V Jornadas Debates Actuales de la Teora Poltica Contempornea, Bs. As.

2014
La autonoma del grafiti
Luis Andrs Pea Neira (UDFJC- Bogot Colombia)

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En Bogot, como posiblemente en cualquier ciudad de Latinoamrica, las paredes del
espacio de la ciudad, dicen cosas, las gritan, las sugieren, las susurran, o las aconsejan; las
paredes dicen cosas, que a veces se escuchan claras y en otras parecen ruidos o sonidos
guturales, ruidos salvajes que suelen escandalizar o en el mejor de los casos fastidiar ciertos
odos. Muchas son las reacciones antes estas palabras, indiferencia, atenta escucha,
desprecio, fastidio, apoyo, etc. Muchos ciudadanos incluso hacen pblica su aceptacin o
negacin a estos fenmenos. Es as como el matiz de reacciones es amplio y diverso.
Algunos abogan el espacio pblico, otros sealan la reivindicacin poltica de
comunidades, o de estratos; algunos defienden la belleza de las ciudades para acusar de
vandalismo brbaro y rampante. Y algunos incluso se adhieren al arte y la esttica para
defender estas expresiones.

En la literatura se ha visto recogido este fenmeno, ejemplo de ello, son los collages
propuestos en ltimo Round de Julio Cortzar, donde se entremezclan palabras escritas en
las paredes de Paris durante las revueltas de 1968. Otro ejemplo de ello es el recogido en El
libro de los abrazos, donde bajo el titulo de Hablan las paredes Eduardo Galeano
reproduce diversos textos de graffiti de las ciudades latinoamericanas. Estos celebres
ejemplos hacen un uso esttico de esta expresin ciudadana, en la medida en que se ven
recogidos en una obra literaria. Sin embargo, su reaccin de recepcin en la materialidad
vivida de la ciudad no siempre es la misma, como ya se mencion. Por ahora quiero hacer
una precisin a sabiendas que he desplegado conceptos como esttica, arte, urbano, etc. Y
espero a lo largo de la presente ponencia dejar marcado el registro sobre el cual me muevo
al reflexionar sobre estos fenmenos.

Conviene adelantar que el espacio sobre el cual se desenvuelve esta ponencia es la
entremezcla, (caprichosa), del espacio entre esttica y poltica, si tal espacio existe. Por lo
que a partir de estos mltiples fenmenos nombrados se quiere hacer nfasis en las
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opiniones que consideran el graffiti un arte contemporneo, los que ven en ste, una
muestra poltica de beligerancia o de expresin del desacuerdo, aquellos que lo usan para
difundir sus ideas, otros que lo ven simplemente como un contaminador visual que se
impone en el espacio publico. Para dentro de la ambigedad de su recepcin analizar que
implicaciones hacia la esttica y la poltica se toman en cada una de estas. No se trata de
desmantelar o interpretar las opiniones a la luz de lo que debera ser el arte o la poltica,
sino de mostrar la potencialidad y limites del graffiti a la luz de sus comprensiones en la
Bogot del siglo XXI.

Especificando el marco sobre el cual parte esta apuesta me remito a la afirmacin de
Rancire.:

La relacin entre esttica y poltica es, entonces, para ser ms precisos, la relacin
entre la esttica de la poltica y la poltica de la esttica, es decir, la manera en que
las prcticas y las formas de visibilidad del arte intervienen ellas mismas en el reparto
de lo sensible y en su configuracin, de donde recortan espacios y tiempos, sujetos y
objetos, lo comn y singular (Rancire 2011 p 35)

Por lo que el objetivo de esta ponencia es desarrollar una reflexin acerca de las principales
manifestaciones del grafiti en Bogot. Su papel esttico y su relacin con la poltica. Sus
formas de inscripcin en la gubernamentalidad en el caso especfico de Bogot y el examen
de algunos ejemplos y la puesta en escena de algunos casos. La performatividad de su
accin y las consecuencias.

