U N A P u B L I CAC I N D E M I N I ST E R I OS E N CO N TACTO | D I C I E M B R E 2 0 1 3

Recuerde el motivo de

la celebracin.

Con tantas distracciones durante esta temporada, puede ser fcil perder de vista el signicado verdadero de la Navidad. Aproveche la oportunidad de adquirir esta serie de mensajes, para recordar la manera en que Cristo vino a ser el Salvador de la humanidad.

EL REGALO DE NAVIDAD Serie en 4 CDs | RNCD $14 Serie en 4 DVDs | RNDVD $24
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artculos
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Navidad: Una promesa personal

El nacimiento de Cristo es ms que el motivo de la celebracin o el recuerdo de un acontecimiento histrico, representa muchas promesas cumplidas de ayer, hoy y para la eternidad.
por Charles

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F. Stanley

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De reyes y villanos
Cuando leemos la Palabra de Dios, podemos sentirnos tentados a pasar por alto las genealogas. Pero el linaje de Jess ofrece una comprensin nica en cuanto a quin es l, y lo que hizo tan maravillosa su venida.
por Sandy

Feit y Joseph Miller

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Cmo salvar la Navidad de los mismos cristianos

Desde hace aos, la frase Felices fiestas nos ha resultado molesta, pero cuando se trata de defender el significado de la Navidad, estamos haciendo lo correcto?
por Matt

Woodley

departamentos

d I c I E M B R E

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Esta publicacin de

es para la Gloria de Dios

Dr. Charles F. Stanley

PRESIDENTE Y FUNDADOR

C. Phillip Bowen
DIRECTOR EJECUTIVO

John E. Courtney, Jr.

VICE P RESIDENTE DESARRO L L O Y M ERCADEO

Cameron Lawrence

en la PALABRA

por el cAMInO

EDITOR EN JEF E

Victor M. Rodriguez
DIRECTOR DE CONTENIDO

Una letana de gracia

Cuando la vida se nos vuelva difcil, debemos recordar que Dios siempre estar con nosotros, pues esa grandiosa verdad lo cambia todo.
por WINN COLLIER

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Redencin en medio de la oscuridad

Comprender la oscuridad tanto la del mundo como la que hay en nosotros mismos es esencial si deseamos entender la paz de Cristo.
por ANDREw GREER

Martha Alvarez Restrepo

EDITORA

Tom Sabonis-Chafee
DIRECTOR DE SERVICIOS CREATIVOS

Nora T. Hernndez
COORDINADORA DE mERCADEO

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Una seal en el cielo

E S T ud I O B B L I c O

Steve R. Lindsey
DIRECTOR DE M ATERIA L ES Y DISTRI B UCI N

Quiz usted ha ledo la historia de la Navidad en innumerables ocasiones. Sin embargo, todava puede aprender nuevas lecciones de algunos de los pasajes que conoce de memoria.

David Blahnik
G ERENTE DE P RODUCCI N

otras secciones
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Palabras del Dr. Stanley

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Meditaciones diarias
Devocionales diarios extrados de los mensajes del Dr. Stanley.

Necesita descansar del ajetreo de la temporada de Navidad?

Usted encontrar paz e inspiracin en medio de sus actividades cotidianas al sintonizar Radio Cadena En Contacto, una estacin en Internet donde puede escuchar los mensajes del Dr. Charles Stanley. Vistenos en cualquier momento del da o de la noche, todos los das, para disfrutar de excelente enseanza bblica y encontrar esperanza.

encontacto.org/rcec

Revista En Contacto, diciembre de 2013. Tomo XIV, no 3. Todos los derechos reservados.. No se aceptan manuscritos que no hayan sido solicitados. Impresa en los Estados Unidos de Amrica.

Foto del Dr. Stanley por Corey Lack Pictures

MINISTERIOS EN CONTAcTO, P.O. Box 48900 Atlanta, Georgia 30362 800-303-0033 o fuera de EE.UU. 770-936-6281 Lunes-viernes, 8 a.m. 7 p.m. (E) Todos los precios son en dlares estadounidenses, a menos que se indique de otra manera.
La revista En Contacto no se hace responsable de la publicacin ni distribucin de ediciones internacionales, ya sea en ingls o traducidas, a no ser que la edicin haya sido autorizada por el personal administrativo de la revista In Touch. A menos que se indique lo contrario, las citas bblicas son tomadas de la versin Reina Valera de 1960, Sociedades Bblicas Unidas.

Para recibir la revista, llame 800-303-0033, o escriba a encontacto@intouch.org Comentarios sobre la revista escriba a editor@encontacto.org Lea la versin digital de esta revista en encontacto.org/revista

palabras del dR. STAnLEY

La Luz en la oscuridad
La Navidad es una de las temporadas ms alegres del ao. Las luces y los villancicos levantan nuestro espritu, las tarjetas traen saludos, y los nios rebosan de entusiasmo. A lo largo del mes, las familias y los amigos se renen para festejar con regalos y comida. Pero para algunas personas, estas estas solo hacen que se sientan ms aisladas. Si usted est bregando con alguna prdida, carga, soledad o aiccin, quiero que sepa que la Navidad es un tiempo para que se regocije. A pesar de que piense que esta celebracin puede aumentar su tristeza, la verdad es que la Navidad puede traerle gozo, como lo hizo hace ms de 2.000 aos. El profeta Isaas se reri al nacimiento de Jess, diciendo: Porque un nio nos es nacido, hijo nos es dado, y el principado sobre su hombro; y se La esperanza llamar su nombre Admirable, Consejero, y el gozo que Dios Fuerte, Padre Eterno, Prncipe de Paz (Is 9.6). Cristo trajo En esa primera noche de Navidad, la Luz del mundo naci en un oscuro establo. La a quienes mayora de los israelitas estaban demasiaesperaban do ocupados como para darse cuenta de lo que sucedi. Pero dos personas, Simn su llegada, y Ana, lo esperaban con ansias (Lc 2.25tambin 38). Cuando el Mesas nio fue llevado al templo, ambos se acercaron con emocin pueden ser para ver la consolacin de Israel con sus suyos hoy. propios ojos. La esperanza y el gozo que Cristo trajo a quienes esperan su llegada, tambin pueden ser suyos hoy. Aunque su oscuridad pueda ser dolorosa, es la situacin perfecta para la Luz. Al igual que los israelitas, muchas personas hoy estn demasiado ocupadas para enfocarse en el Salvador. Pero cuando usted est solo en la oscuridad, l se hace ms perceptible. Y eso es exactamente lo que har el Salvador si usted quita su mirada de todo lo que le est causando dolor, y se enfoca en l. Si usted es creyente en Jesucristo, nunca est realmente solo, porque la Luz del mundo est viviendo en usted. Afrrese a la mano del Salvador, y permita que su luz brille en su corazn. Mi oracin es que usted experimente la paz que solamente l puede dar en esta temporada, y que sea bendecido abundantemente el ao que est a las puertas.

e n l a PALABRA

ALABAN Z A

UNA LETANA DE GRACIA

Aunque nuestro mundo est cambiando siempre, una cosa es segura. por WINN COLLIER

en la PAL A B R A

a primera vez que mi esposa Miska y yo hicimos un viaje sin nuestros hijos, los dejamos con los abuelos y nos fuimos a Cancn, Mxico. La noche despus de nuestro regreso, nuestro pequeo de tres aos hizo un berrinche. Wyatt haba reprimido sus emociones durante nuestra ausencia y ahora estaba listo para liberarlas. Estuvo frentico y despierto, gritando la mayor parte del tiempo entre la medianoche y el amanecer.

A las tres de la madrugada, agotados y desmoralizados, cerramos la puerta del dormitorio de Wyatt, tratando de calmar su rabieta o, por lo menos, de que el alboroto no despertara a su hermanito, la nica persona de la casa que estaba dormida. A Wyatt no le pareci bien nuestra nueva estrategia. As que atac la puerta de su habitacin lanzando juguetes. Cuando regresamos a verlo, encontramos un rostro baado en lgrimas. Finalmente, entendimos que Wyatt tema que lo dejramos de nuevo, y que la prxima vez no regresaramos. Cada noche, al acostarse, creca su temor. Por tanto, durante el siguiente mes puse en prctica una rutina nocturna. Me acostaba en el piso fuera del dormitorio de Wyatt, desde donde l poda verme, hasta que se durmiera. Mi hijo de tres aos necesitaba recordatorios visuales de que su mam y su pap estaban presentes, y de que nunca lo abandonaramos. Despus de una o dos semanas, me alejaba un poco ms fuera de su vista, pero todava lo suficientemente cerca para que supiera que no estaba lejos. Ests all, pap? me preguntaba una y otra vez. S, estoy aqu, le responda. Estar aqu todo
8 dIcIEMBRE 2013 EN CONTAcTO

el tiempo que me necesites. Todos tenemos preocupaciones, y cuando nos sentimos atrapados podemos llegar a preguntarnos si Dios, nuestro verdadero Padre, nos ha abandonado, o si su amor por nosotros se ha agotado. En estas ocasiones necesitamos recordatorios del amor de Dios por nosotros y con nosotros. Al enfrentar aislamiento o dificultades, necesitamos que nos recuerden que por ms aterradora que parezca nuestra circunstancia, sta no es el fin de la historia. Ya sea que recibamos un diagnostico poco alentador o suframos la traicin de alguien que considerbamos un buen amigo, tenemos que reconectarnos con la verdad ms amplia y ms profunda de que la bondad y fidelidad de Dios no han cesado o disminuido. Su amor fiel por nosotros es indestructible. Israel tena entretejido en sus oraciones, los recordatorios del amor divino. Los salmos eran oraciones que el pueblo de Dios cantaba a menudo de manera alternada: el lder cantaba un verso, y el pueblo responda cantando otro. El resultado era una oleada de oracin, una sinfona de gracia. Muchos practican esto hoy, en la forma de una letana, donde todo el pueblo de Dios ora y canta junto, contando la historia de Dios juntos. Entre estas oraciones que la Biblia nos ha legado, el Salmo 136 es quizs el ms notable. Le recuerda a Israel la bondad, la misericordia y el poder indestructible de

Dios, no solo al describir su carcter sino tambin mediante la narracin de una historia. El texto manifiesta cmo Dios ha estado presente fielmente con su pueblo a travs de los aos, y en medio de situaciones, tanto de abatimiento como de triunfo. Como sucede con la mayora de los salmos, no estamos seguros del contexto preciso, pero el Salmo 136 pudiera fcilmente haber surgido en cualquier poca difcil de Israel. La nacin enfrent persecuciones y sufrimientos constantes, pero Dios asegur una y otra vez que nunca haba abandonado a su pueblo, y que nunca lo hara. Al igual que nuestro hijo Wyatt: todos necesitamos escuchar una y otra vez que Dios est aqu, y que no se marchar que su amor es fuerte e inquebrantable. Den gracias al Seor, comienza diciendo el salmo, porque l es bueno (NVI). Esta simple afirmacin es el fundamento slido sobre el cual descansa nuestra vida. Dios no simplemente hace el bien o exige que los dems hagan el bien; sino que l es bueno. Ninguna accin o motivacin procede de l que no sea una expresin de bondad. Si nuestra visin en cuanto al Seor difiere de esta verdad, entonces necesitamos sumergirnos de nuevo en la aguda insistencia del salmo: Que Dios es bueno. Despus que aceptamos que la esencia de Dios y cada una de sus acciones son buenas, nuestra respuesta instintiva ser la gratitud, el amor y el gozo. Lo mejor de todo es que la bondad de Dios no tiene fecha de vencimiento. El amor divino no se agota. Aunque nosotros seamos inconstantes y desleales, Dios es firme, fiel y misericordioso con aquellos que le aman. Un erudito del Antiguo Testamento, Walter Brueggeman, se refiere a esta verdad del amor inquebrantable de Dios, como nuestra seguridad de que vivimos en un mundo basado en la confiable fidelidad de Dios. En un mundo donde

Todos necesitamos escuchar una y otra vez que Dios est aqu, y que no se marchar que su amor es fuerte y perdurable.
todo parece estar en un proceso de cambio, Dios y su santo amor es la verdad segura y concreta. La respuesta del pueblo a la incesante bondad de Dios (como tambin a cada pedacito de la historia contada por ellos) era exclamar repetidamente: Su gran amor perdura para siempre. Ms de veinte veces, de hecho, la gente responde con esas palabras. Es la nica cosa que el pueblo expresa a lo largo de todo el salmo. Es como si esta verdad es tan grande, tan esperanzadora y tan esencial, que simplemente no tienen nada ms que decir. Cuando se le recuerda al pueblo que su Dios est por encima de todo lo dems, responde: Su gran amor perdura para siempre. Cuando se describe el poder creador del Amo del Universo al crear el sol, la tierra y las aguas, el pueblo responde: Su gran amor perdura para siempre. Cuando el lder narra el extraordinario poder del Seor evidenciado en la liberacin de Israel del poderoso Faran, el pueblo responde: Su gran amor perdura para siempre. Cuando la oracin afirma de nuevo cmo Dios, aun en las circunstancias ms extremas, aliment siempre a su pueblo y jams lo olvid, ellos responden otra vez: Su gran amor perdura para siempre. Sea cual sea la desgracia que nos persiga o la calamidad que golpee nuestra vida,
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Meditaciones diarias Reciba ms de En Contacto

