1

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El Caso de la rana de Darwin
Andrs Charrier
Fundacin Biolgica Senda Darwin
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8ana de uarwln, !"#$%&'()* &*(,#$##, n vlllarrlca
2
Creo que los hechos, deducclones y con[eLuras expuesLos, aunque de mala manera y como a
ml se me alcanza, responden a la lmporLancla que aLrlbuyo a la slngular reproduccln de la !-
&*(,#$##, pero aquellos, nl a ml me saLlsfacen, nl saLlsfarn a nadle que vlslumbre el lnLeres
que ha de Lener al lado de esLe, un esLudlo vlvo, en que el anlmal por sl mlsmo evldencle lo
supuesLo, desmlenLa lo asegurado y descubra lo lmprevlsLo"
!lmenez de la Lspada 1872, Sobre la reproduccln de !"#$%&'()* &*(,#$##- Anales de la
Socledad de PlsLorla naLural de Madrld
3
CCn1LnluC
AnoLaclones de un vla[e por los flordos 3
lmporLancla de los Anflblos 6
Ll Cenero 8hlnoderma en Chlle 7
8lologla reproducLlva de rana de uarwln 8
uecllnacln de los Anflblos 7
La 8anlLa de uarwln 8
Lnfermedades LmergenLes 9
una verdad lnconvenlenLe 10
Algunos Anflblos de Chlle 11
CLras especles del 8os que 1emplado 12
AmblenLe de !"#$%&'()* &*(,#$## en el Sur 13
Concluslones 14
aLroclnadores 13
8eferenclas 16
4
uespues de remar en kayac por el
flordo de Cahuelmo duranLe 3 dlas de[amos
nuesLras embarcaclones para recorrer el rea
de la laguna Abascal. Camlnbamos por uno
de los bosques ms hermosos de la
aLagonla nor occldenLal enLre grandes
helechos, lnmensos ulmos y nalcas glganLes.
La lluvla parecla haberse aduenado de Loda la
paLagonla e lnundaba cada rlncn de la
geografla y de nosoLros mlsmos. LnLonces
ba[o el dosel de nalcas sobre un colchn de
musgos lnundado, algo salLo al agua
llamando lnmedlaLamenLe ml aLencln.
LxLendl ml mano en el lugar donde me
parecl quedar el ob[eLo que habla salLado.
Algo se mecl suavemenLe en ml mano y lo
recogl. nunca habla vlsLo nada como
aquello pero cuando abrl ml mano supe
que los largos dlas remando enLre esas
paredes de granlLo y LormenLosas aguas no
hablan sldo en vano. lrenLe a mls o[os se
revelaba despues de muchlslmos anos de
busqueda uno de los secreLos ms
escondldos de esas frlas selvas ausLrales
chllenas. ero cuanLo sablamos de ella?
Cual es su real esLado de conservacln?
lul a los llordos de la aLagonla a capLurar
la luz con ml cmara y me enconLre con
slo sombras.
Fiordo de Quintupeo, X Region
3
lmporLancla de los Anflblos
L o s a n f l b l o s s o n
c o m p o n e n L e s
fundamenLales de muchos
ecoslsLemas y consLlLuyen la
fraccln ms grande de los
verLebrados en algunos
amblenLes. Ln bosques
Lemplados o Lroplcales los
anflblos pueden llegar a
Lener ms blomasa que
cualquler oLro grupo de
verLebrados, sl se pudlera
pesar Lodas las ranas y
sapos de un bosque, su
masa serla mayor que la de
repLlles, aves o mamlferos.
