Una EVALUACIN CATLICA de JOHN WIMBER Por CHARLES WHITEHEAD (Traduccin: Carlos Alberto Jardn) Vino como testigo

Mira que es bueno y da gusto que los hermanos convivan juntos! Como ungento fino en la cabeza, que va bajando por la barba, que baja por la barba de Aarn, hasta la orla de sus vestidos. Como el roco que baja del Hermn sobre las cumbres de Sin; all dispensa Yahv bendicin, la vida para siempre. Salmo 133 Tengo la absoluta certeza de que la unidad entre los cristianos es de lo ms importante en la agenda de Dios ahora que entramos en el tercer milenio. El escndalo de nuestras divisiones constantemente afectan a nuestro testimonio como cristianos, en dramtico contraste con la respuesta tan positiva que encontramos en aquellas ocasiones en que trabajamos juntos para evangelizar a una sola voz. De acuerdo a mi experiencia Dios honra la proclamacin del Salmo 133, y tambin hay una especial bendicin de uno a otro, que es suficiente para proclamar a Cristo de manera conjunta, y dar testimonio compartido de nuestra herencia. En este movimiento hacia una mayor unidad, Dios escoge y usa a ciertos hombres y mujeres. Algunos de aquellos a quienes escoge trabajan en comisiones teolgicas y pastorales, examinando las doctrinas y el lenguaje de manera que sean ms fciles de entender para los dems. Otros tienen un perfil ms pblico, y a tales hombres y mujeres Dios ha dado un ardiente deseo de unidad, y han sido equipados con un don especial que les permite cruzar los lmites denominacionales. Es un asunto de la gracia actuando en la naturaleza - a menudo Dios toma a alguien de personalidad carismtica, y le da un corazn por la unidad. Cuando tal persona adems de todo es lder poderoso que tiene facilidad para comunicarse, entonces podemos esperar grandes cosas. John Wimber era un hombre as, escogido y equipado por Dios para muchas cosas, una de las cuales fue su compromiso con la oracin, la predicacin y su trabajo en bsqueda de la unidad del cuerpo fragmentado del Seor. l llevaba a cabo lo que predicaba y vino como testigo, para que a travs de el creyramos en la importancia de la unidad entre los cristianos. Para m, John Wimber frecuentemente recre aquel sentimiento "bueno y agradable" del salmista cada vez que los cristianos de diferentes denominaciones se unan bajo su ministerio. Hasta tena el ungento fino de a unidad que corra por su barba! Pero permanecer en la verdad de Dios normalmente tiene un costo, y s de aquellos que condenaron a Wimber debido a su compromiso por trabajar con todos los miembros de familia de Dios. Fue un precio que acept sin criticar a nadie, porque tena bien claro a donde Dios le estaba llamando. En sus propias palabras 'Trato de no responder a las crticas personales. Nunca reacciono ni respondo. Ms bien trato de hacer un balance apropiado entre la crtica y la enseanza que esta me pueda dejar. Me he pasado das respondiendo a preguntas que considero que fueron de buena voluntad.' Una de las cosas ms interesantes acerca de John Wimber y su ministerio fue la aceptacin que tena por tanta diversidad de Cristianos. Los Pentecostales y los carismticos lo aceptaban por su compromiso por el ejercicio de los dones espirituales en el ministerio de sanacin. Muchos, aunque no todos los evanglicos aceptaban sus enseanzas acerca de lo sobrenatural por el hecho de que John siempre busc basarse en las Escrituras para todo lo que dijera e hiciera. Los cristianos de denominaciones protestantes lo aceptaban porque aunque era un nuevo lder de la Iglesia y fundador de La Via, era profundamente respetuoso de la historia y del lugar al que pertenecan las ovejas. Los catlicos lo aceptaron debido a su apertura, y porque sabamos que estaba dispuesto a pagar el precio por su relacin con nosotros. Entonces cul fue la contribucin de Wimber por la causa de la Unidad Cristiana? Qu fue lo que aport a este problemtico asunto de la vida Cristiana? Es mi tarea dirigir estas preguntas desde una perspectiva catlica romana, y dejar que sean otros quienes hablen desde sus particulares puntos de vista. En la Iglesia catlica romana, la influencia de John Wimber fue casi exclusivamente entre los carismticos. Durante los principios de los aos 70s la renovacin carismtica se haba extendido a lo largo de toda la Iglesia catlica, y millones de hombres y mujeres haban experimentado una renovacin de su fe como resultado de ser bautizados en el Espritu Santo. Haba una poderosa alabanza y adoracin, se ejercan los carismas, se formaban nuevas comunidades, y las personas empezaban a experimentar una nueva hermandad con sus hermanos y hermanas pentecostales y protestantes. Hacia finales de la dcada las cosas empezaron a cambiar. En Amrica del Norte y en Europa el aumento en las cifras empez a reducirse, la emocin del principio ya se estaba pasando, y empezaron a surgir nuevos problemas. Comenzamos a apoyarnos de nuevo en la seguridad de la estructura y del