Arturo Doreste

(Isabela de Sagua, 1 de enero 1895 Stgo. de las Vegas, 28 de octubre 1985)

por Arsenio J. Alemn Agusti 2008

Porque tal vez nuestra fugaz quimera Al renacer de entre infinitas ruinas Nos anuncie la santa primavera Y puedan retornar las golondrinas!... A. Doreste en Mensaje Romntico, 1943 l muy conocido poeta espaol Francisco Villaespesa lleg a Cuba en 1919. De visita en Camagey, se hospeda en un hotel de esa ciudad. El maletero, un joven delgado y tmido, se dirigi a l con estas palabras: Yo tambin soy poeta, seor - le dijo. Villaespesa lo mir con cierto asombro y curiosidad. Pues treme tus versos maana mismo - le respondi. El joven qued paralizado. Mostrar sus versos a Villaespesa! Y as fue.

Antes de marchar, Villaespesa hizo llamar al maletero, y le devolvi sus papeles, con algunas correcciones y sugerencias, solicitndole le escribiera a Arturo Doreste Espaa y se despidi de l con un abrazo. El joven no haba hecho nada para lograr esa atencin del conocido poeta: ms bien lo haba importunado - como reconocera luego - con aquellos ripios de principiante. Descubri que Villaespesa le haba dedicado un soneto. Aquel joven fue Arturo Doreste, nacido en Isabela de Sagua, en la entonces provincia de Las Villas el 6 de Enero de 1895. Un breve recorrido por su vida nos lleva a sus primeros estudios en su pueblo natal y, cuando an era un adolescente, comenz a trabajar en un astillero como ayudante de carpintero de ribera. En 1916 comparti, junto con Miguel A. Macau, el primer premio de poesa en los Juegos Florales de Santiago de Cuba. Poco despus se estableci en la ciudad de Camagey, donde mantuvo estrechos vnculos con Nicols Guilln, Csar Lus de Len, Medardo Lafuente y otros intelectuales de la localidad, y particip en la Pea Literaria de la Plaza de las Mercedes. Aos ms tarde se traslad a La Habana y fue uno de los firmantes de los Manifiestos de Artistas y Escritores Revolucionarios en 1935. A partir del ao siguiente fue responsable de colaboraciones y canjes de la revista literaria El Espectador Habanero.

En 1942 su poemario Toque de clarn recibi el primer premio en el concurso convocado por el Ministerio de Defensa Nacional cuyo jurado estuvo integrado por Regino Pedroso, Mariano Brull y Andrs de Piedra-Bueno, y en 1947 su poema "Cristal", publicado en la revista Tierra Libre, obtuvo el Premio "Vctor Muoz", organizado por el Ayuntamiento de La Habana. En la dcada de los aos 50 trabaj como bibliotecario en la Biblioteca de la Casa de Beneficencia y Maternidad de La Habana, alcanz el ttulo de Periodista Colegiado en la Escuela Profesional Manuel Mrquez Sterling. En esta poca va a residir a Santiago de las Vegas. Tambin fue Bibliotecario de la Academia Cubana de la Lengua y uno de los redactores de la revista Isla (1955-59). Se adhiere a la Unin de Escritores y Amigos del Arte y junto con Guillermo Villarronda, Sergio Hernndez Rivera, Jos M. Sanjurjo y otros autores, particip en las actividades de la Casa de los Poetas. Durante ese perodo colabor adems en Apolo, Amrica, Castalia, Grfico, El Tranviario, Bohemia, El Fgaro, Ariel, Letras, Fraternidad y Amor, Revista Casino Espaol, El Educador, Evolucin, Ideal Gallego, Ariel (Guanabacoa), Lis (Camagey), Letras Gineras, Alma Ilustrada (Ciego de vila) y Orto (Manzanillo). Algunos de sus poemas fueron incluidos en la antologa Poetas jvenes cubanos (Espaa, 1922) y perteneci al Colegio Provincial de Periodistas de La Habana. Despus del triunfo de la Revolucin Cubana en 1959 colabor en Unin y en La Nueva Gaceta y fue elegido miembro de la Academia Cubana de la Lengua Espaola. Tiene publicados: Mis sueos y mis rosas (1917), Toque de clarn (1942), Pueblo natal (1944), Canto a Oriente (1944), Litoral (1948), Los ltimos instantes de Mart (1949), Cancin repetida (1968) y Vieja ciudad (1983).

