cours de route de
matires qui ne seront pas dcelables par simple
analyse hydrotimtrique ou par dtermination de pH,
mais qui ne se rvleront que par des analyses plus
approfondies. Ces matires parfois dangereuses
pour la faune comme pour la flore aquatique, sont
principalement des goudrons, des oxydes, des
mtaux, le chlore, et la chaux provenant de canalisa-
tions neuves en ciment.
Le deuxime inconvnient est gnralement, et
suivant les rgions, la haute teneur en minraux qui
rendent l'eau dure.
vent se dissoudre dans l'eau et par inversion tre res-
titues leur tat original.
Cette proprit de dissolution permet aux vg-
taux et animaux aquatiques ce trouver presque tous
les sels nutritifs en dissolution ncessaires leur
mtabolisme.
L'on a tendance considrer l'eau comme un
lment stable et inerte, alors ralit il s'agit de
l'lment le plus ractif toutes les substances.
A ce sujet, nous aquariophiles, nous en
connaissons toute l'ampleur et la complexit.
LES GAZ
L'eau, solvant parfait, dissout en premier les gaz.
Biologiquement parlant, nous savons tous l'impor-
tance que prennent les deux gaz fondamentaux. 0, et
CO, dans l'quilibre de l'aquarium. Les poissons,
comme tous les organismes aquatiques suprieurs,
sont tributaires de l'oxygne contenu dans l'eau pour
assurer leur mtabolisme.
Tout ceci nous dmontre l'importance attache
au pouvoir de dissolution des gaz par l'eau, et nous
conduit diviser l'origine des gaz dissous dans l'eau
en trois catgories:
1 - Diffusion lente (surface de contact de l'eau avec l'
atmosphre).
2 - Brassage (moyens mcaniques en aquarium
diffuseurs, pompes refoulement).
3 - Transformations mtaboliques et oxydation (gaz
carbonique, produit de dchets du rgne ani
mal, ou rsultant de fermentations).
Avant d'aborder ces trois aspects de la dissolu-
tion des gaz dans l'eau, il est bon de noter certains
caractres chimiques des gaz en prsence de l'eau.
Ainsi, titre indicatif, sachons qu'un litre d'air atmos-
phrique contient tout d'abord et proportionnelle-
ment: de l'azote, de l'oxygne et du gaz carbonique,
puis ensuite de l'argon, du mthane, de l'oxyde de
carbone, de l'oxyde d'azote, de l'hydrogne, de l'
ozone, etc...
L'azote est l'un des constituants essentiels de la
matire organique et entre galement dans l'labo-
ration des protines cellulaires.
L'azote est prsent dans l'eau sous la forme de
divers composs, tels par exemple: les nitrates (
indispensables la croissance des organismes
chlorophylliens), les nitrites produits instables qui
peuvent se rgnrer en nitrates ou, plus rarement,
produire de l'ammoniac qui est un produit de rduction
particulirement nocif la faune comme la flore.
En excs, l'azote dissous dans l'eau et aprs
pntration dans le sang des poissons, peut former
des bulles gazeuses dans les vaisseaux et provo-
quer des embolies mortelles.
L'oxygne est absolument ncessaire la vie
des organismes aquatiques dans lesquels sont
inclus mme les plantes qui consomment gale-
ment de l'oxygne pour assurer leur mtabolisme.
La majorit des animaux et des plantes utilisent l'
oxygne en combinaison avec d'autres substances
pour former leur charpente organique.
Les poissons, comme tous les animaux
htrotrophes, utilisent l'oxygne et le transportent
grce la respiration et la circulation sanguine
jusqu'au sein mme de la cellule qui l'exploite
comme oxydant pour fournir son nergie.
Le gaz carbonique est l'lment essentiel ou la
matire premire des plantes, qui par synthse don-
nera les hydrocarbones principaux constituants du
rgne vgtal.
Chimiquement parlant, le gaz carbonique pos-
sde bien des proprits, notamment dans les eaux
pourvues de sels de mtaux alcalins et alcalino-ter-
reux, o il se combine eux pour former des bicarbo-
nates.
Dans l'eau pure le gaz carbonique forme un
acide qui devient agressif pour des sels tels que la
chaux et la magnsie. En prsence de ces sels, l'
acide carbonique formera pour une partie des bicar-
bonates, et l'autre partie restera en quilibre instable.
L'hydrogne sulfur est un vritable poison
l'odeur caractristique d'oeufs pourris. Soluble dans l'
eau, il forme un acide faible. Sa toxicit le dsigne
comme l'ennemi numro un de la gente aquatique. Il
rsulte de la dcomposition anarobie des matires
organiques et minrales contenant du soufre.
Le mthane, ou gaz des marais, est aussi parfois
prsent dans les aquariums. Il est produit par la
dcompositon anarobie des vgtaux et animaux
aquatiques morts. Cette formation de mthane se
produit dans les sols d'aquariums mal oxygn sous
l'action de bactries anarobies telles: Methano-
coccus et Methanobactrium. Gnralement asso-
ci au CO,, il quitte l'eau par dgazage au fur et
mesure de sa formation (grosses bulles qui se dga-
gent du sol).
Les autres gaz, quantitativement moins impor-
tants dans l'eau de nos aquariums, seront relgus
de cette tude. Quant l'ozone, ce gaz sera tudi
au chapitre de la strilisation.
La dissolution des gaz dans l'eau s'effectue prin-
cipalement la surface de contact avec l'atmos-
phre. Cette dissolution est d'autant plus aise que la
surface d'exposition ou interface est plus grande.
Ceci est un principe fondamental de la biologie de
l'aquarium. C'est en effet par cette fentre de
l'aquarium, que la plus grande partie de l'oxygne
pntre dans l'eau, et qu'une partie du gaz carboni-
que quitte le fluide. Pntr de ce principe, nous por-
terons toute notre attention sur les dimensions d'un
aquarium lors de son achat ou de sa construction.
Ainsi, tout en sauvegardant l'aspect esthtique de
Le Carbonate de calcium, li au Carbonate de
magnsium, sont les constituants de base des prin-
cipales roches, dites calcaires, qui peuvent nous
intresser en premier lieu en raison des ractions chi-
miques qu'elles provoquent aussi bien dans le milieu
naturel qu'en aquarium.
Nous savons que le Carbonate de calcium est
peu soluble dans l'eau lorsque cette dernire est
dpourvue de gaz carbonique. Par contre, si cette
eau est charge de gaz carbonique (gaz carbonique d'
quilibration), celui-ci s'unit au Carbonate de cal-
cium pour former du Bicarbonate de calcium qui, lui
est soluble dans l'eau. Cette raction est capitale en
aquariophilie, aussi retenons cette formule qui nous
servira en maintes occasions
Carbonate de calcium (Ca CO, - Calcaire) +
gaz carbonique (CO
2
) (insoluble)
Bicarbonate de calcium [Ca (HCO,),]
(soluble)
Le Carbonate de magnsium (Mg CO,), est
presque toujours li (en plus petite quantit) au Car-
bonate de calcium dans les eaux naturelles o il par-
ticipetrs peu, du fait de sa relative raret, aux chan-
ges gaz - eau - organismes aquatiques. Par contre, le
Carbonate de magnsium est beaucoup plus
soluble dans l'eau que le Carbonate de Calcium.
Le Carbonate de magnsium tant associ au
Carbonate de calcium, nous les considrons comme
participants globaux aux diverses ractions chimi-
ques susceptibles de nous intresser.
Malgr la complexit du rle de ces deux carbo-
nates dans les changes et ractions chimiques au
sein des eaux en gnral, nous allons essayer d'ex-
pliquer clairement et simplement la participation
fondamentale de ces deux lments dans l'qui-
libre de l'aquarium, et plus particulirement de leurs
incidences sur la biologie des Discus.
Du fait de la prsence du gaz carbonique (CO,)
dans les eaux (Erosion atmosphrique - Respiration
des organismes aquatiques), puis des rosions sur
les roches carbonates, la plupart des eaux collec-
tes et utilises dans les aquariums contiennent la
fois du gaz carbonique dissous et des bicarbonates
solubles [Ca CO, et Mg (HCO,),], tandis qu'elles sont
plus ou moins encore en contact avec les roches ou
les sols carbonats insolubles de l'aquarium.
Parfois la solution de bicarbonates perd son
quilibre la suite d'une rduction de la quantit de
gaz carbonique d'quilibration (brassage de l'eau,
aration, photosynthse des plantes sous la lumire)
et la raction suivante intervient aussitt:
Bicarbonates calcium-magnsium carbonates
calcium-magnsium + eau + gaz carbonique
ses dimensions, nous donnerons la prfrence au
bac large et peu profond (hauteur). La dissolution des
gaz, et notamment l'oxygne, peut tre complt par
un brassage de l'eau. Ce moyen complmentaire
pour activer la dissolution de l'oxygne et l'vacua-
tion du gaz carbonique est obtenu en aquariophilie
par l'emploi des diffuseurs grosses bulles, ainsi que
par l'utilisation des rampes perfores qui, places au-
dessus de la surface de l'eau de l'aquarium, rejettent l'
effluent filtr. Les diffuseurs grosses bulles provo-
quent surtout des courants ascensionnels qui trans-
portent les couches d'eau sous-jacentes la surface,
leur permettant ainsi de se librer du gaz carbonique et
d'accaparer l'oxygne. L'eau refoule par les pompes
genre EHEIM-TURBELLE, etc..., outre son acqui-
sition d'oxygne obtenue par le travail mcanique
des filtres, va s'enrichir encore de ce gaz lors de son
rejet par la rampe. C'est ainsi que ces jets d'eau pro-
jete la surface de l'aquarium, vont crer gale-
ment un brassage des diverses couches plus ou
moins oxygnes. En revanche, la diffusion de bulles
fines va surtout acclerer directement la dissolution
de l'oxygne dans l'eau. Cette dissolution de l'oxy-
gne sera obtenue dans ce cas grce la surface de
contact immense que vont dvelopper ensemble
ces myriades de fines bulles.
La dissolution des gaz dans l'eau est galement
en rapport avec le taux des changes gazeux rsul-
tant du mtabolisme des animaux aquatiques, et de la
fonction chlorophyllienne des plantes aquatiques.
Sachons encore que la temprature de l'eau
joue un rle important dans la dissolution des gaz.
C'est ainsi que l'eau froide dissout plus rapidement
l'oxygne et le conserve, l'inverse son taux s'ame-
nuise au fur et mesure de l'lvation de latempra-
ture. Quantitativement, et comparativement aux
autres gaz dissous, nous trouverons une saturation
d'oxygne voisine de 34,9 % 0