Nos encantara enviarle un regalo de Navidad. Las mismas reexiones que se publican mensualmente en la revista En Contacto, las puede recibir directamente en su buzn de correo electrnico. Aproveche esta excelente oportunidad para leer diariamente la Palabra de Dios. Qu podra ser ms fcil?

nuestro Padre est con nosotros y sobre nosotros. La promesa no es que nunca sufriremos, sino que nuestro Salvador nos sostiene aun en nuestro sufrimiento. Cuando enfrentamos luchas y antagonismo, apreciamos cmo el perdurable amor de Dios nos alcanza. Cuando disfrutamos de la belleza y de la vida, descubrimos cmo el perdurable amor del Padre nos ha llevado a tener esos momentos. Una buena prctica podra ser apartar un espacio para escribir nuestro propio salmo, nuestra propia oracin. Pudiramos hacer esto escribiendo los principales acontecimientos o perodos de nuestra vida, con frases sencillas como lo hizo el salmista. Pudiramos escribir nuestras alegras y tambin nuestras tristezas, ratificando cmo el amor de Dios sigue garantizado en medio de todo. Su oracin pudiera ser ms o menos as: Pap luch por preservar su matrimonio con mam; su gran amor perdura para siempre. Mi hermano regres de Irak a casa; su gran amor perdura para siempre. A pesar de que perd todo lo material que tena; su gran amor perdura para siempre. No he estado solo, durante el tiempo que he enfrentado esta enfermedad; su gran amor perdura para siempre. He sostenido a mi hijo y mi hija en mis brazos; su gran amor perdura para siempre. Con un ejercicio as, podemos recordar una vez ms que toda nuestra vida existe como una letana de gracia. Podemos recordar que Dios est con nosotros, y que su amor jams nos abandonar. El amor de Dios es para siempre. l

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E S T u D I O

B B L I C O

UNA SEAL EN EL CIELO

Indagar en los detalles puede aumentar la admiracin que tenemos del nacimiento de Cristo.

urante diciembre, las iglesias cristianas celebran la tradicin del drama de Navidad. Esta representacin de la llegada de nuestro Salvador probablemente incluya a Mara (portando un beb), a Jos, a pastores, a ngeles, y a animales, junto con los reyes magos sosteniendo regalos. stos, conocidos tpicamente como Melchor, Gaspar y Baltasar, representan a algunos de los primeros seguidores de Cristo mencionados en la Biblia.

Pero, debido a nuestro apego a la tradicin y a la costumbre, estas sencillas representaciones no cuentan la mayor parte de la historia. A pesar de varios supuestos muy generalizados y muy apreciados en cuanto a la historia de la Navidad, el texto incluye mucha ms informacin. LEA Mateo 2.1-12 Por qu el inters de los magos? Identificados en otras versiones como sabios procedentes del Oriente (NVI), estos magos eran los consejeros oficiales del rey de Babilonia. De manera que es lgico preguntarse la razn por la cual cientficos y consejeros gentiles estaran interesados o incluso enterados de la llegada de un rey judo (v. 2). La conexin se encuentra en dos historias del Antiguo Testamento.

Cuando los judos fueron desterrados a Babilonia, Daniel y tres de sus amigos fueron incorporados al servicio personal del rey por su sabidura y sus conocimientos excepcionales (Dn 1.19, 20). En el siguiente captulo, Nabucodonosor insisti que el equipo de sabios del reino interpretara su inquietante sueo, pero ellos se negaron a decirle en qu consisti. Cuando dijeron que la peticin era humanamente imposible, el rey decret una sentencia de muerte sobre ellos por no cumplir con la orden (2.11, 12). Pero Dios le revel a Daniel tanto el sueo como su interpretacin, y as salv las vidas de los magos convincente autenticidad de la fe de Daniel. Por tanto, cuando le fue revelada posteriormente una profeca en cuanto al tiempo de la llegada del Mesas (9.25), es probable que sus colegas no solamente tomaran nota de esto, sino que tambin transmitieran el mensaje de esperanza a las siguientes generaciones de sabios del reino.
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en la PA LA B R A

Qu es eso de una estrella? El Antiguo Testamento cuenta otra historia acerca de un vidente babilonio aun ms antiguo, un hombre llamado Balaam. Aunque el rey de Moab le dio instrucciones a Balaam de que maldijera a los israelitas, Dios hizo que el hombre pronunciara bendiciones. Entre stas estaban la profeca de Nmeros 24.17 tanto de un rey como de una estrella que saldra de Israel. Puesto que Daniel era un estudiante de la Sagrada Escritura (Dn 9), es fcil suponer que le cont a sus colegas esta historia de inters proftico y local. Es comprensible, entonces, que los magos del Oriente estuvieran a la expectativa de tal fenmeno celestial y viajaran cientos de millas para adorar al rey judo cuando vieron su estrella (Mt 2.2). Otros detalles a considerar Aunque hablamos comnmente de tres reyes, la Palabra de Dios no dice en ninguna parte cuntos eran los sabios; solamente indica que eran ms de uno. Sin embargo, la Biblia s menciona tres regalos, cuyos significados simblicos son sealados por muchos eruditos: el oro representa la realeza de Cristo; el incienso, su sacerdocio; y la mirra un aceite aromtico para embalsamar su muerte vicaria. Notemos tambin que la estrella de Mateo 2 no solo se levant sino que tambin poda moverse horizontalmente y detenerse (v. 9). Esto, por supuesto, no es propio de una estrella, lo que ha llevado a algunos a creer que se trataba de la gloria de la shekinah, o brillo divino. Y dado que los magos cubrieron una distancia tan grande despus de aparecer por primera vez, no debiera sorprendernos que ellos llegaran mucho despus de que Mara, Jos y el nio hubieran dejado el pesebre, y los encontraran en una casa, cuando Jess tena quizs dos aos de edad (vv. 11, 16).
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La familiaridad puede crear impresiones y suposiciones que, aunque hermosas, opacan lo maravilloso que es, en realidad, la historia ms extraordinaria jams contada. Este ao, pdale a Dios que le d una nueva mirada de la Navidad, mientras lee su historia con ojos espirituales bien abiertos. REFLEXIONE + EXPLORE n La Biblia dice que la gloria de Dios se ha revelado de diversas maneras, entre ellas mediante un fulgor visible y las obras de sus manos. Lea el Salmo 19.1-4 y Lucas 2.9. Ha tenido una experiencia de su gloria? Si es as, de qu manera? n Lea Mateo 2.1-12 nuevamente, y si es posible, de una versin diferente a la que normalmente usa. Encuentra detalles de la historia que le resultan distintos? Algo nuevo incluso una bendicin puede inquietarnos si no la entendemos completamente. n Lea Mateo 1.20, y Lucas 1.13, 1.30 y 2.10. Aunque la historia de la Navidad era la mejor de todas las noticias, observe a cuntas personas se les dijo que no tuvieran temor. Le han perturbado alguna vez las bendiciones que ha recibido? Si es as, qu le ayud a mantenerse en el camino de Dios hasta el final? RESPONDA n Despus que usted se familiariza con una historia de la Biblia, le resulta difcil leer el pasaje con ojos nuevos? Explique su respuesta. n Cmo puede usted seguir superando las posibles fallas en su comprensin de las Sagradas Escrituras? n Cmo le motiva la historia de los magos, a esperar con ansias la segunda venida de Cristo?

p o r el c A M I n O

ESPERAN Z A

REDENCIN EN MEDIO DE LA OSCurIDAD

Para celebrar realmente la Navidad, debemos tener en cuenta tanto la paz como el dolor. por ANDREw GREER
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por el cA M I n O

e he sentido atrado por la Navidad toda mi vida. Supongo que el intercambio de regalos, los das de vacaciones y los postres, estimulan una euforia de optimismo especial, incluso durante los tediosos meses fros del invierno. Sin embargo, para m, tambin hay una oscuridad misteriosa, una melancola constante y subyacente en el feliz espectculo de diciembre. La Navidad muestra hasta dnde estuvo dispuesto a llegar Dios, para salvar a la humanidad.
En el otoo de 2005, despus de graduarme en la Universidad de Belmont, hice de la Ciudad de la Msica (Nashville) mi domicilio para comenzar a trabajar en la industria discogrfica. All encontr tambin un consejero. En apariencia, yo estaba buscando un odo atento y un asesoramiento objetivo. Pero en lo ms profundo de mi ser, necesitaba orientacin espiritual que me ayudara a superar los problemas graves que tena, productos de la soledad y de la baja autoestima que se haban manifestado en conductas adictivas desde que era un preadolescente. As que me las arregl para poder costear con la cantidad de dinero que ganaba, unas terapias privadas y en grupo, durante los meses del otoo. Cuando comenc a escarbar por las noches la escoria que haba en mi alma, rayitos de luz comenzaron a brillar en m. Sent como si mi corazn estuviera aflorando a la superficie. Cuando se acercaba la Navidad, mi consejero me sugiri que aprovechara la oportunidad para visitar a mi familia, y hablara con ellos de aquello en lo que
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habamos estado trabajando. La proposicin no era fcil, por lo que decid ayunar durante un da. Bueno, ocho horas. Lo que para un muchacho bautista criado con tres buenas y abundantes comidas cada da, era equivalente a toda una semana con apenas un bocado de alimento. Mientras meditaba y oraba, la sensacin temporal de hambre poco a poco se convirti en una pacfica confirmacin. Llam a mi padre y le habl de mi deseo de tener una charla junto a la chimenea con l tan pronto como llegara. Maravilloso! Preparar chocolate caliente, y hablaremos, respondi. Y aunque la idea de estar sorbiendo cacao mientras revelaba a mis padres mis ms oscuros secretos me produca un agujero en el estomago, me daba gusto pensar que mi pap estaba feliz de desempear un rol importante en la vida de su hijo. Cuando estacion mi automvil en el cuarteado garaje del hogar de mi niez, en Texas, mis padres me recibieron con sus acostumbrados abrazos, grandes y fuertes. Y con las prometidas tazas de chocolate caliente con cara de San Nicols en mano, nos dirigimos a la sala para hablar. Cuando me di cuenta de la importancia del contenido que estaba por revelar, mis emociones finalmente dieron salida a un flujo de lgrimas

indetenible. Mi tierna madre se acerc a m, se arrodill a mi lado, tom mis manos, y me dijo: Cario, est bien. Todo est bien. Mi padre simplemente sonri. No con una sonrisa afectada y manipuladora, sino con una reposada y rebosante de gozo. La noticia que pens que herira a mis padres y que los llevara a condenarme al destierro, se convirti en una comunin misericordiosa. En ese momento, pens en los ngeles que aparecieron cuando el Seor Jess naci. Aunque ellos saban que Beln preparara el terreno para el Glgota, cantaron anuncios de gran gozo. Se regocijaron. Entendieron el panorama en todo su esplendor. Mis padres tambin lo entendieron. Ellos tienen puesta su fe en un Creador que se involucra personalmente en las historias de su creacin, lo cual incluye tambin la de sus hijos. Y esa noche, por la misericordiosa recepcin de mis padres de las piezas de mi historia, comenc a entender el amor incondicional de Dios manifestado por medio de Jess, que es el Cristo. Unos das ms tarde, totalmente renovado por la confesin hecha a mi familia, celebramos la Nochebuena con un servicio con velas en la iglesia donde fui convencido por primera vez por el Mesas. Mientras un mar de mechas encendidas danzaban sobre velas en las manos de las personas que cantaban a mi alrededor: Noche de paz, noche de amor / Ved que bello resplandor / Luce en el rostro del nio Jess / En el pesebre, del mundo la luz... Aqu estbamos, personas transformadas en la oscuridad, confesando la luz. Dentro del tema de ese histrico himno de la Navidad, dej que mi corazn experimentara el dolor y la paz

Hay una misteriosa oscuridad, una melancola constante y subyacente en el feliz espectculo de diciembre. La Navidad muestra hasta dnde estuvo dispuesto a llegar Dios, para salvar a la humanidad.
de Cristo. Nuestro Creador, Redentor, Varn de dolores. Mi amigo ms ntimo. Y, quizs por primera vez, comenc a cantar con alegra profunda: Gracias y glorias en gran plenitud, por nuestro buen Redentor. Me gustara poder decir que ya no siento esa oscuridad dentro de m durante la Navidad, pero debido a que estoy soltero y mi trabajo exige que haga giras para entretener a multitudes lejos de casa cada diciembre, todava me siento solo. Pierdo la oportunidad de tener una silla en la mesa familiar por otro viaje en avin. Reemplazo mi cama en casa por la solitaria habitacin en un hotel. Cambio un servicio de adoracin en Tennessee por un concierto en Chicago. Y mientras canto buenas nuevas de gran gozo a un pblico complacido, me pesa ese sacrificio inmensamente. Usted tiene sus propias luchas. Quizs est afligido porque la persona a la que am por muchos aos le dej una lista larga de secretos cuando muri. O tal vez est luchando con el deseo de no apagar la computadora o deshacerse
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Dios llenar siempre su corazn.

