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Entrevista

Vinnie Byanyima: "Crec con un lujo: una mesa para estudiar"


19/01/2014 - 00:00 Daniel Mndez - XL Semanal Naci en una pequea aldea ugandesa, sin electricidad ni agua corriente. Y creci en un pas sometido a una brutal dictadura. Pronto hizo suya una batalla por la democracia, contra la injusticia a la que ha dedicado su vida. Primero, en la lucha clandestina; despus, desde el Parlamento de su pas o las Naciones Unidas. Ahora, al frente de Oxfam Internacional. En el futuro como presidenta de Uganda? No lo descarto. No cierro ninguna puerta.

Atiende a las preguntas con un ojo puesto en el iPad que 'canta' cada nuevo correo y el otro en el reloj: son las ocho de la maana y pronto empieza la maratn de reuniones. Pero apenas se sienta a la mesa, en la sede madrilea de Oxfam Intermn, empieza a hablar. Y ya no hay quien la pare. Winnie Byanyima. Vengo de Uganda. Me llamo Winnie Byanyima. Crec en un pequeo pueblo del sudoeste de Uganda. Con 12 aos, el pas que se haba independizado diez aos antes cay en una dictadura dursima. Durante toda mi adolescencia, Uganda estuvo bajo el rgimen brutal de Idi Amin. La economa colaps, la intelligentsia asesinaba y desapareca a la oposicin... Fue un periodo horrible que me llev, siendo estudiante, al activismo. XLSemanal. Tambin la llev al exilio...

W.B. Me convert en refugiada poltica en Inglaterra. All, me un a otros ugandeses que estaban luchando contra la dictadura. Adems, en la Universidad de Mnchester, donde estudiaba Ingeniera, conoc a otros estudiantes de pases como Zimbabue o Namibia que luchaban contra el apartheid, contra el colonialismo... Me involucr mucho en la lucha por los derechos humanos. XL. Al mismo tiempo que estudiaba para convertirse en la primera ingeniera aeronutica de Uganda. W.B. Mi idea era continuar, hacer un doctorado en los Estados Unidos. Pero en 1981 estall otra guerra en mi pas. Decid volver a casa y formar parte de esa batalla por la democracia, al tiempo que trabajaba como ingeniera. XL. Lleg a empuar las armas? W.B. [Re]. Qu pregunta! No estaba en el frente combatiendo, desde luego. Pero todo el mundo recibi entrenamiento en el uso de las armas. Yo tena un rol ms poltico: me ocupaba de movilizar a la gente. No todos en el movimiento de liberacin luchamos en el frente! XL. Y despus, ya en la democracia, fue parlamentaria. W.B. Cuando acab la guerra, fui diplomtica con el nuevo gobierno. Pero tambin particip en las elecciones y fui elegida tres veces como representante de mi pueblo natal. En aquella poca no haba muchas mujeres elegidas directamente en el Parlamento, pero yo era bastante conocida a raz de mi lucha por la democracia. XL. Aunque el nuevo rgimen tambin la decepcion... W.B. Porque los lderes abandonaron el camino de la democracia. Y fue en ese momento cuando decid involucrarme ms en el desarrollo y menos en la poltica. No quiero, en cualquier caso, mostrarme muy crtica con el Gobierno, porque ahora trabajo en Oxfam: intentamos ser neutrales. XL. En qu se diferencia el trabajo en un Parlamento de su labor en el seno de una organizacin como Oxfam? W.B. En la poltica, yo era un personaje muy visible con una intensa lucha por los derechos humanos, contra la pobreza y a favor de la transparencia en el Parlamento y entre los polticos. Puedes hacer cambios profundos! Ayudas a modificar las leyes, influyes en los presupuestos del Estado... XL. Y desde una organizacin no gubernamental? W.B. En pases como Uganda, donde la democracia no est bien establecida, se pierde mucho tiempo porque la toma de decisiones cae en periodos de parlisis. En el desarrollo no es as. Tienes una meta muy clara, una serie de objetivos bien definidos y destinas todo tu presupuesto y toda tu energa a conseguirlo. Buscas el mayor impacto posible... Y lo consigues! Aunque al mismo tiempo careces de poder poltico: tratas de influir, pero no redactas las leyes! XL. Lo echa de menos? W.B. Ya tengo una edad, y en este camino he aprendido muchas cosas. No me arrepiento de haber formado parte del movimiento de liberacin. Abandon mi carrera laboral, cambi mi vida... Pero no me arrepiento. Hemos conseguido transformar Uganda, cambiar frica. Pero tambin he aprendido que ni la democracia ni el desarrollo son un camino lineal. Das dos pasos adelante y uno hacia atrs. A veces, el cambio revolucionario es bueno. Pero tambin est la otra cara de la moneda: si no existe una base apropiada, es fcil que se deshaga lo andado. El cambio progresivo puede ser ms seguro, ms sostenible. XL. Su nombre suena como futura presidente de Uganda...