C,tandis qu' 30

C
elle est rduite 33,6 % Notons aussi que la salinit
est galement une cause restrictive la dissolution
de l'oxygne.
Sachons galement que le gaz carbonique est
environ 35 fois plus soluble dans l'eau pure que l'oxy-
gne, conditions gales.
LES MINERAUX
Dissous par l'eau pourvue de gaz, ces minraux
seront en dfinitive des sels dissocis (anions ou
cations) dont quelques uns participeront activement,
directement ou non, aux diffrentes phases de la vie
animale et vgtale aquatique, soit en tant que cons-
tituants, soit encore par actions mtaboliques.
Le plus commun de ces minraux est le Carbo-
nate de calcium (Ca CO,) qui se prsente dans la
nature sous les formes habituelles de Calcite (
Spath), d'Aragonite et de Craie.
Cette raction ;prcipitation des carbonates =
eau blanche) stoppe ds que la quantit des bicar-
bonates restant en solution se trouve en quilibre
avec la dose de gaz carbonique d'quilibration.
Ces solutions de bicarbonates dissocis et d'
acide faible ;acide carbonique) sont particulire-
ment complexes dans leurs quilibres et du fait de la
supriorit en ions hydroxiles (OH) par rapport aux
ions acides (H+) qu'elles reclent, nous constate-
rons une lgre raction alcaline lors des analyses.
Cette situation d'quilibre permet ces solu-
tions de conserver une certaine stabilit de leur pH
malgr l'adjonction d'une base ou d'un acide fort tant
que leur stock de bicarbonates n'est pas puis.
Dans les cas d'adjonctions accidentelles, ou inconsi-
dres, de bases et d'acides forts, le rsultat se sol-
dera par une prcipitation des carbonates, par la for-
mation de nouveaux bicarbonates et enfin par le
dgagement de gaz carbonique, le pH restant nan-
moins dans une fourchette comprise entre 7 et 8,
c'est--dire compatible la vie des poissons.
Ce privilge confr aux solutions stables nan-
ties d'acides faibles et de leurs sels, sont connues
sous le nom de solutions tampons. Dans de tels
milieux o les solutions stables dfendent un pH rela-
tivement constant, les organismes aquatiques voient
automatiquement leur dveloppement s'accrotre.
Le Chlorure de sodium (NaCI) n'est pas prsent
dose importante dans les eaux continentales. Par
contre les eaux douces du voisinage de ctes peu-
vent recler des chlorures apports par les embruns.
Les changes anciens ou actuels avec les mers
dterminent la prsence plus ou moins importante
des Chlorures.
Quelquefois, dans les rgions loignes des
mers (Chteau-Salins, Moselle), nous trouvons des
Chlorures en quantit non ngligeable, qui provien-
nent du lessivage de terrains sals d'origine marine.
La salinit des eaux continentales est plus sou-
vent caractrise par les carbonates ou sulfates que
par les chlorures de sodium. En trs petite dose les
chlorures ne sont pas nfastes la majeure partie
des organismes aquatiques d'eau douce.
Le potassium (K), bien qu'il soit un lment
essentiel toute cellule vivante, est en revanche
considr comme un poison ds qu'il est prsent
de trop fortes concentrations. Comme le sodium,
qu'il accompagne d'ailleurs, il est le plus souvent pr-
sent sous la forme de chlorure, de sulfate et de car-
bonate. C'est sous ces formes qu'il participe la sali-
nit de l'eau. Son rle exact dans la vie des animaux
n'a pas t encore dfini avec prcision.
Le soufre (S) est souvent prsent sous forme de
sulfates dans les eaux de pluie qui tombent dans les
zones urbaines ou industrielles. Dans les eaux conti
nentales nous le trouvons tantt l'tat de traces,
tantt en proportion trs importante (jusqu' 60 g au
litre dans certains lacs amricains). Naturellement
dans les rgions volcaniques ces doses sont encore
plus consquentes. Certaines bactries sulfuraires,
en oxydant l'hydrogne sulfur, librent le soufre, d'
autres font l'inverse (gaz des marais).
Le soufre est un lment essentiel toute cellule
vivante, il joue notamment un rle de catalyseur. Les
organismes autotrophes et de nombreux htrotro-
phes tirent des sulfates le soufre dont ils ont besoin
pour constituer certains acides amins (cystine,
mthionine, etc...). Le soufre entre troitement en
combinaison avec le fer pour produire du sulfure de
fer (sdiments lacustres).
Le phosphore (P) est un des mtallodes le
moins abondant dans les eaux continentales (trace 1
mg au m
3
, valeurs leves : 208 g au m
3
), bien qu'il
soit l'lment le plus indispensable la vie des orga-
nismes aquatiques.
C'est en tant que phosphate qu'il participe la
salinit de l'eau.
La silicice ou Silicium (Si) est prsente en faible
quantit dans les eaux continentales puisque l'on
relve des taux ne dpassant gure 10 ppm. Son uti-
lisation par les organismes aquatiques est presque
exclusivement rserve aux Diatomes (algues dont la
structure est en majeure partie compose de
silice).
LES METAUX
Le fer (Fe) se prsente dans les eaux continen-
tales l'tat minral (sels ferreux et ferriques) et l'
tat organique (collodes, humates, etc...). Il est
indispensable la vie organique vgtale au moins l'
tat de traces, o il intervient comme catalyseur
dans la formation de la Chlorophylle ainsi que dans
les activits respiratoires. Mme sous forme de sus-
pension le fer est partiellement absorb par diff-
rents organismes composant le plancton. Le fer est
class dans la liste des oligo-lments.
La coloration des eaux en jaune est souvent due
une association de composs ligneux et de fer
soluble.
L'on remarque souvent qu'une baisse de pH se
produit lors de l'oxydation d'un sel de fer.
Dans l'eau, l'oxydation du fer (rouille) est d'au-
tant plus importante que la teneur en oxygne est
plus grande. Il semble que cet oxyde a une influence
sur les couleurs du Discus.
Le manganse (Mn) a sensiblement les mmes
proprits que le fer et peut remplacer ce dernier. Il
est facilement soluble dans l'eau. Sous l'aspect bio-
logique, le manganse est un lment prpondrant
dans l'activit des enzymes chez les poissons (oligo-
lment). En revanche, comme bien d'autres t-
protines cellulaires, il est logique que nous le retrouvions
sous diverses formes (Nitrates, Nitrites, Ammo-
niaque) dans les eaux naturelles.
C'est grce des micro-organismes (bactries) que
l'azote prend divers aspects favorables ou dfa-
vorables l'quilibre biologique des pices d'eau
naturelles, et plus particulirement des aquariums,
o les matires organiques accumules et soumises
des facteurs prcis vont donner naissance dans
certains cas des produits toxiques pour nos pois-
sons.
Ainsi, si vous voulez bien, nous suivrons les diff-
rentes phases du cycle de l'azote et de ses composs
pour en comprendre toute l'importance. 1-Cycle
normal et bnfique: c'est en partant de la cellule
animale et vgtale (protoplasme) que nous
suivrons le cycle. Deux sources au dpart:
a) l'organisme vivant,
b) l'organisme mort.
Vivant, l'organisme excrte des produits de
djection, l'ure par exemple, qui se dgrade ensuite
en ammoniaque.
Mort, l'organisme se voit dcompos par des
bactries et champignons de la dcomposition et
rduit en acides amins et rsidus organiques eux-
mmes travaills par des bactries ammonisantes
qui les transforment en Ammoniaque. L'ammonia-
que est nouveau travaill par des bactries nitro-
santes et transform en Nitrites qui sont leur tour
travaills par les bactries de la nitratation pour for
mer finalement des Nitrates qui, aids par des bac-
tries fixatrices d'azote puis dans l'eau atmosphri-
que, serviront la synthse des protines ncessai-
res la constitution du protoplasme vgtal, lui-
mme source de constitution du protoplasme ani-
mal.
2 - Interruption du droulement du cycle: lorsque
le processus de dsintgration molculaire qui se
droule partir de l'azote organique jusqu'aux nitrates
minraux est interrompu au niveau des nitrites, il s'
avre alors un grand danger, tant pour la faune que
pour la flore de l'aquarium.
C'est en raison de l'absence de certaines condi-
tions physico-chimiques ncessaires la prolifra-
tion des bactries de la nitratation, charges elles-
mmes de conduire les nitrites au maillon suivant,
que ces nitrites ne cesseront de se former de s'accu-
muler, devenant alors un danger croissant.
La marge de tolrance aux nitrites est trs faible
chez les poissons et des tests effectus ont
dmontr la sensibilit de ces animaux la prsence et
la concentration de ces sels. Ces tests permettent
galement de mieux comprendre l'utilit d'une
surveillance des nitrites dans l'eau de l'aquarium de
faon prserver la sant des poissons.
Beaucoup de poissons montrent un certain
ments utiles, il devient toxique lorsque sa concentration
devient trop forte.
Le cuivre (Cu). Ses proprits biologiques ne
sont pas encore bien dfinies pour les organismes
vivants. Nous le trouvons prsent dans la composi-
tion d'enzymes et galement dans l'hmocyanine,
pigment bleut chez les Mollusques et chez certains
Crustacs.
Le cuivre sous forme de sulfate est un poison
sensible la teneur de l'eau en carbonates. Son
emploi est fort dlicat en aquariophilie. Les eaux con-
tinentales contiennent du cuivre la moyenne de 10
100 mg/m-
3
(oligo-lment).
Les oligo-lments mtalliques: Tout comme
le cuivre, le zinc (Zn) est l'tat de trace un oligo-l-
ment alors qu' forte concentration il devient toxique. Le
rle des oligo-lments, quoique encore imparfai-
tement connu, n'en est pas moins souponn d'une
utilit certaine dans le mtabolisme des tres
vivants. Nous trouvons encore dans cette liste des
oligo-lments comme: le cobalt (Co), le molyb-
dne (Mo), etc...
LES MATIERES ORGANIQUES
Quoique les matires organiques n'aient au-
cune incidence directe sur la duret de l'eau, il est
cependant utile de donner dans cet aperu de chi-
mie quelques renseignements leur sujet.
Les matires organiques sont des substances
assez complexes et encore mal connues. On sait
notamment qu'elles reclent principalement des aci-
des organiques faibles, tels les acides humiques (
actiques, tanniques, et crniques), qui, pour une
faible part, sont solubles dans l'eau et lui communi-
que cette couleur jauntre ou bruntre si caractristi-
que.
La matire organique constitue une fraction grossire
forme des rsidus des tres vivants (mtabolisme-
cadavres) ainsi qu'une fine fraction collodale
runissant les composs humiques (lessivage des
sols forte densit d'humus). Nous trouverons ainsi
dans leurs compositions des hydrates de carbone,
des matires protiques et acides amins, des lipi-
des, etc... Ce sont toutes ces substances qui confrent
aux matires organiques leurs proprits catalytiques,
stimulatrices et mme parfois inhibitrices des fonctions
biologiques chez les divers organismes vivants (
animaux - vgtaux), En dehors de toutes pollutions
cres par l'homme (eaux uses, dchets industriels) il
ne faut pas s'tonner de trouver dans les eaux
naturelles que nous collecterons pour nos
besoins, une quantit de matires organiques non
ngligeable.
Si l'azote, comme nous l'avons voqu prc-
demment, est un des constituants essentiels de la
matire organique et entre dans la composition des
malaise dja une concentration de 0.1 0.5 mg/l.
A action prolong des maladies se manifestent
chez les espces fragiles.. A action prolong des
maladie se manifestent chez les espce fragile.
La dtermination de la concentration et mme de
la prsence a dose relativement faible (en-dessous de
0.1mg/l de nitrite est trs facile, grce a de petit
indicateurs usant du procd de comparaison
colomtriques.
3 - Cycle inverse et nocif: lorsque les conditions
soni Gracies la stabilit des nitrates (potentiel
d'oxyde-rduction trop bas, absence d'oxygne), ces
derniers vont disparatre en donnant naissance deux
autres formes de produits beaucoup moins stables :
les Nitrites et l'Ammoniaque, sels particulirement
nocifs la vie des animaux et vgtaux. Ce
phnomne se rencontre trop souvent dans les
aquariums o l'oxygne devient rare dans les cou-
ches sous-jacentes de l'eau (bac trop haut), dans les
aquariums o la quantit de matires organiques est
plus importante que le potentiel d'oxygne pouvant
faire progresser le cycle normal de reminralisation,
dans les aquariums surpeupls o l'eau n'est pas
change priodiquement, dans les bacs exigus o la
filtration est insuffisante ou inadquate.
Nous avons pass sous silence la prsence de
quelques toxiques tels certains mtaux : Slnium,
Cadmium, Baryum, mtaux lourd: Mercure, Plomb, ou
autres produits tels l'Arsenic, le Cyanure, et les
lments radio-actifs qui jusqu' l'heure actuelle ne sont
pas encore prsents doses dangereuses dans les
lieux de collectes des eaux naturelles (Nonobstant le
passage en France le 2 mai 1986, des nuages radio-
actifs).
Par contre, ces substances, auxquelles nous
ajouterons les produits de dchets de l'industrie
humaine, se trouvent actuellement doses dange-
reuses dans de nombreuses eaux o nous pchons le
plancton et le zooplancton. Outre les hydrocarbures et
les pandages agricoles (Azote, Phosphates,
insecticides, etc...) le D.D.T., le mercure et ses dri-
vs est l'un des produits les plus dangereux. Ainsi, par
la voie de la chane alimentaire, nous retrouverons
ses nombreux produits toxiques accumuls dans la
chair et les organes de nos poissons d'aquarium qui
sont nourris de proies vivantes pches dans les eaux
pollues.
LA CONDUCTIVITE DE L'EAU
La connaissance de cette valeur est l'heure
actuelle l'un des facteurs primordiaux dans les
domaines de la maintenance et de la reproduction des
espces de poissons rputes difficile tel le genre
Symphysodon.
Depuis bientt vingt annes les valeurs de la
conductivit sont systmatiquement utilises en
aquariophilie anglo-saxone juste raison.
La rsistivit, bien connue en France (TETON,
1975), est d'ailleurs base sur le mme principe que
la conductivit. Cependant sa prcision dans le
domaine des milieux peu minraliss est trs vague. A
l'inverse pour les eaux saumtres ou fortement
minralises sa prcision s'avre efficace et peut
pratiquement se substituer la mesure de la densit.
L'emploi de plus en plus courant des rsines
dminralisantes (cationiques et anioniques) en
aquariophilie pour l'obtention d'eau dminralise (et
son contrle), a amen les amateurs s'attarder sur
ce sujet. C'est l'aquariophile danois (J.J. SCHEEL,
1958) que revient principalement le mrite de s'tre
pench sur ce problme. Le fascinant secret qui
hante les nuits des aquariophiles propos de la
reproduction des espces de poissons rputes
difficiles (Symphysodon, Hyphessobrycon,
Aphyosemion, etc...) est en grande partie li la
conductivit.
DONNEES THEORIQUES
Au pralable rappelons quelques donnes chi-
miques lmentaires de l'eau. Lors de contrles chi-
miques de l'eau en aquariophilie les principales
analyses effectues portent sur: 1 - la duret, plus
prcisment la duret totale (*). Cette duret totale
nous indique la teneur globale en sels de calcium (
Ca) et magnsium (Mg). 2 - La duret carbonate ou
temporaire nous indique la teneur en bicarbonate de
calcium (Ca(HCO3)2), en bicarbonate de
magnsium (Mg(HCO3)2), en carbonate de calcium
(CaCO3), et en carbonate de magnsium (MgCO3)
exprime en dKH (mesure allemande).
3 - La duret permanente nous indique la teneur en
sulfate de calcium (CaSO4), en chlorure de calcium (
CaCI
2
) et le chlorure de magnsium (MgCI2).
Sachons encore que duret temporaire plus
duret permanente donnent la duret totale.
Ces mesures sont aujourd'hui facilement rali-
sables grces aux nombreux tests commercialiss (
Tetra, Hydrocure, Sadon, Aquapharma, Sera, Merck,
etc...).
La conductivit ne pourra jamais
remplacer le contrle des diverses durets, celles-
ci gardent, comme nous le verrons par la suite, toutes
leurs importances.
Outre les matires minrales, d'autres lments
peuvent tre prsents dans l'eau. Leurs ractions ont
souvent une importance, et bien peu d'aquariophiles
peuvent effectuer une analyse complte de leur eau
qui rvle la nature et la proportion de ces lments s
upplmentaires.
(*) Pour information le DH (Deutscher Hrtegrad), mesure allemande,
quivaut 1,78 THf (degr franais).
L'importance de la conductivit tait connue de
longue date en Limnologie (science de l'eau) mais
aucun moyen pratique n'tait la disposition des
aquariophiles pour situer cette valeur dans l'chelle
de son utilit.
Le procd inverse (dminralisation totale de l'
eau) par contre est dangereux pour tous les organis-
mes (poissons et agents pathognes). En l'occu-
rence, il convient de dessaler progressivement l'
lment dans lequel sont maintenus les poissons
lors d'un transfert d'un milieu pression osmotique
leve (forte conductivit) vers un milieu pression
osmotique faible (conductivit faible).
LA CONDUCTIVITE DE L' EAU ET
SES RAPPORTS EN BIOLOGIE ANIMALE
Tout organisme, et principalement ceux vivants en
milieu aqueux, sont tributaires des principes actifs de l'
osmose. Chaque chane ADN, chaque cellule, qu'
elle soit animale ou vgtale, possde sa valeur
osmotique propre. Cette valeur peut varier en pres-
sion ou dpression suivant la capacit osmotique de
son environnement (l'eau en ce qui concerne les
organismes aquatiques).
Exemple: les cellules de l'oeuf pondu par un
poisson possdent une valeur osmotique qui est
spcifique l'espce. Si la pression osmotique du
milieu est plus faible que celle des cellules de l'oeuf, l'
eau, dont seule la molcule H
2
O sera aspire tra-
vers la membrane l'intrieur des cellules afin de
rtablir un quilibre osmotique entre les deux milieux. Il
en rsulte parfois une pression interne de l'uf qui peut
aller jusqu' produire son clatement. Ce ph-
nomne qui s'est droul l'insu de l'aquariophile
est souvent interprt par ce dernier comme une
pourriture d'oeufs non fconds o le mle pseudo-
strile est alors mis en cause.
Logiquement l'eau devrait avoir une pression
osmotique proche de celle des cellules de l'orga-
nisme vivant dans celle-ci. Dans le cas contraire, des
perturbations biologiques graves, ou la mort des cel-
lules seront les rsultats de l'inobservation de cette
rgle. Une certaine tolrance est cependant admise, il
est vrai que beaucoup d'aquariophiles reproduisent
des espces de poissons rputes difficiles mais
souvent aussi, avec des checs pralables et des
ttonnements, alors que l'emploi d'un conductivi-
mtre permettrait de cerner le problme plus rapide-
ment. L'emploi de cet appareil permettrait gale-
ment de reproduire ou de maintenir d'une faon opti-
male de nombreuses espces en connaissance de
leur plage osmotique spcifique.
La pression osmotique est due: aux diverses
matires dissoutes dans l'eau, notamment les com-
posants de la duret totale, et la rsultante des inter-
actions de l'oxygne avec des sels: amoniaque,
nitrates, acide humique (filtration sur tourbe) pour ne
citer que les plus importants.
Les divers lments composant l'eau ont un
pouvoir lectrolytique spcifique suivant leur capa-
cit de sparation ionique. Ainsi le sel de cuisine (
NaCI) possde un pouvoir de sparation totale, en
revanche l'acide humique n'a qu'un pouvoir spara-
teur partiel. Donc, le sel est plus conductible que
l'acide humique dans l'eau.
Souvent en thrapie piscicole, l'utilisation du sel
de cuisine ou de mer est prconis contre certaines
maladies, sans pour autant expliquer les raisons des
gurisons. En ajoutant du sel dans l'eau ou en
plaant un poisson malade dans un milieu o la pres-
sion osmotique est fortement suprieure celle du
milieu d'origine, les agents pathognes dont il est vic-
time, ne rsistent souvent pas ce traitement, surtout s'
il s'agit d'organismes primaires. En revanche l'orga-
nisme des poissons (ensemble cohrent des cellu-
les de l'animal) le supporte bien.
LE PH DE L'EAU
Quoique le pH occupe dans la chimie de l'eau
des aquariums une place prpondrante, si l'on se
rfre la littrature spcialise, aux confrenciers,
aux discussions au sein de Clubs, aux conseils et
recommandations prodigus par des personnes
comptentes; nous avons cependant une opinion
quelque peu diffrente ce sujet qui tend ne pas
prsenter le pH comme un facteur dominant autour
duquel s'effectuent les multiples ractions et interac-
tions chimiques, mais comme un facteur fugace qui
est la rsultante de divers processus physico-chimi-
ques et biologiques.
Certes, cette opinion ne diminue en rien l'impor-
tance que nous attachons ses effets chimiques et
biologiques, et de l'attention que nous lui devons.
En partant de ce point de vue, nous conseillons
donc aux lecteurs de ne pas forcer la correction ou
le maintien d'un pH donn par des interventions chi-
miques trop brutales (emplois de substances pures ou
synthtiques), mais plutt de rechercher les causes
des modifications de pH et en consquence d'in-
tervenir ce niveau.
LES ACTIONS CHIMIQUES DU pH
(Le pH des eaux d'aquariums).
Le pH est trs variable. Il dpend :
a) de l'origine de l'eau. b) de l'tat
biologique de l'eau
a) Diffrence due l'origine de l'eau.
L'eau des villes, dsinfecte l'hypochlorite de
sodium, est de raction lgrement alcaline. En t, lors
des dangers accrus de pollution, cette alcalinit se
trouve augmente. En gnral le pH de telles eaux
variations du pH dans l'un ou l'autre sens. Le gaz car-
bonique rejet par les poissons augmente encore la
descente du pH vers l'acidit.
Les eaux dminralises ou trs peu minrali-
ses dont l'usage est pourtant trs courant en aqua-
riophilie dans les cas d'acclimatation de poissons
problmes en particulier, peuvent tre nanmoins
tamponnes par des matires organiques, telle la
tourbe (mousse type Sphagnum). En effet, la tourbe,
aprs avoir libr certaines substances actives, tels
les acides organiques (humique, tannique) effets
rgulateurs, et garde en rserve une autre partie de
ces acides formes non actives, cre un pouvoir
tampon dans ces eaux.
LES ACTI ONS BI OLOGI QUES DU pH
Signification biologique du pH.
Il est maintenant aussi normal de souligner l'im-
portance du pH dans les ractions de la matire
vivante, qu'il tait nos pres de souligner celle du
principe de conservation de l'nergie. La concentration
ions hydrogne libre joue un rle d'une grande
intensit dans tous les aspects du processus vital.
Oxydation et rduction varient sous son influence. Le
centre respiratoire de la cervelle est excit par le
moindre de ces changements. La cellule musculaire
isole voit son activit arrt par acidification de la
solution o elle baigne, la croissance des bactries, l'
activit des ferments, la fertilisation des veufs, les
mouvements ciliaires de l'amibe, etc... Tout cela
dpend, et non pas un faible degr, du pH.
Mme chez les tres suprieurs que sont les
poissons, compars aux micro-organismes, il est
bon de savoir que le pH revt une certaine impor-
tance, notamment en prsence de certaines subs-
tances toxiques.
En pharmacodynamie de nombreux auteurs ont
constat que la sensibilit des poissons aux substan-
ces chimiques tait influence par le pH. La toxicit de
la strychnine augmente par l'alcalinisation (LOPEZ
- LOMBA)
pH optimum et marges d'adaptation
Il existe, pour chaque espce aquatique, qu'il
s'agisse de plantes, poissons ou de micro-organis-
mes, une valeur de pH en gnral bien dtermine,
optimum pour son dveloppement. Autour de cette
valeur optimum se trouve une certaine marge d'
adaptation o l'organisme peut encore se dvelopper.
En dehors de cette marge d'adaptation, l'orga-
nisme considr vgte et meurt. Cette marge
d'adaptation est extrmement variable, suivant les
organismes aquatiques. Maxima pour les organis-
mes suprieurs, elle est minima pour les organismes
monocellulaires (micro-algues). La notion de pH opti-
mum et de marge d'adaptation est importante. C'est en
effet, sur elle, qu'est base toute l'application pra-
se situe entre 7,2 et 7,4.
L'eau distille pure n'a pas un pH neutre, mais
nettement acide. Kolkoff a relev des valeurs de 6,7.
L'eau distille pure en quilibre avec l'air
ambiant, c'est--dire en contact avec l'air plusieurs
jours aprs sa prparation, voit encore cette acidit
augmenter jusqu' atteindre un pH de 6. Cet abais-
sement du pH est d la prsence de gaz carboni-
que dans l'air ambiant. Dans l'eau pure ce gaz se
laisse dissoudre raison de 0,3 cc, soit 0,6 mg par
litre une temprature de 20
0
C.
Il en est de mme pour l'eau de pluie qui se
charge en CO, au cours de son passage dans l'at-
mosphre. Le pHde la pluie qui est de 6,0 Saigon, varie
entre 4,3 et 5,9 en Sude orientale, entre 4,0 et 5,8 en
Angleterre et le Nord de la France.
L'eau traite sur dminralisateurs rsines
garantit un pH neutre, puisque seule l'absence d'ions
acides ou alcalins peut permettre d'enregistrer de
telles valeurs.
b) Diffrence due l'tat biologique de l'eau. L'
eau d'un aquarium ne conserve jamais son pH d'
origine. Celui-ci subit des fluctuations importantes avec
le temps, en fonction de l'quilibre biologique qui s'y
tablit. Cet quilibre dpend lui-mme des facteurs
appliqus l'aquarium: lumire, oxygne, chaleur,
ainsi que l'tat de la plantation et la densit du
peuplement de l'aquarium.
Dans une eau contenant une quantit de bicar-
bonates stables, nous trouvons la composition sui-
vante: gaz carbonique libre, acide carbonique par-
tiellement non dissoci, acide carbonique partielle-
ment dissoci bicarbonate dissoci, ions hydroxides =
OH. Ces derniers tant en plus grande quantit
que les ions H', cela explique que les eaux normalement
minralises possdent un pH lgrement port
vers l'alcalinit.
Ces eaux pourvues d'acides faibles avec leurs
sels sont dites tamponnes. Elles sont mme de
dfendre leur pH contre l'influence de toutes subs-
tances acides ou alcalines introduites dans l'aqua-
rium. Si parfois, accidentellement ou volontairement,
une base ou un acide fort est introduit dans de telles
eaux tant que le stock de bicarbonates n'est pas
puis, cela se soldera par une prcipitation de car-
bonates, par la formation de nouveaux bicarbonates,
par le dgagement de gaz carbonique, mais nulle-
ment par une forte variation du pH. Ces eaux pour-
vues de solution de bicarbonates bien quilibre
constituent des milieux vitaux stables et favorables
au dveloppement normal de la faune et de la flore.
Dans le cas des eaux trs pauvrement minrali-
ses, il n'y a pas d'effet tampon ou dfense du
pH. De ce fait, les actions des substances acides ou
alcalines sont immdiates et se traduisent par des
tique du pH en aquariophilie. L'on peut dire que les
poissons prsentent, par rapport aux autres organis-
mes aquatiques, une certaine indpendance vis--
vis de leur milieu. Cette indpendance est d'ailleurs
toute relative, et il est toujours dangereux de s'carter
un trop grand degr des valeurs optima trouves
exprimentalement. Ces valeurs optima peuvent
varier d'un pH trs acide (5,4), comme pour le Discus
un pH trs alcalin, comme pour le Black Molly.
La marge d'adaptation est trs tendue. L'on
peut dire que pour la plupart des espces, elle se
confond, peu de chose prs, avec la marge
maxima de possibilit de vie.
Il ne faut jamais les sparer de la notion de
marge d'adaptation. En effet, si dans le cas d'un
micro-organisme faible marge d'adaptation, le pH
optimum joue un rle trs important, il voit ce rle
diminuer dans de notables proportions, dans le cas
d'un poisson grande marge d'adaptation. Le pH
en levage
Dans le cas d'un bac ne contenant qu'une seule
espce et dont l'leveur veut le maximum de succs,
il est prfrable d'adopter, plutt que le pH optimum
moyen, dont il tait question dans le chapitre prc
dent, le pH optimum de l'espce. Ce pH est dtermin,
soit par exprience, soit par tude des eaux
d'origine de l'espce.
Bac de pontes
Dans les bacs de ponte, non seulement faut-il
respecter strictement les valeurs de pH optima,
encore faut-il viter tout changement brusque de pH.
Les variations d'alcalinit ou d'acidit ont pour effet
d'entraner des variations immdiates dans les cons-
tances physiques internes de l'uf. L'on peut dire
que 80 %des insuccs dans l'levage des ovipares
proviennent, soit d'une eau pH dfavorable, soit de
brusques modifications de pH durant l'incubation (
modifications dues un changement d'eau, un
changement de l'un des facteurs appliqus l'aqua-
rium: temprature, oxygne, lumire; un change-
ment des gaz dissous dans l'air ambiant, etc...).
Analyses des eaux
Il conviendrait de rpertorier les analyses qui
nous semblent priori absolument ncessaires
effectuer en fonction d'un ordre prioritaire logique,
mais galement selon les stades biologiques des
Symphysodon. En revanche pour des raisons prati-
ques on serait sens de scinder ces analyses en
deux parties, savoir:
LES ANALYSES PRIORITAIRES: Ammonium (am-
moniaque), Nitrites, Nitrates, Conductivit, Duret to-
tale, Duret carbonate et pH. ANALYSES
SECONDAIRES: Chlore, Cuivre, Fer, Oxygne, et
capacit de fixation en acide (CFA).
PROCEDES DES DIVERSES ANALYSES
ANALYSES PRIORITAIRES
L'AMMONIUM (Ammoniaque)
Hormis les renseignements donns au chapitre
des MATIERES ORGANIQUES il est intressant de
savoir que l'ammonium est provoqu par la dcom-
position bactrienne de l'ure et des protines et
constitue ici la premire tape inorganique et de ce fait,
dcelable facilement du point de vue chimique. Dans
les eaux acides et neutres, l'ammonium existe
exclusivement sous la forme de sels, sous forme de
NH4+. A partir de pH 8, la proportion en ammoniaque
libre augmente rapidement.
La possibilit de la qualification de l'eau par la
teneur en ammonium est toutefois rendue plus difficile
par le fait que l'ammonium peut arriver dans l'eau par d'
autres moyens dont les causes du point de vue de l'
hygine sont moins pertinentes. Les sols peuvent
contenir jusqu' 100 ppm de NH;, mme si les
accumulations par suite d'une nitrification progres-
sive sont rares. Des accumulations sont provoques
par la dcomposition de plantes, dont la masse
sche comporte en moyenne 3 % d'azote. Tandis
que dans les sols acides, l'ammonium peut tre fix
sous la forme de sel, pour les sols alcalins existe la
possibilit de formation d'ammoniaque gazeux.
Une exigence classique pour les eaux potables
constitue en la non prsence d'ammonium. Dans
les normes europennes de l'Organisation Mondiale
de la Sant (OMS) pour les eaux potables, de 1971,
on admet 0,05 ppm de NH4+.
Pour les eaux superficielles on indique des
valeurs limites de 0,5 ppm de NH4+
En ce qui concerne les eaux d'aquarium il faut
galement savoir que
L'ammonium (ammoniaque), les nitrites et
les nitrates sont des indicateurs typiques de pollu-
tion de l'eau. De plus, dj de faibles concentrations en
ammoniaque et en nitrites sont toxiques pour les
Ncessaire colorimtrique pour dosage de l'Ammonium.
poissons. L'ammoniaque se forme lors de la dgra-
dation de protines vgtales et animales, donc
dans l'aquarium surtout partir de la nourriture non
utilise, ainsi que de l'urine et des excrments de
poissons.
Suivant les conditions prsentes dans l'aqua-
rium, l'ammoniaque peut s'accumuler ou tre trans-
forme en nitrate par les bactries l'aide de l'oxy-
gne (nitrification).
L'ammoniaque toxique n'est stable que dans l'
eau alcaline. Dans l'eau acide se forme l'ion ammo-
nium non dangereux.
A partir des concentrations obtenues en ammo-
niaque totale, on peut calculer, en fonction du pH, les
valeurs suivantes en ammoniaque libre:
pH Ammoniaque libre
6 0
7 1
8 4%
9 25
10 78%
La fraction restante se trouve chaque fois sous la
forme ammonium.
Par consquent, une eau d'aquarium prsentant
un pH gal 9 et une teneur de 1 mg/I=1 ppm (=partie
par million) d'ammoniaque totale, contient effecti-
vement 0,25 mg/I d'ammoniaque libre.
Dans la pratique, cela signifie qu'une teneur en
ammoniaque de 10 ppm n'est pas dangereuse pour
les poissons pH 6, mais qu'elle peut avoir un effet
mortel rapide pH 9.
C'est pourquoi un dosage de l'ammoniaque doit
toujours tre accompagn d'une dtermination du
pH. Lors du renouvellement de l'eau, il faut mesurer
le pH de l'eau frache et de l'eau ancienne, pour tre
sr que des quantits leves d'ammoniaque ne
soient libres soudainement par une brusque l-
vation du pH.
Mthode d'analyse
Test colorimtrique ou spectrophotomtrique.*
LES NITRITES
Parmi les combinaisons azotes qui sont con-
cernes dans les eaux par la dgradation de la
matire vivante, les nitrites constituent une tape
intermdiaire mtastable et comparablement toxi-
que dans l'oxydation bactrienne des protines
ammonium -- nitrites nitrates. Les nitrites constituent
ici un indicateur important de pollution car ils
signalent une nitrification non encore termine. Dans le
droulement normal de la nitrification, le temps de
(*) Certains spectrophotomtres portatifs permettent actuellement aux
amateurs d'effectuer des mesures prcises des divers lments conte-
nus dans l'eau. Nanmoins les mesures relatives aux diffrentes durets
en sont encore exlues.
sjour court de l'azote conduit aux nitrites des fai-
bles concentrations que l'on peut toutefois particuli-
rement bien reconnatre par la sensibilit leve de la
raction de Griess. L'oxydation bactrienne suppose le
dploiement de deux couches de bactries NH, + 3/
2 O, - Nitrosomonas NO + 2 H` + H
2
0 N02 + 1/2 0
2
-
Nitrobacter- N03
Normalement, aprs un certain temps il se dve-
loppe un tat de bactries qui assure la nitrification
continue par une oxydation rapide ammonium et
nitrites. Par suite du temps assez lent du ddouble-
ment des bactries (13-17 heures), au cours d'une
arrive rapide leve de produits de mtabolisme, il
peut toutefois y avoir des situations de bouchon
ayant pour consquence une teneur leve en nitrites.
Un exemple typique est constitu par les aquariums
nouvellement installs dans lesquels, en raison de
la prsence des excrments des poissons et des
parties de plantes qui sont mortes, il se forme tout
d'abord un tampon d'ammonium, lequel se
transforme ensuite en un tampon de nitrites pouvant
tre dgrad aprs un certain temps en nitrates non
dangereux.
En ce qui concerne les eaux d'aquarium il faut
galement savoir que les nitrites se forment le plus
souvent au cours de la nitrification, c'est--dire
comme stade intermdiaire lors de la transformation
de l'ammoniaque en nitrate. Le processus inverse (
transformation du nitrate en ammoniaque) ou la
dnitrification (dgradation du nitrate en azote) sont
galement connus dans la nature et se droulent par l'
intermdiaire du nitrite.
Tous ces processus sont d'origine bactrienne.
Les conditions prsentes dans l'aquarium dtermi-
nent quel processus se droulera dans chaque cas
particulier.
Les faibles concentrations en nitrites (jusqu' 0,1
mg/I) apparaissant lors de cette transformation sont
considres gnralement comme inoffensives. Des
concentrations plus leves en nitrites (0,1-1,0 mg/I)
peuvent avoir des effets nfastes selon la
Ncessaire calorimtrique pour dosage des nitrites.
centrations leves (donc dangereuses) en nitrites,
cette dernire zone prend, aprs l'immersion, une
coloration rouge. Des contre-mesures peuvent tre
prises immdiatement.
Dans l'aquarium, la teneur en nitrates augmente
gnralement plus ou moins vite en fonction de la
nitrification.
L'observation continue de la concentration en
nitrates permet donc de contrler non seulement le
droulement de la nitrification, mais galement le
degr de la contamination. Mthodes d'analyse
Test colorimtrique ou spectrophotomtrique.
LES NITRATES
L'azote (N) est un lment indispensable pour la vie
vgtale et animale, en raison du rle jou dans l'
apport des protines. Les nitrates (NO,) constituent la
forme d'azote qui est prise principalement par les
plantes et jouent donc un rle particulier dans les
plantations. Pour obtenir des rapports optimaux, il
faut donc que cette substance nutritive NO; soit pr-
sente en quantit suffisante pour les plantes. Un
manque en NO, signifie une alimentation mauvaise des
plantes et des rapports de production diminus en
consquence. Un excs en engrais entrane une
mauvaise qualit des produits, une surcharge de l'
environnement et un vritable danger pour les pois-
sons. Une teneur leve en nitrates dans les eaux
potables rvle la prsence d'impurets. Les nitrates
constituent donc un indicateur de pollution, La teneur
en nitrates dans les eaux potables ne doit pas tre
suprieure 50 mg/I (ppm) de NO... Dans les eaux
d'aquariums d'ensemble, une concentration en nitrates
d'environ 200 mg/I (ppm) de NO ne doit pas tre
dpasse.
En ce qui concerne les Symphysodon cette
concentration doit tre ramene une valeur beau-
coup plus basse.
Mthode d'analyse:
Test colorimtrique ou spectrophotomtrique.
LA CONDUCTIVITE
Se reporter au paragraphe LA CONDUCTIVITE
DE L'EAU).
Le conduct i vi mt r e:
La plage d'utilisation pratique en aquariophilie
se situe entre 0 NS, et 3 000 S, alors que le potentiel
maximum de l'appareil est de 10000 NS, = 260 DH
all. ou 460

THf.
L'appareil est dot d'une sonde comprenant
deux lectrodes en acier ou en platine. Un courant
circule entre les deux ples lorsqu'ils sont plongs
dans le liquide mesurer. Suivant le nombre d'lec-
trolytes prsents, le courant tablira un pont plus ou
moins intense entre les ples. Le rsultat sera
dure d'action, l'espce de poisson et aussi en fonc-
tion des conditions extrieures. Les concentrations
suprieures 1 mg/I constituent un danger aigu.
Les nitrites sont un poison pour les poissons. La
mthmoglobinmie est la cause d'empoisonne-
ment la plus connue chez les poissons. Le processus d'
empoisonnement s'effectue par une transforma-
tion de l'hmoglobine du sang en mthmoglobine
qui prcipite ici comme support d'oxygne. Dans ce
contexte, les empoisonnements avec-les nitrites et
les cyanures sont compars sous la dsignation
asphyxie interne.
Dans les aquariums bien entretenus, mme s'il y a
beaucoup de poissons, la concentration en nitrites est
infrieure 0,1 ppm de NO2-. Dans les aquariums
nouvellement installs, les nitrites peuvent dpasser 1
ppm. La valeur de 3 ppm est considre comme
une limite suprieure tolrable un bref instant, elle
dpend toutefois beaucoup du type de poisson. La
voie la plus sre d'abaisser rapidement la teneur en
nitrites en maintenant la chane de nitrification est la
filtration sur des masses de filtres usags imbibs de
culture de bactries provenant d'aquarium dj en
service. Comme pour l'ammonium, les dommages
par les nitrites sont fortement dpendants de la
valeur du pH. Dans les deux cas, des quilibres
dpendant du pH existent dans les eaux entre NH,
(acide) = NH, (alcalin) et HNO2, (acide) = NO; (alcalin).
Comme les formes non ionises ammoniaque NH,
et acide nitrique HO, peuvent diffuser plus facilement
que les ions NH; et NO; travers des membranes
biologiques, leur toxicit est nettement plus leve.
Contrairement l'ammonium, le danger dans les eaux
acides se situe pour les nitrites, car ici la proportion
HNO2, augmente fortement.
Afin de reconnatre rapidement de telles situa-
tions d'urgence, on peut utiliser la bandelette indica-
trice pour les nitrates. Celle-ci dispose d'une pre-
mire zone pour les nitrates et d'une deuxime zone
pour les nitrites. Si l'eau analyser contient des con
Ncessaire colorimtrique pour dosage des nitrates.
Conductivimtre
cadran.
pH mtre
cadran.
exprim en S suivant la perte de charge du courant
entre les ples due l'absence d'lectrolytes con-
ducteurs.
Les ions lectrolytiques se chargeant du trans-
port du courant dans l'eau et entre les deux lectro-
des, leur nombre lev (par exemple) se traduira par
une faible perte de charge du courant lectrique d'o
une valeur leve exprime en S.
La conducti vi t en tant qu' uni t de
mesure La conductivit est exprime en
Siemens (S).
1 Siemens = 1 S =
1 (Q)
Ohm: unit de rsistance
lectrique. 1 Q
Cette unit est dans la pratique de l'aquariophilie
une chelle trop leve, en revanche la plage du
microsiemens est utilise: S. 1 uS = 0,000 001 ou
10-6
S
.
- L'eau distille a une conductivit lectrolyti-
que de 0 S thorique. Dans la pratique, celle-ci a une
valeur de 1 2 S lors de la distillation l'air libre, aussi l'
addition de CO
2
ou d'autres lments sous forme de
trace est-elle invitable.
- L'eau de pluie aprs une prcipitation de une
deux heures possde une duret total (DH ait.) de 1',
ce qui correspond 38 S.
- 200 cc d'eau de pluie additionns 1 cc d'acide
humique rvlent une conductivit de 85 S - 5 cc d'
acide humique mlangs 10 litres d'eau
augmentent la conductivit de 5 S. - 1

dKH (degr
carbonat allemand) correspond 30 PS environ.
- L eau la sortie d'un dminralisateur (bipermutation)
doit avoir une valeur comprise entre 0,5 et 5 S. La
conductivit varie avec le pH et la temprature.
Avec un pH de 7,0 (neutre) la conductivit est
stable, en dessous et au-dessus elle augmente.
Un degr centigrade augmente la valeur de la
conductivit de 2 %, c'est pourquoi la valeur est sou-
vent signale 18

C (facteur 1).
Conductivimtre affichage digital.
pH mtre affichage digital.
tre sur tourbe, le pH se maintiendra dans une four-
chette de 5 6 et la conductivit augmentera jusqu'
la dissolution complte des acides humiques conte-
nus dans la tourbe.
En ce qui concerne les mlanges, l'appareil per-
met d'ajuster facilement la conductivit d'une eau
compose partir d'eaux de durets diffrentes,
principalement pour les espces qui ne requrent
pas une duret extrmement faible.
Par ce principe lectrophysique, toutes les
matires dissoutes dans l'eau (nitrites, nitrates,
mdicaments, nourritures non consommes, pollu-
tion d'ordre gnral) se rlvent sous une valeur glo-
bale l'aide du conductivimtre. Ainsi un bac install
ayant au dpart une valeur de 150 S, verra au fil des
jours sa conductivit augmenter. Suivant la charge
quotidienne de substances dissoutes ajoutes ou
produites, cette valeur augmentera plus ou moins
rapidement. Lorsque cette valeur aura atteint 200
220 uS ou le seuil que vous aurez fix, un change-
ment partiel de l'eau sera effectu afin de rtablir la
valeur son niveau initial ou lgrement infrieur
l'aide d'une eau dminralise.
Afin d'imaginer le progrs que nous apporte l'uti-
lisation du conductivimtre, nous ne pouvons nous
empcher d'effectuer une comparaison avec les
moyens fournis actuellement aux aveugles pour les
guider. Les mesures dites traditionnelles: canne
blanche restent ncessaires, cependant le conduc-
tivimtre chien d'aveugle permet de se guider plus
facilement travers la multitude des espces
maintenir ou reproduire. Ainsi bon nombre de pois-
sons rputs difficiles ont t reproduits en srie
comme par exemple les genres: Symphysodon,
Phenacogrammus, Nematobrycon, Aphyosemion,
etc... en prparant les eaux successives de repro-
duction pression osmotique identique. C'tait d'ail-
leurs l un des secrets de la majorit des leveurs.
LA DURETE TOTALE
(somme des alcalino-terreux)
Par dissolution, l'eau extrait du sol principalement
des sels de Calcium et de Magnsium. Les quantits
peuvent tre trs diffrentes. L'eau prsentant une
teneur leve en Calcium ou en Magnsium est
appele eau dure, l'eau contenant que peu de sels
de Calcium et de Magnsium est appele eau
douce. A cet gard on peut donc considrer les eaux
de la faon suivante (en degrs franais)
0
0
5

= eau trs douce.

6

10

= eau douce.
11
0
15

= eau moyennement dure.