Los das festivos tienden a aumentar los sentimientos de soledad. Pero reconciliarse con Dios por medio de su Hijo, Jesucristo, es la mejor solucin. En esta serie de dos mensajes, el Dr. Stanley identica las razones de la soledad, y ensea cmo superar tan destructivo sentimiento.

Se siente vaco?

del nmero de telfono de alguien que siente que le puede hacer sentir mejor cuando se expande la brecha entre usted y su esposa. O tal vez su padre acaba de fallecer, y aunque todo el mundo diga que parti de la mejor manera posible tranquilamente y sin dolencias, usted, sin duda, lo sigue extraando cada da que pasa. Estos son nuestros problemas, y ellos no desaparecen en diciembre. La verdad de la Navidad as lo demuestra. Y aunque no es fcil entenderlo plenamente, recordemos que Isaas profetiz el nacimiento de Cristo, diciendo: Creci en su presencia como vstago tierno, como raz de tierra seca. No haba en l belleza ni majestad alguna; su aspecto no era atractivo y nada en su apariencia lo haca deseable. Despreciado y rechazado por los hombres, varn de dolores, hecho para el sufrimiento. Todos evitaban mirarlo; fue despreciado, y no lo estimamos l fue traspasado por nuestras rebeliones, y molido por nuestras iniquidades; sobre l recay el castigo, precio de nuestra paz, y gracias a sus heridas fuimos sanados (53.2, 3, 5 NVI). Quizs de esto se trate la Navidad, y no de felicidad. Ni del alivio del dolor. Ni de una existencia perfecta. Sino del inmenso amor de Dios por usted y por m, que hizo que l viniera al mundo para relacionarse con nosotros y transformarnos misericordiosamente para su gloria y para nuestro bien. En medio de nuestra naturaleza humana, de nuestras profundas dudas y de dificultades agobiantes, Dios nos ofrece el conmovedor recordatorio de Beln: Que somos de gran valor, porque l nos am primero. l

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D iciemb R e 2 0 1 3

A R T cu L O S

ILUSTRADO POR JEFF GREGORY

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NAVIDAD
Jess cumpli la profeca mesinica cuando vino al mundo, y por esa razn podemos conar en l en todo.
por CHARLES f. STANLEY

UNA PROMESA PERSONAL

SI

el nacimiento de alguien fue profetizado con miles de aos de antelacin, y luego anunciado por una hueste celestial en la noche de su llegada, no considerara usted este hecho sumamente importante? Sin embargo, para muchas personas, la Navidad es simplemente una temporada para hacer estas, decorar rboles y envolver regalos. Por supuesto, no hay nada de malo con hacer estas cosas a menos que sustituyan el verdadero signicado de la celebracin.
multiplicaron, el Seor identic a la tribu de Jud como la lnea por medio de la cual vendra ese Prometido. Finalmente, revel que David sera el antepasado del Rey de Israel que vendra. He aqu, vienen das declara el SEOR en que cumplir la buena palabra que he hablado a la casa de Israel y a la casa de Jud. En aquellos das y en aquel tiempo har brotar de David un Renuevo justo, y El har juicio y justicia en la tierra (Jer 33.14, 15 LBLA). El profeta Isaas ofreci ms detalles cuando escribi: He aqu que la virgen concebir, y dar a luz un hijo, y llamar su nombre Emanuel (Is 7.14). Puesto que este nombre signica Dios con nosotros, el mismo est lleno de la promesa de la presencia del Seor. Aunque l ha estado siempre con su pueblo, ahora estaba planeando morar con ellos de una manera muy especial: el Dios eterno del universo iba a hacerse presente en el gnero humano por medio de un nacimiento fsico, para vivir en medio de su pueblo como hombre, sin dejar de ser Dios. Emanuel estara presente fsicamente en la Tierra, caminando entre su pueblo, revelndole al Padre, ensendole verdades preciosas, mostrndole cmo vivir, y sanando a los enfermos.

La verdad es que la Navidad es ms que un evento; es una promesa dada a la humanidad que tuvo su origen mucho antes del nacimiento del Seor Jess. De hecho, Dios planic este acontecimiento desde antes de la fundacin del mundo. l saba de antemano cada detalle en cuanto al nacimiento, la vida y la muerte del nio que vendra (1 P 1.20). La primera de una larga lista de promesas con respecto a este nio fue dada inmediatamente despus de que Adn y Eva pecaran. El Seor les dijo que la simiente de la mujer herira un da la cabeza de la serpiente (Gn 3.15). A pesar de que tom miles de aos para que su Palabra se cumpliera, la simiente nalmente entr al mundo en el momento preciso. Las profecas acerca del nio esperado se encuentran a lo largo de todo el Antiguo Testamento, y con cada una de ellas, adquirimos mayor entendimiento de quin es l y lo que Dios nos ha prometido. Cuando el Seor escogi a Abraham para ser el padre de su nacin elegida, prometi que en l seran benditas todas las familias de la Tierra (Gn 12.3). Despus, cuando los descendientes de Abraham se

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En aquella oscura noche de la primera Navidad, estas antiguas promesas del Antiguo Testamento se cumplieron. Sin embargo, ese no fue el nal, pues cuando el Hijo de Dios vino al mundo trajo ms promesas a la humanidad. Incluso su nombre contena una promesa. Cuando Jos descubri que Mara estaba encinta, un ngel se le apareci en sueos, y le dijo: El Nio que se ha engendrado en ella es del Espritu Santo. Y dar a luz un hijo, y le pondrs por nombre Jess, porque El salvar a su pueblo de sus pecados (Mt 1.20, 21 LBLA). El nombre Jess es la transliteracin de Yeshua, que signica Jehov es salvacin. Y eso es exactamente lo que es el Hijo de Dios: el Salvador que vino a salvar a la humanidad pecadora. Cuando Jess se convirti en adulto y comenz su ministerio, Juan el Bautista lo identic como el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo (Jn 1.29). Qu descripcin tan apropiada! Este fue el propsito de Jess para venir a morir como

el Cordero inmolado, reconcilindonos de esa manera con Dios. Hasta el lugar de su llegada fue el apropiado: el Cordero de Dios naci en un establo, y el anuncio de su nacimiento fue dado a humildes pastores. A lo largo de todo su ministerio, Jess hizo grandes promesas. Todos los que le recibieran se convertiran en hijos de Dios (Jn 1.12). Jess prometi tambin responder las oraciones de sus seguidores cuando pidieran en su nombre y conforme a su voluntad (Jn 14.13; 1 Jn 5.14, 15). Y dijo tambin que quienes se unieran a l, tendran vidas fructferas (Jn 15.5). En cierta ocasin, Jess se autodenomin el pan de vida, y arm que cualquiera que creyera en l nunca ms volvera a tener hambre ni sed jams (6.35). Obviamente, no estaba rerindose a la alimentacin fsica, sino a su capacidad de satisfacer los anhelos ms profundos de nuestro corazn. Cada ao, un sinnmero de personas tienen la esperanza de que los festejos

CRiSTO PROMETE DARLE TODO LO QUE NEcESiTA PARA DiSFRUTAR UNA ViDA ABUNDANTE.
 Cuando se sienta dbil, l ser su fortaleza (Fil 4.13). Cuando se sienta desanimado, l le consolar (2 Co 1.5). Cuando sufra angustias, l sanar su corazn herido (Is 61.1). Cuando sea tentado, l le dar el poder para vencer (1 Jn 4.4) Cuando sea rechazado, l le aceptar (Ro 15.7). Cuando tenga necesidades econmicas, l ser su proveedor (Fil 4.19). Cuando peque, l le perdonar (1 Jn 1.9). Cuando est confundido, l le dar sabidura (Col 2.1-4) Cuando atraviese por pruebas, l le dar gracia (2 Co 12.9, 10).

20 d I c I E M B R E 2 0 1 3 E N C O N T A c T O

de Navidad suplirn sus necesidades emocionales y fsicas. Piensan que si adquieren los regalos perfectos, decoran hermosamente las casas, y disfrutan de una armoniosa reunin familiar, podrn llenar el vaco de sus corazones. Pero eso nunca ocurrir, a menos que acudan a Jess. l es el nico que puede satisfacer verdaderamente un alma necesitada. Pero cmo puede alguien que naci hace miles de aos mantener tal promesa? Aunque Jess dej fsicamente este mundo despus de su muerte y resurreccin, l prometi a sus discpulos que le pedira al Padre que enviara su Santo Espritu para que viviera en ellos por siempre (14.16-18). Y esta sigue siendo hoy su promesa a todo creyente. Jesucristo no es solo nuestro Salvador; es nuestro Amigo, Consolador y Gua constante que nunca nos desamparar, ni nos dejar. Las promesas de Cristo no son solo para esta vida, sino tambin para la muerte. La Navidad puede ser especialmente difcil cuando uno ha perdido a un ser querido. Todas las actividades que antes traan alegra, ahora traen dolor y nostalgia. Pero Cristo nos promete que la muerte no es el n. Cuando Lzaro muri, Jess dijo a su hermana Marta: Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en m, aunque est muerto, vivir (Jn 11.25). Es por esa razn que Cristo vino para vencer el pecado y la muerte. Ahora toda persona que cree en l tiene la promesa de vida eterna y de un cuerpo resucitado que nunca ms volver a pecar ni a morir (1 Co 15.50-57). En el momento preciso, l nos reunir a todos y nos llevar al cielo, al lugar que ha preparado para nosotros (Jn 14.1-3). No habr ms llanto, ni clamor, ni dolor cuando por n todas las promesas se cumplan. En esta Navidad, adore a Aquel que vino como beb y muri como hombre para darle vida eterna. Cuando vea los regalos, piense en el regalo de salvacin que tiene para usted. Y recuerde que la Navidad es una promesa personal una promesa de perdn, salvacin y vida eterna. Si usted cree que Cristo salva, sin duda podr creer tambin todas las dems promesas que l le ha hecho. Porque todas las promesas de Dios son en l S, y en l Amn, por medio de nosotros, para la gloria de Dios (2 Co 1.20). l

DIOS?

Conoce usted a

A pesar de que el Seor ha ofrecido sus promesas a toda la humanidad, ellas son efectivas solamente para quienes creen y aceptan que Jess es el Hijo de Dios que muri por ellos en la cruz (Ro 10.9). Si usted toma la decisin hoy de poner su fe en Cristo como su Salvador personal, l promete perdonarle todos sus pecados, y habitar para siempre en su interior por medio de su Santo Espritu. Puede utilizar esta oracin o sus propias palabras:

Seor Jess, creo que eres verdaderamente el Hijo de Dios. Confieso que he pecado contra ti en pensamiento, palabra y obra. Te ruego que perdones todos mis pecados, y que me permitas vivir en una relacin contigo a partir de este momento. Te recibo como mi Salvador personal, aceptando la obra que realizaste a mi favor en la cruz. Aydame a tener una vida que sea agradable a ti. Amn.
Con mucho gusto le enviaremos nuestro material gratuito Vida nueva en Cristo, para ayudarle a crecer en su relacin con Dios. Puede llamar al 800-303-0033, o visitar encontacto.org para ms informacin.
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Reyesy Villanos
de
Aspectos notables de la genealoga de Jesucristo
por SANDY FEIT Y

JOSEPH MILLER

eer la lista de los antepasados de Cristo puede parecer tan divertido como hojear una gua telefnica. Pero la verdad es que hay mucho ms que una genealoga, de lo que sta parece ser a primera vista. A lo largo de la historia juda, la autenticidad de los acontecimientos histricos era puesta de relieve por estas listas, que evocaban la genealoga de las personas importantes. Lejos de ser una lista aburrida de nombres, estas genealogas brindaban un caudal de informacin a quienes

conocan las historias pasadas. Y lo mismo sucede con la genealoga de Jess. Lo que sigue es una visin general de los muchos individuos que precedieron al Seor Jess tanto hombres honestos como deshonestos. Las vidas que tuvieron, ya sea para mal o para la gloria de Dios, apuntaban al Mesas que vendra. Al celebrar el nacimiento de Cristo, pensemos en las personas y en los acontecimientos que Dios utiliz antes de su llegada. Las genealogas completas pueden encontrarse en Mateo 1.1-17 y Lucas 3.23-38.
Debido a que los eruditos contemporneos difieren en ciertas fechas, las que hemos incluido aqu son solo para referencia.