W.B. [Re]. Dej la poltica hace casi diez aos! Pero es cierto que la gente en mi pas todava quiere que me presente. Ahora mismo estoy contenta donde estoy. Pero no lo descarto... No cierro ninguna puerta. XL. Si saliera elegida, sera todo un smbolo: una mujer en la Presidencia. W.B. Sin duda. Aunque para m fue relativamente ms fcil que para muchas mujeres de mi generacin. Mis padres eran profesores. Esto no quiere decir que fueran ricos, pero s valoraban la educacin. Crec sin electricidad en casa, usbamos una lmpara de queroseno. No tenamos agua corriente y cocinbamos con lea que nosotros recogamos... Pero en el pueblo ramos los ricos. Por ejemplo, mi madre trabaj duro para invertir en un tanque que recoga el agua de la lluvia. Qu significaba eso? Que no tena que ir al ro a por ella y tena ms tiempo para hacer mis deberes. XL. Un privilegio... W.B. Ms adelante pudo comprar una mesa para el comedor. Y all, iluminados por una lmpara de queroseno, estudibamos. Y mis padres podan ayudarnos. Era una gran diferencia! Mis compaeros de clase tenan mucho trabajo que hacer al salir del colegio. Y ni siquiera tenan una mesa donde sentarse a estudiar! XL. En Occidente damos por descontado tener una mesa donde estudiar... W.B. S. Pero cuando vine a Europa como refugiada, me llev una gran sorpresa. Para nosotros, desde lejos, Gran Bretaa era el pas ms desarrollado del mundo. Pero cuando llegu a la universidad, vi que haba solo dos chicas en una clase de 35 alumnos... Y la otra era turca! La desigualdad estaba tambin aqu. Est en todos lados! Fue un shock. XL. Y es usted creyente? W.B. Yo dira que soy espiritual. Este mundo es tan maravilloso que no puede venir de la nada: tiene que haber un creador. Mis creencias unen la influencia de la Iglesia catlica y de la tradicin africana. Nosotros creemos en nuestros ancestros vivos en forma de espritus que te guan en tu vida... Creo que hay una fuerte conexin entre el catolicismo y la filosofa africana de Ubuntu, que viene a decir yo soy porque t eres. Esto tiene que ver con el motivo por el que yo estoy en Oxfam y con lo que me ha llevado a dedicar mi vida a la lucha contra la injusticia. Se puede, en cualquier caso, llegar hasta aqu a travs de la tradicin africana, del catolicismo, el hinduismo, el islam... XL. Tambin Mandela hablaba del concepto de Ubuntu. Conoci usted a Madiba? W.B. Coincid con l en el proceso de paz de Arusha (Tanzania), donde Mandela estuvo ayudando a las mujeres de Burundi. Lo admiro no solo por su visin, su valor y su sacrificio en la lucha por la liberacin de Sudfrica, sino tambin por fomentar el perdn y la reconciliacin tras el apartheid. Madiba hablaba en nombre de todas las personas oprimidas del mundo. Era la voz ms poderosa y coherente en pro de la justicia social del siglo XX. XL. Tena las ideas claras... W.B. No todo el mundo es igual. Recuerdo que en mi poca en las Naciones Unidas me encontr con mucha gente de carrera, con doctorados en las mejores universidades de Europa y los Estados Unidos, que conoca los problemas de otros pases... pero sobre el papel. Pensaban que con un erudito ensayo podan solventar la pobreza en el mundo! XL. Y qu soluciones se pueden dar?