ritual, y hasta intentamos una vez ms incluso reformarnos no slo a nosotros sino tambin a la sociedad por nuestras fuerzas y no por el poder de Dios. Un rea en la que aparecieron las dificultades fue en las relaciones ecumnicas, al descubrir que a pesar de nuestro incipiente entusiasmo los problemas seguan all. Tambin nos dimos cuenta de que el dar el mensaje de nueva vida en el Espritu Santo a nuestros hermanos catlicos, en el cual juntos llamramos a la unidad con nuestros recin descubiertos hermanos protestantes y pentecostales era demasiado difcil de lograr. Los resultados eran previsibles-los primeros pasos de regreso a la seguridad de lo ya sabido y de lo predecible. Dentro de esta situacin es en la cual surge John Wimber en Inglaterra, y cada vez que leo el principio del Evangelio de Juan, me parece que las palabras que describen a Juan, tambin podran aplicarse para John Wimber: 'Hubo un hombre enviado

por Dios: se llamaba Juan. Este vino para un testimonio, para dar testimonio de la luz, para que todos creyeran por l' (Juan 1, 6-7) Asombroso acuerdo de lderes Cristianos La enseanza de John Wimber a principios de los 80s en Inglaterra en relacin con los dones del Espritu Santo y su uso en la evangelizacin. El mayor mrito de su ministerio fue el de ensear, animar, planear y equipar. Pero junto con esta visin de su trabajo entre nosotros iba siempre su compromiso en bsqueda de la unidad. l se encarg de hacer un ambiente propicio en el cual todos se sintieran bienvenidos, en el que todos permanecieron en un nivel de igualdad, mientras nos enseaba. Cuando asist a la primera conferencia de Wimber me sent sumamente sorprendido al ver la diversidad de lderes cristianos que estaban all presentes de diferentes Iglesias y Congregaciones. Nadie conoca las canciones de la Via, pero hicimos un esfuerzo por aprenderlas juntos; nadie haba escuchado tales enseanzas acerca de los dones del Espritu Santo; nadie de nosotros estaba esperando ver modelos de ministracin desde la plataforma, as como no lo esperbamos nosotros, tampoco lo esperaba el joven equipo de jvenes cristianos que oraran por nosotros. Permanecamos unidos mientras recibamos de este hombre y de su equipo. En sentido real, las reuniones de Wimber eran terreno neutral para todos nosotros, nunca ningn grupo se sinti hecho ms ni menos. John Wimber nos provey de una atmsfera en la cual todos los cristianos pudiramos sentir y vivir en la unidad, sin necesidad de estar a la defensiva de sus enseanzas. l nos desafi a todos con lo que deca y con lo que haca, pero nunca se meti con aquello que nos identificaba, ya fuera como Anglicanos, Bautistas, Metodistas, Catlicos, Pentecostales o Nuevos lderes de la Iglesia. Nos ofreci un 'ambiente de seguridad' en el que todos pudiramos aprender. Para m ste fue el mayor regalo de Wimber para nosotros, y fue de particular importancia para los lderes carismticos catlicos. Mientras aprendamos juntos fue que empezamos a formar verdaderas amistades. De la amistad creci la confianza y el reconocimiento, y aunque no estbamos de acuerdo sobre algunas cosas, aprendimos a aceptarnos y a respetarnos unos a otros. Sobre tales cimientos se construyeron muchas amistades cristianas, y se fortaleci nuestra hermandad. Lo que los catlicos aprendieron principalmente de John Wimber fue acerca de los dones del Espritu Santo y de cmo ejercerlos, pero aunque menos espectacular, lo que principalmente aprendimos fue que -por lo menos a los ojos de uno de los lderes carismticos evanglico-protestantes- ser catlico estaba bien!. Su enseanza acerca de los dones del Espritu vino en un momento vital -cuando estbamos en peligro de dejar de depender del poder de Dios- y Wimber resalt y demostr la importancia de los carismas en todo lo que hacemos. l tambin elev el perfil del verdadero ecumenismo, y demostr la importancia del compromiso por la unidad de la iglesia. Sin saberlo, fortaleci mi conviccin de que pagar por el precio de la unidad bien merece la pena. Tengo la seguridad de que el impacto que caus John Wimber en la renovacin carismtica fue justo en el tiempo establecido por Dios y que caus el efecto deseado, alcanz mucho ms que al pequeo nmero de personas que acudan a sus reuniones y a sus enseanzas. Debido a su fidelidad al responder al llamado de Dios por medio de su ministerio en Inglaterra, ha sido que nueva vida ha fluido a nuestros grupos, congregaciones e iglesias. Por todo ello le tenemos un enorme agradecimiento, lo cual me satisface mucho reconocer. Pero por sobre todo, l fue un gran hombre de Dios, que siempre estuvo comprometido, que fue valiente, alegre y lleno de dones espirituales. Le he admirado enormemente, y aunque slo nos veamos de vez en cuando, le extrao mucho y siempre le estar agradecido. Para m y para muchos otros l fue un hombre verdaderamente enviado por Dios a nuestras vidas, y por medio de su testimonio fue que nos hicimos mejores personas.