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EL PRIMER HOMBRE

(humanidad) 3 94 1 a.C. a 3 0 1 1 a.C . El primer hombre y el postrer Adn Jesucristo (1 Co 15.45-48) son todo lo contrario. Adn, quien fue creado y dotado de vida, vino de la tierra y regres a ella; Cristo, el Dador de la vida, exista antes de todas las cosas (Col 1.17 TLA); vino del cielo y regres all despus de su resurreccin (Jn 6.38; Hch 1.9).
SALVADO DE LA IRA

Adn

(sustitucin; hijo de Adn) 3 8 1 1 a.C . a 28 9 9 a . C.

Set

(descanso o alivio) 28 8 5 a . C . a 1 9 3 5 a . C . Nieto de Matusaln, No vivi rectamente durante un tiempo de mucha iniquidad, y obedeci al Seor a pesar del sacrificio de su tiempo y su reputacin. Por medio del arca, Dios salv a la familia de No de la destruccin producida por el diluvio (Gn 6.8-18), y nos dio una ilustracin de la salvacin por medio de su Hijo. Segn los padres de la iglesia primitiva, el arca es una prefiguracin de la iglesia.

No

EL QUE NO VIO MUERTE

(fiel) Naci en el 3319 a.C. (vivi 365 aos) Este hombre justo, conocido por haber desaparecido de una manera que nos recuerda la ascensin de Cristo (Hch 1.9), Enoc fue traspuesto para no ver muerte, y no fue hallado porque lo traspuso Dios (He 11.5; Gn 5.24), fue hijo de Jared e hijo del tataranieto de Set.

Enoc

(cuando muera ser enviado) 32 5 4 a . C . a 2 2 8 5 a . C .

Matusaln

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LA TRIBU REAl

(nombre o fama; raz de semita) 2385 a.C. a 1785 a.C.

Sem

(alabanza) 1774 a.C. a 1655 1645 a.C. Al bendecir a sus hijos, Jacob identific a Jud como la tribu real por medio de la cual vendra el Mesas (49.10). Jess es conocido como el Len de la tribu de Jud (Ap 5.5).

Jud

USURpADOR DE SU HERMAnO
UNA LENGUA PRESERVADA?

(forastero; raz de hebreo) 2 2 2 0 a.C . a 1 7 5 6 a . C. Eber fue bisnieto de Sem (Gn 10.24). Una tradicin juda asocia al idioma hebreo con l. Eber supuestamente se neg a trabajar en la torre de Babel, y se le permiti conservar su lengua original.

Eber/Heber

(tomador de pelo o engaador) 1835 a.C. a 1688 a.C. Mientras que su hermano mayor Esa rechaz los valores de sus padres, el mellizo menor sigui la fe de su padre. Ms tarde, luch tenazmente con el ngel del Seor para reclamar una bendicin (Gn 32.26), y en el encuentro le fue cambiado el nombre a Israel (l que lucha con Dios).

Jacob

PADRE DE lA FE

(padre de una multitud) 1995 a.C. a 1820 a.C. Este padre de multitud de naciones (Gn 17.5) tambin es considerado el padre de la fe. Aunque lleg a la vejez sin hijos, Abraham crey la promesa del Seor de que tendra una descendencia numerosa. Por obediencia, ofreci a Isaac para ser sacrificado, el hijo de la promesa (He 11.17-19); con una accin que evoca la muerte de Cristo a nuestro favor, Dios intervino proveyendo un sustituto para el sacrificio.

Abraham

Isaac
(risa) 1895 a.C. a 1715 a.C.

24 d S IEc PIT EB MR BE RE EN CN OT NA Tc AT cO TO E IM 2 021031 3 EN CO 24

(posiblemente veloz o fuerte) Se cas con Rut c. 1115 a.C.

Booz

Un A p R O M E S A H E c H A

(muy amado) 1040 a.C. a 970 a.C. PADRE DEl REY

David

(Dios existe o Regalo de Dios) Circa 1080 a.C. El nieto de Rut y Booz, Isa, fue el padre de David, a quien el profeta Samuel ungi como rey. Al identificar la genealoga de Isa como aquella por medio de la cual vendra el Mesas (Is 11.1.5 LBLA), Isaas habl de un retoo del tronco de Isa; esta profeca indicaba que en el momento que llegara el Ungido, la lnea real no parecera real.

Isa

El profeta Samuel nos dice que Dios vio a David el segundo rey de Israel como un varn conforme a su corazn (1 S 13.14). Fue a David a quien l prometi un reino (que permanecer) para siempre delante de m; tu trono ser establecido para siempre (2 S 7.16 LBLA). Esta profeca mesinica apunta al reino eterno del Hijo de David, Jesucristo. El ngel Gabriel reforz ese mensaje cuando se le apareci a Mara. Este ser grande, y ser llamado Hijo del Altsimo; y el Seor Dios le dar el trono de David su padre; y reinar sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendr fin (Lc 1.32, 33).

Las mujeres en una genealoga

Adems de Mara, cuatro mujeres estn mencionadas en la genealoga del Evangelio de Mateo: Tamar, Rahab, Rut y Betsab. Cosa interesante, especialmente porque la sociedad de Israel era patriarcal. Adems de esto, la lista incluye a gentiles, un recordatorio de que Cristo muri por toda la humanidad.

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25 25

Un R E I n O D I V I D I D O

(el que aumenta el pueblo) 974-915 a.C. El hijo de Salomn, Roboam, desech el consejo de los consejeros de su padre, e impuso tributos ms pesados a los israelitas (1 R 12.11). Como resultado, el reino se dividi en dos. Roboam gobern el reino de Jud, al sur; y Jeroboam gobern sobre el reino de Israel, al norte (1 R 12.16-24).

Roboam

El R E Y E T E R n O

(de la misma raz de Josu, Dios salva) Lucas 1 dice: Y ahora, concebirs en tu vientre, y dars a luz un hijo, y llamars su nombre Jess. Este ser grande, y ser llamado Hijo del Altsimo; y el Seor Dios le dar el trono de David su padre; y reinar sobre la casa de Jacob para siempre, y su reino no tendr fin (vv. 31-33).

Jess

Un R E T O R n O A l A A D O R A c I n

(Jehov es mi fortaleza) 739-637 a.C. Ezequas era el rey de Jud cuando Israel cay ante Asiria en el 722 a.C. Aunque su padre Acaz haba sido un rey impo (2 R 16.1-4), Ezequas instituy una serie de medidas para hacer que el pueblo volviera a Dios (18.3-6).

Ezequas

(Dios aumentar) 90 a.C. 18 d.C.

Jos

LDER DE lOS QUE REGRESAROn

RESTAURAcIn AnTES DE lA D E S T R U cc I n

(hijo de Babilonia) Circa 530 a.C. Cuando Ciro, rey de Persia, devolvi a los desterrados judos a Jerusaln, puso a Zorobabel como gobernador de la regin. Zorobabel tuvo la responsabilidad de construir los cimientos del segundo templo (Esd 3.8-13) el mismo en que Jess ense con frecuencia.

Zorobabel

(sanado por Dios) 648-609 a.C. El biznieto de Ezequas, Josas, ascendi al trono a la edad de ocho aos. A diferencia de la mayora de sus antecesores, Josas busc a Dios (2 Cr 34.3) y restaur la ley mosaica que haba sido abandonada (vv. 19-21, 29-33). Fue considerado el ltimo rey bueno de Jud, antes de ser depuesto por los babilonios en el 586 a.C.

Josas

26 26 d dIIc cIIE EM MB BR RE E 2 20 01 13 3 E EN N C CO ON NT TA Ac cT TO O

Por qu dos genealogas?

Los dos Evangelios del Nuevo Testamento que trazan la genealoga humana del Seor Jess contienen dos diferencias notables. Esto plantea la pregunta: Por qu dos genealogas? No hay escasez de teoras, entre las que se encuentran la del matrimonio y la adopcin, la primogenitura, y el linaje real vs. el linaje real. Hay, sin embargo, una respuesta ms simple: una lista traza la ascendencia del Mesas por medio de Jos; y la otra, por medio de Mara. Las genealogas revelan que ambos padres humanos de Jess eran descendientes directos de David, un requerimiento del Antiguo Testamento para el reinado (2 S 7.16). Por tanto, se sola razonar que Jos era heredero obvio al trono, y Jess, mediante la adopcin, poda tambin reclamar el derecho. Pero hay un problema con esa suposicin y su nombre es Jeconas (Conas). Este antepasado de Jos fue puesto bajo una maldicin divina que impeda que sus descendientes se sentaran jams en el trono (Jer 22.30). A la luz de esto, el autor Arnoldo Fruchtenbaum explica la razn de las dos listas: El propsito de la genealoga de Jos en Mateo es mostrar que si Jess era realmente hijo de Jos, no poda ser rey. La genealoga de Mara en Lucas muestra por qu s poda reclamar el trono de David.

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DE LOS MISMOS CRISTIANOS

Cada ao, los cristianos le declaramos la guerra a la guerra en contra de la Navidad. Sin embargo, es posible que no estemos del lado que pensamos. por MATT WOODLEY

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ILUSTRADO POR JEFF GREGORY

CMO SALVAR LA NAVIDAD

Hay personas que relacionan estos robos con una tendencia ms grande. Especficamente, estn convencidos de que est en marcha un movimiento para declarar la guerra en contra de la Navidad. Eso es posible, desde luego. En aos recientes, muchas ciudades en los Estados Unidos han eliminado los rboles de Navidad de las plazas pblicas, sustituyndolos por rboles festivos. Y las tiendas ms populares han optado por evitar decir Feliz Navidad, sustituyendo la frase con: Felices fiestas. Pero hay realmente una guerra en contra de la Navidad? Los principales medios de comunicacin la han llamado un conflicto ficticio basado en una afrenta fabricada. Sin embargo, una encuesta realizada en el 2012 dirigida por Public Policy Polling arroj que el 47% de los estadounidenses creen que la guerra es real. Por lo menos, hay personas influyentes en nuestra cultura a quienes no les importara diluir y silenciar la versin bblica de la Navidad. Entonces, cmo deberamos reaccionar los cristianos? Al igual que el apstol Pablo en Atenas (Hch 17.16), podemos sentirnos muy enardecidos por la ignorancia de nuestros semejantes en cuanto al evangelio. Pero en algn momento, tambin necesitaremos comenzar a cuestionar nuestra respuesta a este enfrentamiento cultural. Para empezar, podemos preguntarnos: Y CAdA AO, el Nio Jess desa- qu esperbamos? El primer captulo del Evangelio de Juan nos dice claramente parece. Por supuesto, no el que Jess, el Creador del mundo y la Luz de verdad. Pues, montones verdadera, vino a visitar nuestro mundo y, de nios Jess desaparecen sin embargo, los suyos no le recibieron de los nacimientos en todo (Jn 1.11). A lo largo de toda su vida terrenal, el Seor nos dijo una y otra vez que l sera el pas. Hace algunos aos, un peridico britnico obser- desechado y desestimado, y asegur que v la tendencia y escribi el nosotros recibiramos el mismo trato. Por tanto, basndome en la propia enseanza siguiente titular: Ladrones de Cristo, no entiendo de dnde sacamos la de estatuillas del Nio Jess idea de que el mundo celebrara con nosoazotan a EE.UU. tros el nacimiento de nuestro Salvador.
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Qu esperaba usted?

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A veces, nos parecemos al mariscal de campo de un equipo de ftbol americano que se queja del otro equipo, dicindole al entrenador: Esos guardalneas de la defensa estn todo el tiempo encima de m. Yo podra hacer los pases, pero ellos no paran de gritarme y amenazarme. Algunas veces, hasta nos derriban a m y a mis compaeros de equipo! A lo que el entrenador le responde, mientras lo agarra por el casco: Hombre, eso es lo que hace la defensa! Deja de quejarte, y comienza a hacer los pases. El Seor nunca dijo que podramos actuar diferente a l porque otros le den la espalda a su gracia y su verdad. Si los dems menosprecian uno de nuestros das santos, eso significa que tenemos la increble oportunidad de devolver bendicin por maldicin (cp. 1 P 3.9). Como seguidores de Cristo debemos decir la verdad en la vida pblica. Pero, como cristianos, tenemos una libertad aun ms grande: la libertad de obedecer a Cristo y de hacer brillar su luz en el mundo, sin preocuparnos de cmo respondan nuestros semejantes. Dicho de otra manera, solo porque los dems acten como pecadores, eso no debe impedirnos a nosotros actuar como santos. Para utilizar de nuevo la analoga del mariscal de campo, hacer los pases implica respuestas como: Sea creativo en su testimonio, sea misericordioso en su hospitalidad, y sea de bendicin incluso cuando crea que la gente quiere derribarle. As pues, la prxima vez que alguien diga Felices fiestas, no se ofenda. Comience una conversacin con esa persona. Dgale algo como: Gracias por su amabilidad. A nuestra familia le emociona celebrar el nacimiento de Jesucristo. Qu le emociona a usted en esta temporada? Y despus escuche. Haga preguntas. Muestre respeto, y conctese como una persona autntica. Esto puede ser arriesgado. Llevar tiempo. Pero seguro
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evitar que se perpete una guerra.