Despus de esta presentacin formal, tratemos de profundizar en la personalidad de este poeta. Tuve la oportunidad de conocerlo, all por los aos de 1970, en unin de su esposa, Doa Leonor. Tenan fijada su residencia en la Calzada de Rincn casi esq. a 3ra, en el Reparto Nuevo Santiago. Era un hombre de pueblo, sin pretensiones altisonantes. Pasaba totalmente desapercibido para todos. Eso s, hombre de vasta cultura. Haba que ponerle atencin a sus conversaciones. Sus propios vecinos no conocieron su calibre intelectual sino hasta el mismo momento de su muerte. Me sirvo de lo escrito por el poeta Joaqun G. Santana, porque evidentemente lo refleja mejor de lo que yo podra. Dice Santana: Todo su entorno lo opacaba el tiempo. Tena el perfil definitivo del enigma. El viejo poeta (vivi 90 aos) no fue hombre de tribuna ni de estridencia pblica. Era modesto en el vestir y el trato. Siempre callado y como ausente. Gustaba del vivir apacible en lo hondo de un hogar amable. Tierno y sencillo, pareca eternamente malhumorado... Bajo aquella aparente brusquedad, sin embargo, lata un corazn lleno de mansedumbre. Muchos amigos y mucha bondad fue su divisa El anlisis de su obra potica no est hecho como sera debido. Notas y sueltos aislados, valoraciones incompletas, en fin Eso no nos autoriza a que no intentemos reflejar el carcter de su poesa. Para ello nos valdremos de diversos autores que se han atrevido a comentar su obra. Lus Mario lo refleja de la siguiente manera: Con el donaire y la gallarda de los elegidos, Doreste dej sentada, sobre todo en el soneto, una maestra acadmica que jams limit su voz autnticamente subjetiva. As en Gloria cotidiana, donde los tercetos con rimas cruzadas gravitan en la belleza autobiogrfica de una serena intimidad: Riego para mi gloria cotidiana la floracin que en hmedas macetas cubre el alfizar gris de mi ventana; y soy el ms feliz de los poetas, cuando al nacer el Sol cada maana me dan los buenos das las violetas.

En otro momento el propio Lus Mario dice: Escribi magnficos versos, y su poema Cancin del grumete alucinado es una pgina digna de la mejor antologa. He aqu la tercera estrofa: Para olvidar tus senos, ebrneamente frgiles, en mi navo dcil me di a la tempestad, pero en empeo loco me debat en el pilago: tus senos se insinuaban en la onda musical! Joaqun G. Santana lo manifiesta de la siguiente manera: Cuatro lustros despus publicaron su Cancin repetida cuando ya haba cumplido ms de 70 aos pero permaneca fiel a su gran vocacin original la poesa , y leal al arte de sugerir y conmover, en el que siempre busc la eternidad de sus ms profundos amores. Fue un rimador de pupila familiar y alerta. No fue casual que uno de sus ms impactantes sonetos lo dedicara a su madre:

Un verso de cristal, un noble verso que desborde de su ntimo universo paisajes de emocin y de armona; un verso que sea difano y fecundo para que logre descubrir un mundo que rendir a tus plantas, madre ma. En otra parte de su artculo Santana expresa: No s si Doreste (como suele suceder a los hombres que alcanzan una sorprendente longevidad) tuvo desde temprano la nocin de la muerte. Acaso, por ello, de cara al morir, escribi un soneto magnfico y redondo cuyos dos tercetos finales sentenciaban: Renunci a todo lo que fuera mo: al verde bosque junt el casero, la tristeza que llor en la rima y la florida eternidad del cielo El minuto del viaje se aproxima y ya tengo el adis en el pauelo. As, Virgilio Lpez Lemus reconoce que Arturo Doreste junto a Silverio Daz de la Rionda y Andrs de Piedra-Bueno, adoptaron un sentimentalismo neorromntico en su poesa e hicieron aportes a esa corriente. Joaqun G. Santana llama la atencin: No hay por qu juzgar a priori el registro temtico de la poesa de Arturo Doreste. Desde su sosegado y contemplativo universo no siempre cant al mar,

