Ana Margarita Mercedes Gmez

Una Pintura, un Retrato y un Libro de Cocina

Heidi Maschwitz estaba teniendo una noche agitada. La chica de 24 aos de la capital alemana,
Berln, no poda asimilar la increble noticia que su ta Zelma haba compartido con ella tan solo
seis horas antes.
Heidi era adoptada, cmo pudieron sus padres ocultrselo? Cuando murieron ella tena la edad
suficiente para saberlo. Con quince aos, Heidi se haba despertado una noche con los gritos
horrorizados de su ta, quien haba descubierto que sus padres, Frederick e Ilse Maschwitz haban
perecido en un accidente automovilstico.
Hoy, Mayo 13 de 1938, su cumpleaos, Heidi haba tenido un da normal. Estaba en el
restaurante a las 9:30 de la maana, como de costumbre, y sirvi platos hasta las 7:45 p.m.
Mientras recorra en su bicicleta los dos bloques que conducan hacia su casa, Heidi no paraba de
reproducir en su mente el inusual suceso que aquella tarde haba tomado lugar. Un hombre
pregunt por ella, pero la haba llamado Klara. El hombre de mediana edad, de tan solo entrar en
el restaurante, inspeccion la habitacin rpidamente, y al avistarla entregando un men a una
pareja sentada en una mesa, se dirigi en dicha direccin con paso rpido y seguro.
A pesar de haber vacilado por un segundo, y de que Heidi haba lucido casi alarmada, debido a la
expresin en la cara del hombre, cuando habl, sus palabras se expresaron por s solas: Klara,
que ests aqu slo demuestra que te han mentido; encuentra el medalln. Luego, se apresur
hacia la salida tan rpido como haba llegado, dejando a Heidi enmudecida.
Ahora, a las 2 de la maana, y con cada minuto que pasaba, Heidi estaba segura de que algo
sobre lo ocurrido, no era, no poda haber sido un malentendido.
Al cruzar el umbral, la ta Zelma yaca sobre el sof, concentrada en la radio. Ella era una mujer
de 59 aos, cuya salud ya distante hoy se agravaba a presin, fruto de un diagnstico de cncer
de pulmn revelado hace tres semanas. Heidi era miserable por la probable muerte cercana del
nico pariente que le quedaba. Los doctores le haban advertido que tres meses sera el mejor
escenario para Zelma. An as el hombre de traje oscuro haba dejado a Heidi distrada por la
mencin de un medalln, que ella vagamente adverta en recuerdos de su niez.
Ana Margarita Mercedes Gmez
Pobre ta Zelma; Heidi no habra imaginado sus siguientes afirmaciones. Aparentemente, cuando
Heidi era tan solo una beb de cuatro meses, Frederick Maschwitz la haba salvado de una
muerte inminente en una casa abandonada que en la noche de Mayo 13, 1914, se haba prendido
en llamas.
Su padre, de hecho, haba sido un bombero, sin embargo, de aquella historia, este detalle se
contaba entre los pocos que tenan sentido; La ta Zelma dijo que el fuego apenas empezaba
cuando Fred, como ella le llamaba, rescat a la beb junto con otras pizas de mueblera y
accesorios para el hogar. l estaba comprometido con Elizabeth, su madre. El beb haba sido un
inesperado regalo del cielo, citando las palabras de ta Zelma. Desafortunadamente, ella no
recordaba nada sobre algn medalln.
Era casi como si el hombre haba sido enviado por alguien, Heidi no saba quin, para decirle,
coincidentemente en su cumpleaos, que ella no era quien crea ser. Por otra parte, ste no era en
realidad su cumpleaos, sino que el da del incendio.
A las 2:45 a.m., Heidi Maschwitz decidi que descubrira, tarde o temprano, quin era en
realidad.
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Heidi mont su bicicleta tan rpido como poda, sus pies ya adoloridos al llegar al edificio de
Registro Civil para encontrar su certificado de adopcin. La desagradable mujer tras el escritorio,
pacientemente le comunic que espere su turno en las sillas acomodadas al fondo del saln. Y
fue como si horas haban pasado cuando finalmente su nmero fue llamado.
Heidi dijo su nombre y se coloc frente al mostrador, esperando la bsqueda de los archivos. La
mujer le pareci a Heidi tan antiptica y detestable como es humanamente posible al pronunciar
las temidas palabras: ningn registro encontrado. Su mundo se desmoronaba a su alrededor,
dejndola sin ms opcin que darse la vuelta, as que sali del edificio, mont su bicicleta, y se
dirigi devuelta a su casa, en un soleado sbado de Mayo, ahora con expectativas inexistentes y
nimos por el suelo.
Ana Margarita Mercedes Gmez
No era posible, Heidi haba recibido tratamiento mdico a travs de su vida, y haba asistido a la
