John White Alexander.

Pintor e ilustrador Procedencia: Allegheny, Pennsylvania, Estados Unidos. Aprendizaje: Real Academia de Arte de Munich. Comuna de Polling. Frank Duveneck. Escuela: Simbolismo. Temas: Simblico; retratos. Reconocimientos: miembro de la Sociedad Nacional de Bellas Artes (1895) de Francia. Caballero de la Legin de Honor (1901). Miembro de la Academia Nacional de Diseo (1902) y su presidente (1909-1915). Miembro de la Academia Americana de las Artes y las Letras. Presidente de la Sociedad Nacional de Pintores Murales. Medalla de la Exposicin de Pars (1900) y de la Feria Mundial de Saint Louis (1904)

John White Alexander retratado por Frank Duveneck (1879)

John White Alexander (1856-1915) Pintor americano que cultiv la pintura simbolista y que obtuvo gran prestigio con el retrato.

Juventud.
John White Alexander nace en Allegheny, Pennsylvania, hoy parte de Pittsburgh. Queda hurfano con 5 aos, siendo criado por sus abuelos, de escaso poder econmico. A la edad de 12 aos se convierte en el chico del telgrafo en Pittsburgh. Su talento para el dibujo atrae la atencin del vicepresidente de la compaa, el Coronel Edward Jay Allen, que lo acoge en su casa como tutor legal y lo ayuda a perfeccionarse.

Tras estudiar en el Pittsburgh High School, Alexander se muda a Nueva York a los 18 aos. Aqu es contratado por Harper and Brothers (Harper's Weekly) como oficinista en el departamento de arte. Pronto es ascendido a ilustrador aprendiz a las rdenes de artistas como Edwin A. Abbey o Charles Reinhart. Con las ganancias obtenidas de su trabajo como aprendiz de ilustracin durante 3 aos, Alexander viaja a Europa en 1877 para perfeccionar la formacin tcnica. Se matricula en la Real Academia de Arte de Munich, Alemania. Si bien, su escasez de fondos pronto lo lleva a la aldea Polling, Bavaria, donde una colonia de artistas norteamericanos est en su apogeo; aqu conoce a J. Frank Currier, Frank Duveneck, William Merritt Chase y otros visitantes regulares a la colonia. Alexander establece un estudio de pintura en Polling, donde permanece durante un ao. A pesar de su ausencia de la Academia de Munich, se hace con la medalla de la clase de dibujo de 1878; es el primero de los muchos honores. Ms tarde comparte un estudio y toma clases de pintura en Florencia con Duveneck. Tambin viaja a Venecia, donde conoce a James Abbott McNeill Whistler y visita Holanda y Pars.

Un momento ocioso (1885)

xito.
En 1881 vuelve a Nueva York, donde reanuda su trabajo para Harpers and Century. Adems, empieza a recibir encargos para realizar retratos. Conoce a Elizabeth Alexander a travs de su padre, James Waddell Alexander, presidente del Equitable Life Assurance Society en la poca del escndalo Hyde Ball. La pareja contrae matrimonio en 1887. El 1888 tienen un hijo, el futuro matemtico James Waddell Alexander II. Alexander y su familia se embarca hacia Francia en 1890, donde se adentran en la escena literaria y artstica del Pars del momento. Entran en contacto con Puvis de Chavannes, Auguste Rodin y Whistler, que llegar a Pars poco despus.

Althea

Alexander absorbe las nuevas ideas estticas que lo rodean, como las de los simbolistas y el estilo decorativo del Art Nouveau. En 1893 se estrena en la exposicin en Pars con tres pinturas y un brillante xito; para 1895, ya se ha convertido en miembro de pleno derecho de la Socit Nationale des Beaux Arts. Sociedades de artistas independientes y secesionistas surgen en toda Europa durante este perodo y Alexander exhiben con muchos de ellos (Socit Neuvelle de Paris, Secesin de Munich, Secesin de Viena) Sus obras expuestas se venden bien y su influencia comienza a sentirse de nuevo en los Estados Unidos, donde viaja casi todos los veranos mientras est instalado en Pars con su familia. En esta poca pinta los murales para la renovada Biblioteca Congreso, acabadas en 1896.