W.B. Depende del organismo y del lugar donde te encuentres. En Oxfam, por ejemplo, trabajamos con muchas organizaciones en distintos pases: buscamos una mayor transparencia en los presupuestos gubernamentales, unos impuestos ms justos con los que menos tienen... XL. Usted llega a Oxfam Internacional en un contexto de crisis y recortes presupuestarios... W.B. S. Hay mucha recesin en Europa y muchas polticas de austeridad que estn deteriorando la situacin de los ms pobres. La crisis llega por la irresponsabilidad de los grandes bancos y de los ms ricos, pero son los trabajadores los que estn pagando el precio ms alto. XL. Cmo afecta a la cooperacin? W.B. Los presupuestos gubernamentales se han reducido notablemente. Hubo muchos gobiernos que no dieron un cntimo en la reciente catstrofe de Filipinas. Pero es increble la cantidad de donaciones que hicieron los ciudadanos, incluso aqu en Espaa, un pas muy castigado por la crisis. La gente tiene un gran corazn. Aunque es cierto que nos est afectando y estamos buscando nuevas fuentes de ingresos. Por ejemplo, tenemos ahora en marcha una campaa para promover una tasa a las transacciones financieras. Hay muchas maneras de obtener fondos y no todas pasan por pedir a gente ya muy empobrecida que nos apoye. Estamos buscando mtodos innovadores. XL. Tambin buscan involucrar a las grandes compaas en la lucha contra la pobreza. W.B. S. Muchas veces nos centramos en influir en los gobiernos; otras, en la cooperacin... Y otras, en el sector privado, en las grandes compaas. Se han convertido en entidades tan poderosas que su impacto en la pobreza puede ser enorme. XL. Para bien y para mal... W.B. Claro. Piensa, por ejemplo, en las empresas alimentarias. En Oxfam hemos puesto en marcha la campaa Tras la Marca, en la que hemos elegido diez grandes compaas especializadas en comida y bebida y hemos creado una lista de siete indicadores: derechos laborales, medioambiente, derechos de las mujeres, transparencia... As hemos creado una puntuacin y se la hemos mostrado. Ahora hay una carrera, estn compitiendo entre ellos por obtener una mejor puntuacin que la competencia! Es una manera muy crtica, pero al mismo tiempo un modo muy colaborativo de trabajar con un actor muy importante y poderoso. XL. Est funcionando? W.B. El objetivo es que sean conscientes de su responsabilidad y hagan por cambiar las cosas. Hemos obtenido un gran xito con el azcar, un producto que requiere grandes extensiones de tierra cultivada. Y Coca-Cola es el mayor comprador de azcar del mundo. A ellos, como a otros, les hemos pedido que evalen el origen del azcar que utilizan. Que se aseguren de que all donde se cultive la caa no se estn produciendo desplazamientos forzosos de gente para ampliar el terreno disponible. Les mostramos la evidencia de violaciones del derecho a la tierra llevadas a cabo por algunas de las empresas que les abastecen, que producen el azcar que consumimos a diario. Coca-Cola se mostr de acuerdo con las condiciones que estbamos estableciendo. XL. Cules son esas condiciones? W.B. Tolerancia cero frente al acaparamiento de tierras o la deforestacin, respeto a las comunidades indgenas y a las mujeres que trabajan la tierra... En definitiva, un anlisis riguroso de la cadena de suministro. Lo hemos conseguido con Coca-Cola y estamos detrs de lograrlo con Associated British Foods [que comercializa el t Twinings, entre otros productos] y Pepsi Cola. XL. Quiz los mueva ms una estrategia de marketing, el miedo a que se difundan ciertos datos negativos, que una toma de conciencia real.

