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V Jornadas Debates Actuales de la Teora Poltica Contempornea, Bs. As. 2014

Identidades e identidades polticas: igualitarismo o antagonismo?

Autores: Fachal, Mara Noel Licenciatura en Sociologa, Facultad de Ciencias Sociales,
Universidad de Buenos Aires
Mertehikian, Yasmn Amira Licenciatura en Sociologa, Facultad de Ciencias
Sociales, Universidad de Buenos Aires


Resumen

Actualmente la problemtica en torno a la identidad y las identidades se ha visto
reflejada en las discusiones acadmicas en el mbito de las ciencias sociales. Por ejemplo,
el debate modernidad/posmodernidad iniciado tras la cada de los ideales de la Ilustracin-
ha dado inicio a un importante replanteo terico de los fundamentos del universalismo que
no slo atraviesa la poltica y los grandes sujetos colectivos, sino tambin los grandes
relatos legitimantes de la ciencia, el arte, la filosofa. Confluyen en este nuevo escenario la
prdida de certezas, la difuminacin de verdades y valores unvocos, la percepcin del
descentramiento del sujeto, de la diversidad de los mundos de vida, de las identidades y las
subjetividades. Esto ltimo ha aportado a una revalorizacin de los pequeos relatos, en
otras palabras, a un desplazamiento del punto de mira omnisciente y ordenador en beneficio
de una pluralidad de voces. Asimismo, en el campo de estudios sobre las identidades
polticas se identifican trabajos que afirman que la condicin misma de posibilidad de
formacin de estas ltimas es, al mismo tiempo, la condicin de imposibilidad de una
sociedad de la cual pudiera eliminarse el antagonismo. El antagonismo es, por
consiguiente, una posibilidad siempre presente.
El objetivo del trabajo es examinar, desde los aportes de diversos dominios
acadmicos, el uso que hacemos de los recursos del lenguaje, la historia y la cultura en el
proceso de devenir ms que de ser, como as tambin abordar la pregunta sobre cmo nos
representamos, somos representados o podramos representarnos. Tomando en
consideracin que la redefinicin actual de las identidades en trminos no esencialistas
lleva a considerarlas como una posicionalidad relacional esto es, confluencia de discursos
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donde se actualizan las posiciones del sujeto no susceptibles de ser fijadas ms que
temporariamente ni reductibles a unos pocos significantes claves-, nos proponemos
discurrir sobre esa fluidez identitaria, particularmente en la esfera de la accin, prestando
especial atencin a las posibilidades de formular un proyecto poltico, de afirmar la
consistencia de un yo o un nosotros, en el marco de una articulacin entre lo que permanece
y lo que cambia.
El propsito del punto de mira propuesto consiste, pues, en conceptualizar la nocin
de identidad e identidades a partir de la crisis de ciertas concepciones universalistas y sus
consecuentes replanteos deconstructivos, convocando a la indagacin terica y discutiendo
aquella idea que concibe la proliferacin de las lgicas de la diferencia en trminos de una
ampliacin cualitativa de la democracia- como un armnico igualitarismo, cuando en
verdad debe ser abordada como un terreno de alta conflictividad y lucha hegemnica.

Identidades e identidades polticas: igualitarismo o antagonismo?

En las ltimas dcadas, la problemtica de la identidad y las identidadesse se torn
recurrente en diversos dominios acadmicos. Si la definicin actual de identidades en
trminos no esencialistas conduce a pensarlas, ya no como una sumatoria de atributos
diferenciales y permanentes, sino como una posicionalidad relacional donde las distintas
posiciones de sujeto slo pueden ser fijadas temporariamente, es dable afirmar que esa
fluidez identitaria se convierte en un objeto poltico. En este contexto, nos interrogamos
sobre la articulacin entre lo que permanece y lo que cambia, la posibilidad de la
formulacin en tales condiciones- de un proyecto poltico, y la afirmacin de la
consistencia de un yo y un nosotros (Arfuch, 2002).
