Este libro es un enorme tatuaje de papel que dice:

Cada vez que me siento perdida, mi madre me ayuda a encontrar mi lugar en el mundo. Ella no me pari, pero me salv, me dio un hogar y an me ensea cada da a no ser egosta, porque amor con amor se paga. As que, para agradecrselo a ella y a nuestra familia canina y felina, por todo el amor incondicional que nos dieron y todava nos dan, los beneficios que me corresponden como autor por la venta de esta novela se los cedo a la Asociacin Protectora de Animales Amanecer Animal, para que puedan seguir salvando vidas, creando hogares y cambiando el mundo. http://www.dejateadoptar.com/ http://amaneceranimal.blogspot.com.es/
1996, 2004, 2012 Mara Oliver. Todos los derechos reservados. Diseo de la portada e ilustraciones: Mara Oliver. Diseo del ttulo: Vtks Design ISBN-13: 978-1480169449

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Flix llevaba escondido en aquel bao de hospital ms de veinte minutos. Ya se saba de memoria todas las pintadas de la puerta, algunas eran bastante ingeniosas, pero ni las ms guarras conseguan sacarle una sonrisa y las lgrimas convertan el color aguamarina de sus ojos en azul elctrico. Tronco, lvate las manos que te toca colocar las bandejas de la cena le escuch decir a uno de los dos enfermeros ms metepatas de todo el hospital. Da igual le respondi el otro bocazas. Ya te he dicho que la mayora de esos cros van a palmar igualmente. Pobrecillos Flix abri la puerta de su cabina, sorbindose los mocos, limpindose los ojos con la manga de la sudadera y cerrndoles la boca con una mirada desafiante. Aquel estpido enfermero no solo no se lav las manos despus de haber echado, lo que a Flix le pareci, la meada ms larga del mundo junto con el comentario ms cruel del mundo; adems, aquel hombre no fue capaz ni de mirar al chico a los ojos antes de irse y eso confirm que lo que acababa de escuchar Flix era cierto, que Jorge, el zombi de la habitacin 438 como le haban llamado esos dos, su hermano del alma, el nico amigo de verdad que tena, iba a morir muy pronto. Los enfermeros haban dicho que no le quedaba ni un mes, que si llegaba a septiembre sera un milagro. Era un colofn inmundo para un da horrible y extrao, irreal, asqueroso y accidentado.

Flix se lav la cara con agua helada y la sec con el aire hirviente del secador de manos, acercndose todo lo que pudo, hasta chocar la nariz contra el hierro del ventilador. Senta la piel dolida y tirante, pero le sec los ojos. Ya solo necesitaba un buen chorro de nitrgeno lquido en las venas, que le diese la suficiente sangre fra como para volver a la habitacin de Jorge y sonrerle como si no hubiera pasado nada, como si no supiese la triste realidad de su pronstico reservado. Flix arrastr los pies por el pasillo de linleo, caminando cabizbajo y sin sacar las manos de los bolsillos. Al asomarse a la habitacin 438, le ech un vistazo a su amigo, desesperanzado. La bronceada piel de Jorge le pareci ms cetrina que nunca y su pelo ms aceitoso que de costumbre, pegado al cuello por el sudor. Incluso el marrn de sus ojos estaba apagado, aunque brill tras el cristal de las gafas al verle aparecer. Mierda, to. Estaba a punto de ir a buscarte y eso que casi no puedo andar. Haba cola para entrar al bao minti Flix, rascndose la coronilla e intentando parecer no culpable. Ya, bueno Jorge sonri, levant las sbanas y le ense la bolsa de orina que tena junto a la pierna. Si vas a tardar tanto la prxima vez, mejor les digo a las enfermeras que te pongan una bolsa de estas y as no perdemos tiempo. Acabas de llegar y ya casi te tienes que ir Flix consigui sonrer, porque Jorge siempre le haca sonrer, se sent a los pies de la cama y le pregunt con cara de asco: Tienes que ensearme tu pis todos los das, to cerdo? Es que ya no s qu hacer para que no vengas, idiota! Ah fuera es julio, VERANO! Por si no te has dado cuenta. Deberas estar en la playa o O ligndome a tu vecina, la tetona del 3 le interrumpi Flix, atragantndose con una carcajada y los ltimos mocos de la llorera. Cuando empecemos el instituto, me la hago. A lo mejor nos toca en la misma clase y si no, lo tengo todo planeado No flipes, la tetona no te dara ni la horale azuz Jorge, tirndole una lata vaca, no le van los rubitos enanos.

Tampoco le van los morenos cuatro-ojos que llevan medio kilo de mierda en el pelo. Jorge se rio sin ganas, su risa sonaba dbil y desconocida. Quieres ver un kilo de mierda de verdad? El nio hizo el ademn de volver a levantar las sbanas, pero en lugar de eso, se puso muy serio. Venga, Efe. Basta de chorradas. Llegas tarde, te metes en el bao, te tiras casi media hora ah dentro y ahora que por fin sales, ests ms raro todava Algo te pasa, algo que no me quieres contar. Desembucha. Flix trag saliva pensando bien cmo mentirle, Jorge le tena muy medido, demasiado. Era su pareja perfecta para jugar al mus y su peor enemigo cuando competan, a no ser que hubiese ms gente. Por ejemplo, cuando jugaban al mentiroso y Flix intentaba deshacerse de dos reyes y un caballo hacindolos pasar por tres cuatros, Jorge siempre le cubra y echaba otra carta encima, aumentando el montn con conviccin, aunque fuese mentira y corriera el riesgo de que le pillasen y fuese l quien tuviera que comerse todos los descartes. Sin embargo, cuando estaban solos y Flix intentaba mentir, Jorge no le pasaba ni una, ni le tapaba, ni se cansaba de preguntar hasta sacarle la verdad. Flix decidi mentirle a medias, le contara por qu se haba metido en el bao nada ms llegar, aunque le avergonzaba y horrorizaba a partes iguales, porque era algo muy difcil de creer, mucho ms que lo que haba odo en el bao sobre su amigo. Jorge, vas a pensar que estoy loco, pero confes por fin Flix, lentamente. Cerr los ojos, tom aire y solt la frase, toda de corrido: Estoy-seguro-de-que-alguien-lleva-intentandomatarme-todo-el-da. Qu? Flix se acerc a la ventana del cuarto. Las vistas no estaban mal, la habitacin daba a los jardines del hospital y estaban llenos de rosales. Haba un laberinto de setos y Flix lo inspeccion con atencin, evitando la mirada de Jorge. Llevo un da de mierda, to. Todo el rato estoy en el lugar menos indicado, en el peor momento Al salir de casa, me he cado por las escaleras del parque. No he visto a nadie, pero he sentido un empujn y Te lo juro, tronco! No he rodado hasta abajo porque me he desviado y me he comido la barandilla.