En qu lado est usted?

He aqu otra pregunta a considerar: En la guerra en contra de la Navidad, en qu lado est usted realmente? Es decir, es posible que tengamos ms en comn con la muchedumbre de Felices fiestas de lo que nos gustara reconocer. Mrelo de esta manera: la esencia de la guerra en contra de la Navidad es hacer que la temporada tenga que ver menos con Jess y el radical, sorprendente, misterioso y transformador llamado a seguirlo como Seor y Salvador, y ms con impulsar una inspida, general e inofensiva temporada de vagas apelaciones a la espiritualidad y la moralidad. Un artculo de la pgina web de la BBC parece estar de acuerdo con esta reducida versin, sin Jess, de la Navidad. El artculo concluye diciendo: La Navidad

Como cristianos, tenemos la libertad de obedecer a Cristo y de hacer brillar su luz en el mundo, sin preocuparnos de cmo respondan nuestros semejantes.
sigue siendo un tiempo para olvidarse de los das largos y tristes, y celebrar con amigos y la familia. Para muchas personas, la razn para la celebracin queda reducida a estos sencillos y trillados principios: S ms simptico, esfurzate ms, renete con tus amigos, s menos materialista. Y cada ao, el deseo de hacer ms

compras en una fecha ms temprana, pone ms presin sobre nuestros abarrotados planes de la temporada. El ao pasado, los estadounidenses gastaron la exorbitante cifra de 59.100 millones de dlares en los cuatro das del fin de semana del Da de Accin de Gracias. Pero los comerciantes estn creando estrategias para estimularnos a comenzar aun antes del Da de Accin de Gracias. Lamentablemente, es fcil para los cristianos caer en la actitud moralista e impulsada al consumismo de nuestra cultura, de celebrar los das festivos. Esta actitud, incluso, influye nuestra relacin con Dios. Como resultado, los seguidores de Cristo tambin se incorporan a la temporada tratando de ser amables y de hacer que nuestras vidas cristianas sean un poco ms aceptables a Dios. Despus de todo, hay muchas reglas de Navidad que hay que seguir: No seamos demasiado materialista (pero asegurmonos de dar los regalos adecuados a todo el mundo); no nos ajetreemos mucho (pero asegurmonos de asistir a todas las celebraciones de la iglesia, la escuela y el trabajo); no estemos tristes o deprimidos (pero tomemos en serio la temporada) y con algo de suerte usted tambin puede estar en la Lista de Gente Amable de Dios. Esto es suficiente para que todos resultemos al final confundidos.

Signicado de la Navidad

Ahora bien, es cierto que la amabilidad es algo bueno, pero ante todo la Navidad no se trata de nosotros. No se trata de nuestros planes para ser mejores personas o de nuestros planes para tener derecho a algo espiritualmente especial. La historia bblica de la Navidad se enfoca en lo que Dios ha hecho por nosotros en Cristo. Y esta no es una historia acerca de una fiesta cualquiera. Es la historia acerca de un Dios especfico que vino al

mundo en un tiempo y lugar especficos, que se permiti a s mismo nacer de una mujer especfica, para llevar a cabo una misin especfica de redencin de la humanidad. La Biblia recoge en una sola palabra el motivo de la celebracin: Emanuel, o Dios con nosotros. No se trata de una palabra cualquiera; se trata de una palabra tremendamente reveladora. Significa que Dios, el Creador de todas las cosas Aquel cuyo santo nombre ni siquiera era pronunciado habit entre nosotros (Jn 1.14), primero dentro del vientre de su madre, luego como un beb recin nacido. Ms tarde, como un muchacho de doce aos que ense en el templo (Lc 2.41-48); despus como un predicador, maestro y sanador; y finalmente, como un hombre condenado, desnudo y sediento que or diciendo: Dios mo, Dios mo, por qu me has desamparado? Por tanto, para acabar con la guerra contra la Navidad de esta generacin, he aqu una pequea sugerencia para esta temporada navidea: sea sacudido por el evangelio. Tmese el tiempo para conocerlo en su plenitud. Durante cientos de aos, los seguidores de Cristo han tenido el Adviento un perodo de cuatro semanas dedicado a dejar que el maravilloso, hermoso y estupendo mensaje del nacimiento de Cristo penetre sus vidas. El Adviento permiti a los cristianos prestar atencin, recordar, orar y expresar su anhelo por la venida de Cristo. Es un tiempo para ser como Mara, una humilde y receptiva joven campesina que guardaba todas estas cosas, meditndolas en su corazn (Lc 2.19), y al mismo tiempo ver el mes de diciembre de la manera en que nos exhort Juan, para (mirar) cul amor nos ha dado el Padre, para que seamos llamados hijos de Dios (1 Jn 3.1). l
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EXTRADAS De LAS PReDicAciONeS De CHARLeS F. STANLeY

PARQUE NACIONAL DE LOS GLACIARES, MONTANA F O T O P O R C H A R L E S F. S T A N L E Y

fin de semana

1 CORINTIOS 12.14-30

L UN

Advertencia en cuanto a los dones

Cuando el Espritu de Dios tiene el control

SANTIAGO 1.2-4

a Primera epstola de Pablo a los Corintios se ocupa de un problema en la iglesia. Las personas valoraban solo ciertos dones, y estaban enfocadas en quines tenan cules. Los creyentes con los mejores dones eran estimados por sobre los dems, mientras que quienes tenan menores capacidades no eran considerados tan importantes. La arrogancia espiritual sigue existiendo, por eso debemos recordar que: Dios no da a todas las personas el mismo don. Cada creyente recibe al menos un don de acuerdo con los planes del Espritu Santo. Aunque todos estamos llamados a ser misericordiosos, a algunos se les da el don de la misericordia. La notable habilidad que tienen estas personas para ministrar a quienes sufren y a los marginados de la sociedad, puede explicarse solamente por medio del Espritu Santo. No podemos decir a otros: Usted debiera tener este don. Es a Dios a quien le corresponde decidir quin tiene cul capacidad. Pensemos, por ejemplo, en el don de la fe. Cuando encontramos a creyentes luchando con la duda, no debemos criticarlos. Ms bien, debemos animarlos a tener ms fe. No debemos dar un valor excesivo a ciertos dones. Todos ellos son importantes y necesarios. Lo que debemos hacer es descubrir cul don nos ha sido dado, y estar agradecidos. En nuestro deseo por seguir a Cristo, a veces vemos los dones como indicadores de nuestra madurez espiritual o lugar en la iglesia. Pero debemos deshacernos de esas falsas ideas en cuanto a las capacidades que Dios nos ha dado, y celebrar el don especial de cada creyente.

na persona llena del Espritu no est libre de problemas. Los que estn bajo el control del Espritu Santo seguirn cometiendo errores, teniendo dificultades y pecando. Pero hay dos caractersticas que distinguen a los seguidores de Cristo de los no creyentes. Primero, no son controlados por sus circunstancias; segundo, recobran el enfoque despus de haber pecado. Cuando el Espritu Santo tiene el control, nuestra actitud no depender de lo que ocurra a nuestro alrededor. En otras palabras, la vida no tiene que estar libre de preocupaciones para que tengamos paz; nuestro gozo espiritual no disminuir aunque enfrentemos reveses. Cualquier persona puede ser cariosa, amable y estar serena en tiempos de bendicin. Pero qu sucede con nuestra actitud en momentos de dificultad? Quines somos se evidencia, no cuando las cosas salen como queremos, sino en los momentos difciles. Si el Espritu Santo tiene el control, aprenderemos a amar cuando quisiramos odiar; a ser bondadosos cuando seamos acusados; a responder con gentileza cuando los dems sean crueles; y a tener dominio propio cuando seamos tentados. Ninguno de nosotros har todo esto a la perfeccin porque todava vivimos con el ego interior. Pero cuando pequemos, responderemos con rapidez a las indicaciones del Espritu. l no tendr que esforzarse para captar nuestra atencin, pues estaremos bajo su autoridad. Reconoceremos el mal que hicimos, lo confesaremos, y nos reenfocaremos en lo que Dios dice. Si usted es un seguidor de Cristo, quin tiene el control de su vida?

34 D I c I e M B R e 2 0 1 3 E N C O N T A c T O

MAR

H E ch O S 1 . 6 - 9

MI

El poder divino

Pasos para crecer espiritualmente

2 PEDRO 3.18

a presin siempre est presente. A veces, parece como si los problemas de nuestra vida se multiplicaran, y nos sintiramos tentados a elegir una solucin que no agrada a Dios. Si queremos tomar buenas decisiones, necesitamos la sabidura y el poder de Dios. La manera de obtenerlos, segn Santiago 1.5, es pedirlos a Dios, quien anhela derramarlos sobre todos los que se han rendido a su plan. Haga una pausa para pensar en el potencial que est a disposicin de todo creyente. El poder del Espritu Santo que ayud a Jesucristo a resistir las tentaciones del diablo, levantar a Lzaro de los muertos, y seguir la voluntad de Dios antes que la suya (Lc 22.42) produce un carcter como el de Cristo en nosotros. No es algo que podemos manipular o activar y desactivar a discrecin. El Espritu de Dios sabe exactamente cundo y cmo utilizarlo en nuestra vida. Uno de los propsitos primordiales de este poder, es cultivar el fruto espiritual en los que siguen a Dios (G 5.22, 23). Los no creyentes son atrados a la luz de Cristo que hay en nosotros, cuando manifestamos paz interior y calma en nuestros rostros a pesar de la dificultad. Reconocen que el modo de actuar que da la llenura del Espritu, no es la reaccin humana tpica. Cuando el fruto espiritual se manifiesta en nuestras vidas, es como si pregonramos: Jess es real! El poder divino nos da la fortaleza espiritual para cumplir el plan de Dios. El Espritu Santo libera su poder para que nuestras vidas glorifiquen al Padre celestial y demuestren que el Seor salva y transforma por medio de su Hijo.

o son muchas las personas que pueden decir que el da que aceptaron a Cristo, alguien les explic cmo crecer espiritualmente. De hecho, algunos creyentes jams son discipulados. Dios quiere que sus hijos exhiban la imagen de Cristo, pero no creceremos en nuestra fe a menos que tomemos algunas medidas. Primero, tenemos la responsabilidad de renovar nuestra mente (Ro 12.2). Aunque Dios nos salva y nos da un nuevo espritu, no nos da un nuevo cerebro. Nuestras mentes tienen muchas zanjas que han sido cavadas por la rebelda, el egosmo, y los malos hbitos. Por eso es importante meditar en la Biblia, que expresa los pensamientos de Dios. Meditar es ms que leer, ya que involucra pensar en lo que significan las palabras y despus poner en prctica la verdad. No hay forma de crecer espiritualmente sin guardar las Sagradas Escrituras en nuestra mente. Un segundo paso hacia la madurez espiritual es estar dispuestos a reconocer y asumir la responsabilidad por las fallas. Cuando negamos nuestros pecados, detenemos el crecimiento, pero cuando confesamos nuestras faltas al Seor, sucede lo contrario el crecimiento es inevitable. El tercer paso sigue naturalmente al segundo: despus de la confesin debe venir el arrepentimiento. Esto es ms que el reconocimiento de haber pecado o la promesa de no hacerlo de nuevo. El arrepentimiento significa que nos comprometemos a dar media vuelta y dirigirnos en direccin opuesta a nuestro pecado. El propsito de nuestro Padre celestial es que todos los creyentes avancen hacia su semejanza a Cristo y que su relacin con l crezca cada vez ms.