escuela como todos los dems nios. Sin registro de su existencia eso no era posible, de qu iba
todo esto?
Al llegar a la casa, la ta Zelma an dorma, as que Heidi subi al tico, y empez una bsqueda
por pistas.
Treinta minutos ms tarde, Heidi estaba polvorienta y cansada. Al desvelar todas y cada una de
las piezas de basura olvidada que haba encontrado, y a pesar de sus esfuerzos, todo lo que
encontr fue sillas, bales con ropa, y un perchero con los sombreros de su padre.
Al pararse ella not que un tabln de madera haba rechinado con su peso, y dejando escapar
una pequea sonrisa, Heidi arregl su cabello rpidamente en un moo, y se arrodill para poder
halar con toda su fuerza el tabln suelto bajo sus pies.
Como ste no ceda, Heidi record las lecciones de carpintera de su to John, y con un martillo,
hal hasta que la ltima gota de energa abandon su cuerpo, logrando romper el tabln en dos.
Tal vez era una simple tabla mal colocada, sin embargo, al introducir sus manos en el oscuro
agujero del suelo del tico, Heidi sinti con sus dedos una superficie fra, de textura similar a la
del vidrio. Y para su hasto, decidi que era necesario remover ms que una tabla para descubrir
la naturaleza del objeto escondido.
Al decidir que sola no podra lidiar con esto, y resignarse a pedir ayuda, Heidi baj las escaleras
y telefone a su vieja amiga Margot mientras le preparaba el desayuno a la ta Zelma, quien ya
comenzaba a despertarse.
Esa maana, Heidi y Margot removieron madera del tico hasta que ambas manos sangraron. No
obstante, bajo el suelo se ocultaban los secretos del pasado de la joven.
Es tan solo una pintura, un retrato, y un libro de cocina. Una vez ms, cul era el propsito de
esta implacable bsqueda por antiguos objetos bajo el suelo? Margot, claramente desgastada
por el trabajo manual a tan tempranas horas del da, pregunt mientras yaca tendida en el suelo
remanente.
Ana Margarita Mercedes Gmez
Necesitaba tu ayuda para encontrar algunas de las pertenencias de ta Zelma; ayer me pidi que
las recuperara para ella, mientras an pudiera apreciarlas Heidi minti, sintiendo
remordimiento en su interior, pero tambin determinacin debido a la luz de los recientes
acontecimientos.
Bueno, si no te importa, necesito regresar a mi casa, pues las limpiezas de los sbados no
pueden ser evadidas por mucho tiempo teniendo a mam con semejantes nimos. Lo siento
Heidi, volver tal vez ms tarde, adis Y con eso, para el alivio de Heidi, Margot parti.
Ahora Heidi poda ver con claridad qu era la suave superficie que haba tocado: una pintura,
pero no cualquiera. Bajo el cristal quebrado haba un hermoso medalln pintado en tonos de
dorado. Claro que la ta Zelma no poda recordarlo.
Heidi lo recogi del hmedo suelo del tico y lo examin ms detenidamente. All no haba nada
que la guiara hacia su pasado, excepto quizs por el nombre del pintor: Otto Kauffmann. Nada
sobre la pintura le sonaba conocido, as que coloc nuevamente los tablones en su lugar, luego de
recoger el libro de cocina y el retrato de un hombre joven apenas entrando en sus veinte.
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Enero 4, 1914
Querido Otto,
He tomado a Klara conmigo, y te suplico que cuides de Adelheid; no la abandones a la soledad, pues ella
no es ms que una pequea recin nacida.
Te dejo porque siento que es mi deber estar con mi esposo, an siendo a ti quien amo.
No me busques, pues solo encontrars callejones sin salida. He planeado ste escape para que tengas
que cuidar de nuestra hija cuando tome lugar. Todo lo que necesitars est en el cuarto de la nia.
Protege el medalln.
Con amor,
Anne

Ana Margarita Mercedes Gmez
Heidi la ley otras dos veces. Encontr la carta dentro del libro de cocina; tal vez era de su
verdadera madre, del da en que dej a su padre. Volviendo a la pintura del medalln, Heidi se
preguntaba qu era lo que tena de especial. La carta le haba dado una idea.
Si tena razn, su verdadero nombre era Adelheid, la forma larga para Heidi. Frederick
Maschwitz probablemente lo haba cambiado por Heidi cuando encontr la carta, registrndola
como Adelheid. Y tal vez por eso no haba registro de ella como Heidi. Haba una posibilidad de
que Otto Kauffmann, el pintor del medalln, era su verdadero padre.
Luego vio que eran las 10 p.m., y al no haber dormido lo suficiente la noche anterior, Heidi cay
en su cama y pas una noche tranquila sin soar con nada en lo absoluto.