Ests de coa buf Jorge. Flix se levant la camiseta y le ense el moretn que le estaba saliendo en el costado. Jorge intent incorporarse. Mierda, Efe! Ests bien? Eso no es todo continu Flix, sin apartar la vista de los jardines. Al salir del parque, estaba cruzando por un paso de cebra y un coche se ha saltado el semforo y casi me atropella. Me salvado porque el hombre ha tocado el claxon y... Bueno, bueno, tranqui, que esas cosas pasan le anim Jorge, disimulando su preocupacin con una sonrisa. No te obsesiones, solo son casualidades. Casualidades? Y una mierda! De eso nada sigui hablando Flix, dejando caer la frente en el cristal de la ventana y masticando las palabras. Una vez es casualidad, dos veces es coincidencia y la tercera la tercera es un ataque enemigo! Lo le en un libro de James Bond. No seas paranoico, Efe. Hablas como los chalaos! Y no me vaciles, que t solo lees comics, no te has ledo ningn libro. Eso s que no me lo creo. Jorge termin la frase con una carcajada seca. Su amigo le estaba asustando tanto que la bolsa de pis estaba un poco ms llena que antes. Flix se encogi de hombros y sigui hablando: Estar chalao, vale, pero de camino al hospital me he librado por tercera vez... He visto venir el autobs, he echado a correr y un ruido muy fuerte ha sonado detrs de m, pero yo he seguido corriendo. La gente de la parada estaba diciendo que casi me aplasta un cacho de cornisa y lo he visto desde el cristal trasero del bus... Era verdad, to! Era un cacho de piedra enorme, cado del cielo! Si no hubiese salido corriendo, me habra aplastado y mis cachitos saldran en el telediario. Jorge frunci el ceo, mir a Flix de arriba abajo y, a pesar de que estaba seguro de que su amigo no menta, intent tranquilizarle como pudo, sacando su vena ms cida. Pues sera una pena, llevas mi sudadera favorita. Flix amag media sonrisa, se sac la sudadera por la cabeza y se la lanz. Era azul y tena el smbolo de Superman en el pecho y en la capucha.

Toma, para ti! le sonri. Por si me atropellan antes de hacer testamento y tambin te puedes quedar con la tetona del 3, ya sabes, por mi hermano del alma hago lo que sea. Exacto, te conozco, Efe Ya s lo que te pasa, te he pillado y no hace falta que sigas, tu plan da asco y no va a funcionar Deja de decir chorradas! Ests fatal de la cabeza, pero no vas a conseguir que te internen con los locos de la octava planta. Y si lo hiciesen, tampoco podramos estar juntos. En cuanto te escriban chalao en la frente, no te van a dejar salir de la octava y yo no podr subir a verte. Tardara todo el puetero da en arrastrarme hasta el ascensor y... Ah abajo hay un arco de hiedra! le interrumpi Flix, cambiando por completo el tono de la voz, llenndolo de esperanza. Y en los matorrales de la entrada principal hay un montn de dientes de len, que los he visto antes! Flix no dejaba de soltar incoherencias al tiempo que dibujaba con los dedos un montn de arcos sobre el cristal de la ventana. Hablaba de cruzar al otro mundo y pareca incluso ilusionado con la idea, lo que aterroriz a su amigo todava ms. Ya est bien, Efe. Me ests acojonando... Ven aqu y deja de decir gilipolleces Qu has hecho en el bao? Te has fumado algo?... Me ests vacilando?... No tiene gracia!... Flix Snchez Escudero, deja de tocarme los huevos y contstame! Su amigo se gir despacio, con una inmensa y extraa sonrisa en la cara, y le confes una historia que nunca haba compartido con nadie. Una historia increble. Mi abuelo Luis me contaba siempre un cuento muy especial de fantasmas. La ltima vez que lo hizo fue en una habitacin de hospital parecida a esta, justo antes de morir. Entonces, el abuelo me dijo que todo era cierto... Me dijo que si quera volver a verle solo tena que hacer como el chaval del cuento: arrancarme el ltimo diente de leche, buscar un diente de len y enterrar las dos cosas bajo un arco de hiedra, uno como el que estoy viendo en ese jardn dijo Flix, sealando la ventana con ambas manos. Golpeando el cristal con un puo, aadi: Yo lo habra hecho! Te lo juro, Jorge. Lo habra hecho, pero nunca haba visto un arco como ese hasta ahora. Ojal me quedase algn diente de leche, ojal, porque mi abuelo te podr parecer un loco de la