La perspectiva terica que ms ha reflexionado sobre el tema es la de Ernesto
Laclau y Chantal Mouffe. Siguiendo su propuesta, la sociedad es el producto de prcticas
hegemnicas. El concepto de hegemona implica un campo terico dominado por la
categora de articulacin, que significa renunciar a la concepcin de la sociedad como
totalidad fundante de sus procesos parciales. De all que se considera a los diversos
rdenes sociales como intentos fallidos por domesticar el campo de las diferencias. Esto
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ltimo sugiere que no existe un ms all del juego de las diferencias, o bien, ningn
fundamento que privilegie a priori algunos elementos del todo por encima de los otros,
pues cualquiera sea la centralidad adquirida por un elemento debe ser explicada por el
juego de las diferencias como tal (Laclau, 2007). Desde esta ptica, la prctica
articulatoria produce sentido, esto es, una formacin discursiva, y es hacia el interior de
dicha totalidad discursiva articulada donde todo elemento ocupa una posicin diferencial
(Laclau y Mouffe, 2006).
Al aceptar que una totalidad discursiva nunca existe bajo la forma de una
positividad dada y delimitada, la lgica relacional es incompleta y atravesada por la
contingencia. De este modo, se crea el terreno necesario para la prctica articulatoria. En
este momento, pierden su carcter necesario tanto las relaciones como las identidades, ya
que las identidades, al ser puramente relacionales, no logran constituirse plenamente. En
estos trminos, el carcter incompleto de toda totalidad conduce al abandono del supuesto
de la sociedad como un sistema cerrado y autodefinido. Puesto que la condicin de
posibilidad de toda prctica social es la tensin irresoluble entre interioridad y exterioridad,
lo social se constituye en ese terreno de imposibilidad tanto de una interioridad como de
una exterioridad total. Por ello, es posible afirmar que las identidades nunca logran ser
fijadas por completo en el campo de la sobredeterminacin concepto que ha sido
introducido por Althusser (Laclau y Mouffe, 2006).
Habiendo sealado que el campo de la discursividad es un sistema de identidades
diferenciales, este sistema slo existe como limitacin parcial de un exceso de sentido
que lo subvierte y que impide la realizacin de una fijacin ltima de sentido (Laclau y
Mouffe, 2006). Ahora bien, esta perspectiva supone la presencia de un exterior que no slo
es otra diferencia, sino el resultado de una exclusin, es decir, algo que la totalidad expele
de s misma a fin de constituirse (Laclau, 2007). Entonces, la institucin de un afuera
antagnico es, en simultneo, lo necesario para el cierre del sistema y lo que imposibilita
dicho cierre, en otros trminos, constituye, al mismo tiempo, las condiciones de posibilidad
e imposibilidad de cualquier orden.
Hasta aqu, la imposibilidad de cierre ha sido presentada como la precariedad de
toda identidad, que se asocia a un movimiento continuo de diferencias. La ya referida
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institucin de un afuera antagnico hace visible una nueva situacin donde la presencia del
Otro le impide al sujeto ser l mismo, haciendo inteligible la imposibilidad de constitucin
de identidades plenas. En otras palabras, la relacin no surge de identidades plenas, sino de
la imposibilidad de constitucin de las mismas. En la medida en que hay antagonismo el
sujeto no puede ser una presencia plena para s mismo (Laclau y Mouffe, 2006). Pero
tampoco lo es la fuerza que lo antagoniza, pues su ser objetivo es un smbolo de su no ser
y, de este modo, es desbordado por una pluralidad de sentidos que impide fijarlo como
positividad plena (Laclau y Mouffe, 2006: 168).
Frente a la imposibilidad de fijar formas instituidas en sentido pleno, slo existen
puntos nodales o bien, fijaciones parciales de sentido- que integran un conjunto de
diferencias dentro de una secuencia equivalencial. Mientras que la lgica de la
equivalencia es una lgica de la simplificacin del espacio poltico, la lgica de la
diferencia es una de expansin y complejizacin del mismo (Laclau y Mouffe, 2006).