16

20

= eau dure.
21 40

= eau trs dure proscrire pour la

maintenance des Symphysodon.
On entend par duret totale la somme des sels
Les appareils modernes sont dots d'un poten-
tiomtre qui tient compte de ce facteur, vous indi-
quant toujours la valeur ajuste 18

C alors que la
temprature de l'eau est en ralit de 25 ou 28 C.
Les principaux checs de reproduction proviennent
gnralement de l'emploi d'une eau inadapte ou
permute (**). Une eau permute peut avant trai-
tement avoir une duret totale de 10 DH ail., soit une
conductivit de 450 S, et aprs permutation (adou-
cissement) avoir comme valeurs: 0 DH ail., soit 480
NS. Dans ce cas la duret n'est plus perceptible mais en
revanche la valeur en S a augmente (indiquant
toujours une charge minrale, mais sous une forme
diffrente). Par ce traitement (permutation = adou-
cissement) l'eau ne devient pas meilleure ou plus
douce. En vrit le traitement (adoucissment) con-
siste effectuer un transfert cationique des sels de
calcium et de magnsium l'aide d'une solution de
sodium (chlorure : NaCI) pour retrouver aprs le trai-
tement une eau contenant alors: bicarbonate de
sodium (NaHCO3), sulfate de sodium (Na
2
SO4) et
chlorure de sodium (NaCI). Dans cette ventualit, l'
aquariophile qui croit possder une eau nantie de
tous les lments chimiques situs dans des plages
optimales: pH, duret carbonate, duret totale (
confirmes par des mesures ralises l'aide de
ractifs chimiques) ne comprend pas alors la cause de
ses checs.
Utilisation du conductivimtre:
Il est vident que des espces de poissons
vivant en eau dure ne seront pas sensibles des
variations de l'ordre de 50 100 S lorsque la duret de l'
eau est leve (1200 1500 S). Par contre les espces
provenant d'un milieu peu minralis seront quant elles
sensibles des variations de 15 20 S lorsque la
conductivit de l'eau est de 50 150 S.
Nous pouvons dj entrevoir l'utilisation de cet
appareil en aquariophilie. Outre les usages dj cits (
dminralisation, filtration sur tourbe), les avantages
apports par le conductivimtre concernent princi-
palement le contrle de l'eau en vue de son maintien
dans un crneau optimal suivant les paramtres sp-
cifiques telle ou telle espce.
Les mesures fournies par cet appareil ne sont
pas la panace, car elles ne nous dispensent pas
d'effectuer les relevs d'autres paramtres. Par
exemple : lors d'une prparation d'eau destine la
reproduction des Symphysodon, Cheirodon axel-
rodi, etc... il importe d'effectuer en plus de la conduc-
tivit les mesures traditionnelles, principalement
dKH.
En utilisant une eau dminralise (1 5 S) fil
(
-
)Permutation =traitement de l'eau par adoucissement qui transforme tous
les sels de l'eau en sels de sodium. Pour ce traitement on utilise un
changeur de cations que l'on rgnre avec une solution de chlorure de
sodium.
Ncessaire colorimtrique pour dtermination de la duret totale.
de Calcium et de Magnsium. Elle est exprime
numriquement par l'indication des degrs de duret.
Ici, il faut tenir compte du fait que les sels de cal-
cium et de magnsium, gnrateurs de duret, sont
prsents dans l'eau non sous forme d'oxydes, mais
par exemple en tant que carbonates, hydrognocar-
bonates, sulfates, chlorures etc...
Rcemment, on a dcid d'utiliser l'unit de
base pour les quantits de substance, la mole (mol)
ou le millime de celle-ci, la millimole (mmol), pour
dsigner aussi la duret de l'eau
1

d = 10 mg de CaO/I = 0,18 mmol/I d'ions calcium

(Ca
2+
)
1 mmol/l d'ions calcium (Ca
2
+) = 5,6d = 56 mg de
CaO/l
Mthodes d'analyse: Test colorimtrique.
LA DURETE CARBONATEE
(capacit de fixation en acide)
La partie des sels de calcium et de magnsium
prsents dans l'eau sous forme de carbonate ou d'
hydrognocarbonate, donc sous forme des sels de l'
acide carbonique, est dsigne par duret carbonate.
La duret carbonate est indique en degrs
allemands de duret (d) ou en degrs de duret car-
bonate (