octava, pero no lo era y te aseguro que tampoco era ningn mentiroso. Y yo tampoco te miento ahora, aunque s que no te lo vas a creer porque lo ms raro de todo es que unos das despus de su muerte, alguien dej un diente de len sobre mi almohada y creo que fue el fantasma de mi abuelo Por favor, creme! No te quedes ah como una estatua Dime en qu ests pensando. Jorge le mir estupefacto y, tras recuperarse del shock, agreg con voz cmica: Te creo, Efe. Es ms, te voy a pagar la sudadera con la muela que me queda, colega. Jorge se meti los dedos en la boca y acarici la ltima muela de leche que tena mientras hablaba. Se me muejve un pojco y segujro que se me cae pronjto. Quieres que te la guarjde para que hables con tu yayo muerjto? Los dos nios empezaron a rerse, con ganas, mientras uno enumeraba las mil y una formas de arrancarse la muela y el otro explicaba todo lo que haba que saber sobre las cerraduras de tierra que se abren al otro mundo creando una llave especial, con un diente de len y un diente de leche. Entre risas, Flix tuvo con Jorge la ltima conversacin que haba tenido con su abuelo favorito. Y quiz fuese casualidad o puede que solo fuera una coincidencia, lo cierto es que aquella fue tambin la ltima conversacin que Flix mantendra con su mejor amigo. Aquella tarde, al volver a casa, Flix Snchez Escudero no pudo esquivar la cornisa que, casualmente, cay sobre su cabeza cuando atravesaba un parque sin un solo edificio a la vista. No sinti dolor, ni siquiera se enter del golpe, porque esta vez, la piedra era mucho ms grande y no fall. Esa misma noche, cuando Jorge encendi la televisin y escuch en el telediario la horrible noticia, cuando vio que un chico haba muerto aplastado por una roca en un parque cercano, no se lo pudo creer. Y cuando se enter de que ese chico era Flix, entonces lo que no se crey fue que fuera un accidente casual. Su amigo no poda haber estado en el lugar menos indicado y justo en el peor momento, otra vez. Aquello era, sin duda, un ataque enemigo.

Remanso de Paz, urb. Privada. Acceso exclusivo para residentes.

El asesino observ la seal y tom el desvo. La carretera era estrecha, de montaa, no estaba asfaltada y pasaba totalmente desapercibida entre los rboles. Los humanos apenas se fijaban en el cartel de acceso y los que lo hacan, pasaban de largo y pronto lo olvidaban. Si algn turista despistado se atreva a aventurarse por el camino, enseguida cambiaba de idea. El trayecto era demasiado empinado, las curvas interminables y los rboles tenan la extraa costumbre de dejarse caer delante de los coches, aunque volvan a erguirse cuando nadie les vea. El asesino supo salvar sin dificultad las piedras y los rboles cados, lleg al final de aquel puerto de montaa y vio las primeras luces de Remanso, que empezaban a encenderse. La urbanizacin estaba dentro de un enorme hoyo con forma de embudo, de modo que la carretera bajaba en espiral hasta la plaza, rodeada de casitas de distintos colores. El asesino cont ms de cuatrocientas casas, todas construidas en escalones de tierra, como si estuviesen sentadas en las filas de un circo, separadas por columnas de pinos y orientadas hacia la gran pista, que era la plaza del ayuntamiento. Le iba a llevar bastante tiempo registrar todas esas casas, porque tena pocos datos del objetivo, saba su nombre y que tena doce aos, pero no esperaba toparse con aquella magia protectora, la que haca que solo los habitantes de Remanso fuesen capaces de entrar y salir del pueblo.

Cuando la carretera dej de subir la pendiente, en el mismo punto en el que empezaba a bajar hacia el pueblo, el asesino se encontr con dos enormes montones de piedras unidos por una gigantesca telaraa. El nico modo de entrar era atravesar la tela, que brillaba como plata mojada a la luz de las estrellas. Se acerc y la telaraa se agit. Miles de diminutas araas subieron por sus hilos, saltando de uno a otro y apelotonndose hasta formar un mensaje legible: Bienvenido a Remanso de Paz, hogar de los perdidos y de aquellos que no quieren ser encontrados. Acceso reservado. El asesino ley la advertencia y, al inspeccionar las rocas, dio enseguida con la araa-madre. Era prpura, del tamao de una nuez y le observaba con cientos de ojos, los tena por toda la cabeza, pero no le pareca peligrosa. La araa le sorprendi con una sonrisa mortfera. Sus incisivos transparentes gotearon un lquido fluorescente, seguramente paralizante, y todas las pequeas cras de la tela sonrieron a su vez. Las nuevas letras que formaron refulgieron en la noche: Somos peligrosas, las apariencias engaan. Y bien, cul es el motivo de esta visita inesperada? El asesino no contest, se elev en el aire e intent sobrevolar la entrada, aunque ya imaginaba que no sera posible. La magia rodeaba Remanso. No consigui avanzar ni un milmetro. Deba tratarse de alguna cpula de fuerza impenetrable, cuya nica entrada yaca entre las piedras. Solo tendra que atravesar la telaraa y Morir en el intento le amenazaron ms letras bailarinas leyendo sus pensamientos. El motivo de su visita nos ha sido revelado: quiere hacer dao a El asesino recul a toda prisa y vol hacia la autopista sin mirar atrs, alejndose todo lo posible de aquel ser, antes de que descubriese demasiado. An as, la telaraa form cinco letras ms: Luca. Luca salt la valla de su parcela y se escondi en las sombras del jardn, entre las hortensias. Estaba anocheciendo y eso le daba ventaja, sin embargo, comprendi que no tena nada que