a las palmeras, al paisaje buclico y a la antigua ciudad camageyana; En su arte tambin hallaron sitio los temas de la patria. Los versos que dedic a Ignacio Agramonte son la evidencia de esta afirmacin: Frente a tanta maldad vibr su pecho: su decisin, trocada en acicate, ilumin el eclipse del Derecho, bes al foro con lcida mirada, so una patria, se lanz al combate y se herman la toga con la espada. No estuvo ajena la intelectualidad santiaguera a Arturo Doreste. La revista ANTORCHA, publica 4 de sus poemas y unas interesantes Notas de Redaccin de las cuales extraemos los siguientes prrafos, a mi modo de ver, los ms significativos. Dicen esas notas: Todo esto prepara el nimo para recibir en esta pgina los versos de un poeta que no hace versos, sino que sus versos son la concepcin de un poeta que no entra al parnaso como un advenedizo, sino con el laurel inmarcesible que le franqueara su canto dulce y sublime como los sueos bquicos de la leyenda helena. Arturo Doreste es un poeta personal, esto es, suyo, con patrimonio imprescriptible ni confiscable por el tiempo. Poeta de ayer, de hoy y de maana. Que vive su verso, que si tiene rudezas de garlopa sobre el tronco duro de la forma, exhala el suave perfume de una resina cada da mejor elaborada y rica de esencias prstinas. Desde hace aos vive entre nosotros, casi oculto porque no le importan las amistades falsas y gusta librarse de las envidias arteras; pues quien le ve no le reconoce como tal. Aun le quedan los msculos de haber procesado rboles con el hacha y el serrucho; y ya los aos le han arrebatado la melena que protega su cabeza pensadora. Su presencia llena el vaco que nos dej Albaladejo, como ste, lrico y silencioso; ambos influidos por los motivos marineros, en cuyos contornos supieron de las gestas de los viejos domadores de las olas, fantasmas misteriosos en las noches de tormenta. Caballero y poeta, su verso corta y perfuma como el sndalo el hacha que le hiere. Doreste prefiere el verso clsico, estatuario y sonoro, pero como es un poeta, su verso tiene junto a la msica la idea flaminea y la concepcin hermosa; sus adjetivos son intocables y sus smiles perfectos, lo que acusa que cuida la forma aunque el sentido interior

sea todo espontneo, ro que corre sin importarle el cauce, pero decursa al pie de hermosos bosques, refrescando jardines; bucolismo y pantesmo que le saltan en cada estrofa. Poeta y poeta, en todos los conceptos. A pesar de su obra, de sus premios, de sus libros, Arturo Doreste est injustamente olvidado entre los cubanos. Joaqun G. Santana lo expresa de esta forma: Me duele que los cubanos no le hayamos concedido el honor de hacerlo distinguir entre los poetas de su tiempo. Me consterna reconocer que lo tenemos olvidado. Ni siquiera aparece en el Diccionario de la Literatura Cubana. Tampoco le recitan los declamadores radiales de programas nocturnos donde la msica romntica y la poesa suelen darse la mano. No siempre para beneficio del oyente, cosa sabida. Dice Santana que es culpa del propio Doreste pasar inadvertido sin remedio. As lo quiso y prefiri en vida. Tena costumbres y hbitos de monje. No gustaba de figuraciones ni protagonismos. Baste recordar que, entre sus dos primeros libros de poesa, mediaron veinticinco aos. Mucho tiempo debi transcurrir para que una vez conocida su primera obra en 1917 (Mis sueos y mis rosas) nos sorprendiera, casi imprevistamente, con su Toque de clarn de 1942. Fui testigo presencial, ms de una vez, de la perseverante insistencia de su esposa Leonor, para que ordenara sus papeles y publicara su obra en vida, aunque sta no fue numerosa. Solo cuando Nicols Guilln, su amigo camageyano, a quien conoci en 1924, lo exhorta en 1983 a publicar parte de su obra (alguna ya conocida y otra indita), se decide a hacerlo. Editorial Letras Cubanas edita en ese ao su libro Vieja Ciudad.