La reflexin quiere centrarse en la ambigedad de los puntos que generan los graffiti en el
espacio urbano. Entendiendo por espacio urbano la configuracin de diversos matices y
resultado de lgicas de poder precisas y especificas. Quisiera entender en ese trabajo que
es dentro de este espacio (la ciudad), que las paredes hablan, por lo que entiendo El graffiti
como fenmeno propio de la ciudad. Esto trae como consecuencia que solo en la
configuracin de una cierta organizacin de un espacio-tiempo propio de las ciudades
latinoamericanas se pueden pensar este fenmeno, (e incluso Latinoamrica resulta
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ambiciosa preferira Bogot). De otra manera el graffiti es solo un fenmeno de la ciudad
en este caso de Bogot. Y no es que en otros puntos geogrficos no se brinden, al contrario,
quiero sealar la especificidad de la configuracin espacio temporal Bogotana para hablar
un poco del graffiti, a riesgo de que cualquier otra similitud o resonancia resulte un efecto
de esta apuesta.

Quisiera iniciar con una breve resea histrica, a partir de lo expuesto por ngel Rama en
su obra La ciudad letrada donde seala el proceso histrico de la consolidacin de las
ciudades latinoamericanas a la luz del papel que han tenido las letras y los intelectuales en
la sociedad, haciendo una lectura de la cultura a partir de su produccin sgnica y su
rgimen de saber. Es as como al hablar de la escritura seala:

Todo intento de rebatir, desafiar o vencer la imposicin de la escritura pasa
obligadamente por ella. Podra decirse que la escritura concluye absorbiendo toda la
libertad humana, porque slo en su campo se tiende la batalla de nuevos sectores que
disputan posiciones de poder. As al menos parece comprobarlo la historia de los
graffiti en Amrica Latina. (Rama. 2004 p. 82)

Esta historia de la escritura como absorcin de las formas de resistencia expresada en el
graffiti, tiene tres momentos claves expuestos por Rama:
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1.) En el Siglo XVI en una contienda entre Corts y sus hombres debido al reparto de
un botn se uso la pared blanca de su casa, como medio para expresar la
inconformidad por el mal reparto, haciendo a Corts reaccionar de la misma
manera, hasta que cansado de este juego, puso como sentencia: Pared Blanca,
papel de necios.
2.) Dos siglos despus Alonso Carrio de la Vandera dio cuenta con reprobacin de las
marcas que en mesas, bancas y agolpe de fierro se daban en el Per, donde hombre
de baja esfera expresaban obscenidades e improperios.

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En esta oportunidad slo se dar una breve resea acerca de la historia del graffiti, ya que no es intencin
del documento el trabajo de historiador. Para ver ms sobre este fenmeno ver Rama, ngel. La ciudad
letrada. 2004
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3.) El ultimo momento sealado por Rama ocurre hacia la segunda mitad del siglo XX,
donde el graffiti poltico inunda las ciudades latinoamericanas debido, afirma Rama,
que obligaron a las fuerzas represivas a transformarse en enjalbegadores. (Rama.
2004 p. 84)

De este recorrido histrico ngel Rama destaca la clandestinidad y respuesta a la represin
que es caracterstica del graffiti. Sealando que se establece como forma de resistencia en
la medida en que la ciudad letrada quiere ser fija e intemporal como los signos, en
oposicin constante a la ciudad real que slo existe en la historia y se pliega a las
transformaciones de la sociedad (Rama, 2004 p. 85). Y el graffiti da la batalla dentro del
campo mismo que limita la escritura.

Esta primera caracterizacin de clandestinidad y resistencia, que nos arroja el marco
histrico del graffiti en Latinoamrica quisiera agregarle su carcter popular aadido a mi
juicio con el muralismo de inicios del siglo XX en Mxico, donde a partir de un uso del arte
y de labor del artista como agente de revolucin social, se alineo en las formas pictricas,
la clase social, la cultura y el arte. Consignas como el arte al servicio de la nacin,
consagraron en las formas visuales y pictricas una forma de compromiso poltico hasta
ahora solo visto en la literatura.
2

2.
Como antecedente histrico sobre las reflexiones acerca del graffiti en Bogot resulta
ineludible el trabajo hecho por Armando Silva en 1986, donde desde la semitica, se hace
un trabajo de recoleccin, y sistematizacin.