KH). En pisciculture, au lieu de calculer la

duret carbonate, on recherche souvent la capacit de
fixation en acide (CFA).
Ces deux termes dsignent la mme chose,
exprime avec des units de mesure diffrentes.
Dans les eaux naturelles, cette consommation
en acide peut tre facilement obtenue par le calcul,
en divisant la valeur trouve pour la duret carbonate
par 2,8. Inversement, en multipliant la consom-
mation en acide par 2,8, on obtient la valeur de la
duret carbonate.
En plus de la duret carbonate, on devrait ga-
lement toujours dterminer la duret totale. Dans le
cas o la duret carbonate est suprieure la
duret totale, la duret carbonate est assimile la
duret totale. La duret carbonate peut tre sup-
rieure la duret totale si l'eau contient plus d'quiva-
lents en ions carbonate et hydrogno-carbonate qu'
en ions calcium ou magnsium, par exemple si l'
eau contient encore du carbonate ou du bicarbo-
nate de sodium (cas de l'eau du lac Tanganyika).
Mthode d'analyse:
Test colorimtrique: CFA= pH + dKH.
LE pH
(Concentration en ions hydrogne)
= potentiel Hydrogne.
(voir galement le paragraphe: pH de l'eau)
Les poissons problmes en particulier ne peu-
vent vivre que dans un domaine de pH dtermin. En l'
occurence les Symphysodon quant eux supporte-
ront une fourchette de l'ordre de 5,5 7,5. Ils pourront
rapidement tre malades lorsque le pH sera infrieur
4,5 ou suprieur 8.
Pour surveiller le pHd'une faon pratique il existe
plusieurs procds plus ou moins complexes et
efficaces. Pour ce qui nous concerne nous en
retiendrons deux
- la mthode dite Colorimtrique (indicateurs chimi
ques)
- la mthode dite Electromtrique (pH-mtre).
a) LA METHODE COLORIMETRIQUE:
En tenant compte du principe de mlange de
ces divers indicateurs, des laboratoires ont mis au
point des indicateurs UNIVERSELS qui couvrent une
grande partie de l'chelle des pH dans le domaine
aquariophile.
L'intrt de ces indicateurs universels rside
dans le fait qu'ils nous permettent d'effectuer d'abord
une approximation du pH, et ensuite grce l'emploi d'
un indicateur spcifique nous pourrons dfinir avec
exactitude le pH de l'eau soumise l'analyse.
La solution indicatrice confre l'eau laquelle
elle est ajoute une coloration caractristique pour
Ncessaire colorimtrique cour dtermination de la duret carbonate.
Ncessaire colorimtrique pour la dtermination du pH.
chaque valeur de pH. Le pH respectif est dtermin,
rapidement et exactement, par comparaison avec
les couleurs de l'chelle de rfrence.
b) LA METHODE ELECTROMETRIQUE
Notre propos n'est pas d'apporter d'amples
dtails sur la description des appareils ou d'insister
sur leur principe de fonctionnement mais de souli-
gner la prcision de dtermination ralise par les
pH-mtres lectriques digital*, prcision qui est de
l'ordre de 0,01 unit pH. Cette exactitude provient du
fait que le calcul du pH est d uniquement une dif-
frence de potentiel de l'activit des ions H +. Cette
mthode carte ainsi toutes les perturbations et inci-
dences d'autres facteurs qui pourraient fausser la
dtermination.
La fiabilit de ces appareils et la frquence des
analyses effectuer nous incite les recommander
pour les analyses d'eaux entrant dans les domaines de
la maintenance et de la reproduction des
Symphysodon.
Sur les anciens pH-mtres, les valeurs portes
sur le cadran taient lisibles en millivolts mais les
appareils actuels sont maintenant talonns directe-
ment en units pH.
ANALYSES SECONDAIRES
LE CHLORE ET SES DERIVES
Les aquariophiles employant l'eau de conduite
pour remplir ou changer partiellement le contenu de
leurs aquariums, devront tre trs prudents, surtout
durant la saison estivale ou pendant les priodes
d'pidmies, poques auxquelles le service des
eaux tend augmenter la concentration du chlore.
Le chlore (CI) ne se trouve jamais l'tat libre
dans les eaux naturelles. En revanche, on le trouve
assez frquemment dans ces dernires en combi
naison avec d'autres lments, le plus souvent sous
la forme de chlorures (chlorure de sodium: Na CI,
*Voir paragraphe: Actions biologiques du pH.
chlorure de potassium: KCI, chlorure de magn-
si um: Mg CI,, chl orure de cal ci um: Ca Cl , etc...)
. Dans l'industrie, le chlore (gaz de couleur jauntre est
liqufi et tranform en diffrents produits (drivs)
qui sont galement employs pour la strilisation des
eaux livres la consommation. Ces drivs sont de
puissants oxydants qui possdent des qualits parti-
culires dont les effets sont plus ou moins intenses,
mais toujours passagers.
Le chlore liquide et ses drivs sont des oxy-
dants importants qui agissent principalement sur les
matires organiques. Ils sont aussi bactricides par
le truchement de leurs actions sur les diastases
ncessaires aux germes microbiens. Leurs effets
sont beaucoup plus importants dans une eau acide et
temprature leve (ce qui est le cas pour les
aquariums chauds).
Aprs une dtermination d'une teneur de chlore
dans l'eau suprieure 0,2 mg/I (dose habituelle-
ment employe pour la strilisation des eaux de con-
duite livre la consommation humaine: 0,05 0,2
mg/I), il convient d'viter son emploi immdiat en
aquariophilie. Dans ce cas il faut, soit laisser l'eau
reposer plusieurs heures au soleil, soit la soumettre un
barbotage d'air assez puissant, ou bien encore la filtrer
sur du charbon de bois activ, ce qui rduira le chlore
par catalyse.
Chez les poissons adultes, l'effet nocif du chlore se
traduit principalement par des brlures (corro-
sions) de l'pithlium branchial, sans entraner n-
cessairement la mort, en revanche chez les jeunes
poissons et surtout chez les alevins, ces mmes
doses de chlore contenues dans l'eau sont mortel-
les.
Mthodes d' anal yse:
Test colorimtrique et spectrophotomtrique.
Le chl ore acti f combi n ne ragi t qu' aprs
addition d'ions iode (sous forme de ractif l'iodure de
potassium). C'est ainsi qu'il est possible de faire la
distinction entre le chlore actif libre et le chlore actif
combin. Avec le ractif o-tolidine, le chlore ragit
en donnant un produit color jaune. Il n'est alors pos-
sible de dterminer que le chlore actif.
LE CUIVRE (Cu)
(voir galement le paragraphe: LES METAUX)
Le cuivre dissout dans l'eau est un oligo-l-
ment mtallique qui, l'tat de traces, est bnfique
pour la faune et la flore aquatique et devient par
contre toxique certaines concentrations.
La teneur moyenne du cuivre dans les eaux
naturelles se situe entre 20 et 100 mg/m
3
environ.
Elles peuvent en contenir plus par suite du drainage du
sulfate de cuivre employ en agriculture.
Les algicides font souvent usage de ce mtal
Traitements des eaux
En raison de la diversit des stations de captage et
de distribution des eaux de consommation travers
l'Europe il s'avre que la composition physico-
chimique de ces eaux change d'un endroit l'autre.
En consquence l'aquariophile sera logiquement
amen intervenir sur cette composition afin d'obte-
nir un certain nombre de paramtres compatibles
la maintenance et la reproduction des Symphyso-
don (et des poissons problmes). Dans cette pers-
pective l'eau est l'lment majeur qu'il faut sans
cesse surveiller et renouveler. Les techniques actuel-
les les plus sophistiques ne permettent pas un recy-
clage parfait et complet de l'eau use d'o l'opportu-
nit de son renouvellement partiel indispensable. La
physiologie particulire des Symphysodon nous
oblige d'ailleurs modifier les paramtres physico-
chimiques de l'eau au cours des diffrentes tapes
de leur vie. La nature biologique et bactriologique
des eaux captes et leur stagnation dans les aqua-
riums ont videmment des incidences sur la sant
des Symphysodon, ce qui nous conduira intervenir
une fois de plus sur les eaux par des traitements
appropris.
Compte tenu de ces diffrentes interventions
nous scinderons ce chapitre en deux parties, savoir:
LA DEMINERALISATION DES EAUX et la
STERILISATION DES EAUX.
LA DEMINERALISATION DES EAUX
Aprs l'tude sommaire des incidences de l'eau (
importance et nature des substances dissoutes) sur la
biologie des Symphysodon que nous avons voqu
au dbut de ce chapitre, voyons maintenant les
moyens techniques qui nous sont offerts pour traiter,
rduire ou liminer les lments dissous qui forment
la salinit de l'eau.
Actuellement ce sont les rsines synthtiques
changeuses d'ions qui sont les matriaux les plus
performants dans le domaine de la dminralisation
des eaux. Dans un proche avenir nous esprons que
les appareils faisant appel l'osmose inverse seront
plus la porte de la bourse des aquariophiles. Ces
appareils de conception trs simple liment les
manipulations chimiques et il suffit de changer une
membrane lorsqu'elle est colmate (voir paragraphe
ultrieur).
CARACTERISTIQUES DES ECHANGEURS
D' IONS
Les dminralisateurs ou bi-permutateurs se
prsentent sous diverses formes. Le dminralisa-
teur lits mlangs est constitu le plus souvent
d'un rcipient cylindrique, tandis que l'appareil lits
spars se compose de deux rcipients cylindri
Dminralisateur de fabrication
artisanale.
vronne.
Dminralisateur avec colonnes en altuglas chez un profess
ionnel.
ques disposs cte cote ou l'un sur l'autre. Les rsi-
nes changeuses d'ions emplissent totalement les
corps ou les colonnes des appareils.
Pour les appareils dits lits mlangs, les rsi-
nes changeuses d'ions sont intimement mlan-
ges et
emplissent
totalement le corps du dminra-
lisateur. En revanche pour les appareils dits lits
spars. les rsines anioniques et cationiques pren-
nent place individuellement dans chacun des corps
du dminralisateur.
Les rsines changeuses d'ions sont des pro-
duits conditionns en granuls trs homognes et
d'un calibre compris entre 0,3 et 1,2 mm, susceptible
de rduire au minimum leur perte de charge lors de la
percolation de l'eau traiter.
Les rsines changeuses d'ions ne sont desti-
nes qu' fixer les ions, et non pas filtrer les mat-
riaux en suspension. C'est ainsi que les eaux turbides
doivent tre filtres mcaniquement avant de passer
sur les rsines changeuses d'ions. Dans le cas con-
traire, la prsence des matires en suspension (soli-
des, collodes, mulsions etc...) abrgerait consid-
rablement la dure d'utilisation des rsines.
PRINCIPES ET FONCTIONNEMENT DES
ECHANGEURS D' IONS
Suivant les qualits des rsines et la rgnra-
tion qu'on leur fait subir, on obtient diverses modali-
ts de traitements d'eaux.
Fonctionnellement les qualits des rsines nous
amnent distinguer deux grands groupes d'chan-
geurs d'ions.
- Les changeurs de cations. Ces changeurs sont
caractriss par la prsence dans leur molcule de
radicaux fonction acide, qui ont la proprit de fixer
les cations minraux ou organiques et de les changer
entre eux, ou bien encore de les changer avec l'ion
hydrogne W de l'eau (cycle H).
- les changeurs d'anions. Ces changeurs sont
eux caractriss par la prsence dans leur molcule,
de radicaux fonction basique susceptibles de fixer
les anions minraux ou organiques et de les changer
entre eux, ou bien encore de les changer avec l'ion
oxhydrile OH
-
de l'eau (cycle OH).
Pratiquement ces changeurs d'ions travaillent
uniquement par la procd de percolation, c'est--
dire que l'eau traiter traverse la colonne de rsine. L'
changeur assume uniquement le rle d'interm-
diaire entre la solution de rgnration et l'eau trai-
ter. En cours de traverse, la couche de rsine
s'puise peu peu et, lorsque la couche infrieure
non sature devient trop faible, le traitement de l'eau
diminue d'efficacit. Un systme de dcoloration
des rsines satures (par changement de pH) per-
met de surveiller l'opration. D'autres appareils sont
munis d'un rsistivimtre qui contrle l'tat de satura-
tion des rsines travers la rsistivit de l'eau traite.
EXPLOITATION
Parmi les deux groupes d'changeurs d'ions
numrs ci-dessus, deux procds principaux de
traitement courants permettent de modifier la min-
ralisation de l'eau et mritent des explications com-
plmentaires:
- l'adoucissement;
- la dminralisation. L'
adoucissement
On utilise pour ce traitement un changeur de
cations que l'on rgnre avec une solution de chlo-
rure de sodium. Cette opration a pour but de rem-
placer les sels de calcium et de magnsium qui
constituent la duret, par des sels de sodium. L'eau
ainsi traite aura un titre hydrotimtrique (TH) nul,
mais ce traitement n'agit pas quantitativement sur la
minralisation. On trouvera donc la mme quantit,
ou plus de sels dissous aprs traitement. Seule leur
nature aura chang.
Quoique volontairement cit pour dissuader les
ventuels utilisateurs, ce procd ne peut tre
appliqu en aquariophilie, car s'il permet d'ajuster le TH
et de le maintenir, en revanche i l donnera une eau
anormalement charge en sodium, cette
teneur augmentant d'ailleurs considrablement
au fur et mesure des appoints.
La dminralisation (dsionisation)
Trois procds d'limination partielle ou totale
des sels dans l'eau.
- Procd A : Dsionisation partielle. Ce traite-
ment s'effectue l'aide de rsines cationiques fortes
et anioniques faibles disposes en lits spars, c'est-
dire dans un appareil double colonne.
Ce procd a l'inconvnient de laisser dans
l'eau traite (aprs passage sur les deux colonnes)
des acides carbonique et silicilique.
- Procd B : Dsionisation totale. Ce traite-
ment s'effectue cette fois l'aide de rsines cationi-
ques fortes et anioniques fortes disposes en lits
spars (double colonne).
La premire colonne tant garnie de rsines
cationiques fortes (rgnration l'acide-cycle H), l'
autre colonne recevant les rsines anioniques fortes
(rgnration la soude-cycle OH). Lors du passage
de l'eau brute sur les rsines cationiques fortes, les
cations sont retenus et il ne subsiste plus dans l'eau
percole que les acides et les sels prsents ini-
tialement. Ensuite l'eau traversant les rsines anioni-
ques fortes il est retenu la fois les anions forts et les
anions faibles, y compris l'acide carbonique et la
silice. Ce procd retenant tous les sels donne une
eau totalement dminralise.
- Procd C: Dsionisation totale ( lits
mlangs).
Ce procd diffre essentiellement du procd
B (lits spars) du fait qu'il se compose d'une seule
colonne garnie de rsines cationiques fortes et anio-
niques fortes, mlanges dans des proportions
appropries au traitement ou la minralisation de
l'eau traiter. On obtient par ce procd une eau de
trs grande puret.
Recommandations
Il est instamment recommand aux aquariophi-
les de ne jamais employer l'eau dminralise
l'tat pur, car sa sortie de l'appareil (dsionisation
totale- procd C) cette dernire ne possdant plus d'
lments minraux tampons, est dote d'un pou-
voir dissolvant considrable. Conscutivement l'ab-
sence de pression osmotique risque de perturber
dangereusement le fonctionnement des cellules ani-
males, et vgtales.
L'emploi de cette eau dminralise est subor-
donn un vieillissement pralable qui rtablira
une pression osmotique suffisamment compatible la
vie animale, et vgtale.
Ce vieillissement peut tre acclr par une fil-
tration sur vieille tourbe (sphagnum), dlave, ou par l'
adjonction de TETRA-AQUA SAFE par exemple.
STERILISATION DE L'EAU
La mdiocrit des moyens de filtration et d'oxy-
dation des matires organiques ajoute aux parci-
monieux renouvellements d'eau sont des ngligen-
ces qui contribuent la prolifration des micro-orga-
nismes de toutes sortes. Les matires filtrantes cou-
ramment employes (laines et mousses synthti-
ques, charbon de bois, tourbes, etc...) ne retiennent
que les particules solides ou les collodes d'une taille
relativement grande, et laissent traverser les micro-
organismes. Pour remdier ces inconvnients, la
strilisation semble tre opportunment la technique
complmentaire approprie.
Le terme de strilisation est assez vague car il
peut tre compris sous diffrentes formes d'applica-
tions, savoir:
a) addition l'eau de l'aquarium ou l'eau de rserve,
d'un produit chimique strilisant: chlore, hypochlo-
rite de calcium, chloramine, peroxyde de chlore, per-
manganate de potassium, bleu de mthylne, etc... ; b)
irradiation de l'eau l'aide des rayonnements UV; c)
filtration sur matriaux ultra-filtrants: Diatomes,
porcelaine, etc...
CRITIQUE ET CHOIX DES STERILISANTS
Les quatre techniques envisages ci-dessus
appellent ncessairement des commentaires, car
chacune d'elles a son bon et mauvais aspect, et il
appartient en dfinitive l'aquariophile d'en fixer le
choix aprs avoir eu connaissance de leurs diverses
proprits et de leurs incidences sur le milieu traiter.
La technique a) prsente deux inconvnients ma-
jeurs.
Premirement la dose ou la concentration du
produit chimique ncessaire pour tuer les micro-
organismes est telle qu'elle est incompatible la vie
des Symphysodon.
Deuximement la dose de produit chimique
compatible la vie des poissons est telle qu'elle
demeure inefficace pour la destruction des micro-
organismes. L'optima est difficilement ralisable car l'
effet escompt de ces produits tient compte seule-
ment de la vulnrabilit du micro-organisme par rap-
port la rsistance du poisson.
La technique b) qui soumet l'eau traiter une irra-
diation aux rayonnements ultra-violets, ncessite
une prfiltration avant cette intervention. L'irradiation
doit s'effectuer hors de l'aquarium, sur un circuit de
drivation.
La technique c) dont l'action consiste filtrer les
micro-organismes sur des matriaux aux interstices
microscopiques, ncessite un moyen de pression de
l'eau traiter. En l'absence d'une prfiltration nous
assistons un colmatage assez rapide de la masse
ultra-filtrante.
LES RAYONS ULTRA-VIOLETS (UV)
Quoique la strilisation de l'eau aux UV s'appli-
que plus particulirement l'usage de l'aquarium
marin, elle peut cependant voir son champ d'applica-
tion s'tendre l'eau douce. En effet, dans la pratique
de ces deux techniques, nos proccupations cons-
tantes sont toujours les mmes, savoir: l'viction
de la turbidit biologique de l'eau, et la lutte contre
les maladies de toutes sortes. Afin de rester trs
objectif il est utile de mentionner dans ce paragraphe
que la strilisation de l'eau l'aide d'UV est une tech-
nique qui, selon des apparences salutaires, prsente
fondamentalement aussi une action plus ou moins
pernicieuse. Comme dans toutes les interventions
humaines sur la nature, le ralisme est de rigueur,
ainsi, sachons que le bilan de cette opration est en l'
occurrence trs positif. Dans ce contexte, nous ne
manquerons pas d'affirmer, une fois de plus, que
l'aquariophilie est une pratique dlicate qui demande
un sens inn de la mesure.
Les lampes germicides employes pour la stri-
lisation de l'eau sont tubulaires de diamtre et de lon-
gueurs divers. Les techniques de production des UV
varient en fonction de la conception dfinie par cha-
que fabricant.
Les lampes UV sont commercialises par la plu-
part des grandes firmes (Philips, Sylvania, Mazda,
Osram, Sadon, Duro-test corporation, Aqua-dcora-
tion, etc...). Elles existent en plusieurs puissances 6,
8, 15, 25 et 30 W, 39 W, et plus (W-lectriques).
La dure moyenne des lampes est d'environ 2 500
res pour un rayonnement de 2 000 3 000 Angs
troems (*) (en fonctionnement continu).
L'utilisation des lampes en travail discontinu
augmente considrablement leur dure d'efficacit. C'
est ainsi qu'elles peuvent agir avec une perte de
30 %jusqu' 4000 heures.
Actions des UV:
Les proprits microbicides, bactricides, ger-
micides, fongicides, biochimiques, et leurs effets res-
trictifs ont conduit logiquement l'emploi des UV un
champ d'application tendu.
En rgle gnrale les rayonnements UV voient
crotre leur action destructive plus la longueur d'onde
est courte. En clair nous pouvons dire que l'action
des UV est plus nfaste pour les organismes lorsqu'il s'
agit, d'ultra-violets lointains (rgion spectrale
infrieure 2 890 A) et moins dangereuse avec
les ultra-violets proches (rgion spectrale comprise
entre 2 890 et 4 000 A).
(*) Unit de longueur utilise pour la mesure des longueurs d'
ondes. Sa valeur est de 1110000
e
de micron. Symbole: A.
Le processus de destruction ou de dtrioration
occasionne par les UV est assez simple vu sous son
aspect primaire. Le rayonnement (UV lointain) qui
frappe l'individu considr, arrache des lectrons
aux atomes de ses molcules, ce qui provoque soit des
transformations chimiques, ou soit des lsions
graves entranant la mort.
Notons qu' leur actif les UV n'ont pas que des
actions ngatives, c'est ainsi qu'ils ont une puissante
action photochimique sur les strols et en particulier
sur l'ergostrol qu'ils transforment en ergocalcifrol
ou vitamine D, (effet antirachitique). Ils ont gale-
ment un rle adjuvant sur les maladies ectodermi-
ques. Dans la nature l'on remarque cet gard les
poissons qui prennent un bain de soleil fleur d'
eau dans le but d'empcher une prolifration des
ectoparasites toujours prsents mme sur les pois-
sons sains.
Application
Six facteurs ont des incidences simultanes
pour l'obtention des meilleurs rsultats de strilisa-
tion de l'eau, savoir:
1 - Longueur d'onde optima;
2 - Intensit suffisante du rayonnement;
3 - Coefficient de transparence de l'ampoule de
quartz;
4 - Limpidit de l'eau traiter;
5 - Epaisseur de la couche d'eau traiter;
6 - Temps d'exposition aux UV (vitesse du cou
rant d'eau).
Au vu de ces impratifs essayons d'laborer un
schma de strilisateur UV susceptible de rpondre au
mieux son utilisation en aquariophilie.
La source de production des UV, c'est--dire l'
ampoule gnratrice doit retenir particulirement
notre attention. D'abord il faut s'enqurir de la lon-
gueur d'onde mise (optima: 2537 A), ensuite du
wattage. Le wattage est en rapport avec le dbit/
heure, lui-mme calcul en proportion de la capacit de l'
aquarium. A wattage gal il faut choisir de prfrence
le tube le plus long. La qualit du quartz formant l'
enveloppe de l'ampoule a un rle important. En
effet plus le quartz est transparent, plus l'irradiation
de l'eau augmente. L'paisseur de la couche d'
eau soumise l'action des U.V. est galement
importante. Plus la couche est mince, plus la strilisa-
tion est efficace. La longueur et la surface (d'exploita-
tion) jouent naturellement un rle primordial. Le dbit de
l'eau est capital pour obtenir un maximum d'effi-
cacit de strilisation. Plus le dbit sera lent, plus longue
sera l'exposition de l'eau aux rayonnements U.V. et par
consquent plus efficace sera le traitement.
La technique usuellement pratique par les
aquariophiles pour rduire le dbit de l'eau strili-
ser, et augmenter en mme temps l'exposition de
l'effluent devant la lampe UV, consiste organiser un
circuit de drivation branch sur la conduite princi-
pale charge du renvoi de l'eau filtre l'aquariums.
Sur cette conduite de drivation, le dbit peut
tre encore frein par l'utilisation de tuyaux d'un dia-
mtre infrieur celui de la conduite principale.
APPAREILS COMMERCIALISES
La plupart des appareils commercialiss ont des
applications bien dfinies et qui tiennent compte surtout
des volumes d'eau traiter et de leur taux de tur-
bidit.
Les appareils plus spcialement destins l'
aquariophilie font abstraction de la turbidit, puis-
qu'ils sont censs tre installs sur la partie du circuit
postrieure au filtre. En consquence leur intensit
est plus faible pour un rsultat satisfaisant. Le choix
de ces appareils restant principalement orient vers l'
importance du volume d'eau traiter, les aquario-
philes possdant des aquariums dont la capacit est
infrieure 1000 I environ, pourront employer par
exp. des strilisateurs dont la puissance est inf
rieure 40 W. En revanche les aquariophiles poss-
dant des aquariums d'une capacit suprieure
1000 litres devront de prfrence se tourner vers l'
emploi des appareils industriels. La finalit justi-
fiant les moyens il appartiendra donc chaque aqua-
riophile de choisir le type de strilisateur en considrant
que pour obtenir un rsultat satisfaisant il convient
de choisir un appareil qui possde des performances
lgrement suprieures aux besoins de l'intress.
STERILISATEURS U.V. INDUSTRIELS
Pour les aquariums dpassant une capacit de
1000 litres il est prfrable d'utiliser des appareils de
grande intensit (appareils industriels). Ces appareils
utilisant des puissances suprieures 39 W sont
bass soit: sur le principe de la colonne d'eau irra-
die de l'intrieur, ou sur le principe de la colonne
d'eau irradie de l'extrieur. Ces deux genres d'ap-
pareils travaillent sur des colonnes verticales pour
viter les poches d'air et diminuer les dpts sur le
quartz. Dans la gnralit des cas ces strilisateurs
industriels sont d'une hauteur variant entre 80 cm et 200
cm, leur diamtre quant lui est trs variable selon
qu'il s'agit d'appareil un tube gnrateur ou plusieurs
tubes. Ces appareils peuvent tre monts en parallle
pour augmenter le dbit par heure tout en gardant
une haute performance de strilisation.
Un autre genre d'appareil dit industriel mais
restant toujours la porte des aquariophiles qui
possdent de grands aquariums (entre 1000 et 5
0001 et parfois plus), utilise la technique de l'irradiation
de la colonne d'eau par l'extrieur. Ces strilisateurs se
prsentent sous la forme d'armoires mtalliques
recouvertes l'intrieur d'un matriau (Rivalum glac
en gnral) rflchissant les U.V. tout en restant
inaltrable leur action.
Recommandations:
Le danger qui existe pour les organismes sup-
rieurs tels l'homme, les poissons et les plantes lors de la
manipulation ou de la mise en place des strilisateurs
sous tension, est trs variable selon la puissance
des appareils et des dispositifs de scurit dont ils
sont pourvus. Dans un contexte gnral nous pourrons
dire qu'en ce qui concerne - l'homme, c'est--dire l'
aquariophile ou les personnes susceptibles d'
approcher les appareils sous tension d'une puissance
infrieure 40 W il n'existe pratiquement pas de
danger dans la mesure o la personne concerne ne
fixe pas le regard sur le gnrateur au-del d'une dure
approximative de 15 minutes (compte tenu
galement de la distance de l'appareil). Au-del de
ce temps d'exposition continue l'utilisateur risque
une conjonctivite s'il ne porte pas des lunettes en
verre fum.
Divers strilisateurs U.V.
FILTRATION-STERILISATION
SUR DIATOMES
(se reporter galement au chapitre: LES
MALADIES ET LES SOINS -AQUARIUM HPITAL)
La filtration mcanique l'chelle microscopi-
que est la technique idale en matire de strilisa-
tion, puisqu'elle ne provoque aucune interaction
avec les substances dissoutes dans l'eau de l'aqua-
rium.
Depuis de longues annes deux techniques
sont couramment employes en laboratoire, en
industrie et pour la strilisation des eaux des pisci-
nes. Il s'agit de la filtration sur Diatomes et de la puri-
fication de l'eau par osmose inverse.
En ce qui concerne la filtration sur Diatomes
son application en aquariophilie est actuellement
acquise. Quant l'puration de l'eau par l'osmose
inverse, son application reste encore un peu trop
onreuse en considration des dbits demands en
aquariophilie. En revanche l'osmose inverse peut se
substituer la technique de dminralisation totale (
rsines cationiques et anioniques) pour un cot sen-
siblement gal.
Strilisateur industriel. A - Entre de l'eau striliser dans la colonne de
traitement (gaine en quartz). B -Sortie de l'eau strilise. C-Tubes UV. D -
Rflecteur.
Quant aux appareils industriels les gnra-
teurs tant tous gains ou enferms dans des cellules
protectrices, ils sont de surcrot dots pour la plupart d'
un voyant lumineux qui indique la mise sous
tension, Ils ne prsentent donc aucun danger dans
ces conditions, moins que l'on procde l'enlve-
ment des gaines ou l'ouverture des armoires ou
des coffrets pendant la mise sous tension. Dans ces cas
des accidents peuvent survenir et entraner des
lsions oculaires ou des brlures de l'piderme;
- les poissons et les plantes mis en exposition de
longue dure ou permamente. En effet il est conseill
de ne pas introduire les gnrateurs dans les aqua-
riums (mme ceux de faible puissance) car le temps d'
exposition (long ou permanent) risque d'intervenir
dfavorablement sur la sant des poissons.
Filtre Diatomes.
Principe de filtration (strilisation) sur diatomes. A -eau charge, B -eau
filtre.
La filtration sur Diatomes quivaut une strili-
sation mcanique puisque les interstices de la
matire filtrante sont de l'ordre de 0,1 micron environ.
Cette proprit permet donc de retenir la plupart des
organismes uni et pluricellulaires pathognes tels
que les flagells, Cilis et autres micro-organismes
qui constituent les stades successifs des maladies
ectodermiques et endodermiques de nos poissons
d'aquarium (Costia, Cryptobia, Hexamita, Spironu
cleus, Oodinium, Hennguya, Plistophora, Ichthyoph
thirius, Cryptocaryon, etc...).
Les filtres industriels et de piscine faisant usage
des Diatomes demandent une pression d'eau de
1 bar au minimum, ce qui constitue dj un handicap
srieux pour une application en aquariophilie. En
revanche les filtres Diatomes conus pour usage
en aquariophilie ne demandent quant eux qu'une
trs faible pression.
L' OSMOSE I NVERSE
Comme nous le savons tous le principe de l'os-
mose repose sur le phnomne suivant: lorsqu'une
membrane semi-permable spare deux liquides de
concentrations salines diffrentes, une diffrence de
pression s'tablit de part et d'autre de la membrane
en fonction de la diffrence de concentration. Cette
diffrence de pression provoque la traverse de la
membrane par l'eau dans le sens du compartiment
le moins concentr vers le compartiment o le
liquide est le plus concentr.
En exploitant ce phnomne l'on peut gale-
ment crer dans le compartiment o est l'eau la plus
riche en sels, une pression suprieure la pression
osmotique correspondante et nous aurons alors de
l'eau pure qui traversera la membrane semi-per-
mable. Cette technique est appele l'osmose
inverse.
Les membranes semi-permables sont gnra-
lement fabriques en actate de cellulose. Les appa-
reils conus pour la dminralisation permettent
d'obtenir partir d'eau trs salines des dbits de l'
ordre de 150 200 litres d'eau absolument pure par
jour et par m
2
de membrane.
La pression ncessaire est d'environ de 10 15
bar. Quoique l'eau traite est recueillie l'tat mol-
culaire (H
2
0) donc dpourvue de tout sel et de tout
micro-organisme, l'application de cette technique
l'chelle aquariophile n'est encore que thorie en rai-
son de l'importance des surfaces des membranes et
de l'appareillage indispensable la cration d'une
telle pression.
En revanche un systme de purification d'eau
pour laboratoire fabriqu par les Ets MILLIPORE peut
tre employ en aquariophilie pour la strilisation des
eaux d'aquariums durant une priode d'pidmie. Il
s'agit du systme Milli-Ro qui outre sa fonction strili-
sante permet en plus de produire une eau compa-
rable l'eau distille.
Recommandations particulires concernant l'eau
des aquariums de maintenance et de reproduction
des poissons du genre Symphysodon
Bac de cohabitation (Symphysodon et Scalaires)
Aprs cette tude exhaustive portant sur tous
les aspects de l'eau nous sommes maintenant en
mesure de comprendre les recommandations con-
cernant les eaux destines la maintenance, la
reproduction et l'levage des Symphysodon.
Eau bipermute sur rsines douces: d'une
conductivit de 0-5 pS/cm et d'un pH de 6,0-6,8 (sui-
vant sa proportion en cations et anions et de l'origine de
fabrication des rsines) cette eau aura tendance s'
acidifier progressivement mais inluctablement. Elle
va finalement se stabiliser un certain pH acide par
suite de l'accumulation de matires azotes (
ammonium, nitrites, nitrates). Cette acidification est
viter car ce n'est pas le but recherch.
Eau bipermute sur rsines fortes: d'une
conductivit de 0-5 pS/cm et d'un pH infrieur 6 (
parfois infrieur 5,0) unetelle eau qui se prsente la
sortie du bipermutateur va chuter rapidement et
engendrer de graves dangers pour nos Symphyso-
don.
Modifications et stabilisation des valeurs phy-
sico-chimiques: l'eau naturellement douce (puise
une source) mais relativement rare la sortie du
robinet de la conduite urbaine est certainement la
meilleure pour la reproduction des Symphysodon.
Nombre d'aquariophiles qui utilisent exclusivement
les rsines connaissent des priodes de creux o
les poissons refusent systmatiquement de pondre.
En revanche des leveurs comme par ex. Ruffio de
Thann (Vosges) qui ont la chance de pouvoir travailler
avec de l'eau naturelle extrmement douce la
sortie de la conduite ne connaissent pas ces longues
priodes d'attente. D'ailleurs un des vtrans de la
reproduction des Symphysodon le Professeur R.
Geisler collectait sur le versant ouest de la Fort-
Noire (Allemagne) une eau identique celle de Thann.
Sans tre affirmatif l'on peut cependant faire un
bilan, de toutes les discussions que nous avons eu
avec les leveurs notoires, lequel fait apparatre que
ceux qui utilisent exclusivement les rsines connais-
sent effectivement des priodes creuses. C'est
certainement dans cette direction que les recher-
ches devront se faire pour rsoudre ce problme
d'abstinence la reproduction.
L'eau naturellement douce (30 150 pS/cm)
sera acidifie l'aide d'une filtration sur tourbe de
Sphagnum (tourbe horticole sans produits chimi-
ques). Cette tourbe sera rince qu'une seule fois
pour ne pas perdre une partie de son pouvoir acidi-
fiant. La tourbe ne modifiera que trs peu la conducti-
vit de l'eau (augmentation lgre par la libration
d'acides humiques). Il est vident que la quantit de
tourbe utilise sera proportionne au volume d'eau
traiter (= 2 litres de tourbe pour 500 litres d'eau).
L'eau de pluie peut galement tre considre
comme eau naturelle.
Elle peut tre utilise pour la reproduction des
Symphysodon mais la quantit ncessaire est sou-
vent norme et sa disponibilit tributaire des condi-
tions mtorologiques. Dans ces conditions elle ne
pourra tre utilise que comme eau d'appoint. Sa
collecte ncessite d'ailleurs une certaine prudence,
principalement dans les rgions industrielles o se
produisent des manations d'acides sulfurique dans l'
atmosphre.
L'eau dminralise sur rsines pourra tre
durcie l'aide d'un apport d'eau dure afin de rtablir
une conductivit comprise entre 80 et 120 uS/ cm.
L'addition d'une eau carbonate et sulfate va
permettre la cration d'un pouvoir tampon.
L'eau dminralise sur rsines a un potentiel
Hydrogne (pH) extrmement instable qui peut avoir
une tendance basique. Afin de compenser cette ten-
dance basique, des leveurs utilisent de l'acide
phosphorique pour acidifier leur eau (ATTENTION cet
acide est extrmement dangereux manipuler et risque
d'occasionner des lsions cutanes et oculaires. En
cas d'accident rincer abondamment l'eau courante
et consulter d'urgence un mdecin). L'adjonction d'
acide ncessite une certaine exprience et pour les
dbutants nous recommandons d'effec
tuer des essais avant toute utilisation in-vivo. Le
choix de cet acide s'explique par son grand pouvoir
acidifiant pour une faible quantit (acide fort). De plus il
limite l'augmentation de la conductivit en compa-
raison de l'emploi d'un acide faible qui lui ferait aug-
menter singulirement cette conductivit pour un
rsultat quivalent. Tout au long de cette opration et
par la suite le pH devra tre rgulirement contrl (
une fois par jour au minimum). Il est recommand de
prparer une solution primaire en versant la dose d'
acide dans un litre d'eau distille (non l'inverse).
Nous ne pouvons ici donner une recette prcise,
car chaque aquariophile possde une eau propre
sa rgion et les modifications devront tre apportes en
fonction de ses valeurs spcifiques et du volume
traiter.
Eau artificiellement douce (emploi de rsines
fortes) : Dans ce cas il est galement ncessaire de
rajuster la conductivit entre 80 et 120 pS/cm par
apport d'eau dure. Cet apport d'eau dure contenant
des lments basiques va tamponner l'eau, mais il
sera insuffisant pour empcher longue chance l'
abaissement du pH. Ainsi cette eau artificiellement
douce va inluctablement chuter vers la barre fatidi-
que de 4,5. Des changements d'eau rpts et
importants n'y changeront rien s'il ont pour origine
une eau artificielle labore partir des rsines for-
tes. On serait tent de rduire cette chute en emplo-
yant des ractifs basiques tels que la soude, la
chaux, le carbonate de soude, etc... sans trop aug-
menter la conductivit.
Hlas l'utilisation de tels produits ne peut s'effec-
tuer en raison de leurs ractions brutales. Quant l'
utilisation de la Neutralite (ractif doux et lent) elle a
pour inconvnient d'augmenter considrablement la
conductivit. Nanmoins cette chute vers l'acidit
qui est principalement due la prsence de gaz car-
bonique (produit au moment du passage de l'eau sur
les rsines) peut tre patiemment jugule par une
aration intense de l'eau l'aide de diffuseurs bulles
fines. L'utilisation du bicarbonate de soude pourrait
tre galement envisage, mais comme pour l'
acide faible, le bicarbonate (base faible) il augmentera
la conductivit d'une faon inacceptable.
Cependant les leveurs utilisent le bicarbonate pour tirer
rapidement les Symphysodon d'une situation
fcheuse (acidose). Dans le cas d'une acidose grave
une forte quantit de bicarbonate de soude peut tre
alors utilise sans danger.
Ces eaux trs labores devront faire l'objet
de soins et de surveillances constants et attentifs.
Dans ce but nous recommandons aux aquariophiles
dsirant se lancer dans le traitement des eaux et de la
reproduction des Symphysodon d'acqurir un pH-
mtre lectrique et un conductivimtre.
ALIMENTATION
Jeunes Symphysodon aequifasciatus (gs de 2 mois) se prcipitant sur un morceau de coeur de boeuf.
N
ous pensons que l'alimentation doit tre considre plus que jamais
comme le facteur numro un de russite en matire de maintenance et
de reproduction. Le choix, la qualit, la diversit et la quantit des aliments
sont prpondrants, ils influenceront toutes les phases de la vie du Symphyso
don. Nous ne devons pas oublier que la plupart des maladies intestinales dont
souffrent parfois les Symphysodon sont imputables une alimentation mal
saine ou mal adapte. Autre dtail important, nous avons vu que la bouche de ce
poisson, comparativement sa taille, est relativement petite, ce qui implique un
choix de dimensions parmi les nourritures que nous serons appels lui fournir.
Les collecteurs ont observ que dans son habitat
naturel, le Symphysodon, en complment du zoo-
plancton local qu'il absorbe, broute le gazon bio-
logique qui recouvre les branches et les troncs d'ar-
bres immergs. Ce gazon biologique est en majorit
compos d'algues filamenteuses dans lesquelles se
trouvent de nombreux animalcules unicellulai
res ou pluricellulaires, des larves et des insectes
aquatiques. A ce sujet il est utile de rappeler les trs
intressants travaux entrepris par R. Geisler (1981) et
consacrs aux examens des contenus stomacaux
des Symphysodon pchs sur les lieux d'origine.
En conclusion de ce qui prcde et des exp-
riences ralises par un bon nombre de scientifiques
et d'leveurs professionnels, nous pouvons dgager
deux impratifs essentiels en ce qui concerne la
nourriture, savoir:
1 -la richesse des aliments (qualit, contenu,
varit),
2-la mticuleuse slection des proies en fonc-
tion de leur saine origine.
Cependant, le fait que les proies vivantes les
plus nombreuses et les plus substantielles sont
issues d'eaux plus ou moins pollues constitue en
quelque sorte un dilemme pour l'aquariophile. En
tenant compte de cette ralit, nous ne dconseil-
lons cependant pas l'essai de ces nourritures ds l'
instant o l'amateur est apte choisir ses lieux de
pches, identifier les proies, les slectionner et les
purer. Dans ce but voici rsum trs sommairement
les caractristiques des zones saines ou pollues o
l'aquariophile est susceptible de rencontrer les
principaux organismes composant le zooplancton
de notre continent.
Nous savons tous que la rpartition naturelle du
zooplancton s'effectue en fonction du degr de pol
lution des eaux (pollution organique), identifiable
grce aux caractristiques suivantes:
- Eaux limpides ou de couleur bleutre (Zone
oligosaprobe) = peu pollues.
- Eaux de couleur verte (Zone msosaprobe)=
un peu pollues.
- Eaux de couleur jauntre (Zone msosa
probe) = fortement pollues.
- Eaux de couleur rougetre (Zone polysa
probe) = trs fortement pollues.
Les deux premires zones dans lesquelles nous
restreindrons nos pches, fournissent entre autres un
zooplancton compos principalement des orga-
nismes suivants:
- Crustacs: Leptodora kindtii, Bythotrophes
Iongimamus, toutes les familles de Daphniie-
ds, de Bosminids, de Cyclopids.
- Larves: Perla biponctata, Nemura marginata,
Ephemera vulgata.
En principe, toutes ces nourritures devraient
faire l'objet d'une conglation pour des raisons
rationnelles et prophylactiques. Pour information il
est bon de savoir que la conglation n'altre en rien la
qualit nutritive de ces proies. Il faut viter autant que
possible d'utiliser les proies vivant au-del de la zone
msosaprobe c'est--dire celles se trouvant dans la
zone polysaprobe (Tubifex, Lumbriculus, Asellus, etc..
.). Nanmoins si l'on possde des donnes
exactes sur la nature de la source de pollution (pollu-
tions organiques dues la prsence de laiteries,
abattoirs, brasseries) l'on pourra aprs analyses bio-
logiques rcolter certains organismes vivants dans
cette dernire zone tels: Tubifex, Lumbriculus, Daph
nies et larves de moustiques.
Les Tubifex, Lumbriculus (qui ne sont d'ailleur
pas prsents dans les biotopes des Symphysodon
seront disposs dans un rcipient inaltrable, blanc et
peu profond, un filet d'eau frache coulera en per
manence sur la masse des vers qui sera remue de
temps autre. Les Tubifex devront prendre une coul
eur rouge sang. Les vers prsentant des poches ou
renflements de couleur blanchtre ou jauntre
devront tre immdiatement limins. Ce dgorge
ment doit durer au moins un ou deux jours avant
conglation.
Les Daphnies vivantes seront laisses quelques
heures en eau vieille, dure, propre et trs lgrement
sale au moyen de gros sel (2 3 %). Ces crustac
rsistent d'ailleurs une salinit de 4 %. En remplace
ment des Macrobranchium trouvs dans les bioto
pes des Symphysodon l'on peut leur distribuer de
jeunes Gammarus qui viennent de muer.
Les larves de moustiques (Chironomus) plus
communment appeles vers de vase,
seront conserves entre des linges de coton
blanc propre. Ces linges seront humidifis d'eau
frache disposs l'ombre dans un endroit frais.
Les larves d'autres moustiques comme par
exemple : Corethra, Culex sont parmi les plus riche
en lments nutritifs. Elles seront conserves en eau
propre et frache.
Lorsque l'amateur ne peut pcher d'une
faon slective ces proies vivantes, il pourra avoir
recours des levages de crustacs (Artemia salina)
et de vers (Enchytraeus, Grindal, etc...).
Les organismes levs par l'aquariophile sont
en principe relativement sains et dans ce cas il
ne sera pas ncessaire de les congeler. Il faut
cepedant savoir que les vers tels: Enchytrs, Grindal
sont distribuer parcimonieusement aux
reproducteur en raison de leur haute teneur en
lipides. I revanche, les Anopheles, Aedes et
autres moutiques piqueurs contiennent une
hormone appele
ecdysone associe une protine du genre viteli
gnine. Ces deux substances (quoique pas encore
trs tudies) possdent un pouvoir stimulateur de
maturit ovarienne chez les femelles de poisson qui
les absorbent.
La nourriture constitue par des alevins de pois
sons d'aquarium (Platy, Guppy, Danio, etc...)
malgr sa valeur alimentaire incontestable
prsente nanmoins certains risques. En effet
selon les conditions sanitaires de ces levages,
les alevins peuvent tre des vecteurs potentiels
de maladies spcifiques au poissons d'
aquarium.
Les Symphysodon sont galement trs friand
de nourritures sches notamment celles
prpare
leur intention. Parmi ces nourritures l'on peut effec
tuer des distributions alternatives de plusieurs sp-
cialits comme par exemple
- Nourritures SERA: GVC-MIX, SERA-FLORA, TUBI-
PAN, SERA frais larves de moustiques (
Mckenlarven) ;
- Nourritures TETRA : TETRA MIN, BIO MIN et plus
spcialement TETRA CICHLID, DOROMIN (aliment
de base pour Cichlids en gros flocons, granuls).
Toutes ces nourritures prpares, distribues en
complment des nourritures vivantes, largiront
avantageusement l'ventail des aliments mis la
disposition des Symphysodon.
Une autre technique d'alimentation qui prsente
tous les avantages (facilit de conservation, prix de
revient trs bas, facilit d'approvisionnement, possi-
bilit d'enrichissement nutritif, etc...) consiste utili-
ser du coeur de boeuf. La prparation de cette nourri-
ture gastronomique s'effectue dans les propor-
tions suivantes
- un kilo de coeur de boeuf finement hach, auquel on
ajoutera: - 200 grammes de flocons d'avoine, - 200
grammes d'pinards pochs ( dfaut: salade verte)
, - 2 veufs, - 2 grammes de paprika, - quelques
gouttes d'hydrosol polyvitamin (Hydrosol Roche
20 ml/l par exemple), - 3 ampoules de vitamines B 12
Delagrange, pour pallier aux carences, - 3 comprims
de Fumarate ou de Citrate de fer (peu importe la
marque) rduit en poudre pour pallier aux carences.
Cette pte sera bien amalgame, congele et
conditionne en petits cubes. Elle pourra galement
tre congele en une masse homogne, puis au
moment de la distribution rpe en fragments vermi-
formes comparables aux vers de vase.
Afin d'largir l'ventail des nourritures: les mou-
les, les crevettes marines et la chair de poissons mai-
gres, peuvent galement figurer au menu de nos Dis-
cus.
QUELQUES CONSEILS UTILES
Il est instamment recommand aux amateurs
employant la mthode de conglation des nourritu-
res de bien les faire dgeler avant de les distribuer
aux poissons. Parfois un noyau de gel subsiste au
centre de la portion et peut causer des troubles
digestifs au poisson. Quelquefois les poissons sensi-
biliss par cette anomalie rejettent la nourriture.
Il est galement recommand, pour l'alimenta-
tion des jeunes Symphysodon de ne pas passer sans
transition des nauplies d'Artemia satina aux daphnies.
En effet, on a souvent remarqu que si l'on fait
succder des distributions de daphnies aux Artemia,
les poissons ddaignent les daphnies. Pour remdier
cet inconvnient il faudra l'approche de ce
changement de proies, mlanger les deux genres
pendant un certain temps.
La frquence des distributions de nourritures est
tributaire des buts envisags par l'aquariophile,
savoir: maintenance des Symphysodon en bac d'
ensemble, en bac rgional ou destins la repro-
duction. Dans ce dernier cas les gniteurs seront
nourris d'heure en heure sans distinction d'poque (
conditionnement alimentaire).
Les poissons en pleine croissance (subadultes)
devront tre nourris intervalles restreints et cela jus-
qu' plein panouissement de leur taille.
Dans tous les cas la quantit de nourriture pr-
vue pour la seconde distribution sera proportionne
l'excdent de nourriture non-consomme rsultant de
la prcdente distribution. A ce propos il est vivement
conseill de siphonner la nourriture non-consome
ds l'instant o l'on remarque que les poissons se
dsintressent de ce surplus.
Pour terminer ce chapitre gardons toujours l'
esprit cette rgle en matire de nourrissage qui con-
seille de Nourrir peu, mais souvent.
Nourrissage des subadultes l'aide d'une prpara-
tion (coeur de boeuf - pinards - vitamines).
Batterie d'levage d'Artemia satina (rcipients foncs). Stockage de Daphnies et larves de
moustiques (bac jaune).
LES MALADIES ET LES SONS
Symphysodon equifiasciatus.. "turquoise". Les multiples manipulations genetiques ont entame les caractristiques morphologi
ques du poisson par rapport aux spcimens sauvages. Ici nous remarquons notamment un corps allong chez ce Symphysodon
issu de multiples croisements.
C
omparativement au Scalaire, le Symphysodon est un poisson dont les
quelques gnrations de reproducteurs qui se sont succdes depuis
son importation n'ont pas encore permis une immunisation contre les
maladies qui infestent parfois nos aquariums. Il en est de mme avec les ger-
mes pathognes apports par la nourriture vivante pche dans des pices d'
eau plus ou moins suspectes. C'est pourquoi nous insistons une fois de plus sur la
propret de l'aquarium et sur l'octroi d'un matriel d'entretien (raclette, pui-
sette, etc...) rserv uniquement aux Symphysodon. En rsum : sachant que le
poisson est au dpart assez rceptif aux maladies et que l'aquarium est un vase
clos, il faut tous prix viter l'augmentation du potentiel de facteurs dfavora-
bles. Cependant, l'on ne pourra pas toujours viter les maladies latentes et per-
manentes en aquarium, pas plus que celles amenes par les poissons d'impor-
tation.
Parmi toutes ces maladies certaines sont communes d'autres sont franche-
ment spcifiques.
MALADI ES DE PRDI SPOSI TI ON
L'Hexamtres (Octomitose): En premier lieu il
est indispensable de citer cette maladie car elle est
malheureusement assez frquente. La maladie est
cause par un flagell nomm Spironucleus elegans
Lavier. Ce flagell a pour dimensions: longueur: 7,4
12,3 microns, largeur: 3 6 microns. Il est pourvu
son extrmit antrieure de six cils vibratiles (de cha-
que ct). Deux flagelles se trouvent sa partie pos-
trieure et lui permettent sa locomotion. Il faut noter qu'il
existe une deuxime espce de flagell (Hexamitose)
spcifique au Symphysodon (signale par Amlacher)
il s'agit de H. symphysodonis.
Hexamita symphysodonis: au premier stade, ce
flagell infeste les organes digestifs du poisson (
intestins principalement). Dans ce dernier organe le
flagell s'attaque la faune intestinale et il en rsulte une
diminution d'apptit chez le poisson. Lorsque le poisson
est infest, sa coloration s'estompe visiblement, ou
parfois s'assombrit. Le poisson a galement une
attitude apathique qui est suivie d'une retraite
dans un endroit isol du bac,
Les djections du poisson sont fluides et trans-
parrites, quelques fois blanchtres. Observes au
microscope ces djections montrent un faible
grossissement la prsence massive de ces flagells. C'
est dans les intestins du poisson que ces flagells
trouvent toutes les conditions favorables leur dve-
loppement (nourriture, temprature, protection, etc...
). H.symphysodonis au stade de dissmination n'est
pas trs vident aux yeux de l'aquariophile, car il s'agit
en fait que d'une phase intermdiaire. A ce stade
le flagell perce la paroi intestinale et pntre dans le
circuit sanguin. Ce dernier, vhicule le flagell et
aide ainsi sa propagation et sa fixation dans les
organes prfrentiels (organes purateurs foie, reins,
vsicule biliaire).
Ces flagells se reproduisent par division en
deux parties (dichotomie). Leur multiplication est trs
rapide. Ils peuvent s'enkyster et tre vacus avec
les matires fcales du poisson malade. Ils reprsen-
tent alors un danger permanent de contamination
par ingestion accidentelle de la nourriture tombe au soi
et souille par les excrments des poissons malades.
Les flagells aprs s'tre enkysts peuvent vivre ainsi
plusieurs semaines. C'est ce stade qu'ils peuvent
tre aisment combattus.
Ichthyosporidium (Maladie des trous). Les
Symphysodon sont souvent victimes de cette mala-
die infectieuse ( ne pas confondre avec l'Ichthyo-
phthirius). Synonymie: Ichthyophonus.
L'Ichthyosporidium est un champignon appar-
tenant au groupe des Phycomyctes qui comptent
de nombreux reprsentants dans le milieu aquati-
que. Il est utile de savoir que ces champignons sont
capables de vivre dans des conditions limites. Sui-
vant l'espce de poisson cet agent pathogne se
localise dans telle ou telle partie de l'organisme de
son hte. C'est ainsi que nous pourrons tantt le trou-
ver dans les tissus musculaires (2
e
stade), tantt
dans les organes purateurs ou bien encore sous le
globe oculaire (Exophtalmie) du poisson. Les phases
de dveloppement de ce champignon dbutent
chez toutes les espces de poissons par l'infection
de l'intestin, et empruntent ensuite le circuit sanguin.
Selon N.O. Christensen, la pathognie de cette
maladie est la suivante: Dans les tissus malades
chez les poissons atteints, on trouve le champignon
sous forme de corps ronds ou ovales, de teinte jau-
ntre bruntre, aux dimensions variant entre 6 et 20 p
pour les lments les plus jeunes et entre 110 et
120 p pour les plus gs. Dans les champignons, on
aperoit une certaine quantit de noyaux ronds ou
anguleux (les spores). La reproduction dans le tissu
se fait de la manire suivante: les spores s'extraient des
champignons et pntrent dans le tissu environnant, o
elles donnent naissance de nouvelles formations
plus grandes, laissant derrire elles un tui vide en
forme de bouteille. Dans d'autres cas, la
reproduction se fait par une excroissance en forme
de bourgeon apparaissant une extrmit du para-
site d'origine, et causant une dformation, comme
on peut le voir lors de croissances sur un substrat arti-
ficiel. Dans les tissus des poissons atteints, surtout
dans le coeur, le foie et la musculature du squelette,
on trouve des granulations typiques donnant lieu au
remplacement du tissu d'origine par un tissu cicatri-
ciel, ayant l'apparence d'un tissu conjonctif riche en
cellules. La transmission se fait par l'ingestion des
spores, soit expulses avec les matires fcales des
poissons, soit provenant de tissus dtachs, de pois
Ichthyophthirius. Stade essaimage. Myc
ose.
Hexamita
lchthyosporidium stade ultime.
lchthyosporidium (2
e
stade).
E.
coppode s'introduise dans le cycle de vie. Les spores
sont trs rsistantes, conservant leur pouvoird'in-
fection pendant des mois. Les altrations pathologi-
ques peuvent tre confondues avec celles provo-
ques par l'infection par les mycobactries. La pr-
sence de champignons ou de bactries acido-rsis-
tantes sera dterminante pour le diagnostic.
Chez les Symphysodon ce champignon (au 2
e
stade) se localise principalement sur la partie frontale
de la tte o il perce la musculature jusqu' la surface
dermique (trous) et qui au stade terminal forme parfois
une plaie trs large.
THERAPIE:
Le traitement de ces maladies s'effectue au premier
stade la suite d'un diagnostic prcoce. Dans ce cas
prcis les mdicaments vendus dans le commerce
aquariophile (Hexa-ex par exemple) s'avrent effi
caces. En revanche aux stades 2 et 3 de ces mala-
dies l'emploi de mdicaments de mdecine
humaine, dont ceux usuellement employs en urologie
donnent des rsultats remarquables. A cet gard nous
citerons notamment le mdicament spcifique la
lutte contre Trichomonas vaginalis (flagell
pathogne des organes gnitaux de la femme) tel
que le Metronidazole (*) (Flagyl) qui est un produit
actif. Le Clont (**) qui dtruit les premires gnra-
tions de flagells (2e et 3
e
stade) devient aprs peu
efficace en raison de l'accoutumance des agents
pathognes. Le Clont est employ en bain continu
dans une eau o l'on a dissout 2 3 tablettes pour
100 litres. Le Simplotan en revanche n'a aucun effet
d'accoutumance. Il se prsente sous la forme d'une
poudre blanche dissoudre dans l'eau de traitement (1
gramme pour 100 litres d'eau). Le traitement de la
maladie s'effectue par bain continu avec dose
renouvelable aprs 2 jours. Aprs un traitement com-
plet de 6 jours (environ) les Symphysodon doivent s'
alimenter normalement. Notons qu'il n'y a pas lieu d'
effectuer un changement d'eau lors de l'emploi de ce
mdicament. L'quivalent du Simplotan est le
Chlorhydrate de ttracycline. La meilleure thrapeu-
tique consiste intervenir directement avec le mdi-
cament sur l'endroit de la premire infection (locali-
sation intestinale). Le stratagme pour amener le
mdicament au niveau de l'intestin consiste laisser
baigner des larves de Chironomes (moustiques
appartenant la famille des Chironomides dont les
larves sont plus connues sous le nom de vers de
vase) pendant 24 heures dans 10 litres d'eau dans
(*) Le Mtronidazole pourra tre trouv sous une forme associe avec un
antibiotique (la Spiramycine-750000 UI) sous la prsentation en comprimes (
non commercial: Rodogyl). L'antibiotique est particulirement actif contre
les germes Gram + et - du milieu anarobie. (**) Principe quivalent
dans la pharmacope franaise: Metronidazole.
(***) Peut tre remplac par la Mystclin
laquelle est dissout 1 gramme de Simplotan (***).
Ces proies vivantes imprgnes du mdica-
ment seront ensuite congeles et ultrieurement dis-
tribues raison de 2 rations journalires aux pois-
sons malades. Aprs 3 jours de ce traitement les
colorations des poissons redeviennent normales et
les excrments plus consistants. Aprs 5 jours les
excrments du poisson redeviennent noirtres. Ce
traitement est poursuivre pendant 8 jours. Il peut
galement tre effectue titre prophylactique 2 fois
par mois (nourriture imprgne du mdicament).
Selon N.O. Christensen (1966) ces maladies se
traitent efficacement l'aide du Carbarsonoxyde (
Stovarsol) et de l'Enheptine (Nitramine) en concen-
tration de 0,2 /q deux fois par jour et pendant 5 jours, le
mdicament mlang la nourriture. L'Entobex
sera galement utilis avec profit en concentration
de 1,0
0
/a Le Calomel donne galement un certain
rsultat, mais il parat tre toxique aux poissons. La
dose est de 0,2 %durant quatre jours conscutifs.
Signalons au passage que la maladie des trous
(Ichthyosporidium) se manifeste galement en
milieu naturel (biotopes des Symphysodon) et qu'elle
peut tre introduite en aquarium par des poissons
imports (vecteurs). Tenant compte que l'
Hexamitose se prsente au dbut de son cycle
sous la forme d'une larve enkyste trs sensible l'
Ozone (0) il sera relativement facile de stopper son
dveloppement grce l'emploi d'un ozoniseur.
MALADIES INTERSPECIFIQUES AVEC
PROPENSION POUR SYMPHYSODON
Columnaris (Maladie columnaris). Cette maladie
est provoque par un agent bactrien nomm Flexi-
bacter columnaris (Leadbetter, 1974). D'autres
agents pathognes (Chondrococcus columnaris et
Cytophaga psychrophila) provoquent les mmes
symptmes.
Flexibacter columnaris est une bactrie en
btonnet, mince et trs mouvante. Elle peut adhrer au
poisson avec une partie de son corps et laisser l'
autre partie en eau libre. Cette bactrie a t localise
dans les piscicultures d'Amrique du Nord, elle s'est
rpandue dans les piscicultures d'Asie puis a
gagn celles d'Europe par le canal des importations.
La multiplication de cet agent pathogne est
trs rapide et survient dans les piscicultures o les
poissons sont en promiscuit. L'aspect clinique de la
maladie varie souvent. Elle se manifeste tantt par
son apparition sur les nageoires impaires, tantt sur la
bouche. Elle peut visuellement tre confondue
avec la Saprolegniose (mycose) car elle forme ga-
lement des zones blanches nanties parfois de fila-
ments blancs.
THERAPIE :
Un diagnostic correct est indispensable car la thra-
peutique est spcifique. Une thrapie utilise pour
combattre une mycose n'aura aucun effet sur
Columnaris et vice-versa. L'utilisation des mdica-
ments antibactriens employs en mdecine
humaine conviendra pour combattre cette maladie,
la condition que ces mdicaments restent dans
une plage spcifique. Les meilleurs rsultats ont t
obtenus l'aide d'Hostacycline raison de 500 milli-
grammes pour 80 litres d'eau en bain continu pen-
dant 8 jours. Durant le traitement la filtration de l'eau
doit tre effectue sur une masse neutre, et une
bonne oxygnation doit tre dispense.
H.H. Reickenbach-Klinke recommande pour les
poissons d'aquarium l'Auromycine raison de 10 20
milligrammes au litre d'eau, ou du Chloramphenicol
raison de 5 10 milligrammes au litre d'eau, en bain
continu.
Myxosomiose ou maladie du Tournis, en anglais
Whirling disease ; en allemand: Drehkrankheit. Cette
maladie est provoque par un protozoaire (sporo-
zoaire) rpondant au nom scientifique de Myxosoma
cerebralis. Cette maladie, depuis sa dcouverte due
Hofer (1903), a t dsigne sous plusieurs noms
tels : Myxobolus cerebralis, Leutospora cerebralis, etc...
L'agent pathogne appartient aux Myxospori-
ds et son cycle de vie est encore mal connu. Il se
transmet d'un poisson l'autre l'aide d'une spore
plate d'une grandeur d'environ 7,5 p. La spore se fixe
sur la muqueuse intestinale puis se transforme en un
trophozode polynuclaire (proche du genre Amibe). L'
incubation de la maladie est d'environ 40 jours ( la
temprature de nos aquariums). Les premiers symp-
tmes qui se manifestent aprs l'incubation se con-
crtisent par un assombrissement de la pigmenta-
tion, par d'tranges mouvements de fuite et enfin par
un mouvement caractristique de rotation autour d'
un axe imaginaire. C'est ce dernier mouvement qui
vaut la maladie le nom de tournis.
J.C. Nourissat (1981) dcrit une maladie qu'il
nomme Le Tournis et qui affecte les Symphysodon.
Les symptmes qu'il dcrit sont trs surprenants. Les
poissons ont une attitude normale puis subitement
ils foncent contre la vitre de l'aquarium et tournent en
tous sens comme pris de folie. Ce comportement
de folie dure environ 10 30 secondes, puis finale-
ment les poissons se cantonnent dans un coin du
bac pour rcuprer. Ils reprennent ensuite leur
position au sein du groupe. Les crises se succdent
et lors d'une d'entre elles le poisson meurt en don-
nant les apparences d'une crise cardiaque.
THERAPIE
Mme si le diagnostic mettait en vidence la pr
sence certaine de Myxosoma cerebralis l'on ne dis
poserait hlas d'aucun produit efficace et l'on pour
rait se borner changer souvent les poissons de bain
pour les soustraire aux spores. Notons pour informa
tion que ces spores, mme sec, peuvent
subsister une quinzaine d'annes.
J.C. Nourissat, qui avait puis en vain toutes Ies
ressources de la pharmacope (antibiotiques,
fongicides, antiparasitaires, etc...) a tent en
dernier recours d'utiliser le SEL (technique curative
d'ailleurs employe par les vtrans de l'
aquariophilie). Cet thrapie applique ce genre
de poissons pouvant passer pour saugrenue,
cependant elle s'est rvl efficace pour lutter
contre cette maladie que J.C Nourissat appelle
Le Tournis et qui frappait ses Symphysodon. Le
traitement consiste faire dissoudre 4 6
grammes de sel par litre d'eau (dans l'aquarium
contamin) et d'y laisser les poisson pendant
une quinzaine de jours. Aprs cette quinzaine de
jours de traitement, dessaler lentement e
changeant 1/3 d'eau par jour et pendant une hui
taine. Puis ensuite effectuer ces changements l'
eau distille pendant 8 jours pour atteindre la valeur
initiale de maintenance.
Cette thrapie simple et presque naturelle
fait ses preuves dans le cas de cette affection.
MALADIES D' ORDRE GENERAL
De nombreuses maladies communes en aquar
ium peuvent galement affecter les Symphysodons,
il s'agit notamment des mycoses (Champignons) qui
rassemblent les groupes Saprolegnia, Achlya, Apha
nomyces, Leptomitus, etc... Divers traitements peu
vent tre effectus l'aide :
Coupe histologique montrant des kystes de la
tuberculose des poissons qui atteignent leur stade
ultime.
- de sel marin raison de 10 25 grammes par litre d'
eau. Bain de 10 20 minutes,
- de permanganate de potassium raison de 1
gramme pour 100 litres d'eau. Bain de 30 90
minutes (suivant la taille du poisson),
- de sulfate de cuivre raison de 5 10 grammes
pour 100 litres d'eau. Bain de 10 30 minutes
(selon la taille du poisson).
- utilisation d'un antimycotique puissant : Tenonitro-
zole (Atrican