LsLos acLuan como presa,
predadores y herblvoros
c o m o l m p o r L a n L e s
conLrl buyenLes de l a
dlnmlca de la cadena
Lrflca. La perdlda o
dl s ml nuc l n de l as
poblaclones de anflblos
afecLarla en gran escala a
una serl e de oLros
o r g a n l s mo s . o r s u s
caracLerlsLlcas de vlda y su
experlencla reproducLlva en
amblenLes acuLlcos y
posLerlor vlda en mblLos
LerresLres y su relacln dual
como herblvoros duranLe su
esLadlo larval y carnlvoros
s l endo adul L os s on
excelenLes lndlcadores en
l os cambl os en l a
compos l c l n de l as
comunldades faunlsLlcas y
f l o r l s L l c a s s l e n d o
l m p o r L a n L e s c o m o
lndlcadores de sLress
amblenLal. Adems su plel
e x L r e m a d a m e n L e
permeable y sus huevos que
no Llenen una pared
proLecLora y su exposlcln
dlrecLa con el suelo, agua y
luz solar, los hacen muy
vulnerables a la absorcln
de susLanclas Lxlcas a
Lraves de la plel, lo que los
convlerLe en verdaderos
LermmeLros de la salud de
la Llerra. Adems los
anfl bl os, Ll enen para
muchos palses lmporLancla
culLural y slmbllca. Asl
mlsmo Llenen un gran valor
clenLlflco. !"# %&'(#')*%+
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8ana de uarwln, !"#$%&'()* &*(,#$##, Senda uarwln, Chlloe
6
Ln Chlle exlsLen dos especles de
!"#$%&'()*, !"#$%&'()* &*(,#$## y
!"#$%&'()* (./.). !"#$%&'()* &*(,#$##
ha ldo desapareclendo paulaLlnamenLe de
los bosques de Chlle y cada vez es ms
dlflcll de enconLrar lncluso en lugares
Lodavla aparenLemenLe prlsLlnos y sln
lnLervencln humana, pero Lodavla
quedan algunos rlncones escondldos del
bosque Lemplado donde hablLa, esLa Llene
una dlsLrlbucln enLre la zona de
Concepcln y el norLe de ChalLen.
La oLra, !- (./.) de la zona cenLral de
Chlle, se dlsLrlbuye enLre la v 8egln y
Concepcl n. LsLa ul L l ma esLa
desapareclda y no se la ha vlsLo en la
naLuraleza en los ulLlmos 23 anos y
probablemenLe se encuenLre exLlnLa,
debldo en parLe al profundo camblo
flslco que ha sufrldo el LerrlLorlo que
ocupaba: la deforesLacln, la
fragmenLacln y el camblo de uso de
suelo, [unLo con la lnLroduccln de
planLaclones exLenslvas de plno y
eupcallpLus. robablemenLe esLe
proceso no solo afecLe a la !"#$%&'()*
sl no que lnvolucre a una serle de oLras
especles de anflblos de Chlle, pero
desconocemos LoLalmenLe su alcance.
Comparacln del Lamano de 8ana de uarwln adulLa con crla reclen naclda. n. vlllarrlca.
7
Cenero 8hlnoderma en Chlle
La rana de uarwln a logrado una esLraLegla
reproducLlva unlca en el mundo naLural. La
hembra de 8hlnoderma pone una serle de
huevos enLre 13 y 20, sobre una superflcle de
suaves musgos, enLre las rocas cerca de un
curso de agua en el lugar ms fresco del
bosque. Ll macho culda los huevos duranLe
esos prlemros dlas. Al flnallzar esLe prlmer
perlodo los huevos presenLan un movlmlenLo
nervloso y esponLneo de los embrlones
denLro de la envolLura gelaLlnosa de los
huevos. Ll movlmlenLo de las pequenas larvas
en dlsLlnLos esLadlos de gesLacln lnducen al
macho a Lragarlas y guardarlas al lnLerlor de
la cavldad sub bucal o saco bocal donde
permanecen duranLe Lodo el proceso
embrlonarlo hasLa que son expulsados como
pequenlslmas ranlLas al exLerlor. Ln el mundo
exlsLla oLra especle con una conducLa de
culdado parenLal Lan soflsLlcada: la rana
gsLrlca ausLrallana (!"'%0*1(*2".3 3#4.35 A
dlferencla de la rana de uarwln esLe saplLo
guarda los huevos al lnLerlor del esLomago
lnhlblendo Lodo Llpo de secreclones de
cldos al lnLerlor del esLomago. Ll esLudlo
de esLe proceso habrla servldo para curar
el cncer gsLrlco en los humanos. Sln
embargo el esLudlo quedo lnacabado ya
que la rana se exLlngul en los anos 80,
poco Llempo despues de ser descublerLa,
presumlblemenLe debldo a la accln de
hongos parslLos (6"71(#&#%)72%3#3). Ll
ulLlmo anlmal murl en cauLlverlo en
novlembre 1983. LnLonces vale la pena
pregunLarse: ? en Chlle exlsLe el pellgro
que se exLlngan especles como esLa ?