En los ltimos aos de su vida, muchos jvenes se acercaron a l. El contacto con la juventud le insuflaba energa. Decidi entonces comenzar a preparar una antologa de toda su obra potica. No alcanz a culminar su empeo. Arturo Doreste falleci en Santiago de las Vegas en 1985. Arturo Doreste, un hombre poeta que fue poeta y hombre al decir de Lus Mario. Un hombre esencialmente bueno al decir de Nicols Guilln. Con el propsito de perpetuar su memoria la Casa de la Cultura de Isabela de Sagua lleva su nombre. Por ms de setenta aos conserv el soneto que le entregara el poeta espaol Villaespesa en Camagey en 1919, considerando que sus versos no merecan tanto. El soneto titulado PRTICO dice: Oye tu alma en el silencio augusto y sus vagos susurros interpreta con rima fcil y con ritmo justo, y s a la par tu esfinge y tu poeta! Sin solemne ademn ni gesto adusto procura el oro de tu propia veta, y en l esculpe sin cesar tu busto en la paz de tu cmara secreta! Que no haya un gesto en ti que no responda a una emocin muy ntima y muy honda Canta a la rosa y a la espina, pero cntalo con carne de ti mismo Tiende un puente de luz en cada abismo y en cada tempestad pon un lucero Eso fue lo que hizo Arturo Doreste en toda su obra literaria y en su vida. Algn da este magnifico poeta ser reivindicado, y en ese momento, al renacer entre infinitas ruinas, su poesa nos anunciar el retorno de las golondrinas en la santa primavera, y entonces en una espera intil su atad continuar vaco. Arsenio Alemn A. Stgo. de las Vegas, Marzo 6 de 2008.

Bibliografa Domingo Cuadriello, Jorge. Arturo Doreste en Diccionario de CubaLiteraria en www.cubaliteraria.cu consultado el 4 de Febrero del 2008. Felipe Mauri, Omar. Francisco Villaespesa: su paso por Cuba, en EL HABANERO DIGITAL: http://www.elhabanero.cubaweb.cu/ consultado el 24 de Enero del 2008. Hernndez Bardanca, Ernestina. Una revista de Nicols Guilln: apuntes sobre Lis, en ISLAS, 44(134):49-52; octubre-diciembre, 2002. Infante Miranda, Mara Elena y Cuesta Peraza, Lis. Cien aos de Marilola X, en la revista mbito, Ao XVII No. 136 Abril-Mayo-Junio 2005. Instituciones de Casas de Cultura. CentroArte. 27 de Febrero del 2008 Lpez Lemus, Virgilio. Poesa, pasin y palabra de Carilda Oliver Labra. en La Jiribilla: http://www.lajiribilla.co.cu/ consultado el 4 de Febrero del 2008. Machado Ordetx, Lus. La Repblica espaola entre poetas villaclareos. Texto ledo el viernes 10 de agosto del 2007, en ocasin de las Lecturas de Verano, en Santa Clara, Prov. Villa Clara, publicada en http:// cubanosdekilates.blogia.com/2007/081501-la-republica-espanola-entrepoetas-villaclarenos.php, consultada el 30 Enero de 2008. Mario, Lus. La patritica soledad de Arturo Doreste, publicado en http://www.poesiahispana.com/arturo_doreste.htm, consultado el 25 de Enero del 2008. Mario, Lus. Trece Personajes, publicado en Diario Las Amricas el 14 de Junio del 2006. Santana, Joaqun G. Enigmas y resurrecciones de Arturo Doreste publicado en www.cubarte.cult.cu el 24 de Marzo del 2006, consultado el 4 de Febrero del 2008. Versos de Arturo Doreste. Nota de Redaccin, en la Revista Antorcha, Santiago de las Vegas, Ao XV, No. 9, Julio 30 de 1959.