De esta lnea de argumentacin se deriva que ante la bsqueda de efectos
centralizadores que logren construir un horizonte totalizador precario, existe la posibilidad
de que una diferencia asuma la representacin de una totalidad inconmensurable. Esta
operacin por la que una particularidad asume una significacin universal inconmensurable
es lo que se denomina hegemona (Laclau, 2007). Esta dimensin de universalidad es un
lugar vaco que unifica al conjunto de las demandas equivalenciales, pues su funcin
consiste en introducir cadenas de equivalencias en lo que hubiera sido, de otro modo, un
mundo puramente diferencial (Laclau, 1996). Y dado que esta universalidad encarnada es
un objeto imposible, la identidad hegemnica pasa a ser algo del orden del significante
vaco, desparticularizndose y transformando su propia particularidad en el cuerpo que
encarna una totalidad inalcanzable (Laclau, 2007).
Si la funcin de lo universal es aqu la de introducir cadenas de equivalencia en lo
que de otro modo sera algo puramente diferencial, lo particular slo puede realizarse
plenamente si mantiene abierta, y tambin en constante redefinicin, su relacin con dicho
universal. Esta nueva articulacin entre universalismo y particularismo supone reconocer la
dimensin de universalidad no como un a priori sino como un resultado de las cadenas
contingentes de equivalencias. De lo que se trata aqu es de sealar que, en tanto lo
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particular slo puede realizarse a partir de su redefinicin hacia lo universal, una relativa
universalizacin de los valores, no como determinacin previa pero s como producto
contingente, es necesaria como base de una posible hegemona popular (Arfuch, 2002).
Esta concepcin dinmica de las identidades, como rearticulaciones en un campo de
fuerzas donde algn particular lucha por investirse del valor de lo universal, pone de
manifiesto la dimensin conflictiva de toda identidad (Arfuch, 2002). Siguiendo a Bajtn,
podramos decir que esto ltimo es una suerte de conflictividad dialgica. Reconociendo
que el papel de los otros ocupa un lugar central en la propuesta bajtiniana, cabe sealar que
para Bajtn no hay conciencia individual dado que sta se encuentra siempre ya atravesada
por lo social; la conciencia se construye y se realiza mediante el material sgnico creado en
el proceso de la comunicacin social de un colectivo organizado (Bajtn, 1992). En efecto,
el pensamiento se origina y se forma en el proceso de interaccin y lucha con pensamientos
ajenos (Bajtn, 1985). As, mientras que la inscripcin del discurso en una pragmtica
comunicativa el dialogismo- conduce al anlisis de mltiples voces, es decir, a la
polifona; la versatilidad del lenguaje en su proyeccin histrica remite a diferentes
registros, niveles, marcas culturales e identitarias, o bien, al concepto de heteroglosia. De
esta forma, tanto la apertura a nuevas articulaciones como la remisin a una historicidad,
lejos de expresar configuraciones estticas o totalizadoras, revela el carcter no dado ni
gratuito de las identidades, pues es en el juego mismo de las fuerzas donde stas
necesariamente se transforman (Arfuch, 2002).
A continuacin, resulta pertinente interrogarnos sobre la posibilidad de la
formulacin en el marco descripto anteriormente- de un proyecto poltico. Siguiendo a
Chantal Mouffe el esencialismo desarrollado por varias corrientes del pensamiento
contemporneo, que despliega una lgica de lo social basada en una concepcin del ser
como presencia y que concibe a la objetividad como inherente a las cosas mismas, no puede
aprehender el proceso de construccin de las identidades polticas. En este sentido, es
incapaz de reconocer, en primer lugar, que solamente puede haber una identidad cuando
ella se construye como diferencia y, en segundo lugar, que toda objetividad social se
construye por medio de actos de poder. Se observa as una resistencia a admitir que toda
forma de objetividad social es en ltima instancia poltica y que debe llevar las marcas de
los actos de exclusin que rigen su constitucin (Mouffe, 2005).