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hacer cuando Javi, su vecino que adems era su mejor amigo, apareci a cuatro patas, olisqueando el suelo por detrs de un cedro. Hemos dicho que no vale usar supranatura! se quej la nia. Y t que haces en la sombra, listilla? Luca resopl, sin salir a la luz. Me estaba escondiendo, porque as es como se juega al escondite, verdad? No estaba usando ningn poder que t no tengas, no me gusta hacer trampas, ya lo sabes. Javier se puso de pie, a la luz de la luna. Luca distingui sus rizos castaos y tambin pudo ver sus ojos verdes reluciendo anaranjados, mientras la estudiaban, mostrando su naturaleza inhumana. Vale, es verdad admiti el nio. Te puedo ver, no ests haciendo trampas. Extendi una mano junto con la disculpa y Luca acept ambas, la chica se puso en pie y los dos se miraron a los ojos. El iris de Javi volva a ser normal, de un verde bastante parecido al de Luca, pero ella ya no se fiaba. Me estabas rastreando por el olfato, Javi. Eres un tramposo Si t controlases mejor las sombras, no te importara que los dems El chico ni siquiera termin la frase, se mordi los labios, arrepintindose enseguida de lo que haba dicho. Oye, perdona, que no quera decir eso. Lo que t digas Paso, yo me voy a cenar le espet Luca, dndole la espalda y andando hacia la casa. Cuando aprenda a a hacer trampas, ya te llamar. Venga, no te cabrees! Es casi luna llena, Luca, no es culpa ma. Me sale solo! Javier se disculpaba sin cesar, siguiendo a la nia mientras atravesaban el jardn. Una sombra masculina, alta y fornida, se dibuj en el umbral del porche. La sombra, que brillaba como alquitrn lquido, se solt de la madera escurrindose hacia el suelo, avanz por el csped serpenteando y, al llegar a los chicos, se convirti en la

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silueta de un hombre de dos metros. Tena la piel muy oscura, la cabeza rapada y los brazos cruzados en un gesto autoritario. Luca pudo atravesarlo. Javi lo intent, choc de bruces contra el pecho de la sombra, rebot, perdi el equilibrio y se qued sentando en el csped con la boca abierta. Simn, el hombre-sombra, le dedic una sonrisa y le tendi la mano. Cuando mi hija sepa hacer esto, sers t el que le pida que no haga trampas. Luca entr en la casa y fue directamente a la cocina. El abuelo Pedro tena un ojo en las noticias de la televisin y el otro en la sartn. Con una mano manejaba la esptula y con la otra se retorca el bigote canoso, los sucesos le ponan muy nervioso. La abuela Emilia le ayudaba con la cena, dando vueltas a la salsa de una cazuela mientras lea una novela de robots enamorados, una que le haca respirar muy fuerte y susurrar a los personajes del libro, de vez en cuando. Y les informamos de un suceso extrao, con un trgico desenlace, que ha conmocionado a la poblacin de Ains, este chico es un encanto suspir Emilia, eclipsando la voz del telediario. No s dnde los fabrican, pero yo quiero un hombre cachas de estos. El mo est escuchimizado. M, no te quejes tanto de tu marido, a ver si se le van a quemar las sardinas intervino Simn, entrando en la cocina. Despus, se dirigi a su propia hija: Y t, Luca, ayuda a los abuelos a poner la mesa y sube la tele que no oigo nada... Mejor an, dame el mando! La nia sonri con malicia, elev el volumen del televisor y volvi a esconderse el control remoto detrs de la espalda. Un chico de doce aos ha muerto aplastado por una cornisa, en extraas circunstancias dijo el presentador, paralizando la vida en la cocina. Se cree que un fuerte golpe de viento pudo arrancar el bloque de hormign, desplazarlo por el aire cientos de metros como un huracn y hacerlo caer en el parque, provocando la desgracia. No hay testigos que puedan explicar lo ocurrido

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Cuando dieron paso a las imgenes, Simn le quit a Luca el mando y apag la tele. Pap! Qu haces? Simn la mir con miedo, su hija tambin tena solo doce aos, como aquel chico. Sin querer, imagin que eran sus trenzas oscuras las que tapaba la sbana metalizada de los forenses, lo que le hizo temblar de pies a cabeza. No poda perder a Luca, era su peor temor. Ya haba perdido a su mujer y Luca era lo nico que le quedaba de ella y se le pareca tanto. En realidad, cualquiera dira que la nia se pareca ms a Simn. Tena la piel ms clara que su padre, del perfecto canela de los mestizos, porque Maripaz era blanca. Sin embargo, los labios carnosos, la nariz chata y los ojos felinos eran como los de Simn. El color verde lo haba heredado de su madre y tambin la mirada perspicaz con la que le estudiaba en aquel momento. Pap, ests bien? S, s Simn baj la voz y seal a Emilia. He quitado las noticias porque tu abuela es una paranoica. Si oye eso, es capaz de hacernos salir a la calle con casco. Lo he odo! terci Emilia, pensando en lo del casco con detenimiento. A ella no le pareca tan mala idea. Deberamos tener cuidado, ha sido muy cerca de aqu! Cerca? Venga ya, mam replic Simn. Estamos a ms de doscientos kilmetros! La abuela cerr la novela, se jal sus gafas moradas y seal a su hijo con un dedo bailarn. Vete a saber los kilmetros por hora que llevaba el viento si se llev por el aire una cornisa tan grande. Santo cielo! Podra llegar aqu enseguida Una ya no puede fiarse ni del viento! El abuelo Pedro ech las sardinas en dos platos, cogi uno en cada mano y le dio un beso en la frente a la abuela, dicindole: No pasa nada, mi amor. T puedes estar tranquila, yo estoy esmirriado, pero a ti no hay viento que te lleve! Emilia puso los brazos en jarras, sobre sus generosas caderas, solt una carcajada y empez a poner la mesa, refunfuando. Ninguno entendi lo acertada que haba estado Emilia al alarmarse, solo lo supo el enorme dragn rojo que les espiaba desde el jardn.