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J UE

VI E

Factores que influyen en la madurez espiritual

EFESIOS 4.14-16

Cmo fortalecer la iglesia del Seor

1 CORINTIOS 16.13, 14

l devocional de ayer habl de tres pasos para el crecimiento espiritual: renovar la mente mediante la lectura de la Biblia, confesar el pecado, y arrepentirse. Hoy veremos tres factores ms que nos ayudarn a madurar espiritualmente. A cualquier creyente, ya sea maduro o joven en la fe, le conviene recibir orientacin espiritual. He visto a hombres y mujeres apartarse de Dios por haber sido demasiado orgullosos para reconocer su debilidad. El Seor nos ve como somos en realidad; carecemos de la capacidad de vernos a nosotros mismos objetivamente, por lo cual es importante tener alguien que sea sincero en cuanto a nuestras faltas y errores. Un confidente temeroso de Dios no ser condenatorio, sino amable y compasivo. Tambin crecemos espiritualmente cuando servimos a Dios mediante el servicio a los dems. A veces, esto puede significar ministrar a alguien que tiende a resaltar nuestras peores caractersticas. Pero involucrarse en la vida de alguien as puede ayudarnos a aprender a tener paciencia, tolerancia y amor. Un paso ms es responder adecuadamente al dolor y a las dificultades. Todos deseamos que nuestro mayor crecimiento se produzca durante perodos tranquilos de nuestra vida. Pero la verdad es que crecemos cuando enfrentamos adversidades. Enfocarnos en el Seor, no en la fuente de nuestro dolor, es la respuesta adecuada. Por tanto, quiere usted en verdad crecer espiritualmente? Para ello se requiere tiempo, atencin y dedicacin. Pero si se decide a transitar el camino de Dios para el crecimiento espiritual, puede esperar llegar a ser ms como Cristo cada da.

odos queremos que la iglesia sea fuerte, pero la falsa doctrina, la apata y la falta de disciplina se combinan para debilitarla. Pablo habl de tres maneras de ayudarla a que sea ms fuerte. Estar alerta a las falsas doctrinas. Nada debilita ms la efectividad de una congregacin, que las creencias anti-bblicas. El mundo aprueba en gran medida la inmoralidad y las filosofas que mezclan la verdad con un poco de engao. A menos que estn arraigados firmemente en la Palabra de Dios, los creyentes son susceptibles a esas mentiras. Mantenerse firmes requiere que la Sagrada Escritura sea predicada desde el plpito y estudiada por la congregacin. Respetar a los siervos de Dios. Con frecuencia, los miembros de la iglesia critican a sus lderes en vez de animarlos. Todas las personas en posicin de autoridad pueden, sin duda, cometer errores o caer en pecado porque son humanos. Pero ellas se han dedicado a ayudar a las personas a escuchar y entender la Palabra de Dios. La congregacin tiene la responsabilidad de mostrarles apoyo y amor. Quienes conozcan profundamente a Dios estimarn a sus siervos escogidos. De manera que, preocuparse por el pastor, prepara el corazn del creyente para conocer mejor al Seor. Aceptarse unos a otros. Como una comunidad de creyentes, debemos cultivar un espritu de unidad y recordar que Dios nos ha dado un rol particular a cada uno de sus hijos. Cada iglesia local tiene un gran potencial a causa de los creyentes y los dones que l ha reunido.

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fin de semana

L UN

Un regalo del Padre celestial

JUAN 3.16

Cuando las cosas parecen imposibles

JUAN 6.5-14

iense en todos los regalos que ha recibido en su vida. Algunos pueden haberle parecido maravillosos, sin embargo, Jesucristo es el nico regalo que cualquiera de nosotros recibiremos que vino directamente del cielo. Sin un creador, sin principio ni fin, l es diferente a cualquier otro regalo dado a la humanidad. Y aunque el Seor Jess vino al mundo como un pequeo beb, l es precisamente lo que toda la humanidad necesita. Cuando usted puso su fe en el Seor Jess como su Seor y Salvador, no pudo haber recibido un regalo que fuera ms prctico o necesario. El pecado haba arruinado tanto a la humanidad, que todos estbamos bajo la ira de Dios, necesitando con desesperacin el perdn y la liberacin de nuestra culpabilidad, vergenza y conductas carnales. Tenamos necesidades emocionales, materiales, y espirituales. Por tanto, Dios Padre nos envi a su Hijo unignito. l saba que ningn otro regalo podra jams satisfacer nuestras necesidades o colmar nuestros anhelos, como Jesucristo. l vino en carne humana. En esto consiste la encarnacin. Dios vino a este mundo con un cuerpo como el nuestro, para que pudiramos verlo, tocarlo y comprenderlo. Pero la tragedia es que la mayora de las personas nunca desenvuelven este regalo. Lo mantienen como un nio en el pesebre o lo consideran un simple maestro o un predicador. Si usted no desenvuelve el regalo, nunca sabr lo que hay dentro. Para abrir el regalo, abra la Biblia. Cuanto ms conozca usted al Seor Jess, ms entender lo perfecto que es este regalo para usted.

ace algunos aos, nuestra iglesia se estaba preparando para adquirir una propiedad costosa, y nuestro deseo era realizar la compra sin endeudarnos. Una semana antes del plazo dado, habamos reunido menos de la mitad del dinero; completar el resto pareca imposible. Mencion nuestra necesidad a la congregacin, y despus del primer servicio, una joven pareja se me acerc y me dio el anillo de matrimonio del esposo para utilizarlo en el pago. Ellos insistieron en que yo tomara el anillo, a pesar de que estaban en una situacin econmica difcil, y tenan un beb en camino. Durante el segundo servicio, saqu el anillo y cont el sacrificio que haba hecho esta pareja. Entonces sucedi la cosa ms asombrosa. La gente comenz a fluir por el pasillo y donar toda clase de cosas yates, casas, joyas, automviles. Al final de ese servicio, tenamos exactamente la cantidad de dinero que necesitbamos. Nada es imposible para nuestro Padre celestial. l utiliz un humilde anillo para recaudar ms de dos millones de dlares en un solo da, as como una vez tom prestado el almuerzo de un nio para alimentar a cinco mil hombres. Nosotros, con frecuencia, preguntamos: Qu voy a hacer? En vez de preguntar: Seor, qu es lo que T vas a hacer? Dios tiene un plan para guiarnos por el camino seguro a travs de cualquier situacin, si simplemente confiamos en l, en vez de hacerlo en nuestros recursos. Confe en su Padre celestial para todo lo que necesite. l ha prometido cubrir las necesidades de sus hijos, y conoce la mejor manera y el mejor momento para hacerlo.

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MAR

MI E

Todo es importante para Dios

C O LO S E N S E S 4 . 7 - 1 8

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Los que sufren

MARcOS 10.46-52

os ltimos versculos de Colosenses parecen tener poca importancia teolgica. La mayora de los nombres de la lista, con excepcin de los de Lucas y Marcos, son poco conocidos. Pudiramos fcilmente saltar estos versculos y pasar a 1 Tesalonicenses. Pero las palabras finales de Pablo a los colosenses contienen el sutil mensaje de que ningn servicio es poco importante. No es difcil reconocer el maravilloso aporte de Pablo gran parte del Nuevo Testamento est constituido por sus epstolas inspiradas divinamente. Las personas mencionadas en su misiva a los colosenses parecen insignificantes en comparacin, pero el apstol las consideraba importantes a todas para incluirlas. Por ejemplo, Tquico, el primer mencionado, tuvo un gran papel dondequiera que aparece en la Biblia, est haciendo alguna diligencia para Pablo (Hch 20.4; Ef 6.21; 2 Ti 4.12). Gracias a este hombre, la epstola a los Colosenses viaj casi 1.300 km a su destino, y luego pas de iglesia a iglesia para ser leda una y otra vez, y copiada. El trabajo de Tquico fue importante para la difusin del evangelio; sin su ayuda no habra sido posible que los creyentes de hoy tuviramos esta valiosa carta. Tendemos a juzgar los tipos de servicios como importantes o poco importantes, y muy a menudo el orgullo nos impide reconocerlo. Queremos un trabajo grande, impresionante, para demostrar a todos lo mucho que amamos al Seor. Pero Dios quiere que nuestro amor al Seor nos motive a hacer cualquier cosa que l nos pida, no importa cun insignificante o poco notorio pueda parecer.

n medio del dolor, podemos llegar a preguntarnos si a Dios le importa, o si incluso sabe lo que estamos viviendo. Lo cual puede darnos un concepto equivocado de quin es l. La Biblia ensea que Dios trino es omnisciente. En otras palabras, l lo sabe todo. Ninguna accin, persona o situacin pasada, presente o futura le es desconocida (Sal 33.13-15; He 4.13). El Seor escudria los corazones de todos, y entiende todo intento de los pensamientos (1 Cr 28.9). Por su conocimiento perfecto, l nos conoce y sabe lo que necesitamos (Mt 10.29, 30). El amor de Dios y su preocupacin por nosotros no cambian, incluso cuando nuestro sufrimiento sea resultado de nuestra propia conducta. Jess demostr una y otra vez el cuidado del Padre celestial por su pueblo. Se reuni con Nicodemo, y sin condenarlo o acusarlo le mostr el camino al Padre (Jn 3.3). En otra ocasin, el Seor visit a Zaqueo, un hombre cuya falta de honradez haba perjudicado a muchos econmicamente. Y el Seor Jess inici incluso una conversacin con la mujer samaritana, una marginada por la sociedad. Tambin demor su viaje en respuesta al clamor de un mendigo ciego le demostr compasin a Bartimeo e inspir fe en l. Gracias a Jesucristo, podemos estar seguros de que nuestro Padre celestial se preocupa por nosotros. El amor de Dios se extiende sobre nosotros, y por tanto quiere que vengamos a l con nuestras preguntas y sufrimientos. No permita que las pruebas le nublen la mente en cuanto al gran amor que Dios le tiene. Acepte la invitacin del Seor, y traiga sus cargas a l (Mt 11.28).

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VI E

El amor de Dios para los que sufren

JUAN 4.7-27

13

Se puede ganar la vida eterna?

MARcOS 10.17-22

ess dijo: El que me ha visto a m, ha visto al Padre (Jn 14.9). Su vida revel claramente el carcter y la compasin de Dios para con las personas. Analicemos la conversacin que tuvo el Salvador con la mujer samaritana y aprendamos acerca del amor de Dios y de su inters por nosotros. Jess dio el primer paso. Para gran consternacin de sus discpulos, Jess convers con la mujer samaritana. En ese tiempo, los judos no tenan trato con los samaritanos; de hecho, evitaban viajar a travs de su regin. Pero Dios no se rige por las reglas o los prejuicios de los hombres. l trae un mensaje de esperanza y vida nueva a todos los que escuchen y crean. Jess conoca su sufrimiento y su angustia. La mujer debi haberse sentido intil, abandonada y despreciada despus de que cinco esposos se divorciaran de ella. Todos tenemos una carga emocional que nos agobia y nos causa sufrimiento. Pero nuestro Padre celestial conoce tanto nuestro dolor como nuestra vergenza. Jess le brind perdn y amor. Sac fuera los detalles de su situacin sin condenarla, para que ella fuera receptiva a su oferta de perdn y de una relacin con Dios. l entenda lo que ella necesitaba sentirse amada, valorada y aceptada y saba que la respuesta era una relacin con l. Dios nos ve hoy tan claramente como vio a la mujer samaritana. Conoce nuestras heridas, y quiere sanarnos y restaurarnos. No quisiera usted aceptar su amor? Somtase a la obra transformadora del Espritu Santo, para que pueda experimentar su restauracin.

lgunas veces, los adolescentes deciden primero actuar, y despus piden que se les diga cmo hacerlo. Y luego, si la respuesta no es la que quieren escuchar, reaccionan de manera negativa. Los creyentes podemos actuar de la misma manera para con Dios. Un da, un hombre rico vino a Jess y le pregunt: Qu har para heredar la vida eterna? (Mr 10.17). Despus de haber vivido guardando los mandamientos, quera saber qu ms necesitaba hacer para estar seguro de su lugar en el cielo. Este hombre crea equivocadamente que la vida eterna poda ganarse. Satans, el gran engaador, promueve la falsa idea de que el hombre puede ganarse un lugar en el cielo por s mismo. Muchos de nosotros hemos sido vctimas de las mentiras del diablo, tratando de acercarnos a Dios basndonos en nuestros mritos y una buena conducta. Al igual que el hombre rico, podemos haber pensado que nuestras buenas obras pesan ms que cualquier cosa mala que hayamos hecho. Sin embargo, el Seor dice que todos tenemos una naturaleza carnal que nos separa de l, y nada de lo que hagamos podr pagar nuestra deuda por el pecado. Solo la fe en Jess, quien muri en nuestro lugar, nos hace aceptables delante de Dios. Por medio del Salvador, somos perdonados de nuestros pecados y recibimos la vida eterna. Sin Cristo, enfrentamos el castigo eterno. El joven rico eligi alejarse de Jess. Cul es su respuesta cuando la verdad de la Biblia est en contra de lo que usted cree? Acepta lo que Dios dice, o se aleja para hacer su propia voluntad?

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de semana

L UN

Un hombre bueno o Dios?