8ana de uarwln, !"#$%&'()* &*(,#$##, n: vlllarrlca
8lologla reproducLlva de la rana de uarwln
8
Sapito de cuatro ojos, Pleudorema Thaul, Senda Darwin
Lnfermedades LmergenLes
Ll prlnclpal responsable hasLa ahora aLrlbuldo a
la decllnacln en masa de anflblos es un hongo
qul Lrl do l l amado 8*1(*2"%2"71(# .)
&'$&(%0*1#&#3, Se ha sugerldo que el hongo
puede produclr una Loxlna que maLa al
huesped, o Lal vez afecLe el pasa[e de la
humedad, los nuLrlenLes o los conLamlnanLes a
Lraves de la plel. Ll mecanlsmo por el cual el
hongo chyLrldo causa la muerLe a los anflblos
es desconocldo aun pero poslblemenLe esLe
secreLe Loxlnas o que cause anomallas en la
regulacln osmLlca de la plel, y dano en los
Le[ldos exLernos. Ln el caso de las larvas de
anflblos, el hongo causa malformaclones en la
mandlbula y genera danos en las
proLuberanclas denLarlas. Ln el caso de las
larvas esLudladas la lnfeccln por hongo
chyLrldo no produce muerLe pero dlsmlnuye el
creclmlenLo de esLas y reduce el Lamano posL
meLamorfosls. Se cree que es responsable de
causar la decllnacln preclplLada del 47 de
las especles en ellgro CrlLlco y del 23 de
las especles Amenazadas. rocesos de
camblo global y conLamlnanLes podrlan
funclonar slnerglcamenLe dlsmlnuyendo la
capacldad lnmunologlca de los anflblos
faclllLando el conLaglo del hongo. Aunque el
hongo pueda ser LraLado en anlmales en
cauLlverlo, ello resulLa lmposlble en vlda
sllvesLre. LsLa es la peor enfermedad
lnfecclosa que se haya reglsLrado enLre los
verLebrados en Lermlnos de numero de
especles afecLadas y la poslbllldad de
exLlngulrlos LoLalmenLe. Lo que nos lleva a
un desaflo LoLalmenLe dlsLlnLo en Lermlnos
de lo que hoy enLendemos como blologla de
la conservacln.
9
una verdad lnconvenlenLe
Los anflblos esLn desapareclendo en forma
alarmanLe en Lodo el mundo. Ll 32 de las 6300
especles de anflblos esLn amenazadas en
comparacln con el 12 de las aves y el 23 de
los mamlferos. 122 especles se han exLlnLo
desde 1980 y el Lamano de sus poblaclones han
dlsmlnuldo en al menos el 43 . Ln las ulLlmas
decadas la Laza de exLlncln de los anflblos ha
excedldo 200 veces ms que la Laza de
exLlncln promedlo de los ulLlmos 330 mlllones.
Los anflblos del nuevo Mundo represenLan ms
de la mlLad de las especles de Lodo el mundo.
AproxlmadamenLe dos de cada clnco especles, el
39 se encuenLran amenazadas de exLlncln,
lncluyendo 337 especles claslflcadas en ellgro
CrlLlco o en el borde de la exLlncln. CLras 130
especles esLn poslblemenLe exLlnLas, esLo
slgnlflca que los clenLlflcos no conocen nlnguna
poblacln exlsLenLe pero falLan busquedas
exhausLl vas para poder cal l fl carl as
deflnlLlvamenLe exLlnLas como el caso de
!"#$%&'()* (./.) en el cenLro sur de Chlle. ?a
se han exLlnLo 163 especles de anflblos en el
mundo.Muchas de esLas exLlnclones
corresponden a Llempos reclenLes, en los
ulLlmos velnLe anos cuaLro especles se han
exLlnLo y probablemenLe 109 especles se hayan
v u e l L o p o s l b l e me n L e e x L l n L a s .
AproxlmadamenLe enLre 2000 o 3000 especles
podrlan desaparecer duranLe nuesLras vldas.