).
En ce qui concerne ces quatre traitements le
poisson doit tre surveill pendant toute la dure de l'
opration. En effet la toxicit de ces produits (per-
manganate-sulfate de cuivre) est de loin suprieure au
Bactrim

(sulfamethoxazole trimethoprime) qui laisse

une plage de concentration plus large, et s'emploie
raison d'une tablette pour 40 litres d'eau. Toutefois
avec le Bactrim

les poissons devront tre gs de

plus de 2 ans et demi.
Pourriture et dcomposition des nageoires. Cette
maladie qui affecte souvent les Symphysodon est
provoque par divers agents pathognes plus ou
moins dangereux parmi lesquels on trouve: Pseudo-
monas fluorescens, Aeromonas punctata, Aeromonas
hydrophila et Haemophilus piscium. Cette maladie est
connue des Anglais sous le nom de Fin rot ou Tail rot, et
chez les Allemands sous le nom vernaculaire de
Flossenfule. Ces agents pathognes qui sont des
bactries provoquent des altrations des nageoires.
Deux de ces bactries (Aeromonas punctata,
Pseudomonas sp.) et probablement Aeromonas
liguefaciens sont spcifiques l'altration du pdoncule
caudal. Au premier stade la maladie se manifeste
sous forme d'une ligne plus ou moins paisse qui
apparat sur le bord extrieur de la nageoire.
Progressivement le tissus et les rayons de la nageoire
se dsagrgent jusqu' ce qu'il ne reste
plus qu'une plaie ouverte (qui peut d'ailleurs tre elle-
mme infecte par d'autres agents pathognes tota-
lement trangers).
THERAPIE
Bain de 1 2 minutes dans une eau laquelle a t
ajoute une solution de sulfate de cuivre au 112 000".
Dea Couroin conseille un traitement la Kanamycine
(**) raison de 1 gramme pour 60 litres d'eau. Cet
antibiotique est selon cet auteur, particulirement
efficace pour lutter contre Aeromonas punctata.
Les agents pathognes du milieu arobie
comme Pseudomonas ne peuvent tre atteints que
par les antibiotiques de 3e gnration du groupe des
cehalosporines, produits rservs en milieu hospita-
lier.
PARASITOSES INTERSPECIFIQUES AVEC
PROPENSION POUR SYMPHYSODON LES
VERS
Capillaria. Ce ver est un nmatode appartenant la
famille des Trichinids. Ce ver est long et fin: 0,07
mm x 20 mm pour la femelle et 0,05 mm x 10 mm
pour le mle. On trouve couramment une vingtaine
de vers dans les intestins d'un Symphysodon para
sit. Les vers entament la paroi intestinale de l'ani
mal. Le poisson contamin se remarque par l'aspect
de ses excrments qui sont blancs et floconneux. En
examinant la loupe ces excrments on peut voir les
neufs de Capillaria la forme caractristique (ton
neau portant aux deux extrmits des bouchons).
Isol, le ver n'est pas dangereux, en revanche, la
prsence simultan du ver Capillaria et de flagells
du genre Spironucleus prsente alors un caractre
de gravit. Agissant de concert, ces deux agents
pathognes conduiront le Symphysodon jusqu' la
Pourriture des nageoires. Cette maladie est principalement provoque
par des bactries appartenant aux genres: Aeromonas et Pseudomonas.
(") Sulfate de kanamycine (Kamycine).
Capillaria sp. Ce ver en tant que premier agent parasitaire occasionne des
lsions aux parois intestinales des poissons et de surcrot ouvre ainsi le
champ d'autres agents pathognes.
ver parasite des branchies qui affecte les Cichlids
les Cyprinids et les poissons-chats. Les
jeunes parasites vivent spars jusqu' leur
maturit sexuelle puis s'unissent dans un tat d'
accouplement permanent pour former ce double
animal l'aspect trs caractristique. Ces vers
causent mort de nombreux poissons d'aquarium
de Symphysodon. Le ver est trs fonc et mesure
entre 4 et 11 mm. Ce double animal a la forme d'
un X l'tat d'adulte. Il est muni de ventouses
sessiles tres rapproches les unes des autres et d'
une petite ventouse ventrale qui lui servent se fixer
sur la branchie du poisson.
THERAPIE :
L'on peut d'abord essayer un traitement par bains de
courte dure dans de l'eau sale (sel marin raison
de 10 20 grammes par litre d'eau). Le MASOTEM
en bain continu raison de 0,4 mg/litre pendant
2 jours semble efficace. On peut renouveler le
traitement aprs 10 jours. Durant le traitement
baisser temprature de l'eau moins de 27