JUAN 5.16-29

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La manera en que Dios ve al incrdulo

EFESIOS 2.1-5

ess ha sido un tema de controversia a lo largo de la historia humana. Aun hoy, las opiniones sobre l varan mucho. No obstante, una creencia comn acerca de l, es que fue un hombre bueno pero no Dios. Quienes sostienen este punto de vista aprecian, por lo general, algunas de sus enseanzas, pero obviamente no estn familiarizados con sus aseveraciones. Los lderes religiosos que se enfrentaron con Cristo jams lo habran calificado de hombre bueno. A sus ojos, cualquiera que aseverara ser Dios, era un mentiroso e impostor. Veamos alguna de sus asombrosas afirmaciones del Seor Jess en Juan 5: Se refiri a Dios como su Padre, hacindose igual a Dios (v. 18). Declar que l haca las mismas obras que el Padre (v. 19). Dijo que resucitara a los muertos con solamente su voz (vv. 28, 29). Asever que el Padre le haba dado toda autoridad para juzgar (v. 22). Exigi la misma honra que Dios (v. 23) Prometi dar vida eterna a los que creen en l (v. 24). Un hombre bueno no hara estas aseveraciones, de no ser ciertas. Si Jess fue un simple hombre, su muerte en la cruz no habra sido de provecho para nadie. Pero si sus afirmaciones son ciertas, la salvacin de usted depende de su fe en l. Cualquier persona que desee saber quin es Jess, debe tener en cuenta sus aseveraciones. Es un asunto de vida eterna o muerte eterna. Nadie que niegue la divinidad de Cristo entrar al cielo, porque l es el nico camino al Padre (14.6). Este es el momento para creer no cuando est frente a l en el juicio final.

a Palabra de Dios siempre es verdadera, pero no siempre es popular. El mensaje del evangelio puede ser incmodo de escuchar cuando contradice el punto de vista del mundo, y puede dar lugar a objeciones y confrontaciones. Necesitamos conocer la verdad bblica y la verdad de que Dios ve a los incrdulos como... Muertos en sus delitos y pecados (Ef 2.1). La muerte espiritual vino a todas las generaciones a travs del primer Adn (Ro 5.12); la vida espiritual existe solamente por medio de Jess, el ltimo Adn (1 Co 15.45 TLA). Incapaces de comprender (1 Co 2.14). Quienes estn muertos espiritualmente, no pueden entender las cosas de Dios pues carecen del Espritu Santo. Extraos a la familia de Dios (Jn 1.12) Espiritualmente, solo hay dos familias en el mundo: la de Dios y la de Satans (Jn 8.44). La persona nace en la familia de Dios o nace de nuevo cuando pone su fe en el sacrificio de Cristo, y lo recibe a l como Salvador. Hijos de ira (Ef 2.3). Los incrdulos, aunque sean buenos y amorosos, estn bajo condenacin. Se debe una deuda por el pecado (Ro 6.23), y sta no puede pagarse con ningn acto de servicio. Jess la pag por nosotros, y solo confiando en su sacrificio expiatorio podemos escapar de la ira de Dios. Los incrdulos estn en grave peligro, pero la mayora no se da cuenta. La buena noticia es que la oferta de Dios de salvacin por medio de Cristo sigue estando disponible. Ha buscado usted aferrarse a la mano de su Salvador? Si su respuesta es s, est dirigiendo la atencin de otros hacia Aquel que quiere salvarlos?

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MAR

MI E

El Dios que se da a conocer

HEBREOS 1.1-4

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El Dios que nos busca

JUAN 15.14-17

as personas tienen toda clase de ideas distorsionadas acerca de Dios, y por tanto, tienen una perspectiva equivocada de la vida; por ejemplo, pueden pensar que la vida es simplemente producto de la casualidad. Pero el Seor del universo no deja nada al azar. Debido a que Dios quiere que veamos la vida de la manera correcta, su Palabra nos da una descripcin clara de quin es. Una manera que tiene el Seor de darse a conocer, es por medio del mundo material. La Biblia dice que los cielos cuentan la gloria de Dios y un da comparte a otro la noticia en cuanto al Autor de la creacin (Sal 19.1, 2 NVI). Ellos anuncian su fuerza y su magnificencia. Del mismo modo, el viento, las olas y los desastres naturales declaran el poder de nuestro Dios maravilloso. Y, de manera parecida, toda la naturaleza nos habla del genio creativo de nuestro Hacedor. Otra manera que Dios elige para darse a conocer, es por medio de la conciencia de la persona. Incluso quienes nunca han escuchado hablar de las leyes de Dios, saben instintivamente qu es bueno y qu es malo (Ro 2.11-15). Hay ateos que nunca mentiran, robaran o mataran. Este sentido de moralidad lo ha impreso Dios en la conciencia de todo ser humano. Muchas personas obedecen a sus conciencias, pero no quieren creer en Dios o reconocer que tendrn que rendir cuentas a l. El hecho es que la incredulidad no anula su responsabilidad para con el Seor. La evidencia de su existencia es innegable, pero l no obligar a nadie a creer. Toda persona tiene que tomar una decisin: Rendir culto a un dios de mi propia creacin, o al Dios que me cre?

or mucho que nuestro Padre celestial se preocupe por nuestra salvacin, tambin est interesado en entablar una relacin con nosotros la clase de relacin que tuvo Jess con sus discpulos. Puede usted imaginar un alago ms especial que el del Seor del universo dicindole: Quiero relacionarme contigo? Lo que esto significa es que nuestro Padre celestial quiere comunicarse con usted de manera personal. l est interesado en tener una conversacin genuina con usted, para escucharle y para que usted lo escuche. Anhela pasar tiempo con usted. Busca apertura y transparencia, sin que existan secretos entre usted y l. Dios nos cre a su imagen, lo que significa que podemos razonar, experimentar sentimientos y emociones, elegir libremente y tomar decisiones. l quiere amarnos y que nosotros lo amemos en reciprocidad. Nos considera mucho ms que siervos, nos considera amigos en quienes puede confiar. Fue por esto que Jess dijo a sus discpulos: Todas las cosas que o de mi Padre, os las he dado a conocer (Jn 15.15). Para los discpulos, fue un privilegio especial vivir, trabajar y tener comunicacin con el Cristo encarnado. Pero nosotros tambin somos privilegiados porque hoy, dos mil aos despus, el Padre celestial desea tener una clida y cercana relacin con nosotros, como la que tuvo su Hijo con los discpulos del primer siglo. Nuestro Dios no es una deidad distante. l est cerca, y nos est llamando todo el tiempo a vivir y permanecer junto a l.

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VI E

Cmo relacionarse con Dios?

M AT E O 1 3 . 1 8 - 2 3

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Jess: El Hijo de Dios

M AT E O 1 6 . 1 3 - 1 6

a Biblia ensea que cuando alguien nace de nuevo, se convierte en hijo de Dios. Por tanto, l se comunica con nosotros como lo hace un padre, y nosotros debemos responder como hijos amorosos y obedientes. Dios dio el primer paso en esta relacin, al invitarnos a ser parte de su familia. La respuesta inicial del hombre implica decirle s a Jess, y poner su fe en l como Salvador personal. Pero despus, tenemos la responsabilidad de mantener firme nuestra relacin con l. Nuestra parte consiste en darnos cuenta de cundo el Padre Celestial nos est hablando, para que podamos aprender a ser buenos oyentes y seguidores fieles. Es por eso que necesitamos dedicar tiempo a leer la Biblia, por donde el Padre nos habla claramente. Muchos fingen estar interesados en escuchar a Dios, pero inventan excusas para descuidar su Palabra. Algunos dicen: Leo la Biblia, pero no la entiendo. Cree usted que Dios nos habra escrito un mensaje tan importante de una manera imposible de entender? Si usted contina leyendo la Biblia, el Espritu de Dios, que habita en el corazn del creyente, le dar entendimiento. Una vez que llegamos a formar parte de la familia de Dios, nada ni aun el pecado es capaz de destruir nuestra relacin con l. No obstante, la desobediencia puede interrumpir nuestra comunin con Dios, en cuyo caso restaurarla es esencial para el crecimiento espiritual (1 Jn 1.9). Pertenece usted a la familia de Dios? Si es as, est obedeciendo a su Padre? La obediencia es esencial para tener una relacin cada vez ms estrecha con nuestro amoroso Creador y Salvador.

u importancia tiene saber quin es Jess? Por qu debemos tomarlo en serio? La manera como respondamos estas preguntas afectarn nuestras convicciones, moldear nuestro carcter, incidir en nuestro estilo de vida, y determinar dnde pasaremos la eternidad. Jess se identific a s mismo como el Hijo de Dios, y dijo que l y el Padre eran uno solo. En otras palabras, cualquiera que haya visto a Cristo, ha visto al Padre (Jn 10.30; 14.9). Por otro lado, quienes anhelemos conocer a Dios, debemos acercarnos a Jess, pues solamente l revela al Padre. El Hijo de Dios fue enviado a este mundo para dar su vida en rescate por muchos. El propsito era libertarnos de la esclavitud al pecado y prepararnos para nuestro hogar celestial, donde pasaremos la eternidad. Observe que al revelar su misin, Jess dijo que no vino para ser servido, sino para servir (Mt 20.28). Quienes pertenecemos a l estamos llamados a imitar su vida de servicio. Jess declar que l haca lo que el Padre le haba ordenado (Jn 14.31). Su vida de obediencia nos muestra cmo agradar a Dios. El Seor Jess saba por qu razn vino, e hizo lo que se le pidi que hiciera, para glorificar a su Padre (Jn 17.1). Hay un plan y un modelo para cada uno de nosotros, y de igual modo damos gloria al Seor mediante nuestra obediencia. Mateo 28.18 da otra razn para obedecer. Dado que Jess dijo: Toda autoridad me es dada en el cielo y en la tierra, debemos vivir en sometimiento a l. Cree usted el testimonio de Jess? Si es as, cuente a los dems cmo el conocer al Seor Jess ha impactado su vida.

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de semana

Un salmo de alabanza
Aleluya! Alaben al Seor desde los cielos; Albenlo en las alturas. Albenlo, todos Sus ngeles; Albenlo, todos Sus ejrcitos. Albenlo, sol y luna; Albenlo, todas las estrellas luminosas. Albenlo, cielos de los cielos, Y las aguas que estn sobre los cielos. Alaben ellos el nombre del Seor, Pues El orden y fueron creados; Los estableci eternamente y para siempre, Les dio ley que no pasar. Alaben al Seor desde la tierra, Monstruos marinos y todos los abismos; Fuego y granizo, nieve y bruma; Viento tempestuoso que cumple Su palabra; Los montes y todas las colinas; rboles frutales y todos los cedros; Las eras y todo el ganado; Reptiles y aves que vuelan; Reyes de la tierra y todos los pueblos; Prncipes y todos los jueces de la tierra; Jvenes y tambin vrgenes; Los ancianos junto con los nios. Alaben ellos el nombre del Seor, Porque slo Su nombre es exaltado; Su gloria es sobre tierra y cielos. El ha exaltado el poder de Su pueblo, Alabanza para todos Sus santos, Para los Israelitas, pueblo a El cercano. Aleluya! Salmo 148 (NBLH)

Nuevas de gran gozo

MIQUEAS 5.2

a Sagrada Escritura hebrea o sea, el Antiguo Testamento tena muchas profecas en cuanto al Mesas que vendra. Su nacimiento sera nuevas de gran gozo, as como lo haba proclamado el ngel (Lc 2.10). El Mesas sera Un descendiente de Abraham que se sentara en el trono de David. Hay una buena razn por la que tanto Mateo como Lucas trazan cuidadosamente la genealoga de Jess (Mt 1.1-17; Lc 3.23-38): el linaje del Mesas era importante. Dios haba prometido que todas las naciones seran bendecidas por medio de la familia de Abraham (Gn 22.18), e Isaas profetiz que el Cristo reinara para siempre en el trono de David (Is 9.7). Los escritores de los evangelios demostraron que Jess tena ascendencia directa de ambos hombres. Un hombre nacido en Beln, proveniente de Egipto. El lugar de origen del Mesas debi haber causado confusin. Aunque su lugar de nacimiento profetizado era Beln, se esperaba que viniera de Egipto (Mi 5.2; Os 11.1). Sabemos que un censo trajo a Mara y a Jos de Nazaret a Beln, justo a tiempo para la llegada del nio Cristo. Y el Evangelio de Mateo explica el resto del misterio: la familia haba huido a Egipto para evitar el arrebato de clera de Herodes (Mt 2.13). Dios fue especfico al describir al Mesas, porque quera que el pueblo reconociera al Ungido y se regocijara por su venida. Eso fue exactamente lo que sucedi cuando el Rey de reyes entr en Jerusaln montado sobre un asno (profeca: Zac 9.9; cumplimiento: Jn 12.12-15). Jess es el Mesas prometido, y esto es verdaderamente una gran noticia y un motivo para regocijarse.