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Por otro lado, el punto de mira propuesto por Chantal Mouffe supone introducir
nuevamente la nocin de exterior constitutivo para explicitar su argumento, pues la
creacin de una identidad supone el establecimiento de una diferencia generalmente
construida sobre la base de una jerarqua-. Tras haber reconocido que toda identidad es
relacional y que la afirmacin de una diferencia es decir, la percepcin de un Otro que
constituye su exterior- es la precondicin para la existencia de cualquier identidad, es
posible comenzar a percibir de qu modo una relacin social puede convertirse en el terreno
de produccin de un antagonismo (Mouffe, 2005).
En efecto, al hacer referencia a las identidades polticas se est lidiando con la
creacin de un nosotros que slo puede existir a partir de la demarcacin de un ellos. Ahora
bien, ello no significa que esa relacin sea necesariamente antagnica, pero s existe
siempre la posibilidad de que dicha relacin se convierta en una relacin entre amigo y
enemigo. Esto ltimo se observa con claridad en el momento en que esos Otros hasta el
momento slo considerados diferentes- empiezan a ser percibidos como cuestionadores de
una identidad. A partir de esa instancia, cualquier forma de relacin nosotros/ellos se
convierte en sede de un antagonismo. El antagonismo es, por consiguiente, una posibilidad
siempre presente. Esta dimensin antagnica es propuesta por Chantal Mouffe como lo
poltico por oposicin a la poltica entendida esta ltima como el conjunto de prcticas e
instituciones cuya finalidad es la creacin de un orden y la organizacin de la coexistencia
humana en condiciones que son siempre conflictivas porque estn siempre atravesadas por
lo poltico (Mouffe, 2005).
De lo mencionado anteriormente se desprende que la dimensin antagnica est
siempre presente, puesto que lo que est en juego es la lucha entre proyectos hegemnicos
opuestos que nunca pueden ser reconciliados racionalmente. Ahora bien, el discurso
dominante afirma el fin del modelo adversarial de la poltica y el advenimiento de una
sociedad consensual situada ms all de la izquierda y la derecha. Sin embargo, la poltica
conlleva siempre la distincin entre un nosotros y un ellos. Es por eso que la cuestin
fundamental de la poltica democrtica es establecer esta distincin nosotros/ellos de un
modo tal que sea compatible con el reconocimiento del pluralismo, donde los otros no sean
vistos como enemigos a ser destruidos sino como adversarios cuyas ideas han de ser
combatidas. As, resulta de importancia clave transformar el antagonismo potencial
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enfrentamiento entre enemigos- en agonismo enfrentamiento entre adversarios. Los
adversarios luchan entre s con miras a lograr que la interpretacin propuesta devenga
hegemnica, pero no ponen en cuestin la legitimidad de sus oponentes en la lucha por
alcanzar la victoria de determinada posicin, dado que la misma se desarrolla bajo
condiciones reguladas por un conjunto de procedimientos democrticos ya aceptados.
Ahora bien, si la confrontacin entre posiciones polticas democrticas est ausente se corre
el peligro de que la confrontacin democrtica sea reemplazada por una confrontacin entre
valores morales no negociables o formas de identificacin esencialistas (Mouffe, 2005).
Cuando la dinmica agonstica del pluralismo es obstaculizada, el terreno queda preparado
para la emergencia de variadas formas de poltica articuladas alrededor de identidades
esencialistas de tipo nacionalista, religioso o tnico, y para la multiplicacin de las
confrontaciones en torno a valores morales innegociables (Mouffe, 2005: 88).