Antes de iniciar su apuesta terica, Silva seala tres momentos en la historia de graffiti:


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Para ver ms acerca de este fenmeno se recomienda como cybergrafia los siguientes enlaces:
http://museopalaciodebellasartes.gob.mx/assets/descargables/muralistas.pdf En este enlace se encuentra
una resea biogrfica de los principales expositores de este movimiento en Mexico.
http://www.jeancharlot.org/writings/booksandbooklets/El%20Renacimiento.pdf En este segundo enlace
hay un estudio del muralismo elaborado por Jean Charlot. Ambos vnculos consultados por ltima vez el 1
de Julio

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1. Mayo del 68
2. Nueva York aos 70`s
3. Un renacer del graffiti en Latinoamrica.

Este ltimo momento o renacer que seala Silva tiene como novedades:

1. Una mayor participacin ciudadana y grupos sociales y culturales ms
heterogneos.
2. Un contenido de los mensajes y formas de elaboracin en condiciones sintticas que
recogen tanto una perspectiva macro poltica como potico-afectiva.
3. Una fuerte dimensin irnica y humorstica que hace del graffiti un heredero de
otros modos tradicionales de expresin colectiva y espontanea, tales como el chiste,
los proverbios y ciertas mximas y leyendas populares. (Silva, 1988. p.189)

De su trabajo quisiera sealar varios puntos ya que tomando el graffiti como signo, el
semilogo hace un anlisis de sus condiciones bsicas de configuracin de este signo en el
continuo de la ciudad. Tomando los postulados de la lingstica estructuralista y la
semitica, Silva realiza la caracterizacin de valencias como condiciones de existencia del
graffiti:
a) Marginalidad, b) anonimato, c) espontaneidad, d) escenicidad, e) velocidad f)
precariedad g) Fugacidad. (Silva, 1988 pp. 27-28)

Dichas valencias constituyen la cualificacin y a cada una de estas se le asigna un
imperativo, es decir un requerimiento que varia en el proceso de comunicacin. Este
acercamiento comunicativo hace del graffiti un hecho signico, por lo que deja su dimensin
esttica como una posible configuracin de las condiciones de cualificacin.

En ese orden de ideas, la propuesta de Armando Silva, deja la potencia esttica del graffiti
en trminos de su significado, de su contenido. Aunque deja la puerta abierta en el camino
que va de la formulacin de:

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El programa graffiti en Colombia, reconozcmoslo en todo caso, s corresponde a
una prctica marginal y muchas veces popular. Sus mensajes son parte de una
programacin en cierta manera descodificada y espontanea con los cuales algunos
sectores enfrentan el capitalismo de la palabra, de los Mass-Media, dela agobiante
ideologa de la dominacin. Sus estrategias son ajustadas y replanteadas en el camino
de la accin pero su pragmatismo, su servidumbre a unos hechos coyunturales, que en
su generalidad perfilan el evento como actos contestatarios, no ha impedido que surjan
ciertas opciones que ya contradigan su tradicin: no se trata slo de responder sino de
creat nuevas vas de expresin con su propio ritmo. (Silva 1988 p.38)

De nuevo se trabaja la hiptesis de la represin social, y el graffiti como va de escape o
fuga. Y la parte esttica se deja relegada a su configuracin signica, a pesar del alto
simbolismo que radica en estas pintas urbanas