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L UN

LU c A S 4 . 1 6 - 2 1

MAR

Jesucristo: Nuestro Mesas

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Una mirada de cerca al nacimiento de Jess

LU c A S 2 . 1 - 7

ess no andaba haciendo alarde de su poder o grandeza. Puesto que haba venido para hacer la voluntad del Padre (Jn 6.38), su prioridad era redimir a los perdidos. Sin embargo, no ocult su identidad del mundo. Cuando fue necesario, se identific a s mismo como el Mesas. Uno de los sermones ms hermosos de Jess, lo dio a una mujer que sacaba agua de un pozo de Samaria. Despus de escuchar la enseanza de Jess sobre el agua de vida y sus profecas de un cambio en la manera que la gente adorara a Dios, la mujer mencion al Mesas prometido. El Seor respondi: Yo soy, el que habla contigo (Jn 4.26). La reaccin de la mujer fue reunir al mayor nmero posible de personas que pudo, para que escucharan a este hombre que conoca la historia de su vida, y que le ofreca amor y redencin, a pesar de todo. Cuando lleg el momento para que Jess revelara su identidad a los sacerdotes y a los lderes religiosos, lo hizo leyendo la profeca de Isaas 61, y diciendo luego que sta se haba cumplido (Lc 4.18-21). Anunci que l era Aquel que predicara buenas nuevas a los pobres, liberacin a los cautivos, y que dara vista a los ciegos. No utiliz la palabra Mesas, ni tena que hacerlo. Todo Israel saba que las palabras de Isaas se aplicaban al Ungido de Dios. A algunos pensadores modernos les gustara marginar a Jess como simplemente un hombre bueno con un mensaje de amor. Pero l fue el primero en proclamarse a s mismo como ms que eso. Es el Hijo de Dios, nacido de una virgen, que vino a llevar los pecados de la humanidad y a morir en la cruz. l es el Mesas.

ada ao, alrededor de los das navideos, recordamos el relato del nacimiento de Jess, con relativa familiaridad, al punto que leemos rpidamente los conocidos versculos, pensando que ya sabemos todo lo que hay que saber en cuanto a la historia. Pero sin una mirada ms profunda al nacimiento de nuestro Salvador, nos perdemos de algunas verdades que el Seor quiere que aprendamos y apliquemos. Desde el punto de vista humano, no hubo nada especial en cuanto a Mara y Jos, una pareja comn y corriente que tuvo un beb. Y dado que haba tantos pobres, aun el humilde establo como lugar de nacimiento no tuvo nada de peculiar. Pero este fue el hecho ms significativo en la historia de la humanidad. Concebido por el Espritu Santo, ese beb era el cumplimiento de la profeca bblica el Creador y Gobernante soberano del universo se convirti en Emanuel, Dios con nosotros (Mt 1.23). Quin podra haber imaginado el plan de Dios, de enviar a su Hijo al mundo como un beb para que se criara en el seno de una familia comn y corriente? Lo que nos ensea que no podemos juzgar una situacin por la apariencia. Del mismo modo, hechos que parecen comunes y corrientes en nuestras vidas, pueden ser ocasiones en las que Dios est haciendo algo maravilloso. Puesto que l acta todo el tiempo para hacer su voluntad, todo evento y toda decisin en nuestras vidas tiene importancia. Solamente necesitamos tener ojos que vean ms all de lo evidente, y fe para creer que Dios est actuando.

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MI E

LU c A S 2 . 8 - 2 0

J UE

La obediencia de los pastores

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La promesa del regreso de Cristo

JUAN 14.1-3

uesto que el nacimiento del Salvador era la noticia ms importante de todos los tiempos, no deba Dios haberla anunciado a personas importantes, como reyes y nobles? l envi a su ngel Miguel a dar el anuncio a unos humildes pastores. Estos estaban absolutamente maravillados por la noticia de que el largamente esperado Mesas haba llegado. Y aunque el mensaje de los pastores probablemente parecera extrao a los dems, ellos queran que todo el mundo lo escuchara. Nosotros debemos ser audaces como esos pastores, y llevar el evangelio a las personas que no lo conocen. Aunque haya momentos en que sintamos que no tenemos muchos conocimientos, debemos recordar que sabemos ms de lo que saban los pastores. Ellos tuvieron aquella experiencia con los ngeles, pero nosotros tenemos la Palabra de Dios escrita a nuestro alcance en cualquier momento que deseemos abrirla. No permita que el temor al rechazo y la vergenza le impidan comunicar el nico mensaje que puede cambiar el destino eterno de una persona. Probablemente usted no recibir un mensaje anunciado por un ngel, pero por medio de la Biblia o de un susurro inaudible, Dios sigue hablando a quienes le escuchan con humildad y le responden. Los pastores fueron inmediatamente a encontrarse con el Mesas recin nacido, sin negarse a abandonar a sus ovejas. Es usted rpido para obedecer las instrucciones de Dios? Por dudar, podra dejar pasar grandes oportunidades. La obediencia pronta es la clave para experimentar los planes que el Seor tiene para usted.

l regreso de Jesucristo una parte vital del plan redentor de Dios fue anunciado por profetas, manifestado por ngeles y mencionado tanto por el mismo Seor Jess, como por el apstol Pablo. De hecho, ms pasajes del Antiguo Testamento estn dedicados a la segunda venida de Cristo que a la primera; y en el Nuevo Testamento, el Seor menciona su regreso ms veces que su muerte. La segunda venida de Cristo ser la derrota final del diablo. Dios profetiz el fin de Satans cuando dijo a la serpiente: sta te herir en la cabeza, y t le herirs en el calcaar (Gn 3.15). Pareca que Satans haba logrado una gran victoria cuando Jess fue crucificado. Pero la resurreccin le demostr al enemigo que el Glgota no fue ms que un calcaar herido. El regreso de Cristo sellar el destino de Satans, porque Dios ha prometido rehacer la Tierra. Cuando l haya terminado, viviremos en un mundo tan perfecto como el que se propuso antes de que Adn y Eva pecaran. El Padre celestial quiere que nos sintamos entusiasmados y esperanzados por el regreso del Cristo, pues ese acontecimiento es la culminacin de su plan para la humanidad. Pronto todos los que decidan adorar a Dios sern reunidos en una Tierra nueva. Aunque no sabemos el da ni la hora de la segunda venida, la profeca final de Jesucristo nos recuerda que debemos vivir y evangelizar con un sentido de urgencia. Ciertamente, vengo en breve (Ap 22.20). Si hemos sido salvos, y estamos sirviendo, podemos decir al igual que Juan: Amn; s, ven, Seor Jess.

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VI E

El nfasis en cuanto al regreso de Cristo

COLOSENSES 3.1-4

fin

de semana

Cuando Dios est silencioso

JUAN 11.1-6

a eternidad no es fcil de entender, pero Dios quiere que sus hijos vivan con una perspectiva eterna. Por eso, a lo largo de toda la Biblia, l enfatiza la segunda venida de Cristo, para ayudarnos a pensar en nuestra vida en esos trminos. El estar consciente de que el regreso de Jess puede suceder en cualquier momento, mantiene a la iglesia enfocada. Pablo nos recuerda que debemos poner nuestra mente en las cosas de arriba, no en las de la tierra (Col 3.2). Aunque vivimos en el mundo material, debemos pensar en las consecuencias a largo plazo cuando decidamos dnde invertir nuestro tiempo, dinero y energas. Es importante decidir obedecer el llamado de Dios a evangelizar. Todo creyente tiene la responsabilidad de compartir el evangelio (Mt 28.19). El propsito de la iglesia, como tambin el de todo cristiano, debe ser conducir al mayor nmero de personas a la salvacin eterna. Pero para que eso suceda, los creyentes tienen que ocuparse de anunciar las buenas nuevas antes de que el Seor Jess regrese. Las personas no vendrn a Cristo, a menos que hayan escuchado la historia de su gracia, de su misericordia y de su redencin. La Palabra de Dios recalca el regreso del Seor Jess para que los creyentes vivan pensando en lo eterno. Cristo puede venir en cualquier momento, y cuando lo haga, quienes han puesto su fe en l como Salvador, vivirn eternamente en su presencia. En preparacin para ese da, debemos vivir ahora con nuestros pies en la tierra, con las manos ocupadas para Dios, y con nuestros ojos espirituales esperando la llegada del Salvador.

uando Lzaro se estaba muriendo, sus hermanas le pidieron a Jess que viniera con urgencia. Imaginemos cmo debi haberse agravado el dolor de ellas cuando l no respondi de inmediato a su peticin. El silencio de Dios es difcil de aceptar. Pero, dado que el Seor promete suplir nuestras necesidades, podemos estar seguros de que su silencio tiene un propsito. El silencio capta nuestra atencin. Los discpulos saban que Jess poda sanar, y por eso deben haberse preguntado por qu se demor en vez de correr a socorrer a su amigo. Pero el Seor quera que fueran testigos de algo aun ms grande: de su poder sobre la muerte. Ellos estaban confundidos por las afirmaciones de Jess en cuanto a la derrota de la muerte, y necesitaban entender que l poda cumplir con las profecas en cuanto a su propia resurreccin (Mr 9.31, 32). El silencio nos ensea a confiar. Mara y Marta avisaron de la enfermedad de Lzaro, porque esperaban que el Seor vendra a sanarlo. Pero si esa expectativa no se cumpla, vacilara la fe de ellas? Marta respondi la pregunta diciendo que crea que Jess era el Cristo, el Hijo de Dios (Jn 11.21-27). La fe de las mujeres fue recompensada con un milagro impresionante: la resurreccin de su hermano. A veces, lo nico que podemos or cuando oramos, es nuestra propia respiracin. Esto puede ser frustrante y aterrador. Pero la Biblia dice que Dios est siempre con nosotros, y que su silencio no durar para siempre (Sal 38.15; He 13.5). Afrrese a esas promesas mientras busca el propsito que hay detrs del silencio del Seor.

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d I c I e M B R e 2 0 1 3 E N C O N TA c T O

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MAR

L UN

El pecado de postergar las responsabilidades

H E ch O S 2 4 . 2 4 - 2 7

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Lo que Dios desea que usted sepa

ROmANOS 8.14-17

algunas personas les gusta decir que viven atrasados. Segn la Biblia, eso es imposible para los hijos de Dios, pues vivir postergando las responsabilidades puede ser una forma de esclavitud, y el Seor no nos cre para que estuviramos esclavizados. Posponer las obligaciones tiene varias causas frecuentes. La primera, es el intento de evitarse molestias. Muchas personas posponen tomar accin porque les inquietan las consecuencias. En el pasaje de hoy, Flix despidi a Pablo por temor a las palabras del apstol en cuanto a la justicia, el dominio propio y el juicio. A veces damos largas a la lectura de la Biblia y a la oracin, porque tememos que Dios saque a relucir algo que necesitamos confrontar. Problemas como el orgullo, la falta de control o los sentimientos de culpa, pueden ser incmodos de enfrentar, pero evadirlos obstaculiza el plan de Dios para nosotros. El segundo motivo para aplazar las cosas, es la duda en cuanto a uno mismo. Quienes no se consideran competentes para realizar una tarea pueden decidir no iniciarla. Relacionado con esto hay otro factor: el temor a cometer un error o de fallar en una actividad, puede hacer que atrasarla parezca preferible. Vivir postergando las obligaciones no es cosa de broma, especialmente en el mbito espiritual, ya que dar largas a una tarea dada por Dios es lo mismo que desobedecerlo. Tiene usted la propensin a dejar las cosas para despus? Identifique los aspectos problemticos y los sentimientos que los acompaan. Luego reconozca su tendencia, y confe en el poder de Dios para vencerla.

l Seor quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad (1 Ti 2.4). En otras palabras, Dios desea que toda la humanidad acepte a Cristo como Salvador. Hoy estudiaremos algunas verdades que el Padre celestial anhela que sepan sus hijos. Salvacin. La tarea del Espritu Santo es convencernos de nuestra pecaminosidad y llevarnos al conocimiento de que Cristo muri por nuestro pecado. Cuando recibimos al Seor como Salvador, nos reconciliamos con Dios y podemos tener comunin plena con l. Esto sucede en el momento de la salvacin. Nuestra deuda por el pecado fue pagada en su totalidad, y por eso somos libres de la culpa. Adems, somos sellados por el Espritu Santo para la eternidad y apartados para servir a Dios. Identidad. Los creyentes son hijos de Dios. La Biblia nos llama coherederos con Cristo; en otras palabras, participamos de las riquezas del Seor Jess. Asimismo, hemos sido transformados de pecadores a santos. Es posible que no actuemos santamente siempre, pero un santo verdadero es alguien que ha sido salvado y apartado para los propsitos de Dios. Posicin. Jesucristo est siempre presente para guiar y sustentar al creyente. Por medio de l, tenemos acceso instantneo a Dios Padre. Misin. Nuestra misin en la vida es mostrar a Cristo al mundo. Los creyentes debemos vivir de tal manera que los dems vean la vida de Jess en nosotros. Gracias a que entendemos la maravilla de nuestra salvacin, nuestra identidad en Cristo, y nuestra posicin frente al Padre, hablamos del Salvador con otras personas. Dios quiere que todos conozcan la verdad.

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