C.
LES CRUSTACES
Les crustacs parasites qui peuvent s'attaquer au
Symphysodon (entre autres), nous les trouvons
recenss parmi les familles suivantes: Argulida
Ergasilidae, Lernaepodidae et Lernaeidae. En gnral
ces parasites se fixent sur les oues et sur les
nageoires. Chez certaines espces, seule la femelle
parasite le poisson, tandis que d'autres espces ne
parasitent le poisson qu' partir de leur maturit
sexuelle. L'on dcouvre facilement ces organisme
car leur taille permet de les voir l'il nu.
THERAPIE:
L'on peut parfois dbarrasser le poisson des parasi
tes avec une pincette et ensuite dsinfecter la plaie (
laisse aprs son dcollement) avec du mercure
au chrome.
En ce qui concerne la lutte contre ces crustacs
l'aide de mdicaments il ne faut pas perdre de vu
qu'ils sont protgs de l'intervention du produit grce
leur cuticule. Pour lutter efficacement contre ce
parasites nous emploierons le TRICHLORPHO (2,
2,2 trichlor-1-hydroxyethyl phosphoric acide 0
dimthyl ester) que l'on trouve dans le
commerce sous forme de prparation destine
au traitement des poissons. Le traitement s'
effectue en bain c longue dure la dose de 0,2
0,3 mg/litre pendant 3 4 jours.
Livoneca sp et L. symmetrica. Ces crustacs parasi
tes appartenant l'ordre des Isopodes sont trouve
sur les oues des poissons d'importation. Livonec
F) Le MASOTEN est un produit allemand connu en France sous le non ru
(produit vtrinaire). Produit BAYER. R.F.A. (***) Produit actif:
Piprazine (Nematorazine).
mort. La suite logique d'une invasion conjointe est
facile deviner. En effet les endroits de l'intestin qui
auront t entams par les vers seront le domaine de
prdilection des flagells. En dehors des observa-
tions que l'on peut faire sur les excrments du poisson
malade, l'on remarquera que ce dernier manque d'
apptit et devient maci. Notons galement que les
Scalaires, les Uaru et quelques autres Cichlids ainsi
que certains poissons-chats peuvent tre les
vecteurs de ces vers.
THERAPIE:
La technique d'imprgnation de nourritures vivantes
est de loin la meilleure et la plus commode des thra-
peutiques connues, Comme pour l'administration du
Simplotan, elle consiste laisser imprgner des
proies vivantes (Chironomes, Corethra, etc...) dans
une solution de Concurat 2-4 g/l. Concurat est le
nom commercial d'un antihelminthique (***) large
spectre contenant du 2, 3, 5, 6 ttrahydro-6 phnyli-
midazo (2, 1 -6) thiazolhydrocloride.
Posthodiplostomum cuticola. Il s'agit. d'un trma-
tode digenea qui, au stade adulte, mesure environ 4
mm de long, et dont le cycle de vie passe par plu-
sieurs htes. En milieu naturel, ce sont les oiseaux
aquatiques qui terminent le cycle et qui reclent le
ver adulte. Les oeufs pondus par le ver sont expulss
avec les excrments de l'oiseau. L'oeuf donne nais-
sance un miracidium cili qui se fixe dans le foie de
certains gastropode d'eau douce (Limnes, Phy-
ses, Planorbes, Bithinies, etc...). Aprs plusieurs se-
maines d'incubation une forme appele furcocer-
caire (distome queue fourchue) quitte le gastro-
pode et peut ds ce moment parasiter le poisson en
pntrant travers sa peau, ses oues, ou mme
travers la corne de l'oeil. Vhicul par le flux sanguin le
cercaire va se fixer (suivant son espce) dans une partie
bien dtermine du corps du poisson. Dans le cas de
Posthodiplostomum cuticola les cercaires se fixent
dans la musculature du poisson. Un parasite voisin:
Diplostomum spataceum affecte (en milieu naturel
ou en pisciculture) les poissons d'eau froide en
contact avec les gastropodes. Depuis quelque
temps cette parasitose se dveloppe galement
dans les eaux chaudes sous la forme de Posthodi-
plostomum cuticola et affecte les Symphysodon mis
en contact avec les gastropodes pchs en milieu
naturel.
THERAPIE:
Le parasite peut tre dtruit sous toutes ses formes
sauf au stade mtacercaire. Nous emploierons pour le
traitement en bain continu ( 27 C et forte oxyg-
nation) du MASOTEN* 0,4 mg/I.
Diplozoon paradoxum. Ce ver est un trematode
appartenant la famille des Polystomids. C'est un
Vue ventrale d'un crustac parasite du genre Livoneca. On remarque les
priopodes termins en crochet.
Argulus sp. Poux des poissons. Ce parasite est souvent introduit avec la
nourriture vivante. Il ne peut survivre longtemps en eau trs chaude.
Dactylogirus sp. Douve des branchies. Ce sont ces vers parasites qui pro-
voquent la respiration rapide des poissons.
sp. que nous voyons sur la photo a t dcoll de la
branchie d'un Symphysodon pch dans son bio-
tope. Ces crustacs solidement fixs sur les bran-
chies des poissons l'aide de leurs nombreux cro-
chets, s'alimentent en aspirant le sang de leurs
htes. Il va sans dire que ce prelvement continu
affaibli le poisson nonobstant les risques d'infection
des plaies causes par les lsions du tissu branchial.
Diagnostic: cartement unilatral d'un opercule.
Tout poisson d'importation directe doit tre
consciencieusement examin au niveau des oues
car malgr la taille du parasite qui peut atteindre plus
de 2 cm, ce dernier reste nanmoins cach sous
l'opercule du poisson.
THERAPIE
On appliquera la mme thrapie qu'au chapitre pr-
cdent, avec toutefois une lgre augmentation de
la dose de TRICHLORPHON (jusqu' 0,4 mg/litre) et
en surveillant bien la raction du poisson au mdica-
ment.
TRAI TEMENT THERMI QUE (
THERAPIE GENERALE)
En ce qui concerne la gnralit des maladies et
des parasitoses qui affectent les Symphysodon, une
mthode est employe parJ.C. Nourissat (1981) (le-
veur bien connu) ; il s'agit de l'lvation de la temp-
rature de l'eau des bacs.
Par ce traitement thermique l'ensemble de la
population est traite contre les affections mal con-
nues et principalement lorsque les poissons prsen-
tent un aspect anormal (assombrissement, crainte,
perte d'apptit). Ce traitement consiste lever la
temprature de l'eau jusqu' 37 C pour les adultes
pendant 3 5 jours, et 34-35" C pendant 8 15
jours pour les subadultes (ces derniers ne supportent
pas des tempratures suprieures). La monte de la
temprature devra surtout tre progressive c'est--
dire de 30 37 C, tale sur une dure de 8 10
heures. Le retour une temprature optimale (30 C)
devra tre galement progressive.
Une attention toute particulire devra tre porte
sur la qualit du thermostat ainsi qu'au contrle de la
temprature l'aide d'un thermomtre trs prcis. Il
faudra galement augmenter la diffusion d'oxygne
dans l'eau.
Aprs ce traitement thermique et dans la majo-
rit des cas les Symphysodon reprennent une colo-
ration normale et retrouvent l'apptit. Bon nombre de
bactries et parasites en tous genres ne supportent
pas cette augmentation de temprature, notamment
les crustacs parasites (Livoneca) et les vers bran-
chiaux (Trmatodes) qui sont limins d'une faon
naturelle.
Au cours de ce traitement thermique une grande
prudence devra tre respecte. Elle se traduira par
une surveillance sans relche des poissons lorsque
la monte de la temprature atteindra le seuil de 35C
o certains Symphysodon ne supportent pas ce
dpassement alors que d'autres supportent allgre-
ment la barre des 40 C.
MALADI ES CONDI TI ONNES
PAR LE MILIEU
Incidences dues des taux levs de Nitrates,
Nitrites, Ammonium et Ammoniac.
En effet, les seuils de ces composs azots ne
doivent pas dpasser: 80 mg/I pour les Nitrates (NO_,)
0,05 mg/I pour les Nitrites (NO ), 0,7 mg/I pour l'Am-
monium (NH,') et 0,075 mg/I pour l'Ammoniac (NH,
) c'est--dire presque peine dclable.
A la lecture de ces taux admissibles, il s'avre
que mme l'eau de conduite urbaine voue la con-
sommation dont le seuil de tolrance admis par le
lgislateur tait de 40 mg/I (Nitrates),* sera dj
dpass si l'on compare cette eau celle analyse
sur le terrain (biotopes des Symphysodon) et qui
accuse une teneur de 0,15 mg/I environ. Ainsi dans la
prparation d'une eau neuve il s'avre que la dmi-
nralisation totale est d'une importance primordiale (
dminralisation sur deux colonnes ou lits mlan-
gs = Rsine anionique et Rsine cationique ou
Osmose inverse technique onreuse). Des taux levs
de Nitrates et de Nitrites se traduisent chez le poisson
par un assombrissement du patron de coloration. Il
est probable qu' partir du dpassement de ces seuils
critiques (Nitrates, Nitrites) de nombreuses
incidences ngatives s'exercent sur la physiologie du
poisson, quant aux dpassements des taux de
tolrance de l'Ammonium et de l'Ammoniac ils ont
des consquences mortelles. Dans les levages
srieux et pour des exigences de russites ces seuils ne
sont jamais atteints grce des siphonnages et des
changements d'eau rpts. Si malgr ces pr-
cautions les symptmes prcits apparaissent ils
sont dus alors des facteurs autres que ceux engen-
drs par des pollutions nitriques. Si ces symptmes
persistent ils sont des signes prcurseurs de mala-
dies, d'infestation parasitaires ou de perturbations de
la composition ou des conditions fondamentales de l'
eau (TH, pH et temprature). Il est vident, qu'une
ngligence, un laisser aller dans le suivi des change-
ments d'eau en priode d'absence prolonge et
mme sur une courte dure, pourront tre difficile-
ment supports par les Symphysodon en excellent
tat sanitaire. Un tat prolong de ces mauvaises
(') Port rcemment 50 mg/I.
conditions ne mettent certes pas la vie du poisson en
danger, mais en revanche laissent la porte ouverte
de nombreux ennuis (ponte retarde, maladies
etc...) qui souvent et heureusement se rattrapent.
Dans la pratique les leveurs ne mesurent pas
les taux de Nitrites et Nitrates car ils savent qu'ils n'en
trouveront pas trace. En effet ces leveurs travaillent
tous l'aide de dminralisateurs, effectuent des
changements d'eau quotidiens ou installent un sys
tme de goutte goutte, liminant ainsi toute trace
de ces substances.
Acidose. Aussi paradoxal que cela puisse paratre les
Symphysodon peuvent tre incommods pa une
acidose. Ce qui semble curieux c'est que no:
Symphysodon vivent en milieu naturel des pH rela
tivement bas compris entre 4,9 et 6,6. Il est intres
sant de savoir que ces pH (en biotopes) sont dus la
prsence d'acides faibles d'origine organique, alors
que certaines de nos eaux continentales, notam
ment celles prleves en milieu urbain (eaux de
pluies) sont quant elles apparemment identique: (
pH de 4,9 6,6) mais en ralit obtenues par la pr
sence d'acides forts (chlorhydrique, sulfurique)
Dans ce dernier cas une acidose pourra se manifester
et provoquer chez nos Symphysodon des troubles
parfois srieux. Les signes prcurseurs de ces
troubles sont malheureusement confondus avec
des symptmes inhrents d'autres causes. Cette (
acidose incite les poissons happer l'air en surface et
provoquer des mouvements natatoires irrguliers.
Ils pourront mme sauter hors de l'eau. Une altration
de l'pithlium branchial (brunissement de
branchies) et une forte scrtion de mucosit son
aussi les signes d'une acidose.
THERAPIE
Il faut dans ce cas tamponner le milieu en filtrant l'eau
sur du gravier de Dolomite. Dans l'intervalle il faut
revoir et contrler la composition de l'eau
alimentation le bac.
Alcalose. Dans ce cas il s'agit d'une monte du pH
des valeurs qui dpassent 9. Cette hausse du pH est
souvent due la prsence d'une vgtation
abondante chez laquelle la photosynthse s'exerce
dans les meilleures conditions. Par le phnomne de
photosynthse de grandes quantits de CO2 sont
consommes. Puisque l'eau de nos Symphysodon
est normalement pauvre en calcaire moins elle est
apte servir de tampon. Cette alcalose corrode les
branchies des poissons qui prsentent ensuite des
ulcrations. La pigmentation de la peau s'assombrit.
THERAPIE
Il faut galement tamponner l'eau en ajoutant
provisoirement un peu de Carbonate de calcium (
CaCO) et rduire la vgtation.
S. aequifasciatus Morphologie aberrante d'un subadulte. d de mauvaises conditions d'
levage et de reproauchon (nutritionnelles, hyginiques. et gntiques).
Ici par contre l'on peut dja estim subadulte) que ce spcimen
acquerra une morphologie normale sous rserve d'un maintien opti-
mal des conditions d'levage.
TROUBLES DE CROISSANCE
La reproduction des Symphysodon demande un
certain srieux dans sa ralisation afin de mener l'
entreprise sa finalit. Les checs successifs op-
rent une slection parmi les leveurs et se sont effec-
tivement les plus srieux qui persvrent. C'est pour-
quoi en rgle gnrale (sauf exception) les Symphy-
sodon reproduits en captivit (Europe-USA) sont d'
une qualit au-dessus de la moyenne de l'en-
semble des reproductions aquariophiles.
A partir de la ponte et tout au long de la crois-
sance des alevins un certain nombre d'accidents
peuvent survenir. Ds la dpose des oeufs des inat-
tentions (chute de temprature, modification chimi-
que de l'eau, etc...) de la part de l'aquariophile peu-
vent avoir des rpercussions srieuses sinon des
consquences plus dramatiques.
Nanisme. Des malformations d'organes peuvent
tre la base du nanisme par des effets indirects. Par
exemple une malformation de la vessie natatoire
engendre des difficults de locomotion avec pour
rpercussion un nanisme d une malnutrition (l'ale-
vin n'tant pas assez vloce pour chasser ses proies
ou de pourvoir son alimentation). Dans ce cas le
nanisme est un fait individuel. En revanche le
nanisme collectif (tous les alevins issus d'une
mme ponte) peut tre d plusieurs facteurs,
savoir
- Monotonie de l'alimentation (permanence de la
mme nourriture).
Rduction quantitative de la nourriture.
Prsence d'un taux lev de Nitrites et Nitrates, -
Auto-intoxication due une hormone inhibitrice de
croissance se rpandant dans le bac et augmen
tant sa concentration suite l'absence de change
ment d'eau.
Il semble utile de savoir que le nanisme dans
certains cas n'est pas un tat irrversible. En effet
il est frquent dans la plupart des cas numrs
cidessus que les jeunes poissons remis dans des con-
ditions normales d'espace, de nombre et d'alimenta-
tion, voient une reprise de leur croissance. Naturelle-
ment quelques squelles plus ou moins importantes
risquent cependant de marquer ngativement le
poisson durant toute son existence.
Gigantisme. Une taille de plus de 20 cm est un acci-
dent gntique d une slection effectue en vue
de la fixation d'un caractre particulier (Discus de
Wattley). A ce propos citons par exemple les repro-
ductions et les recherches d'amliorations slecti-
ves par hybridation de parents rcessifs (back-
cross=rtrocroisements=fils accoupl sa mre)
qui ont pour but d'obtenir une ligne pure d'un carac-
Forme de gigantisme.
tre donn. Lors de ces manipulations gntiques il
arrive que quelques individus soient atteints de
gigantisme. Ces monstres ou super Discus ne
devraient pas tre suivis dans leur ligne.
Nous dnonons galement ici les manoeuvres
qui visent produire volontairement des "strilisa-
tions" l'aide de bains mdicamenteux concentrs.
Les lsions occasionnes par ces traitements se
portent principalement sur les organes purateurs (
reins, foie) et handicapent les fonctions reproductrices
sans pour autant mettre en danger la vie du poisson.
Ces procds condamnables ont pour but de crer
un monopole de la reproduction de l'espce (cas
frquents chez les Discus et Tropheus).
Malformation. Rduction operculaire. Cette mal-
formation est plus frquente chez le genre Pterophyllum
o le nombre de pontes (faciles) et d'leveurs peu
expriments mettent souvent ce dfaut en vidence.
Cette rduction operculaire (qui se produit galement
chez le genre Symphysodon) est le rsultat d'un
manque de nourritures varies (calcium, large
ventail de vitamines). Cette rduction operculaire est
encore due un levage et une stabulation des
alevins dans une eau pauvre en calcium (voir
ultrieurement levage des alevins). Cette malfor-
mation peut tre assimile au nanisme.
BLESSURES-MORSURES
Dcors inadquats. Il est notoire que toutes les
espces de poissons s'affolent lorsque des bruits ou
des agitations intempestifs perturbent leur tranquil-
lit et les Symphysodon ne drogent pas cette rgle.
Si les petites espces trouvent aisment un
passage dans le dcor de l'aquarium lors d'une fuite
cause par l'affolement, il n'en est pas de mme
avec les Symphysodon du fait de leur taille et de leur
fuite fulgurante. Il est donc impratif de prvoir l'
avance cette raction et d'amnager en cons-
quence un dcor dpourvu d'asprit, de couloir,
faille et interstice en cul-de-sac ou en tranglement.
Les bois (troncs, branches, racines) et les grandes
plantes aquatiques (Echinodorus, Vallisneria) semble
tre les lments les mieux appropris. La largeur
de l'aquarium doit tre galement assez importante
de faon ce que les poissons ne se sentent pas
coincs et ne se heurtent pas aux parois. La
possibilit de fuite vers l'arrire est un atout qu'il faut
laisser aux poissons pour qu'ils trouvent un certain
quilibre psychologique.
Capture. II faut viter autant que possible de manipu-
ler trop souvent les Symphysodon. Ce n'est qu'en cas
de ncessit absolue qu'il faut les capturer (trai-
tements des maladies, reproduction, isolation,
Rduction operculaire d une eau trop douce (carenc
e
en calcium) ou
une nourriture non appronrie.
Cicatrisation d'une lsion pidermique nous pouvont remarquer que les
vermiculures sont absentes sur la partie lse.
Exemple de blessure (cicatrise) inflige aux Symphysodon en mili
naturel, par des prdateurs.
dans un bac de Symphysodon des poissons appar-
tenant aux genres : Serrasalmus, Catoprion, Metyn-
nis, Myleus, Mylossoma, Hoplias et Colossoma qui
sont de redoutables prdateurs et n'hsitent pas s'
attaquer n'importe quelle proie quelle que soit sa
taille. Ces dangereux poissons (Pacus, Silver dollars,
Piranhas) pourraient causer de srieuses blessures
nos Symphysodon, voire mme les dvorer.
THERAPIE
Concernant les blessures, les rosions de l'pith-
lium dermique, et les morsures il est absolument
indispensable de soigner les poissons atteints, afin
d'viter les infections dues aux bactries, mycoses et
parasites divers. Dans le cas de lsions importantes
un bain prolong (2 3 jours) de TRYPAFLAVINE (1 g
pour 100 I d'eau) est vivement conseill. Quant
aux petites blessures et rosions on peut les
badigeonner avec une solution de RIVANOL (100
mg dissous dans 100 I d'eau) applique l'aide d'
un tampon d'ouate (le poisson tant tenu en main
avec un linge de coton mouill).
CONSEI LS
Nous insisterons sur la fait que tous les efforts de
l'aquariophile doivent se porter sur une prophylaxie
et un maintien correct des conditions de milieu. Les
sujets atteints malgr toutes ces prcautions, doi-
vent tre traits si possible dans des bacs hpitaux (
cuves en verre plein, ou en verre coll, faciles
dsinfecter aprs usage). Le commerce aquario-
phile et le concours du pharmacien du coin met-
tent notre disposition une gamme de mdicaments
spcialement prpars (ou prparer) avec lesquels il
sera possible d'adapter les cures aux diffrentes
maladies infectieuses ou parasitaires.
changes, etc...). La capture doit tre effectue l'
aide d'une puisette proportionne la taille du
poisson, c'est--dire, toujours plus grande que l'ani-
mal. La texture de l'puisette doit tre souple, non
rugueuse et les mailles plutt troites. Le coton et le
nylon fin semblent tre les meilleurs matriaux. En
effet un matriau abrasif risque d'enlever une par-
tie du mucus protecteur (pithlium) du poisson ou
mme de le blesser.
Il est recommand de laisser immerger l'pui-
sette dans l'aquarium quelques heures avant la cap-
ture, afin de familiariser le poisson cet trange
importun qu'est cet objet.
Saut hors de l'eau. Cet accident n'est pas frquent
moins que les mauvaises conditions de milieu n'inci-
tent le poisson le fuir (mauvaises conditions physi-
co-chimiques de l'eau). La prsence de grands pr-
dateurs (Piranhas) ou des bruits et agitations intem-
pestifs peuvent dclencher chez le Symphysodon
cette raction de fuite hors de l'eau. Il est donc
recommand d'viter l'installation de toutes ces con-
ditions dfavorables et de toujours couvrir les bacs.
Au cas o malgr toutes ces prcautions un poisson
saute hors de l'aquarium, il ne faut jamais le ramasser
main nue ou l'aide d'un instrument sec. Il est
recommand de le recueillir en le prenant avec un
linge fin (en coton de prfrence) mouill. Verser
galement de l'eau sous le poisson pour le "dcoller"
du substratum sur lequel il est tomb.
Morsures. Les Symphysodon ont la rputation d'tre
des poissons paisibles et mme les affrontements
intraspcifiques ne peuvent causer des lsions cor-
porelles graves. En revanche, sous prtexte de
regrouper une faune commensale (aquarium rgio-
nal) il est excessivement dangereux d'introduire
Les Piranhas sont de redoutables prdateurs qu'il taut carter de laqua
rium rgional.
Hoplias malabaricus un autre prdateur aux mchoires
redoutables.
Ensemble de l'installation
L' AQUARI UM HPI TAL
Malgr tous les soins que l'on peut apporter l'
entretien de l'aquarium, ce dernier restera quand
mme un milieu privilgi pour le dveloppement de
multiples germes pathognes. Pour remdier ces
inconvnients certains aquariophiles seraient tents
d'user exagrment de techniques de strilisation,
mais la maintenance d'un bac strile est quasiment
impossible. D'ailleurs cet tat de strilit prsenterait
en revanche un autre danger sous la forme d'une
absence d'immunisation des poissons contre diver-
ses maladies.
La prsence d'un nombre rduit d'agents patho-
gnes dans l'aquarium n'est pas alarmant dans l'im-
mdiat car ils participent la vaccination des pois-
sons, en revanche leur prolifration quant elle cons-
titue un vritable danger. Hormis cette promiscuit
des poissons avec les germes pathognes prsents
dans l'eau, cette dernire peut parfois elle-mme
participer par des voies dtournes la contamina-
tion des populations animales. En effet, si cette eau n'
est pas priodiquement et partiellement renouvelle,
l'on pourra assister une accumulation des
mtabolites et produits toxiques (ure, excrment,
nitrites, nitrates, etc...) qui affaibliront la rsistance
physiologique des poissons (c'est la raison pour
laquelle les auteurs d'articles prconisent les chan-
gements d'eau).
Nanmoins malgr l'utilisation d'un matriel
sophistiqu, d'un volume d'eau important, d'un chan-
gement partiel de l'eau, de conditions sanitaires
satisfaisantes et, de nourritures appropries certains
poissons risquent d'tre affects par une maladie ou
une parasitose si l'on omet de pratiquer la quaran-
taine pour tout nouvel animal introduire dans l'
aquarium d'ensemble.
Certaines maladies ou parasitoses restent long-
temps en incubation (sur, dans le poisson, ou sur un
substrat quelconque: kystes, tests, capsules, etc...)
avant qu'elles soient diagnostiques avec certitude,
d'autres en revanche, se manifestent apparemment et
se dveloppent d'une faon fulgurante.
Un aquariophile avis peut par habitude dceler
les premiers symptmes d'une maladie ou remar-
quer les premiers effets nfastes d'une parasitose. Il
devra alors agir trs rapidement. Une intervention
prompte et discerne joue pour une grande part
dans la gurison du poisson. L'isolement rapide d'un
poisson malade sauvegarde la sant des autres ani-
maux peuplant le bac et, permet son traitement dans
les meilleures conditions. L'aquarium hpital inter-
vient opportunment dans ce cas. Qu'il s'agisse de
l'emploi d'une simple cuve en verre coul, coll ou
encore d'un aquarium hpital plus labor (comme
celui que nous vous prsentons ici) l'essentiel est
d'isoler le poisson malade.
L'aquarium hpital fait appel des moyens trs
simples. Le principe fondamental de sa technique de
thrapie repose sur l'action bnfique et conjugue
d'un mouvement d'eau acclr et d'une strilisa-
tion mcanique qui soustraient de l'environnement
du poisson le maximum de germes pathognes
sans modifier la nature des composants mdica-
menteux employs pour lutter contre la maladie ou la
parasitose diagnostique.
REALISATION DE L' AQUARIUM HPITAL
Le bac de traitement: Le bac en verre coll est
dimensionner en fonction de la taille maximale des
Symphysodon, noter qu'il ne devra pas tre inf-
rieur une capacit minimale de 50 litres sinon le
processus de la thrapie serait alors perturb.
Contre ce bac sera coll une cuve trois com-
partiments qui recevront respectivement diffrents
accessoires (diffuseurs air, combin chauffant,
siphon).
A la moiti de la hauteur du bac nous collerons
deux plaques de verre inclines qui feront office
d'entonnoir. La base de ces deux plaques sera colle
sur un tuyau (transparent) sur lequel on aura pra-
lablement pratiqu une ouverture sur toute sa lon-
gueur (rainure). L'un des cts (obstru) de ce tuyau
sera coll contre la paroi du bac, l'autre ct (ouvert)
aboutira dans le compartiment d'oxydation de la
cuve annexe. Un treillis rigide et amovible reposera
sur les extrmits suprieures de l'entonnoir. Ce treillis
sera en somme le plancher du compartiment dans
lequel est plac le poisson malade (ou en quaran-
taine). Ce treillis pourra tre en acier inoxydable ou en
matire synthtique non toxique. Quant aux dimen-
sions des mailles elles seront naturellement infrieu-
res la taille du poisson, l'essentiel est qu'elles lais-
sent facilement passer tous les excrments, d-
chets, etc... issus du poisson malade.
Une jauge gradue en litres sera colle (et plasti-
fie) sur l'un des cts de l'aquarium hpital. Sa gra-
duation devra tenir compte de la capacit totale de
l'eau se trouvant dans toute l'installation (bac de trai-
tement, cuve annexe, tuyaux et filtres) de faon res-
pecter scrupuleusement les doses des mdica-
ments utiliss.
LES FILTRES
Le filtre principal (type EHEIM, SICCE, etc...). Ce filtre
GRAND DEBIT (180, 280 ou 5001/h) aura pour but
de crer un vritable courant d'eau (traite et recycle)
capable de laver le poisson malade.
La masse filtrante dite mcanique sera com
pose d'un matriau neutre renouvelable, par
exemple: sable de quartz (granulomtrie
comprise entre : 0,35 mm et 0,95 mm) ou
mousses synthtiques cellules ouvertes (
BIOMASS), ou encore laines de perlon, crylon,
etc... Tous ces matriaux seront
imprativement jets aprs chaque traite
ment d'un poisson malade.
Ce filtre devra assumer lui seul le plus gros de
la filtration et crer le courant d'eau important qui est
la base de cette thrapie. Sa masse filtrante devra tre
absolument neutre et ne devra en aucune faon
changer, modifier ou altrer la nature du mdicament
employ. L'eau filtre issue du filtre principal sera
dans une proportion de 80 % rejete directement
dans le bac de traitement par l'intermdiaire d'une
rampe de rejet perfore. Quant aux autres 20 %d'eau
filtre, ils seront dirigs sur le filtre Diatomes par le
truchement d'un branchement de drivation (
rglable).
Le filtre Diatomes: Ce filtre spcial faible dbit
aura pour mission d'effectuer une strilisation
mcanique des 20 %d'eau filtre pralablement sur le
filtre principal.
Pour comprendre avec plus de clart le pouvoir
strilisant des Diatomes il nous semble utile de
consacrer ici un petit paragraphe ce matriau.
Les Diatomes sont des algues unicellulaires (
dulaquicoles et marines). Ces algues possdent
un squelette siliceux. Les Diatomes ont une taille
qui varie entre 20 et 100 microns. Elles possdent
des perforations minuscules de l'ordre de 1 micron.
C'est grce ces minuscules interstices qu'elles
sont utilises depuis fort longtemps en laboratoire
comme filtre ultra-fin.
L finesse de cette filtration permet de retenir de
nombreux micro-organismes et spores dpassant le
micron. Parmi ces micro-organismes retenus par les
Diatomes un grand nombre sont pathognes. Les
parasites vhiculs par les excrments, mucus et
lambeaux de peau dtachs, etc... sont presque tous
retenus par les Diatomes.
En remplacement des Diatomes ont peut galement utiliser pour la filtra-
tion fine les Radiolaires dont l'une des espces figure ci-dessus (gros-
sissement 300 x).
Le colmatage des Diatomes tant assez rapide il
est indispensable de ne prendre que l'eau ayant
pralablement passe sur le filtre principal. Lorsque
le dbit du filtre Diatomes est trs rduit (colma-
tage) il faut changer la diatomite et jeter l'ancienne
qui est sature de micro-organismes pathognes.
LES ACCESSOIRES
Hormis le combin chauffant et le thermomtre (
trs prcis) l'accessoire le plus important est la
pompe air. En effet la premire phase du traitement
de l'eau souille est ralis l'aide de l'air (oxygne
en partie) diffus dans la cuve annexe (comparti-
ment d'oxydation). Dans cette cuve, l'eau souille
recueillie par la canalisation centrale va tre soumise
un violent brassage et une oxygnation intense.
Ces deux oprations vont d'une part scinder les
matires organiques solides (dchets, excrments
et autres mtabolites) et, d'autre part revitaliser le
poisson malade grce un taux plus lev de l'oxy-
gne dissout dans l'eau.
Lors du choix des diffuseurs air, on donnera la
prfrence ceux fabriqus en porcelaine poreuse
qui donnent de fines bulles et peuvent tre facile-
ment dsinfects.
FONCTIONNEMENT DE L' AQUARIUM
HPITAL
Le bac sera rempli d'eau frache aux caractristi-
ques physico-chimiques assez semblables celles
de l'eau employe pour les aquariums. La tempra-
ture de cette eau sera porte 1 ou 2 degrs sup-
rieurs ceux maintenus dans les aquariums. Des
masses filtrantes neuves garniront les filtres. Le
mdicament spcifique la maladie ou la parasi-
tose diagnostique sera ajout l'eau ( la dose la
plus faible). Les filtres et les diffuseurs d'air seront mis en
route de faon ce que la temprature et le mdi-
cament soient uniformment rpartis dans tous les
lments de l'installation.
Le poisson malade sera introduit dans le com-
partiment qui lui est rserv. Pour viter l'affolement (
stress) de ce dernier l'on recouvrira les parois du bac l'
aide de carton ou de feuilles adhsives (couleur vert
fonc ou noire) et on laissera pour toute lumire qu'
une petite ampoule lectrique (veilleuse ou lampe
tmoin). Une fentre aura t pralablement
dcoupe dans l'un des cartons de faon observer le
poisson son insu.
Lorsque l'installation tournera en continu, il ne
restera plus qu' surveiller l'tat du poisson et moduler
la concentration du mdicament en fonction de l'
volution ou de la rgression de la maladie. On
pourra lever encore la temprature de l'eau (therm
othrapie) en surveillant attentivement la cadence
respiratoire du poisson. Pour la mise en quarantaine
des nouveaux poissons introduire dans vos aqua-
riums le mme processus sera employ, mais sans
la prsence de mdicament, moins que ces pois-
sons soient souponns de maladies ou de parasito-
ses en incubation. Aprs la mise en quarantaine les
masses filtrantes utilises sont galement jetes.
Aprs tout traitement ou quarantaine l'installa-
tion complte et les accessoires seront dsinfects.
Cette dsinfection peut tre ralise en faisant tourner
l'installation (sans masse filtrante) avec de l'eau
chlore ou du permanganate de potasse. Chacun
d'eux a ses avantages et ses inconvnients.
Les dsinfectants comme le Chlore et ses com-
poss sont employer (pour la dsinfection de l'
aquarium hpital) la dose de 10 mg/litre si la solution (
eau chlore) est en contact avec le matriel
dsinfecter pendant une priode de 24 h. Pour un
temps de dsinfection de 12 h la dose de Chlore sera
porte 50 mg/litre, et 150 mg/litre pour une dure d'
une demie-heure.
En ce qui concerne le permanganate de po-
tasse la dose de contact avec le matriel dsinfecter
sera de 30 mg/litre pour 24 heures et 100 mg/litre pour
une dure de 12 heures.
Aprs la dsinfection au Chlore on aura soin d'
effectuer un rinage l'eau pure jusqu' disparition de
l'odeur d'eau de javel. Un rinage plus sommaire sera
effectue aprs l'utilisation du permanganate de
potasse.
NOTA: Cette mthode de thrapie exclue toute
utilisation complmentaire d'Ozone ou de rayons
Ultra-violets qui pourraient eux seuls modifier ou
altrer la nature des mdicaments employs pour le
traitement des maladies et parasitoses.
BAC DE QUARANTAINE OU DE TRAITEMENT
FIGURES: 1 -1 bis
AQUARIUM Er CUVE ANNEX:
A - Bac de traitement
A1 - Compartiment rserv au poisson malade
A2 - Entonnoir drainant l'eau souille (
excrments, dchets, divers,
microorganismes, spores, etc...)
B - Plaques de verre inclines
formant l'entonnoir
C - Canalisation centrale amenant
l'eau souille dans le compartiment d'
oxydation (N1)
Cl - Paroi entre le bac de traitement et
la cuve annexe
C2 -Trappe d'accs au compartiment d'
oxydation (N1)
D - Treillis amovible (plancher du
compartiment rserv au poisson)
N - Cuve annexe avec ses
trois compartiments (Ni - N2- N3)
ACCESSOIRES:
E - Combin (Thermostat-chauffe eau) F -
Thermomtre
G - Jauge
H - Siphon
1 - Diffuseur d'air
J - Rampe de rejet de l'eau filtre.
REPRODUCTION DES POISSONS
DU GENRE SYMPHYSODON
Bac pour formation des couples.
A
vant d'aborder d'une faon intrinsque le chapitre consacr la reproduc
tion des poissons du genre Symphysodon, il nous semble utile d'effectuer
rapidement ici une rtrospection sur les principales techniques, articles,
communications, publications relatives ce sujet et qui sont parues postrieu
rement 1930 dans la littrature aquariophile mondiale. En ce qui concerne
l'poque comprise entre 1840 et 1930 se reporter au chapitre: IMPORTATION.
REVISION ET CRITIQUE DES TECHNIQUES ANTRIEURES DE REPRODUCTION
1931 - Bade spcula sur la reproduction des Symphy-
sodon (en milieu naturel) en mettant l'hypothse
d'une migration des Discus vers l'embouchure de l'
Amazone o ils se reproduiraient en eau saumtre.
1935 - A partir de cette anne s'ouvre l're des
premires russites de reproduction. D'abord les
importations aux USA eurent de meilleurs rsultats.
Des premires pontes se succdrent hlas sans
rsul-
Daphnies, Cyclops, Ver de vase engendrent des ris-
ques sanitaires. Maintenance a 25-27 C et hiver-
nage (???) a 22-23 C. L'auteur indique toutefois que
les poissons sont plus l'aise 30 C.
A cette poque les pontes o le nombre de 30
40 alevins atteignent la nage libre, taient consid-
res comme un exploit.
1955 - Oehmichen relate ses deux annes de
maintenance de '<Discus sauvages imports en
1953. Ses poissons taient maintenus dans un bac
de 425 litres, ce qui l'poque semblait norme pour
un amateur. Cet auteur mit en vidence quelques
rgles qui rgissent actuellement la reproduction,
comme par exemple: la sensibilit des poissons la
moindre pollution (mull, dchets de nourriture, etc...)
ainsi que les variations nfastes de temprature.
C'est le premier auteur a affirmer que la maintenance
de ces poissons doit s'effectuer entre 28 et 30 C.
Malgr ces recommandations les tubifex taient tou-
jours utiliss comme nourriture de base, car il tait
suppos que ces proies taient les plus proches de
celles prsentes dans le biotope des Discus.
1956-Anne du <'Discus en Europe. Le docteur
Meder en collaboration avec le docteur E. Schmidt (
changes de reproducteurs) russirent pour la pre-
mire fois a reproduire le Discus>' d'une faon satis-
faisante. A cette mme poque, Skipper R. et G. en
firent de mme en Angleterre. La ncessit d'une
hygine rigoureuse tait bien ancre dans les esprits.
Meder siphonnait deux fois par semaine le gravier, le
lavait pour le rinstaller ensuite dans le bac, un
exploit! Meder affirmait que le nombre de bactries
devait tre limit dans l'eau. Il exclut les tubifex et les
enchytres du menu quotidien des poissons pour
des raisons d'hygine alimentaire (accumulation
graisseuses). La ncessit de la nourriture parentale (
mucus) apparut comme un bienfait indispensable.
Des hypothses diverses sur la composition du
mucus parental furent avances. Parmi ces hypoth-
ses, celle de la prsence dans le mucus d'une faune
commensale compose d'infusoires et de bactries,
tint longtemps en haleine les aquariophiles de cette
poque, naturellement il n'en est rien.
Meder ne croyait pas a la reproduction artificielle et
conseillait de laisser les gniteurs s'en occuper eux-
mmes, avec raison.
A cette poque tous les Symphysodon portaient
comme nom d'espce: discus, cependant les pho-
tos publies en ce temps montraient distinctement
qu'il s'agissait en ralit de Symphysodon aequifas-
ciatus. Nanmoins le docteur E. Schmidt (en raison
du nombre de spcimens examins) s'aperut qu'il
devait exister plusieurs sous-espces parmi le genre
Symphysodon et ceci a cause des divers patrons
rencontrs.
tat. Armsbruster (1935) utilisa la mthode artificielle
comme pour les Scalaires avec des rsultats dou-
teux ou pratiquement nuls.
1949 - Dodd mis le premier en vidence le mucus
parental du Discus. En revanche il mit galement
de fausses informations sur ce poisson comme par
exemple la ncessit de disposer de trs grands
bacs et de maintenir les poissons dans des locaux
extrmement calmes. Ces affirmations sont actuelle-
ment caduques. En effet, Bohnenberger se permet
dans un bac de 100 litres de caresser ses poissons
pendant les phases de ponte C. Convert reproduit
ses Symphysodon dans des bacs d'exposition de
magasin, au vu et au su de sa clientle, et J.C. Nouris-
sat de les clairer a l'aide d'une torche de 1000 watts (
prises de vue cinmatographiques), tout cela lors de la
reproduction et sans pour cela dclencher de
comportements anormaux. Tout aussi irrationnelle la
fiche technique de Meinken sur le Discus'> (769/73)
o l'auteur fournit les informations suivantes: pour
la nourriture, des proies vivantes comme les Tubifex,
Les jeunes alevins fourmillent" sur le dos du parent.
En matire de maintenance, Schmid conseillait
de conserver une duret d'eau situe entre 2 et 4
DH (allemands) alors que jusque-l il tait d'usage de
la maintenir entre 5 et 12 DH (allemands). A de
conserver une duret d'eau situe entre 2 et 4