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Invisible para el mundo humano, el dragn vigilaba todos los movimientos de Luca y esperaba. Su cuerpo era demasiado grande, por lo que no tena forma de entrar en la casa. Adems, estaba protegida por las sombras, mientras la nia estuviese dentro, estara a salvo. Se irgui y comprob todas las entradas, la chimenea y los ventanales. Cuando se asom al cuarto de Luca, por una de las ventanas del primer piso, le sorprendi ver a un ratn inspeccionando el jardn, sentado en el alfeizar y comindose una galleta, tranquilamente. El ratn se mir en los ojos verdes del dragn, salt al suelo del cuarto y se escondi. Ningn humano, ni siquiera los hbridos como Luca, podan ver a los dragones, pero los animales siempre les vean. Cuando Emilia y su nieta entraron en la habitacin, ninguna se fij en el espa de la ventana. La nia se acost y Emilia se sent a los pies de la cama. Iba a contarle un cuento, como hacan todas las noches antes de dormir, y lo animara con las sombras que la abuela manejaba con destreza, creando las formas ms increbles en las paredes del cuarto de Luca. Esta noche estoy muy cansada se disculp Emilia. Si quieres, terminamos la leyenda del dragn de plata, pero no empezaremos otra nueva. Luca asinti, sac una linterna y enfoc a las manos de su abuela. Al momento, la silueta de un gigantesco dragn estaba sobrevolando el techo, igual que si Emilia tuviese el hilo de una cometa de sombra, enroscado en los dedos.

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Luca haba escuchado esa historia ms de mil veces, porque era su preferida. Elev las rodillas y su sombra se convirti en la de una montaa. Emilia pellizc la colcha, en el pico de la montaa, y las sombras tomaron vida, formando la silueta de una muchacha. No hay lugar en este mundo para nosotros, mujer. Tienes que olvidarme rugi la abuela, imitando la voz cavernosa del dragn volador. Sin embargo, yo no te olvidar y te prometo que nunca te abandonar, Lilith. Estar siempre a tu lado, pero nunca volvers a verme en este mundo. Emilia carraspe, la silueta de la joven se arrodill y Luca habl por ella: Me pides que te olvide y t eres incapaz de olvidar que somos diferentes Pues eso es lo nico que yo estoy dispuesta a olvidar. Las manos de la abuela separaron un poco las rodillas de su nieta, ahuecaron la colcha y la sombra de la montaa se convirti en la de un volcn. El dragn se pos en la cumbre, junto a la doncella. T eres la que se equivoca, mi dulce Lilith dijo Emilia profiriendo una carcajada triste y cavernosa. No me preocupa que seamos diferentes, ni tu piel, ni mis escamas, pero dime, mujer, podr el resto de la humanidad aceptarnos?. Se acostumbrarn respondi la nia. Trag saliva, se prepar para escuchar la parte que ms odiaba de la leyenda y suspir: Tendran que haberse escapado juntos. Ni lo pensaron repuso Emilia. Sus corazones eran demasiado valientes y jvenes. Adems, Lilith quera mucho a su familia. Confiaba en que ellos lo entenderan pero Morloc tena razn. El gran dragn de plata conoca muy bien a los humanos y saba que desconfiaran de su unin con la joven Lilith, saba que su amor provocara una guerra entre sus mundos, porque los humanos codiciaban el poder de su fuego El propio padre de Lilith fue el primero que se opuso, retando al dragn de plata y empezando la guerra. Sin embargo, Morloc decidi arriesgarse, baj de los cielos y puso su cabeza a los pies del padre de su amada, ofrecindole un trato que inclua una nueva vida tras la muerte, para todos sus herederos, si aceptaba. Al escuchar las palabras del dragn, los ojos del caballero

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brillaron de codicia, pero el odio fue ms fuerte. Aprovech la momentnea ventaja que se le presentaba para subirse al lomo de Morloc y clavarle su lanza, jurando que le dara muerte antes que la mano de su hija. Malditos sean tus hijos y los hijos de tus hijossusurr la nia con el corazn en un puo. S, esas fueron las palabras exactas del caballero. Eso fue lo que grit el padre de Lilith, montando a horcajadas sobre la bestia de fuego. Los dos cayeron dentro del volcn, toda la lava se deshizo en cenizas y el volcn muri con ellos El eco de la maldicin reson durante das en el valle, aterrorizando a los dragones, que decidieron abandonar nuestra dimensin y hacerse invisibles, para siempre... Con el tiempo, los pueblos olvidaron la gran guerra, los fuegos se apagaron y los dragones abandonaron los cielos para internarse en las leyendas. Emilia intent levantarse, pero la nia le cogi de la mano. Espera, abuela, por favor, solo un poco ms Cuntame un poco ms. Qu pas con la chica? Qu le pas a Lilith? Ya lo sabes, Luca. Te lo he contado cientos de veces. S, pero qudate cinco minutos ms, por favooor suplic la nia, abrazndose a ella con ganas. Vale, pesada, me quedo cinco minutos. Cinco minutos y a dormir! Cinco minutos de los buenos, nada de prisas... Emilia asinti y volvi a encender la linterna. Sus manos se entrelazaron y la sombra de la joven Lilith se proyect en la pared. Como bien sabes, Lilith sufra una pena inmensa. Su cuerpo perteneca al mundo humano, pero su corazn y su espritu luchaban por cruzar al otro lado, con Morloc El amor que senta, junto con la profunda tristeza y el poder de la maldicin, transformaron a la joven en un portal entre mundos, en una brecha viviente. All dnde Lilith iba, los planos de la realidad se fundan. Los trasgos y las hadas jugaban en los campos, junto con los nios del pueblo. Todos cantaban las mismas canciones, se enamoraban unos de otros y tenan nios mestizos. Hbridos como yo aadi Luca.