Hasta ahora a partir de un barrido histrico y semitico he pronunciado un conjunto de
generalidades sobre el graffiti usando como antecedentes los estudios elaborados por ngel
Rama, caso Latinoamrica; y Armando Silva caso Bogot. Sin embargo de los ochenta a lo
que llevamos de este siglo, hemos visto el surgimiento del street art como forma artstica,
mas entregada a la esttica, ya que ha movido su escenicidad a espacios como el las
galeras, el cine, la fotografa y los museos. Esta nueva forma esttica del graffiti llega a
un punto que haba sido neutralizado por las reflexiones en la esttica, ya que a la luz de la
clandestinidad, y la represin una nueva forma, que empieza a tomar los espacios de las
artes tradicionales, se tornan juegos donde se promulgan la libertad, el derecho a decir lo
indecible, o el juego de formas indefinidas. De otra manera la dimensin esttica sealada
por Silva en sus primeros estudios ha establecido una forma de entender la autonoma a
otras lgicas que incluso dejan de lado su clandestinidad y su escenicidad para abrirse a la
conquista de nuevos espacios.

Dejar de ser una escritura de lo prohibido, se entablar una aceptacin comn y esperada
entre crculos ms especializados, de ahora en adelante incluso los aparatos
gubernamentales del estado la aceptan y de su papel enjalbegador se pasa a una permisin
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con lmites, al espacio en cada ciudad para buenos graffitis, aceptados, como ocurre en
importantes vas de la capital. Este parece ser el nuevo panorama de estos artistas y de estas
expresiones. Pero, acaso, en esta filiacin con la esttica no pierde su potencialidad
poltica contestataria?

Potencialmente esttica, esta manifestacin urbana, ha de tener una consecuencia poltica y
o social. En un primer momento y acorde a lo visto en Rama, y Silva, se trata de una
manifestacin signica que da cuenta de una represin, es decir el graffiti en la potencia de
ser un arte tiene mucho ms que decir en el terreno poltico que en el esttico. Por lo que se
valora ms su contenido de significado. Por lo que es menester llevar la reflexin al punto
de pensar si en esta perspectiva de signo no se reduce las posibilidades estticas y si en esta
neutralizacin de lo esttico no se pierde alguna potencialidad poltica. Es decir, si
ubicamos el graffiti en un terreno esttico, qu posibilidades polticas tendra? a la luz de
concebir la esttica como un modo de experiencia y formas de pensamiento del arte en
tiempos donde el nudo de las relaciones entre esttica y poltica se ve como una incomoda
forma de pensar.

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Estos interrogantes lanzados al parecer con azar, ayudan a pensar en la autonoma de las
formas simblicas del arte en los tiempos donde hablar de arte, esttica, modernidad, bello,
sublime o compromiso; parece una hereja de esas con las que se molde la modernidad.
Hablar de esttica y de poltica es entonces llover sobre mojado o levantar viejas
diferencias entre quienes se han dedicado a pensar el arte y quienes lo hacen.

Y como vimos el graffiti se mueve entre la clandestinidad y represin que los configura
ypara decir lo prohibido y su aceptacin para dejar de decir lo prohibido y ser incluido en
los museos y en formas codificadas de comprensin del arte.

Llegados a este punto quiero traer la propuesta de Jacques Rancire, la cual se nombr un
poco al inicio donde a la luz de la confusin esttica que consiste en concebirla como
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disciplina que debiera decir lo que es arte y lo que no. Para introducirse en esta confusin y
dar cuenta de que es lo que nos permite identificar los objetos, los modos de experiencia y
las formas de pensamiento del arte que pretendemos aislar para denunciarla. (Rancire
2011 p. 13). Es as como en el examen de las formas de que un rgimen de identificacin de
lo que es arte y de aquello que no lo es. Se da una vuelta de tuerca a las formas de
relacionar esttica y poltica.

Esto dado que ambas son, como explica el filsofo francs, configuracin de espacios en la
esfera particular de la experiencia. Entendiendo entonces a poltica como aquello que
ocurre cuando aquellos que no tienen el tiempo se toman el tiempo necesario para
plantearse como habitantes de un espacio comn y para demostrar que su boca emite
tambin una palabra que enuncia lo comn y no solamente una voz que denota dolor.
(Rancire 2011 p. 34) y el arte como la construccin de una situacin indecisa y efmera
para reclamar un desplazamiento de la percepcin, una reconfiguracin de los lugares
(dem p. 34).