DH (
allemands) alors que jusque-l il lan d'usage de la
maintenir entre 5 et 12 DH (allemands).
La premire reproduction russie par Schmidt tit l'
effet d'une bombe dans le milieu aquariophile euro-
pen.
La mme anne Kolinsch gurit ses Discus
malades l'aide de sel marin. Seule issue possible
pour lui, il effectua pour sauver ses poissons des
bains dont la dure et la concentration de sel ont t
oublies. De plus, Kolinsch, qui ne croyait pas trop
cette thrapie, ne prit pas de notes, ce qui rangea
cette thrapeutique aux oubliettes. Bien tort l'
abandon de cette thrapie a t regrette pendant
de nombreuses annes. C'est d'ailleurs J.C. Nourissat
qui nous a dmontr, puis confirm, l'utilit de
cette mthode curative. De nombreux autres le-
veurs ont galement cautionn ce traitement.
Kolinsch s'interrogeait sur le mode de nourris-
sage des alevins, il pensait notamment que ceux-ci
restaient accrochs aux parents par un filament
adhsif.
1957 - Le Dr Wolfgang Wickler publia un travail sur
l'oeuf et la larve de Symphysodon discus (?). Il s'agis-
sait certainement de Symphysodon aequifasciatus.
1958 - Weingarten insiste particulirement sur les
changements d'eau rguliers et abondants. Ce con-
seil tait d au fait qu'il avait observ l'assombrisse-
ment de la robe du poisson aprs un intervalle plus
ou moins long entre les changements d'eau neuve. A
cette poque les professionnels comme les ama-
teurs chevronns taient trs avares de confidences.
De plus il circulait des informations aberrantes telles
que des valeurs physico-chimiques fantaisistes : pH
de 8 ou de 8,6, duret de 13 16 DH (allemands) soit
23-28 THf.
1959 - W. Voigt fait une synthse des diverses publi-
cations et de ses expriences personnelles. Il cons-
tate que la nourriture vivante, notamment les vers de
vase et tubifex taient responsables de la mort de
quelques spcimens. D'autre part il tait convaincu
que le substrat compos de sable, de gravier, etc...
tait nfaste a la maintenance des Symphysodon. Il
proposa la construction d'un cadre isolant le fond de l'
aquarium. Seul le pourtour du cadre tait garni de
substrat.
Au-dessus de cette partie vierge de gravier, les
poissons taient nourris, ce qui laissait la
nourriture vivante apparente. Cette technique vitait
ainsi la dispersion des surplus dans le substrat. 1960
- Le Professeur R. Geisler publie dans la DATZ
une suite d'articles exhaustifs qui dtruit certaines
ides reues. Quoique ces articles donnaient les
schmas directeurs de la maintenance, ils ne pr
Chacun des parents peut -alimenter- en mme temps un nombre diff-
rent d'alevins.
naient pas encore les bacs striles. Nanmoins
Geisler insistait particulirement sur l'hygine et la
qualit de la nourriture.
Dans les annes 60, le Docteur Schubert de l'
Universit de Hohenheim, contribua salutairement la
recherche sur les maladies piscicoles et a leurs
remdes. Il s'attacha particulirement aux problmes
des Discus.
Schubert mit en vidence l'Octomitus, le Capil-
laria pterophylli, et le processus d'infection avec
comme agents secondaires les Spironucleus. En
1979 il dcrit une nouvelle espce de parasite, le
Protoopilina symphysodonis, trouv sur des
Symphysodon provenant exclusivement d'levages
du Sud-Est asiatique.
Schubert prconise le premier le traitement par
la chaleur et l'utilisation du Metronidazol. C'est grce a
son influence que les premiers bacs striles firent leur
apparition chez les aquariophiles. 1966 - R. Rothley
en France obtient la reproduction du Discus sur cinq
gnrations et publie dans AQUARAMA (1966) un
article complet de ses expriences.
sauvages (but atteint avec le Symphysodon
brun), la recherche scientifique, le dsir systmati-
que de reproduction de toute espce, la spculation
pcuniaire ? etc... Toutes ces raisons doivent cepen-
dant tendre vers un but unique : reproduire l'espce
son IMAGE, ce qui en ralit n'est obtenu d'une faon
parfaite que par le clonage lorsque le choix des don-
neurs est effectu judicieusement.
Une rserve est toutefois formuler lorsque l'ar-
gument de gain est prioritaire. Dans ce cas les rgles
sont souvent transgresses au profit du rendement,
ce qui inluctablement a des rpercussions sur la
qualit des sujets reproduits.
Il serait souhaitable que les aquariophiles obser-
vent un code dontologique de la reproduction o les
diverses rgles d'une reproduction parfaite
seraient le fil conducteur (ce souhait s'appliquant
galement toute sorte de reproduction).
Il serait incertain de tenter les reproductions
dans des locaux passage intensif. Sans tomber
dans l'excs contraire, il est parfaitement possible de
reproduire des Symphysodon dans un local appro-
pri o rgnera une certaine animation sans pour
autant tre prjudiciable au bon droulement de la
maintenance et de la reproduction. Compte tenu des
objectifs atteindre et par l le nombre des bacs et
appareils de servitude (U.V. bidminralisateurs, etc...
) le local devra tre suffisamment vaste. Un local de 3
m sur 3 m nous semble un minimum partir
duquel une installation offre toutes les conditions de
russite. Il ne faut pas perdre de vue qu'un certain
nombre de bacs de grand volume ( usage spcifi-
que) seront ncessaires pour cette entreprise.
Le local devrait disposer d'une arrive d'eau
potable et d'une vacuation des eaux uses. En raison
de l'importance de l'installation et des servitudes
lectriques (chauffage, clairage, U.V., arateurs,
etc...) une ligne d'une capacit de 25 ampres sera
ncessaire. Cette conduite lectrique devra faire le
tour du local afin de desservir toutes les parties de
l'installation. Il sera galement prudent de se rfrer
aux normes AFNOR pour la ralisation de cette instal-
lation.
Une aration du local ne sera pas inutile, surtout
dans le cas de l'utilisation d'un surpresseur (alimen-
tation des diffuseurs et exhausteurs).
Divers ustensiles comme par exemple: un
lavabo, une table de travail, un petit placard pour le
rangement des mdicaments et produits chimiques, ne
seront pas superflus. Nanmoins tous ces ustensiles
devront tre intgrs d'une faon rationnelle afin de
ne pas gner l'aquariophile dans son travail, ni occuper
des emplacements majeurs. Les dmnagements,
une fois l'installation en fonctionnement sont
souvent catastrophiques.
1969 - J. Teton, en France rdige un article exhaustif
qui fait la synthse des connaissances sur le "Discu
s". Cet article qui parat sur plusieurs numros
d'AQUARAMA donne une impulsion la reproduc-
tion des Symphysodon et cre un engouement des
aquariophiles franais pour ce poisson. 1970 - A
cette poque divers articles sur le nourrissage
artificiel, notamment l'aide de poudre d'oeufs et de
miel ont t publis dans les revues trangres, et plus
particulirement le fascicule de Friswold (Angone
can reise Discus= Tout le monde peut lever des
Discus). L'auteur de ce fascicule affirme avoir obtenu
des rsultats satisfaisants. Personnellement nous
sommes assez sceptiques sur cette mthode de
nourrissage artificiel compte tenu des explications
donnes dans le chapitre "mucus parental". 1974 -
J. Bronner et S. Zupnick * en France russissent une
ponte de Symphysodon aequifasciatus (premire
gnration) et obtiennent environ une centaine d'
alevins qu'ils mnent jusqu' l'ge adulte. 1975 -
Depuis cette anne aujourd'hui des installations
modernes et rationnelles apparaissent travers l'
Europe; parmi les plus connues nous citerons celles
de Bohnenberger et de Nourissat. Entirement
automatises, pourvues de dminralisateurs et de
tubes UV de grande puissance, elles donnent des
rsultats satisfaisants. A ce stade l'aquariophile peut
difficilement faire mieux sur le plan matriel, En
revanche des tudes sur la biologie, la physiologie et
surtout sur l'thologie des Symphysodon pourront
encore faire progresser nos connaissances sur la
reproduction de ce merveilleux poisson.
CHOIX DU LOCAL
Compte tenu des chapitres prcdents, la pers-
pective d'une reproduction saine et optimale sera tri-
butaire de l'observation de diverses rgles que nous
avons dfinies prcdemment en insistant plus parti-
culirement sur l'espace, la prophylaxie, l'hygine et l'
alimentation dvolus aux Symphysodon. A cet gard
nous nous permettrons de reprendre ici la conclusion
d'un article de R. Rothley Si la reproduction des
Discus a perdu son mystre, je ne cacherai pas que
pour russir il faut disposer: de bacs spcialement
rservs cet usage dans un endroit calme, de pas
mal de loisirs et surtout de beaucoup de patience.
Les couples harmonieux, o tout marche comme
sur des roulettes, ne sont qu'une minorit. En mettant
tous les atouts de son ct, on peut lgitimement
compter sur un minimum de chance.
Plusieurs raisons avouables ou non justifient la
reproduction des Symphysodon, telles: l'amour de l'
espce, la limitation de l'importation des sujets
(') Voir bibliographie
L'INSTALLATION
Aprs avoir pass en revue l'amnagement du
local nous allons maintenant examiner plus en
dtails l'installation proprement dite et l'appareillage
ncessaire d'une station rationnelle de reproduction
des Symphysodon.
LES SUPPORTS D'AQUARIUMS
En fonction de la surface et de l'importance de
l'installation des supports adquats devront tre con-
fectionns. Pour cela deux solutions s'offrent a nous, a
savoir
1 - L'emploi des tubes profils a section carre de
25 mm, qui, une fois souds entre eux par un
professionnel (ou par un trs bon bricoleur) off ri-
ront toutes les garanties de solidit. Notons qu'en
plus des tubes verticaux des traverses
horizontales devront tre soudes tous les 50
cm sur le plan o seront poss les bacs.
2 - L'emploi des profils en querre du type TIXIT
qui ont l'avantage de pouvoir tre assembls par
tout quidam. Au point de vue pcuniaire les deux
solutions sont quivalentes. La premire fait
appel a une main-d'oeuvre comptente et donc
relativement chre, tandis que la seconde si elle
est assez onreuse permet par contre un
dmontage rapide de l'installation et une rcu-
pration du matriel pour un autre usage. Les
tubes creux devront tre protgs de la corrosion
qui se produit l'intrieur et qui est due a la
condensation de l'eau. Pour cela il suffira d'isoler les
pieds des supports a l'aide de bouchons en PVC
dans lesquels on coulera de la colle aux silicones.
Sur ces supports seront placs des plaques d'agglo-
mr de > 22 mm d'paisseur. Du latt de mme
paisseur peut tre galement employ. La surface
de cette table devra tre absolument plane et
propre. Cette table de bois sera elle-mme recou
Installation classique sur supports en tubes profils.
Srie de bacs de reproduction communiquant entre eux l'aide de
siphons et d'un filtre turbine classique.
Belle petite installation d'un amateur chevronn.
Cette installation vient d'tre rcemment reconvertie en eau dure pour la maintenance et l'tude des poissons du genre Cichlasoma.
verte de plaques de polystyrne de 10 mm d'paisseur (
au minimum) qui serviront a absorber les ventuelles
asprits ou dformations de la surface portante.
LES AQUARIUMS
Les aquariums les mieux adapts a cette instal-
lation sont ceux raliss en verre coll.
La hauteur des bacs est notamment tributaire - des
exigences spcifiques de l'espce choisie
(taille, mode de ponte) ;
- des servitudes inhrentes a l'entretien des bacs; - des
diverses manipulations a effectuer.
La hauteur (ou profondeur) optimale se situe entre
50 et 55 cm. Lorsque cette hauteur est dpasse et
compte tenu de la longueur moyenne de la main a l'
aisselle, l'aquariophile sera alors oblig de plonger le
torse dans le bac. Pour une hauteur de 50 a 55 cm l'
paisseur de la glace sera de 8 a 10 mm (voir abaque de
St-Gobain). Nous ne nous attarderons pas sur la
construction des aquariums en verre coll.
En fonction de l'importance de l'levage le nombre
des bacs sera plus ou moins lev. En ce qui concerne
leur capacit nous vous indiquons ci-dessous le
minimum, quant au maximum il est sans limite. Pour ne
citer que les plus importants aquariums, nous devrons
possder
- 1 bac de communaut pour la formation des cou
ples (minimum 500 I soit 200 x 50 x 50 cm) ;
- 1 bac de stabulation pour alevins (300 I soit 120 x
50 x 50 cm) ;
- 1 bac de stabulation pour les poissons subadultes
(minimum 500 I soit 200 x 50 x 50 cm) ;
a ceux-ci ajoutons les bacs de reproduction pro
prement dit.
Ces derniers auront une contenance moyenne de
125 I soit 50 x 50 x 50 cm, et leur nombre sera fonction
de la formation des couples de Symphysodon occupant
le bac de communaut. - 1 bac autonome de 125 I (soit
50 x 50 x 50 cm)
totalement isol du circuit commun sera prvu en
cas de maladie ou pour la mise en quarantaine
des nouveaux pensionnaires.
- 1 bac "hpital" d'au moins 50 I (voir paragraphe
concern).
Avant de placer les bacs sur leur support, les pla-
ques de polystyrne devront tre peintes en ocreorang
pour respecter la couleur du fond en milieu naturel (qui
pour la plupart des sites est constitu de latrite). D'une
part cette teinte associe l'emploi de tubes Grolux
accentuera les couleurs des Symphysodon (notamment
les vermiculures rouges) et d'autre part attnuera les
effets prjudiciables de la rverbration de la lumire
sur le sol. A ce propos il est utile de signaler que sur un
fond blanc ou
trs clair les poissons ont souvent des difficults pour
saisir la nourriture tombe au sol. En effet leur vision
est perturbe et ils doivent rectifier plusieurs fois le
geste de prhension avant de saisir la nourriture. De
plus le fond en polystyrne blanc rend le poisson
craintif.
LA FILTRATION
Si l'on choisit le systme de filtration en circuit
commun il faudra prvoir un trou dans la glace arrire
de chaque bac pour installer les trop-pleins. Le trou
aura un diamtre de 33 mm afin de laisser le pas-
sage un tube de
0
32 mm. Le centre de ce trou
sera situ 47 cm du fond intrieur du bac dans le
cas ou ce dernier mesure 50 cm de hauteur int-
rieure. Naturellement si le bac possde une filtration
autonome ce trou ne sera pas ncessaire.
Les bacs circuit autonome seront filtrs l'aide
d'un filtre turbine types EHEIM, FLUVAL, SICCE et
autres, ou encore avec un bac de dcantation muni d'
une TURBELLE, d'une turbine SCHWARTZER, etc...
La masse filtrante de tous ces filtres sera du type
mcanique c'est--dire: mousse de polythylne (
mousse cellules ouvertes ou semi-fermes), laine
de perlon, ou toutes autres matires filtrantes NEU-
TRES, comme par exemple de la lave concasse.
La constitution d'une faune bactrienne dnitri-
fiante est ici illusoire en raison du dbit rapide et
Tubes U.V. monts en srie et gains en PVC,
Tubes U.V. monts en srie. Les tubes tant transparents ils ont t recou-
verts de papier d'aluminium.
important de l'eau filtre. Cette absence de bactries
dnitrifiantes sera compense par des change-
ments d'eau journaliers et des siphonnages rpts,
La seconde option qui a pour but de filtrer tous
les bacs par l canal d'un circuit commun, fait appel
un srieux sens du bricolage et quelques appareils
usage industriel. Nanmoins cette dernire option
malgr parfois un volume de filtration consquent,
permet une fois l'installation bien rode de se consa-
crer exclusivement ses Symphysodon (observa-
tion, reproduction, exprience, photographie, etc...). Il
faut toutefois reconnatre que cette mthode de-
mande au dpart un srieux investissement d'ordre
pcuniaire mais qui en comparaison de la mthode
classique (filtration autonome) se solde par un gain
de temps apprciable.
INSTALLATION DU TRAITEMENT DE L'EAU
EN CIRCUIT COMMUN
Par ce principe l'eau en provenance des trop-
pleins des bacs est collecte par une conduite princi-
pale en PVC (type alimentaire = tuyau gris-noi-
rtre). Cette conduite amne l'eau par gravit dans le
filtre situ en contre-bas.
Une fois arrive dans le filtre l'eau traverse les
pains de mousse, puis elle est chauffe et are.
2 - Le traitement de la maladie ncessitera des
doses suprieures la normale pour un rsultat
identique.
3 - Le circuit commun ncessite l'acquisition d'une
longueur importante de tuyaux, avec pour con-
squence un investissement assez onreux.
4 - Un changement de bac entrane une modification
de la tuyauterie (alimentation et vacuation de l'
eau).
RECOMMANDATIONS
Les bacs de stabulation pour alevins et jeunes
poissons ne devront pas tre branchs sur le circuit
commun si ce dernier maintient dans tous les bacs
une conductivit trop basse. Comme nous l'avons
dj mentionn dans le chapitre consacr aux troubles
de croissance la duret de l'eau pour les bacs d'
alevins sera trs suprieure celle des bacs o s'
effectue la reproduction. En consquence les bacs
destins la stabulation des jeunes Symphysodon
seront munis de leur propre installation de traitement de
l'eau.
AVERTISSEMENT
Les indications fournies ci-aprs concernent
une installation de 3000 litres. En fonction de l'im-
portance de l'installation envisage il faudra en con-
squence minimiser ou augmenter certains param-
tres comme par exemple : la puissance des U.V., le
wattage du chauffage, le temps d'coulement de
l'eau sur les rsines, etc...
TUYAUTERIE
La tuyauterie d'alimentation et de traitement des
eaux pourra tre constitue de tuyaux en PVC type
eau potable. Ces tuyaux sont gnralement de cou-
leurs: gris fonc ou bleu fonc. Leur rsistance la
pression est leve (+ de 10 bars). De surcrot leur
neutralit chimique rpond aux normes requises
pour l'alimentation humaine. En revanche leur dsa-
vantage est un prix lev. Le deuxime type de tuyau
ventuellement utilisable est le tuyau en PVC genre
vacuation des eaux uses. Dans ce dernier cas la
neutralit chimique n'est pas garantie, surtout au
moment de la mise en route de l'installation o certaines
quantits de phnol pourront se diluer dans l'eau et se
rpandre dans toute la batterie d'aquariums. Nous
verrons plus loin comment liminer ce produit toxique
lors de la mise en route de l'installation. D'ores et
dj nous pouvons vous rassurer ce sujet, car les
tuyaux PVC utiliss pour l'vacuation des eaux
uses conviennent nanmoins en prenant certaines
prcautions.
Dans cet exemple d'installation le diamtre des
tuyaux sera de l'ordre de 60 mm. Quant la pente
Ensuite, la ou les pompes refoulent l'eau filtre qui
passe sur une puissante batterie de lampe U.V. (ultra-
violets = strilisation) raison d'un dbit de 100
150 I/h. En fonction du volume d'eau traite une partie
de cette dernire passera sur des rsines dmin-
ralisantes (cationiques-anioniques) ce qui vitera
des changements d'eau trop rpts et combien fas-
tidieux. Ce passage de l'eau (filtre) sur des rsines
aura galement pour avantage de maintenir une
conductivit optimale. Notons cependant que cette
technique de dminralisation partielle n'exclut pas
totalement les changements d'eau, car l'installation
la plus sophistique n'empchera pas plus ou
moins longue chance, d'une part : l'accumulation
des substances nocives issues des dchets et
d'autre par: une carence d'oligo-lments.
Il est noter que toutes ces manoeuvres doivent
tre ordonnes par une ou des minuteries lectri
ques. Si l'on effectue un bilan de cette technique de
traitement de l'eau en circuit commun on aura:
Pour avantages:
1 - Poissons changs de bacs sans aucun risque.
D'ailleurs aprs la formation du couple dans le
bac communautaire les poissons doivent tre
transfrs dans un bac de reproduction.
2 - Seul un filtre a besoin d'tre nettoy.
3 - Le chauffage de l'eau s'effectue l'aide d'un
seul appareil.
4 - Une ou deux pompes (de puissance appro-
prie) remplacent elles seules une multitude
de petits filtres/pompes, de diffuseurs, d'ex-
hausteurs, etc...
5 - La masse d'eau (2000-4000 litres et plus) est
peu sensible aux brusques variations physico-
chimiques.
6 - En utilisant un bidminralisateur les changements
d'eau ne seront plus si frquents.
7 - Les lampes U.V. rduisent et rpartissent la
population bactrienne des normes accep-
table sur l'ensemble des bacs.
8 - L'analyse de l'eau ne s'effectue qu' un seul
endroit de la batterie de bacs (bac le plus
loign de l'appareil de traitement de l'eau).
9 - Il est probable qu'une partie du mucus parental (
hormones et substances stimulatrices) soit
dilue et diffuse dans le circuit et conscutive-
ment perues par les autres poissons des bacs
voisins qui seront eux-mmes stimuls
pondre.
Pour inconvnients:
1 - En cas de maladie une contamination l'en
semble des bacs.
d'inclinaison ncessaire l'coulement de l'eau elle
sera d'au moins 2
0
/a Au cas o l'installation comporte
deux ou plusieurs niveaux ceux-ci se rejoignent dans le
bac de dcantation. L'assemblage des tuyaux,
coudes, T, etc... sera effectu l'aide de colles spci-
fiques ce matriel ou l'aide de colles aux silicones
aprs application d'un primaire.
TUYAU D' ALIMENTATION
Celui-ci pourra tre en PVC (0 32) ou un tuyau
d'arrosage de
0
22 en tenant compte de la puis-
sance des pompes mises en oeuvre. Dans le cas
d'une utilisation exclusive de PVC de constitution
rigide, il importe de dsolidariser les pompes de cette
conduite au moyen de manchons souples (caout-
chouc ou nylon) afin d'viter les effets nfastes pro-
duits par les vibrations des moteurs. Cette tuyauterie
sera fixe sur les murs l'aide de colliers adquats.
Sur la tuyauterie d'alimentation sera adapte une
drivation pour chaque bac pourvoir. Le dbit de
l'eau sera rgl environ 1001/h l'aide d'un robinet
du type EHEIM tout en tenant compte du dbit fourni
par les pompes GUNDFOS. Lorsque la pompe
grand dbit (3 5001/h) est en route, la pression qui en
rsulte fera augmenter le dbit au-dessus des bacs
et crera conscutivement une turbulence ainsi
qu'une forte aspiration au niveau de la bonde du trop-
plein. Ainsi une fois par jour les dchets seront dcol-
ls du fond du bac et mis en mouvement ils seront
aspirs par l'orifice du trop-plein.
FILTRE A DECANTATION
Comme nous en avons dj fait part ce filtre
(bac dcantation) ne pourra pas assumer les fonc-
tions d'un filtre biologique, bien que la masse filtrante
(mousse de polythylne) permette une fixation effi-
cace des bactries dnitrifiantes. En effet la trs
grande vitesse du passage de l'eau au travers de la
masse filtrante -lessive radicalement cette dernire
empchant ainsi tout processus biologique. En con-
squence, cette masse filtrante ne fera donc unique-
ment office que de filtre mcanique.
Filtre commun dot d'une pompe immerge.
Filtre dcantation classique pour bac d'alevins en croissance. Nous
pouvons voir dans ce filtre les matriaux filtrants qui y sont utiliss. En
commenant par le haut: mousse synthtique (en position horizontale)
, une couche de laine de perlon, une couche de quartz grossier,
une couche de boules d'argile expanse, et une couche d'Ehfimech
mlange de la lave concasse.
Surpresseur.
INSTALLATON D'UNE BATTERIE DE REPRODUCTION AUTOMATIQUE DE DISCUS
INSTALLATION D'UNE BATTERIE (AUTOMATIQUE) POUR REPRODUCTION DE
SYMPHYSODON (INSTALLATION DE J.C. NOURISSAT).
EAU CHARGEE. Eau vacue (principalement charge de djections et d'ure). Le siphonnage l'aide de la canne s'ef-
fectue le plus prs du fond de l'aquarium (environ 1 cm) afin que la turbulence et l'aspiration prcipitent les dchets vers la
sortie. Les tubes d'vacuation d'un diamtre de 60 mmauront une inclinaison de 2 %en direction du filtre, vacuant ainsi l'
eau charge par simple gravit. Des crpines sont indispensables en prsence d'Ancistrus. Elle seront recouvertes de
mousse de polyther en prsence d'alevins.
EAU TRAITES. L'eau est propulse parles pompes aprs son passage dans un bac dcantation de forte capacit (envi-
ron 250-500 litres). Dans ce dernier, l'eau a pass sur un lit "bactrien", elle a t are et chauffe avant de retourner vers
les bacs de reproduction.
EAU STERILISEE. Retour de l'eau strilise dans l'un des bacs de reproduction aprs avoir pass sur les tubes U.V. ( raison de
200-250 1 par robinet, N

11).
EAU DEMINERALISEE. Retour de l'eau dminralise vers le bac de dcantation o elle rintgre le circuit.
EAU DE MER. Injection d'eau de mer afin d'amliorer la conductivit (120-140 uS/cm) qui a tendance baisser par suite de Ia
dminralisation.
Apport d'oligo-lments, rduits en eau douce (eau de conduite).
1 THERMOSTAT.Command distance par une sonde place dans un bac de reproduction (le plus lo
i
gn
du filtre),il est
rgle 29-30

C. Il est de surcrot doubl par scurit par deux thermorsistances de 200W rgles 28

C. Ce thermostat
commande une rsistance de 400 W (en fonction de l'importance de l'installation) place dans le bac dcantation.
2 MINUTERIE. Marque Vedette (Flash) ou autres, elle commande la grosse pompe de 3 500 litres qui brasse l'eau et vacue
les gros dchets se dposant au fond des bacs. Mise en fonctionnement: 1 heure/jour.
3 MINUTERIE. Elle commande la pompe du filtre qui envoie l'eau dans les colonnes du dminralisateur. Mise en fonction-
nement: 1 1 1/2 h par jour, en fonction du volume.
4 MINUTERIE. Elle commande la pompe du filtre qui injecte l'eau de mer dans le circuit. Mise en fonctionnement: en rapport avec
la chute de la conductivit et la capacit totale du circuit ( talonner) en principe quelques secondes (10-20 ou 30 secondes).
5 POMPES DE CIRCULATION. La pompe de 3500l/h type Leroy-Sommer peut par exemple tre mise en fonctionnement 1
heure par jour (ces pompes existent sous forme immergeable ou sec).
POMPES JUMELEES. Type chauffage central fonctionnant 23 heures par jour. Ces dernires sont commandes par un
relais qui les met hors tension lors de la mise en route de la grosse pompes: marque Grundfos, type U PS 20-45. L'utilisation
des deux pompes est ncessaire en raison de la faible pression qu'elles crent, quoique leur dbit est cependant
satisfaisant (1000 1500 1/h). La perte de pression est principalement due la hauteur de la colonne d'eau. Ces pompes tant
prvues l'origine fonctionner en circuit ferm absent de gravitation.
6 POMPE/FILTRE. Dbit: 250 I/h. Provenant du commerce aquariophile.
7 POMPE/FILTRE. Dbit: 100 1/h. Provenant du commerce aquariophile.
8 RELAIS OU INVERSEUR. Cette commande met hors-circuit les pompes de circulation normale lors de la mise en route de la
pompe de brassage (5).
9 CLAPETS ANTI-RETOUR. Lorsque les pompes fonctionnent (soit la pompe de brassage ou les pompes jumeles) ces
clapets empchent le retour de l'eau travers la ou les pompes au repos.
10 VANNE A TROIS VOIES. Elle permet la distribution de l'eau traite vers les diffrentes ranges de bacs.
11 ROBINET DE REGLAGE. Il rgle le dbit de l'eau passant sur les U.V.
12 TUBES U.V. Monts en srie, les tubes U.V. assurent une strilisation partielle du
v
olume de l'eau. Ils
devront tre
purgs leur sommet aprs chaque arrt et mise en route (fonctionnement continu).
13DEMINERALISATEUR. Constitu de deux colonnes, l'une charge de rsine cationique, l'autre de rsine anionique, assurent
la dminralisation de l'eau. En fait elles sont ici principalement utilises pour absorber les nitrites, les nitrates et toute matire
en dissolution dans l'eau (notamment celles issues du mtabolisme des poissons). Le dminralisateur dispense des
changements d'eau.
14 EAU DE MER. Eau de mer naturelle prleve de prfrence au large. Elle peut tre remplace par de l'eau de merartificielle.Il semble
que certains oligo-lments dans l'eau de mer naturelle sont trs utiles au mtabolisme des Symphysodon.
15 ROBINET. Arrive d'eau potable.
16 ROBINET. Isolement de la pompe N