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Y como yo le sonri Emilia, pero tambin hubo otras criaturas que aborrecan la mezcla de razas. Los Puros As es. A nosotros, los hbridos, nos llamaban mongrels y nos odiaban ms que los humanos. Los mestizos eran cazados indiscriminadamente, por humanos y Puros... El miedo confundi a las gentes y empezaron a acusar a Lilith de todos los males que sufra el pueblo. Si las vacas daban leche agria, se deba a su malvola presencia, sin que importase que ella nunca hubiera pasado cerca del establo enfermo. Si llova demasiado, decan que Lilith le haba pedido al cielo que llorara su pena. Si no llova, aseguraban que las ascuas del infierno ardan en el pecho de la chica y espantaban la tormenta... As, la juzgaron como a otras brujas y la sentenciaron a muerte. Pero no la quemaron en la hoguera interrumpi Luca, tirando al suelo unas migas de galleta, algo preocupada de que su ratn no saliese a verlas esa noche. Emilia sigui explicando la leyenda: No quemaron a Lilith porque no podan. Teman que sus cenizas se esparcieran y el portal entre dimensiones no se cerrase nunca. Tampoco se atrevan a ahorcarla, ni a enterrarla, ni a ahogarla, por la misma razn Finalmente, tres de los hombres ms fuertes del pueblo subieron a Lilith a la cima del volcn y la empujaron al abismo. Ya no haba lava, por lo que no haba peligro de que la chica se quemase. Aquellos hombres estaban seguros de que Lilith se estrellara y sus restos se quedaran en el fondo del volcn, junto a los de Morloc y los de su padre... pero se equivocaron. Los dragones Ancianos se apiadaron de su corazn y se la llevaron a las profundidades antes de que su cuerpo tocase el suelo, sin que sufriera dao alguno. Y en el fondo del volcn, Lilith encontr la perla de Morloc, verdad, abuela? Exacto. Deba de haber un milln de piedras all abajo, as que tuvo que ser obra del destino... o de la maldicin. Lo cierto es que Lilith encontr una piedra, una piedra que arda sin quemarle las manos. Era la perla de Morloc Cuando un dragn muere, lo nico que no desaparece es su perla, una pequea piedra que llaman mitama y que esconden en su

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garganta. La mitama atesora la magia de la creacin y de la eternidad. Una pequea parte es visible en su cuello, si te fijas bien y sabes dnde buscar entre las escamas. La mitama es el verdadero corazn del dragn, su fuego y su alma y, como tal, no se consume ni con el paso de los siglos Pero le interrumpi Luca, cmo supo ella que era la perla de Morloc y no la de otro dragn? Lo supo en cuanto la toc. No tuvo ninguna duda y, por eso, se la llev a los labios para darle un ltimo beso contest Emilia besndose los dedos y lanzando el beso al aire. La magia de la perla la hechiz y Lilith no solo la bes, se la trag. Con gran esfuerzo, porque era demasiado grande para su boca y demasiado dura para sus dientes As, la perla ech races en su vientre y el dolor desapareci. El portal se cerr y Lilith engendr un beb. Un beb de Morloc confirmo Luca. S, un beb de dragn, pero con forma humana. Un beb que Lilith poda ver crecer en el mundo de los hombres... Los dragones Ancianos dejaron a la madre y al pequeo en un pueblo protegido por la magia, un lugar donde pudieran empezar una vida normal como una familia normal, aunque en realidad no fueran exactamente normales, no del todo pero eran tan normales como el resto de las familias que vivan all, ya que todos los habitantes eran hbridos y tenan magia en las venas, pero esa es otra historia. Emilia guard la linterna en el cajn, le dio a Luca dos besos muy sonoros y se march, ajena a las splicas de la nia para que le contase el resto de la leyenda sobre el origen de Remanso de Paz. Justo antes de salir, Emilia agit un dedo como si fuera una varita mgica y le orden a todas las sombras del cuarto que se volvieran muy oscuras, cubrindolo todo con una niebla negra, tapando hasta la luz de la luna para proteger los sueos de su nieta. Tanteando el suelo a oscuras, Luca dej el resto de las galletas bajo la cama y escuch cmo el ratn empezaba a roerlas, lo que le tranquiliz bastante. Ese era el pequeo secreto que Luca comparta con su abuela. Bajo su cama, viva un ratn gris, un ratn domesticado, cebado

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y feliz. Luca y Emilia le haban alimentado con galletas durante los ltimos tres aos, pero puede que el ratn ya viviera all de antes y no se hubiera atrevido a aparecer hasta el da en que muri el gato. De hecho, Luca era solo un beb y no saba que el gato haba aparecido en el jardn haca doce aos, cuando muri el perro. Y antes del perro, la abuela tuvo un loro que siempre iba en su hombro, como los de los piratas. Luca quera que el ratn aprendiese a ir en su hombro tambin, pero no lo consegua, aunque a Emilia se le suba por todas partes, incluso por la cabeza, ponindole a la abuela los pelos de punta. Por eso, porque tena un bigote y un tupe parecido a los de Einstein y porque era un roedor muy listo, le pusieron de nombre: Seor Electrn. Al Seor Electrn solo le gustaban tres cosas en el mundo: las galletas, las leyendas de dragones y la abuela Emilia. Y solo haba una cosa que no soportaba: al abuelo Pedro. El abuelo siempre andaba quejndose de que tena tierra en los zapatos. Sin embargo, no era precisamente tierra lo que llevaba en los calcetines. Eran excrementos de ratn. Adems, Luca estaba segura de que el ratn esconda a menudo las cosas del abuelo, para hacerle rabiar. La nia se durmi pensando en dragones, en ratones y en el da en que aprendera a controlar las sombras. Quiz por eso tuvo un sueo muy extrao, uno que se hara realidad demasiado pronto, porque Luca tampoco era una nia normal no del todo y no del modo en que ella lo esperaba.

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Aquella maana, Luca se despert hambrienta. Haba soado que coma piedras, tragndoselas sin masticar. Los pedruscos caan apiados en su estmago, anchos como puos y muy sabrosos. Tras el atracn, sobrevol montaas y valles, atravesando las nubes y sintiendo el calor del sol en cada escama, porque no era una nia y ya no tena piel. Pronto lleg al mar, volaba sin dominar su rumbo, en piloto automtico, como si su cabeza fuera el primer vagn de una descomunal montaa rusa. Suba y bajaba, remontaba justo antes de estrellarse y rozaba con el vientre las copas de los rboles. Avist un pueblo muy familiar, uno construido en un hoyo, su propio pueblo. Sigui avanzando a velocidad vertiginosa y pudo distinguir su casa azulada, entre las casitas de colores de la urbanizacin. En el mismo instante en el que reconoci su fachada, su cuerpo baj a toda velocidad y fren en seco, justo delante de su ventana. Al otro lado del cristal, vio todos sus juguetes, vio su cama y tambin, entre las sbanas, su propio cuerpo de nia, dormido. La sensacin de verse a s misma fue tan real que su corazn le dio un vuelco y se despert sobresaltada. Salt de la cama y corri a mirarse en el espejo del armario. No haba cambiado, era una nia normal, una nia morena, de piel canela, con los ojos verdes y los mofletes sonrosados. Por un momento, Luca haba credo que el sueo era real, estaba convencida de que haba estado mirndose a si misma. Pero, al mirar hacia la ventana, descubri que desde fuera no se