En este contexto, Chantal Mouffe realiza una advertencia de gran importancia. Si
bien la poltica en su dimensin antagnica sigue estando presente, en la actualidad sta se
juega en el registro de la moralidad, trazando fronteras que no permiten definir al ellos en
trminos polticos, sino que lo definen a partir de categoras morales que asocian al
nosotros con la bondad y al ellos con la maldad. De all que al definir en trminos morales
y no polticos- al oponente, ste deja de ser percibido como un adversario para convertirse
en un enemigo, dinmica esta ltima- que impide la creacin de una esfera pblica
agonstica y que pone en peligro la democracia misma al crear las condiciones para la
emergencia de antagonismos que no pueden ser canalizados por las propias instituciones
democrticas (Mouffe, 2005).
En consonancia con lo sealado anteriormente, la discusin en torno de las
identidades, los particularismos o el despliegue creciente de las diferencias, involucra un
replanteo de la democracia. Aparecen posicionamientos diversos que se interrogan sobre la
validez de la definicin clsica de democracia en el contexto de la globalizacin, o bien
sobre las alternativas posibles para el reconocimiento de las minoras, los nuevos derechos
o clivajes no tradicionales de las sociedades contemporneas. Si bien las respuestas a estos
interrogantes varan, es cierto tambin que tienden a polarizarse entre la adhesin a la idea
consensual y la aceptacin del conflicto como idea constitutiva del rgimen democrtico
(Arfuch, 2002).
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Siguiendo la propuesta de Jacques Rancire, estas cuestiones se dirimen en un
escenario donde la filosofa parece llenar el silencio de la poltica. Posicionndose en la
lgica diferencial del conflicto, Rancire postula la figura del desacuerdo como una forma
de explicar la falta de coincidencia entre los grandes temas de la teorizacin contempornea
los nuevos derechos, la virtud, la igualdad, la emancipacin- y la realidad que insiste
con toda su crudeza la pobreza y la exclusin con sus nuevas definiciones identitarias,
las tragedias migratorias y el rebote de viejas y nuevas xenofobias (Arfuch, 2002). En
palabras de Rancire, el desacuerdo es un tipo determinado de situacin de habla: aquella
en la que uno de los interlocutores entiende y a la vez no entiende lo que dice el otro
(Rancire, 1996: 8).
Esta articulacin de conceptos diversos, en el abordaje de la problemtica
identitaria, nos permite proponer algunas reflexiones finales. La afirmacin y la pugna de
las diferencias convoca a la articulacin entre lo pblico y lo privado, o bien entre los
mecanismos narrativos de la identidad personal y su valencia colectiva. El proceso actual
de reconfiguracin identitaria se enmarca en el devenir sin pausa de la discursividad social
y global-. Este proceso quizs debe interpretarse como una delimitacin cambiante, esto
es, una nueva escena de pluralismo. Y es en esa pluralidad de narrativas, de voces y de
sujetos, es decir, en esa dimensin polifnica compatible con la concepcin bajtiniana,
donde puede aprehenderse con mayor fuerza la lgica de la diferencia en su conflictividad.
De este modo, la afirmacin de una diferencia exhibe con claridad en el espacio pblico el
carcter eminentemente poltico que acarrea toda identificacin, a saber, su potencial
simblico, transformador y contrahegemnico (Arfuch, 2002).









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Referencias bibliogrficas
- Arfuch, L. (2002). Problemticas de la identidad en Identidades, sujetos y subjetividades.
Buenos Aires: Prometeo.
- Bajtn, M. (1992). El estudio de las ideologas y la filosofa del lenguaje y Planteamiento
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Alianza Universidad.
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- Laclau, E. y Mouffe, C. (2006). Ms all de la positividad de lo social: antagonismo y
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- Laclau, E. (2007). La construccin del pueblo en La Razn Populista. Buenos Aires:
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- Mouffe, C. (2005). Poltica y pasiones. Las apuestas de la democracia en Pensar este
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- Rancire, J. (1996). Palabras preliminares y El comienzo de la poltica en El desacuerdo.
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