6.
Choix et conditionnement des gniteurs
Bac communautaire destin la formation spontane des couples.
Comme nous l'avons dj indiqu antrieure-
ment le choix et le conditionnement des gniteurs
est extrmement important et quitte tre fastidieux
permettez-nous de formuler ici quelques recom-
mandations supplmentaires.
L'acquisition de sujets adultes et sauvages,
relve plus de la loterie que de la certitude. Certes les
poissons sont cycls biologiquement a un rythme de
ponte annuelle, en revanche leur ge et le nombre de
pontes dja ralises sont pour nous une inconnue. Il
est bien entendu que ces spcimens pourront parfai-
tement se reproduire, mais les risques d'checs sont
normes en comparaison aux investissements con-
sentis.
Les aquariophiles chevronns liminent syst-
matiquement ce que nous appelons les carnes
c'est--dire le troisime ge piscicole. Les vtrans
de l'aquariophilie, et nous nous joignons a leur
opinion, prfrent soit des spcimens subadultes
sauvages (taille: 4 5 cm de diamtre) soit des sp-
cimens subadultes issus d'une souche saine dont les
ascendants sont soigneusement examins sur
toutes les cailles.
Les sujets retenus devront prsenter des
nageoires impeccables (morphologie), un corps par-
faitement rond dont la rgion dorsale et la nuque
seront bien charnues. A titre d'exemple sachons que
des nageoires (dorsale-anale) trs tires et dispro-
portionnes sont les signes d'un alevinage dfec-
tueux (mauvaise alimentation, absence de change-
ments d'eau, conditions d'hygine insuffisantes,
etc...).
Quoique le nombre des sujets dpend bien
entendu des moyens pcuniers de l'aquariophile, il
serait cependant souhaitable qu'il soit d'au moins 5
individus. En effet a partir de ce nombre les probabilits
de formation d'un couple sont dj leves.
Les Symphysodon seront installs ds l'acquisi-
tion dans un bac de quarantaine o ils seront mti-
culeusement examins sous l'aspect sant. Ils reste-
ront dans ce bac pendant 8 10 jours. Pendant cette
quarantaine les poissons devront manifester un bon
apptit et ne pas craindre l'approche de leur soigneur.
L'eau du bac sera de prfrence moyennement
dure et neutre (Duret totale : 10 20 C THf - pH 7).
Par mesure prophylactique l'on pourra ajouter l'eau
du bac de quarantaine un dsinfectant comme par
exemple FAUNAMOR-SILEX-GERMICIDE X, etc...
la dose conseille par le fabricant. En cas d'apparition
d'une affection particulire et bien diagnostique,
appliquer le traitement correspondant (voir chapitre
MALADIES).
Pendant la quarantaine le bac COMMUNAU-
TAIRE sera mis en route.
BAC COMMUNAUTAI RE
POUR LA FORMATI ON DU COUPLE
Recommandations diverses. Ce bac pourra tre
branch sur le circuit d'eau commun. Lorsque le bac
communautaire aura atteint son rythme de croi-
sire c'est--dire que tous les paramtres physico-
chimiques se seront stabiliss (pH, conductivit,
temprature, etc...) l'eau du bac de quarantaine
devra tre identique celle du bac communautaire.
Les Symphysodon devront tre dssals par
un abaissement de la conductivit l'aide d'eau
distille ou d'eau bipermute et cela tal sur environ 5
jours, selon le procd suivant
1
er
jour: changement d'eau de 1/10 du volume
2e jour: changement d'eau de 1/5 du volume 3'
jour: changement d'eau de 1/3 du volume 4e
jour: changement de 112 du volume
5e jour: changement d'eau de 30% du volume
Le 6 jour les Symphysodon pourront tre trans-
frs (avec toutes les prcautions d'usage) dans leur
nouvelle demeure (le bac communautaire en l'occu-
rence). Dans le bac communautaire (pour les cas de
poissons subadultes) les paramtres de l'eau seront
maintenus dans les plages suivantes
Un rgime spartiate sera instaur dans le bac
communautaire. Entirement nu l'intrieur, avec un
dcor scurisant coll l'extrieur sur la glace
arrire, ainsi sera conu cet habitat. La prsence d'un
support de ponte artificiel est inutile avant que les
poissons aient atteint la taille adulte (+ de 10 cm). En
revanche il est impratif d'accoutumer les gniteurs
la prsence de petits Ancistrus qui semblent jouer
un rle trs important lors de la ponte et du dvelop-
pement embryonnaire des oeufs des Symphysodon
(les raisons seront expliques plus loin).
Recommandations particulires concernant l'eau:
En fonction de son origine l'eau aura des tendances
naturelles fluctuer vers l'acidit ou l'alcalinit. La
stabilisation physico-chimique permanente est prati-
quement impossible obtenir, car les facteurs favori-
sant ces variations sont beaucoup trop nombreux et
complexes pour que l'aquariophile puisse esprer un
miracle dans ce domaine. En revanche, le volume
total de l'eau de l'installation pourra tre la rigueur
un facteur de stabilisation selon son importance.
(Voir chapitre : L'EAU).
pH : 6,0-6,8
Duret carbonates : 4-7 THf
Duret totale : 5-10 THf
Conductivit: 200-250 pS/cm
Temprature : 28-32" C.
A partir de l'installation dfinitive des subadultes
dans le bac COMMUNAUTAIRE, pour l'aquariophile il
se passera une longue priode d'attente entrecou-
pe de joies, de craintes mais surtout d'espoirs. Il est
important de savoir avant tout que les mles n'attei-
gnent leur maturit sexuelle qu'a environ 18 mois,
tandis que les femelles y accdent vers l'ge d'un an.
Si l'on fait l'acquisition de spcimens adultes on
pourra passer directement la ralisation des para-
mtres physico-chimiques optimaux pour la ponte, a
savoir
pH: 5,0-6,2
Duret carbonates: 0,5-1,5 THf
Duret totale : 1-3 THf
Conductivit: 80-120 pS/cm
Temprature: 30 C (0+1 C)
Eclairage (dure): 12 h/jour. Allumage et extinc-
tions heures prcises.
La ponte
En bac communautaire, en bac d'ensemble ou
en bac ornemental les premiers signes concrtisant la
formation du couple se manifestent par plusieurs
comportements bien distincts, a savoir 1 - Les deux
partenaires s'isolent prs du substrat de ponte dont les
environs immdiats sont ds maintenant considrs
comme territoire malgr l'absence de repres
dlimitant les frontires exactes (dans le cas d'un bac
nu).
2 - Le mle est plus souvent agressif envers les indi-
vidus du mme genre qui peuplent le bac.
3 - Les partenaires augmentent progressivement la
frquence des tressaillements des nageoires impai-
res ainsi que les secouements cphaliques.
4 - Souvent les partenaires se touchent mutuelle-
ment les flancs avec leur gueule. Ce mouvement est
lent. Le mle ou la femelle concern adopte une
position oblique, c'est--dire le dos inclin vers le par-
tenaire qui effectue l'attouchement buccal.
5 - Le stade final de cette formation du couple est
atteint lorsque les partenaires commencent a netto-
yer tout deux le substrat de ponte. Souvent l'oviducte et
le spermiducte des poissons commencent
apparatre. La ponte est imminente ce moment. Le
transfert des partenaires en bac de reproduction est
impratif.
Le transfert du couple est en fait peu traumati-
sant, surtout si tous les paramtres physico-chimi-
ques de l'eau du bac de reproduction sont compara-
tivement proches de ceux du bac d'origine. Le dsir
de ponte est si intense, que parfois les neufs appa-
raissent dj quelques heures aprs l'introduction du
couple dans le bac de reproduction. De nombreuses
observations dmontrent que les pontes ont lieu sou-
vent dans l'aprs-midi entre 14 h et 18 h.
Diffrents modles de pots funraires. L'inclinaison et la surface dvelop-
pe font de ces pots le type idal de substrat de ponte. (A: modle
or matire plastique, B: modle en terre cuite un rebord, C:
modle or terre cuite plusieurs rebords).
Ce type de substrat plusieurs rebords permet une bonne fixation des
oeufs.
Dans leur nouvel home les partenaires net-
toient le support de ponte l'aide de leurs lvres. Le
support de ponte pourra tre plac soit au centre du
bac, ou dans un coin, mais dans ce dernier cas il
faudra ncessairement laisser un passage aux gni-
teurs pour leur permettre d'en faire le tour. En
revanche, on devra viter de placer ce support de
ponte proximit de l'endroit o s'effectue l'coule-
ment et l'aspiration de l'eau du bac.
A dfaut de pots spciaux nous pourrons confectionner un
substrat de ponte l'aide de deux pots de fleur conventionnels (
fig. 1, schmas A-B). L'alignement des parois extrieures des
deux fragments de pots devra parfaitement concorder sans
offrir de relief (parcours assez long pour un passage de ponte).
Nanmoins le relief de la base du deuxime fragment de pot
devra tre conserv corps bord retiendra les oeufs ou les larves
qui pourraient glisser le long de la paroi (fig. 2). Pendant la
ponte les passages s'effectueront de bas en haut avec
effleurement du support par le tube de ponte cylindrique
lgrement dirig vers l'avant (fig. 3).
Accessoire vivant : Un Ancistrus (souvent A. Ieucos-
tictus de petite taille) sera plac dans le bac de repro-
duction. Celui-ci va servir de stimulant aux gni-
teurs pour qu'ils accentuent la garde de la ponte et
par la suite des larves. Le danger potentiel (mais
nanmoins relatif) que reprsente l'Ancistrus renforce
la cohsion et la vigilance du couple. Des gniteurs
vigilants empchent toute approche de la ponte
aussi bien le jour que la nuit. Accessoirement ces
poissons de fond dbarrassent galement le bac des
nourritures non-consommes. Lorsque les orifices d'
coulement du trop-plein sont dpourvus de
crpine, ces Ancistrus ont la fcheuse tendance se
maintenir dans la canne d'aspiration, attirs par le
courant et leur instinct rhophile. Frquemment ils
sont dcouverts dans le bac de filtration.
La femelle dmarre la ponte par quelques pas-
sages d'essais. La trajectoire emprunte pour le
dpt des veufs s'effectue toujours partir du bas et
en montant vers le haut.
Le mle observe attentivement ces prparatifs
en se tenant l'cart. Aprs plusieurs essais la
femelle met les premiers oeufs sous la forme d'un
chapelet de 15 25 ovules. Lors de l'acte de ponte, la
femelle, l'aide de son oviducte en forme de cne
tronqu appuie ce dernier contre le substrat de
ponte. Ses nageoires ventrales sont accoles au
corps.
Le mle, aprs chaque passe de ponte, suit la
femelle sur la mme trajectoire pour fconder les
oeufs dposs sur le support.
LES OEUFS
Les veufs possdent une longueur moyenne de
1,4 mm, pour une largeur de 1,2 mm.
Ds le moment de la ponte ils sont transparents
et vitreux.
En fonction de l'ge de la femelle, de sa condi-
tion physique et des facteurs physico-chimiques de l'
eau, le nombre des oeufs pondus au total se situe
entre 150 et 200, exceptionnellement il peut at-
teindre un chiffre suprieur 250.
Les oeufs sont fixs tout d'abord au support par
la pression mcanique dploye lors de l'expulsion
et par un dispositif adhsif. Ce dernier est constitu
par un manteau glaireux entourant l'oeuf et, de cils
longs de 30 p qui sur toute leur longueur sont int-
grs ce manteau. Ces cils se trouvent dans une
zone large de 0,8 mm situe prs de l'paisseur. Ils
sont rgulirement espacs de 7 9 p. La mem-
brane ou chorion est couverte de pores aux formes
variables (0 = 0,3 0,4 p). A travers ces pores s'ef-
fectuent les changes gazeux entre l'embryon et le
milieu aquatique.
Poisson du genre Ancistrus. Ce genre de poisson introduit dans le bac
de ponte augmente la vigilance du couple de Symphysodon.
Oeufs pondus depuis quelques heures.
Oeuf fcond. On remarque droite la partie adhsive. Photo prise au
microscope lectronique.
Dans le bac communautaire les couples se forment.
La dpose sur le substrat s'effectue invariablement sur une trajectoire
rectiligne et ascendante.
Les soins permanents (ventilation, nettoyage, etc...) sont
assums alter nativement par chacun des partenaires, tandis que l'
autre surveille les environs du lieu de ponte.
Un couple appari transfr dans un bac de ponte inspecte le substrat
de ponte mis sa di sposi t i on.
Dans le cas de perturbations importantes les gniteurs s'arrtent de
pondre dans l e cas prsent: pri ses de vues au fl ash).
Ponte d'importance moyenne. On remarque ici quelques oeufs
blancs qui seront enlevs par les gniteurs.
Parfois des endroits insolites sont choisis pour la ponte.
Phase critique o les parents prlvent les larves (larves encore dans le chorion, ici en bas gauche)
pour les fixer un autre emplacement par les glandes cphaliques (larves en haut et
droite).
Les partenaires sont toujours en veil.
Sur l'ensemble d'une ponte quelques oeufs
blanchissent. A propos de ces oeufs blancs beau-
coup d'aquariophiles croient une mycose ou une
mauvaise fcondation. Cependant dans la plupart
des cas il s'agit en ralit d'une coagulation de l'intrieur
de l'oeuf due, soit des accidents mcaniques (fissure de
la membrane) ou des conditions physico-chimiques
dfavorables. Dans ce dernier cas leur nombre est
souvent lev.
Les mycoses et les attaques bactriennes sur-
viennent en gnral bien plus tard, alors que les oeufs
coaguls blanchissent rapidement dans les heures
qui suivent la ponte. Ainsi pour des raisons principa-
lement cologique et morphologique, en milieu naturel
les Symphysodon (et les Pterophyllum) fixent leurs
oeufs et leurs larves sur un support lev afin que
ceux-ci ne disparaissent dans la vase et s'y
touffent.
Les premires pontes sont souvent dvores. A
priori, il ne semble pas que les raisons dues ce
comportement soient lies des perturbations exter
nes (dplacements dans la pice, lumire, chocs,
etc...), mais vraisemblablement une msentente du
couple, ou encore une dsorientation de la femelle lors
des premires pontes. Il arrive galement que les oeufs
soient effectivement mal fconds, mais dans ce cas
les parents le remarque et mangent alors la ponte.
Les leveurs ne doivent pas s'inquiter lorsque les
3 ou 4
e
premires pontes sont dvores. Il semble
que les jeunes gniteurs (mles et femelles) fassent
une sorte d'apprentissage (comportement acquis)
lors des premires reproductions. Par la suite on a
remarqu qu'ils pondent et lvent rgulirement
leur progniture. Lorsque ces problmes persistent (
S
e
-1O
e
pontes dvores) il suffit parfois de changer
le mle pour russir la ponte suivante.
La ponte est surveille alternativement par le
mle et la femelle. Les oeufs sont ventils et les particules
organiques sont loignes l'aide d'un courant d'eau
produit par expulsion buccale. Parfois les parents
prlvent galement ces particules par de dlicates
aspirations de la bouche.
Apeur le couple se blottit dans un angle du bac et ds le danger pass va
recommencer le nettoyage du substrat.
Les neufs blancs sont dvors.
Les larves
Chez la larve on distingue bien ici la corde horizontale. Photo prise au microscope lectronique.
L'closion des ufs s'effectue aprs environ 60
heures d'incubation. Cet instant est crucial. En effet
chez beaucoup de couples inexpriments il arrive
que les larves soient manges cet instant. Norma-
lement les parents doivent obligatoirement prlever
les oeufs, les prendre en bouche, car l'embryon qui
vient de passer au stade larvaire est incapable de
faire clater le chorion pour se librer. Ainsi la prise en
bouche et sa manipulation mcanique (mchonne-
ment) aident l'embryon s'extraire de son carcan.
Les oeufs ainsi prlevs du support, mchonns un
court instant, sont ensuite fixs sur un autre endroit'
du substrat.
Le prlvement de l'oeuf en vue du mchonne-
ment est bien dtermin dans le temps par les
parents qui peroivent le moment favorable par des
mouvements caractristiques de l'embryon. Ce
comportement des gniteurs semble inn jusqu' un
certain stade, mais l galement un apprentissage
est ncessaire pour les jeunes couples.
Sur un pot funraire les larves sont fixes 90
par rapport au site de ponte, rarement l'oppos
(180

). Notons encore que les larves sont toujours

fixes un support solide et dgag (roche, vg-
taux, ou support artificiel) pour les raisons cites plus
haut.
Les larves sont dotes de trois paires de glandes
cphaliques (2 paires au sommet du crne, 1 paire au
niveau des yeux = partie frontale). Ces glandes
scrtent un ciment adhsif qui fixe la larve au sup-
port (Allgayer M.L. & R. 1980).
Lorsque la larve est projete hors de la bouche
d'un des parents, sa tte est place en avant face au
support sur lequel elle va se fixer. Cette direction est
induite par la nageoire caudale de la larve lors de son
extraction du chorion. Ainsi commence la priode de
rsorption du sac vitellin, pendant laquelle la larve fait
vibrer sa nageoire caudale. La larve est dote en plus d'
une bulle remplie de liquide, celle-ci est place
devant le sac vitellin. Par rapport ce sac vitellin la
Larve. Ventouses cphaliques. Photo prise au microscope lectronique,
bulle est parfois gale a ce dernier mais le plus souvent
plus petite. Sa fonction n'est pas clairement tablie. Le
sac vitellin est opaque et couvert de mlanophores
permettant probablement le camouflage de la larve (
?). Dans une eau calme, le poids de la larve tire la
substance adhsive et, l'loigne de son support en la
retenant seulement par un filament glaireux. En
battant de la nageoire caudale la larve se vrille
aprs ce fil sans que celui-ci se rompt. Ce filament
semble augmenter sa rsistance grce a l'action des
collodes prsents dans l'eau. Lorsque ce fil se brise sous
l'effet de la charge et des mouvement d'eau trop
violents (ce qui arrive souvent), les parents reprennent
les larves en bouche et les propulsent contre le
support jusqu' de qu'elles y restent colles.
L'incubation artificielle n'est pas souhaitable car d'
une part les embryons ne peuvent que rarement s'
extraire de leur membrane et, d'autre part lorsque les
larves tombent de leur support (ce qui arrive fr-
quemment en raison des turbulences cres par le
diffuseur) il faut les refixer a l'aide d'une pipette. En fin de
compte le travail est fastidieux et les rsultats sont
dcevants.
Vers le 6
e
jour aprs la ponte, les larves se dta-
chent de leur support par des mouvements brus-
ques, ou sont souvent aids par leurs parents. D'
abord hsitantes, tournant en rond sur le substrat, les
larves atteignent rapidement le stade de la nage libre.
Souvent en moins d'une heure la totalit des larves
est rpartie sur l'ensemble du bac. Avant ce terme
l'leveur aura eu soin de placer un treillis de
protection sur les orifices d'coulement de l'eau,
sinon les alevins se retrouveront dans le filtre.
Trs rapidement les alevins se regroupent prs
des parents. A cette priode les gniteurs se cou-
vrent d'une couche de mucus nourricier qui leur
donne un reflet gristre et laiteux, La production de
ce mucus nourricier a dj commenc ds la phase
de ventilation de la ponte. Elle atteint maintenant son
point optimal.
Les alevins se regroupent autour des parents et
commencent a se nourrir de ce mucus. La consom-
mation de ce mucus est primordiale dans les pre-
miers jours de la vie des alevins.
Lors de ce nourrissage parental, les gniteurs
offrent alternativement leur corps a l'apptit de leur
progniture. Pour cela ils laissent brouter les ale-
vins un certain temps, puis lorsqu'ils sentent le
mucus s'puiser ils donnent le relais a leur parte-
naire. Lors de cette manoeuvre de relais le partenaire
concern se dgage des alevins par de brusques
secousses. Tout le nuage d'alevins reste alors un
court instant sur place, puis quelques uns, bientt
suivis par le reste de l'essain se prcipitent sur le par-
tenaire voisin qui les attend toutes nageoires car-
tes. Il arrive souvent que lorsque les parents ne sont
pas trop loigns l'un de l'autre de voir les alevins
changer volontairement de mangeoire. Ces dpla-
cements d'alevins sont trs spectaculaires car ils s'
effectuent gnralement en file indienne en traversant
une tranche d'eau libre pour rejoindre le pre ou la mre,
Un couple scrtant normalement le mucus nourricier
peut parfaitement lever deux portes a la fois
lorsque l'une d'elles subie une carence de
scrtion chez ses parents d'origine. Le spectacle
est grandiose lorsque 400 500 alevins broutent sur
un couple. Cette surcharge ne semble pas incom-
moder les parents adoptifs lorsqu'ils sont en pleine
forme physique. Pendant les quatre premiers jours
les alevins se nourrissent exclusivement du mucus
parental.
Souvent pendant cette priode, les leveurs
connaissent des moments d'exaltation car tous leurs
couples se mettent a pondre en mme temps, sur-
tout dans une installation a filtration commune. Dans ce
cas il n'est pas exclu que la production de mucus
dgage des hormones qui sont transportes dans
tous les bacs de reproduction stimulant ainsi les
autres gniteurs.
Alevin g d'une dizaine de jours.
Stade du nourrissage
l'aide du mucus
parental. Ici les
alevins changent de
parent.
Ici la scrtion est son point maximal, presque toute la surface ou corps est couverte de mucus.
Vue de face et de l'arrire d'un des gniteurs au stade du nourrissage parental.
Les alevins sont transfrs dans un bac de croissance. Remarquez les diffrences des tailles.
Les alevins sont rpartis dans un autre bac de croissance aprs slection des tailles.
Jeunes de 2 3 mois (Symphysodon aequifasciatus haraldi).
Symphysodon aequifasciatus haraldi
,,
subadulte.
Symphysodon aequifasciatus var. turquoise adulte.
Symphysodon aequifasciatus haraldi- adulte.
Vers le cinquime jour un apport de nourriture
supplmentaire s'avre ncessaire pour l'alimenta-
tion des alevins. Ce complment est constitu de
nauplii d'Artemia salina. D'abord disperss dans l'en-
semble du bac ces nauplius sont ensuite attirs par l'
odeur du mucus parental et les alevins n'ont aucune
peine les capturer prs des adultes. Suite ce ph-
nomne de rassemblement des nauplii les alevins
trouvent ainsi un choix de nourritures plus large (
mucus + nauplius) sans faire de grands efforts. En
principe, il faut laisser les alevins une dizaine de jours
en compagnie de leurs parents. Au-del de cette
priode les alevins seront siphonns puis placs
dans un bac de croissance pas trop grand (=100 I)
o la nourriture sera concentre. Celle-ci pourra tre
varie, mais surtout frquente, Artmias, coeur de
boeuf rduit en bouillie, poudre de paillettes consti-
tuant l'essentiel de leur menu. La frquence des dis-
tributions de nourritures s'effectue par intervalles de
2 heures. Les siphonnages d'eau et de dtritus
seront frquents, sinon quotidiens. La duret de l'eau
devra tre augmente jusqu' une conductivit de
250 300 pS/cm. Cette augmentation de la con-
ductivit sera ralise l'aide d'eau de conduite
dure, par adjonction de bicarbonate de soude, ou de
marbre concass. Cette lvation de la duret a pour
but d'offrir au jeune poisson un taux suffisant de cal-
caire ncessaire la formation de son squelette et
des parties cartilagineuses (comme par exemple les
opercules).
Le cycle de reproduction est ainsi termin et les
jeunes poissons seront levs dans des bacs de
croissance comme nous l'avons expliqu au cha-
pitre MAINTENANCE. Les transferts successifs dans
des bacs de croissance de plus en plus spacieux
s'avrent ncessaires vers l'ge de 2 3 semaines
en fonction du nombre de poissons et de leur taille
respective.
Gnralement l'leveur n'a pas trop de probl-
mes de stockage car c'est ce stade que les pre-
miers Symphysodon le quittent pour le plaisir d'au-
tres aquariophiles.
LE MUCUS PARENTAL
Les alevins - broutent- sur la partie dorsale d'un des parents. Cette zone de couleur fonce et gristre montre bien l'abondance de
la scrtion du mucus parental. Conscutivement nous remarquons le ventre rebondi des alevins bien nourris.
C
omme le souligne si justement J. Bronner (*) la biologie de la reproduction des
poissons du genre Symphysodon semble conditionne par la scrtion d'un
mucus parental, brout par les jeunes alevins, ds leur nage libre.
Les jeunes Discus, ds la rsorption de leurs rserves vitellines, sont condamns
vivre sous la dpendance de cette scrtion muqueuse parentale. L'importance du
mucus parental est mise en lumire en 1949 par Dodd (*), qui compare cette scrtion
bien particulire broute sur les flancs parentaux, de vritables pturages.
Les soins parentaux des Discus comprennent
une priode de nourrissage des alevins l'aide d'un
mucus pidermique. Ce mucus spcifique apparat
par dclenchement hormonal chez le Discus, et il
semble que cela soit de mme chez un autre
Cichlid; Uaru amphiacanthoides. Il faut signaler que
chez d'autres espces de Cichlids, le broutage sur
le corps des parents a galement t observ, princi-
palement chez "Cichlasoma" et Pterophyllum, mais
dans ce cas, le mucus nourricier spcifique n'est pas
(*) Voir bibliographie
scrt. C'est en priode de disette que les alevins
broutent le mucus protecteur des cailles au point de
gner les parents, qui dans des cas extrmes se
voient infliger des blessures par leur propre progni-
ture.
Actuellement, quoi que l'on puisse entendre dei
de-l dans les milieux aquariophiles sur le nourrissage
artificiel des alevins de Discus, il semble que ce mucus
spcifique est indispensable la croissance des
alevins les tous premiers jours de leur vie.
Formation du mucus:
En 1959 Hildeman a effectu des tudes com-
paratives de la peau du Discus l'tat normal et
l'tat de production de mucus. Il a constat que les
cellules s'hypertrophiaient, se multipliaient, et a
constat la prsence de grandes glandes mucig-
nes en priode de reproduction. Bien que le mucus
ait t tudi chez d'autres espces, o certaines
substances immunitaires ou la favorisant, ont t
mises en vidence, aucune tude approfondie n'at-
teste ce rle au mucus du Discus. Mais cependant
nous sommes enclin penser qu'il en est de mme
chez le Discus.
Le fait d'une production de mucus nourricier
chez le Discus peut tre considr comme une marque
de trs grande volution (caractre apomorphe) chez
les Cichlids. Elle tmoigne d'une haute adaptation
des espces un milieu trs acide, pauvre en micro-
organismes. Une prdisposition de certains
Cichlids a ici t exploite par l'Evolution sous la
pression slective pour permettre l'occupation d'une
niche cologique extrme.
En captivit, lors d'une russite de ponte, l'le-
veur commence apercevoir la formation intense du
mucus parental environ 12 heures aprs la ponte. Un
lger halo gristre commence recouvrir le poisson, et
qui s'intensifie surtout le corps, mais plus particu-
lirement dans la rgion cphalique et dorsale. La
production de mucus atteint son maximum lorsque
les alevins auront dj brout quelques jours. Il
semble que, non seulement le fait de brouter le
mucus produise ce moment un auto-entretien de la
production mucigne, mais augmente cette produc-
tion par la stimulation pour suffire largement aux
besoins croissants des alevins. Cette stimulation est
certaine. Lorsque l'on siphonne les alevins (qui pour-
ront tre indpendants) cette production cesse et le
voile disparat progressivement dans les 48 heures. Il
n'en est pas de mme lorsque les parents gardent
les alevins jusqu' la ponte suivante (certains cou-
ples pondent tous les trois-quatre semaines) ceux-ci
sont chasss ce moment l. Ces couples fantasti-
ques gardent leur mucus parental sans interruption
pendant des mois. Ce sont souvent des couples
d'leveurs professionnels qui savent que pour obtenir
ce rsultat le facteur primordial est un nourrissage
exceptionnel aussi bien qualitatif que quantitatif.
Malheureusement dans certains cas, l'leveur
ou l'aquariophile, dans la joie d'une premire ponte
russie s'aperoit que l'un ou les deux parents ne
produisent pas de mucus parental. Il assiste alors
impuissant l'hcatombe des alevins par inanition
ds la nage libre. Les leveurs en prsence d'un
sujet exceptionnel obtenue par une longue slection
ne peuvent se permettre de perdre le sujet par la
non productivit de mucus parental. Dans ce cas la
Nature peut tre aide.
Blum a mis en vidence la productivit du
mucus parental chez le Discus l'aide de Prolactine (
PRL). Une seule injection de 2 mg, pour un sujet
adulte, du produit suffit dclencher le processus
hormonal de la formation du mucus, et cela pourtou-
tes les pontes successives. Il importe d'effectuer
cette injection dans la partie charnue du dos le long de
la nageoire dorsale, en soulevant une caille avec l'
aiguille (trs fine), la seringue dirige vers la tte.
Cette injection se fera immdiatement aprs la pro-
chaine ponte, la fin du dpt et de la fcondation
des oeufs. Ce moment est le plus favorable puisque le
processus hormonal devrait dmarrer normale-
ment ce moment l.
Outre la production de mucus dans les quatre-
cinq heures suivant l'injection, le produit influe gale-
ment sur le comportement des soins la ponte. Les
parents traits exhibent un comportement ventila-
toire acclr. L'injection unique ne prsente pas de
danger pour les poissons et n'a aucune influence sur les
alevins et ceux venir. Par contre elle ne stimule pas la
ponte, et il serait aberrant de vouloir pallier aux checs
successifs de ponte par ce procd.
Les couples qui produisent abondamment de
mucus sont capables d'lever deux niches d'ale-
vins. Par contre un seul parent lve difficilement une
niche, bien que cela soit possible.
Nous avons observ que chez les partenaires
(couples normaux) les relais de nourrissage se font
systmatiquement dans un laps de temps compris
entre 10 et 30 minutes. Les carts entre les relais
diminuent sensiblement au fur et mesure que les
alevins augmentent en taille. Par contre les carts
des relais diminuent nouveau en priode de
sevrage o la demande en mucus va en diminuant.
Uaru amphiacanthoides. Poisson dont la biologie et l'thologie sont similaires
au Symphysodon.
Les examens tissulaires du derme et de l'piderme du poisson au
moment de la scrtion du mucus parental, montrent une
hypertrophie des diffrentes couches cellulaires avec une
granulation prononce de la couche externe (voir fig. 1,
endroit marqu d'une flcha). Quelques temps aprs la fin du
nourrissage des alevins nous assistons une dcongestion
de ces mmes tissus, suivie de la disparition de cette
muscosit gristre et laiteuse (fig. n

2).
Rle du mucus
Il est incontestable que le mucus parental est
indispensable aux alevins les premiers jours de la
nage libre. Les recettes miracles dignes de secrets
d'Etat vhiculs dans les conversations aquariophi-
les, ou celles publies dans des articles pseudo-
scientifiques n'ont jamais apport la moindre preuve
tangible d'une russite gale a celle due au nourris-
sage naturel. Le cortge des recettes faisait tat de
compositions a base de miel (sic!), de jaune d'oeuf
cuit, bouillie pour bb, etc... Rien dans l'immdiat ne
peut remplacer ce mucus! D'ailleurs toutes ces ten-
tatives de reproduction artificielle taient la cons-
quence de l'absence de production de mucus
parental. L'un tant la consquence de l'autre.
Par contre les nauplii d'Artmias seront indis-
pensables a partir du cinquime jours de nage libre
o ils seront apports comme nourriture compl-
mentaire au mucus parental pour dmarrer la
priode transitoire de sevrage. Ces nauplii sont d'ail-
leurs attirs vers le mucus par son odeur disperse
dans l'eau et concentre dans les environs des
parents et donc des alevins.
Les alevins sont incapables de s'loigner des
parents pour chercher de la nourriture, et si les micro-
organismes n'taient pas attirs vers les alevins par
un procd quelconque, rien ne permettrait de
dmarrer le sevrage. Les alevins sont surtout
attirs par une prfrence nutritionnelle allant
vers le mucus, mais les premiers nauplii sont
ingrs plus par
curiosit
et instinct de chasse. Par la
suite les alevins y prennent got.
Les mouvements locomoteurs des nauplii sont
primordiaux pendant la phase de sevrage (cela est
valable en milieu naturel pour les micro-organismes).
Au fur et a mesure de la croissance des alevins, ce
mouvement des nauplii stimule de plus en plus forte-
ment l'instinct de chasse. Les premires tentatives
de capture se soldent d'ailleurs par des checs, mais
l'alevin apprend rapidement par l'essai (checs et
succs) parfaire cette capture, en passant par une
priode de rodage (facilitation en anglais).
Le rle nutritionnel du mucus parental est indis-
cutable. Les leveurs qui russissent leur reproduc-
tion ne dispensent aucune nourriture spcifique
inerte dans un premier temps aux alevins. Ils se con-
tentent de nourrir les parents, et l'on constate qu'aucun
alevin n'ingre de particules aussi petites soientelles
pendant les huit-dix jours de la premire nage libre.
Par la suite le mucus pourrait galement aider a
la digestion des premiers aliments artificiels comme
le fait notre salive et tous nos sucs gastriques.
Un autre rle, non ngligeable, est celui suppos
de l'immunit bactrienne produit par le mucus. Les
leveurs savent qu'il est nfaste de maintenir les Dis-
cus dans Un milieu totalement strile, c'est pourquoi la
strilisation de l'eau n'est que partielle sur le circuit
En gnral la progniture est plus nombreuse sur un seul des parents, tandis que l'autre active sa scrtion
pour reprendre ultrieurement les alevins.
Le mucus parental s'puise au fil des heures. Ici, c'est le poisson situ a
droite qui commence a tre dpourvu et se libre des alevins.
de l'eau filtre. Les parents seront cependant con-
fronts une faune bactrienne limite, mais suffi-
sante pour entretenir un potentiel immunitaire certain
transmis aux alevins au travers du mucus, en atten-
dant leur propre production immunitaire. Par la suite
ces alevins seront toujours maintenus, avant la
vente, dans un bac non strile afin de renforcer cette
immunit en prvision du milieu normal- de l'aqua-
riophile o rgne une faune bactrienne souvent
agressive.
Bien que les faits ne soient prouvs, beaucoup
d'leveurs ont remarqu que la premire ponte dans
un circuit collectif dclenche une vritable folie de
ponte chez d'autres couples. Ces pontes taient
effectues au moment o le premier couple repro-
ducteur tait couvert de mucus parental. Il n'est pas
exlu que le mucus dgage des substances qui sti-
mulent la ponte, ou du moins dclencheraient les
signes prcurseurs de la ponte.
CONCLUSIONS
L
es poissons du genre Symphysodon sont promis un bel avenir car ils
nous laissent encore dcouvrir des vrits de leur nature organique, qui
apparatront d'autant plus passionnantes que l'on pntrera plus avant
dans leurs dtails et leurs particularits.
Comme le fait si bien remarquer le Docteur J. Bronner, les perspectives d'avenir
pour l'tude de ce poisson sont trs nombreuses, mais restent hlas en sus-
pens. Il s'agirait notamment : d'tudes histo-cytologiques fines du systme
mucus, d'tudes approfondies du "mucotactisme", d'tudes rhologique et
thixotropique du mucus, d'tudes des proprits immunologiques du mucus
parental et, d'tudes fines de l'introduction et du contrle de la mucigense.
Ces tudes vivement souhaites s'avrent cependant difficiles et coteuses
comme le fait justement remarquer le Docteur L. Schoepfer qui nous dit "Nous
avons procd plusieurs essais d'identification des composants protiques
de gros poissons afin de mettre au point une mthode de recherche et de
dosage ainsi qu'un matriel d'HPLC (HPLC=chromatographie lipide haute
pression). Nos essais ont t effectus sur du matriel WATERS. Cette tude
devait nous permettre de travailler sur les trs petites quantits de mucus parental
difficile prlever. Notre hypothse de travail fut la recherche des mucopro-
tines et des phospholipides car il nous fallait limiter les essais deux grands
groupes d'lments nutritifs possibles.
- Les mucoprotines sont omniprsentes dans les organismes qui en phylognie
prcdent les mammifres.
- Les phospholipes composent une partie des ressources nergtiques du
saumon avant sa remonte ; de plus ces phospholipides sont peu solubles
dans l'eau.
Nous avons isol environ 50 pics dans l'tude des mucoprotines du sang de la
truite et plus de 60 pics dans celle des phospholipides de la graisse du saumon.
Nous n'avons pas encore tudi de mucus parental du Discus, car si le pro-
blme de l'analyse centsimale est soluble, celui du prlvement d'une quantit
suffisante de mucus n'est pas encore rsolu".
A l'adresse des scientifiques, des amateurs chevronns et des professionnels,
nous tenons encore Maire savoir qu'il est paru dans la revue AQUARAMA N'74/
6-1983 et 75/1-1984 sous la plume du Docteur Jacques Bronner, un article
exhaustif et de niveau scientifique, consacr l'tude du mucus parental chez le
genre Symphysodon (voir galement la bibliographie du prsent ouvrage).
Nous pensons que la sympathie pour ce genre de poisson, l'intrt qu'il suscite et
la juste apprciation de ses vertues, sont les critres d'une vritable passion pour
le Symphysodon et de sa comprhension.
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