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Constantino El Grande
Hijo de Constancio Cloro y de su concubina Elena, Cayo Flavio Valerio Aurelio Constantino naci en Naissus (la actual Nis, en Yugoslavia), un 27 de febrero, en pleno perodo de desgobierno militar del Imperio Romano. Las reformas de Diocleciano intentaban estabilizar la situacin mediante el nombramiento de dos emperadores o augustos y de sus respectivos sucesores (o csares). Su padre, Constancio Cloro, fue nombrado sucesor de Maximiano y se separ de Elena para contraer matrimonio con Teodora, hija adoptiva de su emperador.
Cuando Constancio Cloro fue proclamado Csar de los Alpes Occidentales, Constantino fue enviado a la corte del emperador Diocleciano. Fue educado con esmero y mientras estuvo all, estuvo en contacto con numerosos cristianos de la corte imperial. Constancio quiso nombrar Csar a su hijo Constantino, pero las dudas de Galerio evitaron el nombramiento. Sin embargo, Constantino viaj a Britania para reunirse con su padre y tras la muerte de este, Constantino fue proclamado Augusto en la misma ciudad.
A finales del ao 308 d.C., Diocleciano, Maximiano y Galerio se reunieron en la Conferencia de Carnuntum, con la intencin de poner en orden el caos poltico en el que estaba envuelto el Imperio. Durante dicha conferencia se desposey del ttulo de augusto a Constantino, quien se neg a aceptar la degradacin y puso todo su empeo en hacerse con el control del Imperio.
En el ao 312 Constantino invadi Italia, territorio donde gobernaba Majencio, hijo de Maximiano y su principal rival para hacerse con el control del Occidente del Imperio. Las fuerzas de Constantino resultaron vencedoras en Turn y Verona.
El 11 de mayo del ao 330 inaugur la nueva capital del Imperio, Constantinopla. La ciudad, que fue engalanada con monumentales edificios y obras pblicas, ofreca la ventaja de su situacin excepcional, en la unin entre Asia y Europa. La mayor parte de las ciudades griegas fueron privadas de sus principales obras de arte para ser llevadas a la nueva capital; su Senado pronto sustituy al de Roma.
MUERTE
Pese a su defensa pblica del cristianismo y a su intervencin en los debates teolgicos (probablemente su inters era fundamentalmente poltico), Constantino nunca haba recibido el bautismo. En su lecho de muerte cambi sus ropajes imperiales por la vestidura blanca del nefito y fue bautizado por Eusebio, obispo de Constantinopla. Muri el 22 de mayo de 337.
LA ADMINISTRACIN
Constantino complet las reformas administrativas de Diocleciano, que significaron la separacin definitiva del poder civil y militar. El nmero de cargos sigui en aumento y se multiplicaron las funciones en una corte de rgido ceremonial.
CONSTANTINOPLA Y ROMA
El emperador inaugur la nueva capital, Constantinopla, construida en el emplazamiento de la antigua colonia griega de Bizancio, sobre el Bsforo.
LA RELIGIN Y EL ESTADO
Constantino pareci heredar de su padre una audacia militar fuera de toda duda y una fe inquebrantable en el dios Sol, a quien consideraba summus deus, es decir, una deidad suprema e invisible. A decir verdad, el culto henotesta mantuvo su hegemona en el siglo IV d.C. a lo largo y ancho del Imperio Romano.
Constantino convoc el primer concilio ecumnico en Nicea (325) para resolver la disputa surgida en Alejandra entre Arrio, que sostena que Cristo era de diferente sustancia que Dios, y el obispo Atanasio, que defenda la doctrina de que eran de la misma sustancia.
LA DINASTA CONSTANTINIANA
Juliano (361-363), conocido como "el Apstata" por su decidido intento de restablecer el paganismo. Era un hombre ilustrado, amante de la filosofa, que reprimi los abusos de la administracin, rebaj los impuestos, suprimi muchos privilegios y se interes por la justicia y la poltica municipal. Intent, en suma, dar altura tica a su gestin.
CIBERGRAFA
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