Ofrecemos a nuestros lectores, para su disfrute, algunos poemas de Arturo Doreste. MADRIGAL A LA REINA Reina: mi espritu suea esta noche de ventura, que copias en tu hermosura la gloria de nuestra ensea. Blancor en tu piel sedea -nieve que la luna irisa-, azul de ensueo en la misa donde el fervor te coloca, y en el carmn de tu boca la estrella de la sonrisa! La sombra est iluminada por gemas de poesa, y es que resplandece el da cautivo de tu mirada. Inmarcesible alborada corona la primavera; te sonre la palmera, el rosal siente sonrojos, y en homenaje a tus ojos rompe a cantar la bandera! En esta sala de oro donde es tangible el ensueo, vibra mi ex voto pequeo como un carrilln sonoro. Desborda tu ureo tesoro el cauce de la armona, y aspira la fantasa unir en su reverencia, el recuerdo de clemencia con la gracia de Mara! Reina gentil: este canto es brasa que se consume,

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y te envuelve en un perfume de violeta y de amaranto. Tan seductor es tu encanto que quisiera, soberana, para gloria del maana engarzar tu imagen bella como una flor, en la estrella de la bandera cubana! Fuente: Diario de la Marina, La Habana, 118(120):43; mayo 21,1950. A LA BANDERA DE LA PATRIA Tu cuna fue el espritu de un prcer caraqueo, ms tarde, un gran poeta dibuj tu diseo y te bord una mano de mujer -te sonrea El Lugareo-, oh dulce flor del aire que el aire iba a mecer! En ti el amor resume la gloria y el ensueo, el sacrificio y el deber. Al bordarte, en el breve contorno de tu estrella pos Emilia los dedos como si la quisiera aprisionar, y en su blancura se qued la huella de aquella mano, aquella mano que fue un derroche de primicia estelar... Se anuncia en tu destello la gnesis divina, en remansos de siglos se ha mojado tu sien: eres la misma estrella diamantina que brill en el remoto cielo de Palestina para alumbrar la ruta de Beln! El aire de Manhattan exalt tu epinicio cuando izada en el mstil de soberbio edificio la multitud atnita te confundi con una flor; ondeaste en Nueva York por vez primera:

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qu augusto privilegio, romntica bandera, le conferiste a Nueva York! Y surgi la epopeya: Crdenas reciba el oro matutino que en el jardn del da semejaba celeste lauredal... Luminosa diadema para los temerarios inolvidables expedicionarios de la ilusin y el ideal! Y a la desnuda luz de la maana la bandera cubana -viajera en el Creolepalpit como el recio corazn del Caudillo, y la estrella simblica derrochaba tal brillo que convirti en satlite la majestad del sol! Oh Crdenas...! Sinnimo de la Ciudad Bandera! Cenit de gloria nacional. La espuma te abrillantaba en tu ribera para loar como una marina primavera la blica aventura que se inici en tu litoral! Si ayer fuiste el reducto y la trinchera hoy eres ara y pedestal. En la inconstil gracia de tu armoniosa tela que con gallardo bro ret a la esclavitud, palpita una recndita cancin a Venezuela donde el amor trasmuta su eterna gratitud. Fuiste viga insomne sobre los campamentos, la sangre de los hroes te trasmiti el carmn, eres, y sers siempre, la diosa de los vientos, arenga en la vibrante garganta del clarn. Peregrina celeste en el destierro sin perder el camino del hogar, dosel en el cadalso y el encierro y brjula en los tumbos de la mar.