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poda ver nada porque los cristales estaban grises, completamente empaados y haba un smbolo en el vaho. Alguien haba dibujado una estrella de cinco puntas dentro de un crculo. Con la manga del pijama, Luca frot los cristales, como sola hacer en invierno. No pasaba nada, seguan completamente empaados. Esto es muy raro El qu es muy raro? Le sobresalt la abuela Emilia, que acababa de entrar en el cuarto sin hacer ruido. Qu pasa? Emilia torci el gesto al ver el smbolo, corri a la ventana, la abri y resolvi parte del misterio: los cristales se haban empaado por fuera. Qu es eso, abuela? le pregunt Luca, sealando la estrella en el momento justo en el que Emilia la borraba. Su abuela se gir con un gesto indescifrable, una sonrisa demasiado ancha. Qu es qu? disimul. Anda, lvate la cara que con esas legaas no creo que puedas ver nada. Pinate un poco y baja a desayunar Espera, abuela. Lo has borrado, pero ah haba algo. Lo he visto, con legaas y todo. Luca se asom. Desde la ventana poda ver su jardn y tambin el jardn de Javi. El nio iba de aqu para all con unas maderas, unos palos y un montn de chatarra, apareciendo y desapareciendo entre los setos. Pareca absorto en su tarea, una actitud que a Luca le pareci muy sospechosa, por lo que dijo: Ha sido Javier, estoy segura. Ese es capaz de venir con una escalera y subir hasta mi ventana solo para asustarme. Siempre se pasa con sus bromas... Ha sido l. Javi? No creo replic Emilia pensativa. Mir a su nieta como si estuviera decidiendo si contarle algo ms, cerr la boca y la ventana y, al poco, aadi pensativa: Puede que s haya sido l... Es un smbolo de proteccin y es muy comn en los lobos. S, seguro que ha sido l No le digas nada a nadie y ya est. Se le estropea la broma, si no te asustas. Sin embargo, Luca no pensaba olvidarlo, senta demasiada curiosidad, as que dibuj la estrella en un trozo de papel y baj a

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desayunar. Su padre ya se haba ido a trabajar, pero el abuelo estaba sentado en el porche, leyendo el peridico. Sabes qu significa esto? le pregunt poniendo el dibujo sobre las noticias. El abuelo Pedro solt un taco y se coloc las gafas. De dnde leches lo has sacado? Lo he copiado de un libro minti la nia. El abuelo cerr el peridico y cogi el dibujo. Se lo has enseado a tu abuela? No. Pues no se lo ensees y a tu padre mucho menos. Pedro se quit las gafas, se restreg los ojos con la punta de los dedos y mir un punto indefinido, como si Luca ya no estuviera a su lado, como si l tampoco estuviera en aquel porche, ni sentado en aquella silla. Abuelo, me ests asustando. Qu pasa? Dime la verdad, Luca. De dnde lo has sacado? La nia se mordi el labio inferior y decidi contrselo, aunque no imaginaba el efecto que sus palabras tendran en el nimo del abuelo. Lo he visto dibujado en mi ventana. Haba vaho y Pedro se levant de un brinco, mir el dibujo, mir a su nieta y volvi a mirar el dibujo. En en el cristal? balbuci. S. Bueno, pues te voy a contar lo que es, pero quiero que me prometas que no vas a decirle nada a nadie y promteme que si vuelves a ver este smbolo, donde sea, vendrs directamente a contrmelo a m. Luca asinti. Ya no le quedaba ninguna duda de que su abuela le haba mentido, aquel dibujo deba significar algo importante. Tambin saba que el abuelo odiaba las mentiras, as que confi en que, fuera lo que fuese, l se lo contara. La ltima vez que vi esta estrella empez a decir Pedro, fue en el funeral de tu madre. La madre de Luca haba muerto en un accidente de coche cuando la nia apenas tena tres aos. Era demasiado pequea

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para recordarlo y ni su padre, ni sus abuelos le hablaban mucho del tema. El abuelo le mostr el dibujo, repasando las lneas de la estrella mientras hablaba: Esto es un pentculo estrellado, es un smbolo de proteccin. Uno de los amigos de tu madre lo dibuj sobre su atad y nos dijo que eran tradiciones de su familia, de la familia de tu madre. Pero siempre me habis dicho que mi madre no tena familia murmur Luca, aguantndose las lgrimas. Y es cierto, pero tena muchos amigos, aunque no los hemos vuelto a ver desde aquel da Ale, ya sabes lo que es. No hace falta que se lo cuentes a tu abuela, ni a tu padre, les preocuparas. Como se lo haba prometido a su abuelo, Luca no le dijo a nadie ni una palabra, ni siquiera cuando el smbolo volvi a aparecer en la ventana a la maana siguiente. Lo borr antes de que alguien pudiera verlo y se lo susurr al abuelo al odo. A todo esto, Javi no la haba llamado para quedar en esos dos das y ella estaba demasiado enfadada como para llamarle y demasiado ocupada tambin, haba estado investigando en antiguos libros y en internet, buscando cualquier cosa que hablase de pentculos estrellados. Estaba tan nerviosa que le costaba dormirse, as que decidi que aquella noche estara despierta para descubrir cmo se empeaban los cristales. Dieron las doce en el reloj y nada pasaba. Luca empezaba a adormilarse un poco. Mirar la ventana era demasiado aburrido, pero si la nia se pona a leer, se enfrascaba en la lectura y no poda bajar tanto la guardia, por lo que solo vigilaba la ventana. Como los ojos empezaban a picarle mucho, los cerraba alternativamente. Hasta que empez a cerrarlos a la vez, en cortos espacios de tiempo. No quera dormirse, pero tena mucha hambre, hambre y sueo, hambre de sueo, hambre Luca volvi a soar que se vea as misma al otro lado de la ventana y vio que se levantaba, que se acercaba a la ventana, la abra y coga del alfizar un melocotn azulado. Se vio mordiendo la fruta, sinti el sabor punzante y, sobresaltada, se