W.B. A nosotros nos da igual el motivo por el que lo hagan! Lo importante es que respeten los derechos de la gente, que respeten el medioambiente. Si lo hacen para ganar ms dinero o por un sentido de justicia, es algo secundario. Ojal lo hicieran por una conciencia de justicia! Pero en el fondo no es lo ms importante. XL. Qu hacen si no responden? W.B. Hacemos pblicos todos los datos. Los de los que cumplen y los de los que no. A unos los felicitamos pblicamente; a los otros los ponemos en evidencia. Somos duros! No todo es dulzura. Es lo que me gusta de Oxfam: es una organizacin que lucha, que es al fin y al cabo lo que yo he hecho toda mi vida. PRIVADSIMO -Su nombre es Winifred, pero ella prefiere el diminutivo Winnie. As aparece en su tarjeta de visita. -Tiene cinco hermanos. Sus padres, Boniface y Gertrude, eran profesores. El padre, adems, cuenta con una larga trayectoria poltica. -Ya de pequea tena fama de protestona en su aldea natal. Muchos de los mayores del pueblo la miraban con malos ojos, pues se atreva a cuestionar su autoridad. -Creci con el actual presidente de Uganda, Yoweri Museveni. Tuvieron una relacin sentimental cuando este lideraba la guerrilla contra la dictadura. Museveni lleg a pedir la mano de Winnie, pero su padre se neg. -Comparte con su marido, Kizza Besigye, militancia en el Foro para el Cambio Democrtico. Besigye, con quien tiene un hijo, se ha presentado tres veces a la carrera presidencial. Sin xito. FRICA ES NOMBRE DE MUJER Aminata tour. La otra Dama de Hierro -Es, desde el pasado mes de septiembre, primera ministra de Senegal. Se ha ganado a pulso el apodo de Dama de Hierro, forjado por su activismo feminista y por los derechos humanos... y como futbolista en el equipo femenino Dakar Gazelles. Su lucha contra la corrupcin la ha llevado a encarcelar, entre otros, al hijo del anterior presidente, Abdoulaye Wade. Wangari Maathai. Un Nobel para la 'mujer rbol' -As era conocida en Kenia por su labor al frente del Movimiento Cinturn Verde, que fund en 1977: se plantaron cerca de 50 millones de rboles antes de la muerte de Maathai en 2011. Nacida en una aldea sin electricidad, fue la primera mujer africana en recibir el premio Nobel de la Paz. Ellen johnson-sirleaf. La primera presidenta -La actual presidenta de Liberia conoce la crcel, el exilio... y la pobreza: sus padres eran de origen humilde y multinico; l, de etnia gola; ella, de etnia kru y de padre alemn. En 2006 se convirti en la primera mujer presidenta electa de frica y cinco aos ms tarde recibi el Nobel de la Paz, junto con su compatriota Leymah Gbowee y la yemen Tawakul Karman. Alengot Oromait. La parlamentaria ms joven -Con tan solo 19 aos y recin iniciada la universidad, result elegida en 2012 para un escao en el Parlamento de Uganda: es la parlamentaria ms joven de frica. Un intento de atraer el voto joven en un continente con la mitad de la poblacin por debajo de los 15 aos? No es cuestin de edad, sino de cerebro, zanja ella.

Joice Mujuru. De la guerrilla a la vicepresidencia -Su nombre real es Runaida. Lo cambi para poder estudiar: una pequea llamada Joice abandon la escuela y ella ocup su lugar. No dur mucho: pronto se uni a la lucha armada por la independencia de Zimbabue. Hoy es vicepresidenta del pas, no sin polmica: est acusada de ocupar la granja donde vive y de tratar de vender ilegalmente ms de tres toneladas de oro.

Leer ms: Vinnie Byanyima: "Crec con un lujo: una mesa para estudiar" http://www.finanzas.com/xlsemanal/magazine/20140119/vinnie-byanyima-creci-lujo-6809.html#VwZ1q1QJd0lAEfsZ Mejora tu Posicionamiento Web con http://www.intentshare.com

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