Esto a la luz de la reflexin de la relacin entre esta forma esttica emergente llamada
graffiti y la poltica nos trae como consecuencia que en la medida en que sea pensado como
una forma critica, comprometida, revolucionaria o prohibida. Nunca podr ser esttica ya
que trae consigo la ambigedad de su contenido verdad oculta frente a la aceptacin en
nuevas esferas y configuracin de nuevos lugares. De otra manera si por la lnea que lo une
al mural se entiende el arte graffiti como un arte critico, siempre la atencin se ver a su
contenido signico, a aquella verdad que nos revela del capital, o de las relaciones de
dominacin, ubicndose en paradoja sealada por Rancire:

Por un lado, la comprensin puede hacer muy poco, por s misma, para la transformacin de
las conciencias y la situaciones. () Por el otro lado, la obra que hace comprender y
disuelve las apariencias mata de esa forma esta extraeza de la apariencia resistente que da
testimonio del carcter innecesario o intolerable del mundo. El arte crtico que invita a ver los
signos de los objetos y lso comportamientos cotidianos corre el peligro de inscribirse l mismo
en la perennidad de un mundo donde la transformacin de las cosas en signos se ve redoblada
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por el exceso mismo de los signos interpretativos que hace que se desvanezca toda resistencia
de las cosas (dem p.60)

Resultado de esto, es por un lado la apata frente a las programticas de ciertos partidos y
movimiento sociales que vieron en el graffiti una forma de propaganda y con el paso del
tiempo se hacen odiosos, repetitivos, y altamente codificados para sus espectadores. Y por
el otro la codificacin gubernamental de un acto clandestino en formas controladas que den
un espacio para hablar, un espacio sin impacto, sin performatividad. Un espacio que deja al
graffiti como fenmeno mudo, insonorizado, confundido en el ruido de la ciudad general,
una voz ms entre los ruidos.

Es as como manera de conclusin temporal quisiera sealar que los caminos que debe
recorrer el graffiti y las formas de street art o arte urbano no son las de mediar el
imaginado espacio de poltica y esttica, sino la de hacer consciente la esttica de la poltica
en los modos en que el disenso, la invencin de escenas, la invitacin a escuchas, sean la
performatividad misma, en un proceso que retome la clandestinidad cualificada de sus
condiciones de aparicin con formas que se escapen de las ya codificadas por viejas formas
de entender la poltica.

En trminos de lo propuesto en la Ciudad letrada la nueva lucha dentro de los signos, no es
la llevada por la escritura contra la escritura, sino la de lo smbolos contra los smbolos, la
de asignacin, re-configuracin de espacios. Ahora saber si esta reconfiguracin de
espacios polticos no es ms que una forma de sustitucin de los viejos es algo que solo con
el paso de los das y los nuevos graffitis se sabra.

Quiz entonces, en realidad lo que ms afecta del graffiti no es lo que se diga o quienes lo
digan sino que en el fondo y como dice mi abuela Ah estamos pintados. Agregndole
que estaremos pintados pero no dichos.




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Bibliografa:
Silva, Armando. Graffiti: Una ciudad imaginada. 1988 Tercer Mundo Editores. Bogot
____________. Imaginarios Urbanos en Amrica Latina: urbanismos ciudadanos. 2007
Edicin Fundacin Antoni Tpies. Barcelona.
Rancire Jacques. El malestar en la esttica 2011 Ed. Capital Intelectual Buenos Aires
Cybergrafa:
http://museopalaciodebellasartes.gob.mx/assets/descargables/muralistas.pdf
http://www.jeancharlot.org/writings/booksandbooklets/El%20Renacimiento.pdf
Filmografa:
Bansky Exit Through the Gift Shop 2010 Reino Unido