Reposo (1895)

Regreso a Estados Unidos.

En 1901, la familia Alexander regresa a Nueva York de forma permanente. La demanda de retratos continua y realiza su primera exposicin individual en las Galeras DurandRuel en 1902. Alrededor de 1905 recibe el encargo de pintar los murales del Instituto Carnegie en Pittsburgh por la asombrosa suma de 175.000 dlares. Crear 48 paneles de all a lo largo de 1908. Durante este perodo, la familia pasa lo veranos en Onteora, Nueva York, donde Alexander pinta Sunlight. Los Alexander hace amigos y colaboradores de la actriz Maude Adams; John disea la iluminacin y la escenografas y Elizabeth, el vestuario para producciones de Adams como Peter Pan, la Doncella de Orleans y Chanticleer.

Luz del sol

Apoyo del arte americano.

Alexander va a ser un activo apoyo para los jvenes artistas americanos interesados en exponer en Europa. De hecho, esta postura llevar a Alexander a renunciar a la Society of American Artists de Pars, a la que acusaba de haberse convertido en un obstculo para los artistas ms jvenes. Su promocin del arte americano va a ser un aspecto central de su carrera para el resto de su vida, ms visible a travs de su presidencia de la Academia Nacional de Diseo desde 1909 hasta poco antes de su muerte en 1915. Con frecuencia colabora como jurado de exposiciones de alto nivel y acta como sndico en el Museo Metropolitano de Arte, la Biblioteca Pblica de Nueva York y el Instituto Nacional de las Artes y las Letras. Alrededor de 1912, ayuda a formar la Liga de Arte de la Escuela de Nueva York, que promociona el arte para estudiantes de secundaria.

Retrato de Mrs. V (Mrs. Herman Duryea)

Reconocimientos.
Obtuvo muchos honores adicionales. Caballero de la Legin de Honor en 1901. Miembro de la National Academy of Design en 1902 y presidente de 1909 a 1915. Miembro de la American Academy of Arts and Letters. Presidente de la National Society of Mural Painters. Entre las medallas recibidas estn: la de la Exposicin de Paris (1900) y la de la Feria Mundial de Saint Louis (1904). Miembro honorario de la Real Sociedad de Artistas belgas y la Real Sociedad de pintores britnicos en Londres.

Legado.
Muchas muestras de sus pinturas se exponen en museos y lugares pblicos en Estados Unios y Europa, incluyendo el Metropolitan Museum of Art, el Brooklyn Art Museum, el Los Angeles County Museum of Art, el Museum of Fine Arts, Boston, el Butler Institute y la Library of Congress de Washington. Adems, en la entrada del Art Museum del Carnegie Institute in Pittsburgh, una serie de murales de Alexander titulados "Apotheosis of Pittsburgh" (1905-1907) cubre las paredes del rea de atrio.

La Evolucin del Libro, mural en la Librera del Congreso, Edificio Thomas Jefferson Building, en Washington D.C.

Notas finales.
Quiz te interese:

Fuentes:
Smithsonian: http://www.aaa.si.edu/collections/john-white-alexander-papers8637/more. Wikipedia: http://en.wikipedia.org/wiki/John_White_Alexander.

Ms informacin:

Crditos:
Trabajo creado por Auxi Gonzlez para su blog sobre pintura La Gruta de los Lienzos (http://lienzos.blogspot.com/) LICENCIA CREATIVE COMMONS: este trabajo carece de inters comercial y admite copia y distribucin siempre que se haga bajo la misma licencia, sin inters comercial y se mencione al autor.

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John White Alexander (PDF) por Auxi Gonzlez para La Gruta de los Lienzos (http://lienzos.blogspot.com/)