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despert. Deba haber caminado sonmbula porque no solo estaba en el punto exacto en el que estaba en el sueo, adems, la ventana estaba abierta y senta, en la lengua, el sabor de un melocotn amargo. Los grillos del jardn haban dejado de cantar. Le pareci escuchar un aleteo y, a pesar de que el terror le apelmazaba el corazn, la nia se asom fuera, pero no lleg a mirar al cielo. Qu haces despierta? le pregunt el abuelo Pedro, que estaba adormilado en una tumbona del jardn. No puedo dormir. Y t qu haces ah afuera, abuelo? Yo tampoco puedo dormir. Me he levantado a fumar un pitillo Pero si hace veinte aos que no fumas! Pedro se palp los bolsillos con una risa tonta. Pues no me digas ms, por eso no encuentro el tabaco... Anda, vete a la cama, yo no puedo dormir porque tengo mucho calor, por eso voy a tomar el fresco un rato... T acustate, que ya es muy tarde. Luca obedeci, cerr la ventana y entonces vio que, en el alfizar, haba un melocotn como el de su sueo. Era de un color entre azulado y prpura, aunque eso no era ni lo ms raro, ni lo peor Tambin vio que alguien le haba dado un buen mordisco y, segundos despus, todo empez a girar. El cuarto daba vueltas a su alrededor y la ensoacin se apoderaba de todo cuanto vea, exacerbando los colores y mezclndolos como una acuarela bajo un chorro de agua. Pens que quiz aquel melocotn fuera un melocotn mgico trado del mercado de los duendes y entonces Qu lista eres, eso es justo lo que es. Alguien le haba hablado y no se pareca a ninguna voz que la nia conociese. Cuando el cuarto dej de girar. Luca mir a la ventana y vio dos enormes luces de un verde brillante. Todo pas muy rpido: la nia chill, se escuch un resoplido gigantesco y dos chorros de vapor empaaron los cristales. Abueeeeelo! aull Luca.

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El abuelo Pedro se meti en la casa como un rayo y se lanz por las escaleras a la carrera, entrando en el cuarto justo detrs de la abuela y del padre de Luca. Ests bien, mi nia? le pregunt Simn. Has tenido una pesadilla? No era una pesadilla, era real Haba un monstruo en mi ventana. Lo juro. Los ojos de Simn se inyectaron en sombras, quedndose completamente negros y brillantes. Recorrieron cada rincn del cuarto y examinaron la ventana con denuedo. Los abuelos se miraron preocupados. Yo no he visto ningn monstruo y he estado ah fuera todo el tiempo les tranquiliz Pedro. Luca empez a llorar de angustia. Todava se senta mareada y la boca le saba a miel podrida. Cario intervino Simn cogindola en brazos, como sola hacer cuando era muy pequea, no puedo decirte que ah fuera no hay monstruos porque el pueblo est lleno, incluso la casa! le sonri. Yo soy un monstruo, el abuelo es un monstruo, la abuela tambin y t, Luca, t no te libras. No debes temer nada, nosotros somos los peligrosos. Somos Tenebris! Los monstruos de los monstruos! Las sombras de las llamas del infierno! Los abuelos asintieron y Luca simul una sonrisa, dejando que los labios de su padre le secaran las lgrimas. Estoy un poco mareada... El abuelo le tom la temperatura de la frente y exclam: Est ardiendo! El grito de Pedro fue el pistoletazo de salida de una loca carrera. La abuela llen la baera de agua fra, por si necesitaban bajarle la temperatura, y Simn corri al bao con Luca en brazos, para ponerle el termmetro. Sin embargo, un cuarto de hora despus, la temperatura de Luca volva a ser normal. Lo normal para un hbrido de humano y tenebris, es decir, unos 26. Luca le pidi a su padre que le dejase dormir con l. Pensaba volver a pedrselo a la noche siguiente y la siguiente de la siguiente tambin, todas las noches de su vida. Estaba dispuesta

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a no volver a dormir sola. No importaba lo que dijeran sus abuelos, ella haba visto un monstruo, estaba segura. El monstruo haba hablado y haba empaado los cristales de su ventana, esa era la prueba, aunque no pensaba volver a su cuarto para comprobar si seguan empaados. No iba a volver a ese cuarto nunca jams, aunque eso significase tener que lanzarle al Seor Electrn las galletas desde el pasillo. El Seor Electrn! susurr, cayendo en la cuenta de que se le haba olvidado dar de cenar al ratn. Le dijo a su padre iba a hacer pis y sali al pasillo. Se mora de miedo, pero tena que darle comida al ratn y lo hara muy deprisa. Ni siquiera cogera las galletas del cajn de la mesilla, agarrara la primera caja que encontrase en la cocina. Baj de puntillas por la escalera, cogi una galleta de la alacena y volvi a subir, completamente aterrorizada. Cuando puso un pie en el pasillo de los dormitorios, el ratn estaba junto a la puerta de su cuarto, vigilando las ventanas. T tambin lo has visto, eh? susurr Luca, acercndose muy despacio. Dej la galleta en el suelo, ech un vistazo rpido a su habitacin y se le hel la sangre, borrando cualquier rastro de fiebre. El smbolo del pentculo estrellado estaba otra vez en los cristales.

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