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Entre las humaredas y el plomo del combate fue gema entre las gemas tu triangular rub; imn de la victoria en el rescate del legendario Sanguily, pero fuiste una lgrima de duelo extraordinario al no lograr ser lpida y sudario sobre el cadver de Mart! Flameas sobre el mapa de Oriente hasta Occidente y, cuando asombr al mundo la mstica Invasin, la precedi tu sombra como si fuera el puente que salvara el abismo y evadiera el torrente y dejara expedito paso a la Insurreccin! Orgullo de la patria... Difano es tu destino! En la quietud buclica del mbito rural, ondeas sobre el amplio paisaje campesino que columpia su verde ramazn musical, y, a tu conjuro, el lrico panorama suspira, y hasta tu excelsitud logra ascender en una dcima guajira, dulce como diez besos de mujer... A la escuelita humilde sirves de compaera y orientas a los nios con maternal amor, mientras junto a tu mstil se empina la palmera como la novia triste del patrio Redentor. Unes, bajo tu smbolo, al surco y al labriego, amas al que en el agro se inclina a trabajar, al que hunde la semilla, la signa con el riego, y no desprecia al rbol de sombra tutelar... Alegras la silueta del rstico boho, destellas en la urna del aire de cristal, duplica tus colores la ondulacin del ro y en suspirar idlico te arrulla el palmeral! Cuando al nocturno sueo el da se doblega, te reconcentrars en la inmensidad,

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y en la infinita comba tu gloria se despliega impartindole claridad! Amuleto estelfero de la tropa mambisa que al ms dbil soldado infundi aliento de titn, victoriosa en el tiempo, an sigue en la brisa con tu poder de talismn! Y al trmino feliz de la epopeya en el Morro, el epnimo patricio de Quisqueya te iz el 20 de Mayo del 902; y, jur por tu estrella que alumbra nuestro suelo, que en ti, bandera ma, s se prolonga el cielo, y en l, Mart preside la patria, como un Dios! Fuente: Diario de la Marina, La Habana, 118(120):43; mayo 21,1950. POLVO Caminas y caminas sin sosiego Y apenas si se advierte tu pisada; Persigues lo que abarca la mirada Cual si asistieras a un extrao juego. Te anima la esperanza, pero luego Se resiste tu planta fatigada, Y al esplender la luz de otra alborada Avanzas, retrocedesSueas rutas Recnditas: las mides, las escrutas; Ignorando en tu anhelo estremecido Que bajo el sol de auroras y de ocasos, Slo diriges los inciertos pasos Hacia la nada y lo desconocido. Fuente: Revista Antorcha, Ao XV, No. 9, Julio 30 de 1959.

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MEDALLN En que mgicos filtros o enigmtica ciencia abrevaste el encanto de la intacta hermosura? A travs de los tiempos tu belleza perdura Con una renovada virtud de florescencia. En tus ojos marinos de ideal refulgencia El verdor ocenico sus cambiantes depura; Se dira que un mago sumergi tu escultura En las aguas tranquilas de lustral transparencia. Resaltan en la gloria de tus raros hechizos Tus manos impolutas, como dos mariposas, Cuando ascienden, sonmbulas, al resol de tus rizos. Y, es as, que al conjuro de designios extraos, En tu rostro fragante se eternizan las rosas Y a tus pies diminutos se arrodillan los aos Fuente: Revista Antorcha, Ao XV, No. 9, Julio 30 de 1959. RBOL (Dilogo) rbol: si comprendieras mi lenguaje, que pltica fraterna sostendra con tu flor y con tu fruto y tu follaje, prodigios de matiz y de armona! Cuntas cosas sencillas le dira al que en la dulcedumbre del paisaje, solo disfruta de la compaa del aire en marcha y del fugaz celaje! Que dilogo, en silencio, emprendera con el verde blasn de tu ramaje que enlaza el madrigal con la elega! Pero renuncio al lrico mensaje Porque aunque esplende el sol y es medioda Soy una sombra que detuvo el viaje! Fuente: Revista Antorcha, Ao XV, No. 9, Julio 30 de 1959.

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EL ATAD So que yo era un rbol. La empinada coliba Fue mi apacible trono de verde terciopelo; Mi fronda se extenda, cual fantstico velo, Sobre la dulcedumbre del alma campesina. Mir junto a mis ramas pasar la golondrina Soando otro paisaje, vida de otro cielo, Y al empequeecerse la sombra de su vuelo Corri por mi corteza un llanto de resina. Me derrib la injusta violencia del tornado; En el taller, ms tarde, la inquietud carpintera Hizo un humilde fretro del tronco derribado; Y, como en aquel tronco palpit el cuerpo mo, El atad formado por mi propia madera En una espera intil continuar vaco. Fuente: Revista Antorcha, Ao XV, No. 9, Julio 30 de 1959.