LsLa es la peor crlsls de blo dlversldad
reglsLrada desde los Llempos de la exLlncln de
los dlnosaurlos
10
!"#$%&'( *&#+(,&-( ?&'+* +*/@#' <;#0-& .(,%(-/"#( #01,$12s, AB C#00*//#)*
<;*,',$ */,')- ?=3- +& /,0-7 D,&./*+* +& <-/+-2*
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.(,%(-/"#( (',(%,('9&-( <= 7>-0',0 <0%0? @$*(#0*
11
roLeger a los anflblos o a la rana de
uarwln slgnlflca conservar a Lodas
las especles del bosque Lemplado,
muchas de ellas con comple[os
problemas de conservacln.

rlnclpales Causas de la
uecllnacln Clobal de Anflblos
lragmenLacln del Area
Camblo CllmLlco
Lnfermedades LmergenLes
Agro Lxlcos
ConLamlnanLes
Pongo ChyLrldo
Camblo uso de Suelos
8adlacln ulLra vloleLa
Lspecles lnLroducldas
Sobre LxploLacln de Lspecles
LnlgmLlcas
Accln slnerglca enLre una serle
de facLores ablLlcos.
MonlLo de MonLe (9(%)#2#%:3 ;4#(%#&'3)
Crla de udu
Puemul
12
CLras especles del 8osque 1emplado
!$ %*' )-430&F- $*.&/ 6,& ;*)&/
3*/* )-'$&/2*/
,'* &$3&)#& )-4- &"30#)*/ 3-/
6,& $& &"%#'1,&
13
Ambiente de Rhinoderma darwinii en el sur de Chile
Las escalas, el Llpo, la magnlLud y
comblnacln de camblos que esLn ocurrlendo
ahora son fundamenLalmenLe dlsLlnLos de
aquellos ocurrldos en cualquler oLro perlodo de
la hlsLorla del planeLa. ueflnlLlvamenLe esLamos
Lransformando la 1lerra mucho ms rpldo de lo
que la esLamos comprendlendo. Apenas hemos
sldo capaces de reconocer y enLender la
problemLlca de esLe fenmeno. Las ranas y los
sapos nos esLn envlando un grlLo de alarma
sobre algo que no conocemos blen pero es
lmporLanLe y de algun modo nos lmpllca
dlrecLamenLe. La decllnacln global de anflblos
[uzga nuesLro modo de vlda y nuesLra relacln
con la naLuraleza. Sln duda no es solo un
elemenLo el que afecLa a los anflblos sl no la
comple[a comblnacln de mucho facLores
algunos de los cuales qulzs no lleguemos a
vlslumbrar [amas los que puedan afecLar la
dlsmlnucln de los anflblos. Pan Lranscurrldo
ms de 20 anos desde que el sllenclo de las
ranas" desperL la lnquleLud de los clenLlflcos
pero es muy poco lo que hemos podldo
dllucldar de esLa problemLlca o aporLar al
enLendlmlenLo de las causas. Ll decllve de los
anflblos es Lal vez nuesLra prlnclpal huella
como seres humanos sobre la blo dlversldad.
ara muchos la decllnacln de los anflblos es
uno de los desaflos medlo amblenLales mas
grandes a los que nos hemos vlsLo enfrenLado
como seres humanos. Ls poslble que no
enLendamos los facLores ecolglcos, pero el
problema eLlco que sub yace deLrs, esLa muy
claro. uepende de nosoLros, de nadle ms.
14
Andres Charrler L. LexLo y foLograflas
643 29 37 acharrler[gmall.com
A veces en las Lardes cuando la
lluvla amalna enLre el espeso
colchn de musgos que cubre el
bosque de Chlloe se slenLe un suave
sllbldo, no es nl la vludlLa nl el flo flo
nl churrln, nl el chucao nl nlngun
pa[arlllo que se le parezca, es el
suave canLo de la rana de uarwln.
Culzs algun dla nos demos cuenLa
que deblmos poner aLencln en ese
canLo y escuchar lo que nos querlan
declr. Su mayor amenaza en esLe
momenLo es nuesLra propla
lgnorancla. Con la exLlncln de la
rana de uarwln no solo se exLlngue
un anflblo ms en el mundo, sl no
que se exLlngue Lodo el mlsLerlo de
bosque ausLral.
lundacln 8lolglca Senda uarwln
Este documento se enmarca dentro de las activadas en la conmemoracin de el
2008 Ao Internacional de los Anfibios en Chile.
13
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uesapareclendo: Ll LsLado de los Anflblos en el nuevo Mundo. naLureServe,
ArllngLon, vlrglnla
14