Cuando la unidad se hizo partido

Por Miguel Domingo Aragn (*)

1807 haba sido el ao de conflicto con los ingleses y el triunfo de doble merecimiento, por haberse obtenido sobre el invasor y sobre el hereje. lzaga y Liniers haban sido los hroes. En 1808 cambi bruscamente el panorama con la invasin francesa a la Pennsula, que nos converta en aliados de los ingleses. lzaga, ahora alcaide de ler. voto, y Liniers, virrey, empiezan a distanciarse. Sera largo recorrer los prolegmenos de ese enfrentamiento, qua ya estaba declarado el 16 de octubre, cuando el Cabildo de Buenos Aires recapitula los hechos en oficio dirigido a la Suprema Junta de Madrid, que ocupa 24 carillas. Parte de dos hechos: el mes anterior el Cabildo de Montevideo haba informado que la Corte del Brasil peda la Banda Oriental para conservarla en depsito contra las invasiones del francs y que Liniers haba incurrido en alta traicin, por lo cual haba que despojarlo del mando. Liniers haba contestado invitando a Elo, gobernador de Montevideo, a que se trasladase pare informar sobre los cargos; Elo haba respondido que en esas circunstancias no poda abandonar su puesto. Liniers haba tratado de reemplazarlo con Michelena, sin lograrlo, a raz de lo cual se eligi una Junta en Montevideo. Liniers quiso disolverla; tampoco pudo; se le aconsej que dejara a Elo en su cargo, a cambio de que ste disolviera la Junta. Pudo haber sido el arreglo. Pero enterado el Cabildo de que el virrey quera interceptar un barco que sala de Montevideo con informacin para la Pennsula, le envi una diputacin para disuadirlo y fue rechazada por l. Esta era la chispa de un alboroto de prevencin militar organizado por Liniers seguido de una campaa de incriminaciones. Ahora bien: el Cabildo haba solicitado en septiembre la remocin del virrey, sin puntualizar los datos, cosa que quera hacer ahora. Una grave imputacin Montevideo acusa a Liniers de haber enviado a Napolen partes de la reconquista y defensa de Buenos Aires, los cuales fueron conducidos por el edecn Juan Perichon, hermano de madama O'Gorman, cuya casa ha sido el almacn y depsito de innumerables negociaciones fraudulentas, quien fue culpable, adems, de abrir las huellas al extranjero, permitir la entrada de espas, proteger traidores (como el norteamericano White, colaborador de los ingleses, quo fue apresado por Elo, pedido por Liniers y puesto en libertad, que usa para hacer contrabando con la proteccin del gobierno). 1

No slo eso puede decirse de la Sra. de O'Gorman: Esa mujer con quien el virrey mantiene una amistad que es el escndalo del pueblo, que no sale sin escolta, que tiene guardia en su case de noche y de da, etc., esa mujer, en fin, despreciable y criminal por todas sus circunstancias, es la rbitra del gobierno y aun de nuestra suerte. Acaba de llegar otro hermano de esa mujer, D. Luis Perichon, a quien se dice despach tambin el virrey con pliegos para Napolen. Otro francs protegido por la misma mujer, Luis Ainard, sirvi con Whitelocke y ahora es edecn del virrey y teniente de granaderos. Aqu es preciso hacer una advertencia de mucho bulto en la actual constitucin: es primer comandante del cuerpo el mismo virrey, francs de nacin; es segundo comandante un hijo de francs, D. Florencio Terrada; es primer teniente el citado Aynard (sic); es oficial de la misma clase otro hermano de madame O'Gorman, D. Eugenio Perichon, edecn tambin del virrey, y lo son varios otros de la misma nacin. Parece no ser otro el objeto del virrey sino que sean franceses los que manden nuestras tropas. Al da siguiente de haber llegado a esta ciudad su hermano, el conde Liniers, lo dio a reconocer por mayor general del ejrcito; a otro francs, trun conocido, lo hizo alfrez de artillera y antes de dos meses lo ascendi a teniente coronel; otro francs dirige el tren volante. Qu es esto, cuando estamos en guerra con la Francia? Y aun se ha agravado todo desde que lleg el emisario de Napolen, Mr. de Saixaine. (M. de Sassenay). Ms acusaciones Pero adems Liniers ha prodigado los grados militares en trminos que a los que poco ha vimos de presidiarios, trabajar con grilletes en las obras pblicas, a las que tienen an pendientes sus causas por ladrones, a guardas, cabos de brigada y otros de la hez del pueblo los vemos hoy con la divisa de tenientes coroneles. Y todava puede acusrselo de esto: Consinti el comercio con los ingleses durante su permanencia en Montevideo; Apadrin y protegi el contrabando, llegando a reclamar trece cajones decomisados como si fuesen encomienda suya; De cinco a seis millones en mercaderas dejados por los ingleses en Montevideo, la Real Hacienda no ha ingresado en impuestos ms que 96.000 pesos; Aunque el Cabildo tome medidas para impedir el contrabando son burladas por el virrey y otro de sus edecanes, D. Manuel de Arroyo, contrabandista de profesin. Por todo lo cual insisten en el pedido de deposicin de Liniers. Firman lzaga y todos los cabildantes. Dos das despus, el 18 de octubre, quien escribe a la Junta es el mismo Liniers. Imposta la voz tanto como lo exigen las circunstancias. Tuvo la honra de reconquistar y defender estos dominios de S.M.; cumpli a lo largo de su vida las sagradas obligaciones que 2

le imponan su honor y fidelidad y ahora se ve atacado por la envidia y la ambicin, por estas dos furias enemigas de la virtud y de la buena opinin, que hieren su pundonor. Y cuenta, desde su punto de vista, las desavenencias con Elo, sus imposturas y obscuras cavilaciones sugeridas por una ambicin de mando que lo devora. Son los mismos hechos vistos desde el otro extremo, pero referidos con un tono rimbombante que recorre las once carillas de su escrito sin detenerse en el meollo de las acusaciones que se le hacen: corrupcin administrativa, en complicidad con su manceba, e infiltracin de franceses en los mandos militares. Eran demasiado contundentes como para contestar: tengo la conciencia tranquila. Despus vendrn otras peores. Y a la larga, pero en poco tiempo, ambos, Liniers y lzaga, han de ser cabezas de dos partidos que nacen antes de la Revolucin y se prolongan en ella. Las alternativas de la lucha abatirn a uno con cuatro tiros de fusil y suspendern al otro de la horca.

(*) Pseudnimo de Roque Ral Aragn. (Publicado en La Nueva Provincia, de Baha Blanca, el 18 de octubre de 1980)